Сапфировая метка

Это получается, что Сигрейву триста двадцать лет? Ну, если пересчитывать?

Возвращаю книгу на место, опускаясь на пол. Такое определенно нужно обдумать. Я немного упустила момент, сколько лет прошло с гибели Миреи, но не меньше двух местных лет точно. Ну да, как раз срок моей жизни прекрасно вписывается в этот промежуток. Восторг.

*

– Итак, господа, позвольте начать оглашать список накопившихся у меня вопросов, – я вытащила из рукава свернутый листочек с собственными заметками.

Рукава у местной одежды, кстати, отдельная песня. Исключительно хвалебная и восторженная. Они оказались двух типов: зачарованные, с пространственным карманом, чтобы носить с собой всякие нужные ценные мелочи, и немагические, но зато с вшитой прищепкой или чем-то в этом духе, чтобы цеплять бумаги. Именно от такой прищепки я сейчас и отцепила плоды своих размышлений.

– Как ты основательно подготовилась, – задумчиво протянул Сигрейв, но в голосе ощущалась легкая настороженность, словно он пытался понять, чего же от меня ждать в этом случае.

– Есть повод. Итак, с пунктом про расхождение в течении времени я разобралась самостоятельно, и про соотношение лет как «год за десять» мне, в общем и целом, тоже все понятно. С перерождением в основном я тоже разобралась. Перейдем к более насущным проблемам. Во-первых, меня интересует конечная цель вот этого, кхм, круиза. Не поймите неправильно, но провести всю жизнь посреди океана я не готова.

– Конечная цель, – мужчины переглянулись. – В лучшем или в худшем варианте?

– Меня интересуют оба.

Молчание повисло неловкое. Не, ну что за поголовный фатализм, «будем барахтаться как в проруби, авось куда выплывем». Мне не нравится такой подход, протестую! Я пожизненное плавание рассматриваю только в том случае, если это худший из худших исходов.

– Что? Ни планов восстания, но побега к соседям с поиском политического убежища?

– У соседей нет флота, а девяносто сотых мира – это океан. Бежать некуда.

– Прям совсем некуда? А материк на юге, я же видела карты?

На юге этого мира действительно был материк, по соотношению к местной карте напоминающий Австралию из нашего мира. Судя по редким заметкам вернувшихся оттуда, живность там была под стать, не самая дружелюбная и встречающаяся в таких вариациях только там. Но был и какой-то местный магически одаренный народ. И вполне можно было бы попробовать к ним прибиться. Тем более, что сведений о, например, каннибализме с их стороны не было, да и уровень цивилизации, по словам очевидцев, вполне соответствовал общему развитию мира. Жили там явно не дикари.

– Оттуда никто не возвращался! – как заученную присказку выдали эти трое.

– Я сейчас принесу нужные книги и стукну вас всех по очереди, если вы продолжите повышать на меня голос, – интонация вырвалась сама собой, но мой «брат» явно оценил, потому что столько восторженного узнавания на его лице не было даже в первые мгновения нашей встречи.

Я потерла переносицу: в глазах на миг поплыло, качка иногда заставляла организм делать подобные фокусы. Мелочь, но неприятно. С другой стороны, не тошнит – и слава богу. Ричард осторожно протянул ко мне руку – честно, под такими взглядами от капитана и, хех, беглого принца – я бы тоже поостереглась кого-то трогать, но все-таки коснулся моего виска, что-то едва слышно прошептав. Дискомфорт сразу отступил, даже преследовавшая меня с момента появления здесь несильная, но постоянная, фоновая головная боль растворилась. Голова, кстати, болела по вполне понятным причинам, в книгах даже отмечалось, что при повышении магического уровня это нормальное явление, мол, мозг обрабатывает больше информации, пусть человек это и не осознает, и во время адаптации к нагрузке возникает вот такое подобие мигрени.

Рыжий мягко улыбнулся, когда я подняла на него глаза. Божечки-кошечки, он такой милый, аж затискать захотелось. Правда, сбоку сдавленно хрюкнул, не справившись со смешок, мой драгоценный старший брат, привлекая к себе внимание. А потом и вовсе зашелся хохотом.

– Смешно тебе? Ну так расскажи, вместе посмеемся, – вспомнила я свою противную преподавательницу.

– Стеф… Сте… Стефан, – кое-как выдохнул он, и снова залился абсолютно нездоровым смехом, каким до этого пугал, скрываясь в пустых помещениях «Девы».

Капитан изменился в лице, пробормотал что-то формально-извиняющееся и встал из-за стола, за шкирку вытягивая с собой Сигрейва. Снаружи раздались звуки возни, а потом, с интервалом в доли секунды, два всплеска.

Мы с Ричардом переглянулись и выбежали на палубу, не находя взглядом этот дуэт, когда из воды, снизу, раздался хохот, перемежающийся недовольным бормотанием. Рыжий тут поспешил спустить ту самую лестницу, с помощью которой Стефан вытаскивал меня, и, пока мужчины ползли наверх, тихо прошептал:

– Капитан, кажется, ревнует.

Я в недоумении хлопнула ресницами.

– Ну, у него с Миреей была помолвка…

Умереть не встать и в другом мире не переродиться. Я вроде дала четко понять, что принимать на себя все долги по прошлой жизни не собираюсь. И уж тем более не буду брать на себя такие обязательства как договорной брак или что-то в этом духе. Нет, Стефан, конечно, эффектный мужчина, но строить с ним отношения просто потому что потому я не буду. Если уж мне суждено закончить свои дни в этом мире, то я предпочту делать выбор спутника жизни сердцем и головой, а не чувством навязанного мне долга.

– Я за них рада. А какое отношение это имеет ко мне?

– Совершенно правильный вопрос! – Сигрейв тряхнул мокрыми волосами. – Будет лезть – скажи мне, я его быстро приструню.

– Кто кого еще упокоит раньше…

*

– А я давно говорил, что надо сжечь! – голоса с палубы привлекли мое внимание.

Картина была, что называется, маслом. Взмыленные Сигрейв и Стефан и подкопченный Ричард. Что именно натворил рыжий, что его гоняли фаерболами – для меня было великой загадкой, решить которую мог только прямой вопрос. Я почти подошла к скрытой в углу двери, у которой эти трое и собрались, когда они в голос гаркнули:

– Стой там!

И только возмущенно застыв после этого окрика я увидела выходящий из щелей черно-фиолетовый густой дым, который щупальцами тянулся во все стороны, словно пытался что-то найти. А потом раздался голос. Этот голос пел что-то смутно знакомое, пусть и лишенное слов, и звал к себе. Мне почему-то казалось, что поющая обещает покой и защиту, и что-то еще невероятно прекрасное, за этим зовом хотелось идти, словно моряку за сиреной, и только эта мысль заставила меня остановиться.

Голос изменился, стоило мне сбросить наваждение. Теперь вместо заботы он сочился угрозой. У застывших у двери мужчин на лицах застыло одинаковое выражение сосредоточенности и напряжения. Присмотревшись, можно было заметить висящую вокруг них практически прозрачную дымку магии. Кажется, именно она удерживала рвущееся наружу нечто в узде.

– Что происходит? – тихо спросила я, словно за дверью меня могли услышать.

– Тер. Портрет проснулся. Вернись, пожалуйста, в каюту. Мы закончим и все объясним.

– Я могу чем-то помочь? – осторожно интересуюсь я, хоть и очень хочется просто последовать совету и уйти подальше, потому что приходит понимание, из-за чего голос показался мне знакомым.

Стефан качает головой, и я уже разворачиваюсь, чтобы уйти, когда за спиной раздается:

– Ну что же ты, сестренка, даже не поздороваешься? Я так долго тебя ждала, Мирэ, так тебя искала, даже в другие миры мои люди заглядывали, надеясь, что ты переродилась. А теперь ты даже не заговоришь со мной?

По спине проходится ледяная волна. Я вспоминаю Ульяну и ее ехидно-довольное «Передай привет на той стороне», когда она толкнула меня в воду. Я-то грешила на элементарную ревность, но, кажется, все было гораздо сложнее и серьезнее. А может Тер нашла ее в нашем мире и что-то пообещала за помощь, или не она сама, а ее люди. В любом случае, действующая королева была каким-то образом причастна к моему попаданию сюда.

Я уже развернулась обратно, даже сделала вдох, когда по губам Сигрейва прочитала «Молчи». И поняла, какую глупость чуть не совершила. Сейчас они могли плести ей что угодно, обманывать, и это могло бы сработать, но если бы я сама сдала себя – нас начали бы целенаправленно искать. И нашли бы рано или поздно, а там – короткие и не очень приятные остатки жизни, последние дни, дай бог если просто в тюрьме, а не в пыточной камере, и закономерный несчастливый финал. Нет уж.

– Тебе напомнить, что из-за тебя Мирэ хоронили в закрытом гробу? – Сив начала жестко, но голос все-таки дрогнул. – И теперь ты ищешь ее здесь, в этом мире, куда она сама ни за что бы не переродилась?

– Глупый мой брат, – снисхождение в голосе Тер можно было бы продавать на развес. – Я позаботилась о том, чтобы она попала сюда. Я даже приворожила к той девочке, Уле, кажется, понравившегося ей парня, когда она выполнила свою часть работы. Знаешь, чего стоило высчитать портал в воде? Сбилась, правда, немного, и сестрицу подобрал кто-то раньше меня. Но ничего, я найду ее. И тем, кто укрывает ее от меня – пощады не будет.

Стефан потемнел лицом, потоком сырой магии ударяя в дверь. Туман скрылся за дверью, а давление на сознание пропало. Ричард осел на пол, вытирая текущую из носа кровь. Я сделала шаг вперед, но под предупреждающими взглядами остановилась, не подходя ближе к двери.

Сигрейв подошел ко мне сам. Аккуратно приобнял за плечи и повел куда-то вглубь корабля. На нижних уровнях я еще не была, так что оказавшись в удивительно просторном зале с любопытством заозиралась. Сам маг опустился на длинную лавку у входа, утягивая меня за собой.

– Ди Вель с тобой об этом вряд ли захочет поговорить, но ты можешь задать все вопросы мне.

– Что вообще происходит?

Как оказалось, Ричард полез за какими-то своими лекарскими запасам в кладовую. Ну, как кладовую, бывший парадный зал, где до сих пор висел зачарованный портрет Тер Йерга. И по несчастливому стечению обстоятельств именно его она решила проверить сегодня. Рич-то выбежал практически сразу, как ощутил первую магическую волну от него, но остановить щупы не смог, а втроем они только не дали вниманию королевы выйти за пределы помещения. Вот только ей хватило и этого: на Ричарде еще оставались следы моей магии после недавнего лечения, женщина уцепилась за них и попыталась продавить магов, чтобы найти меня. А дальше я чуть не сдала себя сама.

К горлу начал подкатывать ком, но вылилось все в совершенно истерический хохот. Я не хочу быть долбанной Мери Сью в этой истории о попаданстве! Честное слово, лучше бы меня в аниме какое занесло, там бы я могла просто держаться подальше от главного героя и почти все беды наверняка бы прошли мимо меня, уж я бы постаралась не отсвечивать подольше.

– Может сразу в воду, а?

– Не говори глупостей, – Сигрейв каким-то совершенно машинальным, будто отработанным до автоматизма, движением погладил меня по голове. – Мы сможем тебя защитить.

– Что-то мне подсказывает, что эта ненормальная может начать нас гонять всем имеющимся под рукой флотом…

– Мирэ, поверь, мы в своем отношении к ней не одиноки, если что – нам есть кому помочь. В самом крайнем случае – действительно попытаем счастья на материке.

Я уткнулась лбом в твердое плечо. Мне правда хотелось верить в то, что он говорил, но в то же время было слишком страшно жить в этом неожиданном новом мире, с его заговорами, старыми войнами, враждой и всем этим кошмаром, вертящимся вокруг меня. Сигрейв притянул меня ближе, позволяя себя обнять. То, что ему это дается сложновато, было понятно по напряженным мышцам, но отпустить его я сейчас не могла. Принять факт своей новой жизни было все еще тяжело.

Сколько мы так просидели – вопрос интересный, потому что когда я подняла глаза, солнце уже перевалило за полдень, а желудок начал жаловаться на пустоту. Брат – непривычное слово удивительно легко ложилось в речь хотя бы мысленно – едва заметно улыбнулся, от чего красивое, но хмурое лицо просветлело, и кивнул в сторону выхода. Меня же неожиданно накрыл порыв странной нежности и какого-то сродства. И я, неожиданно даже для самой себя, ляпнула:

– Надеюсь, ты успеешь порадовать меня племянниками.

– Ну, вообще-то, – неуверенно и смущенно протянул он, но не договорил.

– Нет, не говори мне что ты из этих… Мое сердечко этого не вынесет!

– Мире! Нет! Ты как вообще могла такое подумать? – уже спокойнее продолжил он. – Просто, возможно, у тебя они уже есть. Я был неосторожен пару раз…

Я искренне надеюсь, что он не портовым проституткам бастардов заделал. Нет, поймите меня правильно, к работницам этой сферы я отношусь с сочувствием, но он же ребенка от них признать не сможет! Дети «портовых цветов» в этом плане также поражены в правах, как и их матери. Бастард аристократа в борделе и так – скандал, а уж если он еще и магически одаренным родится… Да, с местными нравами я решила начать знакомиться сразу, благо. Что библиотека была обширная, да и, по ходу дела, какая-то часть памяти Миреи мне все-таки досталась, хотя и в очень усеченном виде. Но иногда словно озарения случались, вспышки в голове, помогающие чуть быстрее понимать, что к чему.

Сомнения, видимо, отразились на моем лице, потому что Сигрейв тут же замотал головой:

– Нет-нет, она, конечно, была простолюдинкой, но без поражения в правах, не клейменная.

– И на том спасибо. Ты мне лучше вот что скажи, – я не знаю, как начать эту тему, но я должна, – как мне вести себя со Стефаном?

Маг, успевший шагнуть к выходу, возвращается и опускается обратно. И его тяжелый вздох я прекрасно понимаю: тема скользкая, сложная, и единственного верного ответа на мой вопрос нет.

– Ты сама-то что об этом думаешь?

– Я не знаю. В другое время он бы мог мне понравиться, но сейчас… Я не думаю, что у меня есть душевные силы на какие-либо отношения.

– Если хочешь, я могу подержать его в стороне, пока ты не определишься.

– Давай просто не будем ничего планировать? Пусть все будет, как будет, а там решим?

– Не скажу, что мне нравится твой фатализм, но пусть так. Но если он начнет позволять себе что-то лишнее – не молчи. Я найду способ его утихомирить.

– Спасибо.

От знания, что кто-то поддержит меня в любом случае, стало немного легче жить. Даже задышалось как будто свободнее. Сигрейв поднялся первым, предложил руку, помогая встать, и провел меня обратно. Над палубой витал запах паленого. Источник его обнаружился чуть позже: когда я додумалась посмотреть в сторону злосчастной двери. Но дым шел не только оттуда.

Ричард показался на глаза первым, на мой немой вопрос рыжий только пожал плечами: попытались выжечь магическую структуру портретов. На закономерное возмущение по поводу огня на деревянном судне он ответил встречным вопросом: неужели я настолько сильно сомневаюсь в их магическом контроле. В контроле-то я может и не сомневалась, а вот в том, что не будет непредвиденной реакции портрета – нет. Как-то очень хотелось жить, пусть и с оглядкой. Сгорать заживо или тонуть мне было не с руки.

3. Движение на выдохе

– Он точно не упадет? – я сидела на нагретой солнцем палубе, рассматривая мелькающий где-то на мачтах силуэт Ричарда, иногда теряя его, когда лучи особенно ярко отражались от воды и били по глазам.

– С ним все будет в порядке. У него хорошая связь с кораблем, тот его охотно поймает, если вдруг возникнет опасность для жизни. Отдохнула? Можем продолжить?

Я со стоном вытянулась на досках, поправляя найденные где-то в сундуках штаны, единственные на судне, пришедшиеся мне по размеру. Болело все, в особенности болел живот, на который Ричард с утра – жутко при этом краснея, кстати – поставил замысловатую магическую печать. «Замораживает репродуктивную функцию», уклончиво сказал он. Но намек я прекрасно поняла, да и испытывать на себя тонкости женской гигиены в условном позднем средневековье мне не хотелось.

Сигрейв страдальческим тоном не проникся, рассматривая меня сверху вниз. Я могу понять подобную жесткость в учебе, все-таки от этого мое выживание зависит. Но нетренированный организм уже не мог превозмогать неожиданно свалившуюся на него нагрузку. Даже если исключительно магическую – мышцы все равно болели так, словно я сутками напролет упахивалась в зале. Взывать к милосердию братца было бессмысленно – сама же согласилась и разрешила использовать любые методы обучения, кроме калечащих.

Во взгляде читалось отчетливое «И долго ты лежать собираешься», так что я со стонами и кряхтением принялась подниматься на ноги, но с первого рывка смогла только перевернуться на живот, даже не на четвереньки встать. Сив подхватил меня легко, как котенка, приводя в вертикальное положение одни движением.

– Давай, последний раз и пойдешь отдыхать.

Сил сопротивляться не было, ровно как и смысла: мне бы все равно пришлось выкручивать непривычные к таким движениям руки в необходимых для постановки магического щита жестах. Просто если Сигрейв добивался этого уговорами, то бывший в последние дни на взводе Стефан мог и от души окатить соленой морской водой и заставить на ноги вставать самостоятельно, а за недостаточную скорость еще и штрафные отработки назначить. На себе я такое не испытала – Сив оградил, а вот Ричарду досталось, так что я предпочла гуманные методы брата, пусть капитан и бубнил про медленные результаты.

Щит встал, но слишком мощный магический поток сбил руку, запястье щелкнуло, отозвавшись тупой болью на фоне и острой – при попытке пошевелить. Остатка моих сил, правда, хватило только на удивленный вздох, на который первым отреагировал Ричард – вот же кот ушастый, все слышит! – и поспешил слезть с мачты. Даже, как мне кажется, рыжий услышал щелчок сустава, слишком уж выборочный в принципе у него был слух, заточенный на травмы будто. Сигрейв повернулся на вздох – и я отпустила заклинание, сжимая трясущимися холодными пальцами целой руки пострадавшую конечность.

– Тише, тише, – забормотал он, когда меня пробили испуганные слезы, я успела запереживать за последствия, – это только вывих, такое бывает, ты неплохо контролируешь свою силу.

– Это точно. Будь у тебя чуть меньше самоконтроля, кости бы раздробило.

– Утешили, – я шмыгнула носом.

Сарказм из меня так и пер – если они надеялись этим меня успокоить, то… ладно, у них получилось, но будь я чуть чувствительнее или будь у меня чуть больше сил на реакцию, они бы меня только сильнее запугали. Сейчас я слишком вымоталась, чтобы переживать. Да и занемевшая от магии рука не так остро ощущала боль,как должна бы.

– Тогда сегодня-завтра без практики, идите теорией позанимайтесь.

– Кто-то решил откосить?

На голос ди Веля за спиной я среагировала быстрее, чем успела подумать: со здоровой руки сорвался холодный синеватый сгусток, который, впрочем, мужчина отбил с легкостью. Над ухом раздался тяжелый вздох, а мне даже не нужно было видеть лицо брата,чтобы понять, насколько его раздражает такой Стефан. Чутье говорило мне, что я явно чего-то не знаю, но лезть в их разборки не хотелось. Тем более, что и Ричард при виде капитана как-то помрачнел.

– Я понимаю твою взаимную ненависть с, – он выразительно кивнул в сторону обгоревшей двери, – но это не повод спускать всех собак на окружающих. Твоя паранойя жизнь легче не делает.

– Силы на атаку у нее были – значит может продолжать занятия.

– Милая, иди к себе, мы со Стефаном кое-что обсудим.

Я с подозрением посмотрела на Сигрейва, но побоялась лезть в разборки. Кажется, сложности в общении у этих двоих были давними, да и переодическая… неадекватность, назовем это так, Сива явно сказывалась на этом не в последнюю очередь. Ричард и вовсе старался с ним общаться в моем присутствии. Не скажу, что перспектива быть своеобразным якорем для одичавшего мага меня сильно прельщала, но все-таки это было меньшим из зол. А уж его стремление меня от всего защищать – заметное даже моим непредвзятым взглядом – и вовсе давало некоторую надежду на то, что я проживу чуть дольше.

Меня, на самом деле, больше беспокоил ди Вель и его стремление закрутить гайки до предела. И какими бы прекрасными аргументами вроде заботы о нашей безопасности я бы не пыталась все это оправдать, факт оставался фактом – он откровенно перегибал во многих моментах.

– Давай я пока с запястьем помогу, – в коридор нырнул Ричард. – А то попасть под горячую руку очень не хочется.

– Почему они так? Такое ощущение иногда, что они друг друга прибить готовы.

– А ведь они друзья детства, просто… Когда все это случилось, пару лет назад, они оба – как бы точнее сказать-то? – скатились в пучину обвинения себя и друг друга. И не могут остановиться. Сигрейву, правда, было немножечко проще все это время…

– Проблемы с психикой – спорный критерий для «проще».

– Тебе-то ничего не грозит, – запястье окутал свет, с щелчком сустав вернулся на место. – Руку лучше поберечь. Я, конечно, уберу последствия, но отдых будет лучшим вариантом. Я понимаю, что ты считаешь Сигрейва безопасным, но на деле он – тот еще мясник.

Разговор у нас явно сворачивал куда-то не туда, а меня зацепили слова рыжего. В какой момент я полноценно начала воспринимать мага своим братом, я не знаю, но вот такие слова о нем заставляли злиться. Рич, правда, этого не заметил: посоветовал отдохнуть, пока есть время, и пошел наверх, где уже стихли неразборчивые звуки назревающей ссоры.

*

– Не нравится тебе общаться с уцелевшими, ну и не надо добираться до точки очередного сбора! Нашел проблему…

Бормотание в коридоре я услышала абсолютно случайно – дверь закрыла неплотно, на случай, если Сив пройдет мимо, хотелось все-таки узнать, чем закончился разговор. Сигрейв и Стефан явно опять что-то не поделили, не сошлись характерами, все-таки маги, как я успела понять, в целом существа достаточно вспыльчивые. А уж боевые – и подавно, каким чудом удалось собрать из них регулярную армию – только боги и знают.

– Сив? – я все-таки выглянула из-за двери.

И присвистнула. на скуле у него красовался впечатляющий кровоподтек, словно его от души приложили обо что-то твердое. Второй раз желание свистнуть возникло, когда я поняла, с какой скоростью сине-бордовая отметина сходит с кожи.

– Я не хочу знать, насколько сильно вы друг друга отметелили. Зайди, пожалуйста.

– Сейчас? – он явно машинально проверил языком наличие всех зубов на положенных им местах.

– Когда себя в порядок приведешь. И к Ричарду заглянешь, я все-таки предпочитаю видеть твое лицо целым, а не наблюдать вот эту отбивную… Интересно, а здешняя магия позволяет восстановить зубы?

– Ну, кости мы сращиваем… А по зубам лучше у Ричарда спроси, он у нас за лекаря на корабле. Что случилось?

– А? Не, там давняя история, сколола, но до лечения так дело и не дошло. Я уже и не замечаю, только лишний раз зубы стараюсь не показывать.

Сигрейв кивает, наверняка заметив некоторую скованность улыбки и мимики. Что поделать, если нехватка половины клыка – не то, чем хочется хвастаться. В своем мире я позорно трусила идти к стоматологу, слишком уж боялась этих рыцарей иглы и бормашины. Может и зря – кто знает, чем для моей улыбки обернется пребывание здесь. Но к Ричарду с этим вопросом пристать все же стоит, определенно стоит. Тем более, что информационный голод начинает усиливаться, как и у любого человека, привыкшего к постоянной нагрузке на мозг, а вот книги в моем распоряжении начинают заканчиваться. И на практику по магии я согласилась преимущественно из-за жесткой скуки.

Стоило Сиву скрыться в глубине корабельного нутра, как в поле зрения попал Стефан. Выглядел капитан не лучше, чем мой свежеобретенный родич, да и головой как-то странно дергал, бормоча под нос. Я успела уловить только недовольное «Вот же банши несчастный», хмурясь в недоумении: не думала, что и здесь есть это существо.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.