Истина в сумраке. Отражения зеркал. Том 2. Книга 4

Он положил трубку. Рус намеренно задержался в дверях, когда зазвонил телефон.

– Молодой человек! – окликнул его дежурный. – Велено вас пропустить. Знаете, куда идти?

– Нет, я тут в первый раз.

– Ну, тогда проходите на второй этаж, комната двадцать один.

– Спасибо, – сказал Рус, все еще чувствуя легкое расстройство от произошедшего недоразумения.

Он прошел на второй этаж. На подступах к двадцать первому кабинету до него донеслись громкие голоса, смех и легкая музыка.

«Маршрут правильный», – подытожил Рус, подходя к приоткрытой двери. Он тихо постучал и заглянул в кабинет.

В кабинете было не так много людей, как думал Рус поначалу. Он стал искать глазами Феклу и увидел ее сидящей к нему спиной. Рус подошел сзади и протянул ей свой подарок. Фекла вдруг повернулась к нему лицом и сказала ему на ухо:

– Я знала, я чувствовала, что сейчас придешь, и ждала тебя.

После сказанных ею слов голова его закружилась и Рус покачнулся.

– Садись, – сказала она, показав ему рукой на стул рядом с собой.

Рус присел и внимательно посмотрел на Феклу. Она по-прежнему была в короткой мини юбке и в белого цвета блузке, в которой оголялось полностью одно плечо. «Ничего себе, как она сексуально одевается на работу, – подумал Рус. – Тут явно проблемы с сексом».

В этот момент на Руса все обратили внимание.

– Так, Феклуша, а ну-ка, давай знакомь и нас с этим симпатичным молодым человеком, – неожиданно произнесла незнакомая женщина.

Рус посмотрел в ее сторону и подумал: «Очень типичный чиновник – толстая, по голосу – строгая, понавешено золото, наглый самоуверенный взгляд. Наверное, ее начальница».

Кабинет, в котором шло празднование, был не маленьким, но и не особо большим, он был полуовальной формы, с одним большим, даже скорее огромным окном для такого кабинета, посередине стояли сдвинутые три стола, за которыми все пытались разместиться. Мест не хватало, а потому некоторые женщины сидели на коленях у мужчин. В комнате было накурено и пахло спиртным. Рус почувствовал, что он здесь лишний, и что это не его общество, он отвернулся, привстал со стула, чтобы потихоньку свалить отсюда, как вдруг кто-то взял его за локоть сзади.

– Пьешь? – спросил женский голос.

Рус обернулся и увидел перед собой ту самую даму, которая, по его мнению, была начальницей Феклы, протягивающую ему бокал с шампанским.

– Нет, – ответил он.

– За рулем?

– Да, – соврал Рус, хотя машины никогда не было даже у его родителей. Ему вообще казалось, что иметь машину – для него невозможно! Он никогда не мог представить себя за рулем. Хотя иметь машину ему все же хотелось, особенно такую, как у Феклы.

– Жаль, – ответила начальница.

– Анастасия Петровна, – окликнула начальницу Фекла, – ведите его к столу.

– Ну, пойдем, – согласилась начальница, кивнув Русу в сторону столов. Рус пошел за ней. Фекла взяла со стола стакан и постучала по нему ложечкой.

– Всем, всем, всем! – сказала она. – Внимание!

Гул голосов стих.

– Так, выключите музыку, – снова сказала она своим строгим голосом.

«А со мной она говорит мягче», – заметил Рус.

– Всем внимание! У нас новый гость – мой новый знакомый и однокурсник – Ростислав Лимонов! Прошу любить и жаловать! – сказала она, потом добавила: – Ну, любить… – она сделала паузу, взглянув Русу в глаза, – не знаю как, а вот жаловать – жалуйте!

– А у меня есть подарок, – сразу сказал Рус, – только необычный – творческий. Я написал стихи. Вот, – сказал он, протянув Фекле свернутый пополам листок.

– Э, нет, так не пойдет, – раздались отовсюду разные голоса, – надо прочитать, просим.

– Да… просим, – сказал какой-то лысый мужчина в очках, как-то странно косившийся на Руса после того, как его Фекла всем представила.

– Да, прочти, – попросила она, повернувшись к Русу и улыбнувшись ему.

– Ну, хорошо, по просьбе большинства я прочитаю, – согласился он, развернув свой листок. – Написано сегодня, несколько часов назад, – сделал он такое вступление. – «Любовь Дракулы» называется, – сказал он и начал читать:

Колдовская страсть захватила меня.Мелькают тени в пламени костра.Танцую в круге, возбуждая тебя,Вкус мороженного расслабляет льда.Я ласкаю тебя руками в воздухе теней,Я шепчу тебе глазами в отблеске живых огней.Я колдую над водою, закипающей в котле,На тебя кладу заклятье вечной преданности мне…

Рус произнес два четверостишия и окинул взглядом аудиторию. Все замолчали, в глазах ошарашенных людей появился интерес, они были удивлены, не ожидая ничего подобного. Рус продолжил:

…В дикой пляске тени прячутТвои глаза, зовущие свет,Мерцают кольцами запястья:Тебя я заковал в браслет.И дым из варева все вышеДымится над котлом давно,Мое заклятье ты не снимешьОно мне Дьяволом дано.Я тебя у ложа разденуИ подам молодое вино,А потом сцежу кровь из веныИ смешаю в бокале все.Ты узнаешь, что такое крещенье,Но не Духом – холодным огнем,Испив из бокала творенье,Ты всегда будешь спать только днем.Я тебе дарую свободуСвежей крови, бессмертной души.Я прошел сквозь пространство и годыНа зов погибшей любви3.

Рус закончил читать. Все молчали.

– Браво! – закричал какой-то парень, сидевший напротив Руса, и захлопал в ладоши.

Остальные дружно последовали его примеру.

– Браво! Белиссимо! Потрясающе! – слышалось со всех сторон. Он посмотрел на Феклу и передал ей листок со стихами.

– Я очарована, – ответила она ему тихо и провела рукой по его плечу, отчего Рус вздрогнул, как от удара током.

– Где ты такого самородка нашла?! – выкрикнула из-за стола ее начальница. – Мне бы такого мужа, как у тебя, или хотя бы такого друга, как Ростислав. Зачем тебе так много мужчин?! – спросила она.

– Мужа?! Друга?! – сказал Рус и остолбенел, посмотрев непонимающим потерянным взглядом на Феклу.

– Я тебе потом все объясню, – сказала она, осторожно наклонив голову, не показывая вида, что что-то говорит Русу.

«А, ясно, – понял Рус, – тот лысый, который на меня все время как-то нехорошо пялится, значит, муж, – догадался мысленно Рус. – Вот попал – так попал! Нахрена я сюда приперся, бисер тут перед свиньями мечу?! Не, надо валить отсюда». Гнев в нем так и закипал, но он собрал всю свою волю, дал себе установку успокоиться.

– Давай, иди к нам! – крикнул ему кто-то с задних рядов, призывно махнув рукой.

– Я, пожалуй, пойду, – сказал Рус, наклонившись к Фекле.

– Хорошо, – ответила она, – запоминай мой номер телефона, домашний, – сказала она, назвав ему цифры. – И обещай, что ты мне обязательно позвонишь, – сказала она, взяв его под столом за руку. Рус поднял голову, посмотрев ей в глаза, и увидел, что она говорит ему искренне. Сердце его дрогнуло, и он ответил:

– Хорошо, я позвоню.

Номер был простым, и Рус запомнил его без труда. В этот момент включили музыку, все повставали со своих мест, Рус прокрался к двери и выскочил в коридор. Он поспешно спустился вниз по ступенькам, прошел мимо дежурного и вышел на улицу.

– Ух, хорошо! – обрадовался он вечернему солнцу. – Хорошо, что купил ей духи только тридцать миллилитров, а не сто, вот было бы обидно. У нее, оказывается, муж есть! Муж! А зачем она тогда меня с собой везде таскала, в больницу, когда на «аборт» ездила, душу свою открывала, и все эти ее ухмылочки, шептания, взгляды, что это все такое, если ты замужем?! Зачем все это нужно!? Вот, блин, попал – так попал, – ругался Рус по дороге к метро.

А Фекле он решил больше не звонить.

Глава вторая. Окно

Рус учился в магистратуре СПБГУ, где одним из условий допуска к защите магистерской диссертации было обязательное требование о преподавательской работе не менее сорока восьми часов. У Руса было много проблем, но бросать магистратуру он не хотел, хотя уже год как был в академическом отпуске по причине своей большой адвокатской загруженности. «Итак, у меня проблемы с клиентами, с ментами, в личной жизни ничего не получается, а тут еще и преподавать заставляют», – думал Рус, пытаясь найти решение этой тяжелой проблемы. Его плохое настроение еще усугублялась последним разочарованием в Фекле и во всех женщинах в ее лице тоже, из-за скрытого ею факта, что она замужем. «Вот надо было мне пройти мимо нее, и заставить себя назад не возвращаться, – думал он, – как будто бы черт меня дернул с ней начать знакомиться, да еще путем такого бестактного способа отшивания преподавателя».

Рус встал с дивана, подошел к окну. За окном разгоралась весна, весело текли ручейки. Вдруг раздался телефонный звонок. Рус вздрогнул и метнулся к телефону.

– Да, – сказал Рус в поднятую им телефонную трубку.

В трубке раздалось какое-то шуршание, потом прозвучал голос:

– Это Роберт. Ты мне верни, короче, деньги все, которые я тебе дал.

– Не понял, – ответил растерянно Рус. – Какие деньги, когда? За что?

– Ну как какие? Те самые, которые я тебе дал. Две тысячи долларов.

Рус молчал, пытаясь сообразить, о чем идет речь.

– Ладно, ну ты подумай пока обо всем, вспомни, а я тебе через пять минут перезвоню, – сказал Роберт и повесил трубку.

В трубке раздались короткие гудки.

Рус машинально положил трубку, сел в кресло и закрыл глаза.

«Деньги? Какие деньги? – подумал он. – Роберт? Деньги? Две тысячи долларов?»

– Черт возьми! Так это же Роберт звонил! Он что, долг решил с меня сейчас стрясти?! Он же мне дал деньги пока я не разбогатею, лет на пять!4 – взволнованно произнес Рус вслух, схватившись за голову. – Как же быть-то?! Что делать?!

Вдруг резко снова зазвонил телефон. Рус схватил трубку.

– Да! – сказал он в трубку.

– Ну что, вспомнил? – спросил Роберт.

– Да, – ответил Рус.

– Ну так вот, деньги отдашь мне через две недели.

– Как через две?! Мы же договаривались, что я тебе деньги отдам через пять лет, когда разбогатею. Ты же сам мне тогда такие условия и предложил, забыл, что ли?! – спросил его разгоряченно Рус, повысив голос.

– Нет, не забыл, но планы изменились. Ты уволился, а должен был у меня работать, если помнишь. Я тебе деньги дал, чтобы ты заплатил за свою учебу в магистратуре и остался работать у меня.

– Да я и не против был работать у тебя, если бы меня твоя Рая не выдавила5.

– Слушай, мне пофигу. Свои проблемы сам решай с Раей. Или работаешь у меня, или возвращай деньги, – холодно возразил Роберт. Потом помолчал. Молчал и Рус.

– А если не отдашь, то я свой долг продам бандитам. И у тебя будут проблемы, понял?! – спросил он Руса угрожающе.

Рус продолжал молчать. Все мысли неожиданно его покинули.

– Понял?! – еще раз с нажимом спросил Роберт.

– Да, – еле слышно ответил Рус.

– Ну так вот, запомни: две недели.

– Да не найду я тебе денег! – крикнул Рус в трубку. – Нету их у меня!

– Хорошо. Говори срок, когда найдешь?

– Через полгода, не раньше, что хочешь делай, кому хочешь продавай, но раньше денег не будет, – резко ответил Рус.

– Полгода, говоришь, – пробормотал Роберт. – Ну ладно, подожду. Давай зарабатывай и разойдемся по-хорошему.

И тут Рус вспомнил, что когда он ушел от Раи, ему не вернули его трудовую книжку.

– Да, но чтобы я начал зарабатывать, мне нужна моя трудовая книжка, – сказал Рус.

– Да, книжка у меня, я тебе готов ее отдать. Давай встретимся и заберешь ее. Приезжай сегодня к метро «Озерки», я тебя там буду ждать напротив выхода из метро.

– А где именно?

– Ну, как приедешь, выйдешь из метро, увидишь мою красную BMW.

– Во сколько?

– Через час устроит?

– Да, – ответил Рус, – устроит.

– Ну тогда до встречи, там и поговорим, – ответил Роберт и повесил трубку.

– Да уж надо же, вспомнил он меня так не вовремя, не сдержал своего слова, мудак! – выругался Рус. – Ну хоть трудовую заберу.

Рус решил сразу же выезжать. Он поспешно оделся и вышел из квартиры.

Дойдя быстрым шагом до метро, он спустился вниз по эскалатору. В дороге время пролетело незаметно. Рус ни о чем не думал, он был взволнован, его голова и виски горели, а кровь стучала в ушах. Мысли вихрем кружились в его голове, но ни одна не могла быть настолько убедительной, чтобы уговорить Роберта подождать ну хотя бы год-два. Так, в мысленном хаосе, Рус и доехал до долгожданной станции. Он пулей вылетел из вагона и побежал к эскалатору.

Поднявшись и выйдя из метро, Рус увидел припаркованную на другой стороне проспекта Энгельса красную машину. Он перешел дорогу и обогнул машину, чтобы зайти сзади.

«Вроде это BMW, и вроде в ней сидит Роберт, – подумал Рус, присматриваясь. – Да точно – это его тупая морда», – заключил он.

Рус огляделся по сторонам. Ничего и никого подозрительных рядом не было. «Так, похоже, Роберт один», – понял Рус и, подойдя к машине, постучал в окно. Роберт повернул голову и махнул Русу рукой. Рус открыл дверь и сел в машину.

– Привет, – как ни в чем не бывало, сказал Роберт, протянув ему руку для рукопожатия.

– Привет, – расстроенно ответил Рус.

– Ну, ты там не парься, я, пока тебя ждал, подумал и понял, что так дела не делаются. Можешь мне деньги отдать и через год, на вот, держи, – сказал он, протянув Русу его трудовую книжку. Рус взял книжку и открыл ее.

– А где же запись о том, что я почти восемь месяцев проработал в твоей фирме?! – сконфуженно спросил Рус, удивленно рассматривая пустые страницы, после чего медленно поднял голову, посмотрев на Роберта.

– Запись, запись… – пробормотал тот, краснея, при этом резко отвернувшись к окну. Роберт молчал, делая вид, что пытается что-то рассмотреть на другой стороне дороги. Он провел рукой по волосам, глубоко вздохнул, помолчал несколько секунд, теребя кожаный руль своей машины, после чего сказал:

– А не знаю, – ответил он, снова сделав недолгую паузу, после чего повернулся к Русу и, стараясь не смотреть ему в глаза, добавил:

– С этим вопросом не ко мне, – сказал он, разведя руками в стороны.

– А к кому? – удивленно спросил Рус, бесцеремонно пытаясь посмотреть Роберту в глаза, которые тот постоянно отводил в сторону.

– К Рае, она людей на работу и принимает, – ответил Роберт, ерзая на своем сиденье.

Рус понял, что его вопросы Роберту неприятны, и ему надо бы лучше не задавать их, чтобы не разозлить его еще сильнее, но в то же время Рус считал, что правда стоит потерь, и решил идти напролом. «Пусть сидит и оправдывается, как школьник, передо мною. Хотя бы так взыщу с него свои моральные потери», – подумал он и сказал:

– Да, но и выгоняет тоже она, я бы, Роберт, от тебя бы и не ушел, если б не твоя подруга Рая. Ну чего, ты не можешь, что ли, ее на место поставить? – спросил Рус, чуть не плача от обнаруженного им обмана. Роберт молчал.

– Ты, знаешь, что такое стаж для юриста? – снова спросил Рус, пытаясь вглядеться в лицо Роберта, но тот в этот момент снова резко отвернулся к окну.

– …это очень и очень важно для юриста! Ведь чтобы меня взяли на работу, я должен иметь солидный стаж, поэтому прошу тебя, Роберт, поговори с Раей, пусть она сделает мне нужную запись в трудовой книжке, что я столько-то времени проработал у вас юристом, и поставит мне печать в ней.

– Печать… поставит… пусть… – снова проговорил тот с паузами между словами, ударяя пальцами по рулю. – Что еще пусть она сделает?! – зло спросил Роберт, резко повернувшись к Русу и посмотрев ему в глаза. Рус еще не был матерым юристом, каким он стал позже, работая у Седого, а потому, увидев разъяренный взгляд Роберта, скромно опустил глаза.

– Ничего ты не получишь! – процедил Роберт сквозь зубы и замолчал. Он сидел, все также тарабаня пальцами, и эти звуки оглушали Руса, отдаваясь раскатистым эхом разочарования в его голове.

– Радуйся, что я вообще тебе трудовую твою отдаю, а так бы выкинул ее – и все, что бы ты тогда делал, а?! – почти прокричал Роберт.

Рус молчал, опустив голову, он совершенно не знал, как вести себя в этот момент, что говорить и можно ли возражать Роберту, когда тот находится в таком состоянии. И он продолжал молча сидеть, тупо рассматривая свои ботинки. Рус был весь разбит, а его мозг отказывался думать.

Увидев состояние Руса, Роберт замолчал и снова отвернулся к окну.

– Ладно, я все понял, – тихо ответил Рус после непродолжительного молчания, решив идти до конца.

– Что? Что ты понял?! – зло спросил Роберт, поглядывая в свое окно.

– А то, что ты реально меня обманул, кинул на стаж, да и слово свое не сдержал, да и с работы меня поперли тоже не без твоего согласия, – выпалил Рус на одном дыхании, резко подняв голову и посмотрев Роберту в глаза. Встретившись взглядом с Русом, Роберт снова резко отвернулся к окну.

– Ладно, нет у меня больше времени тут с тобой лясы точить, все, свободен, – раздраженно ответил Роберт, продолжая смотреть в окно своего автомобиля. – Иди, работай! – зло рявкнул он.

Рус машинально открыл дверь машины и почти вывалился из нее.

– Копи деньги! Через год позвоню, так и быть! – крикнул Роберт вслед Русу в открытое окно машины.

Рус вышел, будучи полностью в разбитом состоянии. То, как его обманул Роберт, сначала заманив в свою фирму, соблазнив деньгами, а потом так безжалостно выставив с работы, да еще с пустой трудовой книжкой, не укладывалось в его голове. Ему было очень обидно и немного страшно перед ворохом так неожиданно свалившихся на него проблем.

«Господи, дай мне силы пережить это, – молился он, мысленно обращаясь к Богу, к своему единственному верному Другу и Спасителю, к помощи которого он всегда и прибегал, когда сам ничего не мог сделать, если силы покидали его. – Помоги мне, Господи! Спаси!» – шептал Рус, подходя на автопилоте к метро. Кроме молитвы, Рус не мог больше ни о чем думать, голова напрочь отказывалась работать, его мысли лихорадочно путались.

«Эх, ни хрена себе. Вот ведь как, а?!» – только и мог повторять он всю обратную дорогу домой. И только когда Рус вновь оказался в своей доброй любимой комнатке, только тогда, переведя, как говорится, дух, он стал понимать всю беспрецедентную подлую картину того, как Роберт, одногруппница Руса Татьяна Васильева и любовница Роберта Рая, они все вместе безжалостно и цинично, подло вытерли об него ноги. «Поимели меня, попользовались и вытерли», – подумал Рус, снова смотря в окно своей комнаты в коммуналке.

Понемногу приходя в себя, Рус понимал, что деваться ему некуда, и надо что-то решать. «Да уж, ну не вешаться же в самом деле?! – спрашивал он себя, смотря в окно. – Надо дальше как-то жить… Живут же люди без ног, без рук, вот им-то точно хреново, не то, что мне. Я же, по крайней мере, могу хоть что-то тут изменить в этой реальной жизни, нежели там – по ту сторону вечности, где души всего лишь холодные тени, и где изменить уже ничего нельзя». Русу сейчас было очень плохо: на его ранимой душе скребли кошки.

«Что же делать? – мучился он, не зная, что предпринять. – Надо как-то выкручиваться из проблем, решать как-то с Робертом, искать работу, да еще и с этой диссертацией, с допуском к ней надо как-то разобраться. Времени осталось так мало, а я даже не знаю, куда податься в преподаватели и что преподавать», – думал Рус, все еще стоя у своего любимого окна, которое всегда давало ему только одно: оно давало ему… Что конкретно оно ему давало, Рус не знал, но в одном был точно уверен: что его любимое окно всегда давало ему именно то, в чем он больше всего нуждался, когда метался в поисках верного выбора. С одной стороны, окно его комнаты было ничем, и по большому счету оно ничего не могло ему дать, но с другой, чем он больше и сильнее вглядывался в него, тем оно становилось прочнее и возводило некую невидимую стену перед ним, об которую его мысли, запущенные в глубь вселенной, рикошетом отлетали, возвращаясь к нему обратно в виде энергетически измененной информации, которую он считал гласом Бога, который проявлялся в его голове, как иногда думал Рус, мыслями, пришедшими ниоткуда.

Сейчас Русу было очень тяжело, но несмотря на это, он, собрав все свои силы в кулак, постарался отвлечься от последствий негативного разговора с Робертом, сосредоточившись на мыслях о своей работе. Но мысли о работе так и не шли ему в голову. Тогда он решил вообще ни о чем не думать, и это у него получилось. В таком отсутствующем состоянии он отошел от окна и без сил рухнул на диван. Усталость взяла верх, притупив стресс. Пролежав некоторое время на диване с закрытыми глазами, Рус хоть как-то пришел в себя. Он провел рукой по разгоряченному лбу и посмотрел в потолок.

– Эх, где же мне преподавать-то? – сказал он вслух, тяжело вздохнув.

Он привстал на диване, посидел пару минут, тупо уставившись на стену, после чего встал на все еще болевшие после долгой дороги в метро ноги и вновь подошел к своему любимому окну, в помощи которого часто нуждался в последнее время. За окном жизнь текла своим чередом: все также резвилась детвора, на лавочках сидели старушки, не подозревая, что совсем рядом корчится в муках юная чистая душа Руса.

Информация, отправленная Русом во вселенную, уже успела сделать свой невидимый круг и вернулась обратно, загрузившись в его подсознание. Рус отошел от окна и сел в свое кресло перед компьютером, откинувшись на его мягкую спинку. Он закрыл глаза и сосредоточился в ожидании первой мысли, которая должна была вернуть его к жизни. По опыту многих поколений людей Рус знал, что хорошие и правильные мысли приходят обычно по утрам, когда утро вечера мудренее. Но у Руса не было столько времени, чтобы ждать утра. Он открыл глаза, прислушался к себе, в его голове по-прежнему была пустота. Рус снова встал с дивана и подошел к окну, посмотрев в серое питерское небо, посылая в него немой вопрос: «Как быть?» И в этот самый момент, когда Рус уже хотел было опустить руки, предавшись отчаянию, которое незаметной волной подкрадывалось к нему из потаенных уголков его страдающей души, его вдруг осенило: «А не позвонить ли мне Марии Владимировне, ректору моего правового института, в который я поступил после школы?»

– Точно! – вскрикнул он, ударив себя рукой по коленке и вскочив с кресла. – Это же может решить почти все мои проблемы!

Рус метнулся к своему рабочему портфелю, открыл его, засунул руку в средний карман и стал там что-то искать.

– Ну, где же ты? – проговорил он напряженно, пытаясь что-то найти. – Ах, вот она! – сказал он, достав из портфеля свою старую записную книжку.

Рус стал быстро перебирать страницы, пока не нашел там телефон своего правового института, в который поступил после того, как ушел из военного училища, проучившись в нем что-то около трех месяцев. Он набрал номер. В трубке раздались длинные гудки.

– Правовой институт, Эльвира слушает вас, – послышался милый женский голос из телефонной трубки.

– Добрый день. Могу я поговорить с Марией Владимировной? – спросил Рус.

– Да, можете, как вас представить?

– А… представьте меня… – Рус чуть было не ляпнул, чтобы девушка представила его в ванной, но успел вовремя остановиться, – …ну, просто меня представьте… Ростислав Лимонов, – ответил Рус и добавил: – Я учился тут два года назад.

– Одну минутку, – сказала девушка, после чего в трубке раздалась музыка.

– А, здравствуй, Ростислав, – послышался Русу знакомый голос Марии Владимировны, – ты какими судьбами объявился? – говорила она уверенным, немного ленивым тоном человека, уставшего от денег, или наоборот, голосом человека с еще не приобретенным иммунитетом от большого количества денег, чтобы оставаться самим собой без бросающихся в глаза существенных интеллектуально-этических деформаций. Рус немного растерялся, но все-таки не затянул с ответом, потому что понял: такие крутые «новые русские» пауз долгих не любят.

– Здравствуйте, Мария Владимировна, – выпалил он весело.

– А, привет, привет, – ответила она, – ты чего хотел-то?

– Да мне нужно с вами посоветоваться, – ответил Рус специально таким образом, чтобы создать некую психологическую интригу, после которой госпоже не захочется отказать просителю.

– Посоветоваться? – удивилась она, произнеся немного растянуто с небольшими паузами: – Хм… интересно… а в чем?

– Ну, я не хотел бы говорить об этом по телефону, – ответил Рус, понизив тон.

– А… я тебя поняла, – сказала Мария Владимировна, – ну хорошо, заходи завтра в двенадцать, – ответила она, после чего положила трубку. Рус услышал короткие гудки.

– Есть! – сказал он, согнув руку в локте и сжав кулак. – Теперь главное – на самой встрече не облажаться.

Приехав к назначенному времени в правовой институт, принадлежащий Марии Владимировне как частному лицу, Рус вошел в здание, на входе которого дежурил охранник.

– Вы к кому? – строго спросил он, оглядывая Руса с головы до ног. – Предъявите свой студенческий билет.

– А… у меня его нет, – извиняющимся тоном ответил Рус.

– Вы к кому?! – снова спросил охранник, но уже более грозно.

– Да я к Марии Владимировне пришел, – ответил он робко.

– Так, сейчас узнаем, – сказал охранник. Он подошел к своему столу, поднял телефон и спросил: – Соедините с Марией Владимировной.