Резервация

– На-ка, – он протянул Антону фонарь. – Перекурю.

Гай достал пачку сигарет, закусил фильтр. Вытащил зажигалку и вышиб искру. И тварь снова задергалась под ним, замычала, пуская слюну.

– На что ты уставился? – процедил Гай. – А!?

В расширенных зрачках этого нелепого питекантропа отразился испуг. Он замычал и попытался отползти.

– Да, блядь, что с ним такое?!

Антон подошел поближе. Увидел, как изменилось выражение безумного лица. Теперь на нем отразился страх – такой, каким, наверное, он был изначально. Первобытным. Сжирающим изнутри.

Он проследил за испуганным взглядом.

– Это твоя зажигалка, Гай.

– Чего?

– Он увидел твою зажигалку… И, кажется, он ее узнал.

Конец второго эпизода.

3

С годами человеческая память истлевает. И то, во что когда-то верил человек, что обещал не забывать, ради чего собирался жить – превращается в тлен. С годами человек забывает, каким он был когда-то, в самом начале своего пути. Забывает, какой выбор он сделал.

Гай помнил, как сидел в узкой комнатушке, залитой белым светом. Там был только стол, стул и бумажный стаканчик кофе на столе. Гай сидел, сложив руки замком, ощущая какими потными стали его ладони. Ему было девятнадцать – но в тот момент казалось, будто только-только стукнуло шесть. Это был последний пункт – там, за дверью, лежала Обновленная Европа. И он не собирался отступать.

Вместе с ним в кабинете находилась женщина – начальница миграционного ведомства. Именно она задавала последние вопросы – уже после свидания с полиграфом. Женщина была красивой. Но красота ее казалась холодной, как поздняя осень, в красках и дождях. Ее костюм был красным, строгим: юбка чуть выше колена, сшитый по меркам пиджак. На вид чуть больше сорока – в гетто женщины в таком возрасте, в большинстве своем, выглядели старухами. Эта же была ухоженной – ее хотелось раздеть и загнуть на столе, по-собачьи.

– Ты когда-нибудь убивал людей, Гай? – спросила она. Не предложила отсосать, а спросила про то, не убивал ли он людей.

– Нет, мисс.

– Это правда? – переспросила она. Ее глаза смотрели пристально. Выворачивали. Хотелось отвести взгляд. Но он не отвел.

– Да, мисс.

На самом деле это было неправдой.

– Хочется верить. За тебя поручился отец – опытный пожарник, нам нужны профессионалы в Обновленной Европе, в Голдтауне. Но я хочу тебя спросить вот о чем – если ты соврал, готов ли ты понести наказание? А если сказал правду – готов ли бороться с теми, кто соврал? Мы впускаем тебя в свой дом, и ты должен уважать его. И оберегать.

– Я понимаю, мисс. Я хочу быть полицейским. Хочу спасать людей…

Она улыбнулась. Но ее накрашенные глаза оставались печальными и пустыми. Она не верила ему. И в него. Слишком многое случалось здесь, в этой белой комнатенке.

– Ты хороший мальчик, Гай. Добро пожаловать в Голдтаун…

Гай рывком поднял парнишку на колени и швырнул к машине. Это было несложно, оборванец оказался легким, словно внутри у него был птичий скелет: полые кости, мышцы и сухожилия. Не хватало только перьев и крыльев за спиной. Гай бросил его с такой силой, что тот впечатался в заднее крыло седана и отскочил обратно – завалился на спину, в пыль. Гай прыгнул к нему по-кошачьи – одним прыжком. Снова схватил за шкварник и поднял на колени. Припечатал к боковой дверце и сунул под нос зажигалку.

– Что это такое?! – заорал он. – Ну, блядь, что ты так на нее пялишься, выродок?! – Гай кричал, а изо рта его летели слюни. – Подпалить тебе бороденку, ублюдок?! Хочешь, чтобы твое ебало подрумянилось?!

Это было невыносимо – избиение младенца. Антон ухватил напарника за плечи и оттащил от испуганного бедолаги. Развернул к себе.

– Очнись! – крикнул он в обезумевшее лицо Гая. – Очнись, мать твою!

– Что?! Чтооо? – задыхаясь, проревел Гай. – Эта тварь хотела меня придушить! Блядская тварь!

– Да посмотри на него! – Антон развернул напарника к оборванцу и ткнул в того лучом фонаря. – Что ты с ним хочешь сделать?! Прибить его?!

По заросшему испуганному лицу текли слезы вперемешку с соплями. А между ног растекалось темное пятно.

– Это ребенок, Гай. Большой ребенок!

Гай остыл. Успокоился. Сбросил руки Антона со своих плеч. Но все еще в злобе раздувал ноздри – дышал тяжело, как заядлый курильщик.

– С ним не получится, как с уголовником, – добавил Антон. – К нему нужен другой подход.

– Он бесполезен, – огрызнулся Гай. – Мы от него ни хрена не добьемся.

– Я чувствую, что он как-то связан с нашим делом, – глядя на скулящего, грязного парнишку, сказал Антон. В детстве он бы принял его за лешего – лесную тварь, про которую рассказывал отец.

– Даже если так – он ничего тебе не расскажет. Еще и обоссался, блядь…

– Надо снять наручники.

– Предлагаю бросить так – в браслетах.

Антон посмотрел на Гая, не понимая, шутит тот или нет. Кажется, он не шутил.

«Слишком много, – подумал Антон. – Для одной ночи. Дети в гетто, как щенки. Одни посреди холодной ночи, полной чудовищ. И мы этому виной»

– Нет, – ответил он Гаю. – Я сниму наручники.

Гай ошалело поглядел на напарника.

– Сдурел?

– Он важен. Я чувствую.

– Что с тобой такое, Антон?! Что, блядь, с тобой такое?!

– Он отведет нас, я уверен, – сказал Антон. – Он видел что-то, что сделало его таким. И он покажет нам, если мы будем к нему добры.

– Он свалит при первой возможности.

Антон посмотрел на оборванца.

– А разве не этого ты хочешь? – спросил он у Гая. И не дождавшись ответа, вытащил ключи от наручников. – Смотри, – сказал он вжавшемуся в комок парнишке. – Я хочу их снять. Наручники. Ты понимаешь?

Он не понимал. Бормотал что-то, пуская слюни. От его передних зубов почти ничего осталось – черные пеньки. И он постоянно облизывал их распухшим языком. Лицо – впалые щеки с клочками волос, глубокие впадины глаз с чем-то черным на дне, изъеденный коростами нос. Не человек – уродец из средневекового цирка. Антон увидел его руки – окровавленные птичье лапки с когтями.

Не его кровь, – понял Антон. – И не моя.

Он посмотрел на Гая. Его щеку прорезали несколько кривых бороздок. Этот хрен выскочил из темноты и вцепился Гаю в лицо – конечно, ему есть, за что его ненавидеть.

– Надеюсь, этот пидрила не заразен, – сказал Гай, ощупывая царапины.

Антон сделал шаг к оборванцу, но тот замычал и попытался отползи. Засучил босыми пятками по песку.

– Я хочу тебе помочь, ты понимаешь? – он обернулся к Гаю. – У нас остались чипсы?

– Не знаю. Наверное… Хочешь его покормить?

Да. Он хотел. Как злую собаку, которую можно приручить. Если в этом существе не осталось ничего человеческого, значит, нужно попытаться поладить с его инстинктами.

Антон обошел машину с другой стороны и отыскал на заднем сидении пакет с чипсами. Запустил туда руку – осталась только горсть крошек. Значит, придется кормить с руки.

Он вернулся к скулящему оборванцу. Присел на корточки.

– Смотри, – он протянул ему горсть жирных картофельных крошек на ладони. – Это вкусно. Хочешь попробовать?

Гай наблюдал, сложив руки на груди. Он не собирался вмешиваться – если эта тварь набросится на Антона или вопьется ему в руку, это будет уроком. Все, что они тут делают – ищут приключений на собственный зад. И делают это чертовски профессионально.

– Смотри, – сказал он, – укусит.

Антон пропустил мимо ушей.

– Вкусно, – повторил Антон. – Еда. Вкусно.

Он сделал жест, как будто закинул крошки к себе в рот и прожевал их с довольным видом.

– Ммм, вкуснятина.

Он снова протянул ладонь.

– Бери. Ешь. А потом мы снимем наручники.

– Айк, – сказал оборванец. – Ешь.

Он встал на колени и потянулся к ладони Антона. Недоверчиво и в то же время так, словно ждал этого долгие годы. С заломленными за спину руками, закованный в кандалы, он вытянул шею и коснулся языком жирных картофельных крошек. Как муравьед – утянул в рот облепленный крошками язык.

– Да, – похвалил его Антон. – Вот так. Вкусно.

– Кормишь его, как собаку, – подал голос Гай.

А парнишка уже ел с руки, собирал губами крошки и сглатывал их, облизывался и снова возвращался к ладони. Он съел все, и когда шершавый язык начал облизывать Антону ладонь, он остановил его.

– Все, хватит. А теперь позволь мне снять это. Наручники.

Он снова достал ключ. Зашел оборванцу за спину и без труда снял браслеты.

– Теперь смотри за ним в оба, – посоветовал Гай. – Я церемониться не стану.

Антон бросил Гаю наручники и вернулся к пареньку. Сел на корточки. Посмотрел в глаза.

– Что же с тобой случилось? – спросил он.

А в ответ услышал мычание. И какие-то дурацкие обрывки слов.

– Айк… айк… там… едный… айк…

И вдруг оборванец бросился на Антона. Схватил его своими тощими руками.

– Эй, блядь! – крикнул Гай, выхватив револьвер.

– Нет, нет! – закричал Антон напарнику. – Все нормально! Все нормально… все хорошо, – он перевел дыхание. – Он просто… плачет.

Парнишка крепко держал Антона за спину, смяв рубаху, а его тощее тело сотрясали беззвучные рыдания.

Резервация сжирает тебя, как рак. И ты становишься, как она – высушенным желтым пугалом, сбитым с шеста на землю.

«Странно, что у этого парнишки еще остались слезы. Что эта жара не высушила их» – подумал Антон, ощутив мокрое пятно на своем плече. Оборванец прижался к нему колючим лицом – дышал тяжело и жарко.

Сломанные жизни. Они в гетто на каждом шагу. Лежат под жгучим солнцем, превращаясь в сморщенных карликов.

«В таких, как этот бедолага» – подумал Антон.

Резервация – королева-мать, которая плодит чудовищ, – вспомнились ему слова напарника. Кому, как не Гаю, знать это.

Антон посмотрел на напарника.

В нем тоже ворочаются змеи, – подумал он. – Хоть он и пытается это скрыть. Все, что казалось мертвым, снова зашевелилось у него внутри…

– Нужно уезжать, – сказал Гай. – Было шумно… – он огляделся, – теперь мне не нравится эта тишина.

Антон отстранил от себя плачущего оборванца, и поднялся с колен.

– Мы должны вернуться туда, – сказал он, глядя на развалины, где на него напала собака.

Гай проследил за его взглядом.

– Ты рехнулся? Вообще слушаешь, о чем я говорю?!

Он должен был забрать тех щенков. Если уедет сейчас – резервация сожрет и его. Сбросит в дорожную пыль – пугало с шеста – и растопчет. И однажды он обнаружит себя мычащим существом, прячущимся в развалинах гетто.

– Ждите здесь, – сказал он, вытащив револьвер. – Я мигом.

– Антон! – крикнул Гай, не понимая, что происходит. – Ты совсем ебанулся?! Антон!? Да что нахуй с тобой такое?!

Но Антон уже скользил вниз по склону – забирал полные ботинки песка. Туда – к погнутому велосипедному колесу, к обвалившейся крыше, к проекциям вождей на кирпичных стенах.

Дурная кровь, – думал он, смотря под ноги, – рано или поздно выкинет какой-нибудь фортель.

Он перескочил велосипедный руль и впрыгнул в темный барак. Включил фонарь – взрезал набухшую тьму, вывалив из нее кучи строительного хлама. Увидел тот угол, откуда на него бросилась псина. Ее саму – черный мохнатый мешок на песке, блеснувший отблеском глаз. Скакнул вперед, к щенятам. Но угол был пуст. Луч фонаря заметался по сторонам, то там, то там – зигзагами, восьмерками – по стенам, по кучам мусора, по песку. Щенят нигде не было.

– Что за хрень? – прошептал Антон. Он затих, прислушавшись. Но ничего не услышал. Только как дышал сам, с присвистом – как будто отцовскими легкими.

«Ты давно пил свои таблетки?»

Странный вопрос в неподходящем месте – ночью, на задворках гетто. Но что, если Гай был прав? Хороший коп с правильными вопросами…

«Так давно ли ты пил свои таблетки, напарник?»

Гай знал, что Антону назначили курс лечения антидепрессантами. Но что он мог знать о причинах? О гребаном алкогольном делирии?

Порой Антону мерещились странные вещи, но никогда галлюцинации не сплетались с реальностью настолько сильно. Никогда не выходили из-под контроля.

«Бросите таблетки – и вскоре не сможете отличать реальность от галлюцинаций. А значит – мне придется рекомендовать отстранить вас от работы. И направить на принудительное лечение в стационар»

Врач говорил спокойно и тихо. Так, что даже не заглушал манометра, тикающего в его кабинете. Антон сидел на кушетке и застегивал рубашку. Живот ныл от пульпаций – у врача были сильные пальцы, несмотря на обманчивый внешний вид. Лысина, очки и тонкие седые усики. Этот человек мог запросто сломать Антону ребра.

«Запомните, – сказал врач, – галлюцинации возникают не во время вашего злоупотребления спиртным. Но после. Когда вы уверены, что похмелье кончилось и можно со спокойной совестью идти на работу… »

Антон собрался и ушел. Купил в аптечном киоске таблетки по рецепту и бутылку воды. Это было месяц назад. Он не помнил, когда бросил лечение. Наверное, когда решил, что завязал с выпивкой.

Антон вынырнул из воспоминаний и обнаружил себя идущим к выходу из барака. Он оглянулся – собака лежала все там же.

Тупая псина!

Он покачал головой и с улыбкой вышел на улицу. И сразу почувствовал обжигающие лицо песчинки. Прикрылся рукой от поднявшегося ветра и сквозь пальцы посмотрел на дорогу.

– Господи! – выдохнул он.

В свете фары маячила тень. Это был Гай – он что-то кричал и размахивал руками.

Догадаться было несложно – их услышали. И теперь со стороны песчаного квартала к ним кто-то приближался.

Антон побежал, прикрываясь от порывов ветра, от песка, летящего в глаза.

Что-то зарождалось там – по ту сторону дороги, в бесплодных пустырях. Во тьме. Какая-то ужасная сила поднималась от земли – со сверканием молний и грохотом грома.

– Твою мать, твою мать!.. – Антон вцепился в песчаный склон руками и начал карабкаться вверх. А Гай в это время уже заводил мотор Седана.

Антон выскочил на дорогу и увидел вдалеке фары приближавшихся из-за горизонта машин. Их было много – они мельтешили в ночи, как светлячки. Антон заметил оборванца, сидящего в пыли. На бегу, он подхватил его под мышки и затащил на заднее сидение. Сам плюхнулся туда же и захлопнул дверь. По обшивке седана забарабанили мириады песчинок – слились в беспрерывный гул. И Антону на миг показалось, что их погребет под этим песком.

– Гони, гони отсюда!.. – в испуге, скороговоркой выплюнул он. – Гони, Гай…

Гай развернул Седан юлой. Волна песка из-под колес взмыла вверх, и Гай ударил по газам. Машина рванула с места, мигнув задними огнями. Они помчались прочь, освещая дорогу только одной расколотой фарой.

– Ни черта не видно! – сказал Гай, всматриваясь в лобовик, по которому вяло елозили дворники, сгребая пыль и песок. Он накинул ремень безопасности. – Слетим на раз!

Антон перебрался на переднее сидение. Дорога и впрямь была слепой – свет вяз во тьме, выхватывал песчаную желтизну у самых колес. Гай держал руль крепко, так, что побелели костяшки его пальцев.

Сзади оборванец забился между сидушками, накрыв голову руками. Он что-то бормотал, но гул ветра и песка делал его голос почти неслышным.

Антон глянул в боковое зеркало – где-то там, за летящими по ветру песчаными лентами, мелькали кругляки зажженных фар. Не меньше десятка – как-то уместились на узком дорожном полотне.

– Они догоняют, – сказал Антон.

Гай оглянулся. И тут же вернулся к дороге.

– Посмотрим, – сказал он, сжав рулевое колесо.

Сзади послышались хлопки. Может, стреляли, а может ветер бросался спекшимся песком.

– Стреляют? – спросил Антон.

И после его слов у Седана лопнуло заднее стекло – разлетелось по салону острым дождем. Внутрь тут же ворвался порыв ветра, швырнул песком – жгучим, как дробь.

– Твою мать! – оглянувшись, крикнул Гай. – Заткни его чем-нибудь! А то нас засыплет…

И в это время дорога впереди вспыхнула ярким светом. Густой, он прошил седан насквозь, как рой трассирующих пуль. Все, что увидел Гай, перед тем, как машина перевернулась – стальной отвал, сведенный в виде наконечника стрелы. И они налетели на этот отвал со всей дури – прошли по касательной. Стальной, острый край отвала содрал боковину седана, как кожуру, плюнул искрами, и сбросил полицейскую машину с дороги. Вниз, к песчаным дюнам, к комкам сухих кустарников. Автомобиль рухнул на бок, заскользил по песку, но потом его развернуло, и он несколько раз перевернулся, прежде чем остановиться. Фара все еще горела, выхватывая из темноты кружащий в воздухе песок. Седан лежал на крыше – поверженный, пойманный в силки зверь.

Гай пошевелил руками – отцепил их от руля. Потом отцепил руль от себя – его впечатало в рулевое колесо, мышцы сплющились, как пластилин. Ему казалось, он поломал несколько ребер. Во рту стоял привкус крови. Гай поглядел на Антона – его напарник успел накинуть ремень, это его и спасло. Иначе вылетел бы из машины и превратился в фарш. Отвал прошелся с пассажирской стороны – вывернул двери, как кости из вареного мяса.

– Ебаный же… в рот, – выдохнул Антон. Его лицо изрезали осколки стекла, кровь капала вниз, на потолочную обшивку седана. Он старался выпутаться из перекрутившегося ремня.

Гай аккуратно отцепил ремень и кувыркнулся вниз. Он попытался открыть дверь, но та не поддалась. Тогда он слепо нащупал револьвер в кобуре.

– Сейчас они… спустятся, – сказал он Антону. – Нужно будет стрелять…

Антон, наконец, щелкнул карабином и свалился вниз. Осмотрел задние места – там было пусто, словно парнишку выкинуло из салона во время столкновения.

– Черт! – выругался он и на коленях выбрался из машины.

Гай вылез следом.

На склоне стояли вооруженные люди. Фигуры с автоматами в слепящем свете прожекторов. Антону удалось разглядеть одного – тугие, высокие берцы под колено, военные штаны, куртка с длинным рукавом, поверх – жилет с карманами. На лице полумаска, спасающая от обжигающих ветров. Типичный боевик, пират песчаных морей.

– Prastaav ka virodh nahin! Ham ek ladaka hai! (хинди.Предлагаю не сопротивляться! У нас мальчишка!), – донеслось сверху, с дороги. Откуда-то из слепящего света.

– Хуев спайдермен, – шепнул Гай. И добавил громче. – Kya any ladaka?! (хинди. Какой еще мальчишка?!)

–Jo apanee kaar se baahar kood gaya! (хинди.Который выпрыгнул из вашей машины!) – ответили сверху.

Гай засмеялся. Наигранно, жутко.

Антону показалось, что сейчас начнется стрельба, в которой им было не выстоять – боевиков было много, к тому же здесь, в низине, Гай с Антоном были как на ладони.

– Что происходит, Гай?.. – шепнул он.

– Да и плевать на него! – крикнул Гай. На английском. – Что вам надо?! У нас нет ни денег, ни … – он оглянулся на раздолбанный седан, – машины…

– Все это не нужно! – сказал голос с дороги. Оказывается, ему тоже не нужен был переводчик. – Нам нужны вы! Двое полицейских из-за периметра! Радваньски и Пател!

«Вот так номер, – удивленно подумал Антон. – Они знают, кто мы такие…»

– Для чего?! – крикнул Гай. – Повесить в назидание другим?!

Он все еще держал пистолет дулом вниз, но стрелял Гай быстро. Смог бы уложить двоих, прежде чем его изрешетили из калашей.

Голос засмеялся. Как будто смеялся сам свет.

– Всего лишь поговорить! С вами хотят всего лишь поговорить!

– О чем?!

– О троянских конях.

Антон с Гаем переглянулись.

Троянский конь – древний миф, набивший оскомину. Герои, пробравшиеся в осажденную Трою в чреве деревянного коня. И резавшие глотки спящим солдатам под покровом ночи.

– Вам придется поехать с нами, – добавил голос.

– Спорное утверждение! – крикнул Гай. И шепнул Антону. – Придется.

Но Антон и так это знал. Все, что они могли – это вытянуть несколько лишних минут. Чтобы осмотреться. И понять, что отступать им некуда. Единственное, что могло их спасти – это буря. Но она только зарождалась там, по ту сторону дороги и здесь, в низине, была еле уловима. Трепала сухие кустарники и мела песчаную пыль.

– Но все же вам придется, – повторил голос. – Мне отдали приказ, а я привык исполнять приказы. Поэтому, так или иначе, но вам придется пойти с нами.

– Хорошо! – ответил Гай. – Мы пойдем.

– Вот и славно. Сейчас к вам спустятся мои люди – обойдемся без глупостей. Вы отдадите им свои стволы – позже их вам вернут, обещаю.

– Не нравится мне все это, – шепнул Антон.

– Если бы хотели убить – убили, – ответил Гай. – Делай, как они говорят.

Антон увидел, как к ним, по склону, скользят вооруженные люди. При полной амуниции, с тяжелыми автоматами – они двигались легко и быстро. И вскоре были рядом – джинны с перемотанными арафатками лицами – щелкнули Антоновой кобурой и выудили из нее револьвер. Умело, быстро. Тррр – и из барабанных камор в обветренную ладонь выскользнули масляные патроны.

Антон посмотрел на Гая – с его револьвером сделали то же самое.

– Поджчниматесь, – приказал один из джиннов. Говорил он с акцентом и был грубым. Толкнул Гая в плечо.

– Аasaan! (хинди.Полегче!) – возмутился Гай.

– Не джнаю по-вашему, – буркнул джинн. – Тшагай! – он мотнул дулом автомата в сторону дороги. – Туда.

Напарники двинулись к песчаному склону. Сначала Гай, а следом Антон. Вскарабкались по склону, к слепящему свету прожекторов.

Тут, наверху, стояли люди – будто высеченные из ночной тьмы. Утопали в белом свете, вбирали его в себя, словно квазары. Антону показалось, что они кружат вокруг него и Гая. Неуловимые для выстрела тени, вышедшие из темноты к свету.

Машина, на крыше которой располагались прожектора, была похожа на монстра. Угрюмого, серого и злого, как голодный волчара. Готового жрать каждого, кто посмеет оказаться у него на пути. Отвалы были приварены косыми швами – машина-таран, созданная уничтожать любые преграды. На двери автомобиля Антону удалось разглядеть символ – выброшенная вверх рука, сжатая в кулак внутри древнегреческой Омеги (Ω).

– Садитесь в машину, – сказал знакомый голос. Антон попытался разглядеть того, кто с ними разговаривал. Но свет, которым их слепили, был слишком ярким.

Обжигающая враждебная пустота, – вспомнил Антон. Так оно и было.

– Путь неблизкий, мы должны успеть к рассвету…

– Кто вы такие? – спросил Гай. Он стоял рядом с Антоном, и, казалось, был одним из джиннов. Вбирал в себя свет, превращаясь в гудящий квазар.

Он здесь среди своих, – вдруг подумал Антон. И это его напугало. На секунду он подумал, что больше никогда не вернется домой.

– Мы Омега! – ответил голос. – Третья сила. Чистые врут!

– Сопротивление, – негромко сказал Гай сам себе. Но Антон его услышал.

– Времени мало! – крикнул голос. – Мы должны ехать! Должны обогнать бурю.

Буря и правда набирала обороты – в свете фонарей было видно, сколько песка кружило вокруг.

Антона толкнули в спину, к машине с прожекторами. Чьи-то руки открыли дверь и его запихнули на заднее сидение. Гая втолкнули следом.

– Где мальчишка? – спросил Антон у сидящих спереди затылков. К нему обернулся тот, что сидел на пассажирском сидении. Стащил с себя маску.

– Откуда вы его взяли? – спросил он.

У Антона все еще рябило в глазах, поэтому он не сумел разглядеть своего собеседника. Отметил только смуглую кожу и бороду, похожую на пучки черного сантехнического льна. Этот человек вел с ними переговоры, Антон узнал по голосу. Сразу же, в мыслях, окрестил его индусом.

– Попросил подвезти, – ответил Антон.

– Какое чудо, – улыбнулся в ответ Индус. – Вот, возьми, – он протянул Антону носовой платок. – Тебя нехило посекло.

– Ага, – Антон приложил платок к лицу. Крови было много, и вскоре платок отсырел так, что пришлось выжимать.

Машина дернулась, прожектора погасли, сменившись светом фар. Рука водителя дернула ручку скоростей, и монстр покатил по песку в сторону жилых кварталов. За ним потянулся хвост из остальных машин.

– Зачем вы стреляли? – спросил Гай. – Если хотели просто поговорить?

– Самир стрелял по колесам, – ответил Индус. – Буря…

Он пожал плечами.

– Так где мальчишка? – повторил свой вопрос Антон.

– Где-то сзади, – ответил Индус. Он помолчал и добавил. – Забудь об этом. Никто здесь не пострадает.

– Он важен для меня, – сказал Антон.

Индус промолчал.

Наверное, – подумал Антон, – для них дико говорить о важности чьей-то жизни, кроме своей. Каждый день здесь кого-то убивают. Все эти люди с замотанными банданами лицами, – он посмотрел в окно, рядом с ними ехал джип, под завязку набитый вооруженными людьми, – так и умирают, не открыв своего лица. Это война. Она обесценивает человеческую жизнь. Делает ее несущественной.

– Как нас нашли? – спросил Гай. Он был немногословен. Выспрашивал только по делу.

– На вас давно нацепили маяк. И глушилку, – сказал Индус. Он обернулся и посмотрел на Антона темными глазами.