Маятник

Виктор понимал, что происходит с женой. В ситуации неопределенности, опасности, ей был нужен Мужчина, ЕЕ мужчина, с которым она почувствовала бы себя в безопасности. Который смог бы защитить ее. И ей было важно знать, что он принадлежит только ей. Когда в их жизни все было гладко и хорошо, она была не против разных шалостей и экспериментов. Но сейчас она была напугана. А в этой ситуации женщины становятся эгоистичными и защищают себя и свое «гнездо». Виктор же не мог просто наплевать на Вику. Он нес ответственность и перед ней тоже. И если состояние жены беспокоило и тревожило его, то Вика его пугала. Она уже давно жила в его особняке. Там было легче обеспечить безопасность. Но их отношения становились все более отдаленными. Физической близости не было уже давно. И в целом Виктора это устраивало – ему было проще поддерживать отношения с женой. Но Вика отдалялась от него и от всех внутренне. Она замыкалась в себя. Много спала. А когда с ней пытались общаться, быстро теряла интерес к разговору, замолкала и думала о чем-то своем. И периодически у нее стали появляться вспышки агрессии. Агрессии, которой раньше никогда не было. Однажды она чуть не покалечила охранника, который принес обед. Он что-то сказал ей. А когда Вика не прореагировала на его слова, он попытался потормошить ее, взяв за плечо. Его руку спасли годы тренировок в спецназе и природная гибкость. Вика схватила его за запястье и сделала какое-то движение, которое он сам потом не смог точно описать. Было ясно, что она провела какой-то бросок, из совершенно неподходящего положения. Хрупкая на вид девушка приложила об пол здорового кабана весом больше центнера и чуть не сломала ему руку. При этом ее лицо напоминало маску разъяренного хищника. Но еще больше пугало Виктора проснувшаяся любовь к животным. Вика окружила себя всевозможными животными – собаки, кошки, птицы. И у него сложилось впечатление, что на них она стала выплескивать всю нежность, любовь и заботу, которой раньше она делилась с ним, друзьями, близкими. Иногда он приходил к ней и смотрел, с какой любовью она гладит, играет и возится со своими зверьками. И ловил себя на мысли, что она никогда раньше не была настолько ласковой даже с ним.

И лишь иногда он видел в ней прежнюю Вику. И сейчас был один из таких моментов. Они сидели за столом, пили чай, и она рассказывала ему что-то из своего детства. «Когда она погружается в прошлое, она опять становится собой. Той девочкой, которую я знал! – подумал Виктор. – В этом надо разобраться. Что-то очень важное кроется в происходящем с ней. Но мне нужно уезжать! Черт бы побрал этот иллюзион!»

Он посмотрел в глаза девушки. Она уже несколько мгновений молчала. Ему показалось, что он смотрит в небо, где в невозможной черноте вспыхивали мириады белых звездочек.

– Тебе совсем не интересно, о чем я говорю? – грустно спросила она.

– Нет, что ты, я просто…

– Знаешь, а ведь я как будто просыпаюсь от какого-то злого сна, когда просто разговариваю с тобой. Рассказываю тебе что-то из своего прошлого. А когда ты уходишь, как будто что-то темное внутри заволакивает мое сознание. Я вижу и понимаю все вокруг, но не могу противиться той злости, которая просыпается во мне. Но знаешь, нет ни капли страха. У меня чувство, что во мне живут две разные личности. И сейчас они пытаются, как бы это сказать, – девушка на мгновение задумалась, – познакомиться что ли! Или даже не так! Подружиться! Чтобы стать одним целым.

Она замолчала и с надеждой посмотрела на Виктора.

– Ты думаешь, что я несу полную чушь, да?

Он подумал, что никогда раньше не знал эту девушку, которая сидела сейчас перед ним.

– Конечно нет. Я сам пытаюсь понять, что с тобой. Просто навалилось так много всего! Я не успеваю за всем этим! Виктор стукнул кулаком по столу.

Вика с пониманием, печалью и сочувствием смотрела на него.

– Иди. Ты же должен. Тебя будет ждать отец.

Она положила свою ладонь на его руку и несильно сжала.

– Да, Вика. Прости. Я должен идти.

Выходя из комнаты, Виктор мучительно вспоминал, говорил ли он ей о своей встрече с отцом и кто из охраны знал о ней.

Прошлое. Другая реальность

Голова вампира лежала на коленях дочери, Илли. Она пальцами разжала рот и выжидающе посмотрела на Олега. Тот решительно рассек руку и приставил рану ко рту вампира. Его голова тут же закружилась, но сильные руки подхватили его.

– Хватит. Теперь она, – через несколько секунд раздался у них в головах голос женщины-вампира.

Ольга, дрожа, подошла ближе. Олег отошел, зажимая рану на руке. Его шатало.

– Я не могу. Помоги мне, – прошептала девушка. Ее тело сотрясали едва сдерживаемые рыдания.

Олег шагнул вперед, но его опередил вампир. Он резко взмахнул рукой и его ноготь рассек руку девушки. Ольга вскрикнула.

– Быстрее!

Она сунула руку к лежащему вампиру и зажмурилась. Ее ноги подкосились, но вампир не дал ей упасть.

– Молодец. Этого достаточно. Теперь надо подождать. Ольга быстро отдернула руку, отшатнулась от вампира и навалилась на Олега. Тот обнял ее. Девушку била дрожь.

Вампиры, не отрываясь, смотрели на сородича. Его дочка гладила орошенное чужой кровью лицо отца, и в головах людей отражались ее еле слышные слова, где иногда можно было разобрать: «папочка, пожалуйста, вернись».

Какое-то время ничего не происходило. Лица старших вампиров становились все мрачнее. Девочка заплакала.

Внезапно тело вампира выгнулось дугой. Он захрипел. Взрослый вампир схватил девочку за плечо и резко отшвырнул ее в сторону. У бившегося на земле вампира из пальцев полезли длинные красно-черные когти. Глаза широко открылись. Он вскочил на ноги.

Все три вампира напряженно смотрели на него. В головах Олега и Ольги раздался голос.

– Не двигайтесь. Сейчас он не в себе. Мы почти опоздали. Он еще не полностью осознал себя. Должно пройти несколько минут, пока он придет в норму.

Очнувшийся вампир озирался по сторонам.

– Где я? Его взгляд сфокусировался на стоящей позади взрослых вампиров дочке.

– Илли? Интонация голоса была неуверенной.

Девочка с неожиданной силой оттолкнула держащую ее женщину и бросилась к отцу.

– Папа!

Вампир прижал к себе дочку. Его тело расслабилось. Взрослые вампиры с облегчением вздохнули.

– Все, он в порядке. Но нам надо двигаться в лагерь. Теперь надо понять, что стало с людьми из другого мира.

Обнимавший дочку вампир вздрогнул.

– Они из другого мира?

– Да, Ирши. И зря вы с Илли хотели их убить. Это не охотники. Они добровольно спасли тебя. И теперь мы должны понять, станут ли они частью клана.

Вампир ошарашенно смотрел то на Ольгу с Олегом, то на сородичей.

– Люди?! Частью клана!? Но это невозможно! Люди не становятся вампирами! Они умирают, когда отдают нам кровь!

– Да. Люди нашего мира. А у всех пришельцев иммунитет к магии. Ты должен это знать. Поэтому они не умрут. Но их тела и сознание могут модифицироваться. И они станут вампирами. Идемте. Если превращение начнется, нам лучше быть в лагере.

Вне времени. Нольмерное пространство

Двое мужчин сидели друг напротив друга. Их можно было принять за близнецов – настолько они были похожи. Они сидели за столом, на котором догорал огрызок свечи, и все остальное помещение утонуло во мраке. Неяркий колышущийся свет создавал за спинами мужчин постоянно меняющиеся тени, и было непонятно есть ли в комнате кто-то кроме них, или они находятся в одиночестве. Иногда за спинами мужчин, казалось, появляются вереницы мужчин и женщин, одетых в белые, серые и черные накидки с откинутыми капюшонами. Но видения держались лишь доли мгновения и распадались, стоило огоньку свечи чуть дрогнуть от дыхания одного из них.

– Зачем я придумал тебя? – подал голос один из мужчин.

– Ты? – в голосе второго звучала усталость и ирония. – Не будь дураком. Это я придумал тебя.

Двое мужчин смотрели друг на друга. Точнее каждый из них смотрел сам на себя. Между ними не было никакой разницы. Две сущности. Когда-то бывшие единой. И попытавшаяся создать такую же. Лишь разделилась надвое. И теперь они могли так вот встретиться лишь здесь. В пространстве лишенном измерений. Нольмерном пространстве. Лишенном времени. Каждый со своей свитой. Одной для обоих. Их встречи были редкими. Им не о чем было говорить. Каждый узнавал все о другом себе сразу, как только они встречались. Их встречи длились доли секунды. Или вечность. Как знать, когда само время было создано ими. Они смотрели друг на друга.

– А кто придумал нас? Подал голос первым начавший разговор.

– Помнится раньше, когда я-ты был один, такой вопрос не возникал.

– Сложно задавать вопросы о том, что еще не знаешь. Мужчина промолчал. – Если ты всю жизнь прожил в пустыне, ты не сможешь спросить, сколько соли растворено в океане. Ты просто не представляешь себе возможность его существования.

– Тебе не кажется, что все развивается по спирали? Я-ты захотел понять, а что будет, если создать что-то по образу и подобию себя. И появился…

Второй собеседник усмехнулся.

– Ладно. И в итоге нас двое. Мы остаемся едиными здесь. А когда попадаем в созданный нами мир, начинаем мыслить и действовать как отдельные личности. И кстати, кто из нас захотел повторить эксперимент и создать еще одну аналогичную нам сущность?

– Имеет ли это значение?

– Никакого! И что? Теперь мы будем сидеть тут втроем? И что дальше? Через миллиард лет нам не хватит этого не-пространтства, чтобы вместить все свои воплощения!

– Не думаю. Тебе не приходило в голову, что любая ситуация имеет компенсаторный механизм внутри себя?

– Что ты имеешь в виду?

– Когда-нибудь кому-то из нас придет в голову, а что будет, если уничтожить подобного себе?…

Рэналъф. Прошлое. Другая реальность

Вероника бросилась к поляне, стараясь бежать как можно тише. В голове ее еще быстрее проносились мысли о словах Шу. Ловушка? Предательство? Игра? Или Хиску действительно грозит опасность? Времени на раздумья не было. Она была уже совсем близко к поляне, откуда слышался лязг металла и характерные резкие выкрики дерущихся. Не добежав до места схватки Вероника остановилась, нашла взглядом большое дерево на краю поляны и, пригнувшись, кинулась к нему, а затем осторожно выглянула и оглядела место боя.

Посреди поляны, как она и помнила, горел костер, освещая место схватки и наполняя поляну пляшущими тенями. Хиск был слева от костра. В этот момент он парировал рубящий сверху вниз удар меча и перекатился под ноги другому нападавшему, одетому как и все они, в скрывающие лица черные комбинезоны. Всего нападавших было пятеро, и еще троих Вероника разглядела лежащими на земле без движения.

В руках у одного из нападавших мелькнули ножи. Вероника чуть не выдала себя, но вовремя остановила рвущийся от самого сердца крик. Она застыла, парализованная страхом – узнала ножи, которые с невероятной скоростью срывались попеременно с обеих рук мужчины. Длинные тонкие лезвия с чуть зеленоватым отливом. Легкая рукоять туго обмотана тонкой, но прочной веревкой. Такие ножи мог иметь лишь мастер ножевого боя, достигший небывалых высот в метании. Считалось, что уйти живым от мастера с полным набором метательных ножей нельзя. 18 лезвий разной ширины мастер выпускал в течении полутора секунд. Они достигали цели одновременно за счет разницы в весе и силы метания. Последние ножи мужчина кидал с запредельной скоростью, и Ника даже не различала движения его рук, которые как будто растворились в воздухе. Если целью мастера был один противник, у него не было шансов. Тем более, что мастер некоторое время наблюдал за Хиском и знал возможности парня. Летящие лезвия напоминали сеть, которую нельзя было ни перепрыгнуть, ни уклониться от нее. И даже упав на спину, Хиск гарантировано получил бы несколько ножей в спину. Ника, задохнувшись от ужаса, как в замедленной съемке смотрела на парня. Он не мог не видеть мастера начавшего кидать лезвия, но не мог уйти, занятый отбиванием ударов тяжелого топора в руках еще одного мужчины в черном. Внезапно тело Хиска стало каким-то угловатым. Его движения приобрели ломанный характер. Направленный в голову топор. Вика увидела, как кулак парня на долю мгновения соприкоснулся с его рукоятью в месте, где лезвие крепилось с деревом, в разные стороны брызнули щепки, а в руках нападавшего осталась лишь палка. И тут же Хиск хватает ее и резко дергает на себя. Нападающий не успевает среагировать и, теряя равновесие, падает на Хиска. Парень закручивает свое тело в спираль и кидает с разворотом падающего на него мужчину на летящие ножи, а сам прыгает высоко вверх. Его руки работают как мельницы.

Ника неосознанно применила заклинание орлиного глаза и видела все происходящее в замедленном темпе. Ножи входят в тело нападавшего, мгновенно лишая того жизни. Лезвия мастера ножей всегда пропитаны смертоносной магией и достаточно легкого пореза, чтобы вызвать мгновенную смерть. В прыжке Хиск выхватывает из воздуха рядом с собой несколько ножей и кидает их в нападавших. Через секунду на землю падает тело пронзенного ножами нападающего, все еще сжимающего бесполезную палку. Одновременно мягко приземляется Хиск. Четверо оставшихся валятся на землю: у кого нож в горле, у кого в глазу, у кого в груди. Только мастер ножевого боя успел сместиться с линии летящего ножа. Но лезвие чиркнуло его бедро. И он тоже оседает на землю. Все нападавшие мертвы. Хиск не выглядит даже на йоту уставшим. Скорее недовольным. Ника поняла, что парень смотрит прямо на нее. Их глаза встретились на секунду, и она поразилась, насколько холодными и непроницаемыми они были. Потом юноша повернулся и помахал рукой. С другого конца поляны из-за дерева вышел Рэналъф. Лицо старого воина-мага было задумчивым. Вероника ошарашенно смотрела на него. «Все-таки игра? Но Хиск убивал этих людей по-настоящему. Но почему тогда один из самых сильных воинов клана не вмешался и не помог ему?» В этом время Рэналъф подошел к парню. Не говоря ни слова встал и некоторое время разглядывал его. Потом также как и недавно Хиск повернулся в сторону девушки и поманил ее к себе. Ника замешкалась, не зная, что делать. С одной стороны, она понимала, что оба мужчины прекрасно знали об ее присутствии, с другой – ложное ощущение безопасности и возможности в любой момент убежать, не давало ей сразу подойти к ним.

– Иди сюда, и не бойся, – голос Рэналъфа как всегда был немного задумчивым, глубоким. – На самом деле все не так, как думаешь ты или твои приятели. Идите сюда. Все! Последнее слово Рэналъф выкрикнул резко вложив в него долю ментального повиновения. Сознание Вероники поплыло, она безвольно вышла из-за дерева и подошла к стоящим без движения мужчинам. Через мгновение сознание очистилось, и она с удивлением увидела приближающуюся с другой стороны Шу, которая тряхнула головой, не пройдя и трети пути до середины поляны, после чего усмехнулась и зашагала к ним вполне осознанно. Рэналъф поморщился и пробормотал: «Опять ее ничем не взять! Никогда не встречал такой невосприимчивости к магии! Была бы она…», – он резко замолчал, недовольно поглядев на Нику, и продолжил.

– Итак. Теперь, когда все вы здесь, нам нужно кое-что обсудить. Вероника. Тебе нужно как можно быстрее уходить с земель нашего плана. Ты становишься слишком опасной. И тебя будут пытаться уничтожить. Ты не пошла тем путем, который спланировали для тебя большинство старейшин. А меня они не послушали. И теперь тебя будут стараться убить. А эти двое – кивок в сторону Хиска и Шу – будут всячески тебя защищать. И положат всех воинов клана. А допустить этого я не могу. Поэтому я предлагаю тебе, и вам тоже, нехотя сказал Рэналъф, отправиться со мной в мое тайное убежище. Там я продолжу твое обучение.

Вероника непонимающе смотрела на Рэналъфа.

– Простите, но я не понимаю, что происходит. Девушка была напугана. В ее глазах стояли слезы. – Шу сказала…

Но ее резко прервал Хиск.

– Еще бы она тебе не сказала! Она ненавидит меня за то, что я мало обращал на нее внимания! Вот и пытается…

– Чтоооо?! – воскликнула Шу. – Да как вообще осмелился ты…

– ТИХО! Голос мага был жесткий. – Заткнитесь все. Нам нужно быстро уходить отсюда. И попридержите языки. А тебе, Ника, я все объясню. Но лишь тогда, когда мы будем в безопасности. Идемте.

Они добрались в его тайное жилище через две недели. За время пути говорили мало. Путь был тяжелым. Воин вел их по глухим местам и не разрешал пользоваться магией. Долго думали, что делать с Шу, у которой магические способности часто проявлялись спонтанно. В итоге с ее согласия воин погрузил ее в некое подобие транса, когда девушка полностью подчинилась воле мага и лишь выполняла данные ей команды. Воин был недоволен таким решением. Он объяснил, что Шу практически не поддаётся действию магии, но потом успокоился и сказал, что в случае возникновения опасности она мгновенно сбросит с себя ментальные путы и сможет действовать полностью сознательно.

Жил Рэналъф в горах. К его жилищу вел длинный и узкий каньон, петляющий меж отвесных скал. Наверное, много лет назад здесь текла река. Но сейчас от нее ничего не осталось. Каньон зарос, и им приходилось продираться сквозь густо переплетенный кустарник, постоянно помогая себе мечами и ножами. Магией Рэналъф пользоваться категорически запретил.

– Долго же ты не был в этом своем убежище, – сварливо сказал Хиск, в сотый раз взмахивая кинжалом и разрубая толстую ветку, похожую на лиану.

Рэналъф с усмешкой посмотрел на парня.

– Ты так думаешь? На самом деле я бываю здесь каждую неделю.

– Да? По воздуху что ли летишь? Не слишком ли большой расход энергии?

В словах Хиска слышалась ирония. Всем было хорошо известно, что заклинания связанные с левитацией требовали колоссального расхода сил. И если подняться на мгновение на несколько метров во время схватки было делом относительно несложным, то, к примеру, попытка продержаться в воздухе на высоте пары метров больше минуты лишала мага практически дневного запаса сил.

– Нет. Не по воздуху. Как и мы сейчас. Ножками, – улыбнулся Рэналъф.

– А что же тогда тут за заросли? Или ты обычно ходишь своими тайными тропами, а нас повел так сказать с парадного хода? – ехидно спросил Хиск.

Вероника с Шу весело рассмеялись.

– Ты, Хискик, сильный мальчик. Вот и работай. Прорубай нам дорожку. Думать-то ты все равно особо не любишь. Когда тебе! То мечами без перерыва машешь, то за девчонками подглядываешь.

Рэналъф иронично хмыкнул и пошел вперед. В его руках порхали два длинных узких клинка, которыми он с легкостью прорубал себе путь.

Ника и Шу после слов старого воина остановились и внимательно посмотрели на как-то сразу съежившегося Хиска.

Молчание затягивалось.

– Эээ… ну и что мы стоим? Вы устали? – излишне бодрым тоном сказал Хиск. – Рэналъф утверждает, что уже скоро мы придем. Давайте за ним что ли. Голос Хиска под конец фраза стал срываться, а кончики ушей стали ярко алыми.

– Ты не уходи от темы, парнишка.

Шу подошла к нему и встала рядом, уперев руки в бока.

– Что это говорил Рэналъф о подглядывании?

– Да не знаю я! – взорвался Хиск. – Откуда мне знать, что имел в виду этот… – он понизил голос, – старый маразматик! Может, вспомнил как мы с ребятами еще детьми гоняли девчонок на озере…

– Нет, Хискик. Раздался рядом голос Рэналъфа. Он подошел к ребятам и с ухмылкой смотрел на них. – Я говорю о том, как вчера наши подружки пошли купаться, а ты через пять минут решил проверить не грозит ли им какая опасность. Как ты там сказал – пойду пройдусь, осмотрю периметр? А сам, отойдя за первые деревья, метнулся зачем-то прямо к озеру. Интересно зачем?, – задумчиво и в тоже время с большим сарказмом сказал Рэналъф. – Да еще и проторчал там битый час, пока девушки плескались. Ты из кустов периметр-то обозревал?

Рэналъф с ухмылкой посмотрел на понурившегося Хиска.

– Ах ты ж! – Шу задохнулась от гнева. – Ты видел как мы… Не договорив, она бросилась с кулаками на парня, который метнулся в сторону.

Рэналъф улыбнулся стоящей в задумчивости Нике.

– А ты не хочешь попробовать отдубасить парня? Как я понял по реакции твоей подружки, он углядел что-то такое, что совсем не предназначалось для его глаз? Да и не помешает тебе попридержать Шу. Ты же знаешь, ее неконтролируемые магические выбросы… Она может и навредить ему!

Ника посмотрела в глаза воина. В них за искринками смеха она увидела напряжение и задумчивость.

– Что я действительно хочу, так это понять, почему ты так резко сменил тему и попытался перевести наше внимание с вопросов Хиска об этом проходе на те невинные шалости, которые позволяют себе практически все мальчики. Ника смотрела прямо в глаза воину, ожидая ответа.

– Мдааа, – Рэналъф задумчиво смотрел на Нику. Ты права. Я бы не хотел, чтобы обо всех моих тайнах вам стало известно так скоро. Особенно твоим друзьям.

Последнюю фразу воин произнес с таким выражением, что Ника догадалась -именно из-за Шу и Хиска воин постарался так резко сменить тему.

– Я вижу, ты все правильно поняла. У нас еще будет время это обсудить. А теперь идем. Скоро эта полоса закончится. И будет легче.

Рэналъф пошел вперед, прокладывая путь клинками. А Ника дождалась вернувшихся ребят. На лице Хиска отчетливо был виден след от ладони. Ника сделала удивленные глаза, а Хиск незаметно пожал плечами, а когда проходил мимо шепнул: «Пришлось дать ей себя ударить. Иначе не отстала бы. А то могла бы еще ненароком и магией ударить!»

Шу уже ушла вперед за Рэналъфом. Было видно, что ей жутко стыдно.

Ника и Хиск некоторое время шли молча. А потом парень виновато посмотрел на девушку и сказал.

– Прости. Я знаю, что это вроде как нехорошо. Но не мог удержаться.

Ника улыбнулась

– Ничего страшного. Я, может быть, на твоем месте тоже не удержалась бы.

– Ты не сердишься на меня?

– Наверно нет. Ника помолчала. – Если ты не будешь ревновать и подкалывать Шушу.

– Конечно, – Хиск расцвел. – Тогда я пойду вперед и помогу Рэну. Все-таки возраст дает о себе знать. И парень побежал догонять старого воина.

А через некоторое время заросли резко кончились. Как будто кто-то провел невидимую черту: шаг и Ника вышла из переплетения высокой травы, лиан и других неизвестных ей растений на голый камень, кое-где присыпанный песком. Гладкая дорога была видна до очередного изгиба каньона, и по-видимому была такой и дальше.

– Ну вот, – с облегчением вздохнул Рэналъф. Теперь осталось пройти всего пару часов. И мы на месте.

– Пару часооов!? – Шу застонала. – Я не могу столько идти! Давайте отдохнем!

Девушка надула губки и смотрела на остальных просящими глазами.

– Прости, Шу. Но нам лучше не останавливаться, – покачал головой Рэналъф. – Идемте.

Шу застонала еще громче, опустила голову и, бормоча что-то явно нелицеприятное в отношении Рэналъфа, поплелась вперед.

Хиск улыбнулся. Для него дорога и раньше явно не представлялась сколько-нибудь напряжной. А сейчас идти стало заметно легче. И даже Шу через некоторое время приободрилась. Так они мерно шагали по каменистой, полностью лишенной растительностью петляющей между горами узкой дорожке.

Каньон заканчивался внезапно. Он вывел их в окруженный со всех сторон высокими пологими скалами небольшой оазис, посредине которого располагалось большое озеро. Рэналъф подошел к стене одной из ближайших скал и быстро начертил на ней рукой какой-то знак. После чего уже не спеша пошел дальше. Хиск и Шу не увидели этого странного движения воина. Они заворожено смотрели на гладь озера, по которой плавали необычные сине-фиолетовые с ярко розовыми хохолками птицы. А Ника, решившая для себя наблюдать за Рэном как можно внимательнее, поймала на себе его недовольный взгляд, когда он понял, что девушка заметила, как он быстро прикоснулся к скале и провел по ней рукой. Настроение у него из-за этого явно испортилось и он что-то недовольно пробурчал на восторженные вопросы Хиска и Шу о том, что это за птицы плавают по озеру. А когда они стали настаивать с расспросами, лишь сказал, что если его не оставят в покое, то эти птицы сегодня же попадут к нему на ужин.

Ребята надулись и что-то недовольно ворча отошли к воде.

Ника же наоборот, подошла к Рэну.

– Скажи, где мы будем тут жить? Просто на берегу, или у тебя тут есть что-то типа хижины?

– Если будете меня доставать, то и будете жить тут под открытым небом, – сварливо проговорил Рэналъф. – А вообще у меня тут целый дом в скале. Смотри.

Рэналъф прошел чуть вперед, где у подножия горы росли причудливые кусты. Ветки были ярко розовыми, и их было очень много. Они переплетались под самыми разными углами. То их изгибы были плавными, а в других местах ветки искривлялись практически под прямым углом. А некоторые были закручены в спирали. Среди розовых попадались иногда насыщенно синие. Эти были толще и розовые закручивались вокруг них. Листья кустов были очень небольшие и разноцветные. Красные, синие, фиолетовые. Вытянутые, почти треугольной формы, они постоянно трепетали на ветру. «Наверное они очень тонкие», – подумала Ника. Ведь ветра почти не было.