Пятое измерение

Олег донес клетку до машины, разместив на заднем сиденье.

– Красивая птица, – сказал Олег, выруливая со двора. – Такую жалко будет, если вдруг пропадет.

– Уж лучше пусть попугай пропадет, чем вы, – ответила Мария.

Олег, скосив глаза, уловил ее взгляд. Почувствовал тепло, прилившее к щекам.

– Неужели я для вас дороже вашего Гоши?

В ответ с заднего сиденья прилетело громкое щебетание.

– Он у вас разговаривает? – спросил Олег.

– Пыталась научить. Продавец в магазине уверял, что это говорящий попугай. Но сколько не билась, ничего не вышло.

– А я про говорящих попугаев только в книжках читал. Вживую никогда не доводилось увидеть. Надеялся, что ваш окажется говорящим. Но, увы. Видимо не судьба.

Когда приехали, Олег вытащил клетку из салона и понес ее перед собой. Мария, забегая вперед, открывала двери. Так они церемонно вошли в лабораторию, где со скучающим видом ждал Леонид. При виде птицы, он присвистнул. И без того большие глаза сделались еще шире.

– Вы такого красавца хотите запустить в неизвестность?

– Я Марии тоже говорю: жалко будет, если не вернется.

– Олег Николаевич, вы сами недавно хотели залезть в этот круг. И что бы мы делали без вас, если бы вы не вернулись? А если не вернется попугай, то это не так страшно.

– Если он не вернется, – вставил Леонид. – Я тебе Маша сам нового куплю.

– И чтобы обязательно был говорящим, – добавил Олег.

– Ладно вам, хватит раньше времени хоронить мою птицу.

Олег вновь запустил излучатель. Аппарат зашумел, разогреваясь. Выпустил луч. На экране появился голубой круг.

Мария открыла дверцу клетки. Просунула руку. Ее пальцы нежно обхватили птицу. Попугай даже не сопротивлялся. Она прижала его к груди. Провела ладонью по голове, цветастой спинке.

– Ну что, мой хороший? Будешь первопроходцем у нас.

Мария подошла к голубому кругу. Протянула вперед руки. Пальцы разомкнулись, освобожденная птица, взмахнув крыльями, влетела в пучок лучей. Вокруг нее тут же образовался голубой ореол. Попугай, окутанный голубым свечением, подлетел к кругу и… пропал. Олег и его коллеги обежали экран. С обратной стороны никого не обнаружили. Выходит, попугай влетел в экран, но никуда не вылетел.

– Он уже там, Олег Николаевич? – дрожащим голосом спросила Мария.

– Думаю, да, – произнес Олег, всматриваясь в голубой круг на экране. Но ничего, кроме переливающегося свечения, он не видел. Действительно, полная неизвестность, как заметил только что Леонид.

– И что теперь? – прозвучал его голос, заставивший Олега обернуться.

– Будем ждать. Вернется или нет.

– А если не вернется? – чуть всхлипывая, спросила Мария. Все-таки ей жаль было Гошу, хоть она и не признавалась в этом.

– Переведем наш излучатель в режим просмотра. И попытаемся увидеть его в том мире.

– Сколько ждем? – деловито поинтересовался Леонид.

– Предлагаю час.

Все уселись за столы и не отрывали глаз от светящегося круга. Время тянулось медленно, монотонное тиканье часов в повисшей тишине отмеряло его, двигая секундную стрелку по циферблату. Леонид поднялся. Каблуки звонко простучали, когда он подходил к кофе-машине.

– Предлагаю всем кофе, – громко объявил Леонид.

Олег и Мария ничего не ответили. Леонид молча приготовил три кружки. Поставил одну на стол перед Марией, вторую поднес к Олегу. С третьей кружкой, прихлебывая на ходу, вернулся на свое место. Продолжил наблюдение.

Мария глядела на круг глазами, полными слез. Она даже не притронулась к остывающему кофе. Олег, поглядывал то на круг, то на монитор, где замерла сложно изогнутая фигура с пульсирующей точкой посередине. Точка означала соприкосновение пространств. Если излучатель выключить или хотя бы уменьшить мощность, канал между пространствами пропадет. И тогда улетевший Гоша точно никогда не вернется. Но зато появится возможность заставить излучатель заглянуть в другое пространство и показать картинку на экране.

В этом мучительном ожидании Олег потягивал кофе, бросая взгляд на часы. Прошло уже сорок с лишним минут.

– Наверное, уже не вернется, – нарушил тишину Леонид.

– Еще подождем, – ответил Олег. – Раз договорились выждать час, значит…

Олег не договорил фразы. Из синевы круга, громко шумя крыльями, вылетел Гоша. В его клюве что-то краснелось. Птица сделала круг по залу и спланировала прямо на плечо ошарашенной Марии. Олег с Леонидом бросились к ней. Попугай гордо восседал на плече, держа в клюве какой-то красный шарик, похожий на плод.

Мария осторожно обхватила попугая ладонями. Вновь прижала к груди. Двумя пальцами осторожно вытащила из клюва шарик, протянула Олегу.

– Хм, напоминает яблоко, – проговорил он, повертев шарик перед глазами.

– Так давайте испробуем, – предложил Леонид.

– Ты что, его есть собрался? – Мария бросила строгий взгляд на коллегу. – А вдруг оно ядовитое.

– Да, экспериментировать с этим предметом пока не будем, – сказал Олег. Он положил «яблоко» на стол и обратился к попугаю. – Ты, Гоша, молодец!

Попугай раскрыл клюв, и из его горла вдруг вырвалось:

– Гош-ша мол-лодец! Гош-ша мол-лодец!

Мария от неожиданности выпустила птицу из рук. Попугай взмыл под потолок, сделал крутой вираж и стрелой влетел во все еще сияющий голубым светом круг.

23. Получилось!

Ошарашенные ученые смотрели на переливающийся голубой круг на белом экране. Они никак не ожидали, что птица вернется туда, в неизвестный им мир.

– Олег Николаевич, выключайте, – первой нарушила молчание Мария.

– А как же Гоша?

– Судя по всему, там ему неплохо. И главное, он доказал, что оттуда можно выйти. Он сделал для нас больше, чем кто-либо. Пусть теперь летает на свободе.

– Я думаю, – проговорил Леонид, – Что если мы сами вскоре отправимся туда, можем повстречать нашего Гошу. И вернем его целым и невредимым.

– Уговорили, – сказал Олег. Его пальцы коснулись «мыши», прозвучало несколько щелчков. Голубой круг пропал, излучатель потух, перестав шуметь. – Мы сегодня электроэнергии накатали столько, сколько за месяц не набегало. Пусть аппаратура отдохнет. А главный эксперимент по переходу предлагаю провести завтра. Я сам лично хочу отправиться в тот мир.

Глаза Олега восторженно горели. Вот она – победа! Им удалось создать то, над чем долго бились, о чем он многие годы мечтал. Теперь воплощение его мечты о встрече с Командором оказалось на расстоянии двух пальцев. Олег думал, что стоит только оказаться в мире файвиоллов, а отыскать друга – это уже плевое дело. Главное – попасть туда.

– Друзья мои! – воскликнул Олег. – Мы проделали с вами огромную работу. Предлагаю отпраздновать это.

Леонид и Мария удивленно вскинули взгляды на руководителя. Он еще ни разу не делал таких предложений.

– Я – за! – тут же отреагировал Леонид. – Где будем праздновать?

– По этому случаю можно в кафе посидеть, или даже в ресторане, – ответил Олег.

Решили поехать в ресторан. Загрузились в «Москвич». Леонид сел спереди. Мария разместилась на заднем сидении. Отсюда можно незаметно наблюдать за начальником, что она и делала всю дорогу.

Заехали в шумный город. Машина покатилась среди множества других автомобилей, заполнявших широкие улицы. У людей закончился рабочий день, и они, словно муравьи, выползли из железобетонных муравейников, и теперь сновали в роскошных и не очень авто, создавая пробки на светофорах. Те, кто добирался на работу и с работы пешком, запруживали тротуары, собирались многочисленными группами на остановках автобусов и трамваев. При приближении общественного транспорта толпы людей приходили в движение. Толкая друг друга, каждый пытался втиснуться в переполненный салон.

Продвигались медленно. Леонид сверялся с картой на мобильнике, подсказывая Олегу путь. Наконец, вырулили к переливающемуся разноцветными огнями зданию ресторана. Парковка уже изрядно заставлена, но Олег нашел-таки место и поставил машину.

За стеклянными тонированным дверями скрывался роскошный зал. Здесь царил полумрак. Играла приглушенная музыка, на фоне которой слышалось негромкое позвякивание столовых приборов. Людей было еще не так много. Сели за первый попавшийся свободный столик. На темно-зеленой скатерти ярко белели четыре квадрата сложенных салфеток. Рядом с каждой, отливая серебром, аккуратно разложены вилки и ножи. Олег редко бывал в ресторанах, и строй из столовых принадлежностей его сразу же смутил.

Появился официант. Выдал каждому толстую кожаную папку, напоминающую старинный фолиант. Олег раскрыл. На глянцевых листах маняще смотрели на него красивые цветные картинки всевозможных блюд, многие из которых он в жизни никогда не видел. И цены. От них глаза лезли на лоб. Но ничего. Ради достигнутого успеха можно и кутнуть. Тем более шеф премию обещал.

У столика снова возник официант. Каждый выбрал себе по салату. Леонид не удержался, заказал два. Горячее решили взять одинаковое на всех. После короткого совещания остановились на говядине по-бургундски. Из спиртного Леонид заказал коньяк, Мария – красное сухое вино. Олег попросил себе апельсиновый сок.

Когда принесли напитки, салаты и закуску, Олег поднялся, держа в руке стакан с соком.

– Предлагаю поднять бокалы за успех нашего дела! Мы с вами дружно и плодотворно работали. Бывало, ошибались, спотыкались о возникающие трудности. Но шаг за шагом приближались к заветной цели. Наши труды не пропали даром. Нам удалось создать то, что еще никому не удавалось, что проложит нам путь в неизведанный мир!

В кармане пиджака неприятно завибрировало, раздалась приглушенная трель. Олег, сказав «Извините», поставил не начатый стакан на стол. Достал жужжащий и триликающий (как всегда не вовремя) мобильник. На экране высвечивалось имя: «Артем». У Олега часто застучало в груди. Он тут же, ткнув пальцем по экрану, прислонил телефон к уху.

– Пап, привет, – прозвучал голос сына. – Ты сейчас где? Можешь приехать домой?

– Ну, как бы я занят. А что случилось?

– Нам с Настей нужно срочно поговорить с тобой, – в голосе Артема слышалось волнение.

– Это так срочно?

– Очень! – почти крикнул в трубку Артем.

Олег помедлил с ответом. Рядом сидели с поднятыми бокалами Мария и Леонид, ожидавшие окончания тоста. На столе манила голодного ученого тарелка с «греческим» салатом. Но волнение в голосе сына тревожило. Что могло взволновать его? Может с Ариной чего случилось? Может она рассказала детям об их ссоре? И теперь Артем и Настя не находят себе места?

– Сынок, скоро буду, ждите, – ответил Олег в трубку. – Мария, Леонид, прошу меня извинить. Дети срочно вызывают. Что-то у них там стряслось. Вы тут как-нибудь без меня продолжайте. Отпразднуйте по полной. Мысленно я с вами. До завтра.

Олег быстро поднялся из-за стола и зашагал к выходу.

24. Возвращение Олега

Пробившись сквозь плотные потоки машин на городских улицах, Олег гнал «Москвич» по загородной дороге. Солнце, склонившееся к горизонту, больно било по глазам. Не помогал даже опущенный козырек. Его высоты просто не хватало, чтобы закрыть слепящий диск. И лишь редкие спасительные группки деревьев на время скрывали солнце, когда дорога делала очередной зигзаг.

Подъехав к коттеджу, Олег не стал заезжать во двор. Оставил машину у ворот. Кто знает, что там дома. Захочет ли Арина с ним говорить? Вдруг опять покажет на дверь, и придется ехать обратно.

Забежав на крыльцо, вошел в дом. Его встретил пустой сумрачный коридор. Олег, не заглядывая на кухню и в комнату Арины, сразу поднялся на второй этаж. Распахнул дверь в детскую. Настя лежала на диване, что-то изучая в телефоне. Артем, сидевший за столом, оторвался от монитора.

– Пап, наконец-то!

– Что стряслось? – спросил Олег.

– Нам нужно с тобой срочно поговорить.

Олег прошел в комнату, опустился в кресло. Внимательно посмотрел на детей, перебравшихся на диван напротив.

– Пап, у нас есть очень важная информация для тебя. Она касается твоей работы.

– Ухх, – выдохнул Олег. Он ожидал, что разговор зайдет об отношениях с Ариной. – Что же это за информация?

– Закипелов совсем не тот, за кого он себя выдает.

– Вот как? – Олег вздернул брови.

– Он использует тебя для своих целей, – вставила Настя. – С помощью твоего аппарата он хочет создать постоянное сообщение с миром файвиоллов и отправлять туда туристов.

– Интересная идея, – улыбнулся Олег. – Но лишена практического смысла. Еще неизвестно, как файвиоллы отнесутся к такому «туризму».

– Он собирается применить против них вооруженных людей, – сообщил Артем.

– Откуда вам все это известно?

Дети потупили глаза. Румянец выступил на щеках Насти.

– У нас достоверные источники, – заявил Артем.

– И что же это за источники?

– Сам Закипелов. Мы имели возможность слышать его разговоры с людьми, на которых он работает.

– Что за авантюры вы еще придумали? Вам мало было проникновения ко мне на работу?

– Пап, давай отставим в сторону то, как мы добыли информацию. Первый разговор Закипелова с каким-то Александром Григорьевичем мы услышали случайно, когда Закипелов был у нас в гостях. Тот разговор насторожил нас. И мы с Настей решили выяснить, что за цели у этого приторного типа, который так легко втерся к тебе в доверие.

В ходе нашего с Настей расследования мы узнали, что Закипелов находится в подчинении у таинственного Александра Григорьевича, который задумал организовать для очень богатых людей туры в параллельный мир. Для этого они готовят вооруженный отряд, чтобы обеспечивать безопасность в другом пространстве. И у нас сложилось такое впечатление, что они не остановятся ни перед чем в достижении своих целей. Если файвиоллы или кто-нибудь еще будут им мешать, они применят силу. Они только ждут, чтобы ты довел свое дело до конца. А потом собираются взять твой аппарат под свой контроль.

Олег задумался. То, что он сейчас услышал, совсем не вязалось с тем, что он думал о Закипелове. Порядочный солидный человек, предоставил возможность развернуть проект на полную. А ведь Олег никогда и не задумывался, с чего это такая щедрость и такое внимание со стороны Закипелова к его проекту. Может дети правду говорят?

– Пап, – произнесла Настя. – Мы не хотим, чтобы этим людям достался твой аппарат.

– И что вы предлагаете?

– Его нужно уничтожить, – твердо произнес Артем.

Олег чуть не прикусил язык. В висках застучало от нарастающего волнения.

– Ты хоть понимаешь, что говоришь?! Дело всей моей жизни, взять вот так просто и уничтожить? Предать коллег, которые все последние годы работали со мной рука об руку? Забыть о мечте – найти Командора? А еще, если я это сделаю, потерю работу, оставлю всех вас без денег. Вы этого хотите?

– Пап, мы не хотим этого, – проговорила Настя. – Но мы боимся, что ты лишишься возможности использовать свой аппарат, как только он у тебя заработает.

– А вы знаете, что он уже заработал? Сегодня! В тот другой мир улетел попугай.

– И что с того, что улетел? – спросил Артем. – Вот если бы вернулся назад.

– А он вернулся. Но потом улетел снова. А завтра я сам собираюсь перейти в мир файвиоллов.

– Значит надо это сделать, пока Закипелов ничего не узнал о твоем успехе.

– Он ничего не узнает, пока я сам не доложу о наших результатах. Так что будьте спокойны.

Олег встал с кресла. Подмигнул Артему и Насте. Дети глядели на него с восхищением. Он сам чувствовал себя на взлете. Ведь у него получилось! И никакой Закипелов не помешает ему перейти в мир файвиоллов. Это его, Олегов проект. Никто не посмеет отобрать излучатель. Никто.

Олег вышел из детской и направился вниз к Арине. Ему еще предстоял разговор с женой. И Олег чувствовал, что разговор может оказаться посложнее чем тот, что состоялся с детьми.

25. Мария и Леонид. Олег и Арина

После того, как Олег стремительно их покинул, Леонид и Мария продолжали сидеть с поднятыми бокалами.

– Ну что, Маш. Олег Николаич тост произнес. Давай, – Леонид протянул бокал. Они звонко стукнулись. Закинув коньяк одним махом, даже не поморщась, Леонид тут же накинулся на красиво уложенный в тарелке салат. Мария, чуть отхлебнув, поставила фужер. Из головы не выходил скорый уход Олега. Что заставило его сорваться с места, бросить заказанный ужин и покинуть своих коллег? Задумавшись, она крутила пальцами вилку, не решаясь притронуться к еде.

– Маш, ты чё как в гостях? – пробубнил Леонид набитым ртом. – Мы пришли сюда отдохнуть, вкусно покушать. Предлагаю еще один тост за нашу удачу.

Леонид налил себе. Поднял бокал. Мария тоже приподняла, улыбнувшись в ответ. На этот раз она медленно выпила все. В щеках ощутила легкие покалывания, а мягко звучащая музыка стала звучать еще мягче.

Официант принес горячее. Удивился, что один заказ отменяется. Умелые руки ловко расставили тарелки на столе, наполнили бокалы, убрали все лишнее. От принесенных блюд запахло жаренным мясом и пряностями.

Леонид произнес еще один тост за сплоченность их группы. Они выпили.

Музыка, звучавшая до этого, оборвалась. В наступившей тишине отчетливее стал слышен гул голосов. На невысокую сцену в глубине зала вышли музыканты. Покопавшись с инструментами, они заиграли незнакомую медленную мелодию. Живая, она полилась над столами, приглушив все остальные звуки, наполнявшие зал.

Леонид уже основательно набрался. Захмелевший, он подсел ближе к Марии.

– Маш, я давно хочу тебе сказать. Ты замечательная девушка. Просто красавица. А кто я? Толстый мешок, набитый разным дерьмом.

– Не говорите так, Леонид. Вы весьма привлекательный мужчина.

У Марии самой уже зашумело в голове, и Леонид казался ей вполне симпатичным.

– Правда? Ты так думаешь? – он в упор посмотрел на Марию осоловевшими глазами. – Тогда давай выпьем за нас красивых.

Рука Леонида неверным движением наполнила вином бокал Марии, затем плеснула коньяку в рюмку.

Медленная музыка продолжала звучать. Просто, без слов. Она разливалась мелодичными переливами, нежно касаясь слуха, окутывала с ног до головы, заставляя колебаться в такт.

– Маш, давай потанцуем.

– Давай, – согласилась Мария.

Леонид тяжело поднялся, чуть не опрокинув стул. Подал ей руку. Они проследовали в середину зала, где уже покачивались танцующие пары. Ладони Леонида легли на талию. Мягкие и теплые, они притянули ее. Мария коснулась его плеч, и они закружили в неторопливом такте мелодии. Огромный как шкаф Леонид совсем не казался неуклюжим. Он двигался легко и непринужденно. Марии было хорошо вот так кружить вместе, прижавшись к груди, ощущая его горячее дыхание.

Мелодия стихла. Музыканты сгрудились в дальнем углу сцены. Зал снова наполнился гулом неразборчивых голосов. Вернувшись к столу, Леонид наполнил бокалы. Они выпили. В глазах Марии все плясало вокруг. Лицо Леонида казалось милым. Хотелось подсесть к нему ближе, прислониться как к мягкой спинке дивана.

У Леонида затренькало в кармане пиджака. Он долго пытался попасть рукой в карман. Наконец, прислонил телефон к уху.

– Алё… Николай, добрый вечер… У нас все замечательно… Сегодня запустили из-злучатель. Отправили туда птицу. Она ул-летела, потом вернулась. А потом… снова ул-летела. Завтра хотим уже сами туда перейти… Я? Все нормально. Отмечаем наш успех. Вот, немного выпили… Хорошо, Николай… Рад этому…

Леонид отнял мобильник от уха. Глаза его, казалось, разом протрезвели.

– Кто это был? – спросила Мария.

– Да так, человек один.

– И ты ему рассказывал о нашем проекте? Это же секретная информация!

– Есть люди, крепко заинтересованные в нем.

– Так, выкладывай все! Или я звоню Олегу Николаевичу.

– Маш, – Леонид приблизился к ней. – Не стоит. Я тебе расскажу. Только, пожалуйста, Олегу Николаичу не говори пока ничего.

***

Олег спустился на первый этаж. Дверь в комнату Арины была прикрыта. Из-за нее доносились приглушенные голоса. Он толкнул дверь. Арина, взобравшись с ногами на диван, смотрела телевизор. При появлении Олега бросила на него негодующий взгляд.

– Арин, ты все еще сердишься?

– А почему я должна на тебя не сердиться?

– Но ведь это же какой-то наговор. Между мной и Марией никогда ничего не было, и быть не могло. Почему ты веришь кому-то, а не мне? Я тебе весь вечер вчера звонил, места себе не находил.

– Если так, то мог бы приехать, а не звонить.

– Не мог. Я ведь тоже на тебя обиделся. За то, что ты поверила чьим-то сплетням, в то время, как я не был перед тобой виноват. Ни в чем.

– А вот в этом я пока не уверена.

– Ариночка, дорогая, поверь! Я люблю только тебя и никого другого.

Олег присел рядом. Его ладонь коснулась оголенного плеча жены. Плечо чуть дрогнуло при прикосновении. Но Арина не отстранилась. Она подалась к Олегу. Ее черные как бусины глаза взглянули в его лицо.

– Я тебя тоже люблю. И не хочу терять.

Олег еще ближе придвинулся к Арине. Его руки обняли ее. Губы приблизились к ее губам.

Затриликал телефон. Олег вздрогнул, но не перестал целовать жену. Он еще теснее прижал ее к себе, проводя пальцами по упругой спине, ощущая все ямочки и изгибы под ночной рубашкой. Телефон продолжал триликать и жужжать от вибрации.

Арина оторвалась от губ мужа.

– Ответь, – сказала она.

Олег освободил руку, потянулся к мобильнику. На экране высвечивалось имя «Мария». Он тут же быстрым движением пальца сбросил звонок.

– Не буду. Пусть звонят завтра. – Олег вырубил мобильник, чтобы больше не беспокоил. И вновь прижал жену с еще большей силой, сливаясь с ней в объятиях и поцелуях.

26. Новость от шефа

Олег проснулся рано. Осторожно вылез из-под одеяла, чтобы не разбудить Арину. На цыпочках вышел из комнаты. В доме царила тишина. Стараясь не скрипеть половицами и не стучать дверьми, Олег умылся, осторожно пробрался на кухню. На завтрак решил по скорому приготовить яичницу. Нашел в холодильнике сосиски. Нарезал их кружочками. Вскоре розовые кружки зашкварчали на сковороде, изгибаясь и меняя форму, напомнив Олегу модель искривленного пространства. Вкусно запахло поджаренными сосисками. Совсем скоро к запаху сосисок присоединился изумительный запах жареных яиц. После вчерашнего полуголодного дня Олег не мог дождаться, когда же приступит к еде. А по яичнице он вообще соскучился.

Наконец, жадно проглотив глазунью, он поставил на плиту турку, наполненную водой, в которую сыпанул пару ложек темно-коричневых крупинок. Обычно кофе он готовит еще до завтрака. Но сегодня так хотелось есть, что Олег даже забыл про свой традиционный утренний напиток. Пока стоял у плиты, откуда уже начал распространяться и заполнять всю кухню кофейный аромат, Олег вернулся к мыслям о работе. Сегодня предстояло важное испытание его детища. Как оно пройдет? Олег всерьез решил сам перейти по созданному каналу. Каков будет этот переход? Что его ожидает в другом мире? Конечно же, он не собирается сразу кинуться искать Командора. Он хочет только заглянуть в неизвестный мир, увидеть его собственными глазами, а не на экране, спроецированным излучателем. Пощупать траву (излучатель им показывал, что в том мире существуют и трава, и деревья), подышать тем воздухом. Вообще, можно ли им дышать? Раз Гоша вернулся целым и невредимым, значит можно. И не зря же он улетел туда обратно.

Задумавшись, Олег чуть не упустил кофе. Наполнил кружку. Пил второпях, обжигаясь. Ему уже не терпелось скорее попасть в лабораторию. Покончив с завтраком, Олег схватил сумку. На ходу накинул пиджак и выскочил на крыльцо.

Небо хмурилось. Накрапывал мелкий дождик, касаясь лица чуть заметными капельками. Свежий утренний запах просыпающейся земли, смоченной дождем, приятно защекотал ноздри. Так пахло только здесь, в поселке. В городе с его пылью и бетоном, спрятавшим естественную почву, такого никогда не почувствуешь.

Машина с вечера осталась за воротами. Вчера Олег не думал, что задержится здесь до утра. Теперь же пришлось перебежать пустой двор под моросящим дождем.

Когда уже садился, вспомнил, что с вечера отключил телефон. Достал его. Засветившийся мобильник тут же разразился звонком. Шеф.

– Да, Марк Юсупович… Что? К вам? Сейчас?… Хорошо, еду.

Зачем это шеф вызвал его с утра пораньше? Придется ехать в город, вместо лаборатории.

По дороге Олега терзала мысль: сообщать шефу о результате вчерашнего эксперимента или нет? Вообще, он задумывал сначала лично перейти в мир файвиоллов, а уже потом, вернувшись, обо всем доложить.

***

Шеф как обычно сидел, склонившись над бумагами.

– Проходи, Куропаткин, – прохрипел он, не поднимая глаз.

Олег отодвинул один из стульев. Стул даже не скрипнул, когда Олег приземлился на него.

– Как там наш проект? – директор продолжал бегать глазами по какому-то документу.

– Все идет к завершению, Марк Юсупович.

– Когда завершите?