Глория – планета чудес. Часть 2

Денис охотно кивнул:

– У порта, так у порта. Завтра сходим туда и рассмотрим корабли. А сейчас хорошо бы на рынок заглянуть. А? Флекси? Мне хотелось бы что-нибудь купить на память о Рорисе.

– Ну, и чего бы ты хотел?

– Хочу какую-нибудь безделушку. Маленькую, такую чтоб в сумку влезала. Вряд ли я сюда еще попаду.

– Возможно, ты прав… Хорошо, заглянем на рынок, – согласился Флекси. – На нем полным-полно лавок и в них навалом всякой всячины.

Но на рынок идти не пришлось. По пути им встретился торговец с подвешенным на груди лотком, на котором стояли каменные статуэтки разных зверей.

Вот слон с поднятым хоботом, рядом клыкастый тигр и косолапый медведь. Перед ними собака, очень похожая на Бруну. Стояли другие, хорошо знакомые Денису звери. Вперемешку с ними шли невиданные и сказочные существа.

Вот конь с крыльями. Денис знал, что такого коня зовут пегас. Рядом с ним стоит такой же конь, но с длинным прямым рогом на голове. Это единорог. Возле коней – дракон. Но дракона мальчик уже видел, для него он уже не сказочное существо.

Каменный дракон очень походил на того, который прибил биаппа возле озера. Во всяком случае, голова на длинной шее очень похожа: такие же изогнутые рога и ощеренная пасть. Только глаза статуэтки не горят как автомобильные фары, они каменные. Но кажется, что они вот-вот вспыхнут – насколько искусно был сделан дракон. И хвост у него похож. Он на конце сплющен и напоминает мухобойку.

И другие звери тоже выглядят как настоящие. Кажется, еще чуть-чуть и они оживут. Но они маленькие. Любую статуэтку можно легко взять в руку, а значит и в сумке места мало займет.

Видя, что Денис заинтересовался каменными фигурками, торговец принялся вовсю нахваливать товар:

– Гляньте, уважаемые, какие чудесные и изящные статуэтки! Они предназначены для истинных ценителей прекрасного, то есть для вас! Рассматривайте, трогайте, выбирайте! Все статуэтки сделаны из осколков редчайшего камня, который находят в бескрайнем северном болоте.

Флекси заинтересовался:

– О чем вы говорите? Я слышал об одном болоте, в котором ищут каменные осколки.

Торговец таинственно понизил голос:

– Говорят, что в незапамятные времена в Глорию врезался небесный странник – метеорит. Метеорит рассыпался на мелкие осколки, и со временем на месте его падения возникло огромное болото. В нем до сих пор попадаются странные камни – осколки метеорита.

Отчаянные искатели осколков отправляются за ними в болото, но везет далеко не всем.

Многие гибнут в топких местах, многие бесследно исчезают. Из найденных осколков делают статуэтки. Считается, что они приносят удачу, потому что осколки метеорита волшебные.

– И в чем же заключается волшебство? – спросил Флекси.

– Осколки сами указывают, какого зверя любят. Другого зверя сделать нельзя, камень будет безнадежно испорчен.

– Интересно… – протянул Денис. – Как же они указывают?

– Это знают лишь резчики камня. Они владеют древней магией и в свои секреты никого не посвящают. Известно лишь, что из одного осколка получится ТОЛЬКО определенный зверь и никакой другой.

Торговец кивнул на статуэтки: – Видите? Я не знаю, почему из этого осколка сделан медведь, а из этого дракон. Но они волшебные, не сомневайтесь!

– Я знаю, что они волшебные. Слышал… – сказал Флекси и спросил: – И сколько стоит одна статуэтка?

– Любая статуэтка стоит всего лишь одну золотую монету. Купите.

Пока торговец говорил, Флекси важно кивал. Да, он слышал об этих камнях и о зверях, которых из них делают. У ведьмы Акониты, от которой он сбежал, была жаба из осколка метеорита. Она обращалась к ней в самых важных случаях. Ведьма закрывалась в своей комнате и о чем-то бубнила с жабой. О чем она говорит, Флекси не знал. Он думал, что черноволосая ведьма сошла с ума и надо быстрей от нее сбежать. А если не сошла, то жаба точно ничего хорошего не посоветует, и значит сбегать надо обязательно!

А Денис думал, что эти звери замечательны и кажутся живыми. Камень, из которого сделаны статуэтки, казался ему знакомым. Точно! По нему бегут такие же искры, как по многограннику у озера! Вот оно что! Звери сделаны из того же камня, что и многогранник. Теперь Денис твердо решил купить какую-нибудь статуэтку.

Но купить КАКУЮ-НИБУДЬ не получилось. Мальчишку огорошили неожиданные слова торговца:

– Выбирайте! Но знайте, что каменный зверь сам найдет своего хозяина.

– Как это найдет? – не понял Денис. – Если я его куплю, то получится, что я его найду!

– Попробуйте, – улыбнулся торговец. – Чтобы вам было легче искать, я сниму лоток. Выбирайте.

Торговец снял лоток, поставил его на мостовую и отошел в сторону. И Денис стал выбирать.

Ему нравился тигр. Зверь выглядел мощным, стремительным, готовым к прыжку. Денис чувствовал, что от большой кошки исходит какое-то тепло. Но когда он взял тигра в руку, тепло тут же исчезло. Наоборот, казалось, что вместо теплого, нагретого солнцем камня, он вдруг схватил кусок льда. Этот лед неприятно холодил руку.

Денис недоуменно смотрел на статуэтку. Что такое? Ведь тигр только что притягивал его, он чувствовал исходящее от него теплое чувство, и вдруг все исчезло. Камень как камень. Холодный, красиво вырезанный, но не более того.

И вдруг ощущение тепла вспыхнуло снова. Денису показалось, что кто-то умоляет взять его в руки. Посмотреть! Приласкать!

Денису казалось, что он слышит тихий голос:

«Я такой маленький… Пожалей меня! Возьми…»

Денис увидел, что между тем местом, где только что стоял тигр и медведь, примостился маленький каменный котенок. Его заслоняли большие статуэтки, и поэтому Денис не сразу его не увидел.

Теплое чувство шло именно от этого котика. Он выглядел потешно. На котике был надет берет, на поясе сумка, а в лапках он держал каменную тетрадь и перо.

Денис поставил тигра на место, и взял котенка. И тут же он почувствовал, что его вновь переполняет теплое радостное чувство.

«Да, это он! Он нашел меня! – понял Денис. – Теперь-то я с тобой точно не расстанусь!»

Не колеблясь Денис полез в сумку, достал золотую монету и вручил ее торговцу.

– Вот, я выбрал этого котенка! Или он меня выбрал, я не знаю. В общем, мы нашли друг-друга. Возьмите золотую монету! Спасибо вам!

– Рад, что помог, – улыбнулся торговец и повернулся к Флекси. – А вы? Не хотите ли вы кого-нибудь выбрать?

– Нет, – мурлыкнул Флекси. – Я не чувствую своего зверя. Спасибо, в другой раз попытаюсь.

– Ну что ж, надеюсь так и будет. Всего доброго!

– До свидания! – одновременно воскликнули Флекси и Денис, а Бруна громко гавкнула…

Путники пошли к порту. Возле него возвышался холм, на котором по уверению Флекси они найдут хороший постоялый двор…