Страницы проклятой судьбы

С этими словами он взял тетрадь и так же бросил, а его глаза, вмиг встретившиеся с моими, испуганно расширились.

– Кто теперь придурок? – Язвительно спросил Чарли.

– Это невероятно… чёрт, он и, правда, горячий, – прошептал Морган.

– Да вы издеваетесь! Долго репетировали? – Возмутилась я и, бросив рюкзак, который до сих пор держала в руках, на кровать, взяла дневник в руку. – Нехолодный, негорячий и неядовитый.

Я подбросила дневник в руках и передала Джону, тоже показавшему всем, что это очередной подкол над другими.

– Давайте, каждый попробует его взять, потому что это ненормально, – предложила подруга и потянулась к тетради. Джон с улыбкой передал ей, но она с визгом отшвырнула его.

– Прости… они правы, я не шучу. Он ледяной, меня как будто иглами пронзило, – прохныкала подруга.

– Теперь ни я один чувствовал это, – довольно хмыкнул Чарли.

Каждый из группы попытался дотронуться до дневника, но все, кроме нас с Джоном, ощущали или огонь, или лёд. Выходит, что Перхта до сих пор защищает свою вещь от других, позволяя только нам разгадывать тайну.

– Ни черта себе заявочка на победу, – после нашего эксперимента прошептал Риз.

– А я слышал о таком, – произнёс Морган. – Бытует мнение, что у каждой истории есть только один главный герой, и в его руках возможность докопаться до истины. Это невозможно объяснить, но именно человек, нашедший нечто вроде этого дневника, и будет острее чувствовать то, что происходило в прошлом. Только одному может открыться истина. И это ты, Лори.

– Но я не понимаю, почему именно меня она выбрала. И я не так умна, как вам кажется. Я не смогу одна, правда, не смогу, – честно призналась я.

– Второстепенные герои тоже на что-то сгодятся, поэтому начнём. Открывай его, – произнёс Нори.

– Да, открывай, – кивнул Морган.

Усмехнувшись их нетерпению, я размотала шнурки, а затем застёжка поддалась под моими, дрожащими в предвкушении, манипуляциями. Раскрыв дневник, я пролистала его, а там не было ничего. Вообще, пустые листы, прогнившие со временем.

– Прекрасно. Браво, принцесса, вы откопали обычную тетрадку. Записывай туда свои фантазии, дура. Это всё было игрой для нас, они как-то сделали так, чтобы мы все почувствовали мистический холод и жар. Да пошли вы, придурки, – едко сказала Тами и пронеслась по номеру, громко хлопнув дверью.

– Нет, не может быть, – ошарашено, я листала дневник, пытаясь хотя бы что-то увидеть. – Она же сказала, что писала в нём.

– О-о-о, заканчивай. Сегодня я сам проверю вашу ложь, и завтра пеняйте на себя, – зло прошипел Чарли и последовал за своей подружкой, как и часть группы, с ненавистью оглядывавшей меня и Джона.

– Но как? Это не выдумка, правда, – я попыталась уверить остальных, что не лгу.

– Я верю, но всё же довольно странно, что там ничего нет, – хмуро отозвался Нори.

– И я верю вам, Лори, – кивнула Кейт.

– Возможно, и здесь мы встретились с загадкой. Не могло быть всё просто. Письмена разгаданы, дневник найден, и ведь, казалось бы, что всё – вот она слава. Но нет, поэтому необходимо проверить. Действительно, отдать его на экспертизу, она может показать время, когда он был сделан, – задумчиво предположил Морган.

– Нет вряд ли. Этот дневник нельзя никому отдавать, ты же тоже чувствовал, что он не поддаётся никому, кроме Лори. Значит, придётся вернуться в замок и вызвать Перхту, чтобы получить объяснения, – покачал головой Риз.

– Ни за что, – прошипел Джон. – Она не выпускала её, понимаете? Она даже не позволяла мне подойти к ней! Это может быть опасно для Лори!

– Может быть, она по девочкам? – Хрюкнул от смеха Нори, разрядив обстановку.

– Хватит, давайте, подождём. Пусть Чарли и Тами отправятся туда, а завтра узнаем, что открылось им…

– Ничего, я могу сказать сразу. Ничего. Она выбрала тебя, – перебил меня Морган, поднявшись на ноги с пола.

– Она права, нужно подождать. А у нас есть ночь, чтобы обдумать всё и принять. А ещё я чертовски голоден, здесь есть невозможно. Может, поужинаем? – Предложил Риз, следуя примеру друга.

– Вот я записался в эту тупую поездку, чтобы пива попить, а, оказывается, надо было ещё и травку взять, – хмыкнул Нори.

– От травки я бы не отказался, – подал голос Дэвид, и все дружно рассмеялись.

– Завтра поедем к Георгу мы, – сообщил Риз, – а на следующий день ваша очередь.

– Я не думаю, что он скажет что-то новое, – покачала головой Кейт.

– Ну что, принцесса, теперь не жалеешь, что связалась с нами? – Меня в плечо толкнул Нори.

– Ещё как жалею, нежилась бы в постели в Шотландии и проблем не знала, – усмехнулась я.

– Но тебе остаётся надраться с нами в пабе, – Нори потянул меня за собой, но я вырвала руку.

– Хочу собраться, приду через пару минут, – я указала на дневник в моих руках и рюкзак.

Ребята, кивнув, оставили меня одну. Бросив свою находку в рюкзак, я натянула куртку и выключила свет. Ничего не могла с собой поделать, меня притянуло к окну и к этому замку. Была уже ночь, а башня вновь мерцала светом. Это меня зовут, определённо меня, потому что никто этого не наблюдал, как я. Странность с дневником меня обескуражила, и мне необходимо было узнать, почему так получилось. И, конечно, очень хотелось, чтобы Перхта появилась перед всеми, доказав им, что я не сумасшедшая.

Отпустив тюль, я направилась к двери, как сзади услышала голос:

– Лорель.

Обернувшись, я никого не заметила, да здесь никого и не должно быть. В эту минуту мне стало не по себе, руки покрылись мурашками. Я слышала уже его голос, он принадлежал тому, кто был в моём сне, и сейчас это было довольно страшно.

Желая поскорее сбежать, я выскочила за дверь и быстро спустилась вниз. Единственное, что я поняла – мне запрещено оставаться одной.

Глава 11

Отужинав в единственном пабе, который был в пешей доступности от нашего отеля, и где не было никого, кроме нас, мы болтали на разные темы, начиная от анекдотов, завершая интимными секретами. Алкоголь развязал языки практически всем, кроме меня, потому что у меня не было ничего тайного, чем хотелось бы поделиться. Да и, наверное, пиво в этом месте действовало на меня странно, я чувствовала лёгкость в голове и желание веселиться. Противоестественные для меня смешки первым заметил Нори, теперь он не казался мне таким придурком, как раньше.

– Ну всё, принцесса, пора на воздух, – парень, подхватив меня за талию, поднял с лавки.

– Я могу сама…

– Слушайте, давайте, навестим этих придурков? – Предложил пьяный Морган.

– Я не против, как раз узнаем, видели ли они Перхту, – в тоне Марии я уловила неприятное недоверие, но не успела возмутиться, хотя очень хотела. Нори уже вытащил меня на улицу, и следом высыпали ребята.

– Там охрана, она нас не пропустит, – напомнил Джон.

– Ну и что? Немного проветримся перед сном, тоже неплохо, – пожав плечами, Кейт подхватила меня под руку.

– Может, такси? – Крикнул Риз.

– Принцессы, подбираем платья и за нами, – со смехом ответила я.

– Да ты пьяна, Лори, – хихикнула Кейт.

– Чуть-чуть, я никогда так себя не чувствовала, алкоголь притупляет даже чувство холода, – улыбнулась я.

– Он притупляет многое, дорогая, уж я-то знаю…

– Ребят, там свет не горит, – позади нас послышался голос Марии.

– Я не пойду туда, – пропищала Розана.

– Неужели, поверили в рассказ Лори? – Ехидно поддел их Джон.

Девушкам не дали ответить, парни начали гоняться друг за другом. Запрыгивать и свистеть, мы определённо вели себя отвратительно по отношению к жителям этого места, но мне было как-то всё равно. Я лишь смеялась над выходками ребят.

Поймав себя на мысли, что всегда отвергала вечеринки и какие-то общие мероприятия с одногруппниками, я сейчас жалела об этом. Но у меня была причина, я чувствовала себя лишней среди них. У меня были только Кейт и Джон, а за этот день я многих узнала с другой стороны, и они приятно удивили.

– Мне немного страшно, – тихо призналась Кейт, и я повернула к ней голову.

– Не бойся. Бояться Перхты незачем, опасен другой, а нас много, вряд ли он сделает что-то на публике, – заверила я её.

– Я не хочу заходить туда, не знаю почему, но вот всё внутри противится.

– Защитная реакция организма на что-то новое. Ты знаешь об алкоголе, а я изучила полностью этот вид страха. И он намного опаснее, чем временное опьянение, поэтому…

– У-у-у, я призрак барона, – перед нами возник Нори, оборвав меня, – бойтесь меня, дамочки. Я приду за вами и оттрахаю каждую, а, может, всех вместе, – его речи сопутствовала активная жестикуляция, отчего это вызвало во мне смех, а Кейт закатила глаза.

– Придурок, – фыркнув, Кейт отпустила меня и ударила парня по плечу.

– Ты озабоченный идиот, фу, противно, – передёрнув плечами, она быстрее пошла вперёд.

– А тебе, принцесса, не страшно? – Усмехнулся Нори, двигаясь рядом со мной.

– Нет, мне только смешно, – покачала я головой.

– Слушай, я до сих пор под впечатлением от того, что вы рассказали. Это реально, да? – Уже серьёзней спросил он.

– Да, всё реально.

– Может быть, завтра ночью ты поедешь со мной? Я тоже хотел бы посмотреть на это, – попросил он.

– Уволь, мне одного раза достаточно.

– Да ладно тебе, я не буду приставать. Хотя немного, возможно, – пошло улыбнулся Нори.

– Отвали от неё, – перед нами возник Джон, отчего мы оба опешили.

– Расслабься, Рид, принцесса свободна от тебя, – с издёвкой протянул парень.

– Уверен? Даже не думай о том, чтобы…

– Эй, хватит! – Повысив голос, я оттолкнула Джона, чтобы уберечь обоих от ненужной потасовки. – Вы совсем рехнулись? Я сама буду решать, куда и с кем ходить. И сейчас мы направляемся в замок, а не собираемся провести ночь за решёткой.

Оглядев каждого из парней с пренебрежением, я обошла их и поспешила к Кейт, бурно спорящей о чём-то с Ризом. Мне неприятно, что Джон продолжает опекать меня и думать о том, что между нами что-то возможно. А Нори… чёрт, я ни разу не задумывалась о нём, как о нормальном парне, ведь только сегодня он стал терпимым.

– Ну что, там есть охрана? – Спросил Элфи, когда мы остановились у шлагбаума.

– Отсюда не видно, я гляну, – бросил нам Дэвид и направился к маленькой пристройке. Он обошёл её, заглянув в окно, и, повернувшись к нам, махнул рукой, сообщая, что можно идти свободно.

Все хранили молчание, пока поднимались по лестнице к дверям замка, и только у них мы переглянулись, не зная, что делать дальше.

– Может, зайдём и крикнем им? – Предложил Риз.

– Да, давай, – ответил ему Морган и уже распахнул дверь.

Внутри было тихо и мрачно, настолько тихо, что я слышала ход часов у кого-то из ребят на руке.

– Чарли, Тами, – закричал Элфи, не заходя внутрь, – спускайтесь, хватит трахаться.

Его фраза развеселила всех, сняв напряжение, и каждый хохотнул. Через пару минут мы услышали торопливые шаги, и к нам выбежали ребята.

– Что вы здесь делаете? – Удивлённо спросил Чарли.

– Решили проверить вас, вдруг вас уже казнили, – рассмеялся Дэвид.

– Ни черта в этом месте нет, мы сидим наверху и играем в карты, – недовольно сказала Тами.

– Да, ни единого шороха, даже свет не работает, как в лагере, – хмыкнул её напарник. – Так что ваша история, Лори – полная выдумка. Долго планировали всех водить за нос?

– Это вы неудачники, – протянул Нори. – Вы реальные лузеры.

– Да ты надрался, – рассмеялась Тами. – Вы что, без нас пили в пабе? Сволочи!

– Без вас круче, и мы так надеялись, что вы уже от страха окочурились, – с сарказмом произнесла Кейт.

– А свет не включался нигде? – Спросила я их.

– Нет, принцесса, нигде. Мы там были несколько раз, всё открыто и доступно, а ещё пыльно. И в камере пыток никого нет, мы даже поиграли немного, звали твоих призраков, ничего, – он явно желал задеть меня, и это у него вышло. Я опустила голову, хмуро смотря вниз.

– Чёрт… чёрт, – прошептал Риз. Мы все повернулись к нему.

– Ты чего? – Толкнул его в бок Морган.

Он побледнел и пальцем указывал за спины Чарли и Тами, мы посмотрели туда. В следующий момент тишину разорвали визг, ругательства, крик и паника, когда я улыбалась. А причиной стала Перхта, стоящая у дверей, и её взгляд был направлен на меня.

– Замолкните! – Громко прервала я их. – Она ничего вам не сделает. Успокойтесь.

Я сделала шаг вперёд, когда ребята, кроме Джона, ошарашенно попятились назад.

– Добрый вечер, Перхта, – склонив голову, поздоровалась я, и она, поняв меня без слов, присела в реверансе.

– Ты что-то хочешь? – Поинтересовалась я, но девушка лишь улыбнулась.

– Джон, помоги переведи ей, – попросила я парня, и он повторил мой вопрос на чешском. Мы получили кивок призрака.

– Дневник, ты отдала его нам, но он пуст. Почему? – Поинтересовалась я, достав из рюкзака тетрадь.

Джон перевёл мою фразу, и девушка, подняв руку, поманила меня к себе.

– Ты хочешь сказать, что дневник зависит от этого места? То есть он должен быть здесь, когда я его открою? – Уточнила я. Джон тут же всё перевёл ей на чешский, но она только загадочно пожала плечами. Её палец продолжал указывать на меня.

– Я должна войти туда? – Догадалась я. После перевода, она кивнула.

Джон что-то ещё ей сказал, но девушка отрицательно покачала головой. Парень повысил голос, на это реакция призрака была устрашающей. Её лицо превратилось в обозлённую маску, а подол платья начал темнеть, пока Джон уже кричал на неё.

– Нет! Остановись! – Крикнула я, выставив руку вперёд и закрыв собой Джона. Я вспомнила, что чёрный цвет, по поверьям, означал гибель кого-то из нас. А точнее, сейчас им мог оказаться Джон.

– Не кричи на неё, – прошептала я ему. – Ей это очень не нравится.

Перхта перевела на меня взгляд, и платье вновь стало белым. Она требовательно протянула руку ко мне, подзывая к себе.

– Лори, но она явно желает, чтобы ты пошла одна. Я пытался ей донести, что не отпущу, – зло ответил Джон.

– Нет… нет, Лори, не ходи туда одна, – прошептал Морган.

– Вариантов нет, мы ничего не узнаем, но если будем стоять здесь и пререкаться с ней, это приведёт к катастрофе. Вы же помните, что означают цвета её платья, так пораскиньте мозгами, – хмуро ответила я.

– Она не пойдёт! – Крикнула Кейт, с опаской поглядывая за мою спину.

– Да пусть. Может быть, им нужно принести в жертву девственницу, – неприятно рассмеялся Чарли.

– Ты обалдел? – Нори толкнул друга, отчего тот упал на Тами. – Мы всё это видим. Это… эту Перхту. Она требует Лори. Вы хоть понимаете, насколько это опасно? А если с ней что-то случится? Вы, вообще, думаете о ком-то другом, кроме себя? Здесь не компьютерная игра, где всё исчезнет, а вот он, живой призрак.

Парень обошёл всех и остановился впереди меня. Его вспышка заставила посмотреть на него другими глазами, и я была так удивлена, что не могла сказать и слова, как и вся группа.

– Она туда не пойдёт одна, или с ней пойдут двое из нас. Или пошла ты к чёрту! – Грозно сказал он.

Дверь с грохотом захлопнулась, а замок озарил свет. Внутри что-то происходило, летело в деревянную дверь перед нами и разбивалось. Снова крик, шум и скрежет наполнил мою голову, отчего я сжала уши.

– Господи! Вы слышите это? – Пытаясь перекричать шум от действа в замке, Риз повысил голос.

– Мамочки, давайте уйдём, – расплакалась Мария.

– Перхта! Я готова войти, – звонко произнесла я, и всё затихло, как и ребята во все глаза смотрели на меня.

– Нет, Лори, нет, ни за что, – меня за плечи схватил Джон и встряхнул.

– Перестань, всё в порядке, – прошептала я ему.

– Вы, главное, не уходите. Будьте здесь и ждите меня. Если закричу, то вызовите кого-нибудь, – уже более уверенно ответила я и освободилась от рук Джона.

– Лори, ты с ума сошла?! – Возмутилась Кейт. – Неужели, тебе ни капли не страшно, раз ты готова идти туда одна?

– Страшно, как и вам. Страшно от неизвестности, но этот недуг можно побороть, встретившись с ним. Она не успокоится, понимаете? Ей нужна наша помощь, а нам необходимо разобраться во всём, что здесь творится! Я должна.

Позади меня скрипнула дверь и медленно открывалась. Я обернулась, решительно подняв подбородок, уверяя себя, что всё будет хорошо. Нет, мне не хотелось идти туда, и в то же время внутри меня всё тянулось к этой темноте.

На пороге никого не было, одна тишина и мрак. На меня повеяло холодом, отчего по спине пробежали мурашки. Тело сковало от мыслей о том, что мне предстояло, но я взяла на себя обязательства, я обещала, чёрт возьми, призраку вернуться и помочь. Я здесь.

Сделав глубокий вдох, я обошла парней, напряжённо наблюдающих за мной, и произнесла:

– Перхта, только будь рядом со мной, защити меня от того, чего ты боишься.

После моих слов моментально появилась девушка и протянула мне руку.

– Мне же не будет плохо, да? Я останусь жива? – Спросила я её, а Джон помог с переводом. Девушка улыбнулась, заверяя меня, что не даст тому другому причинить зло.

– А он, другой призрак, тоже здесь? – Задала я интересующий меня вопрос, смотря в блёклые голубые глаза.

Джон перевёл ей мою фразу, и она печально улыбнулась, опустив голову.

– Но ты защитишь меня от него, я верю в это, – утвердительно сказала я, решившись окончательно отправиться в эту новую для меня черноту. Хотя сердце внутри трепетало от страха, а дыхание было быстрым и поверхностным.

– Лори, прошу, не ходи, – тихо произнёс Нори, пока Джон вновь начал что-то говорить Перхте и ругаться с ней.

– Я должна, всё хорошо, – повернувшись к Нори, чтобы ответить ему, я отвлеклась. И в этот момент ледяное прикосновение стянуло моё запястье. Не успев вскрикнуть, вокруг померк свет, а дверь захлопнулась. Сквозь туман в голове от непонимания того, что произошло, я расслышала стук по деревянной двери, крики моих друзей, но смотрела на Перхту, довольно улыбающуюся. Она втащила меня сюда, не дождавшись, когда я сама это сделаю.

– Я боюсь, – шёпотом призналась я. Девушка отпустила мою руку и положила свою на моё плечо, словно пытаясь дать понять, что она не бросит меня.

– Лори!

– Ответь, Лори!

– Дверь заперта!

Ребята продолжали тарабанить по двери.

– Со мной всё хорошо. Не волнуйтесь, ждите! – Крикнув им, я кивнула Перхте, говоря тем самым, что готова идти за ней.

– Куда? – Спросила её.

Перхта схватила меня за руку и быстро повела за собой. Минуя два зала, она остановилась у двери, ведущей в камеру пыток.

– Нет, я не могу, – попятилась назад, но она держала меня, не позволяя бежать. – Я не вытерплю, Перхта! Я слышала крик, я слышала его! Этого призрака!

Я пыталась выпутаться из мёртвой хватки, но это было бесполезно. Я билась из последних сил, пока Перхта крепко держала меня, отчего запястье онемело ото льда и её силы. Я не заметила, поглощённая паникой и страхом, как дверь открылась, окутывая меня запахом затхлости и железа.

Всё случилось в один миг. Меня отпустили, и в ту же секунду сильнейший ветер толкнул в грудь. Ловушка захлопнулась, тело и сознание предали меня и дали упасть в обморок, которого я так желала сейчас.

Глава 12

Раньше я думала, что мне знакомо чувство страха, я уже переживала его и сильнее невозможно. Нет, я ошибалась. Чертовски ошибалась и понятия не имела, что это такое страх на самом деле.

Как только захлопнулась за мной дверь, и я осталась лицом к лицу с тем местом, которое было для меня самым опасным кошмаром, заставляющим кровь заледенеть. Меня с такой силой начало трясти, оттого что паника затмила разум, оставляя только одно желание – спастись. И я пыталась это сделать: колотила по двери, кричала так громко, что горло заболело, как и руки. Тарабанила ногами и ладонями, скулила, призывая хотя бы кого-то вытащить меня из собственного ада и холода. Чувство было уже близко к грани сумасшествия. По спине стекал ледяной пот, живот сводило от спазмов, а я продолжала уже слабее, силы покидали, ударять по безмолвному дереву.

– Перхта, прошу, выпусти меня! Прошу тебя! За что ты так со мной?! Я же хотела помочь! – Мой крик раздавался эхом в маленьком коридоре, ведущему вниз, в обитель кошмара, и тут же утих.

– Помогите! Джон! Нори! Кейт! Морган! Помогите мне! – Бессчётное количество раз я взывала к друзьям, но сомневалась, что они услышат меня.

Я жаждала убежать, спрятаться или исчезнуть. Не осталось больше спокойствия и уверенности в себе, один лишь животный страх, сковывающий сознание.

– Перхта, открой и выпусти меня! Обещаю, больше мы и шагу сюда не ступим! Только выпусти меня! – Продолжала я молить о спасении.

От скрипа двери, раздавшегося за спиной, я замерла. Сглотнула и смотрела распахнутыми глазами впереди себя. Мне так хотелось, чтобы этот звук показался, был лишь выдумкой из-за стресса и страха. Стук сердца отдавался в висках, дыхание прерывалось, обещая совсем заснуть. Сейчас я просила об этом, потому что страшнее всего было знать – это реальность, и она происходит со мной. Я здесь одна, никто мне не поможет, никто не придёт на помощь и не вытащит отсюда, пока задумка Перхты не осуществится. А я не желала думать о мыслях призрака, запершего меня в этом месте, больше хотелось провалиться сквозь землю.

Кожа покрылась мурашками, словно ощущая приближение неизведанного и опасного существа, а я бессильна. Вряд ли я смогу противостоять злу, которое жило здесь веками. Нет, я глупа. Отчаянно глупо надеялась, что, придя сюда, найду что-то интересное, захватывающее, и теперь получу сполна. Я нашла такое, отчего теперь мои ноги дрожат, и готова сама броситься со скалы, чтобы заснуть вечным сном.

– Лорель… – как будто на волнах слабого дуновения ветерка до слуха донеслось моё имя. Сотрясаясь от ужаса, мне осталось только повернуться и закончить то, на что подписалась, не обдумав разумно последствий.

Дверь в камеру была настежь открыта, и там мерцал неяркий свет, словно от свечей, а не от электрических дешёвых ламп. Я быстро глотала ртом воздух, пытаясь насытить мозг кислородом, чтобы найти самый безопасный выход отсюда. Но в голове не нашлось вариантов, отчаяние и паника полностью завладели мной, не оставив даже шанса. Не было возможности думать связно, миллион моментально погибающих мыслей пролетел в моём мозгу, так и не достигнув цели. Осталось лишь довериться инстинктам.

– Что вы хотите от меня? – Прошептала я, прижимаясь спиной к двери. – Почему я? Зачем я вам? Вы хотите меня убить?

– Лорель, – вновь этот странный голос, таящий в себе множество разных оттенков – от мягкого бархата до стального скрежета, повторил моё имя. Голос другой эпохи.

Почему моя интуиция молчит? Почему здесь так тихо?

Мне следовало бы войти туда и встретиться со своими страхами лицом к лицу. Другого пути отсюда нет. Возможно, это прекратится скорее, если я решусь совершить необдуманный и глупый поступок. Надеюсь, что упаду в обморок раньше, чем нечто, пугающее, произойдёт, и пропущу самые жуткие моменты.

Кивнув себе, словно подбадривая, я начала спускаться по ступенькам, которые стонали зловещим скрипом под моим весом.

Я остановилась у открытой двери, руки дрожали, и я обхватила ими себя, чтобы защититься от неизведанного. Внутри было тихо, я видела клетку для пыток, висевшие на стене наручники, но там никого не было. И свет исходил не сверху, где висела люстра, а из глубины комнаты. Несколько раз глубоко вздохнув и выпустив воздух через рот, я шагнула в помещение, и дверь тут же захлопнулась.

Слишком быстро и резко произошло это, отчего паника с новой силой забилась в моём сердце, подчиняя себе всё: сознание, мысли, реакцию организма, тело, душу и дыхание. Больше не понимая, что я делаю, развернулась и начала тарабанить по двери, кричать и плакать, снова умолять выпустить меня… нет, я не произнесла ни звука, только внутри происходила чудовищная сцена, пока я пыталась выйти. Корила себя за самоуверенность и очередную глупость.

– Перхта, помоги мне! – Крикнула я, больше не желая находиться в здравом уме, это было словно сон, самый страшный сон, в котором у меня главная роль. Ужастик, и я теперь та первая жертва, над которой все смеются, потому что именно она сама пришла в лапы мучительной смерти.

– Тише, – неожиданно мой рот накрыла прохладная рука, с силой надавливая на губы и перекрывая мне возможность звать на помощь. Этот шёпот, который пронёсся, словно туманный вихрь рядом с ухом, бросил меня в ледяной пот, ноги задрожали сильнее, а перед глазами всё поплыло. Я вот-вот ожидала, что лишусь чувств, но нет, моё сознание не желало пропустить ни одной следующей минуты.

– Лорель, я вам не причиню зла. Обещаю, только не кричите, вы пугаете саму себя, – продолжил некто с очень резким акцентом на английском языке, но это заверение на меня подействовало совершенно иначе, чем облегчение.

Меня трясло слишком сильно, чтобы это было незаметно. Меня лихорадило, что зубы под чужой ладонью начали стучать. Сердце заболело от постоянной скачки, я зажмурилась, и слёзы выкатились из глаз. Реакция организма от такого потрясения, вызвала нескончаемый поток слёз, который, я помню, последний раз произошёл в больнице, когда мама умерла. Даже на похоронах не проронила ни слезинки. Но сейчас… я готова была дать им всё, что они хотят, выглядеть жалкой и реветь от страха. И мне было не до смеха, как раньше.