Сказания новой Руси. Рассказы, сказки, памфлеты, эссе

– Что пропил? – Денис хрипло хохотнул.

– Не библиотека, а сокровище… Жалко было бы, – я вздохнул, вспомнив, как Денис при каждом очередном затяжном запое хватал книгу и продавал за бесценок, чтобы только опохмелиться.

Денис понял мой вздох.

– Не пью… И давно.

– Уже наслышан.

– Откуда? Кто насплетничал?

– Мало ли, – неопределенно ответил я, не желая выдавать говорливую старушку-соседку. – К тому же не сплетня, а правда.

– Ненавижу! Сидят днями во дворе и чешут, чешут своими погаными языками… Еще о чем тебе успели рассказать?

– Ничего плохого… Другим, говорят, стал.

– А, помнишь, я говорил: потреблю свою норму и завяжу.

– Как не помнить!

– Ты не верил, помнишь? Трепотней называл.

Я засмеялся.

– Так ведь, как ты говорил? Выпью цистерну и – все.

– Ха-ха-ха! Такая норма.

– Можно ли, будучи в здравом уме и твердой памяти, поверить, что ты одолеешь этакую «норму»?

– Осилил-таки, скажи? Уже сколько лет и ни грамма. Даже в большие праздники. Так что, извини, что сидим всухую.

– А чай?

– Не как прежде… Впрочем, ты и тогда не шибко-то баловался.

Я заметил:

– Жена, наверное, не нарадуется.

Денис фыркнул.

– Как бы не так! Все равно зудит над ухом. Правда, по другим поводам… Находит… Никак не угомонится. В крови у баб…

Сделав пару глотков горячего и запашистого чая, решил спросить:

– В прошлом, помнишь, ни одной бабы не пропускал…

– Было, да быльём давно поросло.

– Так-таки и с этим завязал?

– Все оставил там.

Попытался опять пошутить, но, кажется, неудачно:

– С любовью кончены все счеты?

Денис посмотрел мне в глаза и грустно вздохнул.

– Знаешь, о чем я думаю?

– Пока не скажешь – не узнаю.

– Камер-юнкеру Пушкину бы хорошую жену! – какой резкий в разговоре поворот, но это неудивительно: он на своего «конька» не мог не вскочить.

– И что тогда?

– Прожил бы долгую и счастливую жизнь… И написал бы еще много замечательных вещей.

– Натали он любил, – заметил я.

– Да, любил…

– И волочился за двумя десятками других.

– А она?! – Денис недовольно и осуждающе хмыкнул. – Хвостом крутила! Ревность в муже вызывала… Из-за нее он погиб, из-за нее!

– Это – твое мнение.

– Не только! Это мнение многих исследователей жизни и творчества Пушкина, – Денис покачал головой и добавил. – Не повезло гению.

– С судьбой не поспоришь.

– Возможно… Но неудачников все равно больше.

– Удачлив тот, кто за ценой не стоит…

– Любовь – бесценна, – Денис вздохнул, – особенно, если верная, взаимная. Нет такой цены, которой бы не стоило пожертвовать ради счастья любить и быть любимым.

Вечерней электричкой я уехал. Прощаясь, Денис спросил:

– Увидимся ли?

Мне не хватило мужества солгать, и я честно, глядя в его потускневшие глаза, с грустью признался:

– Вряд ли…

Крутая динамистка

Астафьев и Корепанов вернулись к себе в половине седьмого вечера. Они поднялись на третий этаж, приблизились к двери кабинетика, но оттуда доносился дикий мужской хохот. Астафьев чертыхнулся в сердцах.

– Черт, что им надо? Все еще на работе торчат. Думал, что их след давным-давно простыл, – он обернулся к сопровождению. – Одну минуту… подождите здесь, – он вошел. – Что вы тут делаете? – спросил он находившихся в кабинетике. – Не пора ли по домам?

Капитан Осипов, взглянув на недовольное лицо майора Астафьева, спросил:

– Мешаем? Хочешь с кем-то посекретничать?

– Ты прав, Серега. Мы тут доставили одну девицу… Хотелось бы побеседовать с глазу на глаз.

Осипов загадочно ухмыльнулся.

– Девица? Симпатичная хоть?

– Что надо, пошляк, – ответил Астафьев и прошел к своему столу. Он открыл одну из створок окна. – Надымили, дьяволы, – он обернулся и, увидев, что мужики все еще сидят, грозно свел брови к переносице. – Все еще здесь?

Осипов встал, а за ним – и другие.

– Уходим, уходим. Давай, секретничай.

Все вышли. И тут же появилась девушка, сопровождаемая Корепановым.

– Присаживайся, – пригласил девушку майор полиции Астафьев. – Поговорить надо.

Доставленная села на стул, закинула ногу на ногу и коротенькая юбченочка задралась еще выше, обнажив полностью длинные и стройные девичьи ноги. Она встряхнула головой, и длинные русые волосы волнами улеглись на ее плечах и спине. Достала из маленькой сумочки зеркальце и стала изучать свое лицо. Делала она все обстоятельно, не проявляя никакого беспокойства.

Корепанов, тем временем, достал из портфеля портмоне из крокодиловой кожи, бумажный пакет, в котором лежали драгоценности и деньги, выложил на стол перед Астафьевым.

– Сглупила, конечно, – неожиданно произнесла девушка, глядя на все то, что выложил на стол старший лейтенант Корепанов. – Зачем мне все это надо было? Дура!

– Самокритика – это хорошо. Осознание содеянного – половина пути к исправлению, – заметил Астафьев, по-своему поняв слова девушки.

Девушка недовольно фыркнула, скривив губы.

– Осознание? Чего!?

– Осознание того, что красть чужое – дурно. Это – с нравственной точки зрения. А с правовой, того хуже, кража личной собственности граждан – уголовно наказуемое деяние, предусмотренное статьей сто сорок четыре Уголовного кодекса РФ.

Девушка, откинув голову, расхохоталась. Расхохоталась не притворно, а совершенно искренне.

– Что тут смешного? – удивленно спросил Астафьев. – В твоем положении должно быть не до веселья.

– Вы думаете?

– Конечно. Обычно мало радости испытывают доставленные в управление внутренних дел области.

– Только – не в моем случае.

– Почему? Чем отличается твой «случай» от других? Типичное воровство.

Девушка не ответила. Она сама спросила:

– Вы подумали, что я сожалею о сделанном? – девушка снова расхохоталась. – Как вы ошибаетесь!

– Но факт, что сожалеешь.

– Да, сожалею, но не о том.

– Тогда – о чем?

– О том, что взяла портмоне, не исследовав его содержимое. Времени было достаточно. Никуда не спешила. Как обычно… Но в этот раз…

– «В этот раз»? – зацепился Астафьев. – Не значит ли, что подобный случай в вашей биографии не первый?

Девушка подозрительно осмотрелась. Увидев, что ни один из мужчин ее слова не записывает на бумагу, успокоилась.

– Прежде чем я продолжу беседу, хочу с вами договориться вот о чем: все, о чем пойдет речь, не для протокола, ясно?

– Наташа, стыдись! Ты нам выставляешь условия?

– Именно вам. Как я поняла, это действительно не допрос, а лишь беседа. Иначе – был бы здесь следователь. Следователя нет, и не может быть, так как у вас нет оснований для возбуждения уголовного дела

– Заблуждаешься, – возразил Корепанов. – У нас достаточно оснований для возбуждения уголовного дела…

– У вас – да. У следователя – нет.

Астафьев язвительно заметил:

– Подкованная… Юная особа разъясняет нам уголовно-процессуальный закон.

– Почему бы и нет? Короче, ребята, или вы соглашаетесь с моим условием, или я умолкну, – она сделала короткую паузу, потом махнула рукой. – Впрочем, это неважно. Все равно откажусь от всего, если вы попытаетесь воспользоваться моей откровенностью, так как наш разговор не имеет никакой юридической силы.

Астафьев удивленно смотрел на девушку.

– Такая молодая и такая уже опытная… Наташа, скажи, ты уже имеешь судимости?!

– Бог миловал. Надеюсь, что и впредь также…

– Хорошо, Наташа, ты права: содержание нашей беседы останется между нами… скорее всего… Но гарантировать, что Бог и на сей раз избавит тебя от исправительной колонии, не могу…

– Вы – не можете, а я – могу.

– Ты меня удивляешь все больше и больше.

– То ли еще будет, – ответила, вновь расхохотавшись, она. Потом, посмотрев на офицеров с откровенной снисходительностью, продолжила. – Я вам должна объяснить основные принципы моей работы – в случае, который вас интересует, а также во всех других…

– Сколько их было? – спросил Корепанов.

– Статистикой не занималась, – все также снисходительно ответила она, – но думаю, что не меньше десяти… за нынешний год.

– Вот это да! – не удержался Корепанов. – И, что, никогда, никто на тебя не заявил?!

– Как видите.

– Довольно странно…

– Я же сказала: то ли еще будет.

Астафьев, проявляя нетерпение, попросил:

– Готовы услышать твои принципы работы.

– Еще когда училась в выпускном, обратила внимание, что мужчины, завидев меня, балдеют… То есть, слюни пускают, выказывая готовность ко всему. Ну, вы понимаете, что я имею в виду?

– Еще бы! Такая девушка!.. – заметил Корепанов. – Тут никто не устоит.

– Ну, вот! Проанализировав, решила природные данные использовать на всю катушку…

– Стала спать с мужиками? – спросил напрямую Астафьев.

– Как бы не так!..

– Ага! «Динамо крутишь»? «Динамистка»? – снова уточнил Астафьев.

– В какой-то мере… Для «динамистки» достаточно посидеть в ресторане и провести время, выпить и поесть, за счет раскрученного мужика. Мне этого мало. Я на подобные мелочи не размениваюсь. Итак, я решила работать в гостинице, избрав, конечно, самую престижную, где командировочные из числа наиболее изголодавшихся по хорошеньким девушкам, где жильцы из числа больших начальников, где мужики, выше всего ставящие свой престиж, поэтому не сторонники гласности. А мне именно это и надо, поскольку я совсем не была намерена попасть за решетку.

Астафьев, начав прозревать, все же уточнил:

– Иначе говоря, ты изначально выходила на жертву, которая не будет обращаться в милицию с криком: «Караул, обворовали!»

– Все правильно: мужик, гляжу, головастый – быстро соображает.

– Ты обо мне? Или о своей жертве?

– О вас, товарищ майор. А они… Какие же они жертвы? Мне их нисколечко не жаль.

– Почему?

– Потому что считаю: любишь красоту – будь готов и к некоторым издержкам. А как же иначе?

– Интересная у тебя философия, – откровенно продолжая восхищаться воровкой, заметил со своего места Корепанов.

– Не столько интересная, сколько жизненная… Ваш брат, мужики, только хотят казаться сильными и мужественными, а на самом деле – такие слабаки. Чуть-чуть поманишь, улыбнешься, покажешь немного оголенную ножку – они уже лежат. А когда красивые мои грудки, как бы невзначай, узреют – полный отпад!

– Наверное, все же не все, – попытался заступиться за мужской род Астафьев.

– Других пока не встречала.

– Скажи, и с гостем из Казахстана также?

– Странный вопрос: он, что, не мужик?! «Голубой»? Почему он должен стать исключением из правил?

– Тебе лучше знать, – ответил Астафьев.

– Было так… Когда была у знакомой в гостях, в номере-люксе…

Астафьев вновь съязвил:

– Когда невзначай прихватила у той кольцо с бриллиантиком, – он порылся в бумажном пакете, достал. – Это?

Наташа, мельком, взглянув, ответила коротко, хотя видно было, что от увиденного кольца впервые несколько растерялась и даже чуть-чуть смутилась:

– Да.

– Продолжай.

– Узнала номер телефона… Позвонила… Ответил он. Ну, я заговорила, стала с такой искренностью сокрушаться, что подружка-мерзавка обошлась со мной так непорядочно, не сказав, ни слова, уехала, не предупредив… Слово за слово… Как обычно… Узнав, что нынешний обитатель номера-люкса, гость из Казахстана, человек, занимающий высокое положение в партии, стала поддерживать разговор. Тем более, что сразу поняла, что зацепила. Но я продолжала строить из себя этакую недотрогу, не готовую кидаться на первое же предложение. Когда тот, казах, уже был готов, я, наконец, сдалась и согласилась с ним встретиться.

– Он сам предложил встретиться в гостиничном номере?

– Да… Я его подвела к этому, чтобы не насторожить клиента.

– Талант! Самородок! – продолжал восхищаться Корепанов.

Астафьев на этот раз укоризненно посмотрел в его сторону, как бы говоря: негоже восторгаться действиями преступницы. Корепанов под взглядом старшего товарища смущенно опустил глаза. Потом Астафьев перевел глаза на девушку.

– Видишь, и здесь твои волшебные чары действуют неотразимо.

– Не удивительно. Он – мужчина. Притом – еще молод. Это же – естественная реакция здорового мужчины на девичью красоту.

– Думаю, не только.

Девушка подняла на него невинный взгляд голубых глаз, и длинные ресницы ее затрепетали.

– На что же еще-то?

– На ум. Как ошибаются те, кто считают, что в красивой женской головке куриные мозги. Наоборот…

Девушка, засмущавшись, опустила глаза.

– Спасибо.

– Ну-ну, красавица, только не на мне испытывай свою магическую силу, – шутливо заметил Астафьев. – Эти игры со мной не пройдут. С ним, – он кивнул в сторону Корепанова, – да, со мной – нет.

– Почему? – она быстро-быстро заморгала длинными и ухоженными ресницами.

– Я – семьянин.

– Все мои клиенты – прекрасные семьянины, но им это не мешало.

Астафьев никак не отреагировал на ее замечание.

– Итак, тебе предложили, ты согласилась. Что дальше?

– Пришла…

– Как пришла? Посторонним не так-то просто попасть в эту гостиницу.

– Это неважно, – уклонилась от ответа девушка.

– Я тебе помогу… Ты проникла через черный ход…

– Вы знаете?!

– Я много чего знаю, Наташа, – Астафьев выдвинул средний ящик стола, за которым сидел, вынул оттуда тюбик губной помады. – Твоя?

Девушка взяла, повертела в руках.

– Откуда она у вас?!

Астафьев также уклонился от ответа.

– Это неважно… Твоя или нет?

– Да, моя… Вроде бы… Неужели выронила?

– Наташа, скажи, откуда у тебя ключи от черного хода гостиницы?

Кажется, ее веселость и беззаботность стали таять. Из прочитанных книг она знала, что это все уже является «вещдоками», которые могут стать аргументами в пользу ее обвинения.

– Попросила знакомого парня-слесаря изготовить.

– Однако нужны были образцы.

– Однажды, когда привезли мебель, я вертелась возле, суетливо помогала грузчикам, то есть создала видимость, что я – вроде экспедитора. Тем самым не вызвала никакого подозрения у администрации. Когда на пару минут старший администратор отлучился, я сделала слепки ключей, которые болтались в дверях… Использовала пластилин.

– Понятно. Ну, а дальше, как говорится, дело техники. Хозяин был гостеприимен. Угощал тебя, сам угощался. Разомлел под воздействием твоих чар. Хмель ударил в голову. Впрочем, ты помогла…

– Вы… вы и это…

– Мы многое, повторяю, знаем. Ты, когда он отвернулся, бросила в его рюмку (очевидно, не раз) таблетку снотворного. А снотворное, в сочетании с алкоголем, действует моментально. Иначе говоря, вырубила мужика. Забрала, что понравилось, – и была такова. Так, да?

– Примерно.

– Скажи, Наташа, мне понятно, что ты взяла деньги, обручальное золотое кольцо и кольцо с бриллиантом, – он достал из конверта драгоценности. – Это они? – девушка кивнула. – Но мне непонятно, зачем ты взяла документы, особенно партбилет? Какой тебе от них прок? Объясни.

– Дура! Я в начале разговора сказала, что сглупила. Надо было посмотреть, что в портмоне, и, как прежде, выкинуть там же, в номере, документы… Они мне, действительно, ни к чему. И… все, как я понимаю, было бы в порядке. Сглупила, эх, как сглупила! Особенно с партбилетом… Я даже уверена, что кашу он заварил из-за партбилета.

– Скажи, у тебя с ним что-то было?

– Вы про постель?

– Да.

– Ничего не было. Я во всех случаях действовала наверняка, вырубая, как вы выразились, клиента.

– Наташа, а ты знаешь, что он мог и не проснуться?

– От чего?

– От передозировки.

– Я использовала лишь две таблетки.

– Но дело в том, что и две таблетки, если человек, к тому же, изрядно принял спиртного, могут оказаться смертельными. Сочетание снотворного и алкоголя – опасно. Тебе еще повезло. Если бы он умер, то сегодня ты бы здесь не сидела, и мы с тобой так мило бы не беседовали.

– Я… я не знала…

* * *

Девушка не договорила, так как отворилась дверь кабинета, и появился подполковник Воробьев.

– Мне сказали, что вы задержали и доставили воровку. Это так? – спросил он с порога.

Астафьев встал. Но он успел заметить, что при звуке голоса вошедшего девушка вздрогнула, автоматически сжалась, опустила вниз глаза. И, главное, не обернулась, хотя это была бы ее естественная реакция.

– Так точно, товарищ подполковник… Похищенное задержанной выдано по первому нашему требованию.

– И… партбилет? – Воробьев прошел к столу. – Где?

Астафьев ткнул пальцем в портмоне. Воробьев взял, расстегнул, достал документы – паспорт, удостоверение личности, командировочное удостоверение, проездные авиабилеты, партбилет.

– Хорошо. Я заберу, передам генералу, обрадую.

– Возьмите также два кольца, украденные у Иссимбаева, – сказал Астафьев и добавил. – А насчет денег, увы, нет. Девушка потратила, – он кивнул в сторону сидевшей.

– Она? – спросил Воробьев и посмотрел девушке в лицо и тотчас же перевел глаза на стоящего Астафьева, потом и на Корепанова. – Это еще что за шуточки!

– Никак нет, товарищ подполковник.

Воробьев, округлив от злобы глаза, прошипел:

– Издеваетесь?.. Ну, я вам… – он снова повернулся к сидевшей девушке. – Ты что тут делаешь?! А, ну, марш домой.

Девушка, опустив голову, встала и направилась к выходу. Астафьев смотрел и не сразу врубился в происходящее. Но его осенила страшная догадка.

– Товарищ подполковник, так она…

Воробьев повторил:

– Марш домой. Я заеду, с твоей матерью поговорю!

– Товарищ подполковник, но мы не закончили…

– Комедию?! Я… я вам такую комедию устрою, что…

– А, впрочем, пусть идет, – сказал, грустно усмехаясь, Астафьев. – Но, Наташа, если понадобишься, вызовем по повестке.

Девушка ничего не ответила и вышла из кабинета. По лицу подполковника можно было догадаться о его нынешнем состоянии.

– Вы продолжаете? Какая может быть повестка? – прошипел он.

– Т-т-товарищ подполковник, – с трудом выдавил из себя Корепанов, – так она… она ваша дочь?!

– Идиот, о чем ты спрашиваешь? Разумеется.

– Но… мне сказали, что у вас нет дочери, что у вас два сына.

– Сыновья – от второго брака, а дочь, Наташа, от первого. Мы развелись семнадцать лет назад.

Воробьев стал остывать.

– Скажите, где вами задержанная воровка?

Астафьев и Корепанов переглянулись.

– Она… она только что была здесь, – ответил Астафьев.

– Почему отпустили?

– Не мы, а вы… товарищ подполковник.

– Что за чушь! Никого я не отпускал.

– Вышедшая только что ваша дочь и есть та самая нами задержанная…

– Что-о-о? Что сказал?! Моя дочь воровка?!

– Извините, товарищ подполковник, но получается, что так.

Воробьев от неожиданности плюхнулся на стул. И минут пять ничего не мог произнести. Он только хватал ртом воздух, явно задыхаясь. Корепанов налил в стакан воды и поднес. Воробьев залпом выпил. И чем дальше, тем больше его лицо покрывала мертвенная бледность.

Астафьев спросил:

– Вам плохо, товарищ подполковник? Может, врача?

Воробьев с трудом встал.

– Извините, что накричал… Я пойду… генерал ждет… надо вернуть похищенное… А… вас прошу… а?

– Конечно, товарищ подполковник. Это не нам все равно решать. Генерал все равно не решится давать ход делу. Для меня, например, это сразу было ясно. Так что один сюрприз или два – уже не важно.

– Какой ужас, какой ужас, – все повторял Воробьев, выходя нетвердой походкой из кабинета.

– Как бы чего с собой не сделал, – заметил Корепанов, явно сочувствуя подполковнику.

– Не думаю, – Астафьев грустно усмехнулся. – Это – шок. А шок, как известно, проходит. Особенно у таких… Ладно, Стас, идем по домам. Мы с тобой, во всяком случае, свою работу сделали. Остальное – не нашего ума дело.

Сказки

Чудеса в решете

Мы рождены, чтоб сказку делать былью…

(Из ура-патриотической песенки).

Пролог

Многие века пребывает на Земле необыкновенно сказочная страна, обитатели коей, овеянные сонмищем мифов и легенд, сами по себе не менее сказочны.

В бесчисленных летописях упоминается, можно даже сказать, делается прямо-таки упор на то, что страна эта уникально огромна: на самом резвом коне скакать – не перескакать; на быстроходном авто мчаться – не перемчать; на стремительном и беспрестанно дудящем и пыхтящем поезде неделями надобно ехать – не переехать; лётом лететь на ковре-самолёте – одним днем не перелететь; месяцами плыть бесчисленными морями-океанами – не переплыть. Как справедливо воспевают народные певцы, её, то бишь сию страну, «глазом не обмеришь, не упомнишь ейных городов». С севера на юг и с юга на север мчат свои воды тысячи бурных рек и речушек, а в них, если верить на все сто процентов обитателям, всякой живности видимо-невидимо, стало быть, закинешь невод и выволочешь на берег столько серебристо подпрыгивающей рыбёхи, что жрать и не пережрать. А дубравы ее? На тыщи вёрст тянутся дремучие леса: их лихие люди пилят-рубят, а все перепилить и перерубить никак не могут. А земли ее? В недрах, сказывают сведущие в сём люди, прячутся несметные сокровища, и не только злато-серебро иль там всякие бриллианты, а и моря нефти и океаны газа.

Живи, короче, самобытная страна да богатей уникально – на счастье и радость ее уникальных обитателей.

Кстати, об обитателях. О них – особое слово, потому как того стоят.

Радетели и благодетели, рядящиеся в патриотическую тогу, мудро подмечают, что оным обитателям весь мир страшенным образом завидует. Всяк злобой полыхает, аки Змей-Горыныч на Ванюху-солдатика: испепелил бы, да не в силах: верткий шибко тот Ванюха.

Есть, да-да, есть повод для зависти, ибо никому боле на Земле так не повезло. Ну, скажите, кто еще-то может лежать себе на печи да полёживать, а мимо сокровища, не пресекаясь, все плывут да плывут? И ведь, зараза, обитатель сей страны мнет бока, не зная горюшка, да весело покряхтывает, попивает медовуху крепчайшую да разудало попевает. Иноземец, у коего с нервишками не все в порядке, глядучи на лежебоку, начинает дергаться: чего, дескать, лежмя-то лежать; слезь с печи-то да в лес хоть сходи, дровец наруби.

– Ха! – ответствует обитатель, почёсывая кудлатую и давненько немытую головёнку да громко и протяжно позёвывая, то есть раздирая хайло во всю ширь, оной страны-чудесницы, страны-кудесницы. – Дурак, что ли, чтобы без нужды потеть? Стоит, – говорит, – мне гаркнуть во весь роток и те самые дровишки, – говорит, – сами примчатся, сами в печь загрузятся, сами возгорятся.

Иноземец очумело вращает шарами.

– А ежели, – спрашивает, – жрать сильно захочется?..

– Хе! А страна моя на что?

– Страна? А при чем тут страна?

– Ну и тупые вы, иноземцы, такие тупые! – выкрикивает в сердцах лежебока. Почесав еще усерднее в затылке, снисходительно поясняет. – У моей страны все самобытно и уникально: мне, к примеру, стоит трижды хлопнуть в ладоши и на моем столе раскинется скатерть-самобранка, так что ешь-пей, сколько душеньке захочется.

– Ага! – потирая в удовольствии ладони, восклицает иноземец. – Твои хлопки, да к тому же троекратные, – это уже труд!

– Кто бы спорил, – лежебока хмыкает с печки, – но этот труд, совершаемый мною не потея и в удовольствие.

– Не понимаю, – произносит иноземец и пытается еще что-то произнести, но ему абориген не дает.

– Где нас понять! Это вы такие простые, такие простые, что взглянешь раз – и все яснее ясного. Нас же надобно подолгу рассматривать, чтобы хоть что-то в нас углядеть. Тем мы и чудесны.

В самом деле, чудное прет из всех щелей. Скажем, в отличие от немца, обитатель-оригинал этой страны на перекрестке не станет тупо стоять и по-бараньи тупо глядеть на светофор, предостерегающе мигающий красным, а ринется, ловко ускользая от колес автомашин и горделиво ухмыляясь, вперед.

Или тот же француз: ему, тупорылому, даже в голову не придет, чтобы помочиться в лифте, или справить большую нужду на лестничной площадке собственного дома, а обитатель страны, о коей идет речь, сделает всё это, не раздумывая, хотя в нескольких метрах его собственная квартира и с собственным унитазом. Прелесть для него вся в том, чтобы нагадить, чтобы гадость видели и чувствовали другие.

А чопорные англичане, извиняющиеся перед всеми и даже за то, чего они никогда не сделают? От такого занудства, считает наш обитатель, сдохнуть можно; сей абориген воспринимает за честь нахамить любому, обложить по-крупному каждого и опять же обожает все это делать публично.

Иноземец, узрев этакое, только покачает головой. Иногда, правда, после обретения дара речи, все-таки спросит:

– Не стыдно?

В ответ – услышит лишь зычный хохот и вековую мудрость: стыд, дескать, – не дым, глаза не выест.