Улыбка Серебряного Дракона

Джулия Либур

Улыбка Серебряного Дракона

Глава 1. Клан Опаловых Драконов

Мощные стены родового замка клана опаловых драконов сейчас выглядели серыми из-за тумана, что клубился, скрывая чёткость линий и красоту чёрного гранита. На стенах расхаживали часовые, над кухонной трубой вился дымок, показывая, что там готовится обед, а по мрачноватым и холодным зимой, но приятно прохладным летом, коридорам замка шустро сновали слуги и воины. В огромной столовой накрывали стол, а в главном зале была тишина. Обманчивая тишина.

На кресле владыки сидел глава клана, старый опаловый дракон Фрэдевин. Он барабанил пальцами по подлокотнику и мрачно оглядывал стоя́щих перед ним девушек, которые жались в испуге друг к другу. Не то. Всё не то. Все не те. Магии с гулькин нос, красоты особой тоже нет. Перевелись красны девки. Да их и хватит всего-то на пару месяцев.

У соседей охотиться за девками стало опасно. Теперь они стерегутся. Защитных артефактов понаставили. Чуть что тревогу в колокол бьют. А стража королевская тут как тут. Последний раз еле ноги унесли их воины. Верный Гербранд смекалистый малый. Заранее позаботился, чтобы могли они купцами прикинуться. Телеги пустые, вроде товар распродали, да одежда купеческая. С толку стражу-то сбили. А то бы не миновать следствия. Жалко девки красивой ни одной не удалось умыкнуть. Вот это весь улов за последние несколько дней.

Свои деревни опустошать уже некуда. Кто-то же должен новых девок рожать. Придётся, видно, баб замужних, уже рожавших да вдовых тащить в замок. Какая ни есть, а всё подпитка. Надо решать, куда этих девать. Ему да Фраю оставит самых смазливых, тех, что поплоше воинам отдадут. А то поредели ряды солдатских шлюх. Мрут. Хоть с десяток надо выделить. Самим вон по три останется. Дожили. Придётся бережно обращаться с теми, что есть. Хотя бы вовремя ведьму звать, чтобы подлечила.

Старый владыка поднялся со своего подобия трона и спустился, чтобы разглядеть пленниц поближе. Да. Где же прошлое изобилие? Махнул двум ведьмам, стоявшим чуть поодаль. Те подбежали. Ала́ки и Тали́ка занимались гаремом и заодно были лекарки. Учили новеньких, что да как. А если кто переусердствует с девкой, то лечили страдалицу всякими мазями, отварами да заговорами. Фрэдевин указал на двух светленьких девушек.

– Этих Фраю. Пусть побалуется, – ткнул потом в двух других, уже с тёмно-русыми волосами, – этих в мои покои. Только проверьте, чтобы не сомлели сразу. Если слабые, замените на тех, что покрепче. Уж лучше не такие мордашки симпатичные пусть будут. Остальных – воинам.

Девушек быстро разбили на группы. Тех, что владыка выбрал себе и сыну, увела, подталкивая Алаки, а Талика кивнула стражнику, и они вдвоём повели остальных в крыло, где жили воины. Кто-то из девушек хотел был упереться, но пара тычков быстро сломили сопротивление, и бедняжки, роняя слёзы, поплелись за ведьмой, страшась своего будущего. Теперь казавшаяся благостной, тишина сменилась стонами, жалобами, и разрывающим сердце плачем по потерянным надеждам и загубленным жизням.

Распределив добычу, старый дракон велел позвать Гербранда.

– Что-то Укхильд не торопится. Должен был по дальним деревням проверить, не появились ли там девки с даром, да что-то ни слуху ни духу. Возьми несколько воинов, пройдись тоже с ними по отдалённым селеньям. Только с другого края владений. Особо не давите. Нужны нам селяне. Мы и так сильно опустошили деревеньки. Лучше примечай, сколько там детишек. Особенно девчонок. Хоть понимать, что имеем в запасе. Да посмотрите, если кого из свободных можно закабалить, так надо сделать.

– Понял, Господин. Как обычно, значит. Помощь предложить, да потом отметить и щедрою рукой бражки налить. Бумажку подсунуть, да заставить крестик черкануть, а через месяцок потребовать возврата.

– Ну да. Ты всё и сам знаешь. Только там, где ещё не слыхали об этом. Ежели девки есть, так ими пусть и расплачиваются. Наведайся затем к Укхильду. Напомни, что на полнолуние Фрай сам к нему пожалует. Так что пусть подготовится получше.

– Всё исполню, Господин. Разрешите отправляться?

– Ступай.

Фрэдевин махнул рукой на прощанье и отправился в свои покои. Рано ещё, конечно, но уж очень хотелось глянуть, каковы новые рабыни. Первую науку им преподать. Эх. Где времена золотые, когда не надо было сторожиться? Полно народца было в селеньях. Таскай – не хочу.

Из своих покоев Фрэдевин вышел довольный. В приоткрытую дверь прорвались стоны, будто кто-то пытался сдержать крик боли. Но всё оборвалось, как только дверь затворилась. Добротно построен замок опаловых драконов. Добротно. Ни крики, ни стоны, не прорвутся сквозь гранит и дубовые двери.

Остановив, пытающуюся незаметно проскользнуть мимо него служанку, приказал послать в свои покои либо Ала́ки, либо Тали́ку. Да побыстрее. Девушка кинулась со всех ног. Знала она, что сейчас, чем быстрее отправит лекарку к бедняжке, которая, наверное, могла только стонать, тем больше у неё шансов есть на спасение.

Хотя что за жизнь потом у страдалицы будет? Каждый раз вот так мучиться? Может, лучше уж умереть один раз. Но встряхнув головой и отогнав крамольные мысли, понеслась разыскивать ведьму. Встретив, передала приказ хозяина и постаралась сразу скрыться с глаз. Она и так, по несчастливой случайности в то крыло попала. Хорошо, легко отделалась.

Фрэдевин уже сидел за столом. Был доволен и благодушен. Скоро полнолуние. Артефакты заносчивого мага зарядят, значит, сил у него прибавится. Последние дни перед полнолунием особо тяжко приходится. Кажется, будто совсем магии не остаётся. Без артефактов и амулетов, даже оборот не по силам сделать.

Хорошо, что им удалось заполучить в плен этого гордеца с женой. Как хотелось его кралю присвоить, но пришлось отказаться от мысли. Этот наглец заявил, что сам себе руки отгрызёт или язык прокусит и в крови захлебнётся. А значит, им тогда артефактов не видать. Ну и ладно. Баба не сто́ит того, чтобы такого артефактора терять. Жаль, обыски ничего не дали и сокровище они так и не нашли. Ну да он сам как сокровище. И не всё ещё потеряно. Колдуны повсюду вынюхивают. Может, и найдут беглянок. Тогда никуда не денется маг, всё расскажет. Шум во дворе. Фрай прибыл. Его гордость, его сын, который обрёл пещеру. Уж каким чудом – неизвестно, но обрёл.

В столовую действительно ввалился молодой наследник Опалового клана. Был слегка пьян и весел. Старый дракон сразу поставил купол неслышимости. Прислуге нечего слушать, о чём они с сыном говорят.

– Отец, Гербранд сказал, что ты мне новых наложниц приготовил. Кстати, я приказал ему к Укхильду не ходить. Сам наведаюсь. Дельце есть.

– Приготовил. Где был, сын, что нового?

– Прошёлся по городишкам. Побывал на ярмарке. Познакомился поближе с парой девчонок. Наряды к свадьбе покупали. Ну я женихам чуток помог. Вдруг от волнения в брачную ночь не справятся. За девками потом приглядят, вдруг понесут драконов, тогда и заберём в гарем.

– Правильно сынок. В гарем сейчас только тех, что с даром брать надо или соседских, а остальные пусть рожают детишек. Садись, поешь. Новые девки подождут. Давай подумаем, как нам клан усилить.

– Ох, отец, только не женитьба на драконице. Я знаю, ты присмотрел кого-то из Золотого клана. Но представь себе, что будет, когда мы приведём её в замок? Она же всё увидит. Драконицу не заставишь замолчать. Если она вдруг перестанет навещать отца с матерью, они неладное заподозрят, нас к ответу потянут, не дай Великий Предок, сюда пожалуют.

– Да ты ешь, сынок. Я всё продумал. Вы будете жить в столице. Дом там у нашего клана есть. А надо тебе, всегда сюда сможешь прилетать. Спустишь пар и опять всё отлично. С женой, конечно, надо будет приличия соблюдать. Зато ты будешь зятем влиятельной семьи королевского клана. Ты у меня красавец, каких поискать. В тебя любая драконица влюбится. Тем более обряд Обретения Пещеры прошёл. Ну а обряд Обретения Сердца он сейчас редкость. Редкая семья драконов может похвастать, что у них пары только так создают. Только семья короля Рисгаста, да у серебряных семья Тэйвира. Остальные через одного. Но женятся все.

– Отец, это же надо прикидываться, сдерживаться, всякий политес соблюдать, королю кланяться, с Серебряным кланом всё время встречаться. Жену не окоротить, если что. Не гулять! А в столице столько красоток. И ни одну не потискать, да в чулан не затащить. Я сорвусь.

– Смотри, Фрай, нам нужна свежая драконья кровь. Ты же не хочешь, чтобы род на тебе закончился? Да и на меня глянь. Я ведь обряд Обретения Пещеры прошёл, а где моя магия? Без артефактов ни на что не годен. Ты тоже постоянно подпитываешь магию. Долго ли мы сможем так держать этот замок и наши земли под контролем? Думаешь, людишки ничего не чуют? Это пока нам воины подчиняются, они не бунтуют. А ослабнем мы, не сможем столько воинам платить, и всё, они станут хозяевами. Или сами воины власть захватят.

Глава 2 Чёрный Колдун

Фрай задумался. В чём-то отец был прав. Однако сейчас он жил вольной, дикой жизнью. Без правил, ограничений, законов, давления. Отец его баловал и почти ни в чём не ограничивал. Только вот лелеял мечты о величии клана. Самому Фраю было плевать на это самое величие. Однако отцу не перечил. Ну слабость такая у главы клана. Имеет право.

В конце концов, драконицы у него никогда не было. Товар штучный. Тем более из королевского клана. Как отцу вообще это удалось? Навряд ли семья невесты бедна. Они тогда не имели бы влияния в столице, на невлиятельных отец бы и не глянул. Может, стоит согласиться? Дом в столице у них роскошный. Не стыдно туда и золотую драконицу привести. В замок их клана ему всегда дорога открыта. Гарем его будет ждать в любую минуту. По их вотчине никто не запрещает гулять сколько хочешь. Им здесь никто не указ. Ну в столице придётся сдерживаться, так это по-любому нужно делать каждый раз.

– Хорошо, отец. Давай только после полнолуния. Мы должны выглядеть внушительно. Ну и не сразу я хочу попасть на службу. Сам понимаешь, мне надо привыкнуть к столичной жизни, да и к жене тоже.

– Ну конечно, сынок! – Фрэдевин облегчённо откинулся на спинку своего кресла, – Я так и планировал. Пока я только удочки закинул и кое-кто заинтересовался. Наши владения – хороший куш даже для золотых драконов. Быть женой наследника Опалового Клана лучше, чем просто женой пусть и золотого дракона. Так что ты хорошая партия.

– Да уж. Брачный рынок ничем от сельской ярмарки не отличается. Ну да и ладно. Я наелся, отец. Мне бы теперь другой голод утолить.

– Иди, сынок. Там тебя две невинные ждут. Не хочется говорить, но придётся. Ты им ведьму вовремя вызови. Не знаю, когда будет новое поступление. Соседи сторожатся. Девок никуда не отпускают самих. Постоянно стража патрулирует. Трудно новых рабынь добывать. А наших, сам знаешь, теперь осторожней приходится использовать. Поубавилось у нас девок.

– Да я помню, отец. В последний раз сильно увлёкся. Понимаю. Уж больно хороши были. Сейчас жалею. Могли бы ещё послужить. Пойду. Не терпится. А то сегодняшние невесты, что я попользовал, только раззадорили.

Старый дракон только рукой махнул. Он был счастлив. Даже не ожидал, что сын так быстро согласится. Может, наконец его сын за ум возьмётся и станет настоящим наследником клана Опаловых Драконов? Клан Опаловых Драконов… Где тот клан? Остались он да Фрай. Все остальные в усыпальнице. Все. Мерзкая ведьма. Её проклятье оказалось такой силы, что весь клан извело. Ну ничего. За это ответят все остальные ведьмы на их землях.

Фрай же в это время поднялся в свои покои. Когда он резко распахнул дверь, то увидел, как две молоденькие девушки вздрогнули, как от удара хлыстом. Удар хлыстом. У дракона в паху скрутился узел, предвещая наслаждение. Он вошёл и плотно притворил дверь. Оглядел их. Уже одеты в гаремные наряды. Причёсаны красиво. Хорошо. Молодцы их смотрительницы. Преданные, покорные и умелые ведьмы. Все бы такие были. Начать надо, пожалуй, вот с этой голубоглазой. Или нет. Сразу обе. Так лучше. Больше шансов, что вовремя остановится. Взял в руки короткий хлыст.

– Ну что, правила простые. Будете покорны, останетесь живы. Будете жить в сытости и богатстве. Вкусная еда и красивые наряды заставят вас быстро забыть о боли. И ещё. Когда всё закончится, можете попросить прислать лекарку. Я могу забыть, – он слегка повысил голос, – Понятно?

Молодой дракон смотрел, как поспешно кивают его новые наложницы, и думал, что раньше о таком вообще не приходилось заботиться. Одной наложницей больше или меньше. Какая разница? Кто выжил, той повезло. Теперь вот приходится думать. Поизрасходовались людишки. Дальше он уже не мог сдерживаться.

– Раздевайте меня и пошли в купальню.

С этими словами слегка прошёлся хлыстом по обеим. С наслаждением прислушался к их вскрикам. Пока легонько. Всё впереди.

***

Через два часа Фрай лежал в своей купальне в чистой воде. Её быстро заменили прислужницы, слив ту, в которой он проводил время с новыми девчонками. Сейчас их выхаживала Алаки. Им повезло. Правильно он решил развлекаться сразу с двумя. И душу отвёл, и рабыни живы остались. Ещё послужат. Алаки сказала, что подлатает их, и дня через три снова будут готовы. У него ещё есть наложницы. Надо будет учесть и брать их теперь парами. Может, дольше продержатся. Так что эти дни скучать не будет. Ну и прогулки по сёлам имеются. Там правда так не позабавишься, как в гареме, но хоть семя своё оставить можно.

Выйдя из купальни, оделся с помощью служанки, конопатой, рыжей девчонки, которая дрожала как осиновый лист, но эту ему не хотелось. Смотрительницы гарема знали, что рыжих и чёрных он не любит. Поэтому служанки у него были только такие. Чтобы не приходилось постоянно обучать новых. Повезло им с этими ведьмами. Умные.

Одевшись, вышел во двор замка, сказал передать отцу, что отбыл к Укхильду и, сделав оборот, отправился к колдуну.

***

Колдун довольный ходил по своей хате, собирая в сумку зелья. Наконец, наконец старая ведьма отправилась к Предкам. И смотри ж ты. Скрывали от него. Ни один не проболтался, что старухи уже в живых нет. Ну ничего. С мужичками он потом разберётся. Надо поспешить, раз осталась эта заносчивая девка одна. В силу полную ещё не вошла, с ним ей не потягаться. Теперь-то он сможет её заполучить в гарем наследника Опалового клана, которому служит верой и правдой. Там ему донесли, как раз ребёнок заболел. Вот сегодня и наведается. Зелье даст, после которого мамашка помчится к этой колдунье. Тут он и объявится. Попадётся ведьма, как пить дать попадётся. Жалость она такая. Как есть капкан для таких сердобольных.

Дом Укхильда стоял на отшибе от трёх деревень. Ещё не в лесу, но и до ближайшей деревни идти пёхом пару часов. Вокруг заросли, да невысокие деревья. В лес колдун соваться не любил. С Хозяином леса ладить надо. А тот его не жаловал. Хоть и терпел, но всячески показывал, что этого терпения может надолго не хватить. Ну ничего, наступят времена, когда эти самые магические звери будут в его власти. Он дождётся. Пока же надо делать вид, что покорен.

Как порадовался чёрный колдун, увидев ошарашено—испуганный взгляд бабы, когда он возник у неё на пороге. Кинулась к нему.

– Эрай Укхильд, водички вам? – лебезит, расстилается. Чует, что к чему, задобрить пытается, – Или обедать будете?

– Мальчонка твой заболел? Вот пришёл полечить.

– Ох, эрай, благодарствую! Да зря вы это! Дитё на солнышке чуть перегрелось. Полежит и всё пройдёт. Я уже примочку поставила. Не тратьте зелье-то. Дорогое.

– Что значит не тратить? Мне наш владыка, храни его Великий Предок, наказал лечить вас и заботиться. Я пешком два часа топал, а ты мне талдычишь, что зря? Вы совсем здесь обнаглели? Мне что плюнуть на наказ владыки? Где малец?

И не слушая причитаний матери, прошёл за занавеску, где испуганно таращил глазёнки кудрявый чёрненький малыш, сидя в деревянной кроватке, заботливо сделанной его отцом.

Укхильд присел перед ним на корточки и фальшиво улыбнулся, достав из кармана леденец на палочке.

– Ох, какой у нас тут зайчик. Смотри, малец, выпьешь лекарство и получишь его. Согласен?

Ребёнок испуганно зыркнул глазёнками на мать, но яркий леденец на деревянной палочке был так завлекателен, что он неуверенно кивнул. Колдун, не теряя времени, откупорил бутылочку и, придержав мальчонку под спину, дал отпить несколько глотков. Затем выдал ему желанное лакомство и повернулся к роняющей слёзы женщине.

– Чего ревёшь, дура! Не возьму с тебя денег. Из жалости пришёл, а ты вой устроила. К вечеру ему вроде поплоше станет, но к утру оправится. Главное не бегай никуда. Жди.

С этими словами покинул хату, хлопнув дверью, и довольный, отправился к ветхой избушке на краю деревни. Там жил пьянчуга, который жил подаянием. Укхильд давал ему иногда мелкие поручения. Особо полагаться на него не приходилось, но сейчас в самый раз. Пообещав, что если последит, не побежит ли баба к ведунье, то даст ему целую бутыль пойла, со спокойной душой отправился к себе.

Теперь только ждать. К вечеру точно будет результат. Мальчишке станет плохо уже через час. Пока он дойдёт до дома, он будет уже обморочном состоянии. Ни одна мать не выдержит. Не побежит, полетит к девке за помощью, а та отказать, ясное дело, не сможет. Тут и попалась птичка в силки.

По дороге колдун решил пройти самым краем леса и встретил отличный гриб паразит, который в народе называли Седло Ведьмы. Очень желанный в их колдовском деле. У него для сегодняшнего обряда был припасён один. Так что этот оставит на следующее полнолуние. Не придётся искать его, оглядываясь на Хозяина. Заодно собрал немного трав.

На подходе к своей избе, Укхильд увидел, что к нему летит Фрай. Ну и славно. Ему теперь есть чем его порадовать. Сейчас прямо говорить может, и не стоит. Так, намёк кинет. А то молодой дракон нетерпелив. Всё дело испортит. А девка-то свободная. Заставить её в гарем идти по доброй воле, даже пробовать не стоит. Да ещё ведунья. Тут по-другому надо. Так что пока об этой девке молчок.

Глава 3. Ловушка

Фрай приземлился и сделал оборот. Стоял, поджидая, пока Укхильд чуть не вприпрыжку во двор вбежит. Ничего. Пусть побегает. Как никак, а его сила тоже выросла, пока он для них обряды проводит. Не всё же он хозяевам отдаёт. Себе тоже оставляет. Да и как иначе. Ему надо становиться сильнее. А то любая ведунья его одолеет.

Скоро полнолуние. Надо договориться об обряде. Зарядить все артефакты, да лично ему подкинуть магии. А то что-то не чувствует прежней силы. Раньше луна не луна, полетел в пещеру, там сразу прилив сил чувствовал. А сейчас есть, конечно, но после ритуала совсем по-другому бурлить начинает. Главное, сколько для обряда Укхильд предметов раздобыл и чьи они. Вид у него загадочный и довольный. Ладно, не будет расспрашивать. Пусть сам всё выложит.

На удивление Укхильд хвастать не стал. Значит, дело ещё не совсем выгорело. Показал, что в этот раз побольше запас у него образовался. Втихую даже магическую белку подманил. Усыпил, чтобы не дай Великий Предок, её Хозяин Леса не почуял. А то беды не миновать. Но с магических животных хороший приток идёт. Потом, после обряда уже всё равно. Магии не остаётся совсем. Закопать если, никто и не узнает, что это было магическое существо. Удобно, конечно. Зверушка маленькая, а сил даёт о-го-го. Главное – не попасться. Хозяин не прощает, когда его подопечных губят.

Но, скорее всего, надеется колдун на что-то особое, да говорить не хочет. Боится, что сорвётся. Ну ладно. Пытать не будет. В пятнадцатый день полнолуния договорились, как обычно. Фрай рассказал, сколько в этот раз артефактов да амулетов заряжать придётся, оставил всё и улетел.

Довольный колдун пошёл разложить травы для просушки, которые собрал по дороге. Седло ведьмы бережно убрал в сундук. Гриб был сухой и просто идеальной формы. Укхильд прошёл через переднюю часть избы, которая отделялась от второй половины толстой бревенчатой стеной, и, открыв тяжёлую дубовую дверь, тщательно пригнанную, вошёл на ту половину, где проводил обряды.

Помещение было просторным, совершенно свободным посередине, с уже готовым расчерченным кругом, по краям которого были аккуратно выведены руны. Около каждой руны в полу было углубление, там стоял медный подсвечник, простой формы типа стакана. В середине была возможность поставить низкий столик или алтарь или же положить человека. Низкий столик и невысокий алтарь были здесь же, в углу, аккуратно накрытые тёмной тканью.

В другом углу стоял котёл с водой, вернее, с отваром, в котором колдун, когда хотел, мог с помощью заклинаний подсмотреть за селянами. Отображение было мутным, не всегда срабатывала магия, но сельчане боялись как огня этого котла, считая, что колдун в любой момент, чуть не под юбку бабе может заглянуть. Эту боязнь сам же Укхильд им и внушил. Мол, да он всевидящ и обмануть его не выйдет, как ни старайся.

По двум стенам шли закрытые шкафы, и вторые две стены были с открытыми полками, на которых лежали свечи, амулеты, артефакты, кинжалы, стрелы, пучки трав и перьев, куклы из соломы, подушки из моха, в которые были натыканы иглы. Стояли лампы, и медные чаши разного размера. Много, ох как много всякого другого колдовского арсенала хранилось на этих полках.

В шкафах теснились горшки, горшочки, крынки, бутыли, бутылочки, пузырьки, склянки, кристаллы, шары и всё, что может разбиться или то, что плохо переносило свет. Хотя в этой просторной горнице всегда были закрыты ставни, а для верности ещё и задёрнуты занавески из толстой тёмной ткани. В нескольких местах к стенам крепились подсвечники, в которых торчали толстые свечи.

Колдун прошёл к ближайшей свече из тёмного пчелиного воска и зажёг её. Затем окинул придирчивым глазом круг из рун, проверяя, не стёрлась ли какая. Прошёл к шкафам, зажёг ещё одну свечу, стал разыскивать что-то звеня бутылочками. Затем достал с полки связку чёрных свечей. Закрепил их в медных подсвечниках на полу, по свече на каждую руну.

Отошёл, полюбовался, принёс и поставил в центре круга маленький столик, на котором установил медную чашу, в неё положил седло ведьмы. Затем достал ещё свечей. Уже потолще. Тоже вставил их в подсвечники на полу. Эти свечи образовали треугольник, в который был вписан круг с рунами. По периметру горницы расставил глиняные плошки, в которых лежали мелко поломанные тонкие веточки и накрошены сухие травы.

Постоял, ещё раз оглядывая круг, и в одном из шкафов разыскал запрятанный мешок, в котором хранились собранные за месяц девичьи косы. Аккуратно разложил около рун так, что толстой частью они были направлены к руне, а тонкой как бы указывали на столик в центре. Кос хватило на все руны и осталось несколько для обрядов следующего дня. Довольный колдун бережно убрал их опять в мешок.

Напоследок достал из тёмного угла клетку, в которой лежал чуть дыша зверёк. Проверил, жива ли белка, и капнул ей ещё зелья, чтобы сон продолжался. Подготовил на алтаре чашу и кинжал. Саму клетку поставил рядом, оставив алтарь стоять, где стоял. Это тоже для самого Фрая.

На сегодня можно было отдыхать. А завтра он заглянет к ведьме. Никуда не денется она. Не имеет права вмешиваться, если он, поставленный главой клана колдун, взялся лечить. Не по закону. Здесь уже легко можно потребовать косу. Отдаст косу, отдаст силу. Попала ты, девка. Попала. И надо выгнать её из села. А там уже в безлюдном месте солдаты схватят и в замок доставят, чтобы крестьяне не видали, да не рассказывали, что беззаконие творится.

За границу земель клана ей не уйти. По косе отследят. Воины старого дракона завсегда с артефактами. Ведьма не ведьма, им всё равно. Под белы рученьки и к Опаловым. У Хозяина Леса вздумает скрыться, так тоже ненадолго. Ну сколько в лесу просидит. Всё равно выйдет. Так что дорога теперь у неё одна – гарем Фрая. Ну а в первую же ночь заберёт у неё Фрай всё, что с косой не отдала.

Будет сидеть взаперти, пока сможет служить подпиткой драконам. Ведьмы они же силу снова накапливают. Так что лакомый кусок эта девчонка, лакомый. Как она свободной оказалась, непонятно. Видно бабкиных рук дело. Ну да недолго ей свободной ходить.

С этими приятными мыслями Укхильд уснул и вскочил на восходе в предвкушении победы. Проверил всё ли в порядке в ритуальном зале, не очнулась ли белка, или не дай Предок, не сдохла, собрал себе нехитрый завтрак. Понятно, что пирог с мясом – это для крестьян праздничный завтрак, но ему-то нет. Запил взваром и, прихватив обещанную бутыль, отправился в путь. Сначала заглянет к пьянчуге. Тот ждёт его, как заяц весной первой травки. А потом, когда всё знать будет, к девке наведается.

В радостном нетерпеливом порыве, не заметил, как до села дотопал. Всё, как он и предполагал. Не выдержала баба и кинулась к этой Элике. Та, естественно, не смогла отказать и быстро поставила мальчишку на ноги. А теперь вот ей расплата пришла за то, что не умеет отказывать. Оставив радостному шпиону бутыль с пойлом, отправился в дом ведуньи.