Ещё жива?

Своей улыбкой Макс разделял её чувства; а потом он предложил:

– Эта улица прекрасна… но весенний город предлагает гораздо больше; может, прогуляемся? Рядом есть проспект с прекрасной маленькой кофейней.

Звучало довольно соблазнительно. Мия улыбнулась и кивнула. И они медленно пошли по городским тротуарам, разглядывая город и болтая ни о чём.

– Как твоя учеба, Мия?  – поинтересовался Макс.

– Сложная очень. А ты чем занимаешься?  – поинтересовалась Мия.

– У меня свой стартап,  – скромно ответил он.

– „Стартап. Модное хипстерское слово. Звучало заманчиво.“  – подумала Мия.

Они гуляли по городу, когда случайно зашли на городское кладбище. Ещё жива? – этот вопрос вспомнился ей. Вдруг начался мелкий моросящий дождь и Мия, боясь, сама того не ожидая, случайно взяла его за руку.

Возле одной могилки, задумавшись, сидел старый человек.

– Спасибо за встречу. А ты точно мой компьютер отремонтировать сможешь? – поинтересовалась Мия.

– Да,  – ответил Макс.

– Хорошо.

– В следующий раз принеси свой компьютер. – посоветовал Макс.

Придется встречаться второй раз,  – подумала Мия и ухмыльнулась.  – Я провожу тебя немного,  – предложил Макс.

– Хорошо,  – сказала Мия.

Они вышли с кладбища, дошли до станции метро и сели в подошедший вагон. Макс почему – то пристально смотрел Мие в глаза щенячьими влюблёнными глазами голубого цвета.

– О, Боже. Неужели он влюбился? Только не это. Я только комп отремонтировать хотела. Может он ещё и в любовь в большом городе верит? – подумала Мия про себя. Ведь она не верила в любовь.

VIII

Холостяцкая квартира Макса была воплощением стиля. В ней имелось всё, что должно быть в шикарной квартире: великолепная чистая и изысканная обстановка и декоративно-нежилой вид, характерный для квартир, где никто не живет.

А всё потому, что Макс там и не жил.

Он просто возвращался сюда в конце дня, когда бывал в городе. Всегда заправленная постель, холодильник, забитый деликатесами, которые никогда не кончались (только поэтому Макс и завел холодильник), и, если уж на то пошло, холодильник, который не нужно ни размораживать, ни включать в сеть.

Помимо чёрного кожаного дивана, в гостиной располагались огромный телевизор, видеомагнитофон и проигрыватель компакт-дисков, телефонный автоответчик, два телефона – аппарат с автоответчиком и персональная линия связи – и традиционная матово-черная аудиосистема, так прекрасно сконструированная, что на её лицевой панели виднелись только кнопка «вкл-выкл» и регулятор громкости. Не хватало только колонок – Макс просто забыл о них. Но это не имело никакого значения. Воспроизведение звука все равно было идеальным.

Тут же находился факс и компьютер. Тем не менее каждые несколько месяцев Макс его апгрейдил. Руководства пользователя так и лежали нетронутыми в прозрачных упаковках. На самом деле во всей квартире Макс уделял внимание лишь комнатным растениям. Они были развесисто мощными, пышными, с яркой, сочной и глянцево зелёной листвой.

А все потому, что раз в неделю Макс обходил квартиру с зелёным пластмассовым пульверизатором-увлажнителем, опрыскивал листья и беседовал с цветами.

…Утром Макс должен был успеть на международную конференцию, посвящённую технологиям будущего. Макс не относился к тем, кто спешил на работу лишь тогда, когда дневное светило укатится за горизонт, совсем наоборот – его временем появления всегда были утренние часы.

По пути встречались многочисленные пешеходы, среди которых особо выделялись курьеры, гнавшие что есть сил на своих велосипедах. На зданиях мелькали вывески различных магазинов, кафе, рекламы развлекательных программ. Макс притормозил там, куда и стремился – рядом со станцией метро. Подошел к автомату, вставил электронную карточку-паспорт, вмещавшую в себя также и функцию для оплаты со счетов владельца. Оставалось дело за малым – посмотреть на табло с указанием времени прибытия поезда и ждать вышеозначенной минуты.

На технологической конференции обсуждали будущее: роботов, смартфоны, искусственный интеллект. А один учёный на сцене прочитал доклад об опасностях и важности технологий. По его мнению, компьютеры рано или поздно научатся воспроизводить самих себя. Рано или поздно умные роботы посчитают человека устаревшей формой и пожелают избавиться от него. Возможно, искусственный интеллект приведет людей к Апокалипсису, ведь рано или поздно умные роботы захотят стать хозяевами Планеты Земля, и биологические существа наверняка проиграют кремниевому разуму как в умственных способностях, так и в вопросах приспособленности к окружению, в особенности на другой планете. Но ещё более вероятным сценарием был, что у людей просто закончатся ресурсы и тогда начнется война. Третья мировая война, которая, как говорил Эйнштейн, закончится тем, что после нее люди только палками будут биться (если, конечно, после неё останутся люди). Такой сценарий не особо нравился Максу, и поэтому он так верил в свой стартап.

После конференции, на которой он провёл весь день, Макс возвращался домой. Запрокинув голову, молодой человек взглянул на небо. Совершенно обычное городское небо черно-зеленоватого оттенка, в своей глубине подсвеченное оранжевым и белесовато-жёлтым светом многочисленных фонарей, рекламных щитов, световых индикаторов. От всего этого небо становится не то ржавым, не то просто грязно-серым. Звезд так и вовсе не видно. Как же машины и фабрики в городе загрязнили воздух, приведя к изменениям окружающей среды. И непонятно, как же здесь быть – привыкнуть к мыслям об этом и считать нормой? Или же бороться с этим ложным ощущением, испытываемым большинством людей из-за нормальности происходящего? Искать альтернативу? «А, впрочем, для этого есть «зелёные», – подумал Макс, перед мысленным взором которого замелькали воспоминания о совсем другом небе – чистом, иссиня-черном, усеянном блестящими звездами…

Уличную пыль города пробил луч бело-синего цвета, исходящий от едущего на всех парах мотоцикла. Макс зашёл вместе с другими людьми в вагон ухватился за поручень; поезд тронулся. Он оглядел своих попутчиков и, более не обращая ни на что внимания, воткнул в уши таблетки наушников.

За окнами проносился город, его серо-стальные джунгли – зрелище, как завораживающее, так и неосознаваемо-пугающее. А люди ходят постоянно там, и только там – какая, наверное, мука?..

– Молодой человек! – подергивая за рукав, обратилась бабушка к Максу, уже успевшему вытащить один микродинамик из уха. Одета она была не по последней моде, но вполне прилично, даже можно сказать со вкусом. – Не подскажете, где выйти возле кинотеатра?

«Это по пути. На моей остановке…». Макс разогнал остатки хандры, навалившейся было на него под действием увиденного, и, изымая из уха и второй микродинамик, ответил, натягивая на лицо слабую улыбку:

– Да, конечно, это недалеко – осталась пара станций. Знаете, мне и самому там выходить. А на выходе повернете направо, пройдете метров сто и увидите указатель – дальше по нему ориентируйтесь, и всё будет отлично.

– Спасибо, конечно, за объяснение, но мне бы не потеряться в этих лабиринтах… – собеседница усмехнулась: по её лицу видно, что устала, следовательно плутала она по городу часа два-три точно – должно быть, действительно приехала издалека, скорее всего, проведать родственника.

Так или иначе, но увиливать, считал Макс, раз уж начал – то не следует. А потому придется все-таки довести – да ещё, тем более, по пути.

– … так сможете указать, как добраться? Вам ведь туда-же?

– А откуда вы знаете, что мне выходить на этой станции? – удивившись и, несколько, напрягшись, произнес Макс.

– Так вы же сами сказали, когда я у вас спрашивала: «На моей остановке», – собеседница чуть улыбнулась. Подловила, ага… Но надо же добраться, и так уже вечер, почти стемнело.

– А… – Макс поглядел в стекло, о чём-то на мгновение задумавшись. – Да, хорошо, я вам на месте покажу, как дойти. – наконец выдал он и, усмехнувшись, добавил: – Только не потеряйтесь в толпе, там обычно куча людей выходит и заходит.

Макс, уловив ответный кивок, оглянулся в поисках заветной голокарты, отображавшей в реальном времени маршруты и место нахождения на ней. Мигала уже четвертая станция – значит, пора готовиться к выходу.

Макс покинул вагон-кабину с некоторым облегчением – сказывалась относительная теснота внутри и духота, которая не поддавалась даже мощной системе вентиляции, предусмотренной конструкторами. Макс оглянулся – бабушка, просившая его показать дорогу, шла следом.

Завершение пути прошло в молчании. Оставалось лишь указать направление дальнейшего движения; сделав это, Макс побрёл в сторону своей улицы. Расстояние до заветной его квартирки было небольшим, а поэтому Макс не торопясь зашагал в нужном направлении.

Двор, как и всегда, был заставлен транспортом всевозможных модификаций и форм. Возможно, именно поэтому Макс еще не купил себе какую-либо технику: а зачем? Все равно нет свободного места для того, чтобы элементарно хранить даже простейшее средство передвижения. Да и к чему, опять-таки, он нужен? Ведь добраться до работы можно и на метро, а по каким-то делам в городе он предпочитает бывать налегке, а именно пешком. Если уж только мотоцикл брать, они сейчас в ходу – быстрые, юркие, компактные. И обслуживать такой людям профессии, как у Макса, не проблема. Как закоренелый пешеход, никогда раньше не имевший личного транспорта он задумался. «Надо будет это взять на заметку, мало ли, возникнет надобность…», проскочила навязчивая мысль.

Любой населенный пункт имеет свой собственный маленький зеленый парк, засаженный некоторым количеством деревьев. В таким местах предпочитают отдыхать семейные люди, да и, конечно, просто детские компании; нередки и прогулки тех, кому жизненно необходимо побыть со своими мыслями наедине и, желательно, на свежем воздухе… или более-менее свежем. Вот и сейчас, несмотря на поздний час, на небольшой территории царило оживление. Сразу за невысокой оградой, отделявшей закованную в дорожное покрытие почву от насыщенно-зелёной растительности в лучах матовой подсветки, скопилась кучка людей, отчаянно обсуждавших какое-то происшествие Вот мимо проскочил пешеход, выключивший свой коммуникатор книжного типа и вставляющий его затем в специальный разъем на куртке. Ветерок издалека доносит сюда сигналы, издаваемые автомобилями тех, кто попал в пробку.

Макс тем временем уже подходил к нужному подъезду, являвшему собой обтекаемый полукруглый выступ зеркальных панелей, покрывавших здание. Бросив один взгляд на стеклянные стены, можно уловить слабое свечение в некоторых местах, говорившее о том, что даже люди, находящиеся у себя дома, ещё не спят.

Поднявшись на свой этаж и выйдя из лифта, он привычно скользнул взглядом по обратным сторонам стеклянных панелей – только для того, чтобы убедиться, что ничего, как обычно, не изменилось, и по ту сторону стекла по-прежнему носятся аппараты различных конструкций – едва различимые из-за своих ярких полетных огней – да изредка пролетают птицы, забравшиеся на такую высоту в пределах города. Тем временем система безопасности, встроенная в дверь, отреагировала на магнитный ключ, провела сверку голоса – и фактурированная под дерево цвета ореха дверная пластина плавно подалась вперед, практически беззвучно. Макс прошел внутрь.

– Добрый вечер, Макс! – прозвучало приветствие несложного искусственного интеллекта, являвшегося ядром каждой квартиры. Голос, применявшийся системой, был женским и разносился словно бы везде, издаваемый динамическими пластинами, установленными под потолком.

Практически всё, с чем был связан Макс, было наделено искусственным интеллектом. Правда, различного уровня сложности. Так, сильно отличались ИИ квартир и бытовой техники, относившиеся к элементарным и начальным категориям и видевшиеся разработчиками только как вспомогательные и прикладные программы – а ИИ космических кораблей и высоконаучных объектов, являющиеся намного более продвинутыми и практически полностью соответствующие своему названию – «искусственный интеллект».

– Вот и отлично, – удовлетворенно пробормотал Макс; вертикальная борозда между бровями, пролегшая там с момента возмущения, пропала – и ее обладатель, на ходу закидывая куртку на крючок в шкаф воздушной очистки, двинулся в угол квартиры-студии, где у него находилась кровать. Наскоро раздевшись, погасив свет и задав системе время подъёма на семь часов утра, он улегся спать.

IX

В жизни Мии стали происходить события, которые требовали осмысления. Появился неожиданно Макс. Удивительно, знакомые из студентов её не заинтересовали совсем, она быстро видела неискренность и напускное веселье.

Макса она видела лишь раз, но его лицо вставало перед глазами, как только она о нём вспоминала. Умные глаза, хорошие манеры, он умел себя вести. Возможно, возраст делал его более уравновешенным и значительным в ее глазах. Кстати, на сколько лет он ее старше? Впрочем, неважно, ей было слишком скучно со сверстниками, которые были слишком несерьёзными и думали только о вечеринках и на что потратить стипендию.

Нет, Мия не позволит себя втянуть в отношения, у которых нет будущего. Она твердо решила, что до окончания учебы никаких серьезных романов заводить не будет. Она никому не позволит сломать её планы.

Но через пять минут ее телефон неожиданно позвонил.

Звонок был длинным, Мия долго не отвечала. Она уже собиралась нажать отбой, когда услышала его голос:

– Простите, что заставил вас ждать, Принцесса.

– Ждать? – в её голосе было неподдельное удивление.

– Давай завтра встретимся и погуляем по весеннему городу.

– Что мы будем обсуждать, я всё уже сказала.

– Я ровным счетом ничего не понял. Давай я тебя завтра встречу? Когда заканчиваются занятия?

Ей хотелось поскорее закончить этот нелепый разговор:

– Хорошо, я освобожусь после трёх.

– Вот и договорились. Спокойной ночи, Принцесса, – он долго сидел с телефоном в руке, не веря в удачу. Совсем не важно, что говорила Мия, важно только одно – у него появился повод назначить ещё одну встречу.

– Какой нахал,  – подумала Мия. Но так как ей хотелось вырваться из круга рутинной и скучной учёбы, а также отремонтировать ноутбук, то что она всё же согласилась.

…Во второй раз Макс и Мия опять встретились в центре города. Макс опять смотрел на Мию влюблёнными щенячьими глазами, и это очень смущало девушку.

Сегодня они гуляли по этому Большому Городу, по его мощеному тротуару, слушали пение весенних птичек и ели мороженое.

Из-за весеннего солнца подтаивало не только мороженное, но и сердце Мии.

– Может, кофе выпьем. Я угощаю, – предложил Макс.

– Хорошо, – согласилась Мия.

Они зашли в близлежащую кофейню, из которой соблазнительно пахло свежемолотым кофе и круассанами.

Миниатюрная официантка азиатской наружности подошла к их столику с улыбкой и с простым вопросом на губах:

– Что будете заказывать?

– Мне, пожалуйста, Латте Маккиато, – попросила девушка.

– Латте Маккиато, —заказал Макс.

–Хорошо! – уважительно ответила она.

Официантка удалилась на кухню. Внезапно появилась группа туристов, мчащихся в разных направлениях, соблазнённых достопримечательностями в этом Большом Городе…

А затем официантка принесла им заказ. На пенке кофе у Макса и Мии были выгравированы сердечки.

– Это знак, – сказал Макс.

Мия лишь улыбнулась в ответ.

Макс глубоко посмотрел Мие в глаза и сказал:

– За нас.

– За нас, – Мия вновь засмущалась.

Весеннее солнце светило прямо в глаза и птички продолжали петь, аккомпанирую встречу Макса и Мии…

X

На следующий день, проснувшись утром в своей комнатке в студенческом общежитии, Мия подняла голову с подушки, перевернулась с живота на спину и продолжала лежать. Фактически она уже проснулась, но глаза открывать ей было тяжело и поэтому она решила ещё как-бы поспать. Потом перевелась в вертикальное положение сев в позе лотоса и положив подушку на ноги под живот. Открыв глаза, она увидела свою комнату.

«Лучше бы я не проснулась, а так и продолжала видеть этот сон…» – промелькнуло у неё в голове.

Состояние у неё оказалось не самым лучшим. Уже какую неделю после сессии она находилась в так называемом анабиотическом состоянии, как она это называла. Она потеряла всё связи с миром, находилась только дома перед ноутбуком и просматривая всякие телешоу. Да, Макс всё-таки отремонтировал ей ноутбук и отдал после их последней встречи и прогулки. Попутно она почитывала учебники, тем самым готовясь к сессии.

«Так, надо сегодня почитать, чтобы освежить знания. Как я ненавижу, всё это. Писать всякую чушь о том, о сём. Да, все-таки, я пишу прежде всего по настроению и по зову души, а просто так, на заказ мне не нравится ничего делать» – подумала она, а затем встала и слезла с кровати.

Потянувшись, она встала на цыпочки, а затем медленно перевелась на всю стопу, при этом сделала круговое вращение своих стоп, чтобы размять их и не повредить, а то ведь она такой человек, который на ровном месте может упасть и подвернуть ногу. А потом медленно она пошла по комнате в майке и трусах. Её устраивало то, что она могла целыми днями проводить в комнате, находясь в эдаком анабиозе. Конечно, ей бы хотелось с кем-то пообщаться, сходить в клуб, но все же к затворничеству она тоже привыкла. Дни дома были очень сильно похожи, иногда, когда были выходные, она выходила погулять. Все-таки весна, как никак. Но это было не так часто. Все, что Мие хотелось – это дождаться окончания сентября, когда начнется новый учебный год. Вот тогда ей будет весело, да и опять же, эта «ужасная» духота спадет. А пока она каждый день пялилась то в телек, то в компьютер. И спала довольно много.

Оказавшись на кухне, Мия посмотрела в окно, где возле общежития была тишина, как в тайге. А в Большом Городе в это время кипела жизнь. Мия начала готовить завтрак – жарить гренки, а пока это происходило, она, уткнувшись в телефон, листала новости в социальных сетях.

А тем временем, на совершенно другом конце города проснулся в своей комнате Макс. С трудом открыв глаза, Макс увидел перед собой потолок своей комнаты. С таким же трудом он поднялся и окинул взором всю комнату: на полу лежал смартфон и смятые носки. На голове склоченные волосы и совершенно отрешенный взгляд. Голова болела, есть вообще не хотелось.

Максу было все равно на любые порядки и правила. Вдруг зазвонил телефон.

«О Боже, пришла беда. Сейчас начнется» – подумал он, посмотрев на телефон. А потом решил, что не будет вообще отвечать на звонок. Но телефон не унимался и продолжал звонить. Так продолжалось примерно пять минут, пока он не замолк окончательно.

«Наконец-то,» – подумал Макс. Голова уже перестала болеть.

Тем временем Мия, находясь дома, ничего не делала. Мысли ее были заняты тем, как написать курсовую.

Вот так она сидела и ничего не делала. А нет, потом еще почитала роман для учебы. А затем его бросила и начала смотреть какие-то клипы. Где-то в одиннадцать она вспомнила о том, что ей надо сходить в ближайший магазин и купить там продуктов. Надо бы съездить в этот небольшой супермаркет. Поэтому она, быстро собравшись, пошла к автобусу.

– Поеду, развлекусь, – сказал она сама себе и собравшись, поехала в небольшой супермаркет, только на этот раз в другой, не в тот, в котором была вчера. Все это она делала только ради одного – повеселиться.

На улице оказалось жарко, что вообще-то не характерно для того времени года. Обычно в это время столбик термометра редко переходит черту в тридцать градусов. Но не сегодня.

Возвратившись с продуктами из супермаркета, Мия увидела, как студенты собрались возле общежития, чтобы поболтать и выпить. И сейчас между строительными балками Мия оказалась в компании студентов. Это было их место пьянок и встреч. Тут была бочка, где всегда горел костёр, кирпичи были приготовлены для того, чтоб между ними ставить шампуры и жарить шашлыки. И в этот раз они снова в том же составе стояли. На одной из балок была накрыта импровизированный стол, в стаканах было дешевое вино. Без каких-либо тостов они выпили по стакану вина, а потом начали есть. Есть и периодически шутить друг над другом, бросая язвительные шутки друг другу. Дальше было примерно тоже самое – пили, ели и говорили о всякой чепухе. А, еще творили всякую ерунду, делали всякие нелепые фотографии и прочее.

В какой-то момент для себя Мия замерла на месте и задумалась:

«До чего я дошла? Общаюсь с этими людьми, которые по сути своей преследуют только одну цель – напиться. У них примитивные цели, которые нормальному здравомыслящему человеку могут быстро надоесть. И это всё часть моей жизни. Я, человек с высшим образованием, которая в школе не так уж плохо и училась, оказалась в компании людей, образование которых закончилось формально в девятом классе, а реально – после класса четвертого. Я же достойна лучшего, а не прозябать с этими» – подумала она, держа в руках стакан и глядя на то, как деградируют ее сокурсники. И в этот момент чёрт её дернул начать скандалить со всеми. А скандал начался с того, что Мия решила ни с того, ни с сего уйти домой.

– Пойду я отсюда, – сказала она и развернувшись, пошла прочь.

– Подожди, чего это вдруг? – спросили ребята.

– Мне учиться надо, – заявила она и тем самым навлекла на себя гнев всех тех, кто пил вместе с ней. Недовольный взгляд последовал в её сторону.

Мия вернулась в свою комнату. Вдруг зазвонил телефон.

–Привет, Принцесса, —прозвучал знакомый голос.

– Привет, Макс.

– Как твои дела? Чем занималась весь день? – поинтересовался он.

– Учёбой. А ты? – скучающе спросила Мия.

–– А я своим стартапом.

– Слушай, Макс, а что у тебя за стартап такой? – поинтересовалась Мия.

– Знаешь, 30 лет назад говорили, что в борьбе за ресурсы люди будут вести войны, даже атомные, и уничтожат друг друга. Мой стартап хочет остановить Апокалипсис, – воодушевленно произнес Макс.

– Звучит очень интересно.

– Спасибо, я знал, что тебе понравится.

– Но это невозможно, Макс. Невозможно остановить колесо, – уверенно заявила Мия.

– Возможно. Мой стартап будет производить новую энергию для всего человечества. План "Б". Ни в коем случае не замена нефти и газу, а лишь подстраховка.

– Это сумасшедшая идея, Макс.

– А Маск, по-твоему, тоже сумасшедший?

– Нет, он просто визионер.

– Хорошо, Мия, я по другому делу позвонил. Как насчет того, чтобы завтра встретиться и, например, погулять в парке?

– Можно, – сказала Мия.

– Тогда до завтра, Принцесса, – воодушевленно сказал он.

– До завтра, – ответила Мия и положила трубку.

Мия увидела в профиле Макса фразу " И целого мира мало". " Какое совпадение, – подумала она. Ведь на данный момент ее любимой песней была песня группы Garbage „ The world is not enough“(И целого мира мало). Мия надела наушники, и еще раз послушала эту песню:

Такие, как мы,

В огне не горят.

И в жизни есть смысл,

Пока всё не зря.

Есть время для тьмы,

Для света есть час.

И если не мы,

То кто, кроме нас?

И целого мира мало

Но лучше места и не может быть… моя любовь.

Со мной ты сильным стал,

И если рядом ты, мы победим… моя любовь.

XI

Мия проснулась в комнатке своего студенческого общежития, выпила растворимый кофе, а затем включила новости:

Апокалипсис через две минуты

Ученые предупредили, что угроза ядерного апокалипсиса стала ещё ближе.

Растущая напряженность в мире и ставшая более реальной угроза ядерной войны – главная причина перевода стрелок символических часов «Судного дня» на 30 секунд вперед. Теперь на циферблате – 23 часа 58 минут, и, как считают авторы проекта, до наступления «ядерной полуночи» у человечества остались лишь символические две минуты.

«Учитывая экстраординарную опасность ситуации, в которой сейчас находится мир, …решено перевести минутную стрелку на 30 секунд ближе к катастрофе», – заявила на церемони в Вашингтоне президент журнала Bulletin of the Atomic Scientists Рейчел Бронсон.

«Часы», более известные, как Doomsday Clock, были созданы в 1947 году по инициативе группы учёных, принимавших участие в проекте по созданию американской атомной бомбы. Все эти десятилетия проект курирует редакция журнала Bulletin of the Atomic Scientists, который издает престижный Чикагский университет.

В начале 2018 года причиной перевода стрелок стал конфликт вокруг ядерной программы Северной Кореи, продолжающееся ухудшение отношений между США и Россией и рост напряженности на Ближнем Востоке.

«Вероятность глобальной катастрофы очень высока», – предупреждает комитет журнала по науке и безопасности.

"Конец света, конец света. Как будто и разговоров больше нет, кроме как о конце света", – подумала Мия и отключила телевизор.