Иллюзия власти. Том 2

Нирмала, всё сегодняшнее утро она была немногословна. В глазах невесты моей читался немой укор, и хоть она прекрасно понимала, что отбытие моё неизбежно и противиться ему нет смысла, но всё же печаль и тоска не покидали её сердце. Как и моё, впрочем. В душе моей поселилось дурное предчувствие того, что больше любимую мою я не увижу.

До горы Ледяной лететь нужно было чуть больше двух дней. Я решил, что на ночлег мы приземляться не будем, но сделаем продолжительный привал поутру. Останавливаться в степях, в ночи, мне не хотелось, ибо в темноте нам тяжело будет отбить нападение трёхлапых тварей. А оно будет, в этом я был совершенно уверен.

Спустя полтора часа после того, как мы поднялись в воздух, небо вокруг нас немного прояснилось, и я смог пусть и нечётко, но разглядеть землю, что плыла под моими ногами. Далеко внизу проносились древние леса, и их вековечные деревья сливались в тёмное море, столь густыми они были. Не было ничего – лишь блёклые светила во мгле туч, да сизый туман, клочьями цепляющийся за высокие вершины старых стволов. Мы с Наргетом летели молча, настроения беседовать ни у кого из нас не было, мой друг, равно как и я, был поглощён тяжкими думами о предстоящей нелёгкой битве. Наш враг был силён и коварен, могущество его множилось с каждым новым днём, а союзники, преследовавшие свои, неведомые нам, цели, верностью и бескорыстием не отличались. Нам суждено было либо спасти наш мир, либо погибнуть вместе с ним в огне сражения решающего боя.

Предыдущую ночь я вновь никак не мог заснуть, и теперь отчаянно боролся со сном, силясь не уснуть в седле. Моей борьбе с дрёмой мешало и равномерное покачивание Вингеда, монотонно машущего чёрными крыльями. Глаза мои слипались, и чтобы не заснуть окончательно, мне пришлось выпить бодрящего настоя. Напиток, что варили жрецы Лингера в своих монастырях, подействовал, и до самой ночи я забыл о сне.

Сгущались сумерки, и близилась ночь, неотвратимо вступая в свои права, изгоняя свет дня вслед за упавшими за горизонт светилами. Лететь в потёмках оказалось ещё более уныло, нежели я думал, ведь в светлое время суток можно было хотя бы поразглядывать скучные и однообразные пейзажи Страны Туманов, что окружали нас. Теперь же всё поглотила темнота, и лишь чёрные тени деревьев на тёмном фоне проносились подле меня. Ящерам не нужен был свет для полёта – наши крылатые рептилии прекрасно ориентировались и в кромешной тьме, периодически перевизгиваясь между собой, чтобы держать строй. Выпив ещё одну порцию бодрящего настоя, я закрыл глаза, вслушиваясь в вой ветра, что трепал моя волосы и плащ.

Минуты превратились в часы, а часы – в вечность. Летя посреди непроглядной темноты ночи, я вспоминал события прошедшего года. Перед глазами моими всплыл образ разваливающегося на куски мира Лингера с его змеиным Повелителем. И я задумался над словами Наммтара о том, что он заключил дух демона в Портал, и заковал его там надолго – на тысячи лет. Что будет с Эльтамирой без покровительства Лингера? Каким станет мой мир, если мне удастся его спасти? Возможно, без влияния Змея со временем Страна Туманов изменится в лучшую сторону? Или все наши старания тщетны – и без поддержки Владыки Хаоса, Сумеречные Земли канут в небытие?

Ближе к полуночи туман над землёю рассеялся, и там, в темноте, далеко под ногами, я увидел весьма странную картину. Сквозь сумрак ночи проступало светло-голубое свечение, слабое, но чёткое, более походящее на дымку, что парит над облаками. Сияние это было не бесформенным, а имело границы и представляло из себя фигуру, очень напоминающую те, которые были сложены трёхлапыми тварями из тел убиенных Анэру. Чтобы разведать, что же это за странное свечение, я устремил Вингеда вниз, к земле. Но, не долетая до неё и двух десятков метров, я развернул ящера вверх, ибо вонь, что достигла моего обоняния, была просто невыносимой. Смрад шёл от гигантской кучи разлагающихся трупов, что заботливо были выложены в виде гротескной фигуры – опознавателя. Именно это «произведение искусства» помимо непереносимого запаха, издавало и жуткое бледно-голубое сияние.

Чем дальше мы продвигались на север, тем всё чаще попадались нам эти светящиеся во тьме указатели из трупов. И с каждой такой мертвецкой фигурой дурное предчувствие, что затаилось в глубине моей души, становилось всё сильнее, грозясь опутать всего меня мрачными щупальцами отчаяния и безысходности. Борясь с тёмными гнетущими думами, я и не заметил, как далеко на востоке забрезжил первый лучик рассвета.

***

С восходом я приказал разведчикам отправиться на поиски места для привала. Наши летающие ящеры устали от долгого полёта, вымотались и их всадники. И вскоре наше небесное воинство устремилось на просторы степей, покрытых изморозью и простирающихся серовато-коричневым ковром до горизонта.

Спешившись, мои воины разбили лагерь и принялись разводить костры, скучившись вокруг них, пытаясь согреться. Предоставив Наргету руководить стоянкой, я отправился бродить в одиночестве, неподалёку. Изучая окрестности, я то и дело натыкался на растерзанные и обезглавленные трупы немьярду, у многих из них отсутствовали головы или лапы, кое-кто был даже освежёван. «Видно, трёхлапые твари не пощадили и местных псин». – подумал я, невольно припоминая прежнюю встречу с этими зверюгами, когда мы с Наргетом, Алирием и Антарием направлялись в ант’Ариан на поиски Валеардиса.

Я не заметил, как удалился от лагеря, и шум его неожиданно стих вдали, но на смену ему пришёл другой звук, менее приятный. До ушей моих донеслось шипение и низкий, угрожающий рык, исходивший со стороны высоких валунов, что стояли полукругом метрах в тридцати от меня. Также я услышал до боли знакомое пощёлкивание, доносившееся оттуда же. Вынув из ножен Нэзир, я направился к камням, ожидая худшего, ведь прекрасно знал, что издавать эти мерзкие щелчки могло лишь одно существо.

Впереди, окутанные лёгкой дымкой, маячили, стоявшие полукругом тёмно-серые валуны, щербатые и поросшие мхом. Эти древние камни, если верить легендам, обозначали место капища, ушедшей в небытие ант'Арианской империи, и чем дальше на север лежал путь, тем чаще попадались эти доисторические сооружения. Я приближался к святилищу из полуразрушенных валунов, но пока никого не видел, лишь изредка слышал щёлканье, рычание же сменилось поскуливанием.

Внезапный порыв холодного ветра рассеял туман, и я увидел немьярду, полуприсевшего на согнутых лапах, готового прыгнуть. Пасти животного были оскалены, серые уши прижаты к головам. Зверь не сводил, суженных от ярости, внимательных глаз со, стоявшей перед ним, всего в нескольких шагах, трёхлапой твари, чей смертоносный хвост гневно бился по земле из стороны в сторону. Не смотря на то, что прихвостень демона медленно, но верно наступал, немьярду ни сходил с места. «Почему же он не бежит?» – подивился я. И тут до моего слуха снова донеслось жалобное поскуливание. Но скулила не двуглавая псина. Я перевёл глаза с неё на источник звука, и увидел щенка, что прижался к камню и трясся всем телом от ужаса.

Я всё ещё помнил не особо гостеприимный приём, что устроили нам немьярду, когда мы в прошлый раз пересекали степи, но тут было не до прошлых обид. Недолго раздумывая, я с Нэзиром на перевес, ринулся к трёхлапой твари. Поглощённая охотой, дьявольская мерзость, совершенно была не готова к моему появлению. Повернув в мою сторону уродливую голову, с щёлкающими жвалами, она удивлённо уставилась на, блеснувший в тусклом свете, клинок Преисподней. Он был последним, что увидела в своей жизни трёхлапая тварь, прежде чем Нэзир размозжил её голову, окропив заиндевелую землю вязкой, тёмной жижей с чёрными, студенистыми сгустками. Тело чудовища взмахнуло хвостом и замерло, напоследок оставив на холодной почве глубокие борозды своими когтями.

Покончив с посланцем Морайриста, я уставился на немьярду, не зная, что же с ним делать. Анэру и двуглавые псы веками жили бок о бок, убивая друг друга лишь для самозащиты. Сумеречным эльфам были даже полезны двуглавые псы, живущие на их территории – они стерегли север страны от людей долины Кэрлот, земледельцы иногда держали их как домашних животных. Но дикие немьярду были опасны и непредсказуемы. Я был готов убить псов, если взрослая особь кинется на меня, поэтому держал Нэзир наготове, надеясь, что всё же вновь пускать его в ход мне не доведётся, хоть немьярду и были врагами, но они были детьми этого мира, и сейчас казались мне такими родными. Не желая губить двуглавых псов, я отошёл немного подальше, давая им место для побега. Но животные не двигались. Взрослый немьярду, поняв, что трёхлапая тварь больше им не угрожает, устремил одну голову на щенка, продолжавшего скулить, а другой следил за мной, не переставая скалиться. «Да что ж ты не уходишь, тупая псина?» – возмущался я про себя, не решаясь просто уйти, повернувшись к зверю спиной.

Я перевёл взгляд с немьярду на щенка, который перестал трястись, и начал делать попытки идти. Но у него ничего не получалось – задняя лапа животного застряла в расселине возле камня. Вот почему звери не бежали от дьявольской твари, щенок попал в ловушку, а его родитель не мог бросить своё дитя. Убедившись, что поблизости больше нет исчадий Ада, я сделал то, за что бы меня крайне осудил Ирэл, будь бы тот жив, а именно – спрятал Нэзир в ножны и подняв вверх пустые ладони, направился к немьярду. Я намеревался помочь, попавшим в беду, зверям. Головы взрослой собаки насторожили уши и с подозрением уставились на меня, скаля зубы. Но, принюхавшись, они перестали скалиться, словно бы поняв моё намерение. Немьярду присел возле щенка, одной головой смотря на меня, а другой склонившись к детёнышу. Подойдя к животным, я опустился на колени, осторожно дотронулся рукою до застрявшей лапы щенка. Мне было жутко находиться в такой непосредственной близости от опасного и сильного зверя, что мог одним укусом оторвать мне голову, но я искренне надеялся на благодарность серого монстра, сидевшего возле меня.

Запустив руку в расселину, которая стала капканом для щенка, я быстро освободил лапу зверёныша, молниеносно юркнувшего под брюхо к родителю. Из-под серой шерсти на меня взирали четыре маленьких голубых глаза. Щенок неумело залаял невпопад в мою сторону. Поднявшись на ноги, я быстро отошёл, не зная чего ожидать от зверей дальше. Взрослый немьярду сидел неподвижно, молча уставившись на меня двумя головами. Тут только я заметил, что на шеях у него были повязаны грубые чёрные ремни, сплетённые из лоскутов кожи. Видно было, что ремни созданы не эльфийской или людской рукою, а лапами самих животных. Ранее я такого не встречал у двуглавых псов, но слышал, что нечто подобное – отличительный знак их вожаков, Варгов.

Долго раздумывать над происхождением ошейников мне не довелось – немьярду поднялся и, схватив за загривок щенка, устремился серой стрелой вдаль, лапами поднимая игольчатый иней с земли. Так я убедился, что даже столь недружелюбные существа, как немьярду, могут быть благодарными. Снова вынув из ножен Нэзир, на всякий случай, я побрёл в сторону лагеря, где меня, скорее всего уже спохватились.

***

После нескольких часов отдыха мы снова поднялись в воздух, продолжив путь. Несколько раз мы нападали на трёхлапых тварей, что попадались нам на глаза, истребляя их, зная, чем меньше дьявольских отродий, тем слабее становится наш враг. Убить как можно больше прихвостней Морайриста сейчас – было нашей основной задачей, ведь близился роковой час восхода третьей звезды Тильямара.

Ближе к вечеру мы с Наргетом решили сделать небольшой крюк и посетить маленькую деревушку, жители которой наотрез отказались эвакуироваться, и от коих давно уже не было никаких известий. Прихватив с собою с десяток воинов, мы отправили остальное войско дальше, намереваясь вскоре нагнать его.

Уже на подлёте к поселению я понял, что затея моя тщетна – все жители деревушки красовались теперь в гигантской фигуре – указателе, расположенном в сотне метров от их родных домов. Значит, твари нас опередили. Повернув в сторону улетевшего войска, я было уже собрался покинуть место массовой гибели моих подданных, как вдали заметил нечто странное. Горизонт на юго-востоке застилал густой желтоватый дым, подымающийся от самой земли.

– Какой знакомый жёлтый пар. – задумчиво произнёс, подлетевший ко мне, Наргет.

Я посмотрел на друга, боясь вслух произнести, терзавшие меня, мысли.

– Думаешь, это – тот урод с клешнями на бошке? – всё же вымолвил я.

– Есть лишь один способ узнать это. – ответил полуэльф.

Кивнув ему, я направил Вингеда в сторону мерзкого желтоватого пара, что маячил вдали. Вскоре мы уже были над клубами зловонного тумана, струящегося из широкого провала в земле. Всё было в точности, как в тот раз, возле Вирм-эн-Морнма, и та встреча со сподручным Сапфировой Полночи оставила жуткий след в душе моей. Я не хотел видеть его снова, эту чудовищную тварь, но знал, что убив его, нанесу Морайристу ощутимый урон. Если смогу, конечно, убить. Но пока монстра видно не было – лишь тихое безмолвие жёлтого тумана.

– Где же ты есть, чудище? – вслух произнёс я.

И словно бы ответом на мой вопрос откуда-то послышалось клацание жвал трёхлапой твари – вечных спутников клешнеголового урода. Откуда-то из клубов жёлтого тумана ей завторил тихий, невнятный шёпот, слов его мне разобрать не удалось. Источник этого шёпота из-за зловонной пелены я увидеть не мог. Приближаться к, засевшему в непроглядной пелене, монстру мне совершенно не хотелось, и я решил выманить его на чистый воздух, кругами направляя Вингеда прочь от клубов пара. Наргет и стражники последовали за мною. Вскоре из глубин тумана, крадучись, вылезли четыре трёхлапые твари, тараща на нас свои мерзкие улиточьи глазёнки. А за ними шёл тот, кого я так страшился увидеть. Монстр с клешнями на голове (или ногами?) неспешно плёлся за дьявольскими отродьями, непрестанно приподнимая лицо и принюхиваясь чёрными провалами крупных ноздрей. Из ям его глазниц постоянно сочилась тёмная жижа. «Как же он видит?» – подумалось мне.

И очень скоро я получил ответ на свой вопрос. Когда монстр приблизился, я заметил, что глаза-то у него были, только располагались они не на лице, где должно им было бы быть, а чуть ниже шеи, и было их три штуки. Громко выругнувшись при виде увиденного, я стал думать, что же делать. Несмотря на свою омерзительную наружность, ногоголовый монстр не производил впечатления особо опасного врага, кроме клешней на бошке да когтей, оружия у него не было.

Я приказал своим воинам разобраться с трёхлапыми тварями, сам же отвлекал внимание монстра, летая кругами над ним. Выманенные из тумана, дьявольские отродья быстро стали добычей крылатых ящеров, с лёгкостью ловивших их на безжизненной, голой степи. Вскоре компания ногоголового урода была истреблена. Но, оставшись в гордом одиночестве, он вовсе не спешил впадать в уныние. Монстр поднял вверх когтистые руки и воздух вокруг нас начало заволакивать густым жёлтым паром, поднимающимся всё выше и выше. В мгновение ока чудовище скрылось из виду. Но рано было печалиться о том, что он улизнул – монстр вовсе не собирался покидать нас, о чём недвусмысленно дал мне знать истошный вопль одного из моих солдат. Следом за ним раздался гулкий удар, словно бы что-то или кто-то с высоты рухнул на землю. После снова крик, но уже с другой стороны. И вновь чьё-то падение. А потом – тишина. И я ничего не мог разглядеть в этом проклятом тумане! Но это было ещё не всё – внизу опять раздалось гадкое клацание трёхлапых тварей. Задыхаясь от едкого смрада жёлтого пара, я приказал Вингеду лететь прочь отсюда, желая лишь одного – вновь глотнуть свежего воздуха.

Ничего не видя в жёлтом тумане, мой ящер летел наугад, быстро махая чёрными крыльями, то и дело чихая и кашляя. Едкая пелена отравленного воздуха всё никак не заканчивалась, и я понял, что Вингед теряет высоту. Летающая рептилия начала задыхаться, судорожно дёргая крыльями, и, в итоге, мы опустились на землю. Где находился я, где были мои воины и Наргет, и где скрывались враги – было абсолютно неизвестно. Стараясь не обращать внимания на вонючий пар и хриплый кашель ящера, я прислушался, силясь уловить звук, что выдаст местоположение монстра и трёхлапых тварей.

Вскоре где-то слева от меня раздался крик, и я понял, что количество моих стражников уменьшилось. Всматриваясь в слепую пелену жёлтого пара, я постоянно оборачивался, тыча Нэзиром в разные стороны, не зная откуда ожидать нападения. Сиплый кашель Вингеда, склонившего свою голову к самой земле, мешал мне, отвлекая. Но после даже он не смог заглушить гадкий картавый шёпот, что неотвратимо приближался ко мне. Чёртов монстр знал за кем охотиться и главной целью избрал меня.

Глаза мои слезились от едкого пара, и я не знал, в какую сторону мне идти и понимал, что если не выберусь на чистый воздух, то вскоре разделю участь Вингеда. Вдруг до ушей моих донёсся чей-то кашель, такого же бедолаги, как и я, неподалёку, в нескольких метрах. Я окликнул того, кто был поблизости, не зная Наргет ли это или один из моих воинов. А может, так играл со мною ногоголовый монстр? Кто придёт первым – друг или враг? Но неожиданно из тумана вынырнул Наргет, зажимающий ладонью нос и рот, борясь с надоедливым кашлем. Я облегчённо выдохнул, увидев друга. Кивнув мне, полуэльф встал рядом.

– Где оно? – едва пересиливая кашель, вопросил Наргет.

– Чёрт его знает! – отозвался я. – Мне даже не известно, что это за тварь такая, и как её можно убить! Какой-то урод с клешнями на бошке, насылающий вонючий туман!

– Всё верно. – задумчиво произнёс полуэльф. –Это же – Принц Смерти! И как же я раньше не догадался?

– Отлично! Теперь мы знаем имя того, кто нас прикончит! – отчаянно вымолвил я.

– Когда-то он был в свите Моревиф, – продолжил Наргет свою лекцию, – но его сразил Невистар в самом начале войны богов Земель Смерти. Видно, томясь в заточении за гранью Миров, ногастый предал свою былую хозяйку, переметнувшись на сторону Полночного демона.

– Знаешь, – раздражённо бросил я, – мне от этого не легче! Кому бы этот ногоголовый принц не служил ранее, сейчас он хочет нас убить!

Рассуждения наши прервала появившаяся из жёлтой пелены трёхлапая тварь. Завидев нас, она хищно заклацала жвалами и бросилась в нашу сторону, размахивая шипастым хвостом. Адова мерзость прыгнула и зря – приземлилась она на острие Нэзира, грузно нанизавшись на клинок брюхом. Дабы не измазаться, брызнувшей во все стороны, чёрной кровью твари, мне пришлось бросить меч и быстро отскочить от подыхающей бестии. Я намеревался подождать, пока тварь не испустит дух, а после забрать своё оружие. Но тут из тумана появился он – Принц Смерти, живописно размахивающий ногами на голове.

– Твою ж мать! – выругался я, всё никак не привыкнув к «красотам» внешности монстра.

Так как Нэзир пока был для меня недоступен, я вынул из-за спины Кровавый Рассвет, крепко сжав его рукоять, словно соломинку утопающий. Принц Смерти глянул на торчащий из брюха трёхлапой твари меч Ада, но поднимать его не стал, пройдя мимо. Щёлкая клешнями на верхних конечностях, монстр смотрел на нас своими омерзительными водянистыми глазками, пучившимися не понять откуда. Густой жёлтый туман клубился возле его ног, волнами растекаясь по земле, скрывая подол истлевшего одеяния чудовища.

– Вряд ли он хорошо видит по сторонам, – высказался я, – ты заходи слева, а я – справа.

Наргет тут же последовал моему предложению, обходя монстра сбоку. Я зашёл с противоположной стороны. Принц Смерти явно не ожидал, что мы разделимся и застыл в замешательстве, гневно сопя и шепча что-то. Тихо крадясь, мы медленно приближались к Принцу Смерти, желая лишь одного – поскорее сразить этого жуткого монстра, незваным гостем пришедшего в наш мир. Но ногоголовый урод оказался много опасней, чем я раньше думал – может он и видел плохо, но всё равно отлично ориентировался в пространстве.

Сперва Принц Смерти напал на Наргета и сшиб того с ног мощным ударом клешни, что пришёлся в плечо полуэльфу. Я тут же бросился на выручку другу, над которым уже завис монстр, готовый пустить в ход свои острые когти. Подбежав к чудовищу, я занёс Кровавый Рассвет, целясь ему в голову, аккурат между конечностей, что росли оттуда, но демон меня опередил. Он ловко развернулся и, размахивая своими верхними ногами, ломанулся в мою сторону. От его омерзительного вида я чуть было не выронил отцовский меч из рук, но, сжав всю волю в кулак, выпрямился, готовясь принять удар. Я замахнулся Кровавым Рассветом и наотмашь ударил монстра, целясь тому в голову, но ногастый перехватил мой меч клешнёй и выбил его из моих рук. Ударом второй клешни Принц Смерти сбил меня с ног, отбросив метров на десять. Больно ударившись о землю спиною, я всё же не потерял сознания, чего нельзя было сказать о Наргете – мой друг после падения еще не оправился. Тем временем монстр снова пропал из виду, скрывшись в едком пару. Но наслаждался я его отсутствием не долго – не прошло и пары минут, как послышался его шепелявый голос.

Вскоре показался и сам Принц Смерти, волоча за собой раздобытую где-то дубинку. А в моих руках не было ни Кровавого Рассвета, ни Нэзира. И где взять тот или другой меч я не имел ни малейшего представления – всё скрывал жёлтый туман. Шансы явно были не равны. Конечно, сдаваться без боя, да ещё и этому ногоголовому чудовищу, я не собирался, но вот только как одолеть его, не имея оружия? Мне в ребро упёрся острый камень, и тут я подумал, что камни вполне сгодятся в данном случае для обороны. Если удачно попасть, то можно и проломить уроду голову!

Спешно встав на колени, я принялся собирать, валявшиеся повсюду, камни, выбирая самые крупные и острые. Набрав несколько булыжников, я подскочил на ноги и с размаху кинул камень в сторону монстра, угодив ему в верхнюю конечность. Недовольно дёрнув клешнёй, Принц Смерти продолжил своё наступление. Следующий мой бросок был пометче – я попал уроду прямо в лоб, рассеча бледную кожу так, что хлынула чёрная кровь. Но, похоже, это только рассвирепело монстра – издав противный вопль, он ускорил своё движение.

Последующие мои попадания в цель так же не причинили монстру особого вреда, он всё продолжал идти на меня, а я тем временем пятился назад, опасаясь споткнуться о какой-нибудь камень или корягу и растянуться на земле. В руках у меня остался последний булыжник, бросив его, я угодил уроду в левый глаз, на что тот возопил и поднял кривую дубинку, что тащил за собою. И тут случилось то, чего я так страшился – зацепившись ногою за, торчащую ветку, я растянулся на оледенелой почве. И всё, что теперь мне оставалось делать – это беспомощно взирать на то, как Принц Смерти готовится снести мне голову своей дубинкой. Н-да, не так я надеялся умереть! От дубинки ногоголового монстра и посреди вонючего тумана. Впрочем, смерть меня бы избавила от дурного аромата едкого пара. И того, кто его сотворил.

Поганая пасть монстра расплылась в ликующей улыбке, изуродованной мерзкими щупальцами, но тут его планы нарушила внезапно появившаяся стая немьярду, с диким лаем рассёкшая жёлтый туман. Двухголовые псы окружили Принца Смерти, кусая его за ноги и за руки, норовясь повалить его наземь. Один из зверей с разбегу запрыгнул монстру на спину и вгрызся обоими головами тому в верхние конечности. Под истошные вопли, немьярду всё же опрокинули свою жертву, дрыгающую руками и ногами, силящуюся сбросить с себя псов.

Я тем временем поднялся на ноги, отойдя подальше от места расправы. Немьярду вгрызались в Принца Смерти с лютой яростью, не страшась его крови, бывшей опасной для эльфов. И мне ни разу не попадались заражённые лютоволки, а значит, и на них мор Полночного демона не действовал. Но, тем не менее, причин ненавидеть Морайриста и его свиту у немьярду было не меньше, чем у нас. В жёлтом тумане обозначилось движение, и вскоре ко мне вышел двухголовый пёс, неся в одной из пастей мой меч Нэзир. Присмотревшись, я заметил на шеях у него чёрный кожаный ремень, и понял, что это был Варг – тот самый пёс, которому я помог недавно в степях. Немьярду подошёл ко мне и положил клинок возле моих ног. Остальные же звери всё ещё терзали Принца Смерти.

– Ты хочешь, чтобы я добил демона? – спросил я у двуглавой собаки, не особо надеясь на ответ.

Посмотрев на меня двумя парами светлых глаз, немьярду утвердительно тявкнул, одной из голов пододвигая ко мне меч. Я, недолго раздумывая, поднял Нэзир и направился в сторону Принца Смерти. Ногоголовое чудовище оскалило пеньки сгнивших зубов, вращая уродливыми водянистыми глазёнками. Двое псов держали его верхние конечности, попутно устремив клыкастые пасти к лицу монстра. Подойдя к нему, я с отвращением посмотрел на рычащее – сипящее чудовище. Не тратя времени зря на размышления, я с силой вонзил клинок Преисподней в глазницу ногоголового урода. Меч насквозь пронзил голову Принца Смерти, глубоко войдя в промёрзшую почву под ним. Монстр взвыл и задёргался с такой силой, что сбросил себя немьярду, разметавшихся с визгом в разные стороны. Но подняться он уже не смог. Побив клешнями по холодной земле, Принц Смерти замер, тут же начав рассыпаться на куски. И без того его уродливое тело, вскоре покрылось островками чёрных язв и, оплывши, соскользнуло с костей, тёмным остовом ещё пролежавших на земле какое-то время. Как только Принц Смерти испустил дух, туман, что окружал нас жёлтой пеленою, начал стремительно исчезать, тая в холодном осеннем воздухе.