Софи и зимнее заклинание

Она села на краешек дивана, рядом со спящим Эдом, и тяжело вздохнула. Ситуация была ужасной. Что могло произойти с Эдом и почему он не принял таблетки вовремя? Они были знакомы уже около полугода, и никогда такого не было. И Софи ни разу не видела Эда в его волчьем обличье. И вот теперь она столкнулась с неприятной и опасной реальностью. Возможно, только что она пошла на риск и спасла ему жизнь. «Любовь ― это готовность, не раздумывая, отдать свою жизнь за другого», ― вспомнила она фразу из русского фильма. И, кажется, сейчас она начала понимать смысл этих слов. Девушка погладила спящего волка. Она никогда не видела дикого зверя так близко. Это был мощный мускулистый зверь с жесткой серо-бурой шерстью.

Прошло около получаса, волк крепко спал. Совсем не хотелось выходить к репортерам и что-то им объяснять, но вариантов не было. Она еще раз вздохнула и, убедившись, что Эд спит, направилась к выходу.

А тем временем на улице Франческа уже давала интервью нескольким репортерам.

– Это очень редкая порода собак, ― бодро рассказывала она. ― Я даже думаю, что это единственный экземпляр в Америке. Как и многие гибриды, то есть помеси, они обладают неустойчивой психикой, но совершенно не представляют угрозы для окружающих. Они пугливы и поэтому могут показаться агрессивными. Но уверяю вас, они не несут никакой угрозы людям. А вот и хозяйка нашего замечательного пса. ― Франческа повернулась к Софи.

Девушка выдавила из себя улыбку:

– Извините за доставленное беспокойство. Но он совершенно здоров. И только выбежал из квартиры и был немного напуган. Я хочу поблагодарить всех, кто помог мне его поймать.

– Прошу не волноваться, мы соблюдаем все правила содержания животных, и я думаю, в ближайшее время вы увидите документальный фильм о собаках Сарлоса, именно так называется эта порода. И познакомитесь с ними поближе, ― подытожила Франческа.

– Они мне уже так надоели, ― шепнула вампирша Софи. ― Пора уходить отсюда.

Толпа зевак стала расходиться, и девушки, распрощавшись с репортерами, поймали такси и поехали обратно в офис.

Софи посмотрела на Франческу:

– Спасибо тебе. Отвлекла этих репортеров. А откуда ты знаешь про эту породу, как ты сказала?

– Собака Сарлоса. ― Франческа пожала плечами. ― Посмотрела в интернете, пока ты выводила Эда. Я сразу поняла, что придется что-то говорить и врать, а тебе будет не до этого. Вот и взяла первый удар на себя. Хотя ненавижу все эти публичные выступления. У меня после них дрожат руки.

– Еще раз спасибо, ― Софи вздохнула. ― Еле-еле уложила спать Эда. Должен спать до завтра.

Франческа понимающе кивнула головой:

– Расстроилась?

– Конечно. Никому не пожелаешь такого жениха. Но Эд очень хороший, и эти превращения раз в месяц ― его единственный недостаток.

Итальянка улыбнулась:

– У каждого свои недостатки. Все хорошо, что хорошо кончается.

Макс возбужденно носился по офису, прихлебывая кофе. Когда девушки вошли в офис, он захлопал в ладоши.

– Ну! Вы молодцы! Прямо звезды телеэкрана! Я смотрел все в прямом эфире!

Софи и Франческа заулыбались:

– Да ладно тебе, прямо уж звезды.

– Конечно! Вас показали во всех новостях. На 5-м и 4-м каналах. Вы теперь известны на весь Нью-Йорк.

Софи устало опустилась на стул.

– Это ладно, завтра уже все забудут эту историю. Главное, что с Эдом все в порядке.

Макс нахмурился:

– Ты знаешь, если честно, твой Эд какой-то бедовый парень. Я бы на твоем месте нашел кого-нибудь другого, с кем гулять.

Софи уставилась в окно. Конечно, она понимала, что Эд не такой, как все. Она ничего не знала об оборотнях, их поведении и образе жизни. Они мало говорили об этом с Эдом. Девушка видела, что эта тема неприятна ему и напоминает об ошибках молодости. Софи нередко задумывалась, что будет, если у них появятся дети, будут ли они оборотнями или нет. Каждое полнолуние Эд исчезал и два дня не появлялся. Она знала, что он принимает снотворные таблетки и спит эти два дня. А что же случилось сегодня? Таблетки не подействовали или он забыл их принять? Софи старалась гнать от себя эти беспокойные мысли, но вот сегодня она предстала перед фактом об ужасной сущности Эда. Он мог быть опасен для окружающих и даже для самой Софи.

– Он хотя бы не покусал тебя? ― заботливо спросил Макс. Он видел, как расстроена Софи.

– Нет, ― тихо произнесла девушка и сглотнула слезы. ― Все нормально.

– Эй-эй. Не расстраивайся. – Макс уже пожалел, что сказал неприятные слова об Эде. ― Ты знаешь, как тебя теперь называют в MagicNet? Укротительница оборотней!

– Где-где? ― не поняла Софи. ― А что такое Мэджикнэт?

– Как же! Ты не знаешь? ― удивился Макс. ― Это такая закрытая сеть в интернете, только для волшебного сообщества. Ты и Франческа – звезды сети MagicNet сегодня. Все обсуждают, как вы справились с оборотнем. Наших вы не обманете сказками о помеси собаки и волка. Все сразу смекнули, что в городе оборотень. И все наши волшебники только и обсуждают, как вы его усмирили. Такое удается о-о-очень немногим.

Софи удивленно смотрела на Макса.

– Я даже не предполагала о существовании сети для волшебников. А как получить туда доступ?

– О! Совсем непросто. Только мистер Грин или леди Арнольд могут дать тебе пароль. Только по их разрешению.

Софи покачала головой:

– А мне дадут доступ?

– Я думаю, да. Кстати, ты этой сетью пользуешься в библиотеке, ведь так?

– Ну да, я некоторые книги читаю в электронном варианте.

– Я же говорю. В MagicNet есть всё: и библиотека, и своя соцсеть, и форумы на любые темы и так далее.

– Франческа! ― обратилась Софи к вампирше. ― И ты там есть?

Та покачала головой.

– Нет, кто же меня туда пустит. Мы изгои.

Софи нахмурилась:

– Я думаю, мы попробуем это исправить. В конце концов, нам это нужно для работы. А что еще пишут про нас?

Франческа и Софи склонились над ноутбуком Макса. В MagicNet было полно фотографий и видео сегодняшнего происшествия.

– Хм. А чего я все время такая мрачная? ― усмехнулась Софи, разглядывая себя на фото.

– На фотографии еще нормально. Ты в жизни себя не видела, вечно хмуришься, ― засмеялась Франческа. ― А я себе понравилась, даже очень ничего.

– А смотрите, что пишут в комментариях: «Как этой девушке удалось усмирить оборотня? Давно уже не видел такого мастерства».

– Или вот еще: «Софи Павлова – настоящая укротительница оборотней. Растет новая смена волшебников».

– «Кто такая Софи Павлова? Откуда взялась эта чудесница и почему мы ее не знаем?» ― Макс оторвался от экрана и, довольный, посмотрел на девушек. ― И всё в таком духе.

– О! Тут и про меня тоже есть: «А что это за красавица вампирша?» ― Франческа заулыбалась. Она продолжила читать комментарии. ― «И кто пускает вампиров в эфир национальных телевизионных каналов?» ― Она помрачнела.

– А вот еще, ― Макс листал коменты дальше. ― Здесь целая дискуссия по поводу вампиров. Смотри, смотри: «Пора уже закончить их травлю. Надо идти с ними на диалог».

– Но смотри, что отвечают: «Это злые и бесчестные твари, их всех надо уничтожить». ― В глазах Франчески стояли слезы, читать такое о себе было очень неприятно.

– Ну, Фрэн, не расстраивайся. ― Софи обняла подругу. ― Уже пора менять старые стереотипы, общество изменяется, и мы должны менять отношение к вам. И этот процесс запущен. Ты будешь первым вампиром, который будет бороться за свои права.

Франческа кивнула:

– Я думаю, как раз для этого мистер Грин и включил меня в вашу группу. И я постараюсь изменить что-то в этом мире.

– Девочки, я сделал страничку нашей группы в MagicNet, посмотрите. Здесь можно подать заявки, вот здесь отзывы, это новости. И я назвал нас «Скорая волшебная помощь». Мы называем так себя в шутку, но мне не пришло в голову ничего другого. ― Макс посмотрел на Софи и Франческу.

Софи пожала плечами:

– Есть еще варианты? Нет. Значит, пускай будет так, СВП.

***

Вечером Софи зашла к Эду. Он крепко спал. Она присела на край дивана и погладила волка. Он оскалился во сне, но не проснулся. На сердце у девушки было по-прежнему неспокойно. Как сложится их жизнь с Эдом? А если такие срывы станут происходить регулярно?

Она добавила еще корма в миску волку и тяжело вздохнула.

«Будь что будет. Я живу теперь совсем в другом мире, и большинство из моего окружения необычные люди. Надо привыкать. И привыкать к новому миру, тем более что мне он нравится».

Глава 5. Мадам Нури

Новости о «победительнице оборотней» и «Скорой волшебной помощи» быстро облетели все магическое сообщество. На страничку СВП в MagicNet посыпались заявки и просьбы о помощи. И телефон уже не молчал, как в предыдущие месяцы.

Софи, Франческа и Макс не знали, за что схватиться. Какие-то вопросы они пытались решать прямо по телефону.

– Софи, ― кричал Макс через весь офис. ― Онлайн поступила заявка на подозрение на полтергейст. Жалуются, что постоянно мигает свет в комнате. Для начала я посоветовал вызвать электрика. Правильно сделал?

Софи кивнула головой:

– Да. Что там еще?

– Некий мистер Джонс спрашивает, где продаются билеты на летающий автобус. Вчера ночью он видел такой в окно. ― Франческа прыснула со смеху.

– Фрэн! ― Макс даже вскочил со стула. ― Посоветуй ему поменьше виски употреблять на ночь.

– Кстати, Макс, это для тебя! Какой-то эльф оставил сообщение: «Мне уже 15, а крылья у меня еще совсем маленькие. Что делать?»

Макс схватился за голову:

– Не знаю! Ответь, ну… я не знаю, что в 16 лет вырастут. ― Он расхохотался.

Неделя пролетела быстро. СВП не скучали.

– Послушай, Софи. ― Франческа только положила трубку. ― Есть интересная заявка. Только что звонила некая колдунья-предсказательница мадам Нури. Она жалуется, что кто-то тянет из нее жизненную энергию. У нее бессилие, депрессия, и она теряет в весе. Есть предположение, что это призрак. Может, стоит съездить и посмотреть, что к чему, на месте?

– Я думаю, да. Макс, поедем? ― Софи подмигнула эльфу.

– Конечно. Очень интересно. ― Макс был полон энергии. ― Мне моя работа нравится все больше и больше.

Они вызвали такси и через полчаса уже были в Сохо. Гадалку они нашли сразу, около входа на улице стоял красочный баннер, приглашавший на второй этаж к мадам Нури узнать судьбу и будущее по руке и картам. Макс и Софи поднялись на второй этаж, дверь мадам Нури можно было узнать сразу: на ней были нарисованы магические знаки и раскрытая ладонь.

– Ты думаешь, она действительно настоящая гадалка и может предсказывать будущее? ― спросила Софи Макса, стоя перед дверью.

– Не знаю. Те, кто подает заявки через MagicNet – стопроцентные волшебники. В этом мы можем быть уверены. Иначе без разрешения Грина или Арнольд они не могут туда зайти. Но эта Нури позвонила по телефону. ― Он пожал плечами. ― Может, и шарлатанка. Сейчас узнаем.

Он нажал на дверной звонок. Ппослышались трели звонка, и через минуту дверь открылась и на пороге появилась предсказательница.

Это была высокая и худая темнокожая женщина, в длинном ярком африканском балахоне. Волосы ее были убраны под высокий тюрбан с оранжево-желтым орнаментом. Софи отметила, что вид у нее был действительно изможденный. Ей было лет пятьдесят, но выглядела она на все семьдесят, лицо было покрыто морщинами, а под глазами залегли синяки. И она была очень худа.

– Франческа из вашего офиса позвонила мне и предупредила, что вы едете, проходите. ― Голос ее был тихим и усталым.

Она посторонилась, пропуская друзей. Миновав прихожую со стульями для посетителей, Макс и Софи прошли в комнату для приема. Она была оформлена соответственно: окна были зашторены, везде были расставлены свечи, на столе предсказательницы стояла стеклянная сфера для гадания, на стенах были нарисованы пентаграммы. Таинственная атмосфера витала в комнате.

Мадам Нури прошла за стол, на котором лежали карты, игральные кости и прочие гадательные принадлежности, опустилась в свое кресло и жестом предложила присесть посетителям.

– Многие сейчас говорят о вас, ― начала она, ― и вы – моя последняя надежда. Я испробовала всевозможные способы, но ничего не помогает. Это длится уже не первый год: я чувствую, как мои силы, жизненные силы, иссякают.

– Может, это просто возраст? Или болезнь? ― вежливо предположил Макс.

– Я ходила к врачам. Они ничего не находят. Я здорова. ― Мадам Нури говорила с гаитянским акцентом. ― Нет, это совсем другое. Мои силы уходят. Я всегда усталая. Я предполагаю, что из меня сосет энергию призрак.

– Почему вы думаете, что это именно призрак? ― спросила Софи.

– Иногда мне ни с того ни с сего становится очень холодно. Или резко меняется настроение. Слышала, что призраки именно так и делают, когда поглощают энергию.

Софи хорошо знала, как действуют на людей привидения. Ради эксперимента девушка однажды обняла привидение, и ощущения были ужасны. Она понимающе кивнула головой:

– Да, очень похоже. Я думаю, нам надо осмотреть вашу комнату. Он может прятаться где угодно. А вы чувствуете его сейчас?

Софи понятия не имела, как помочь гадалке, и надеялась только на то, что если здесь действительно живет призрак, то она его увидит.

Мадам Нури посмотрела на Софи глазами, полными страдания.

– Я даже не знаю. Я так устала.

Софи встала со стула:

– Не волнуйтесь, мы попытаемся избавить вас от призрака, если это действительно он. Только я должна раскрыть шторы, здесь недостаточно света.

Девушка подошла к окну и отдернула плотные занавески. При дневном свете комната уже не казалась такой таинственной. Софи осмотрелась, никаких признаков привидения она не заметила.

– А есть в квартире еще комнаты? Вы ведь живете здесь?

Мадам Нури кивнула головой:

– Да, есть еще две комнаты и кухня. Вы хотите осмотреть их?

– Да, конечно, ― кивнула головой Софи. ― Призрак может прятаться где угодно.

Они поднялись, и мадам Нури отодвинула ковер на одной из стен и открыла дверь за ним. За дверью располагалась обычная квартира с гостиной, спальней и кухней. Софи внимательно осмотрела гостиную и кухню: никаких признаков привидения. Наконец, Софи отворила дверь спальни. Жалюзи были опущены, в комнате царил полумрак, но Софи сразу почувствовала какое-то дуновение и шевеление в углу около встроенных шкафов. И действительно, наверху под самым потолком висел призрак! «Сначала я хочу его рассмотреть, ― мелькнуло в голове у девушки. ― Не подам виду, что я его вижу». Она сделала вид, что просто рассматривает комнату. Но тем временем пригляделась к привидению. Это была молоденькая девушка. Она была прозрачной, но можно было понять, что когда-то она была одета в кожаную куртку, джинсы «бананы» по моде 80-х, и волосы ее были обесцвечены и завиты в пушистые кудри. Софи краем глаза рассматривала девушку, она была милая, но обильный макияж придавал ей агрессивность. Она плавала под потолком и рассматривала гостей. Софи повернулась к ней спиной и полезла в сумку. Она нащупала пульверизатор с освященной водой, который прихватила с собой из офиса. Софи резко повернулась к девушке-призраку и наставила на нее оружие.

– Что тебе здесь надо? И кто ты? ― крикнула юная волшебница.

В первый момент привидение опешило, на ее лице отразилось удивление. А потом она резко рванула по направлению к двери. Софи выстрелила из пульверизатора, но промазала. Вода брызнула на стену, а Софи рванула за привидением. Макс и мадам Нури еле успели отпрыгнуть от стремительно несшейся Софи. Призрак вылетел в коридор и ринулся в приемную гадалки. Софи не отставала. Макс и мадам Нури с удивлением смотрели на девушку, гоняющуюся за чем-то невидимым в квартире. Софи снова выстрелила водой, но опять мимо. Девушка-призрак вскрикнула и скрылась в приемном зале мадам Нури. Софи в два прыжка оказалась там же. Призрак метался по потолку из одного угла в другой и верещал. А Софи все пыталась попасть в нее водой. Она вошла в раж и уже не обращала внимания, что на пол полетели книги с полок, вазы и прочая магическая утварь. «Интересно,― мелькнула мысль в голове у Софи, ― а призраки умеют проходить через стены или нет?»

Еще мгновение, и девушка-призрак выскочила на улицу через приоткрытое окно.

– Упустили! ― с досадой произнесла Софи и обернулась на удивленную хозяйку дома. ― Вы были правы. Это было привидение. Юная девушка. Но ей удалось проскользнуть на улицу.

Мадам Нури подошла к Софи и взяла ее за руки.

– Спасибо тебе большое, это невероятно, я уже чувствую облегчение. – И действительно, на лице гадалки появился румянец.

Софи пожала плечами:

– Я боюсь, она сможет вернуться. Даже не знаю, что делать. Жалко, что упустили ее, ― Софи вздохнула и расстроенно покачала головой: ― Хотя подождите-ка. ― Девушка заметила, что за окном как будто пролетело какоe-то облачко. ― Похожe, она вернулась. Сейчас мы с ней поговорим.

Софи медленно подошла к окну и подняла вверх руки, в одной из которых находилось оружие на привидений с освященной водой. Она показала призраку, что не собирается больше нападать на нее, и поставила пульверизатор на подоконник.

– Я больше не буду стрелять. Давай поговорим, ― крикнула она девушке-призраку в открытое окно. Та подлетела совсем близко к окну, и Софи приоткрыла створку, пропуская призрака внутрь. ― Залетай, обещаю, что мы только поговорим. И я не буду на тебя нападать.

Призрак медленно подлетела к окошку и просочилась в комнату. Она зависла в воздухе недалеко от окна, готовая в случае опасности опять улететь на улицу.

– Не бойся, ― Софи улыбнулась. ― Меня зовут Софи. А тебя?

– Милена, ― тихо произнесла девушка.

– А почему ты не улетела и вернулась?

– Ты первый человек, который меня увидел. ― Милена с интересом рассматривала Софи. ― Стало любопытно.

Софи улыбнулась:

– Теперь расскажи о себе. Но у меня сразу есть один вопрос к тебе: почему ты изводишь мадам Нури?

Милена осмелела:

– Я простое привидение, стала им в 1986 году, после смерти.

– А что с тобой случилось? ― Софи смотрела на нее с жалостью и состраданием.

– Я… я сама ушла из жизни. ― Милена опустила глаза и сделалась совсем грустной. ― Напилась таблеток и заснула. А проснулась уже вот такой. ― Она развела руками. ― Прозрачной.

– Как жаль. А в чем же причина? Почему ты решила совершить суицид?

Милена тяжело вздохнула и уселась на подоконник.

– Я влюбилась в парня. Мы вместе играли в хэви-металл-группе в университете. Он мне очень нравился. Но я никак не могла понять, нравлюсь ли я ему или нет. ― Она замолчала.

– И что произошло потом?

– А потом я пошла к гадалке. Вот к этой самой, ― Милена кивнула на мадам Нури, стоявшую с Максом поодаль. ― И она мне нагадала, что у нас ничего не получится и любви не будет. Это она во всем виновата. Она испортила мне жизнь! ― Личико Милены исказила злоба.

– Но ты же понимаешь, что никакое гадание здесь ни при чем. Ты сама все сделала. А она тебе просто сказала правду. Но ты могла изменить свое будущее, но, видно, все уже было предрешено.

– Нет, ― в голосе Милены послышались истерические нотки. ― Если бы не она, я бы осталась жить.

Софи покачала головой:

– Это был только твой выбор, и больше ничей. У меня к тебе большая просьба, ты не должна больше вытягивать энергию из мадам Нури. Она очень страдает из-за этого. И она ни в чем не виновата. Гадалка всего лишь предсказала тебе то, что должно было случиться.

Милена насупилась:

– А что взамен?

– А что ты хочешь?

Призрак задумалась:

– Я хочу встретиться с моим любимым.

– Уверена? Если ты говоришь, что стала привидением в 1986-м, значит, прошло уже более 30-ти лет. И он сейчас не юноша, каким ты его помнишь, а скорее всего уже седой или лысый мужчина.

– Все равно хочу, ― заупрямилась Милена. ― Иначе буду жить здесь. И травить эту гадалку.

– Хорошо, хорошо. ― Софи достала блокнот. ― Как его зовут и где он живет?

– Стив Розвуд. Примерно 1968 года рождения.

Софи записала, а затем достала телефон и набрала имя Стива в интернете. Сразу выскочило несколько ссылок.

– Хм, наверное, это он, ― Софи показала Милене фотографию в социальной сети.

– Он! Он! ― ахнула Милена. ― Посмотри, какой он стал мужественный и солидный. ― Но Софи совсем не разделяла мнения Милены: на Софи из телефона смотрело одутловатое лицо лысоватого и потрепанного жизнью мужчины. «Любовь зла, она просто видит в нем своего любимого, того юношу, о котором тосковала все эти три десятка лет».

– Так, а как бы теперь вычислить номер телефона или адрес?

Софи задумалась.

– Макс, нужна твоя помощь: надо найти человека, его адрес. Есть имя и дата рождения. Есть идеи?

– Давай сюда его имя и фамилию. В MagicNet есть хорошая база. ― Макс ввел в телефон имя и почти сразу получил телефон и адрес. ― Готово.

– Только, Милена, давай так, ― сказала Софи строго. ― Мы поедем к нему вместе. И ты должна вести себя прилично. Хорошо?

Призрак кивнула головой.

– Мадам Нури, привидение согласно покинуть ваш дом. ― Софи встала со стула. ― Макс, но мы должны съездить сейчас по этому адресу.

Она вкратце пересказала разговор с Миленой, и, распрощавшись с мадам Нури, они отправились на такси по адресу, где проживал Стивен Розвуд.

В Нью-Йорке стоял приятный осенний день. Почти все деревья облетели, но особо стойкие еще держали желтую листву. Солнце было не таким ярким, как летом, но все равно грело. Софи открыла окно в машине и подставила лицо ласковым лучам. «И о чем мы будем говорить с этим Стивом? На фото он мне не очень понравился. Как нам ему представиться? Надеюсь, у Макса есть идея». Милена последовала за Максом и Софи и уселась на первое сиденье в такси. Таксист невольно почувствовал ее присутствие, поежился и включил подогрев машины.

Через двадцать минут они уже остановились перед многоквартирным домом на Второй авеню. Без труда они нашли имя Стивена Розвуда в списке жильцов на домофоне и позвонили. Через минуту им открыли дверь, и они поднялись на пятый этаж на лифте. Одна из дверей была приоткрыта, Стив встречал их. Это был полный и лысый мужчина, среднего роста, небритый и обрюзгший, как и ожидала Софи.

– О! ― удивился он, увидев двух молодых людей. ― Я думал, это почта. А что вы хотели от меня? Вы из электрической компании? ― Он начал закрывать дверь, но тут к двери подскочил Макс.

– Подождите, подождите, мистер Розвуд, не так ли? Мы из вашего университета. Вы же учились в Нью-Йоркском университете в 1986 году? Правильно?

Стивен Розвуд задержался на пороге:

– Да, я учился в эти годы. А в чем дело?

Макс широко улыбался:

– Мы студенты и собираем информацию обо всех музыкальных коллективах нашего университета. На сайте университета будет открыта отдельная страница, посвященная нашим богатым музыкальным традициям. ― Макс заглянул в телефон. ― Если не ошибаюсь, вы играли в хэви-метал-группе «Стальные кондоры»? Это так?

Стив Розвуд утвердительно кивнул головой.

– Если у вас есть немного времени, мы бы хотели поговорить с вами. Это возможно?

Розвуд задумался на секунду, потом посторонился и пропустил Макса и Софи в квартиру. В квартире творился бардак, было видно, что живет он один. Пахло окурками и грязными носками. Софи поморщилась и оглянулась. Милена следовала за ними. «Надеюсь, она наконец-то разочаруется и выкинет все эти глупости из головы», ― подумала Софи.

Розвуд провел друзей в гостиную и предложил присесть на диван. Софи огляделась. Квартира была запущена, хозяин не часто убирался и протирал пыль.

– Мистер Розвуд, итак. Расскажите немного об истории вашей рок-группы. ― Макс включил диктофон на телефоне.

– Дело было так: мы с университетскими друзьями однажды собрались и решили попить пива и побренчать на гитарах…

Но Софи даже не слушала скучный рассказ Розвуда. Она смотрела на Милену. Та подлетела поближе к Розвуду и присела на подлокотник кресла. Она подперла голову рукой и смотрела на Розвуда глазами, полными нежности.

– Я слышал, что у вас была солистка? ― прервал Макс рассказ Розвуда.

– О, да! Милена, ― произнес он задумчиво. ― Это печальная история, ― он тяжело вздохнул и продолжил: ― Она была очень талантлива. Очень! Но рано ушла из жизни. Как говорили, из-за таблеток. Передозировка.

Милена встрепенулась:

– Так он думает, что я наркоманка? И от этого и умерла? Но это не так!

– Но я очень жалею о смерти Милены. С ней нашу группу ждал бы большой успех. И она мне очень нравилась, ― продолжал Стив.

Милена всхлипнула:

– Я ему нравилась? Да?

– Да, ― Розвуд как будто ответил на ее вопрос, хотя не мог ее слышать. ― Она мне нравилась, ― повторил он. ― И я уже почти решился пригласить ее на свидание, как вдруг с ней случилось это несчастье и ее не стало. Как жаль, как жаль.