Конец Пиона

– Спасибо, товарищ лейтенант.

– Я смотрю, везучий ты, Тарасов. Вот и сейчас тебя почему-то вызывают в Москву. Может, встретишь там самого Берию. Я его только и видел, что на плакатах.

– Все может быть, товарищ Козловский. Думаю, что меня не за тем вызывают в Москву, чтобы познакомить с наркомом.

Начальник отдела кадров громко засмеялся.

– Это я так, на всякий случай. Мало ли что? Может, и ты когда-то станешь наркомом и случайно вспомнишь обо мне. Я имею в виду о человеке, который сейчас выписывает тебе эти документы.

Получив документы и новую форму со шпалой в петлицах, Тарасов направился домой. Жены дома не было, и он, сев на край кровати, начал подгонять под себя форму. Когда она пришла с работы, то была сильно удивлена, увидев его в форме с алым орденом на груди.

– Саша! Да ты настоящий герой! Ты знаешь, тебе очень идет эта офицерская форма.

Но это продолжалось недолго. Она сразу поняла, с чем это связано, заметив его вещевой мешок, висевший на крючке в прихожей. Улыбка медленно сползла с ее губ.

– Когда? – коротко спросила она его.

– Сегодня вечером. Сначала в Москву, а затем, куда пошлют.

Она тихо заплакала и, обняв его за плечи, запричитала по-женски.

– Хватит плакать, Надя! Да не убьют меня, слышишь, не убьют. Садись лучше за стол, я уже все приготовил.

Они прошли на кухню, где Александр накрыл стол.

– Погоди, Саша, – произнесла жена. – Нужно позвать бабу Маришу и дочку. А то как-то неудобно получается, мы поужинаем, а они…

Через минуту Надежда вернулась с дочерью и нянькой. Сев за стол, они стали ужинать. Александр, услышав звуки клаксона подъехавшего к дому автомобиля, встал из-за стола и подошел к окну. Заметив машину, он стал прощаться с семьей. Закинув на плечо мешок, он вышел на улицу. Оглянувшись, он увидел в окне жену и стоявшую на подоконнике дочку. Помахав им рукой, он сел в автомашину.