Раб

В столь мрачных думах Зорг и провёл всю ночь до самого утра.

Утром он наконец-то смог наесться вдоволь. Кроме фруктов, главным блюдом была жареная свинья, фаршированная рисом и курицей. Мясо – это удовольствие дорогое. Мясо – еда богатых, что могут позволить себе содержать свиней и прочую живность. Гафур был одним из таких. В пустыне встретить свинью – это редкое явление, а у султана их были сотни! Всех гостей угощали свининой, дипломаты от Воинов Раджи исключением не были. Говорят, некоторые гости начинали рыдать только при виде этой свинины, но Зорг был не из робкого десятка. Он лишь только благоговейно посмотрел на мясо, и осторожно кусочек за кусочком съел это лакомую плоть. В его защиту можно сказать, что единственное мясо, которое он ел, –это было мясо рыб, что ловил отец Зорга, а о легендарном вкусе НАСТОЯЩЕГО МЯСА он только слышал. Плотно подкрепившись, Зорг захотел отправиться к своим товарищам, но пара стражников в лёгких кольчугах и с палашами отвела Зорга в комнату для переговоров. Рядом с ним шёл и Луон.

Комната была без излишеств. Белые стены, пара маленьких окон, один небольшой столик, на котором стоял фарфоровый чайник с чашками, две подушки на одной стороне стола и одна на – противоположной. На одной из них сидел энесуминец. Его лицо с зелёными глазами, гладковыбритой бородой и намасленными волосами освежала белая мантия. Он медленно потягивал чай и жестом пригласил Луона с Зоргом присесть к нему.

– Здравствуйте, – поприветствовал их человек, – не стесняйтесь, пейте на здоровье.

Зорг и Луон молчала налили себе чаю, но пить не стали.

– Я Джафар, скромный советник султана. Я вы, как я понимаю, дипломаты от Воинов Раджи. Что же хотят от нас котолюди? – поинтересовался Джафар.

– Нам нужна ваша помощь в войне с Абдулом, а также древней монолит с письменами о прошлом котолюдов, – ответил Зорг

– Интересно, и что же вы нам предлагаете взамен? – спросил Джафар.

– Воины Раджи будут пропускать любые караваны с флагом Аль Амашарала, а также вы получите Аль Абдул себе, – сказал Луон, пристально глядя в глаза Джафара.

– Хмм, это может быть интересно, – с неким недоверием сказал Джафар.

– Вы только представьте себе: весь Аль Абдул со всеми его богатствами и землями станет вашим. Вы сможете избавиться от заклятого врага, Воинам Раджи не нужны ваши богатства, всё до последней монеты будет вашим, – с жаром вымолвил Луон.

– Ну что ж, звучит заманчиво. Хорошо, мы поможем Воинам Раджи в войне с Абдулом, но монолит останется у нас. Если хотите его получить, то вам придётся оплатить его вес золотом, – сказал Джафар.

– Боюсь, у нас не хватит финансов, – разнервничался Зорг, – мы можем предложить вам наших лучших бойцов, чтобы те охраняли ваши земли.

– Нет, так не пойдёт, – отрезал Джафар, – но кое-что вы можете нам дать. Ваша крепость, отличная стратегическая точка, если вы отдадите её нам, то монолит станет вашим.

– Нет, это ограбление, а не сделка, – вскипел Зорг.

– Тогда и монолит, вы не получите, – спокойно ответил Джафар, – переговоры окончены.

Луона и Зорга отвели в их покои, где те и просидели весь день. Каждый думал о своём. Зорг корил себя, что поддался эмоциям, а Луон пытался спланировать их дальнейшие действия.

Зорг сидел в темноте очень долго, его слуга боялся его потревожить и поэтому тихонько ушёл на кухню дворца и совсем не для того, чтобы украсть какой-нибудь сладкий рулет или пирог. Снааг долго сидел и смотрел на свечу, как и прошлой ночью, он поставил её на подоконник. От досады за неудачные переговоры он перешёл к настоящему унынию. Он снова вспомнил о своём доме, о своей жизни до рабства, во время рабства, после рабства. Очень забавно, вся его жизнь делилась всего на эти три промежутка времени.

– Почему? Почему?! – вдруг завопил в ночной тиши Зорг да так, что перепугал пару запоздалых вельмож, что тихо крались мимо его двери.

– Почему я здесь, что я сделал, как мне выбраться отсюда? Как? – вопрошал молодой снааг в пустынную ночь.

– Должен быть какой-то выход, должен, – твёрдо сказал Зорг, – и я его найду.

На следующий день уже началась обыденность, Зорг каждый день вставал примерно в одно и то же время. Он пил вино и ел мясо, его божественный вкус понемногу стал чем-то обыкновенным в жизни Зорга. Потом Зорг уходил в сад и там проводил всё время до вечера. Больше на переговоры их не приглашали, и дипломаты занимались своими делами. Раньжи с Шарлом запретили им расходиться, и они сидели всегда в одном месте в саду, у статуи эльфийской девы, окружённой белыми розами. Луон вместе с Шарлом сходили на рынок и купили себе целую кучу книг, свитков и читали их в тени ясеня, что рос недалеко от статуи. Луон читал эти письмена взахлёб, и через неделю уже всё было прочитано. Шарл обычно «стоял на страже», он сидел в тени, недалеко от Луон, пил вино и заедал его фруктами, спал, иногда бродил невдалеке от статуи. Порой он просил Луона прочитать ему что-нибудь, сам Шарл читать не умел. Тогда Луон рассказывал ему различные истории, легенды эльфов или людей, порой Зорг сам рассказывал снаагские баллады, даже Раньжи слушала эти истории. Кстати, о Раньжи. Она обычно сидела с мрачным видом и смотрела на всё вокруг, но иногда делала физические упражнения: отжималась, бегала с валуном, фехтовала с воздухом. Однажды Зорг попросил Раньжи поупражняться с ним:

– Нет, – резко ответила Раньжи.

–Но, если я буду упражняться, мои навыки фехтования улучшатся, а соответственно у меня будет больше шансов на выживание, – настаивал Зорг.

–Ага, ещё не хватало, чтобы я тебя ненароком убила, – отрезала юная воительница.

Но Зорг был упрям, он целый день упрашивал её по фехтовать с ним, и, наконец, Раньжи не выдержала и, рассвирепев, сказала:

– Ладно, если тебе так хочется сдохнуть, то давай!

Им принесли деревянные мечи, и оба дуэлянта встали в боевые позиции. Шарл встал на порядочном расстоянии и, поедая персик, наблюдал за баталией. Бой шёл недолго, Зорг сделал выпад, Раньжи парировала атаку, ударом по ногам сбила Зорга и с силой ударила его мечом в живот, да так, что у снаага перехватило дыхание. Но он упорно встал и продолжил сражаться…

К вечеру Зорг был измотан и весь в синяках и ссадинах, Раньжи тоже вся запыхалась, а на голове у неё красовалась шишка как знак того, что хотя бы раз, но Зорг смог её ударить.

– Ладно, – вздохнула, Раньжи, бросая свой меч, – на сегодня хватит.

– Ты хорошо сражалась, – отдышавшись, сказал Зорг.

– А ты отвратительно, – ответила ему Раньжи и, развернувшись, пошла во дворец, но что-то в её голосе изменилось.

Так и продолжалась жизнь Зорга. Он просыпался, ел, шёл в сад, там он фехтовал, либо читал книги Луона либо слушал его рассказы. Вечером он шёл к себе в комнату. Он ужинал, и иногда к его столу, кроме печёного поросёнка, ставили аккуратно завёрнутый и обмотанный красной верёвкой свиток с печатью, на которой была нарисована собака, держащая в зубах меч.

Это были письма от Джавана, в них он задавал вопросы о положении дел, а также давал рекомендации о деле. В первом письме он спросил о переговорах с Джафаром. Зорг, хотя и хотел утаить часть разговора, но всё же написал всё как было.

«Ну, что ж, нам, по крайней мере, удалось получить их поддержку в войне против Аль Абдула. Не кори себя долго, это отразится на твоих способностях ещё хуже. Потренируйся с Луоном контролировать свои эмоции, он знает один эльфийский метод», – писал Джаван Зоргу.

Так Зорг и поступил. Он обратился с этой просьбой к эльфу:

– Это древний способ обучения правильному вранью, – пояснял Луон, – ему обучают детей из знатных эльфийских домов. Это игра, которая называется «Лжец». Ты должен мне на ходу рассказывать какую-то выдуманную историю. Я буду внимательно тебя слушать и если пойму, что ты лжёшь, то больно ударю тебя палкой.

Так Зорг и тренировался. И, мягко говоря, у него не получалось. Нет истории, что он рассказывал, в принципе были довольно убедительны. Им можно было бы поверить, если бы они были написаны на бумаге, или их рассказывал кто-нибудь ещё. Зорг же с этим плохо справлялся. Поначалу Зорг справлялся, и это придавало ему уверенности, и он потихоньку развязывал язык. И вот он легонько так, совсем чуть-чуть допустил ошибку, буквально сказал одно лишнее слово, и неумолимый прут Луона хлестнул его по хвосту. Зорг сразу постарался исправиться, но занервничал и получил ещё раз по носу. Удары были внезапны, что после одного Зорг сбивался и получал сразу второй. Зорг почувствовал некий страх, страх ещё раз ошибиться, ведь он понесёт за собой болезненный удар прута, а ещё и тяжёлый взгляд Луона, который как будто говорил:

– Из-за тебя мы проиграли переговоры, из-за тебя мы здесь торчим. А ты ещё и учиться не хочешь. Лучше бы Джаз оставил тебя, лучше бы ты сейчас был рабом жирного зазнавшегося лорда в Аль Абдуле!

Но он хотел научиться и сказать, что он ленился, это была бы вопиющей ложью. Зорг был глубоко благодарен Джазу и Джавану за всё, что они для него сделали. Он был благодарен всем Воинам Раджи, даже если они его ненавидели. Поэтому он и оказался здесь, поэтому он и терпит все эти удары сейчас. И от этого становилась ещё обидней, удары становились ещё больнее, и он терялся в словах ещё быстрее. В итоге Зорг был весь в синяках и ссадинах, он не чувствовал левой ноги, а из правого бока текла кровь.

– Ладно, – сжалился Луон над бедным снаагом, – на сегодня хватит.

Зорг был весь опустошён, он чувствовал жжение в горле – это был стыд. Он совершенно был утомлён и расстроен так сильно, что чувствовал, что вот уже прольёт слезу. Он развернулся, сделал шаг, и сразу же упала от бессилия, и потерял сознание. Он проснулся вечером у себя и долго лежал на кушетке. Так ему пришлось провести ещё два дня до полного выздоровления.

Так Зорг и жил во дворце. Он прибавил в весе и окреп. Его навыки в фехтовании заметно улучшились. Раньжи, конечно же, всё равно его превосходила, но Зорг уже не проигрывал ей так просто, а порой и мог победить. Сама Раньжи охотно соглашалась на поединки и даже была рада этому, но виду она, конечно же, не показывала. Они даже смогли сдружиться, не настолько, чтобы Раньжи хоть раз смеялась при нём, но настолько, что порой Зорг мог видеть у неё на лице улыбку. Шрал вообще думал, что Раньже не способна улыбаться. Занятия с Луоном происходили редко. Зорг смог поднять свои навыки во вранье, но фехтовать у него получалось лучше. После каждого занятия Зорг был совершенно опустошён и разбит. Луону это тоже было не в радость. После каждого занятия он заметно мрачнел, ни с кем не хотел разговаривать и будто пускался в раздумья, а, возможно, и в воспоминания. Каждую ночь Зорг ставил на подоконник свечу и долго размышлял о своём прошлом, будущем и настоящем.

Но одним прекрасным вечером Зорг получил от своего слуги письмо от Джавана. Зорг осторожно раскрыл свиток и внимательно стал читать, и по мере того, что он узнавал, он становился всё мрачнее и мрачнее…

Глава V

Мастера Меча

Я даю торжественную клятву перед орденом, мастером и моими братьями, и клянусь в вечной вере им.

Я клянусь никогда не направлять клинок свой ни на брата своего, ни на сестру свою.

Я клянусь не предавать ордена и не искать выгоды выше выгоды ордена.

Я клянусь беречь свой клинок и оберегать его, ибо он есть мой страж и душа моя.

Я клянусь хранить секреты ордена выше каких-либо секретов.

Я клянусь искать знания и силы во благо ордена и бережно хранить те знания, что были уже накоплены моими братьями и сёстрами…

Из клятвы Мастеров Меча

Дипломаты собрались все вместе рядом со статуей эльфийской девы и, закрыв своими телами письмо, тихонько переговаривались. Вам, мой, дорогой читатель, явно интересно, что же сказано такого в этом письме, что все эти столь сильные духом… существа так сильно взволнованы. В письме Джаван рассказывал информацию о том, что младший сын Гафура пропал! Латиф Аль Амашарал исчез, некоторые думают, что он бежал из дворца. Султан пребывает в отвратительном расположении духа, его здоровье заметно ухудшилось, и он ужасно расстроен из-за исчезновения сына. Если дипломатам удастся найти Латифа, то султан непременно согласится на договор с Воинами Раджи.

– Ну, и как нам найти этого сорванца? – поинтересовалась Раньжи.

– Надо поспрашивать слуг, дворян, просмотреть всё ближайшее окружение Латифа, осмотреть место преступление, – начал Луон.

– Всё гораздо проще, – сказал Зорг, – я думаю мы уже встречались с Латифом.

– Когда? Я, что опять что-то пропустил? – спросил Шарл.

– Нет, вы помните нашу встречу с Хасином и его учеником? У него руки были разных размеров, то же самое нам и говорила Амина, – высказал своё предположение Зорг.

– Ну, у Латифа есть такая болезнь, почему у кого-нибудь другого не будет такой же? – возмутился Луон.

– А скольких людей с такой болезнью ты встречал? К тому же они направлялись из Аль Амашарала. У них было совсем немного припасов, так что они явно не собирались в долгий переход. Они не шли обычными караванными путями, тот оазис, где мы переночевали, был безлюдным, а зачем идти окольными путями, ведь основные пути куда безопасней, – аргументировал Зорг.

– А это имеет смысл, – вставил Шарл.

– Ладно, допустим, ты прав, но где нам тогда искать его? – поинтересовался Луон.

– Вот здесь нам и понадобятся все наши силы, – ответил Зорг.

Так они и решили начать своё расследование.

Луон стал расспрашивать людей и заводить новых знакомых. Достаточно быстро ему это удавалось, хотя он почему-то не вызывал такого доверия у окружающих как Зорг, просто какая-то снааговская магия! Он смог убедить практически всех слуг помогать им. Слугу Зорга убеждать не надо было, он и так был агентом Джавана. Зорг посудачил со стражей и узнал, что Латиф был дружен с Мади. Он был Мастером Меча, но потом стал служить султану. Он добился больших успехов и ныне тренирует дворцовую стражу. Интересно, что в ночь исчезновения Латифа он был своей комнате. Но псарь утверждает, что видел, как он крался через сады дворца, в ночь, когда сбежал принц. Правда, ему никто тогда не поверил, потому что он был пьян. Раньжи расспросила пару слуг во дворце и смогла узнать интересные факты о том, что замечали нескольких людей, что постоянно прятались и шпионили за ними. Насколько она выяснила, за ними следили сразу четыре агента. Один отравился вином, второй упал на лестнице и сломал себе рёбра. Остались всего два: одна из них была Амина и какой-то Хадир. Зорг послал Джавану письмо с описанием их виденья происходящего, находок и просьбы о помощи.

Джаван устроил им их операцию. Первая её часть состояла в том, чтобы допросить Мади. Его вызвали к одному очень знатному и богатому вельможе по имени Фалих. Но к тому времени вместо Фалиха его уже ожидали подосланные агенты Джавана. Они-то и смогли выбить из него информацию. Пришлось немного побить Мади, но он оказался не особо твёрдым орешком. С помощью слуги Зорга они передали Зоргу информацию, которую они смогли достать. Догадка Зорга оказалась верна, Мади помог Латифу сбежать из дворца. У дворца он должен был встретиться с агентом от Мастеров Меча (Хасином), а потом через малые ворота направиться к тому самому оазису, что был в трёх милях к юго-западу. Там у камня, напоминающего форму меча, находился вход в логово Мастеров Меча.

Получив эту информацию, Зорг приступил к выполнению второй части плана. Он подал сигнал Шарлу, его комната была самой близкой к Зоргу, он постучал ложкой в стену, что их разделяла, а Шарл подал сигнал Луону, а тот и Раньжи. Как я уже говорил, из шпионов остались только Амина и Хадир. Амину Джаван смог убрать, её сестра вдруг очень сильно заболела, и Амина, совсем потеряв голову, сейчас сидит у неё. Хадир же всё ещё оставался на месте и следил за ними. Дипломаты вышли из своих комнат и направились в сады. Но на этот раз они пошли не своим старым путём, а по душистым и зеленеющим лабиринтам сада. Хадир шёл по пятам, прятался в тенях, кустах и за статуями. Но дипломаты шли быстро, они, блуждая, шли через заросли и всячески пытались сбросить хвост. Хадир полез за ними через кусты, намереваясь обогнать. Но тут он услышал свист и через секунду голос:

– Стойте! Куда вы направились, дворняге! – закричал псарь, а его охотничьи псы бросились прямо на Хадира. Тот с криками и проклятиями побежал прочь. А дипломаты в это время уже сели на повозку, что повезла их к малым воротам. Повозка довезла их до ворот. Стража остановила их, но кучер показал какую-то бумажку, и стражник, оробев, ушёл восвояси.

Повозка отвезла их на достаточное расстояние от города и высадила. Оружие и все нужные вещи уже были в повозке.

– Дальше вы сами, – сказал кучер, и, хлестанув кнутом своих верблюдов, направился дальше по дороге.

И вот Зорг снова вместе со своими спутниками идёт непонятно куда, непонятно зачем, а почему идёт, тоже непонятно. Он вновь выполняет чьи-то указы – свобода, это всего лишь иллюзия, он всегда был рабом и навсегда им останется.

– Нет, я свободный снааг. Я делаю это, потому что это правильно, и я этого хочу, а никто-то другой, – стряхнул он эти печальные мысли. Они шли по раскалённой пустыне весь день и только к ночи смогли прийти к оазису. Зорг оглядел место, где они, когда останавливались. Ничего не изменилось, то же озеро, те же деревья, те же фрукты, что на них растут. Было решено заночевать здесь, ночью всё равно входа не найдёшь. Они быстро съели холодный паёк, закутались в одеяла и легли спать.

Проснулись они рано. Быстро позавтракав, они отправились на поиски входа. Мади был прав: они прошли три мили на юго-запад и быстро наткнулись на камень в виде меча. Осмотревшись вокруг, они поняли, что вход завалило песком и стали копать. Провозившись час, они смогли наконец-то откопать люк. Это была старая каменная плита, на которой было выгравировано два скимитара. Они открыли люк, за ним шла длинная лестница вниз. Спустившись по ней во мрак, они очутились в тёмном коридоре, лишь в конце него был виден свет. Луон поднял руку, и из его ладони вырвался юркий свет, за ним наша четвёрка и пошла. Они дошли до конца коридора и оказались в просторной комнате. Её освещали факелы, расставленные по стенам. Комната была разделена на две части: одна, в которой они находились, была совершенно пустая, там была лишь каменная выгравированная табличка и ржавый скимитар, что был воткнут в пол, другая часть была перегорожена железной решёткой, дверь в которую была открыта. Посредине этой странной части комнаты на коленях стояла каменная статуя с двумя скимитарами, телом человека и головой шакала. За ним находилась железная дверь, которая вела в другую часть комнаты. Зорг пошёл к каменной табличке и прочитал вслух:

– Пусть тот, кто хочет пройти путём меча, сразится со стражем, что преграждает путь в нашу обитель. Да вспомнит он, что важно знать, куда разит твой меч.

– Ну и что же это значит? – спросил Шарл.

– Всё и так понятно, – сказала Раньжи, – кто-то из-нас должен сразиться с этим истуканом, и это буду я.

– Ты уверена, он вообще-то каменный, не думаю, что тебе удаться его зарубить? – занервничал Луон.

– Мастера Меча не поставили бы прямо перед выходом в своё убежище, стражника, который никого не пускает и которого они сами не могут победить, – ответила Раньжи. Она подошла к решётке и, секунду помедлив, вошла в клетку. Дверь за ней тут же захлопнулось, а страж пришёл в движение.

Он медленно поднялся, его глаза загорелись алым цветом и устремились в сторону Раньжи. Он вытянул один свой скимитар в её сторону, а вторую руку поднял и вытянул её также в сторону Раньжи, точно над кончиком второго. Раньжи встала в боевую стойку: правая нога впереди, а левая сзади, обе руки сжимают ятаган, который направлен в сторону противника. Дуэлянты стали медленно обходить друг друга, всматриваясь. Зорг заметил на спине у истукана глубокую выемку, как раз для меча, и сообщило об этом Раньжи. Она кивнула в знак понимания. Дуэлянты сделали круг и остановились на исходных позициях. Мгновения, и клинки слились в бешеной пляске. Раньжи отлично отбивала атаки истукана и ловила момент для удара. Один быстрый удар прямо по морде стража. Хрясь! Ятаган оставил только небольшую царапину в камне. В следующую секунду истукан ударил Раньжи своим каменным коленом. Воительница Раньжи рухнула на землю, глотая воздух. Страж замахнулся для решающего удара, но, как это обычно бывает, в последнюю секунду Раньжи удалось отпрыгнуть от удара. Страж перешёл в наступление. Он теснил Раньжи своими ударами всё ближе и ближе к решётке. И вот уже ей некуда идти, и истукан делает выпад, но она уворачивается и вонзает ятаган прямо в выемку на спине. Враг повержен, и… с ужасом Раньжи понимает, что он совсем не хочет останавливаться, а ятаган не подходит по форме к выемке. Страж отрубает ей хвост и бьёт кулаком в морду. Раньжи отлетает и, отплёвываясь кровью, пытается отбиться от новой атаки истукана.

И вдруг до Шарла доходит то, что не дошло до его более сообразительных коллег. Он хватает скимитар, лежащий в полу, и с криками кидает Раньжи. Она ловит его и, как будто прочитав мысли Шарла, резко переходит в контратаку. Её удары становятся более напористыми. Истукан выбивает из её рук ятаган, но Раньжи проскальзывает между его ног и с силой вонзает скимитар прямо в выемку на спине у стража. Его глаза тускнеют, он падает на колени и останавливается у двери, а в это время двери открываются, и радостные друзья с криками подхватывают Раньжи.

Наконец-то бой закончен. Луон перевязал её раны, и они вновь отправились в путь. За толстой железной дверью находилась тёмная лестница, что шла в глубины этого древнего убежища. Впереди шёл Луон со своим волшебным светом, все остальные шли за ним. И тут ступеньки под ними резко наклоняются, что превращает всю лестницу в одну наклонную поверхность, из-за чего дипломаты кубарем скатываются вниз, во тьму.

Зорг встал, у него болела голова. Он огляделся. Вокруг горели факелы, его спутники, постанывая, начали вставать. Перед ними стояли полукругом восемь Мастеров Меча. Они были одеты в кожаные доспехи, у каждого из них были плащи, а в руках они держали скимитары, что были направлены в сторону дипломатов.

– Кто вы такие, отвечайте?! – спросил один из мастеров.

– Мы пришли с миром, – сказал Зорг, медленно кладя ятаган перед мастерами, – мы дипломаты и хотим встретиться с Верховным мастером8.

– Сложите оружие и поднимите руки, тогда мы вас не убьём, – сказал мастер.

Дипломаты подчинились, и мастера повели их к Верховному мастеру через многочисленные коридоры убежища. Ученики и рядовые воины смотрели на них с омерзением. Зорг боялся, что их убьют; единственная надежда – это благосклонность Верховного мастера. Их подвели к большим железным воротам, которые сторожили двое мечников в блистающих кольчугах и шлемах. Они отворили ворота, и дипломаты прошли, а вместе с ними и добропорядочные мечники, которые не влезают в чужие дома без спросу. Они вошли в большой зал, который освещали факелы. У стен стояли воины в блистающих доспехах. У дальней стены на возвышенности на подушках сидели старейшины, а выше всех сидел Верховный мастер.

– Зачем ты привёл их, Амиль? – спросил один из старейшин. Мастер, меча Амиль кратко пересказал ему ту историю, что произошла у лестницы. Старейшины тихо переговорились, настолько тихо, что их и впрямь никто не услышал. Наконец Верховный мастер спросил:

– Так зачем же вы пожаловали, Воины Раджи, в моё скромное убежище? Уж не хотите ли вы навлечь на себя гнев ордена?

– Нет, конечно, – склонив голову, сказал Зорг, – Воины Раджи уважают орден, мы пришли сюда, для переговоров между нашими сторонами.

– Переговоры? Мне никто не сообщил об этом, – сказал Мастер.

– К сожалению, наш посол погиб в пути, поэтому и пришлось сообщить вам об этом таким образом, – пояснил Зорг.

– Ну, и что же хотят предложить нам Воины? – поинтересовался Мастер.

– Союз. Нам нужна ваша помощь в битве против Аль Абдула, – ответил Зорг.

– А что же мы получим взамен? – спросил Мастер.

– Вы сможете расправиться со своим врагом. Аль Абдул уничтожил много убежищ ордена, они поплатятся за это. Амашарал уже согласился нас поддержать, к тому же рабы из Аль Абдула могут пополнить ряды ордена, – сказал Зорг.

– Да, это и впрямь звучит заманчиво, но если вы проиграете, мне нужно что-то, что я получу в честь нашей сделки, – ответил Мастер.

– Вы получите железные шахты у Аль Башира, но взамен, нам нужен один из ваших воинов – Латиф Аль Амашарал, – сказал Луон.

– Ну и с чего вдруг вам так нужен мой воин? – спокойно спросил Мастер.

– Его хочет видеть один очень важный человек, а ещё я думаю, что один воин ничтожная цена ради такого большого рудопроизводственного предприятия, – ответил Луон.

Мастер долго думал, вновь послышался какой-то шорох. Зорг прислушался и понял, что это ветер! На самом деле старейшины не говорят, они используют магию и создают потоки ветра буквально мановением бровей! Этот ветер влетает в уши адресату и мгновенно передаёт ему всю информацию. Таким образом, никто не сможет её прочитать или услышать, жаль, правда, что на далёкие дистанции это заклинание не действует. Поэтому вся верхушка убежища сидит в одном зале целые сутки. Но вот шорох прекратился, и Мастер наконец произнёс: