Прерванная бесконечность

– Готова идти дальше или нужен отдых? – спросил страж, закончив перевязывать мою руку. – С землёй не должно возникнуть проблем, её магией ты пользуешься часто.

Я кивнула и подошла к четвёртому концу звезды. На полу появилась миска с солью.

– Сила земли, плоть этого мира, твёрдость скал и безграничность долин, прошу, придите ко мне, очистите и установите круг силы во имя стихий. Да будет так! – я проделала путь от запада до запада, насыпая соль по границе круга. Перечёркнутый треугольник, направленный остриём вниз, стал зелёным. Нас окружил запах трав и свежескошенной пшеницы.

На этом знакомая часть ритуала закончилась. Как вызывать дух, я понятия не имела. Подошла к вершине пятиконечной звезды в надежде увидеть какую-нибудь подсказку, но на земле ничего не появилось.

Я посмотрела на Алекса, но он только пожал плечами. Тогда вернулась в середину круга и села на землю. Надо отдохнуть и собраться с мыслями.

– Ты не знаешь, как вызвать дух, – я не спрашивала, но он всё равно ответил.

– Нет, я уже говорил, что не владею стихийной магией, – страж сел рядом. – Но думаю, что дух живёт здесь, – он похлопал себя по груди. – И вызывать его нужно не снаружи, как все остальные стихии, а изнутри.

Легко ему говорить. Он не открывал этот чёртов круг, его предплечье не пронизывает острая боль при каждом движении, его мозг не кипит от постоянного напряжения. Но это и не его испытание… Я вздохнула и встала, поморщившись от боли.

Пятый элемент никак себя не проявлял.

– Дух, жизненная сила, из которой произошли все стихии, – слова не хотели складываться во что-то красивое. – Движущая сила, присущая всему живому, вечная тайна и загадка, прошу, приди ко мне, очисти и установи круг силы во имя стихий. Да будет так!

Я до последнего слова ждала, что на земле появится хоть какой-то знак, подсказка. Ничего. Пришлось обойти круг с пустыми руками. Когда вернулась к вершине звезды, символ духа по-прежнему оставался белым.

Пора признать поражение. Хотя, по-моему, четыре стихии – это не так уж и мало.

– Хочешь попробовать ещё раз? – спросил Алекс.

Помотала головой.

– Мне кажется, ты даже не представляешь, какая сила в тебе скрыта, – он подошёл почти вплотную и заправил за моё ухо выбившуюся прядь волос.

От его прикосновения дрожь волной прокатилась по телу. Между нами было сантиметров пять. Алекс притянул меня к себе, и расстояние сократилось до нуля. Одна рука на талии, а вторая медленно начала скользить по внутренней поверхности левого бедра. Вверх, всё выше и выше…

– Что ты делаешь? – едва хватило дыхания, чтобы задать вопрос.

– Пытаюсь разбудить твою энергию кундалини, – его дыхание тоже участилось. – Только не говори, что не хочешь этого, – попыталась отстраниться, но Алекс ещё сильнее прижал меня к себе. – Мне двадцать девять лет, Полина, и я знаю, чего хочет женщина, когда так смотрит на мужчину.

Ну почему он так прав?! Страж обхватил моё лицо руками и провёл большим пальцем по приоткрытым губам… Его поцелуй заставил меня задрожать. Язык Алекса медленно обвёл мои губы, спустился к шее и остановился на ярёмной ямке.

Я обхватила его шею и застонала, не в силах бороться с накатывающими волнами желания.

Алекс сорвал с меня майку. Его голый торс прикоснулся к моей груди и животу. Пальцы быстро справились с молнией на джинсах и остановились на границе фисташковых трусиков бразилиано… «Пожалуйста, только не останавливайся», – подумала я и освободила грудь от бюстгальтера.

Он обвёл языком мои соски и начал спускаться ниже… Одной рукой обхватил талию, а второй помог стянуть джинсы и трусики. На мгновение отстранился, чтобы снять остатки своей одежды и рывком потянул меня на землю.

Алекс на несколько секунд задержал взгляд на моём лице, будто выискивая признаки сомнения. Потом наши губы встретились, и я ощутила его внутри. Вскрикнула и застонала от наслаждения.

Никогда не думала, что на такое способна. Может, виновато то, что мы были в другом мире. Может, стихийная магия свела меня с ума. Может, ещё что-нибудь… Но то, что происходило между нами, походило на дикую первобытную животную страсть. Будто природа заложила в нас мощные магниты, которые с невероятной силой устремились навстречу друг другу.

Никогда не испытывала такого всепоглощающего желания, болезненной потребности ощущать другого человека всей кожей. Да что там кожей! По-моему, даже кости хотели вырваться наружу и прижаться к нему.

Хотелось ещё и ещё. Повязка на руке сбилась и снова пошла кровь, но я даже не чувствовала боли. Только губы и руки Алекса. Там, где он касался меня, по коже пробегали мурашки. Интересно, может ли блаженство продолжаться вечно?..

Когда я готова была закричать, нас окутало бледное фиолетовое свечение. Машинально начала искать глазами источник опасности, но, как бы странно это ни звучало, свет исходил от меня.

Попыталась отстраниться, но Алекс прижал меня к себе и прошептал: «Ничего не бойся». Его губы встретились с моими, и мы продолжили с того момента, где остановились.

Он двигался всё быстрее и быстрее, а я закрыла глаза и всеми ногтями впилась в его плечи. Алекс застонал.

Наша странная, мятежная, пламенная страсть впиталась в поры и прожгла всё тело насквозь, превратив его в тлеющие угли. А душа будто покинула меня, вышла из бренной оболочки и стала пятым элементом. Я перестала дёргаться и обмякла в его сильных руках.

Яркая вспышка света заставила нас обоих зажмуриться. Алекс обнял меня за плечи и прижал к груди.

– Что это? – я боялась открыть глаза.

– Ты должна сама увидеть, – он гладил мои волосы.

С опаской приоткрыла глаза. По границе круга образовалась стена из радужного света. Красный, жёлтый, синий, зелёный и фиолетовый цвета постоянно сменяли друг друга.

Я протянула руку к волшебной световой стене. Тонкие разноцветные полоски отделились от неё и опутали ладонь. Свет кружился, принося то тепло, то прохладу. Приятно. Захотелось, чтобы полоски окутали всё тело. Они, будто прочитав мои мысли, стали подниматься по предплечью, щекотя руку.

– Смотрю, вы хорошо проводите время, – меня передёрнуло от смеха Хельды, а разноцветные полоски вернулись к световой стене. – Ох, сестра, не ожидала от тебя такого! – я не видела её, но почему-то представила, как ведунья качает головой. – А у тебя интересная логика, страж… И она привела к нужному результату.

– Чего ты хочешь? – спросил Алекс и незаметно передвинулся ближе к груде наших вещей.

– Полина и так знает.

– Будь любезна, просвети и меня тоже, – похоже, он тянул время. Но зачем? Ещё одно, будто случайное, движение, и рука стража оперлась о землю рядом с брошенными джинсами.

– Надоело повторять одно и то же, – она шумно выдохнула. – Но пожалуй, я сегодня в хорошем настроении. Сделаю тебе подарок. Убирайся вон! – крик Хельды эхом отразился от стен пещеры. – У нас с Полиной много дел.

– Ну уж нет, – Алекс усмехнулся. – Если уходить, то вместе.

Он выхватил кинжал из-под одежды и воткнул его в землю по самую рукоять. Мы провалились в темноту…

– Наконец-то! – голос Ирмы вырвал из небытия. Но открывать глаза я не спешила. – Почему так долго? Что случилось, Алекс? Полина, ты меня слышишь? – наставница начала трясти мои плечи.

– С ней всё в порядке, – ответил страж. – Девочке через многое пришлось пройти. Дай ей отдохнуть. Долго нас не было?

«Девочке? Не так давно ты называл меня женщиной, Алекс…», – подумала я.

– Почти пять часов, – пауза. – Хорошо, поговорим на кухне.

Две пары шагов удалились, а я медленно открыла глаза. Никогда в жизни не была так рада оказаться на этом потёртом диване! Первым делом осмотрела левую руку – никаких повреждений. Только слабость во всём теле и цветные пятна перед глазами.

– Ты что, с ума сошёл?! – крик Ирмы заставил меня подскочить.

Ответной реплики не слышно. Я, пошатываясь, подкралась к двери на кухню. Повезло. Она была закрыта неплотно.

– А что оставалось делать? – пауза. – Ты знаешь правила игры. Я должен был понять, на чьей она стороне. И уточнить планы Хельды.

– А моего слова, значит, недостаточно?! – Ирма громко шептала, гораздо громче, чем ей отвечал Алекс.

– Скажи это Правлению.

Последовала тишина.

– Но ведь ты же мог не доводить инициацию до конца?! – глухой стук, будто ударили кулаком по столу. – Ты хоть понимаешь, чем ей это грозит?!

– Ирма, вспомни, пожалуйста, что я Глава стражей, – с трудом разбирала слова Алекса. – Вспомни, что Яна больше нет. И ты не можешь указывать мне, что и как делать, – пауза. – И да, я прекрасно знаю, что теперь ждёт Полину и постараюсь защитить её.

– Ты не сможешь идти против воли Союза, а я очень сильно сомневаюсь, что они окажутся на её стороне… – снова долгая пауза. – Чёрт, Алекс! Ведь всего этого можно было избежать! Владеющая полным кругом не рождалась уже более трёх сотен лет! Ты даже не представляешь, какая начнётся охота. Или у тебя свои планы на неё, а? Признайся, какие честолюбивые идеи ты вынашиваешь?!

– Полегче, Ирма, – из кухни донеслось шарканье. – Никаких планов я не вынашиваю. Ты прекрасно знаешь, что все действия стражей подчинены воле Правления Союза Проводников.

– Да?! – пауза. – А когда её объявят вне закона за сотрудничество с представителями иных миров? Что тогда?

– Ирма, – спокойно произнёс Алекс, – такого уже не случалось больше двух сотен лет. Думаешь, вынесут смертный приговор только за то, что она открыла круг в междумирье?

– Думаю, что они запрут её и будут пользоваться силой, запугивая судом и высшей мерой наказания, – выкрикнула наставница.

Пункт сорок девять, предпоследний в своде Правил. Я хорошо помнила его. За попытку проведения в реальность представителя иного мира Проводнику навсегда запрещали открывать портал. Такое в истории Российского Союза Проводников случалось дважды: один раз почти семь веков назад, второй – в тысяча семьсот сорок третьем году. Оба раза Проводников признавали виновными и заключали под стражу. Один из них сошёл с ума, второй – умер от сердечного приступа, не выдержав боль.

– Ладно, – из кухни донёсся вздох Ирмы. – Сколько у нас времени до того, как объявят охоту?

«Что?! Какую ещё охоту? И на кого? На меня?!» – я почувствовала, что голова вот-вот взорвётся. Но тело парализовал страх.

– Думаю, в лучшем случае сутки, – голос Алекса доносился как сквозь толщу воды. – Постараюсь задержать решение Правления, насколько смогу, – тишина. Что, разговор окончен? – Ирма, только не прячь её у своих знакомых.

– Думаешь, я настолько глупа? – риторический вопрос.

– Нет, просто даю дружеский совет.

– Только твоих советов теперь и не хватало! – Ирма прокашлялась. – Я придумаю, как защитить её.

Нет, спасибо, хватит с меня вашей защиты! Злость придала сил и разморозила тело. Я подбежала к журнальному столику, схватила сумку и проскользнула к двери.

Кровь стучала в висках, а сердце билось в горле, когда я трясущейся рукой пыталась засунуть ключ зажигания в замок. С пятой попытки это удалось. Никто не побежал за машиной, когда газанула по гравийной дорожке. Наверное, они всё ещё спорили о моей судьбе.

Выехала на КАД со скоростью 180 км/ч, хорошо, что дорога была свободной. Но силы быстро оставляли меня. Съехала на ближайшей развязке, остановилась на обочине, положила голову на руль и дала волю слезам.

Злость, обида, разочарование… Кто ещё хочет мной воспользоваться?! Занимайте очередь! Наивная дура к вашим услугам!

Полина, как тебя так угораздило?! Неужели жизнь ничему не учит?!

Когда слёзы закончились, я поняла, что совершенно не знаю, что делать. Из оцепенения вывел звонок. Ирма. Автоматически коснулась зелёного значка и поднесла телефон к уху.

– Слушай внимательно и не перебивай, – голос наставницы звучал строго и требовательно, как часто бывало, когда она волновалась. – Надеюсь, ты уже дома. У тебя максимум час на сборы. Бери только самое необходимое и наличку. Телефон выброси, банковскую карту разрежь, машину оставь у дома.

– Какого… – начала я говорить.

– По-моему, я просила не перебивать, – отрезала Ирма. – Сейчас нет времени на объяснения. Тебе нужно бежать, Полина, как можно быстрее и как можно дальше. Постарайся максимально скрыть внешность от камер наружного наблюдения. Капюшон, очки, кепка, что-то в этом духе.

– Доберись до ближайшего автобусного вокзала и наугад выбери маршрут. Часто меняй автобусы, нигде не показывай лицо, и тем более документы. При первой возможности купи телефон и сим-карту без регистрации и позвони по этому номеру, – она продиктовала цифры, а я записала их на салфетке. – И мы решим, что делать дальше.

Повисла тишина. Я подумала, что она отключилась, когда наставница снова заговорила.

– Поверь, меньше всего я ожидала такой поворот событий, – она глубоко вдохнула и с шумом выдохнула. – Может, все эти предосторожности окажутся лишними. Но бережёного, как говорится, бог бережёт, – показалось или это всхлип? – обещала Наде защитить тебя, а вот как всё обернулось…

– Эй, ты не виновата в том, что случилось, – прервала самобичевание Ирмы. – Я сама наделала достаточно глупостей.

– Нет, Полина, я должна была смотреть дальше, должна была учесть все варианты и предупредить о возможных опасностях. Слишком доверяла Алексу, – «не ты одна», – подумала я. – Ладно, не до сожалений. Сделай так, как я сказала. Сейчас главное – выиграть время. А потом мы придумаем, как всё уладить. Удачи!

На этот раз Ирма действительно отключилась. А я завела мотор и вырулила на шоссе. Всю дорогу до дома смотрела в зеркало заднего вида в поисках «хвоста». Но никто меня не преследовал, и рядом с подъездом не дежурили люди в чёрном.

Джинн встретила у порога и стала тереться о ноги. Села на пол и погладила кошку по голове. План Ирмы рушился на глазах. Как я могла не подумать о кошке?! Что будет с ней?!

Набрала номер наставницы, но услышала, что аппарат абонента выключен или находится вне зоны действия сети. Оставался только один человек, которому я могла доверить малышку.

Дима ответил после третьего гудка. Мы договорились о встрече через час в кафе рядом с вокзалом. Я покидала в рюкзак первые попавшиеся вещи и все наличные, что были дома, надела толстовку, куртку, шапку и огромные очки на пол-лица, выключила телефон и оставила его на столе, схватила переноску и вышла на улицу.

Пока добиралась до кафе, постоянно казалось, что кто-то следит за мной. То какой-то подозрительный мужик выглянул из-за газеты, то парень в наушниках толкнул плечом, то лица кавказской национальности крикнули из «девятки»: «Эй, дэвушка, поехали с нами!».

Я шарахалась ото всех, как душевнобольная. Или это и называется паранойя? Тем не менее до кафе добралась без приключений. Дима уже ждал меня. Перед ним стояло две чашки кофе. Вокруг ни единой живой души, не считая женщины за барной стойкой.

– Что за маскарад? – он оглядел меня с ног до головы. Я ещё раз посмотрела по сторонам и села за столик. – Что случилось?

– Некогда объяснять, но нужна твоя помощь, – шёпотом проговорила я.

– Что, восторженные клиенты не дают прохода? – Дима попытался разрядить обстановку.

– Нет, – я только покачала головой, сейчас не до шуток. – Можешь взять Джинн к себе на какое-то время? Мне нужно срочно уехать, и больше некого просить присмотреть за ней.

– Конечно, не вопрос, – он взглянул на переноску. – Но, может, всё-таки расскажешь, что случилось? Вдруг я смогу помочь, – теперь он говорил серьёзно.

– Не хочу впутывать тебя в эту историю, – в кафе зашёл мужчина. Я вздрогнула, но он не обратил на нас ни малейшего внимания. – Просто позаботься о Джинн.

– Эй, Полина, – Дима положил руку на мою ладонь. Только сейчас заметила, что постукиваю пальцами по столу. – Я не оставлю тебя одну в таком состоянии. За кого ты меня принимаешь?! Выкладывай, что произошло.

– Хорошо, – потёрла лицо руками. – Только не здесь.

Мы сели в его машину, и я рассказала Диме краткую версию случившегося. Без интимных подробностей. После ряда нецензурных выражений в адрес Союза Проводников, стражей, Ирмы и несправедливости судьбы он предложил спрятать меня у бабушки Эмилии. Сказал, что она живёт где-то в Псковской области, и вряд ли кто-нибудь когда-нибудь станет искать меня там.

Я хотела поступить так, как сказала Ирма, и не втягивать ни Диму, ни тем более ничем не повинную женщину в свои проблемы, но не нашла сил даже на то, чтобы открыть дверь и выйти из машины. Адреналин, который позволял мне всё это время держаться на ногах, стремительно иссякал. Тело ныло, а голову начал застилать туман. Поэтому позволила Диме позаботиться обо мне.

Может, скоро пожалею об этом решении, но пока нет сил ни на что другое.

Глава 13. В бегах

Снилось, что я тону. Погружаюсь всё глубже и глубже в холодную тёмную воду. Надо мной проплывали знакомые лица. Вначале родители. Они тянули ко мне руки и что-то кричали, но я не могла дотронуться до их пальцев. Бабушка даже не протянула руку, только печально смотрела и качала головой. Прабабушка изо всех сил старалась доплыть до меня, но невидимое течение мешало ей приблизиться. Следом за ней плыл Алекс. Сильными руками рассекал слои воды. Он оказался ближе всех. Я протянула руку и коснулась его пальцев. Но вода взбунтовалась. Она не хотела отпускать меня. Всё вокруг затряслось, закачалось, а лица пропали, уступив место темноте. В этой тьме я услышала своё имя.

– Полина, проснись, мы на месте, – кто-то тряс моё плечо.

С трудом разлепив веки, я увидела Диму. Шея и плечи затекли. Потянулась, чтобы прогнать боль в мышцах.

– Сколько я проспала?

– Около пяти часов, – он улыбнулся. – Готова встретиться с самой доброй бабушкой на свете?

– Ты уверен, что стоит впутывать её в эту историю? – я не разделяла оптимизм Димы.

– Брось, – он махнул рукой. – Здесь тебя никто не найдёт, можешь не сомневаться.

– Тогда пойдём, – я ещё раз потянулась и открыла дверь машины.

В темноте сложно было рассмотреть дом. Поняла только, что он небольшой и двухэтажный, судя по количеству и расположению светившихся окон.

Дима бодро подошёл к крыльцу, засунул руку под козырёк и достал ключ. Немного повозился с замком и распахнул дверь. Мы зашли в коридор.

– У неё проблемы со слухом, – проговорил он, снимая ботинки и куртку. – Может не услышать звонок или стук в дверь, поэтому всегда оставляет запасные ключи под козырьком.

Я тоже разделась и оставила вещи на скамейке.

Мы пошли на звук телевизора и оказались в гостиной. Бабушка Эмилии сидела к нам спиной.

– Ева Викторовна, добрый вечер! – нарочито громко поздоровался Дима.

Женщина повернулась на голос и широко улыбнулась. Добрая искренняя улыбка. Я почувствовала, как уголки моих губ тоже поднимаются.

– Димочка, здравствуй! – сказала она, поднимаясь. Невысокая, несколько полноватая шатенка с короткими волосами без единого признака седины. Тёмно-серые глаза. Одета в спортивный костюм и меховые тапочки. Она протянула руку к журнальному столику и взяла слуховой аппарат. Похожий носил мой однокурсник.

– Это Полина, я вам про неё рассказывал, – представил меня Дима.

– И не ты один. Приятно познакомиться, Полина, – женщина пожала мою руку. – Зови меня бабушка Ева, никакой Евы Викторовны. Дима, тебя это тоже касается, – она погрозила пальцем. – Располагайтесь, отдыхайте с дороги, а я пока ужин приготовлю. Проводи Полину в комнату Эмилии.

Ева Викторовна ушла на кухню, а мы по узкой и крутой деревянной лестнице поднялись на второй этаж.

– Осматривайся пока, а я принесу вещи, – сказал Дима.

Наверху располагалось три комнаты: две спальни и комната Эмилии. Детская оказалась самой большой из них. Розовые обои с белыми бабочками, огромный шкаф, забитый игрушками и книгами, кровать с розовым покрывалом и белой спинкой, кресло-качалка, письменный стол и стул, тоже белые. Так по-девчоночьи, что я невольно улыбнулась.

Дима поставил переноску с Джинн на стол, а рюкзак на прикроватную тумбочку. Я выпустила кошку. Она стала с опаской обнюхивать новый дом, а удовлетворившись осмотром, юркнула под кровать.

– Где ваша питомица, Полина? – мы с Димой одновременно повернулись к Еве Викторовне. Женщина стояла в дверях и держала две миски: с водой и кошачьим кормом.

– Джинн, – позвала я кошку, встав на четвереньки и заглядывая под кровать.

Она высунула мордочку, а увидев еду, выбежала из укрытия и потёрлась о ноги бабушки Эмилии.

– Какая красавица! – женщина поставила миски на пол и погладила кошку. Джинн не стала возражать. И куда подевалась неприязнь к чужакам?! – Нам тоже не мешает подкрепиться. Ужин готов, прошу к столу.

За едой говорили, в основном, Дима и Ева Викторовна. Она только спросила, где я учусь и чего нам с Джинн не хватает для полного удобства.

После ужина Дима попрощался, объяснив, что ему нужно возвращаться в Питер, и пообещал приехать дня через два.

Я помогла бабушке Еве убрать со стола и вымыть посуду. Она сказала, что давно пора спать. Мне ничего не оставалось, как подняться в комнату Эмилии и остаться наедине с собой. Джинн сидела на кровати. Опустилась рядом и погладила кошку.

– Во что я снова вляпалась? – риторический вопрос.

Голова гудела от бесчисленного множества вопросов и отсутствия ответов. Что произошло в междумирье? И какую роль в этом играл Алекс? Действительно ли я владею стихийной магией, или это очередная уловка Хельды? И как объяснить то, что случилось между нами с Алексом? Разыгравшиеся гормоны или нечто большее? Даже сейчас, при воспоминании о его губах и руках, дыхание участилось, а сердце бешено забилось в груди. Я должна бояться, а не хотеть его. Может, это очередное колдовство?.. Алекс, что ты со мной сделал?

Легла на кровать и закрыла глаза. Думала, что долго не смогу заснуть, но разбудило меня яркое весеннее солнце. Шторы, конечно же, не задёрнула перед сном. Часов в детской не было, телефона тоже. Пришлось спуститься в гостиную, чтобы узнать, что уже почти десять утра. Похоже, я отлично выспалась.

Джинн сидела на коленях Евы Викторовны и довольно мурлыкала. Предательница!

– Доброе утро, Полина! – поприветствовала меня бабушка Эмилии. – Как спалось на новом месте?

– Очень хорошо, – ответила я. – Не ожидала, что просплю так долго. Джинн не доставляет вам неудобств?

– Что ты! – она снова погладила кошку. – Она просто прелесть. Думаю, что мы подружились.

– Отлично! Не знаю, что ждёт меня дальше, – реальность быстро испортила настроение. – Возможно, придётся на какое-то время оставить её здесь. Если вы не возражаете…

– Конечно, оставляй, – Джинн спрыгнула на пол, подошла ко мне и потёрлась о ноги. Наверное, она всё понимала… – Моя последняя кошка умерла два года назад, и я решила, что больше не могу заводить новых животных. Но присмотреть за чужими всегда готова. А теперь, девочки, идём завтракать! Ты такая худая и бледная, Полина! Куда только родители смотрят?!

– Да, наверное, питалась бы лучше, будь они живы… – я отвернулась.

– Прости, пожалуйста, я не знала… – Ева Викторовна обняла меня за плечи. – А с тобой всё в порядке? В смысле, не болеешь?

– Нет, всё нормально, – я вначале удивилась вопросу, а потом вспомнила об Эмилии.

День прошёл под руководством бабушки Евы. Поток её неиссякаемой энергии заставлял меня то сажать рассаду, то пылесосить, то вытирать пыль со шкафов, то рассматривать старые фотографии и смеяться над маленьким Димой, то месить тесто для пирогов…

Свою бабушку почти не помнила. Она ушла, когда мне было четыре. Но, почему-то, я всегда представляла её такой же неугомонной.

Знаю, что это непозволительная роскошь, но я расслабилась в этом доме. Впервые после смерти родителей почувствовала себя на своём месте.

К вечеру, выполнив столько домашних дел, сколько и за месяц не делала, с ног валилась от усталости. Я едва доползла до кровати и заснула, как только голова коснулась подушки. Вторую ночь подряд никаких снов. Это радовало и настораживало. Почему Хельда решила оставить меня? Или это очередное тактическое затишье?

Следующий день тоже прошёл в круговороте домашних дел. Я и не представляла, что дому требуется столько внимания и сил!

Вечером приехал Дима и привёз мне новый телефон с сим-картой без регистрации и кое-что из одежды. На радостях я даже поцеловала его прямо на глазах Евы Викторовны.

После ужина поднялась наверх, включила телефон и достала салфетку с секретным номером Ирмы. Набрала его и полминуты слушала долгие гудки. Неужели я ошиблась? Или наставница неправильно продиктовала номер? Не стала перезванивать и собралась спускаться в гостиную, когда раздался звонок.

– Извини, что не сразу ответила, – раздался из динамиков голос Ирмы. – Пришлось порядочно уйти в лес. Боюсь, что дом прослушивают.

– Понятно, – выдавила я из себя.

– Как ты? В надёжном месте? – и сразу же. – Только не говори где!