Школа богатырей. Пропавшие герои

– То Тайга, но как вышло, что Кровавая Барыня оказалась вне нашего внимания? – бросил князь.

– Её город расположен в Новгородских землях, – отозвался Горшик. – И она привечает купцов. Если бы мы что-то предприняли против неё, неизбежно бы поссорились с Новгородом. К тому же в её изысканиях не было никакого смысла, пока не появилась реальная возможность возвращения Мрака. Вот с Кощеем наш недочёт. Если бы не Микола, мы бы о нем так и не узнали. Слишком привыкли мы полагаться на неприступность Тайги.

– Добро, – князь по-прежнему не отнимал рук ото рта. – По княжествам решили. Что делать с Кощеем, Харитон вместе с Фролом… – он оглянулся на урядника, словно ждал, что он начнёт возражать. Урядник не возражал, – продумают и предоставят нам план. Тогда и обсудим. Есть что-то ещё?..

– Да, – придвинулся Горшик. Глаза его пульсировали. – Нужно решить с Любимом. Нынче такие времена, что новый сильномогучий богатырь нам не помешает.

– Я не возражаю, если это не займёт много времени и сил. Но ведь в прошлый раз ваша попытка не удалась. Появились новые сведения?

– Да. Можно и так сказать, – кивнул Горшик. – Теперь мы знаем, что нужно сделать, чтобы закрепить в Любиме силу.

– Да, мы помним прошлый раз, – Буслай нахмурил седые кустистые брови. – Теперь у нас нет полигона для Лесной Битвы. Что предлагаешь разрушить теперь?

– Я бы с радостью, но, увы – в нашем княжестве нет известных мне мест и сил, которые смогут полноценно загрузить земную тягу Несмеяны.

– Раньше ты её так высоко не оценивал, – проговорил Буслай. – Не лучше ли тягу оставить в девице? Не рискуем ли мы при передаче такой силы?

– Я изучал этот вопрос и так, и эдак. Элементы были сформулированы и загружены в Головоломку. Результаты, как и всегда, достаточно размытые, но одно сказано однозначно. В нынешней ситуации решающее значение имеет не носитель силы, а желание научиться ей пользоваться. В этом плане Несмеяна проигрывает Любиму. И это ещё мягко сказано…

– Проигрывает Любиму прежнему, – выдвинулся из угла Фрол. Лицо его было бледное, под глазами залегли круги. Но выглядел он вполне здоровым. – Не сломался ли отрок после того, что с ним произошло? Насколько я знаю, он сам во всем виноват, а это выдержит не каждая юная душа.

– С Любимом все в порядке, – ответил Горшик ровным голосом и поглядел на Стояна.

– Разве что чутка поумнел, – улыбнулся тот, потирая бороду. – Сделался более серьёзным, усидчивым. Прежний Любимка не смог бы просидеть неделю в келье ожидая нашего решения.

– Мне докладывали, что он странно себя ведёт, – не унимался Фрол. – Разговаривает сам с собой и даже кричит.

На этих словах заёрзал Микола.

– В этом моя вина имеется, – прогудел он, от его голоса задрожали свечи на столе, и завибрировал воздух. – В Тайгу я не просто так ездил, хотел опыт Святогора повторить по созданию любимца. Ком привязан к полигону Яги, он нам не особо полезен. Поэтому я создал нового любимца. Возможно он не такой сильный, но польза от него будет несомненная. Тогда я ещё не знал, что станется с отроком, поэтому сделал так, чтобы любимец унимал гордыню. Но я опоздал, именно из-за гордыни Любимка потерял все. Получи он этот подарочек раньше, все было бы иначе…

Все опять поглядели на Стояна.

– Согласен, – улыбаясь, сказал тот. – Ему это очень полезно и ныне.

– С ним отрок и гутарит, – закончил старый богатырь.

Фрол пожал плечами и отодвинулся обратно в тень.

– Как скажете. Возражений не имею.

– Так вот, – тут же включился Горшик. – Для того, чтобы задействовать всю мощь земной тяги сильномогучего тягателя, необходимо заполучить артефакт сильномогучего богатыря из легендарной троицы. Вполне подошло бы какое-нибудь оружие. По нашим выкладкам для того, чтобы удержать тягу в Любиме, ему достаточно такое оружие просто поднять.

– Оружие?! Сильномогучее оружие?! – воскликнул Буслай. – Ты так просто об этом говоришь. Разве не искали мы его все эти годы?

– Да, – сказал Горшик невозмутимо. – Никто не знает, где находится легендарное оружие сильномогучей троицы. Иначе его давно бы уже попытались забрать.

Из угла раздался кашель

– Не так давно я получил доступ к новым ресурсам, которые были закрыты ранее, – писарь поглядел в тёмный угол и продолжил. – По нашим сведениям булава Ильи Муромца так и лежит посреди выглаженного котлована в Потерянном Граде.

– Что?! Потерянный Град?! – воскликнул Стоян.

– Так просто туда не попасть! – нахмурился Буслай. – Как не ко времени. Знать бы об этом раньше…

– Раньше это узнать было невозможно, – Горшик вновь глянул в угол урядника. – Носитель этой информации сам не знал о том, лишь Зелёный Сглаз помог нам восстановить события по крупицам и выяснить, что булава не подымалась из котлована после того, как была нарушена ткань мира.

– Но что там сейчас? – спросил Стоян. – Отчего все эти годы туда никто не возвращался?

– Никто не знает, что там сейчас, – невозмутимо отозвался Горшик. – С тех пор ни один отправившийся вглубь города – не возвращался.

– Ни один богатырь, – буркнул Буслай.

– Точно. Ни один богатырь. Зато обычный человек там бывал. Заходил достаточно глубоко и вернулся. Он живёт в Запорожской Сече, и он может послужить нам проводником.

– Отчего же он не сводил туда казаков? – спросил Стоян.

– А он и водил, только это не кончилось ничем хорошим. Казаки зареклись туда ходить… – отозвался Горшик.

– Ой, как не ко времени… – качнул головой Буслай. – Узнай я то раньше, сам бы наведался…

– Нет, – подал голос князь. – Первая цель – это Мрак. Я не могу дать много людей. Сейчас они потребуются для защиты княжества и нашего главного дела.

Он выделил последние слова и многозначительно умолк.

– Тягатели могли бы помочь, – каркнул Фрол из своего угла. – Пусть он сам с ними поговорит. Если человек не нажил среди товарищей друзей, стоит ли ему вручать силу?

Все поглядели на урядника. Горшик едва заметно вскинул брови и улыбнулся. Мол, неужели я от тебя это слышу, мой одинокий друг. Фрол заметил это и тоже ухмыльнулся. Мы уже не молоды, поэтому не в счёт.

– Дельная мысль, – проговорил князь, не отнимая сложенных в замок ладоней ото рта.

– Из богатырей можно дать пару калик, – сказал Буслай.

– Савелия?

– Нет. На Савелия у меня отдельные планы. Кто знает, может быть появится у нас ещё один сильномогучий.

– Решено. Калика Олег и калика Фёдор.

– Прутик наверняка пожелает, – напомнил писарь. – Он ведь теперь тоже тягатель.

– Ещё нет, – молвил Стоян. – Он только претендент. – Так что его Любим с собой взять не сможет. К тому же он все ещё не вернулся из Мокеевки. Он отправился туда за разрешением опекунов…

Сказ 7 – Создание отряда

Теперь Варвара приходила к нему каждый вечер. Это очень помогало. Во-первых, она приносила ему книги, которые он прочитывал, чтобы скоротать время. Все больше они были о природе земной тяги, о жизни и возможностях сильномогучих богатырей. Девушка давала ему понять, что верит в него. Любим очень ценил это.

Во-вторых, она приносила новости. Они были скупые и расплывчатые, но это сглаживалось слухами, которые Харитон явно разрешил дочери пересказывать Любиму. К новостям прислушивался даже Темник.

– Как вы умудряетесь узнать это раньше меня!? – сокрушался он и оставлял Любима ещё на более длительное время, чтобы перещеголять в сборе информации Харитона. Ещё ни разу ему это не удалось.

– Любим! – сказала Варвара вечером очередной недели вместо приветствия. – Они одобрили план.

– Правда! – Любимка так и подскочил, уронив книжку "Тысяча способов приложения тяги". Тут же склонился и поднял, не отрывая глаз от девушки. – Говори же скорей.

– Во-первый, отец сказал, что вы с Несмеяной отправитесь… – голос её дрогнул, – в Потерянный Град.

Любимка ощутил холодок меж лопатками.

– Ёшь-матрёшь! Зачем это?!

– Отец сказал, чтобы удержать в себе земную тягу Несмеяны, ты должен её полностью задействовать. Для этого ты должен поднять булаву Ильи Муромца. А булава все ещё там, в котловине. По крайне мере нет никого, кто-бы вернулся и рассказал, что её оттуда забрали.

– Мечи-калачи! Когда выступаем?! – Любимка вскочил и сжал кулаки. Глаза его блистали. Варвара спрятала улыбку, очень уж такой Любим напоминал ей прежнего бесшабашного тягателя.

– Не так быстро, – сказала она. – У княжьего совета есть условие.

Любимка помрачнел:

– Какое же?

– Они дают вам двух богатырей – это калика Олег и калика Фёдор. Больше дать не могут, ибо начинается война с отрядом Полуночи. Мы должны не позволить им вернуть Мрака.

Любимка только головой качнул. Какие великие дела я пропускаю.

– Но этого недостаточно. Ты должен сам убедить кого-нибудь из тягателей пойти с тобой. Если тебя не поддержит хотя бы трое, путешествия не будет.

– Вот как, – Любимка крепко задумался. Варвара глядела на него и вдруг загрустила. Любим изменился после своего падения и утраты силы. Стал тише и вдумчивей.

– Хорошо. Я сделаю это, – сказал он, перестав хмурится. – Варька! Наконец, дело стронулось с мёртвой точки!

– Наконец, – сказала она и улыбнулась. Улыбка вышла несколько натянутая. – Я переживаю за тебя. Ты теперь не богатырь, а путь далёк и опасен, не говоря уж о самом Потерянном Граде. За неполных пятнадцать лет оттуда никто не вернулся кроме одного человека.

– Ничего. Кто-нибудь обязательно откликнется на мою просьбу. Вот смешно будет, если все предпочтут скучной учёбе путешествие и подвиги.

В синих глазах сверкнули прежние искорки, Варвара вздохнула, не зная радоваться или горевать.

***

Понял, что все будет не так просто, едва переступил порог гридницы тягателей. Лица обратились к нему, и на многих из них не было ни капли сочувствия.

Лежаки были уже отремонтированы или заменены, Боря и Доля, школьные столяры прекрасно знали своё дело. Едва вошёл, на него уставились все присутствующие. Смотрят настороженно, словно ждут, что он опять выкинет что-то опасное.

Шух. Любимка вздрогнул и обернулся, уже зная кого там увидит.

– Неждан.

Маленький тягатель с коротко стрижеными волосами чистил ногти своим любимым ножичком. Любим удержал вздор, без земной тяги ему бесполезно пытаться уловить перемещения Неждана.

– Кого ты пришёл покалечить не сей раз? – спросил парень, ковыряясь в ногтях.

– Я пришёл просить помощи, – ответил Любимка и повернулся к остальным. – Мне нужна ваша помощь!

Наум вытаращился на него, Лексий только презрительно фыркнул. Остап и Димитрий быстро переглянулись и подступили ближе. Болтя клацнул зубами, Конопат почесал затылок. Один Неклюд был рад, что никто не смотрит в его сторону.

– Несмеяна и Клоп обвенчались. Они не желают быть воинами, – сказал Любим.

– Что? – за плече грубо дёрнули, перед ним возник Неждан. – Чего ты сказал?!

Тут же отрок ощутил прилив земной тяги. Маленький тягатель охнул и присел, Любимка, наоборот, застыл столбом, страшась пошевелить даже пальцем. Касание прекратилось, Неждан тут же выпрямился и тряхнул головой.

– Что это было?!

– Та! Та-та-та! – донеслось от двери. Они не сговаривались заранее, но Клоп явился как нельзя кстати. Неждан тут же позабыл о Любиме

– Вот значит как… – проговорил он. – Так я и думал, что она собьёт тебя с истинного пути…

– Та-та-та-та! – горячо затараторил Клоп. – Та-та!

Любимка знал, что Неждан и Клоп – друзья. И что после того, как скоморошистый тягатель встретил Несмечну, все изменилось.

– Она забрала у меня друга, – воскликнул маленький тягатель, – а ты хочешь, чтобы я ещё и помогал вам в этом? Помогал сам себе потерять лучшего друга?!

– Та-та-та! – яростно замотал головой Клоп. – Та!

– Какой же я друг, коли ты предпочитаешь мне – её!

Неждан ткнул пальцем в стену, где была гридница девиц.

– Постойте, – с лежака поднялся Остап и выпрямился в полный рост. Он нависал над Любимом. – Мне стало интересно, как в этом деле замешан Любим.

Неждан застыл с открытым ртом, потом повернулся у отроку. Теперь все в гриднице глядели только на них.

– А в чем проблема? – громко поинтересовался Димитрий. – Никто нас в тягателях не держит. Мы прошли испытание, теперь мы все здесь добровольно. Пускай уходят.

– Не забывай, мы в московском княжестве. Они все тут на голову повёрнутые, – отозвался Лексий. – За Родину мать родную продадут. К тому же это ведь Несмеяна, с неё спрос особый…

И они тоже уставились на Любима. Тот вдохнул воздух и затараторил:

– После того, как из меня забрали тёмную волну, во мне образовалась огромная пустота. Она втягивает в себя любую земную тягу, которой я коснусь.

Он положил руку на плече Неждана. Тот охнул и присел. Любимка отнял руку. Хлопнуло, волосы тягателя дрогнули, словно он переходил в режим земной тяги.

– Так вот что случилось с Ярополком, – воскликнул Неждан, отступая подальше.

– Но едва я отпускаю, тяга возвращается к хозяину. Несмеяна готова отдать мне свою тягу и стать простой девушкой. Она мечтает о простой жизни. Все вы знаете, как она относится к стезе воина.

– Та-та! – подтвердил Клоп.

– Чтобы тяга осталась во мне, я должен при получении тут же нагрузить её по-полной. Для этого подойдёт легендарное оружие – булава Ильи.

Лексий остро глянул на Любимку. Глаза Наума тоже заблестели.

– Никто не знает где она, – молвил Димитрий. – Ты предлагаешь пойти туда, не знаю куда…

– Дядька Харитон выяснил, где она, – ответил Любимка. – Булава по прежнему лежит в Потерянном Граде.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.