Просто люби меня

Я ужасно сожалею о том, через что они прошли. Через что прошел Ной, четырехлетний малыш, найдя меня в ванной.

* * *

Это Рождество оказалось не самым лучшим в моей жизни. И самое ужасное, что причиной этому являюсь я сама.

После того, как я признала вслух то, что сделала, Ноэль не сказал ни слова и ушел наверх. На протяжении всего дня мы больше не разговаривали, лишь бросали друг на друга быстрые взгляды, пока помогали папе и Хелен подготовиться к праздничному ужину.

Сейчас мы сидим на нашей просторной кухне за круглым столом и в полной тишине наблюдаем, как папа нарезает индейку. Ной тянется к сливочному пудингу, но Хелен, послав ему укоризненный взгляд, отставляет десерт от него подальше.

– Следующая игра сразу после каникул? – спрашивает папа Ноэля, когда раскладывает по тарелкам еду.

– Угу, – кивает брат с набитым ртом. – Но у меня тренировки, поэтому я уеду раньше.

– С тобой связывался менеджер? – интересуется Хелен.

– Да. Сказал, что «Росомахи» очень заинтересованы мной.

– Ты ничего об этом не говорил, – хмурится папа.

Ноэль пожимает плечами.

– Я хочу рассмотреть разные варианты.

– Нужно хвататься за этот шанс.

– А потом ты будешь играть с Сидни Кросби[5]! – громко выкрикивает Ной.

Атмосфера разряжается легким смехом. Чувствую на себе взгляды, поэтому тоже стараюсь улыбнуться.

Ноэль треплет Ноя по волосам.

– Было бы круто, малыш.

– Но ведь это возможно, – серьезно говорит папа и, заметив скептический взгляд Ноэля, подается вперед. – Это не шутка. Ты вживую увидишь игроков, за которыми с детства следил по телевизору. Все зависит от того, как ты себя покажешь. А ты покажешь. Я знаю это.

– Спасибо, пап, – смущенно бормочет Ноэль.

Возникает тишина, которую вскоре заполняет болтовня Ноя. Снова ощущаю, что на меня смотрят, но не могу поднять голову. Я выстроила очень толстую стену между собой и остальными. И сейчас слишком сложно ее пробить, на это нужно время.

* * *

После ужина, собравшись в гостиной, мы смотрим фильмы и различные комедийные шоу. Ноэль никуда не спешит, что немного не в его стиле. Он болтает с папой, возится с Ноем. Хелен наблюдает за ними, сидя в кресле. Наши глаза встречаются, и какое-то время мы смотрим друг на друга.

Когда Ной начинает засыпать, Хелен уносит его наверх. Мы остаемся втроем. Я знаю, что папа слышал наш разговор с Ноэлем, который ни к чему не привел. Но он не требует от нас еще одного. Пожелав спокойной ночи и еще раз поздравив с Рождеством, он уходит.

Буквально через минуту после его ухода Ноэль поднимается с дивана. Наблюдаю за тем, как он надевает куртку, шапку, ботинки и выходит на улицу. Я остаюсь одна посреди тускло освещенной двумя лампами гостиной и стараюсь успокоить быстро бьющееся сердце.

Он просто взял и ушел.

Сжав кулаки, пытаюсь взять себя в руки. У меня начинается что-то похожее на паническую атаку. Спокойно. Выдохнув, нахожу силы встать и надеть верхнюю одежду и ботинки.

На улице так холодно. Несмотря на позднее время, из соседних домов все еще доносятся голоса и смех. Натянув шапку ниже, обхожу гараж и вижу Ноэля, медленно раскачивающегося на качелях.

Он никуда не ушел.

Ноэль слышит мои шаги, но не оборачивается. Вместо того, чтобы уйти через заднюю дверь, он вышел через парадную, будто и впрямь куда-то собирался. Неужели это была проверка? Действительно ли наша с ним связь прервалась?

Как бы то ни было, после минуты паники я каким-то образом поняла, что Ноэль просто так не уйдет.

Постояв за его спиной несколько секунд, сажусь на соседние качели и начинаю раскачиваться. Ноэль смотрит перед собой. Молчание между нами становится невыносимым, но в какой-то момент это чувство проходит. Мы просто молча качаемся и, вытянув ноги, чертим ботинками дорожки на снегу. В детстве мы часто так делали, затем сравнивали, у кого получается длинней. Тогда это определялось с трудом, ведь мы были одного роста, не считая недолгого времени, когда я вытянулась чуть раньше.

Но сейчас дорожки Ноэля намного длиннее, и это заметно. И неудивительно, ведь он давно перегнал меня в росте.

Скрип цепей на качелях, полная луна на небе и освещенный слабым светом задний двор – в такой обстановке состоится наш второй разговор, который, надеюсь, к чему-то приведет.

Ноэль поворачивает голову, глядя на мои дорожки, и едва заметно улыбается. Затем его взгляд перемещается на мои розовые тимберленды, и уголки его губ снова поднимаются.

Он скучал по мне.

– Помнишь, в детстве мы думали, что каждая звезда на небе принадлежит какому-то конкретному человеку? – Ноэль поднимает голову.

Делаю то же самое, всматриваясь в усыпанное яркими звездами небо.

– Сколько звезд на небе, столько и людей, – отвечаю я.

Так говорят. Но всем известно, что это неправда. Вселенная бесконечна, и звезд на небе гораздо больше, чем мы можем увидеть. Но звучит красиво. И в детстве это казалось правдой. Красивой правдой.

– Они гаснут каждый день, – продолжает Ноэль, выпуская изо рта облачко пара. – Кто-то это замечает, кто-то нет. Но большинству нет до этого дела. Ведь звезд так много. Миллионы крошечных огоньков.

Мы смотрим друг на друга.

– Они так мерцают. – Ноэль снова смотрит на небо, вцепившись в цепи качелей. – Почему-то для меня это стало так важно. Когда вижу, как одна из звезд начинает бледнеть, затем гаснуть или падать, я…

Стискиваю губы, пытаясь унять дрожь во всем теле.

– Прости меня, – шепотом говорю я. – Прости за Ноя. Ведь…

– Эйв. – Ноэль пристально смотрит на меня. – Ты все это время думала, что я злился из-за Ноя?

Да, именно так я и думала, ведь подвергла его опасности. Он видел свою умирающую старшую сестру. Он… боже. Это вполне весомая причина меня ненавидеть. Я сделала это, когда осталась с ним дома. Он смотрел мультфильм, когда я поднялась в ванную. Через какое-то время он меня нашел и жутко перепугался. Этот малыш вызвал 911, а уже потом позвонил Хелен.

Ной спас мне жизнь.

Когда я киваю, Ноэль соскакивает с качелей так резко, что цепи вновь издают жалобный скрип.

– Ной бы справился. Он уже справился. – Брат встает напротив меня. – Конечно, я зол и на это, но причина совсем в другом, Эйв. – Его голос срывается и становится намного тише. – Ты решила оставить меня. Словно мы не были одним целым, словно наше рождение, детство и наши жизни ничего для тебя не значат. Ты даже не попыталась справиться с этим. С тем, что у тебя в голове. Просто сделала, и все.

Из моих глаз текут слезы, но я продолжаю смотреть на Ноэля.

– Я – тот, кто не справился бы, – продолжает он. – Потому что как бы далеко ни находился, я знал, что в какой-то момент мы снова будем вместе. Пусть и ненадолго. Ты будешь где-то, будешь жить. Несмотря на расстояние, мы всегда будем одним целым. Убивая себя, ты убивала и меня.

Дышу очень часто, но мне все равно не хватает воздуха.

– Все это время я был эгоистом, думая о случившемся. Но все равно не понимаю, Эйв, не понимаю, что, как и почему. Зачем ты это сделала? Зачем?

– Прости. Прости меня, пожалуйста.

С этими словами поднимаюсь и прижимаюсь к брату. Он крепко стискивает меня в своих объятиях.

– Это ты меня прости, – дрожащим от слез голосом произносит он, уткнувшись мне в волосы. – За то, что не заметил. За то, что ничего не понял. За то, что злился и не был рядом все это время. Но я так боялся.

Взяв его лицо в ладони, всматриваюсь в родные черты лица.

– Тебе не за что просить прощения. Это все моя вина. Вам пришлось через столько пройти…

– Не нужно искать виноватых, Эйв. – Ноэль качает головой. По тыльной стороне моей руки стекает его слеза. – Случилось то, что случилось, и мы уже не в силах ничего изменить. Обещай мне.

– Обещаю, – твердо говорю я. – Этого не повторится.

Не обращая внимания на холод, мы все еще стоим, прижавшись друг к другу. С плеч будто свалился огромный груз, когда Ноэль простил меня. Честно говоря, до этого момента я не представляла, насколько мы близки. Насколько наша связь имеет значение для нас обоих. Я действительно думала, что брат злится на то, что я заставила нашу семью пройти через это, в особенности Ноя.

Это так мелочно. Семья любит меня. Они не злились. Они боялись. А где страх, там и злость.

– Я думал, Хелен заберет Ноя и уедет, – говорит Ноэль, когда мы уже медленно идем к задней двери.

Это было бы логично с ее стороны.

– Но она осталась, – говорю я. – Все это время она была здесь.

Мы подходим к двери, и Ноэль опускает голову, взявшись за ручку.

– Кажется, мы в ней ошибались.

– Похоже на то, – соглашаюсь я.

Сколько всего нам предстоит исправить. Сколько еще нужно сделать, чтобы восстановить прежнее состояние и улучшить его, если получится.

Но теперь я знаю, что смогу. Теперь я справлюсь.

Глава 6

Энтони

– Ты не представляешь, как тяжело быть фанатом «Пингвинов» в городе, где все болеют за «Ойлерз».

Фыркнув, поворачиваюсь на стуле и смотрю на Ноэля, развалившегося на моей кровати.

– По-моему, ты преувеличиваешь.

Он тоже фыркает, скорчив гримасу.

– Ничего подобного.

– Так и есть.

– Да нет же. – Ноэль подскакивает. – Когда «Питтсбург» приезжали в Эдмонтон, мы пошли всей толпой и я сидел один в секции «Эдмонтона» в джерси Кросби и орал при каждом их броске. Было ужасно неловко.

– Ты герой, – смеюсь я.

Ноэль бросает на меня саркастичный взгляд.

– Тебе вообще все по фигу.

Я с улыбкой качаю головой.

– Нет, я просто пытаюсь мыслить здраво. Ты можешь болеть за кого угодно и неважно, в каком городе живешь.

– Как скажешь. – Ноэль снова падает на кровать. Он слишком долго молчит, всматриваясь в потолок. – Звезды.

– Что? – переспрашиваю я.

– Огоньки, – отвечает Ноэль.

Поднимаю голову и смотрю на потолок в своей комнате. Мы с мамой решили сделать его темно-синим, похожим на ночное небо. Позже я наклеил пару неоновых стикеров в виде звезд, которые купил в «Таргете»[6].

– У меня есть идея. – Ноэль садится и серьезно смотрит на меня.

– Какая?

Он поднимается и начинает расхаживать по комнате.

– Папа с Хелен хотят пригласить Мел и ее парня к нам на Новый год. Но что, если я подкину им идею сделать наоборот?

– Хочешь устроить вечеринку? – улыбаюсь я.

Но Ноэль качает головой, оставаясь серьезным. Это немного на него не похоже.

– Да, но не совсем.

– Я запутался. Объясни.

Ноэль останавливается и хитро смотрит на меня.

* * *

Мы с Робом вместе падаем на лед, когда он неудачно пытается отнять у меня шайбу, которую я уверенно веду к воротам.

– Черт, – пыхтит Роб, поднявшись и подав мне руку.

Я указываю пальцем на пустое пространство.

– В штраф-бокс[7]!

Роб смеется, пихнув меня, и катится спиной вперед.

– Засранец, – бурчу под нос и следую за ним.

Мы уже час убиваем время на катке. Сейчас каникулы, большинство одноклассников разъехались, так что мы по большей части не знаем, чем заняться. Мы уже порубились в приставку у меня дома, поели блинчиков в «Маки», а в кинотеатре ничего интересного не показывают.

– Если бы у нас были девушки, мы бы не страдали хренью, – говорит Роб, снимая коньки.

Сажусь рядом, расшнуровывая свои.

– Ага.

– Ноэль с Роуз?

– Нет, он дома.

Роб некоторое время молчит.

– Да, я бы тоже от нее не отходил.

Он явно не про Роуз. Внутри меня что-то сжимается. Я напрягаюсь всем телом, и Роб это замечает.

– Эй, я не это имел в виду.

– Все в порядке. Я понимаю, о чем ты.

Это все еще неловкая тема. И я не знаю, когда это прекратится.

– Мне пора. – Робу едва удается скрыть печаль. – Обещал маме вернуться пораньше.

Мне сложно представить ситуацию, в которой он находится. Не знаю, как предложить свою помощь, ведь людям неприятно, когда их жалеют. Чем я вообще мог бы помочь?

– Если что-то нужно… – Я как идиот качаю головой.

Роб расплывается в глуповатой улыбке.

– Я понял. – Он хлопает меня по плечу, и мы вместе идем к машине.

* * *

Я любил каникулы, когда был младше и жил в Онтарио, но сейчас это даже скучно. Мне нравится в Досон-Крик, но здесь так тихо, что от скуки я даже слежу за тем, как обновляются приложения в моем телефоне. И все это во время рождественских праздников, с Ноэлем в городе.

Он мало говорил об их разговоре с Эйв, но самую важную часть я понял. Они помирились. Это может показаться слишком наивным, но я на сто процентов уверен, что теперь у нее все будет хорошо. За эти три дня, что Ноэль был дома, мы виделись лишь пару раз. Вчера он сказал, что хочет устроить «не совсем вечеринку» на Новый год, и теперь я в предвкушении.

Отец находит мне занятие, попросив расчистить подъездную дорожку. Натягиваю теплую клетчатую рубашку, высокие ботинки и шапку. Лопата для уборки снега совсем не по страдала от моего недавнего срыва, так что не придется в срочном порядке бегать по городу и натыкаться на закрытые магазины.

После нескольких минут работы мне уже становится жарко и я решаю снять рубашку, но вдруг чувствую в кармане вибрацию телефона.

Ноэль:

Ты свободен?

Я:

Чищу дорожки.

Ноэль:

Не поверишь, я тоже.

Я:

Чертов снег.

Ноэль:

Ага.

Я:

Будем говорить о погоде?

Мне приходит стикер со средним пальцем. Прыснув, посылаю такой же.

Ноэль:

Вообще-то, я хотел тебе кое-что предложить.

Я:

Валяй. Умираю со скуки.

Ноэль:

Как освободишься, сразу поезжай ко мне.

Я:

Ок.

Через полчаса я уже на пути к дому Хейзов. У меня в голове все еще творится полная неразбериха. Она связана с тем, что я хочу и в то же время опасаюсь видеться с Эйв. И если в первом случае причина предельно ясна, то во втором – это стыд.

Но сегодня мне, похоже, не придется все это испытывать, потому что вижу Ноэля возле дома. Они с Ноем бросаются друг в друга снежками и, когда замечают меня, подходят ближе к обочине, где я останавливаюсь.

– Привет, – открыв окно, с улыбкой говорю я.

Ной улыбается от уха до уха.

– Привет. Я еду с вами.

Удивленно приподнимаю брови.

– А куда мы едем?

Ноэль жестом указывает брату залезть на заднее сиденье и пристегнуться. Пока он садится, бросаю быстрый взгляд на окно на втором этаже.

– Так какие у нас планы? – положив руки на руль, говорю я.

– Прокатимся до фермы, – отвечает Ноэль.

Недоуменно смотрю на друга.

– Зачем? Тебе нужна машина в Эдмонтоне?

Ной смеется.

– Умник, – фыркает Ноэль. – Нам нужен небольшой инвентарь для того, что я затеял.

– Тогда веди ты. – Я отстегиваю ремень.

– Ты не помнишь, где ферма? – недоумевает Ноэль.

– Нет, но мне нельзя перевозить более одного пассажира, который не является родственником.

Ноэль смеется и откидывается на сиденье.

– Ты серьезно? Нам проехать вниз от шоссе.

Но я упорно качаю головой и вылезаю из машины.

– Ты был круче в прошлом году, – продолжает подкалывать Ноэль, когда мы меняемся местами. – Мы же катались втроем.

– Пару раз, – парирую я. – И да, я стал немного скучным.

– Немного? Не льсти себе. Ты зануда.

Бью его кулаком в плечо и подмигиваю Ною, который смеется над нами и просит Ноэля заехать за мороженым.

– Хелен меня убьет, если узнает, что я купил тебе мороженое перед ужином, – сопротивляется Ноэль.

Но Ной непреклонен.

– Откуда она узнает?

– Оттуда! Узнает, поверь мне. Ты проколешься.

– Ни хрена!

– Эй! – Ноэль бросает грозный взгляд на брата. – Вы тут совсем без меня офиг… обнаглели. Не смей ругаться.

Ной поджимает губы и хмурится.

– Может, «Орео»? – предлагаю альтернативу я.

Братья дружно кивают. Ну вот и супер. Купив печенье, мы едем по трассе, которая ведет на Аляску, но до нее еще очень далеко. За пределами города начинаются бескрайние поля, покрытые тонким слоем снега. Далекие точки – это фермы, окружающие город с одной стороны. По большей части все вокруг кажется унылым.

– Кстати, – очень тихо произносит Ноэль. – Спасибо. – Он смотрит в зеркало заднего вида на Ноя, который занят печеньем.

Я догадываюсь, о чем он.

– Не стоит. Мы подружились.

Ноэль коротко кивает.

– Ага. Круто. И все же… ему нужно было, чтобы кто-то находился рядом. Ну, сам понимаешь. Папа и Хелен на работе, меня нет, а Эйв…

– Я понимаю.

Мы несколько минут молчим. На горизонте появляется водонапорная башня. Ноэль сбавляет скорость, когда мы приближаемся к старой покосившейся табличке «Ферма Хиттера».

– Я мог бы догадаться, что мы едем к Харви.

Ноэль смеется.

– Что мы здесь будем делать? – спрашивает Ной, выглядывая в окно.

– Кое-что попросим. Или купим.

Бросаю косой взгляд на друга.

– Надеюсь, не как в прошлый раз?

Ноэль снова прыскает.

– Нет, зануда. Расслабься.

Когда «Форд» въезжает за деревянные ворота, его окружают несколько собак. На пороге двухэтажного старого дома стоит мужчина в почти такой же клетчатой рубашке, как у меня, только на вид ей лет двадцать.

– Отлично, – заявляю я. – Мы приехали в гости к Харви.

Глава 7

Эйвери

В приемной доктора Бордмана никого нет. Наверное, у его помощницы выходной. Все-таки рождественские праздники. Док открывает дверь кабинета и жестом приглашает меня войти.

– Здравствуй, Эйвери.

– Здравствуйте, док.

Мы как обычно устраиваемся друг напротив друга. Я опускаю глаза на его ноги. Носки снова разные.

– Как ты себя чувствуешь?

Поворачиваюсь к окну. Сегодня на удивление тихая и безветренная погода.

– Хорошо. А как вы?

Он удивляется моему встречному вопросу.

– Я тоже. Выглядишь намного лучше, у тебя правда все хорошо?

Пожимаю плечами.

– Ну, я так и сказала.

– Раньше ты лгала.

Вздохнув, подпираю рукой подбородок.

– Да, но сейчас все меняется.

– Ты не покрасила волосы, – с укором произносит доктор Бордман.

Сняв капюшон, оттягиваю прядь длинных бледно-бирюзовых волос.

– А, да… Но я скоро покрашу.

– Умница. – Он что-то пишет на планшете. – Хочешь поговорить?

– О чем?

– Ноэль вернулся.

Наверняка ему сказал папа, иначе откуда он мог узнать?

– Да, мы помирились.

Имя брата больше не приносит мне боли. За эти несколько дней, что он дома, я стала глубже дышать. Его прощение и улыбка стали тем глотком свободы, которой мне так не хватало. Да, я готова признать: это сбросило большую часть моих страхов и переживаний, но… что-то еще осталось. Я не могу не винить себя за то, что сделала. Мне по-прежнему нужно со многим справиться, и Ноэль никак в этом не поможет. Я должна сделать все сама.

– Прощение твоего брата было важной частью. Но теперь готова ли ты к тому, чтобы двигаться дальше?

Смотрю в темные глаза доктора Бордмана и киваю.

– Думаю, да.

Мы беседуем еще сорок минут, и я даже не знаю, кто из нас говорит больше. Раньше мои ответы были простыми и односложными. Но теперь мне стало проще делиться своими мыслями.

Когда я сажусь в машину, папа включает зажигание.

– Ну, как все прошло, детка?

– Как всегда, – отвечаю, не глядя на него, и пристегиваюсь.

Со вздохом папа выезжает на дорогу. Пару минут мы едем в тишине.

– Может, нам стоит поговорить о том, что ты видела? – наконец произносит он.

Я съеживаюсь. Хватит на сегодня с меня разговоров. И вообще мне неприятно вспоминать о том, что они с мамой…

Боже.

– Нет, не хочу.

– Эйви, мне хочется, чтобы ты меня поняла.

– В том-то и проблема, – резко говорю я, – что никогда тебя не пойму. И ты меня. Мы просто должны принять то, что вы сделали. Нет смысла пытаться что-то доказать и обнажать свои чувства. Ты все равно будешь думать: «Зачем она это сделала? У нее не было причин», а я буду думать: «Почему он так поступил? Ведь у него уже есть другая семья, которую он любит». Мы в любом случае не поймем друг друга, пап, – повторяю я.

Может, я не права, но в этом есть смысл. Чем глубже будешь копаться и пытаться понять, тем меньше шансов забыть и идти дальше. Я не хочу, чтобы меня кто-то понимал, потому что это невозможно. Я хочу, чтобы люди приняли это и больше не сторонились меня. И в ответ я обязана сделать так же. В случае своих родителей уж точно.

Какое-то время папа молчит, видимо, переваривая мои слова.

– Ты права, – тихо говорит он. – Давай двигаться дальше.

Кивнув, я кутаюсь в куртку. Мы снова погружаемся в недолгое молчание.

– Ты разговаривала с мамой?

Поворачиваю голову к отцу.

– Нет. Мои слова не значат, что я вот так просто закрою на все глаза. Мне сложно с ней говорить.

Он вздыхает.

– И с тобой тоже, – тихо добавляю я.

Снова тяжелый вздох.

На все нужно время. И на это тоже.

Думаю, на моем лице все написано, потому что папа не продолжает разговор. Он часто смотрит на телефон, а затем предлагает заехать в продуктовый магазин. Его нет очень долго, и когда он возвращается, мы снова едем и проезжаем улицу, на которой теперь живет Мел.

– Разве мы не собирались встречать Новый год с Мел и Райаном? – удивленно спрашиваю я.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Сноски

1

Сольный проект вокалиста рок-группы Linkin Park Честера Беннингтона, основанный в 2006 году.

2

Игрок передней линии, нападающий.

3

Решающая стадия хоккейного сезона, на которой команды встречаются друг с другом. Победитель продвигается на следующий этап, а проигравший выбывает из соревнования.

4

Ледовый комбайн, используется для восстановления льда на катках.

5

Канадский хоккеист, капитан и центральный нападающий клуба «Питтсбург Пингвинз».

6

Американская компания, управляющая сетью магазинов розничной торговли, работающих под марками Target и SuperTarget.

7

Место, куда отправляют игроков, нарушивших правила.