За чертой подземных врат

– Капитан! Приказываю прибыть в центр «Альфа» для прохождения тестов на пригодность к службе.

– Есть!

– Пришлю за тобой транспорт.

– Спасибо, но я хотел добраться самостоятельно.

– Хорошо, даю тебе полтора часа.

– Есть! – Макс провёл ладонью по браслету, и маленькая фигурка растворилась в воздухе.

Спускаясь на лифте в подземный паркинг, он чувствовал себя студентом-первокурсником, идущим на экзамен, или боксёром-любителем, в первый раз выходящим на ринг перед публикой. Шесть месяцев реабилитации давали о себе знать. Лифт остановился на восьмом уровне подземного паркинга. Макс перекинул рюкзак на другое плечо и пошёл к секционным воротам с обозначением G1190. Подойдя к двери, поднёс браслет к датчику на стене, и ворота поползли вверх, исчезая в верхней нише. Зайдя внутрь, подошёл к металлическому шкафу возле задней стены и нажал на браслет. Дверь быстро откатилась, показав полузакрытую капсулу в центре огромного колеса. Не дожидаясь, пока байк выдвинется из шкафа, Макс развернулся к стене. Возле стены стояло что-то, накрытое чёрной тканью. Плавным движением, он стащил накидку, обнажив красный Дукати.

– Привет, старичок, давно не виделись. Скоро выберемся за город и порезвимся на славу! – Макс крепко сжал ручку акселератора, словно руку старого друга.

Внимательно осмотрев мотоцикл, он аккуратно накрыл его и вернулся к шкафу с одноколёсной капсулой. Поднеся браслет к датчику возле ручек управления, быстро скомандовал:

– Запуск.

Капсула ожила, и приятный женский голос ответил: «Богданов Максим, личность подтверждена».

Собираясь усесться на сиденье, Макс остановился. Сунув руку в карман, вытащил серебристую пластину, и, посмотрев на полку над металлическим шкафом, потянулся к ней, но, заметив широкую нишу в стене, в стыке бетонных перемычек, затолкал пластину в неё.

Закинув рюкзак в багажный отсек, Макс устроился на сиденье и, взявшись за ручки управления, произнёс:

– Ручной режим.

Дама, сидевшая внутри приборной панели, отреагировала: «Подтверждаю».

– Сейчас я тебе дам просраться, – улыбнулся Макс, устраиваясь удобнее. – Поехали!

Выскакивая в дверной проём, с такой скоростью, что байк подпрыгнул в воздухе, он едва удержал его в повороте.

Москва встречала холодом и неприветливой моросью. Продвигаясь к центру, Макс снизил скорость, съезжая с верхних развязок на нижние уровни. Проехав пару километров, остановился на оживлённом перекрёстке, перекрытом дорожными службами, и, наклонив голову, попытался понять, в чём дело, но дорожники в считаные мгновенья выставили металлические щиты с надписью: «ОП», закрыв обзор перекрёстка.

– Надолго? – обратился к полицейскому, контролировавшему периметр.

– Пятнадцать минут.

– Что случилось?

– Ожидайте на месте! Соблюдайте положение! – офицер посмотрел угрожающе, положив руку на металлизированную кобуру.

Макс знал: аббревиатура «ОП», означавшая «особое положение», не предвещала ничего хорошего для того, кто приблизится к щитам более чем на десять метров. В лучшем случае тело смогут опознать. Но если кордон применит третий уровень защиты, то от приблизившегося останутся головешки, пригодные разве что для удобрения грядок с цветами.

Поставив байк на подножки, Макс откинулся на сиденье. Он думал о Марике, о возвращении на службу, о предстоящих тестах, о командире подразделения, уволившемся после событий в Африке. И да, думал о Вере.

– Максончик, привет!

Из всех голосов в мире, Макс меньше всего хотел слышать сейчас этот.

– Привет, Роберт! – он повернулся к улыбающейся физиономии, выглядывающей из пассажирского окна лимузина.

– Ты счастливчик. Думал, не выкарабкаешься, – Роберт на полкорпуса вылез в окно.

– Современная медицина творит чудеса.

– Ты действительно был мёртв? Слышал, тебя три часа держали в рециркуляционной камере, пока везли до базы.

– Было дело.

– А шрам на груди, убрали?

Макс почувствовал жжение в правой грудной мышце и непроизвольно прислонил руку к груди.

– Шрам оставил на память. А ты неплохо осведомлён, доступ к такой информации имеют лица с седьмым уровнем и выше.

– Забыл, где работаю? Допуск получил в июле. Потрепало же тебя. Слушай… – выдохнул Роберт, собираясь задать следующий вопрос, но Макс прервал его, желая уйти от темы:

– Как твои дела?

– Министерство на ушах стоит. Прилетел председатель восточного блока. Кстати, это по его вине мы стоим, – Роберт показал на выставленные щиты. – Его кортеж сейчас проезжает.

Макс посмотрел в сторону постовых, с недоумением наблюдавших, за разговором двух непохожих друг на друга людей, и, гадавших, что могло быть общего между настолько разными по статусу собеседниками.

– Тебя можно поздравить?

– С чем? – Роберт азартно улыбнулся, будто делал ставку на то, какой ответ выдаст Макс.

– Слышал, ты теперь первый заместитель.

– А, ты про это. Шеф готовит себе замену, так что, думаю, в следующем году будет другая должность, – лицо Роберта растянулось в такой счастливой улыбке, что даже влюблённые молодожёны, позавидовали бы ему в этот момент. – Ты, кстати, в курсе, что у меня родился сын? – не прекращая улыбаться, продолжил Роберт. – Как лучший друг, мог бы заехать и поздравить по-человечески. Или ты, из-за Веры?

Комок подступил к горлу. Прилагая огромные усилия, Макс ответил:

– Нет, не переживаю. Слышал. Был на ограниченном перемещении и не мог заехать, – Макс отвёл взгляд, понимая, что попался.

– Я слишком хорошо тебя знаю. Ещё в школе, всегда пытался меня провести, и как помнишь, безуспешно. Всё нормально. Понимаю. Все эти события, – Роберт отвёл взгляд.

– Прошлое не изменить, – Макс первым прервал короткую паузу. – Что было, то было. Уверен, с тобой она будет счастлива. Я не могу сейчас. Должно пройти время.

– Снять кордоны! – металлический голос донёсся из динамика патрульного поста.

Перекрёсток ожил, и сотрудники дорожной службы принялись поспешно убирать щиты.

– Мне пора, – Роберт погрузился в лимузин. – Пообещай что приедешь! – кричал он в движении застывшему на перекрёстке Максу.

Макс сидел на электробайке, посреди оживлённой московской дороги, не обращая внимания на сигналившие электромобили, и смотрел перед собой.

– Причина вашей остановки?

Макс повернул голову на твёрдый голос. Перед ним стоял офицер дорожной полиции и пристально смотрел в глаза.

– Техническая заминка, – ответил Макс.

– Предъявите ваш браслет! – голос офицера мгновенно погрубел, а рука легла на блестящую кобуру.

Макс медленно вытянул руку в направлении офицера. Через мгновенье, небольшой прямоугольный сканер, закреплённый на запястье сотрудника полиции, передавал данные в информационное поле на стекле его шлема.

– Товарищ капитан! – офицер отступил, выпрямившись в уставную позу. – Вам нужна помощь?

– Всё нормально, – Макс щёлкнул парковочными подножками.

Проехав около километра, он уткнулся в ещё один кордон «ОП».

– Экскурсию устроили? – развернул байк и, перепрыгнув через бордюр, устремился в проулок.

Снижая скорость перед лежачими ограничителями и открывая ворота встроенным в байк локатором, он пробирался к свободной части дороги. На информационной панели появился кристаллический дымок, через секунду превратившийся в фигурку командующего.

– Почему так долго?

– По всему центру кордоны. Пробираюсь дворами.

– Вижу, – фигурка постучала по всплывающему в воздухе экрану. – Поторопись!

Основная дорога уже была видна, и сканер не фиксировал препятствий, но байк резко затормозил при выезде из арки. От такой остановки Макс едва не потерял равновесие. Спас воздушный стабилизатор.

– Тебе жить надоело? – крикнул на застывшего паренька в жёлтой куртке.

– Простите, – подавляя волнение, выдохнул парень.

– Егор! Ты чего там застрял? – из-за дома выбежала девушка. – Давай быстрее! На лекцию опоздаем!

Парнишка быстро взглянул в её сторону.

– Простите, я не хотел, – махнув Максу, он повернулся и побежал к спутнице.

Коридоры первого отделения международного центра «Альфа» были пустыми. Передвижения сотрудников строго регламентировались и носили исключительно плановый характер. Распоряжение действовало ещё до событий в Конго, но, после того как весь личный состав подвергли чистке, правила ужесточили. Макс радовался, что распоряжение не касалось бойцов, инструкторов и командного состава, их заранее проверяли и держали на полном контроле. Выходя из лифта на восьмом этаже, он заметил изменения в обозначении кабинетов. Табличка, указывающая на кабинет командующего, теперь висела в противоположном направлении. Взглянув на неё с подозрением, Макс пошёл к нужной двери. Дверь кабинета командующего открылась, и, навстречу к Максу, вышел рослый мужчина крепкого телосложения, с заметной сединой в короткой армейской причёске. В одной руке, Кремень нёс кейс с надписью SX8, другой, привлекавшей внимание жилами матовой стали, держал чёрный ящик.

– Не думал, что буду так рад, вас видеть! – сказал Макс, приблизившись к инструктору.

– Привет, счастливчик! Слышал, тебя по кускам собрали.

– Потрепало немного.

– Потрепало? Тебя в камере держали три часа, думали, кисель привезут. Но ты молодец. Держался. Думаю, неспроста тебя с того света выдернули, – Кремень улыбнулся.

– Знаю, что не положено, но могу я узнать, что это? – Макс показал на ящик.

– Оборудование для передвижения в пещерах. Хочу полазить под землёй, – Кремень хитро улыбнулся.

– Под землёй?

– Да!

– Команду набираете? – Макс крепко сжал лямку рюкзака.

– Иди! Успеешь на задницу найти приключений! – Кремень кивнул на дверь, не прекращая улыбаться.

– Рад был увидеться, – Макс улыбнулся и зашагал к двери.

Новый кабинет командующего был меньше предыдущего. Мебели, как всегда, было мало. Возле дальней стены стоял стол белого цвета с таким же белым креслом. Возле другой стены, пара стульев и маленький столик. В центре комнаты располагалась невысокая площадка, напоминавшая подиум. Вокруг площадки ходил пожилой мужчина невысокого роста с короткими седыми волосами, кряхтел, одёргивая чёрный костюм.

– Наконец-то, – облегчённо выдохнул он при виде Макса. – Не знаю, что за интерес к тебе со стороны высшего руководства, но мне это не нравится. Сегодня два раза приходил запрос из центрального управления, просили уточнить твой статус. Не мог же я им сказать, что ты по городу решил покататься.

– Прибыл по вашему приказу! – Макс вытянулся.

– Давай без любезностей. Времени в обрез.

Подойдя к подиуму, командующий повернул браслет и, подбоченившись, уставился на Макса, ожидая, пока площадка поднимется на уровень письменного стола.

– Ты и правда счастливчик! После таких ранений редко кто выживал. Скажи спасибо Старому, он вызвал группу эвакуации, пока ты с клиентом развлекался.

– Джагара нашли?

Командующий отрицательно мотнул головой.

– У нас ещё будет время поболтать о былых временах. Ты же не собираешься завтра помирать?

– Не собираюсь.

– Отлично, тогда к делу, – командующий взмахнул, запустив голограмму карты. – Прежде чем начнём, ты должен знать: подразделений в России больше не существует.

Макс приоткрыл от удивления рот.

– После событий в Конго был проверен весь личный состав на предмет утечки информации и сдачи спецоборудования противнику. Результатом проверки оказался мой переезд из старого кабинета сюда.

– Но не в кабинете же дело?

– Нет! Старший инженер Левинский решил испортить интерьер старого кабинета своими кишками. Представь, этот поганец, проглотил одну из своих игрушек и подорвал себя возле моего стола.

– Левинский! – Макс покачал головой, скрестив руки на груди.

– Он гасил нервное напряжение сильными препаратами, и в определённый момент, не выдержал. Сам разработал эти препараты, поэтому мы не могли их выявить в регулярных тестах. Чёрт побери, каким гением он был, – командующий качнул головой. – Как ты понимаешь, его семью Джагар держал в заложниках.

– Их нашли?

– По частям. Джагар не собирался никого возвращать. Его целью был костюм и план операции в Конго. Короче говоря, личный состав с первого по седьмой уровень был проверен до мозга костей. Инженерный корпус передислоцировали в новую зону, и доступ к нему теперь имеют не более пяти человек, включая меня, – командующий крякнул, дёрнув низ пиджака. – Подразделения в России, Китае, Индии, Корее расформировали. На общей базе созданы новые, с кодовыми названиями под каждую группу. Теперь бойцы подбираются по новой системе, не менее трёх из разных стран в боевую пятёрку.

– У нас в команде были бойцы из других стран, а российский корпус был одним из лучших! Мы можем работать самостоятельно в любой точке планеты. Зачем над нами опыты ставить?

– Не один из лучших, если в Конго был такой провал. Ты забыл? Погибла почти вся группа.

– Не забыл, – сквозь зубы выдавил Макс.

– Не скалься, – командующий отечески посмотрел на Макса. – В этом полугодии весь личный состав будет базироваться в Пекине. В Москве останется дежурная группа. Все бойцы вашей пятёрки на месте, кроме вас двоих.

– Нас?

– Помнишь? У Баги был брат.

– Арсалан.

– Он тоже летит в Пекин.

– Он же ещё пацан!

– А по результатам и личным данным получил командира подразделения, так что, он будет руководить ближайшей операцией, – командующий упёрся руками в подиум, напоминая самца горной гориллы. – Отправляемся разными рейсами. В Пекине самостоятельно прибываем на базу. Дорогу, надеюсь, не забыл?

– Когда отправляемся?

– Я через час, ты через два. Арсалан уже вылетел.

Макс будто подавился. Его нельзя было назвать размеренным домоседом, долго принимающим решение о поездке за город, но спокойная жизнь с Марикой расслабила его.

– А тесты?

– Будем считать, ты заочно их прошёл. Честно говоря, ситуация сейчас не самая лучшая. За последние три месяца мы потеряли пять бойцов, – командующий опустил взгляд. – Целое подразделение! У нас не хватает людей, и каждый профессионал на счету.

– Что произошло?

– Мы не знаем, кому принадлежат эти дроны.

– Дроны?

– Да. Мы взяли троих, но эти твари самоуничтожаются при попытке взлома. По расчётам экспертов, каждый стоит не меньше миллиарда, и никто из инженеров не смог их взломать.

– Нет ни малейшей информации о том, кто их создал?

– Нет, чёрт побери! Нам бы этого гения. Ладно, давай о деле, – командующий приблизил северо-восточную часть карты. – Подойди! – указал Максу на место рядом с собой. – У тебя в главном блоке загружена информация об условиях работы. Сейчас краткий инструктаж, подробности в Пекине. Последнее время, вот здесь, – он ткнул пальцем в территорию Якутии, – активизировались силы противника, нарушая границу и нападая на важные объекты. Ваша задача, охрана двух добывающих станций в этой зоне, – он ткнул в точку с обозначением «Оймякон».

– Нападения на нашу территорию? – Макс удивлённо вытянул лицо.

– Представь себе, – недовольно выдавил генерал.

– А что мы там добываем?

Командующий посмотрел на него так, что неприятный холодок прошёл по спине.

– Эти объекты засекречены. Настолько, что факты боестолкновений не могут быть доведены до общественности, несмотря на то, что это прямые нападения на нашу страну! Ваша задача, охрана объектов! А что они там добывают, ни тебя, ни меня не касается, – командующий посмотрел по сторонам так, будто опасался толпы журналистов, готовой выпрыгнуть из-за угла. – Вопросы есть?

– Снаряжение?

– Тебе понравится, – командующий повернул браслет.

Из стены в правой части комнаты плавно выдвинулась ниша с двумя кейсами. На первом блестела надпись SX8, на втором – VR2.

– Знакомый костюмчик, – Макс потёр шрам на груди.

– Эту модель доработали. Один раз наденешь, и никто больше не сможет использовать его. Кстати, браслета на нём нет. Им можно управлять с помощью головы, – командующий приложил палец к виску. – Управление голосом сохранили, пока система не будет полностью проверена в боевых условиях.

– Могу я посмотреть? – Макс уставился на блестящий кейс.

– Успеешь наиграться. Снаряжение отправится спецрейсом, а тебе рюкзачка хватит в дорогу. В конце концов, лететь несколько часов.

– Пост номер один, – сухо сообщил из пустоты мужской голос.

– Слушаю! – командующий приподнял подбородок.

– На контрольном пункте девушка. Требует встречи с Богдановым.

– Требует? – весело спросил командующий.

– Говорит – это очень важно.

– Неужели! Дай нам картинку! – командующий взмахом руки развернул голографический экран с изображением первой постовой зоны. Не прекращая улыбаться, он повернулся к бледному Максиму и сменился в лице. – Разрешаю допуск в первую зону. Сейчас он придёт, – свернув изображение, командующий отошёл к окну и, не поворачиваясь, сухо сказал: – Челнок заберёт тебя с верхней площадки в пятнадцать двадцать. Всё, что тебе необходимо, загружено в браслет.

– Спасибо, – выдавил Макс, выходя из кабинета.

Дорога до пропускной зоны показалась вечностью. Преодолев последнюю дверь, Макс вошёл в комнату ожидания.

– Где девушка? – спросил у дежурного.

– Ждёт на лавочке, в зоне отдыха, – ответил молодой сержант.

Выйдя во двор, Макс направился к густо озеленённой огороженной площадке. Внутри зоны отдыха на одной из скамеек сидела девушка.

– Привет, Вера! – он осторожно сел рядом.

– Привет, – она повернулась, положив одну руку на другую. – Я должна была прийти. Сегодня!

– Зачем?

Вера опустила взгляд, повернувшись к центру площадки.

– В Москве открыли медицинский центр. Лучший, по борьбе с новым вирусом. Ты слышал об этой болезни?

– Да. Говорят, до сих пор неизвестен источник и способы заражения. Человек заболевает без видимых причин.

Макс вопросительно посмотрел на неё.

– Вчера я была там. Положительный результат.

– Можно что-то сделать! У Роберта большие связи! Он может найти лучших врачей на планете, – Макс взял её руку.

– Из моих знакомых, у кого подтвердили болезнь, никто не прожил больше трёх недель. У меня осталось две.

Макс сглотнул, на мгновение перестав дышать.

– Я должна тебе кое-что сообщить, – она вытерла выступающие слёзы. – Ты знаешь, что у меня есть сын?

– Да. Я видел Роберта сегодня, он мне сказал, – Макс отвёл взгляд в сторону.

– Ты его отец!

– О чём ты?

– Да, он твой сын.

Макс почувствовал, как внутри что-то взорвалось.

– Как ты могла? – замотал головой, испепеляя её взглядом. – Почему не сказала?

– Я не знала, что беременна, когда мы расстались! А потом ты исчез, – всхлипывая, она закрыла лицо руками. – Прости меня, – слышалось сквозь рыдание.

Сев на скамью, Макс уставился в пасмурное московское небо. Голова отказывалась соображать, и его мутило.

– Я улетаю в Пекин, через час, – выдохнул, повернувшись к Вере.

Она перестала плакать.

– Значит, так должно быть, – вставая, поправила пальто вытирая остатки слёз. – Мне нужно идти.

– Шанс есть всегда, – поднявшись, Макс взял её за руки.

– Не думаю, – освободившись от его рук, Вера пошла к выходу, и, сделав несколько шагов, повернулась. – Его зовут Максим. Так Роберт решил. В честь погибшего друга.

Не в силах пошевелиться, Макс молча смотрел на неё.

Преодолев двор, Вера поднялась на ступеньки пропускной зоны, и, грустно улыбнувшись, исчезла в дверном проёме.

Чёрный Тайпан

Челнок приземлился в юго-восточной части города. Макс вышел на асфальтовую площадку, укромно припрятанную между двух зданий, и, закинув за спину рюкзак, повернул браслет. Фигурка Марики приняла угрожающую и почему-то смешную позу.

– Прости, не мог ответить в полёте.

– А на сообщения отвечать тоже не мог? Подожди! В каком полёте?

– Не успел тебе сказать – меня срочно отправили в Пекин.

– В Пекин? Какого хрена?

– Это приказ. Прости, Марика, не успел тебе сообщить, – Макс отвёл глаза, не зная, как объяснить, что был не в состоянии разговаривать.

– Ты просто… – она покачала головой и, сделав вдох, тревожно взглянула на него. – Когда вернёшься?

– Через полгода.

– Полгода? С ума сошёл! А как же я?

– Но ты знала про мою службу и что рано или поздно придётся вернуться.

– Да, – в её голосе появились плаксивые нотки, – но надеялась, что ты не вернёшься. Я поговорила с папой. Он обещал для тебя место в управлении.

– Конторская работа не для меня!

– Еду к тебе в Пекин! – резко вставила Марика.

– Исключено! Мне жаль, что так вышло, но эти шесть месяцев я буду недоступен. Такие правила. Не злись и, пожалуйста, пойми меня.

– Ты! Ты просто… – фигурка исчезла с поверхности браслета.

Достав из рюкзака серую куртку и чёрную бейсболку, Макс переоделся, и быстрой походкой пошёл в переулок. Пройдя пару кварталов, увидел вывеску «Метро». Войдя в вагон, прислонил браслет к сканеру оплаты, и, услышав сигнал, плюхнулся на сиденье. Вагон был почти пустым. Две парочки девушек подшучивали друг над другом, стоя неподалёку. Через несколько кресел сидела пожилая женщина с маленьким мальчиком. В центре стоял молодой человек, похоже, государственный служащий, поздно возвращавшийся домой. Ничего подозрительного. Поставив рюкзак под правую руку, Макс навалился на него. Глаза закрывались. Он думал о Вере, о её болезни, о Марике, приславшей сообщение «Прости меня», но больше всего думал о том, кто внезапно ворвался в его жизнь, перевернув всё с ног на голову.

– Ты обязательно его увидишь, – фраза на китайском языке, произнесённая знакомым голосом, погладила по лицу мягкой ладонью.

– Что? – Макс открыл глаза, перейдя на китайский.

– Ты его увидишь, – повторила стоявшая перед ним пожилая женщина.

– О чём вы говорите? Кто вы?

– Могу я присесть? – женщина показала на место слева.

– Садитесь, – Макс жестом пригласил её сесть рядом, пытаясь понять, почему голос женщины был ему знаком.

– Меня зовут Линг.

– Максим.

– Ты с ним скоро познакомишься.

– Вы прорицательница? – язвительно спросил Макс.

– Нет, обычная домохозяйка, но вижу больше, чем остальные, – прошептала она, приблизившись к Максу.

– Что вы видите? – Макс не скрывал недоверчивого тона.

– Тени. Они есть у каждого и могут рассказать, что будет с нами дальше. Твой сын! Ты обязательно его увидишь, – продолжила она, не дав Максу ответить насмешливым тоном.

Лицо Макса вытянулось от удивления.

– Я знаю не только это, – она придвинулась к Максу. – Ты будешь держать в руках судьбу человечества.

– Хочу его увидеть. Хочу вернуться домой.

– Ты больше не вернёшься.

– Бабушка! Наша остановка! – позвал мальчуган с соседнего кресла.

– Мне пора, – женщина поспешно встала и, направляясь к выходу, подхватила внука за руку.

– Не понимаю! Что это значит? – Макс подбежал к ней возле дверей вагона.

– Ты будешь всегда рядом с ним, – сказала она, выходя в открывшуюся дверь.

В коридорах международного центра «Альфа» была рабочая атмосфера. После прохождения зоны контроля к Максу подошёл молодой офицер и, представившись звонко: «Лейтенант Джен Фанг», – указал в направлении длинного коридора, ведущего к лифту.

– Как добрались, капитан? – лейтенант ускорил шаг.

– В полёте было прохладно, – после небольшой паузы ответил Макс.

– Все прибыли, собрание скоро начнётся, – лейтенант направил браслет в узкую полоску сканера на двери лифта.

Лифт открылся, и Макс с лейтенантом вошли внутрь. Дождавшись закрытия двери, Джен повернул браслет, и Макс почувствовал, как лифт медленно опустился. За открывшимися дверьми ждал офицер охраны в костюме VR1.

– Нам туда, – Джен поднял руку в направлении больших дверей. – Это десятый подземный уровень, здесь основной зал командования и управленческий корпус. Тренировочные блоки на одиннадцатом и двенадцатом, жилые корпуса на…

– Спасибо. Я здесь бывал, – Макс прервал его мягким тоном.

Джен покраснел.

– Всё нормально. Сколько ты здесь?

– Четвёртый месяц.

– Где служил до этого?

– Первый пехотный полк особого назначения.

– В операциях участвовал?

– Пока нет, – смутился Джен.

Подойдя к дверям, лейтенант повернулся к Максу.

– Блок питания закрыт. Если вам что-то нужно, обращайтесь ко мне.

– Спасибо, ничего не нужно.

Зал был полон. На металлических стульях сидели бойцы, прибывшие из разных стран. На высоком подиуме в глубине зала что-то обсуждали командующие пяти международных центров «Альфа», расположившись в удобных креслах. Многих из присутствующих Макс знал лично, с кем-то участвовал в операциях, но было немало новых лиц, сидевших на местах тех, кто никогда не вернётся сюда.

– Макс! – окликнул знакомый голос.