Астма

– Кто такой “богатенький Риччи”? Ты о чем, Келз?

– И все-то тебе надо рассказывать, – заговорщически улыбнулась она. – Это прозвище. Дино Риччи, капитан нашей баскетбольной команды, школьный плохиш, гроза всех девчонок и бла-бла далее по списку. Наши девочки только и делают, что трещат о нем. Дино то, Дино это… Ты правда ни разу не слышала? И где ты витаешь постоянно, я не пойму?

Дино… Имя настолько тупое, что второе такое в стенах одной школы вряд ли могло встретиться. К этому имени теперь добавились банальная фамилия и дурацкое погоняло. Я фыркнула про себя. Тем временем, подруга продолжала.

– Говорят, на матчи его команды разве что ботаники не ходят. Причем вся женская часть прется туда преимущественно из-за него и пары его дружков. А может и не только женская… Тот момент, когда они снимают футболки после матча, неповторим по словам Мелани, – девушка закатила глаза и замахала ручкой, будто ей жарко.

При этом я точно знала, о чем она говорит.

– А почему богатенький? Фамилия говорящая или это из-за одноименного фильма?

– И то, и другое. Его отец какой-то бизнесмен. Не миллиардер, конечно, но дом у них просто шикарный. Где-то в Бруквейл у Хорсшу-лейк. Вечеринки там закатываются такие, что слышно с соседней улицы. Ирен говорила мне. Вот бы туда попасть хоть раз и посмотреть одним глазком!

Я нервно заломила руку и повела плечом, представив себе отвязные кадры из американских фильмов про юношеские вечеринки. Это банальщина какая-то, но я не могла думать иначе. В Москве мы собирались на тесной кухне у Кристины дома, когда ее родители отправлялись в командировки по бизнесу. Особо не разгуляешься. Да и компания в моей гимназии была, прямо сказать, интеллигентная и приличная: фильмы, настольные игры и разговоры до утра. Из выпивки максимум распитая на всю компанию бутылка чего-нибудь, упертая кем-нибудь из родительских запасов. А из самых криминальных развлечений, пожалуй, диджейская установка, которая донимала соседей громкими звуками и которую иной раз притаскивал анин брат Жека… Пока еще ходил к нам. В общем, мое больное воображение на контрасте рисовало самые сумасшедшие картинки тусовок в доме у Дино Риччи.

– А еще эта фамилия итальянская, – заполнила Келли образовавшееся молчание, вырвав меня из раздумий. – Так что там смесь денег, внешности и горячей крови. Адский коктейль, короче!

Блондинка активно поиграла бровями, громко забулькала трубочкой своего стакана и затянулась коктейлем так, будто ее стакан и есть Риччи. Мы прыснули от смеха. А я между тем раздумывала, говорить ли подруге о том эпизоде с Дино. И решила не говорить. Все равно не поверит, ведь я сама слабо верила, что мне не привиделось.

– Но важно не это, Ли, – вдруг оживилась Келз. – Важно то, что по слухам тренер Майлз отправит Дино отрабатывать исправительные часы в автошколе.

– Хм… Погоди-ка! Сегодня утром пустующий список учеников на курсы вождения мифическим образом заполнился до отказа, – заметила я.

– Именно! – воскликнула подруга. – Как вы думаете, Ватсон, кому так внезапно понадобились водительские права? – засмеялась подруга.

– Подозреваю о чем вы, Шерлок, – подыграла я и добавила менее серьезным тоном. – Но чем занимаются на исправительных часах в автошколе? Звучит как-то крипово.

– Преподают теорию или уроки вождения под присмотром инструктора, – Келли включила нудный слегка гнусавый голос нашего директора. – Прогрессивное руководство нашей школы полагает, что изменение роли с обучаемого на учителя положительно влияет на хулиганов и повышает их ответственность.

Девушка кашлянула в руку и поправила несуществующие очки на переносице.

– Вот фуфелы! – хмыкнула я.

– Фуфе…что? Ли, ты придумываешь новые слова. Прекращай портить английский язык! – мы снова дружно засмеялись.

– А ты ведь туда уже записана, да? – уточнила подруга.

– Да. Записалась еще в сентябре.

– Класс! Тогда будешь моим информатором!

Я подняла правую бровь и скептически посмотрела на Келли.

– О, поверь мне! Там, где появляется Дино, всегда есть, о чем рассказать, – подруга подмигнула. – Ну и заценишь его. Он, конечно, горяч…

Ох, Келли, Келли. Если бы ты только знала…

Мы с девушкой обменялись парой дружеских толчков и побежали обратно на занятия, обгоняя друг друга и радостно визжа.

***

Наступил мой первый день в автошколе. После основных занятий я спустилась к шкафчику и сложила в него лишние вещи. В коленях чувствовалось предательское подрагивание. Глянула в пыльное зеркальце внутри шкафчика, стараясь отмести мысль, что волнуюсь из-за вероятной встречи с Дино. Слишком много чести.

Я вышла на улицу, миновала площадку, где стояли учебные автомобили, и зашла в небольшой корпус, принадлежащий автошколе. Здесь в душном коридоре собрались все ученики группы. Воздух звенел голосами с высокими нотками. Их было около 20, но женская аудитория была явно в преимуществе. Ну конечно! Я невольно улыбнулась самой широкой и светлой улыбкой, на которую был способен мой рот. В этот момент из кабинета к нам вышли двое, гул резко стих, а моя улыбка тут же испарилась. Я уже забыла, какое впечатление производит капитан баскетбольной команды вблизи.

– Здравствуйте, класс! Меня зовут Том Симмонс, я ваш инструктор по вождению. А это Дино Риччи, в этом месяце он будет моим ассистентом.

Класс стал активно выкрикивать “здрасте!” молодому инструктору и его помощнику. Я пряталась в толпе и следила за Дино. Тот с удрученным видом сделал жалкое подобие приветственного жеста. Парень явно был не в восторге от происходящего. Он хотел находиться после уроков где угодно, только не здесь.

– За этот месяц с небольшим, – продолжал мистер Симмонс. – Мы подготовим вас по теории и практике на площадке. В следующем году вы начнете заниматься вождением в городских условиях. После зачета и официального экзамена, разумеется.

Пока инструктор говорил, я ругала себя за детсадовское поведение. Какой смысл прятаться? Рано или поздно он все равно меня заметит. И что тогда? По какой-то насмешке судьбы нам суждено видеться в мой первый день где бы то ни было. Окей, а если я запишусь на курсы кройки и шитья, Дино придет туда вставлять иголки в пяльца?! Я улыбнулась своим мыслям и забытому смешному русскому слову, не сразу заметив, что инструктор Том пригласил всех в классную комнату. Ученики вереницей потянулись ко входу, а я оказалась в конце очереди. Дино стоял у двери как замыкающий. Вот и спряталась. Молодец.

Заходя в класс, я почувствовала прикосновение к руке и, не оборачиваясь, услышала приглушенный низкий голос: “Снова ты, иностранная красавица!” Я поспешила занять свое место.

– Итак, несколько уроков мы с вами посвятим правилам вождения. Дино, помоги мне пожалуйста, с презентацией.

Парень сел за учительский стол, начал копаться в компьютере, видимо, в поисках нужного файла. Я заерзала на стуле и опустила голову в тетрадку, раскрытую в нервном порыве, хотя никто кроме меня записывать похоже не собирался.

Когда Том Симмонс выключил свет и начал свой рассказ, я осмелилась поднять глаза на Дино. Тут же встретилась взглядом с двумя угольками, горящими в мерцающем свете проектора. Он смотрел прямо на меня, не отрываясь и почти не мигая. Его не интересовали ни презентация, ни инструктор, ни урок. Ему вообще было все равно, что происходит вокруг. Возможно, он бы умер от скуки, если бы внезапно в толпе не увидел меня. Я почему-то оказалась в опасности. Вот что я поняла, глядя в эти черные омуты глаз в тот самый момент.

Глава 4. Дыхание

"Что такое первая любовь? В чем ее смысл и как узнать, что это она? Слишком высокопарные вопросы. Лучше поговорить о дыхании. Осознаем ли мы, что дышим? Вряд ли. Когда твоя жизнь зависит от следующего вдоха, как быстро ты его сделаешь? Осмелишься ли вдохнуть полной грудью, так, что закружится голова? Эти вопросы, пожалуй, звучат глупо. Любить – это также просто, как и дышать? А сможешь ли после яркого вдоха полноценно жить в дымке мегаполиса зная, что такое чистый лесной воздух поутру? Научусь ли я когда-нибудь по-настоящему дышать?"

Я закрыла свой дневник. Теперь я писала в нем часто. Я не описывала событий, лишь оставляла краткие зарисовки о своих ощущениях. Мне не хотелось постить это в соцсети и выставлять напоказ свои мысли. Хотелось просто оставить их здесь, на шершавых страницах под маленьким замком. В этом я видела небольшое таинство.

Я погасила свет, включила в наушниках трек Монеточки “Каждый раз” и погрузилась в свои мысли. А там на самом дне мерцала, как от короткого замыкания, большая неоновая вывеска “Дино” и озаряла своим светом все прочее. Не хотела признаваться себе в этом. До сегодняшнего дня.

Он казался мне наваждением, я искренне боялась даже думать об этом парне. Возможно, это глупо – не замечать очевидного. Видимо, все еще не зажила прежняя рана. Год назад я уже обожглась и не хотела повторять этот опыт. А Дино со своей репутацией и наглым напором задел мою рану, укоренив в голове самый плохой сценарий.

В автошколе избегала его несколько дней, как могла. Срывалась из кабинета в числе первых. Старалась заходить с толпой, не оставляя ни малейшего шанса остаться со мной наедине. Еще немного и я бы начала прикидываться мебелью, как в каком-нибудь глупом мультике.

В классе ничего особенного не происходило. Дино ассистировал Тому, раздавал материалы, стирал с доски. Но я впитывала его звериные взгляды. Чувствовала, как между нами искрит, стоило приблизиться на пару метров. А затем, когда уроки заканчивались, мне казалось, что я все придумала. Ну в самом деле, не ищет же он встречи со мной в школе во время перерыва, не бежит же за мной после уроков автошколы. Я думала, что это к лучшему. Ведь собственной персоной отшила его довольно жестко в день нашего знакомства.

А сегодня произошло что-то странное.

К четвергу инструктор Том вывел нас на лужайку около площадки для вождения. На широком столе лежало много аптечек, а на траве были расстелены маты.

– Сегодня мы будем учиться оказывать первую помощь. К сожалению, вождение и аварии это неотъемлемая часть, – назидательно говорил инструктор. – Я призываю вас водить аккуратно и по правилам. Однако, попав в сложную ситуацию, вы должны быть готовы! Сейчас Дино расскажет вам о содержимом аптечки и о том, как этим пользоваться.

После слов инструктора парень пригласил нас подойти к столу и забрать себе по аптечке. Затем он в весьма непринужденной манере рассказал о каждом предмете, не забывая отпускать шуточки на грани с пошлостью. Все ученики смеялись, а инструктор то и дело укоризненно посматривал на Дино. Сказать ему было нечего, по сути парень все рассказывал правильно.

К концу этого шоу у Дино была обмотана бинтами вся левая рука, на кистях были надеты медицинские перчатки. На груди был наклеен широкий пластырь-бинт, как недоделанная эмблема супергероя. А на лице маркером с зеленкой были нарисованы полоски спецназовца. Я обратила внимание, что многие достали телефоны и делают фото парня, а ему как будто все равно.

– Ну что ж. Дино, спасибо за феерическое и познавательное выступление, – вмешался Том. – О каком предмете ты еще не рассказал?

– О маске для проведения искусственного дыхания.

– Верно. Сейчас мы будем учиться технике искусственного дыхания. Я предлагаю нам с вами сэкономить время и разделиться на пары. Вы гораздо лучше поймете эту технику, опробовав ее на живом человеке. Поверьте мне как профессионалу со стажем в неотложке, – по толпе прошлись шепот и едва уловимые смешки, а инструктор продолжал. – Я уважаю ваши гендерные предпочтения. Поэтому разделитесь на пары сами. Для наиболее практичных и аккуратных персон есть вариант попробовать технику на Джоне – нашем видавшим виды краш-тест манекене.

После недолгого молчания, инструктор добавил.

– Итак, у каждого из вас есть персональная маска. Пожалуйста, подойдите к матам для выбора пары, либо к столу с Джоном.

Я подошла к мату одной из первых. Машинально поправила свою юбку. Если бы знала, надела бы джинсы. Что же, придется за ней следить и придерживать рукой, лежа на мате. Меня всегда привлекало все, что связано с медициной. Я ни секунды не сомневалась, что хочу испытать все на себе.

Ко мне сразу же подошел Райан. Парень из нашей группы по автовождению учился в параллельном классе. Вполне нормальный внешне и немного скромный. Я была не против. Райан зачем-то сказал мне "Привет", хотя мы здоровались при входе в класс, а я улыбнулась, подумав о его смущении. Потом мельком перевела взгляд на Дино. Тот пристально смотрел на нас, его челюсти плотно сжались, а на скулах заиграли желваки. Густые брови хмурились, а руки были сложены в закрытую позу на груди, подчеркивая объемные мышцы. Он поймал мой взгляд, подошел ближе и небрежно вполголоса кинул:

– Лина, ты не хочешь потренироваться на манекене?

– С чего бы это? – ощетинилась я. – Нет!

После моего ответа Дино отвел взгляд, запустил руки в волосы на голове и шумно сделал вдох. Его лицо было сосредоточенным, будто он решает сложную задачу по мат анализу.

– Том сказал, что…

Но я не успела договорить. Дино развернулся к Райану.

– Отъехал! – сказал он на выдохе.

– Что, прости? – недоуменно переспросил мой одногруппник.

– Я сказал, отъехал! – еще громче прорычал баскетболист. – Я встану с ней в пару.

Вдруг все притихли и устремили взгляды на нас. Даже инструктор Том перестал щебетать и стоял в замешательстве. Ох, слухов теперь будет…

Но Дино, кажется, и на это было плевать. Он продолжал сверлить оппонента взглядом. Райан с минуту стоял, задумавшись. Видимо, прикидывал в голове, стоит ли лезть у всех на глазах в драку с этим свирепым амбалом. Роста в Дино было навскидку чуть меньше двух метров. В конце концов, разум победил, и Райан перешел к столу с манекеном.

– Э-э-э, раз вы все наконец выбрали подходящий вам вариант, – нарушил неловкую тишину инструктор. – Давайте разберемся с техникой процесса.

– Я для тебя подходящий вариант, Лина? – шепнул на ухо Дино, плотнее придвинувшись ко мне со спины.

Я лишь фыркнула и сделала вид, что внимательно слушаю инструктора. Нехорошо было так поступать с Райаном. Дино опять прет напролом.

– Тина, как определить сердцебиение?

– Пульсометром.

– Хорошо. Но если под рукой нет аппаратов?

– Прислонить ухо к груди?

– О да, блестяще. А если получше подумать?

– Нащупать артерию! – выкрикнул кто-то.

– Совершенно верно. Лучше всего артерия ощущается на шее, под челюстью. Найдите ее друг у друга. У кого нет пары, нащупайте свою артерию.

Я на пятках развернулась к Дино. Он вдруг поднес свою руку к моим волосам и нежно заправил прядь волос за ушко. Скользнул ладонью по шее, так, что по телу прошлись волны мурашек. Он сделал это нарочито медленно или мне показалось? Затем остановил два пальца в районе моей артерии. Его рука пылала жаром, словно раскаленная печь. Я опомнилась и постаралась сосредоточиться на деле.

Чтобы дотянуться до шеи Дино мне пришлось привстать на цыпочки и положить вторую руку ему на широкое плечо. Как только я нащупала его пульс, по телу прошел электрический разряд. Парень не отрывал от меня свой нечитаемый темный взгляд. Мое дыхание сбилось, я как можно незаметнее сделала глубокий вдох.

– Все нашли? А теперь давайте посчитаем пульс. Засекаю минуту. Готовы? Поехали!

"Раз, два, три, четыре…" Я честно пыталась считать, еле заметно кивая головой и стараясь не смотреть парню в глаза. Боковым зрением увидела, как Дино усмехнулся, как бы давая понять "ты что, правда считаешь, отличница?"

– У тебя появились веснушки, – чуть ли не шепотом сказал он.

От неожиданности я подняла на него взгляд. После стылого лета в Москве, ласковое калифорнийское солнце действительно подарило мне легкую россыпь веснушек на щеках и носу.

– Теперь я буду называть тебя Веснушка. Маленькая причудливая Веснушка.

*(англ. freaky freckle)

Мое сердцебиение участилось. Шестьдесят пять, шестьдесят шесть…

– Волнуешься, Веснушка? – игриво подтрунивал Дино, демонстрируя ряд идеально ровных зубов с небольшими выпирающими клыками, как у волка.

Сейчас я чувствовала себя загнанным кроликом. Сердце трепетало в груди, а я тщетно пыталась сосредоточиться на счете. Восемьдесят восемь…

– Стоп! Запомните.

Инструктор стал обходить всех и спрашивать показания.

– Руку можно опустить, Лина, – усмехнулся Дино.

Я резко отдернула руку, после чего парень медленно опустил свою. Он точно знал, что делает и уже понял, как на него реагирует мое тело, несмотря на девичьи фырканья. Всем своим видом парень выражал самодовольство. Черт! От волнения я прикусила нижнюю губу.

– Что у вас?

– Девяносто два, – выпалила я, глядя Дино в глаза.

– Хм, Дино, это очень странный показатель для тебя. Ты не перегрелся на солнце? Что насчет Елены?

– Я сбился со счета, – промолвил парень, не разрывая зрительного контакта.

– Вы что там, тантрическим сексом занимались?! – выкрикнул кто-то по соседству, и все прыснули от смеха.

– Ага, смешно, Кевин! Тантрический секс у тебя с пылесосом. И хочется, и колется! – нашелся Дино, а окружающие еще сильнее рассмеялись.

– Так, ладно-ладно! Оставим. Пары, выберите, кто из вас будет жертвой и ложитесь на маты, – скомандовал Том.

– Я выгляжу как жертва, Лина? – спросил Дино, пока Симмонс показывал на манекене технику искусственного дыхания.

– Жертва чего? – слишком резко, чем следовало, спросила я.

– Твоего обаяния, конечно, – тихо проговорил он, лег на мат и прикинулся мертвым, высунув язык.

Дино снял лишь перчатки, поэтому в этом своем костюме смотрелся очень комично, как мультяшный павший солдат на поле боя.

Какой же приторный этот парень! До чертиков! Несмотря на дрожь в коленях от его прикосновений, мне хотелось вмазать этому самцу по его самодовольной роже. Вместо этого, я присела рядом с матом, сжала в руке маску для проведения процедуры и попыталась вслушаться в слова инструктора.

– Готовы? Только ребята, помните, что делаем облегченную версию, чтобы друг друга не травмировать. Потом потренируетесь на манекене делать толчки необходимой силы. Сейчас главное – держать ритм. Помните, как бился пульс? Вы должны запустить сердце в таком же ритме. Напоминаю: двадцать толчков, ваш вдох, выдох в маску и повтор. Начали.

Я села возле "бездыханного" Дино на колени, скрестила ладони и толкнула его в грудь столько раз, сколько потребовал Симмонс. Под пальцами ощущались рельефные мышцы торса и, кажется, я чуть не сбилась со счёта, думая не о том. Кое-как справившись с толчками, повернула лицо парня к себе, наложила маску и сделала выдох. Повторила. На следующим выдохе Дино затрясся в судорогах, распахнул глаза, схватил меня за руку и очень театрально сообщил: "Я вижу ангела!"

Пришлось снова закатить глаза и отвернуться к инструктору.

– А теперь поменяйтесь, – выкрикнул Том.

– Ты меня спасла, Веснушка. Теперь моя очередь.

Я легла на мат, пригладила юбку и постаралась расслабиться. Это было сложно, поэтому я прикрыла глаза.

– Кто придумал эту хрень? – услышала голос Дино.

Возможно, он пытался понять, как работает маска?

– А, к черту! Ты когда-нибудь дышала воздухом на двоих, а, Веснушка?

С этими словами парень мощным движением рук вытолкнул весь воздух из моих легких. Зачем-то зажал мне нос…Стоп, где маска?! А потом я почувствовала его теплые губы на своих, без каких-либо преград! Он вдохнул в меня столько воздуха, что, казалось, я сейчас надуюсь, как воздушный шарик, и улечу. А затем также быстро забрал весь объем из моих легких. Не отрываясь от моих губ он продолжил эти действия. Выдох-вдох.

Мне стало дурно, то ли от стремительно растущего кислородного недостатка в наших легких, то ли от этой сладкой пытки и новых нереальных ощущений. Эйфория от непонятных чувств подбиралась ко мне липкими прикосновениями. Я дернулась, парень удержал меня. Это надо прекращать, а то я потеряю сознание! Я резко отстранилась.

– Черт! Дино! Да прекрати же! Я не могу дышать!

Он приподнялся, тяжело вдохнул и внимательно посмотрел на меня. Его взгляд излучал все эмоции сразу или ничего совсем. Я не могла его прочитать.

– А ты хоть раз по-настоящему пробовала, Лина? Хоть с кем-то?

О чем это он? Но Дино не дал мне опомниться. Он встал с коленей и стремительно покинул лужайку.

Поймавший мой недоуменный взгляд Кевин покрутил пальцем у виска и пожал плечами, как бы сообщая "Это Дино, детка. Это Дино."

Глава 5. Потеряшка

На следующий день в школе меня то и дело преследовали непрошенные взгляды. Я даже немного порадовалась, что по пятницам автошкола не работает. Иначе на сегодняшнее занятие пришло бы пол школы зевак. Не отпускало душное ощущение, что о произошедшем прознали все вплоть до младших классов. Вот и посмотрим, о чем сегодня за ужином спросит меня Кира.

– Ли, ты не хочешь мне что-то рассказать?

Келли поймала меня у шкафчиков, отрезав все пути к отступлению.

– Что именно тебя интересует, Келз? – будничным тоном спросила я. – Контрольная по физике, домашка по биологии?

– Не глупите, Ватсон. До меня уже дошли пикантные слухи о некоем господине, который пытался добиться расположения одной прекрасной дамы.

Я презрительно фыркнула в подтверждение своих догадок. Любое внимание Дино, в особенности по отношению к младшей школьнице, не может не стать сенсацией.

Тем временем Келли выудила из сумки свой телефон, открыла что-то и развернула экран в мою сторону. Это был удачный кадр из выступления Дино с аптечками. Вчера парень был одет в потертые немного зауженные джинсы, белые баскетбольные кроссовки и черную футболку-безрукавку с популярным принтом Rolling Stones. Вся эта мишура в виде бинтов и полосок на лице делала его похожим на рок-звезду. Парень улыбался в кадре, как будто позировал для папарацци.

– Смотри, какой милашка. Лови фотку, будет охранять твой сон, – засмеялась Келли.

Мне показалось, или она немного завидует? Если бы! Этот парень стал моим ночным кошмаром!

– Скажи честно, Келли. Ты бы связалась с таким, как Дино?

– Ты еще спрашиваешь?! – переспросила подруга, а затем театрально уронила челюсть на пол.

– Но ведь он ненадежный. С ним хоть раз видели одну и ту же девушку дольше недели?!

– Послушай. Парней, которые станут держать тебе сумку и водить в кино, будут еще десятки. А Дино единственный в своем роде. Это потрясающее приключение! Даже на одну ночь… О таком вспоминают всю жизнь, Ли! Просто расслабься.

Блондинка слегка сжала мое предплечье в ласковом порыве и приподняла брови домиком. Кажется, Келли говорила искренне.

– Ох, американки… Вы так беззаботны! – я немного оттаяла. – И как вам это удается?

– Просто мы не читаем Достоевского, – обворожительно улыбнулась Келз, как будто в этом и заключается философия всех американок.

Мы прошли в аудиторию и уселись за парты. Я глянула на мобильник. В мессенджере висело сообщение от Келли с фоткой. Что же, в Москве был вечер, Крис скорее всего ложится в кровать. Я переслала ей сообщение, подписав "подарок на ночь для фетишистки".

КРИС: о, привет! че за клоун в бинтах?!

"Ну хоть у кого-то работает голова", – с облегчением подумала я, но через секунду увидела второе сообщение.

КРИС: какие мышцы! А сколько в нем роста?! Только не говори мне, что это Дино.

ЛЕНА: это он.

КРИС: черт, Ленк. Я не знаю, что за дурацкие театральные кружки вы там посещаете. Но ты обязана переспать с этим парнем!

И она туда же. Со злости я выключила телефон и кинула его в сумку.

***

Во время перерыва мы с Келли как обычно сидели в кафетерии на нашем излюбленном месте. Нам не нравилось обедать за столом, поэтому мы запасались едой в удобной упаковке и ютились на одном из мягких диванчиков у стены. Здесь можно было говорить на любые темы, не опасаясь, что какой-нибудь любопытный нос за соседним столиком начнет комментировать твой рассказ. Кроме того, отсюда просматривалось все пространство школьной столовой.

Здание использовалось для средней и старшей школы. Просторное помещение было залито ярким дневным светом от больших окон и заполнено новыми для меня лицами, которые я могла разглядывать снова и снова под размеренную болтовню с Келли.

В такие моменты я жалела, что не рисую профессионально. Хотелось раскрыть свой дневник и начать делать наброски фактурных точеных черт. Азиаты, афроамериканцы, латиносы, европейцы, скандинавы, – в нашей школе встречались все. За полчаса большого перерыва каждый подросток будто проживал здесь маленькую жизнь. Обсуждались новые события, последние сплетни. Отпускались многочисленные шутки, вызывая всплески смеха то тут, то там. Происходили ссоры и маленькие трагедии.

Разномастный улей шуршал, жужжал, роился и, конечно, был разделен на касты. Это было заметно по тому, как ребята кучно перемещались и рассаживались за столы. Среди обычных компашек можно было разглядеть какие-то особенные. Вон те любят аниме, а эти гики айтишники. Слева ванильные девочки-отличницы из литературного кружка. Справа часть группы поддержки, несколько баскетболистов и других спортсменов. В отдалении у двери сатанисты и маргиналы прятались от света и чужих глаз.