На меже изменчивых времён

После неудачной попытки совратить Скобелева, Шекет-Джал направился в резиденцию Варгла, где уже находился Гайрэл.

– Ну, с какими вестями пожаловал? – в непроницаемом взгляде Варгла мелькнула заинтересованность.

– Тебя они не сильно обрадуют…

– Не томи, Шекет-Джал, ты же знаешь, что я не кисельная барышня.

– Мне удалось прозондировать его сознание, он близок к пробуждению, но даже не это меня смутило, «светлые» охраняют не столько его тело, как душу. Я только сейчас вернулся и всё видел собственными глазами.

– Что ты имеешь в виду?

– В тонких мирах его сопровождают очень сильные воины, мне довелось столкнуться там с Джун-Кэлом. У нас не получится вытянуть его в сферы сумрака.

– Твои предложения?

– Не медлить и искать варианты с похищением, иначе будет поздно.

– В этом ты прав, мы с Гайрэлом склоняемся к тому же.

– Да, Шекет-Джал, приманка уже в наших руках и мы готовы начать операцию, – с надменной усмешкой подтвердил Гайрэл.

– Это меняет дело. Но есть одна проблема, в том мире я почувствовал ещё чьё-то присутствие, там был незнакомец…

– И кто же это? – насторожился Варгл.

– Трудно сказать… наших «оппонентов» я знаю хорошо, а вот его характеристики мне не известны.

– Интересно. Тогда тем более надо спешить, – проговорил Варгл, подзывая к себе демонов. – А теперь послушайте меня.

II

Сознание Эйтана спроецировалось возле гряды коралловых рифов, разделявших открытый океан и лагуну, за которой в глубине острова укрывалась постоянная резиденция Варгла. Эйтан стал скрупулёзно изучать сеть энергоинформационной охраны, защищавшей убежище демона от внешнего мира, и через некоторое время уже знал о ней практически всё. Хитрые ловушки охватывали весь периметр острова и притом надёжно блокировали воздушное пространство.

«Вот, значит, где ты решил свить своё гнёздышко. А ведь и Гиртаб любил это место. Неужели тот «щелчок по носу» до сих пор не даёт покоя твоему уязвлённому самолюбию? Что это – маленькая месть ему? Ведь вы все считал Гиртаба своим. Да, вполне возможно. А ты, Варгл, напоминаешь мне обычного паука, окутал себя паутиной и ждёшь заблудшую добычу, чтобы впрыснуть отведённую дозу яда. Простой смертный не проскочит, да и не только, в этих тенётах может увязнуть даже знающий воин. Однако со мной твои штучки не пройдут, я из другого теста», – размышлял между делом Эйтан.

Но чтобы не рассекречивать себя раньше времени он оставил в покое защиту и дистанционно просканировал убежище Варгла.

Выводы не заставили ждать:

«Ты погляди, здесь же скрывается целый отряд демонов, а людей нет совсем… Да и пространственные коридоры к подводным базам открыты. Ловко продумано, теперь я понимаю суть твоей задумки. Так, главное я выяснил… и Дарии-Уны здесь тоже нет. Куда же ты её спрятал, а, Варгл, не желаешь рассказать? Я же всё равно узнаю».

Сознание Эйтана переместилось на один из необитаемых Сейшельских островов и трансформировалось в человеческое тело. Он попал по-настоящему в райский уголок архипелага, буквально утопавший в зелени пальм и папоротников. По всему острову, в том числе на прибрежных скалах, гнездились диковинные птицы, удивлявшие пестротой оперения и многозвучием голосов.

Осмотревшись, он передал телепатический импульс:

– Джун-Кэл, нам необходимо встретиться.

– Я готов. Когда и где? – прозвучало в ответ.

Эйтан проинформировал его.

Вскоре появился Джун-Кэл.

После коротких приветствий Эйтан приступил к делу:

– Всё идёт по задуманному нами плану, Шекет-Джал почувствовал меня и поделился опасениями с Варглом. Теперь они уже не станут тянуть время, решение принято и ждать осталось недолго.

– Ты уверен, что они склонились именно к тому решению?

– Да, в ближайшее время они загонят нашего друга в угол, для этого у них есть все рычаги.

– Хорошо, что требуется от нас?

– Когда они захлопнут капкан, то Эрл-Лэусу придётся отрываться от опеки ваших людей, пускай подыграют ему, а потом отстанут. Для видимости нужно денёк подежурить возле его дома, а затем можно сворачиваться. Теперь они будут охранять его тело, наш друг нужен им живым и невредимым. Пускай стараются, а мы присмотрим за его душой.

– Ты уже знаешь, как выманить Варгла в промежуточный мир?

– Уверен, что они не смогут полностью распечатать память Эрл-Лэуса на Земле, я позабочусь об этом, и тогда они попытаются это сделать в тонком мире. Если мои предположения окажутся верными, то нашего друга переправят на одну из баз-лабораторий в Тихом океане. Мы дождёмся, когда Варгл со своими приближёнными появится там, а они обязательно появятся, и вот тогда мы сымитируем её захват, чтобы поторопить их.

– Мы можем не успеть захлопнуть ловушку, – выразил сомнение Джун-Кэл.

– Согласен, поэтому и должны знать о каждом их шаге.

– Какая помощь тебе нужна ещё кроме обговорённых ресурсов?

– Охрана на базах немногочисленная, но остров, где я только что был, непосредственно связан с ними пространственными коридорами, и они могут мгновенно перебросить подкрепление. Вы сможете закрыть коридоры, если возникнет такая необходимость?

– Думаю, да. Мы проанализируем ситуацию и немедленно дадим тебе ответ. А ты нашёл Дарию-Уну?

– Пока нет, но я догадываюсь, где она, скорей всего, это та же база, куда планируют доставить Эрл-Лэуса. Сегодня я буду знать наверняка, тогда и обговорим детали.

– Хорошо. Но и прежний вариант не нужно сбрасывать со счетов, ведь мы его столько готовили.

– Разумеется, друг мой, в голове этого демона всё может измениться, он непредсказуем. Но я постараюсь разобраться с его мыслями.

– Договорились, Эйтан, до встречи.

– До встречи, Джун-Кэл.

Эйтан не сразу покинул остров, ещё несколько минут он бродил по песочному пляжу, предавшись размышлениям:

«Пока всё складывается как нельзя лучше. Однако у Варгла найдётся ещё парочка козырей, и я должен знать каких. Он затеял очень хитрую игру и уже сплёл крепкую сеть для Эрл-Лэуса, и если он её набросит, то моему другу не выкрутиться. Кто знает, может, именно стресс поспособствует его пробуждению в нужный момент».

После острова Эйтан переместился в посёлке Ожогино, вернее, в один из дворов небольшого домика, который снимали Зорины. Посёлок располагался практически в пригороде Тюмени и был удобен во многих отношениях.

– Приветствую вас, друзья мои. Уже обжились на новом месте?

Появление Эйтана уже не стало такой неожиданностью для хозяев дома.

– Ты как всегда в своём репертуаре! – рассмеялась Арина.

– Здравствуй, Эйтан, обжились уже, – ответил Олег. – Что-то случилось?

– Да, нужно поговорить, давайте пройдём в дом, – предложил Эйтан.

Когда Зорины расположились на диване он начал непростой для себя разговор:

– Друзья мои, вы только не обижайтесь, но нам придётся расстаться, ваша миссия окончена, можете отправляться домой. Вы хорошо потрудились и очень помогли нам.

– Ну как же так, Эйтан? Ведь дело-то не закончено, мы бы ещё пригодились! – возмутился Олег.

– Олежа прав, Эйтан, не бросайся нами, – поддержала мужа Арина.

– Вами никто не бросается, друзья мои, – с теплотой в голосе произнёс Эйтан, – просто наступила решающая фаза, здесь уже другой сценарий и уровень, не обижайтесь и поймите меня правильно.

– Если ты настаиваешь… хорошо, мы уедем, тебе видней, – нехотя согласился Олег и с надеждой спросил:

– Но когда всё закончится – мы встретимся?

– Обязательно встретимся, я появлюсь у вас. Знаете, я бы хотел попросить вас об одной услуге.

– Говори, мы всё сделаем, – с готовностью произнёс Зорин.

– Ребята, я бы хотел, чтобы вы пригласили к себе в гости Рогожиных и Лану. Я хочу ещё раз увидеть всех вас вместе и проститься. Жалко только, что моя земная мама уже ушла в мир иной…

– А кто нам запретит, Эйтан? Ты не волнуйся, мы соберём их, обязательно соберём, даже если будут упираться, – заверил Олег.

– Даже не сомневайся, только скажи когда, – вторила ему Арина,

– Я скажу.

– Эйтан, это будет наша последняя встреча, да? – с грустью спросил Зорин.

– На войне мы всегда говорили – «крайняя». Разве ты забыл?

– Нет, не забыл. Но всё-таки?

– Ты прав, Олег, меня уже ждут другие дела очень далеко отсюда.

– Как жалко, Эйтан, как жалко… правда, – почти прошептала Арина и отвернулась, чтобы скрыть слёзы.

– А мы можем попрощаться с Максимом? – вдруг спохватился Зорин. – Мы так к нему привыкли.

– Можете. До встречи!

III

Дария-Уна была похищена демонами недалеко от выхода из своего мира. Покидая своё убежище, она не забывала о зловещих предупреждениях Варгла и знала, что рискует, но поступить иначе не могла, на Земле её ожидали неотложные дела. Предприняв определённые меры предосторожности, Дария-Уна незаметно проскользнула в пространственный коридор, соединяющий два мира, но её ждали именно здесь. Всё произошло так неожиданно, что она даже не успела позвать на помощь своих друзей. Операцией по захвату ундины руководил лично Гайрэл. С пятью асурами, среди которых был Хлаг, они взяли её в энергокапкан и удерживали в таком положении до прибытия на один из островов в Тихом океане. Затем Дарию-Уну переправили на глубоководную базу-лабораторию, где поместили в специально отведённое изолированное помещение – так называемую «огненную темницу». Источники энергетических полей располагались на рёбрах двухметрового куба и перекрывали полевой вязью весь его объём, создав надёжный энергокапкан, блокирующий жизненную активность внутри него.

После пленения Дарии-Уны прошло несколько дней, и она уже начисто потеряла счёт времени. Её сознание пребывало в каком-то оцепенении, а тело разрывалось от нестерпимой боли. Она уже до исступления напилась этими муками неволи, но её сердце по-прежнему билось, моля не за себя, а за того, кто ей был дороже всего.

Варгл лично посетил базу, чтобы насладиться своей властью над пленницей.

Пройдя несколько шагов по комнате, он остановился и стал безмолвно наблюдать за Дарией-Уной. Светящийся силуэт прекрасной ундины был охвачен обжигающими объятиями полей, причинявших ей немыслимые страдания, но сердце демона даже не дрогнуло от сочувствия. Наконец, он криво усмехнулся и произнёс:

– Я же просил тебя по-хорошему. И чего ты добилась своим упрямством? Тебе ведь больно?

– Я выдержу, – раздался еле слышный голос.

– Упрямая непокорная ундина, мне жаль тебя, но, увы, теперь ты уже себе не поможешь.

– Себя пожалей, демон… тебе самому недолго осталось.

– Как знать, как знать. Но дерзить тебе я не советую, будет ещё больнее. Скоро появится твой дружок, и мы распрощаемся с тобой навсегда, так что нынешнее своё положение можешь считать подарком судьбы. Отдыхай пока.

У Дарии-Уны уже не было сил спорить.

– Так-то лучше, не трать силы попусту, а то не доживёшь до завтрашнего дня, – с усмешкой предупредил демон.

Варгл прошёл по длинному коридору и поднялся на верхний уровень базы, где в одной из комнат его ожидали Гайрэл с Шекет-Джалом.

– Как там наша нимфа поживает, не грустит по дому? – с усмешкой поинтересовался Гайрэл.

– С ней-то всё понятно, меня интересуют другое. Что происходит в психосфере?

– Ты же сам знаешь… «светлые» корректируют программу эволюционного развития под вибрационные изменения в пространстве и уже близки к своей цели.

– Гайрэл, ты так спокойно об этом рассуждаешь, что меня начинают раздражать твои слова!

– Ты не дослушал меня, Варгл, мы пытаемся ввести дезинформацию.

– Ну и?

– Пока безрезультатно.

– Варгл, мы работаем, но программа имеет высокую степень защиты, мы не можем пока подобрать к ней ключи… она безошибочно обнаруживает дезинформацию и отторгает её, – подтвердил Шекет-Джал.

– Отторгает, отторгает, я устал об этом слышать! Мне нужен ключ от шифра, а он внутри пришельца! У вас всё готово к операции захвата?!

– Да, но нам нужно ещё несколько дней, чтобы отработать детали, – ответил Гайрэл.

– Отрабатывайте, но не дольше этого срока, уже некуда больше тянуть, тучи сгущаются над нами! Мы должны до конца этого года создать вирус и поработить психосферу, иначе человечество разберется, кто есть, кто и проклянёт нас, а со временем новые энергии вытеснят нас из земной сферы. Куда мы подадимся тогда, у вас уже есть варианты?

– Ты прав, Варгл, мешкать нельзя, – согласился Шекет-Джал, – мы всё сделаем вовремя. Лишь бы достать ключ, а это самое сложное.

– Напротив, если пришелец не осознает себя к тому времени, то ничего сложного в этом не будет, – надменно заявил Гайрэл.

– Не спеши с выводами, что-то мне подсказывает о будущих проблемах, – не сдавался Шекет-Джал.

– Тебя всегда мучили сомнения.

– Во всяком случае, я до сих пор здравствую в отличие от остальных наших братьев.

– Хватит! – рявкнул на них Варгл. – Сначала доставьте его сюда, а потом поглядим, что получится.

– Он скоро будет здесь, чтобы составить компанию своей подружке, – ухмыльнулся Гайрэл. – Мы предложим ему такие условия, от которых невозможно отказаться. Конечно, на его месте я бы принял иное решение, но он ведь считает себя человеком, да ещё и с притязаниями на нравственность. Так что плюнуть на свои убеждения в угоду личной безопасности не сможет, я в этом уверен.

– Смотри не переиграй, а то получишь обратную реакцию, – предупредил Шекет-Джал.

– Меня мало волнует его психология, я хочу видеть только результат! Вы поняли?! – жёстко упредил ответ Варгл.

– Да, Варгл, я понял, – ответил Гайрэл.

А Шекет-Джал утвердительно кивнул.

IV

Внезапный отлёт Зориных в Москву стал полной неожиданностью для Скобелева, ведь ещё два дня назад они даже не касались этой темы. Максим вызвался проводить своих знакомых и привёз их в аэропорт ещё до начала регистрации. Чтобы не томиться в зале ожидания они решили подождать на свежем воздухе.

– Мужчины, я оставлю вас, не скучайте, – с улыбкой сказала Арина и отправилась по своим делам.

– Только не долго, – бросил ей вслед Зорин.

– Постараюсь.

Вокруг них кипела дорожная людская суета: одни спешили на регистрацию, другие с облегчением покидали терминал аэропорта, машины постоянно подвозили и забирали людей. А ожидавшие своих рейсов авиапассажиры просто убивали время всеми доступными способами. Погода стояла ещё тёплая, но уже ощущалось её прощальное томление в предчувствии скорой осени. Налетавшие порывы ветра кружили пожелтевшие листья, навевая лёгкую грусть. Зорин и Скобелев думали о своём, пока Максим не нарушил молчание:

– Не понимаю, к чему такая спешка? Я ведь рассчитывал на вас… думал, что вы поможете мне разобраться с некоторыми вопросами.

– Максим, извини, это не наше решение. А тот, кто его принимал, знает лучше, поверь уж мне. Но ты не переживай, один не останешься.

– Ладно, пускай будет так, лишь бы всё быстрее закончилось.

– Уже скоро, Максим, скоро. Да и ещё… в ближайшие дни в твоей жизни будут происходить разные события, в том числе – не очень приятные, но ты не паникуй раньше времени, прислушайся к сердцу и поступай, как оно подскажет. И постарайся контролировать свои мысли всегда и везде. Это мой тебе дружеский совет.

– Значит, пружина начнёт разжиматься?

– Да, именно так… но сначала сожмётся до предела.

– Понял, буду готовиться, – выдавил улыбку Скобелев. – Спасибо тебе, Олег. Как-то легче дышится, когда знаешь, что где-то есть друзья.

– Максим, их значительно больше, чем ты думаешь, скоро всё встанет на свои места, поверь мне.

– Будем надеться. Да, Павлу Васильевичу от меня огромный привет передай, он отличный мужик.

– Обязательно передам, для него это тоже важно.

В этот момент из дверей аэровокзала показалась Арина:

– Успели наговориться? Регистрация уже началась, так что закругляйтесь.

– Успели, милая, сейчас пойдём.

– Тфу-ты! Арина, я же забыл отдать вашу рукопись, – спохватился Скобелев. – Подождите, она в машине.

– Не надо, Максим, пускай останется вам на память.

– Дарите? Спасибо.

– Кстати, а вы так и не дали моему творению объективной оценки, – с лукавинкой в глазах произнесла женщина.

– Извините, Арина, но, я думаю, что творили не вы, – в том же тоне ответил Скобелев.

– Да?.. И откуда такая уверенность, Максим?

– Так, наблюдения. Вы, безусловно, умная и информированная женщина, но не литератор, ещё раз прошу прощения. Хотя поначалу вы ввели меня в заблуждение, но когда я дочитал до конца и поближе узнал вас, то всё понял.

– Ладно, сдаюсь, – нисколько не смутилась Арина, – да, книгу написал один наш хороший знакомый.

С улыбкой наблюдая за их разговором, Олег вдруг спросил:

– А как сам сюжет, заинтересовал?

– Знаешь, Олег, когда я его почувствовал, со мной стало твориться что-то непонятное… какие-то видения стали появляться, не могу даже толком их объяснить, и чувства такие до боли знакомые… мне даже показалось, что это уже было со мной когда-то. Но когда и где? Не знаю, может, это моё больное воображение. А вы не могли бы сказать, кто написал эту рукопись? Мне это важно.

Зорины переглянулись, но промолчали.

– Уж не тот ли это человек с фотографии у Доцевича? – ещё больше озадачил их Скобелев. – Ваш пропавший друг…

– Знаешь, Максим… – попытался что-то сказать Олег, но Скобелев его перебил:

– Не надо, я понял, ты не можешь говорить. Но если то, что написано в рукописи – правда, и он это знает сам, я готов ему верить.

Олег похлопал Максима по плечу и произнёс:

– Он знает.

С теплотой попрощавшись со Скобелевым, Зорины скрылись в зоне досмотра пассажиров.

Уже на стоянке Максим бросил взгляд на здание аэровокзала и почувствовал, как в душу забирается пустота.

«Привык я к ним, очень привык… они стали для меня каким-то мостиком между прошлой и новой жизнью», – невольно подумал он.

Прежде чем сесть в машину, Максим оглянулся по сторонам, без труда обнаружив свой эскорт.

«Странно, после такой активности они вроде как затаились, а это всегда настораживает. Ну что ж, Олег же не зря меня предупреждал, значит, нужно готовиться к чему-то серьёзному. Вот только к чему?»

У кольцевой развязки он собирался свернуть на окружную дорогу, но в последний момент передумал и поехал прямо. Уже в черте города Максим припарковался к обочине и направился в сторону лесопарка. Он не задавался вопросом, что влекло его в это место, а просто шёл, доверившись своей интуиции. Свернув с асфальтированной дорожки, где прогуливались любители природы, он по узенькой тропинке углубился в лесную чащу. И уже здесь в стороне от людских глаз на сердце Максима хлынула лавина из всего пережитого им в последние месяцы. Он обхватил голову руками и упал на колени…

Лёжа на мягком ковре из опавшей сосновой хвои и листьев Максим глядел на проплывавшие по небу белоснежные облака и абсолютно ни о чём не думал, его душа была спокойной и безмятежной. Сейчас он уже точно знал, что кто-то намеренно поделился с ним частичкой своей немыслимой силы.

Скобелев вернулся домой уже с началом сумерек. Не дожидаясь лифта, он легко взбежал на свой этаж и там увидел Анастасию. Кроме слёз в её глазах стоял непритворный страх, что даже руки женщины нервно подрагивали. Анастасия со всхлипываниями бросилась ему на шею.

– Максим… ты, – только и смогла вымолвить она.

– Настя, что произошло?

– Я… я боюсь…

– Чего ты боишься?

– Их боюсь.

– Так, пойдём ко мне, расскажешь, – произнёс Скобелев, открывая двери квартиры.

Усаживая женщину в кресло, он почувствовал нервную дрожь её тела.

– Посиди пока, я скоро, – сказал он и вышел из комнаты.

В гостиную Максим вернулся с початой бутылкой коньяка. Налив полную рюмку, он приказал ей:

– Пей!

Покрасневшие глаза женщины с недоумением поглядели на Максима, но спорить она не стала.

– Фу-у, гадость какая! – на лице Ларских отразилась гримаса отвращения, а её тело передёрнулось.

– Зато в норму войдёшь.

Анастасия согласно кивнула.

– Уже лучше? – поинтересовался Максим, увидев на её щеках лёгкий румянец.

Ларских всхлипнула и виновато улыбнулась:

– А можно… ещё немного?

Выполнив молча её просьбу, Скобелев отошёл к окну, а когда понял, что Анастасия созрела для разговора, вернулся назад.

– А теперь рассказывай, что произошло, – попросил он.

Анастасия достала из сумочки носовой платок, и нервно скомкав его в руке, поглядела на Скобелева:

– Максим, прости меня за всё… я одна во всём виновата, только я…

– Настя, сейчас мы не об этом.

– Нет, всё началось именно тогда… в тот злополучный день, когда я согласилась на эту мерзость… Ты ведь уже знаешь, о чём я?

– Догадываюсь.

– Я так и думала… Да, сначала я играла… а потом ты мне понравился, по-настоящему понравился… а я уже так запуталась во лжи и не знала, что мне делать. Максим… да, во мне есть эта женская стервозность, я знаю… но сейчас я искренна с тобой. Поверь мне!

– Допустим, я тебе верю. Но для чего всё это, неужели ради денег?

– Да, ради них… Ты даже не представляешь, каково женщине одной, как она зависима от этого мира! – с хрипотцой в голосе воскликнула Ларских.

– Но ты ведь жила на севере, а там неплохо платят.

– Неплохо кому-то, а я была обыкновенным врачом в госучреждении! Какие там деньги!?

Максим насмешливо поглядел ей в глаза:

– И ты посчитала, что актёрское призвание тебе ближе?

– Зачем ты так, Максим?! Ты не понимаешь как мне больно и страшно!

– Но не стыдно.

– Ты жесток, – обиженно прошептала она и заплакала.

– Ладно, не обижайся, считай, что я простил тебя.

– Простил?.. Не успокаивай меня, я знаю, такое не прощается… сама я виновата во всём, – с сожалением проговорила Ларских, вытирая платком лицо.

– Настя, давай уже без этих покаяний. Что всё-таки произошло?

– Произошло… Два дня назад Вронский назначил мне встречу и предупредил, чтобы я была осторожна. Но он так и не появился… Я прождала целый час, постоянно ему названивала, но телефон молчал… Уже вечером я звонила ему домой каждые полчаса и всё бесполезно. На работе его тоже нет, я узнавала. Максим, я очень боюсь, мне кажется, что за мной следят.

– Так кажется, или точно? – произнёс Скобелев и, не дожидаясь ответа, вышел на лоджию.

– Ну не знаю я, не знаю! – донеслось ему вслед.

Он внимательно оглядел двор и обнаружил затаившихся в сумерках людей.

Вернувшись в комнату, он набрал номер телефона Глазина:

– Привет, Серёга.

– О, Макс, хоть ты нашёлся, а то звоню, звоню!

– Да я и не терялся, знакомых провожал, а позже в лес поехал и отключил мобильник. А кто ещё-то пропал?

– Прямо напасть какая-то, разгар сезона, а Влад исчез, ну, мой заместитель… Помнишь?

– Не забыл ещё. И где же он может быть?

– Понятия не имею, второй день на работе не появляется, ничего не сказал, телефоны молчат. Чёрти что происходит! Я всё понимаю, смерть жены, но ты хоть скажи, я ведь тоже человек, пойму. А вдруг с ним что-то случилось?

– Всё может быть, Серёга. Или он загулял с горя.

– Да лучше бы так! – нервно сказал Глазин.

– Брось, брат, не переживай раньше времени, думаю, всё образуется. Обними от меня своих.

– Спасибо, Макс, давай!

– Ну что? Где он? – раздался встревоженный голос Анастасии.

– Сергей тоже не знает, сам ищет.

– Я же говорила, здесь что-то не так.

– Похоже, что твой друг дал дёру, или…

– Что ты хочешь этим сказать?.. Ну не молчи же!

– А то и хочу сказать, смерть Ольги тоже была не случайной. И тебе, видимо, угрожает опасность.

– Мне страшно, Максим, очень страшно… Может, в милицию?

– И что ты им скажешь: что вроде бы кто-то за тобой следит? А кто, с какой целью? Ты же знаешь, туда обращаться бесполезно, пока что-нибудь не случится.

– Что мне делать, Максим? – на лице Ларских отразилась нешуточная тревога.

Скобелев склонился к уху Анастасии и прошептал:

– Тебе нужно срочно уехать. Есть куда? Отвечай так же.

– Да, меня уже давно приглашает в гости тётя… она в Горячем Ключе живёт, это в Краснодарском крае, – шёпотом ответила женщина.

– Хорошо, это курортный городок, можно и затеряться. Подожди я скоро.

Максим отправился в ванную и включил на полную мощность все краны. Затем набрал телефонный номер. Вскоре ему ответили.

– Виктор, приветствую тебя, дорогой. Узнал?

– Узнал, узнал, Максим! А что это у тебя там за шумы водопадов, отдыхаешь где-то?

– Какой там отдых, воду в ванную набираю.

– А-а. Дружище, а ты где пропадаешь? Что-то давненько не объявлялся у нас. Как хоть дела-то, всё творишь поди?

– Да, Витя, пишу помаленьку, и дела вроде идут своим чередом. А у тебя как, работа, семья?

– Тфу-тфу-тфу, слава Богу, пока всё нормально, спасибо. Чувствую, что ты, брат, не зря позвонил. Есть проблемы?