Замок дракона, или Не будите во мне фею

– Да. Спасибо.

– Я пойду завтрак готовить, а вы собирайтесь, – разворачиваясь, сказал суженый.

– Эй, Рив, а им помочь? – окликнула я, показывая на копошащуюся кучу веток, из-под которых друзья так и не выбрались.

Дракон резко обернулся, в глазах сверкнуло пламя.

Куча веток моментально разлетелась, и рядом оказались растрепанные Рей, Гилл и Лель. Сеня нырнул под ноги.

Не поняла.

Ривлад же… улыбнулся. Так улыбнулся, что у меня побежали мурашки. А потом осторожно, не торопясь, с красивой грацией хищника шагнул в мою сторону. Недолго думая Рей вышел вперед, пряча меня за спину. На заснеженной поляне воцарилась тишина.

– Что происходит? – поинтересовалась я, старательно наклоняясь и пытаясь выглянуть из-за широких и могучих плеч друзей.

– Отойдите, – голос Ривлада был глухим, хриплым и властным.

– Нет, – хор мужских голосов.

– Отойдите! – снова рявкнул дракон.

Что за ерунда? Не поняла. Правда не поняла.

– Я не причиню ей вреда, вы же знаете, – спокойно сказал Ривлад, оказываясь в трех шагах от нас.

Рей и эльф переглянулись. Лель кивнул. Секунда – и я стою перед Ривладом, а за спиной маячат три телохранителя.

– Повтори мое имя, – очень тихо попросил дракон.

– Что?

– Повтори мое имя.

– Ривлад, я не понимаю…

– Не так. Сократи.

Я нервно сглотнула.

– Сделай, как он сказал, – шепнул Гилл.

– Рив…

Дракон сосредоточился, резко поймал передо мной воздух, сжал ладонь. Вспыхнуло фиолетовое пламя.

– Не двигайся, – велел он.

И пламя охватило меня всю и тут же исчезло. Ривлад выдохнул, окинул меня странным взглядом, развернулся и… ушел.

– И что это было? – спросила я, стараясь не дрожать.

– Ты назвала его Ривом, – очень тихо пояснил Лель. – Так его называет только одна женщина. Догадываешься кто?

Эва. То есть я. То есть…

– Он попытался проверить свою догадку.

– И? – затаила я дыхание.

– И проверил.

– Ривлад знает правду? – прошептала я.

– На тебе заклинание, которое меняет внешность. Забыла? Оно сильное, Эвелина, – пояснил уже Гилл. – Там кровная магия задействована. Это заклинание нельзя заметить или почувствовать.

– И молись всем богам, каких знаешь, Эвелина, чтобы Ривладу не пришло в голову рассмотреть золотые монеты с твоим профилем, – закончил Лель.

– И поинтересоваться, почему некромант Торнах не узнал свою невесту, которая оказалась в пещере дракона, – добавил Рей.

– А еще ведь и тунику может попросить снять… Дракончика ты уже не скроешь.

– Я дала слово, что скажу Ривладу правду. И я его сдержу.

Я развернулась и направилась к рухнувшему шалашу, чтобы найти свои вещи. Друзья, не сговариваясь, стали помогать.

Когда вернулся дракон, в его сторону я даже не взглянула. Переплела косу, запахнула плащ и принялась за кашу, все еще обижаясь. Тоже мне! Устроил проверку! Никакого права не имел так поступать!

Когда до обеда я не проронила ни слова, друзья стали подозрительно поглядывать в мою сторону. Не желая портить им настроение, я сбежала к роднику. Зачерпнула ледяную воду, смотря, как она стекает сквозь пальцы. Так и мое время уходит, а с Ривладом никак нормально не поговорю. Вот как ему сказать, что его суженая и я, принцесса Эвелина Мавийская, одно лицо? Как?

Натянула варежки, купленные заботливым Гиллом, скатала снежок, размахнулась и… сдавленно ойкнула. И как мой дракон здесь так вовремя оказался?

Ривлад невозмутимо отряхнул снег с плеча, вздохнул.

– Злишься?

Интересно, ему действительно нужен ответ?

– Иногда смотрю на тебя, и кажется, будто похожа на мою возлюбленную. Жестами, движениями, выражением эмоций… И когда ты назвала меня Ривом, я подумал… – Дракон вздохнул. – Прости меня, пожалуйста.

– Ты меня напугал.

– Знаю, поэтому и прошу простить. Я сейчас не могу трезво мыслить, – честно признался дракон. – Без Эвы и эта долгожданная свобода не нужна. Не поверишь, но я готов снова вернуться в пещеру, лишь бы она была рядом.

И в этом весь Ривлад. Скажет что-нибудь и сразу заставляет чувствовать меня виноватой, жалкой, никчемной, эгоистичной…

– Мир? – спросил он.

– Мир, – устало ответила я, сгорая от желания уткнуться в столь любимое и надежное плечо.

И отличный ведь момент, чтобы признаться и рассказать правду. А я стою, вспоминаю, как прошедшей ночью его руки изучали меня, а губы жарко ласкали, и молчу. Жалкая трусиха!

– Обед почти готов. Пойдем?

* * *

Следующие четыре дня выдались погожими. Вовсю сияло солнце, и снег искрился на ветках, словно невесомое кружево. Это зрелище завораживало и заставляло забыть о проблемах. Ребята же веселились, как могли. Шутили, играли в снежки и под конец четвертого дня даже слепили снежную бабу, украсив ее ягодами рябины. Я к этим забавам присоединялась, изредка ловя на себе задумчивый взгляд Ривлада.

О чем он думал в такие минуты? Особенно если наши пальцы соприкасались. Сначала не понимала, а теперь…

Он ведь совсем отвык. От теплоты близкого человека. Искреннего смеха. Возможности видеть заснеженный лес. И много еще чего.

Эти мысли не давали покоя. Хотелось обнять Рива, наполнить душу радостью, сказать, что буду рядом. Но я только кусала губы.

– Может, перестанешь смотреть на меня с жалостью? – усмехнулся Ривлад, подбрасывая сухие ветки в костер и вглядываясь в темноту ночи.

Я торопливо опустила глаза.

– Извини.

Дракон подложил еще одну ветку в костер, потянулся. За эту неделю он окреп. Я видела, как к нему возвращается сила. Во время привалов Ривлад частенько тренировался с Реем, Гиллом и Лелем. Первые два раза я смотрела, восхищаясь грацией его движений, техникой ведения боя, а потом и сама отправилась наверстывать упущенное. Выбирала полянку и метала маленькие ножики, стреляла из лука.

Мне не хватало опыта и мастерства. Напроситься к Ривладу в ученицы, что ли? Но так и не решилась.

А завтра мы уже прибудем в замок. Сдается, денек будет непростым! Один колючий шиповник чего стоит! И нам еще через него пробираться! Потайным ходом воспользоваться не получится, слишком он далеко. Да, Аратония стала безопасным местом. Благодаря защитной магии драконов и эльфов сюда не проникнут боевые маги. Но она была далеко не маленькой.

К закату мы оказались на месте. Пробираться сквозь заросли не пришлось: Ривлад прошептал заклинание, и среди кустов появилась тропинка. Удобно, однако! Дракон приложил ладонь к воротам, улыбнулся. Похоже, радуется, что вернулся домой. Вспыхнул знакомый фиолетовый огонь, пробежался по решетке… Ворота распахнулись. Ривлад и Лель отправились проверять, все ли в порядке, а мы оставили вещи в своих покоях и занялись приготовлением ужина. Вскоре к нам присоединился Лель, сказав, что Рив хотел немного побыть один.

Дракон вернулся, когда мы накрыли стол и дружно решали, отправиться ли на поиски хозяина.

– Спасибо, что привели замок в порядок. Так приятно вернуться… домой.

– Пожалуйста!

– Подарки принимаются? – уточнил он.

Не дождавшись ответа, вручил мне шкатулку с набором красивых украшений из золота и алмазов, а Рею – меч, на который речной бог заглядывался еще тогда, когда мы разбирали сокровищницу. И как догадался?

Теперь уже благодарили мы. Рей от души и жарко, а я – смущенно.

После ужина все разбежались по комнатам. Я приняла ванну, наслаждаясь теплом и спокойствием, завернулась в полотенце и нырнула под одеяло. Сеня лег рядом.

– Ты помнишь, что осталось всего шесть дней? Ты должна сказать ему правду.

– Да, Сень.

– Это хорошо, – заметил котик, довольно растягиваясь на одеяле и мурлыкая, когда я стала его гладить.

Больше мы не разговаривали. Уснули, утомленные долгой дорогой.

На следующее утро сразу после завтрака я, Рей и Сеня отправились выбирать поляну, чтобы продолжить тренировки. Лель остался на кухне готовить еду. Ривлад исчез еще до завтрака и не появился до обеда. Зато появились драконы. Много-много драконов! И я впервые так близко их рассмотрела. Огромные, красивые, сильные. И кажется, нет на свете ничего красивее, чем их полет. Разве что глаза любимого мужчины…

Но я с друзьями их мало волновала. Они спешили к Ривладу, чтобы снова принести клятву верности. И как начищенные самовары сияли от радости, что их вожак вернулся. Я знала: чуть позже Рив обязательно меня со всеми познакомит. Просто сейчас ему не до этого. Пока дракон был в пещере, многое случилось. И лучший способ узнать новости – прочитать мысли сородичей.

После обеда я поднялась в башню, где находилась библиотека, и решила поискать заклинание, которое поможет справиться с Азаром. Рей и Сеня помогали, но найти необходимую книгу не удалось. Либо она надежна спрятана, и без помощи дракона и домового мы ее не найдем, либо плохо искали.

Следующие два дня мало чем отличались от предыдущего. Я тренировалась метать ножи и стрелять из лука, перерывала библиотеку и скучала по Ривладу. За время, проведенное в замке, я видела его дважды. Первый – когда он, уставший и измученный, вышел к обеду из своего кабинета. Поздоровался, сообщил, что пригласил для меня в замок портниху, потискал Сеньку, поинтересовался, не нужно ли что-то еще, и исчез. Второй – когда я отправилась к нему вечером, надеясь поговорить, но Рив обсуждал с драконами какой-то план действий. Я не стала мешать, развернулась и ушла. Драконы меня даже не заметили.

На четвертый день пребывания в замке появилась долгожданная портниха. Хлоя, так звали молодую женщину с копной рыжих волос и яркими голубыми глазами, быстро сняла мерки, выяснила мои предпочтения и ушла, пообещав справиться с работой как можно быстрее.

После обеда я сделала еще одну попытку поговорить с Ривладом, но он куда-то отправился вместе с драконами. Остаток дня я провела в горестных размышлениях, от которых не спасла даже привычная тренировка.

Нет, сегодня надо обязательно рассказать ему правду, когда перемещусь! Иначе с ума сойду. И ведь столько возможностей было, чтобы поговорить, а я все упустила!

За час до заката в замок прибыла делегация эльфов во главе с Датереем и Аривель. В свите оказалась и моя подруга Мирра. Правда, пообщаться с ней не удалось. Минут через десять они с Реем исчезли в саду. Я вежливо поздоровалась с правителями и сбежала с ужина, наскоро прихватив бутерброд. Если я превращусь на глазах у всех драконов, собравшихся в зале, добром это точно не закончится.

Переоделась в простое платье, сотворенное Лелем. Оно было жемчужного цвета, длиной в пол, строгого покроя, с маленькими серебряными пуговичками, сверкающими в свете свечей. В нем я казалась чересчур хрупкой, но выбирать не приходится. Откинула волосы за плечи, задумалась. Надеть плащ или нет? Откуда мне знать, где сейчас находится Ривлад?

– Не нужно, – сказал Сеня. – Если что – сотворишь. Ты же фея.

Я кивнула, погладила котика, наблюдая, как садится солнце, касаясь лучами сугробов.

– Удачи! – пожелал Сеня, когда появился туман.

Мгновение – и я стою посреди покоев Ривлада и глупо моргаю.

Вокруг зажженные свечи, отбрасывающие причудливые блики и тени на стены и пол. Рассыпаны лепестки белых, красных и розовых роз. Возле камина – накрытый на двоих стол, где в подсвечниках сверкают два аметистовых шарика, явно сотворенные магией. На кровати – куча разноцветных лоскутных одеял, которые я создала в прошлую нашу встречу с Ривом. И как дракон их все в замок переместил? Не понимаю.

– Здравствуй, ненаглядная моя, – нежно прошептал Ривлад, покрывая плечи и шею поцелуями и не давая возможности оглянуться. Обнял, прижал к себе, вдыхая запах моих волос.

Я развернулась, заглянула ему в глаза. И мир растворился, исчез. Осталось только это счастливое сияние, а потом жадные губы, накрывающие мои.

– Дыши, ненаглядная моя, – прошептал Ривлад, поглаживая мои волосы и останавливаясь.

А я смотрела на него, чувствуя, как сердце пропускает очередной удар. Потянулась, поцеловала, вкладывая в это прикосновение все, что чувствовала. И Рив ответил. Когда мы с трудом оторвались друг от друга, подхватил на руки и понес к огню.

– Я решил, что нам необходимо нормальное свидание, – весело сказал он, усаживая меня и открывая крышки на блюдах, уставленных на столе.

Я не нашлась, что ответить. Просто смотрела на него, изучала каждую черточку, наслаждалась очаровательной улыбкой и старалась не забывать дышать.

За ужином Ривлад был внимателен и заботлив. Да и еда оказалась превосходна, так же, как и вино, которое мы пили. Я подумала, что завтра нужно обязательно поблагодарить Леля за ужин.

– Не хочешь прогуляться? В моем замке есть потрясающая башня, откуда видны звезды, – предложил Ривлад, поднимаясь.

– Заманчивое предложение, – отозвалась я.

– Ты сегодня совсем немногословна, – заметил дракон, закутывая меня в плащ.

Едва мы покинули покои, Рив снова подхватил меня на руки и понес. Я не сопротивлялась, наслаждалась столь желанной близостью. Вскоре мы оказались наверху башни. Ривлад что-то прошептал, и стены исчезли, открывая потрясающий вид на заснеженный сад, усыпанный фиолетовыми фонариками. Я подняла голову и посмотрела на яркие звезды.

Ривлад осторожно опустил меня и тут же прижал к себе.

– Нравится? – тихо спросил он.

– Очень.

Несколько минут мы любовались звездным небом и садом. Как ни странно, я не чувствовала холода. Видимо, Ривлад набросил защитный купол, который не пропускал ветра, снега и мороза. Я сбросила плащ, оставаясь в платье, развернулась к Ривладу и поцеловала его в щеку.

Дракон улыбнулся и неожиданно опустился передо мной на колени. Я растерялась. Какой же он… непредсказуемый.

– Эва, – ласково сказал суженый, смотря на меня сияющими глазами, – я люблю тебя. Так люблю, что порой мне, бесстрашному дракону и вожаку, страшно. Я боюсь тебя потерять. И хочу всегда быть рядом. Позволь мне о тебе заботиться, помогать, дать защиту.

От волнения у меня задрожали руки. Ривлад тут же взял мои ладони в свои и нежно поцеловал пальцы, бережно отпустил, достал из кармана колечко с красным камешком.

– Я не могу пообещать невозможное. Легко, просто и спокойно – это не про нас, – заметил он, мягко улыбаясь. – Но я клянусь, что буду любить тебя так, как никто в этом мире, и сделаю все для твоего счастья. Эва, выходи за меня замуж! – выдохнул дракон, не спуская с меня глаз и протягивая колечко.

И это неожиданное признание, взгляд, наполненный любовью и нежностью, лишили меня воли. Сейчас я готова была снова пойти за ним на край света.

– Эва, ответить мне, пожалуйста, – прошептал Ривлад, бледнея.

А у меня дыхание сбилось, и сердце колотится так, будто сейчас выскочит.

– Эва… ты не хочешь?

И в голосе такое отчаяние и боль, словно его на казнь ведут.

– Я хочу, – прошептала в ответ, приходя в себя.

– Правда?

Глаза Ривлада засияли от счастья так, что звезды бы позавидовали.

– Ты согласна?

– Да.

Ривлад осторожно взял мою руку. На палец скользнуло кольцо, сверкнуло красным камнем… Он снова поцеловал мои пальцы. И я почувствовала, как он дрожит от волнения. Неужели боялся, что откажусь?

Рив поднялся, улыбнулся настолько счастливо, что я окончательно растерялась. И это грозный дракон? Правда? Мне о таком никто не рассказывал. Горячие пальцы стерли следы слез со щек, хотя я не помнила, когда плакала. Губы накрыли мои, лаская, изучая, забирая дыхание. Я даже не запомнила, как мы спускались. Очнулась, когда он положил меня на постель прямо в платье и накрыл одним из одеял.

– Рив, это была чудесная ночь. Спасибо.

Судя по ощущениям, до рассвета осталась пара часов.

Дракон присел рядом.

– Я ищу тебя, Эва. И нигде не нахожу, – вдруг сказал он. – Но не сдамся. Особенно теперь, когда ты согласилась стать моей женой.

– Может быть, не там ищешь, Рив, – сонно прошептала я. – Я ведь совсем рядом. Ближе, чем можешь себе представить. А ты смотришь, но не присматриваешься.

Ривлад задумался, потом вдруг улыбнулся, словно принял какое-то решение.

– Отдохни. Ты устала, – сказал он ласково, целуя в лоб.

Я прикрыла глаза. Сейчас мне было до безумия хорошо. Всегда бы так…

Как же я его люблю. Как сильно я его люблю!

– И я тебя, – совсем близко прошептал дракон, но открывать глаза я не стала.

Глава 4

– Эва, просыпайся! Быстрее!

Кто-то тряс меня за плечо. Я зевнула, потянулась и открыла глаза. Рей в белоснежной тунике, расшитой сапфирами, резко выдохнул и сел на кровать. Взгляд у него был взволнованный и тревожный. Сеня, высоко подняв хвост и сверкая глазами, носился по одеялу.

– Что случилось? – поинтересовалась я, безуспешно пытаясь скрыть второй зевок.

– Ривлад, – коротко отозвался Рей, будто это все объясняло.

– Что Ривлад?

Сеня фыркнул и от нетерпения расцарапал одну из подушек.

– А ты спустись и сама посмотри, – ехидно сказал названый братец. – Одевайся немедленно! Иначе прямо так в простыне вниз и спущу, – пригрозил Рей.

Я вздохнула, понимая, что поваляться в постели не выйдет, потерла нос Сеньки. Тот вдруг сделал огромные глаза, прыгнул к Рею.

– У Эвы…

– Да вижу уже.

– Что не так?

– На тебе кольцо, – выпалил Рей.

Ах да. Кажется, под этими пристальными взглядами я покраснела от макушки до пяток.

– Вчера Ривлад сделал мне предложение, и я согласилась.

У Рея нервно дернулся глаз.

– Правду ты ему не сказала, – заметил Сеня, с любопытством рассматривая сверкающий камешек на колечке.

Я ойкнула, наконец поняв, к чему друзья клонят. Какой ужас! А ведь шла к Ривладу именно поговорить, сознаться… Но увидела свечи, розы, ужин, Рива…

– Слишком неподходящий момент и слишком удивительный вечер. И так не хотелось ничего портить, – пробормотала я.

Боюсь, моих объяснений друзья не поймут.

Рей уже смотрел на меня, как на самоубийцу.

– Да забыла я, забыла, понимаете? С ума сошла от любви, если хотите знать.

Рей вздохнул. Обреченно.

– Собирайся. Ты должна это увидеть, – сказал он наконец и отвернулся.

Я откинула одеяло, стараясь утешить себя мыслью, что все равно скажу Ривладу правду. Куда я денусь-то? Всего два дня осталось. Иначе потом кто-нибудь сделает это за меня. Такого допустить нельзя. Да и сколько можно трусить? Ривлад уже надел мне обручальное кольцо, хотя считает свою суженую служанкой.

Я сняла изрядно помятое платье, повозившись немного с пуговками, надела белую рубашку, походные штаны. Попыталась найти расческу, но та куда-то запропастилась. Да и гипнотизирующий взгляд Рея нервировал. В итоге просто расчесала волосы пальцами, пытаясь придать им более-менее подобающий вид.

Сеня фыркнул. Ему я все равно напоминала потрепанную курицу. Мы вышли в коридор, начали спускаться. На середине пути я замерла, открыв от удивления рот.

Большой бальный зал с разрисованными на полу драконами был полон… лицами женского пола.

На последней ступеньке стоял Ривлад в темно-фиолетовом костюме и черном плаще. Я физически ощутила, какая сила и власть от него сейчас исходят, и даже вздрогнула. Для полноты образа правителя драконов не хватало только короны на его голове. А так… народ уже впечатлился. И тем, что Ривлад жив, и тем, как он выглядит, и тем, что их позвал.

У противоположной стены я заметила эльфов – всю делегацию в полном составе во главе с Гиллом. Драконы расположились на подоконниках и рассредоточились по залу.

Ривлад поднял руку, шум мгновенно стих.

– Что тут происходит? – шепотом спросила я.

– Сейчас узнаешь, – ехидно ответил Рей.

– Спасибо, что пришли, – тем временем сказал Ривлад, заставив меня сомневаться, что все собрались добровольно. – Это не отнимет у вас и меня много времени. Гард, тут ведь все служанки со всей Аратонии, я правильно понимаю? – уточнил Ривлад у стоящего рядом с ним дракона в темно-зеленом камзоле и с короткими волосами.

– Все, Ривлад, – ответил за Гарда Лель таким голосом, будто лимон жевал.

– И зачем ему служанки? – недоумевая, поинтересовалась я.

– У тебя спросить надо, – шикнул Сеня.

Я глупо моргнула и охнула.

– Дошло наконец-таки! – заметил Рей.

Ноги у меня к этому моменту подкосились, руки задрожали. Ничего не оставалось делать, как просто сесть на ступеньки.

– Он что, с ума сошел?

– Еще нет, но синдромы налицо, – заметил Рей. – И хотел бы я знать, что ты ему вчера такого сказала! Сдается, что решительность и влюбленность – убийственное сочетание.

Я застонала, вспоминая наш последний разговор. Твою ж прабабушку! Надо остановить это безумие.

– Тихо!

Ривлад так рявкнул, что все служанки испуганно вытянулись по струнке. Интересно, а как он поймет, кто его суженая? Ответ я получила тут же.

– Прошу вас оголить левое плечо, – отдал приказ дракон.

Девушки покраснели, но с места не сдвинулись. Среди эльфов послышался шепоток, а среди драконов – шум.

– Немедленно! – рыкнул Ривлад.

Девушки задергались, одна из них робко оттянула рукав своего платья, а за ней то же самое сделали остальные.

Не будь я виновницей этой ситуации, расхохоталась бы. Настолько все было нелепо.

Ривлад же внимательно осмотрел присутствующих и, не найдя своего дракончика, быстрым жестом дал понять, что все свободны. Галдя, служанки исправно натянули рукава, хотя с места не сдвинулись.

– Собрать всех девушек Аратонии от пятнадцати до тридцати лет, – громко приказал Рив, останавливаясь возле Леля.

Тот поднял голову, встретился со мной взглядом. Убийственным таким, многообещающим. Но я и сама понимала, что надо действовать. Прямо сейчас.

– Ривлад, постой! – крикнула я, поднимаясь.

Дракон обернулся, скользнул по мне взглядом.

– Не сейчас, Эвелина, – отмахнулся раздраженно.

– Мне нужно с тобой поговорить. Сейчас!

Ривлад вздохнул, покачал головой и отвернулся, намереваясь уйти.

– Ты выслушаешь меня, Ривлад Аратонский, легендарный вожак драконов! – рявкнула я.

Обернулся, гневно сверкнул глазами, зрачки которых сузились до кошачьих.

– Пусть Гилл поможет или Рей, Эвелина. Прости, сейчас никак.

Нет, он действительно невменяем!

– Надеюсь, Ривлад, через секунду ты об этом не пожалеешь, – обреченно сказала я, заметив, как вокруг нас собирается толпа.

Глубоко вздохнула и под его пристальным взглядом стянула рукав с левого плеча.

Вы видели когда-нибудь удивленного дракона? Значит, вам повезло, потому что это редкость. А шокированного дракона? Нет? Значит, повезло вдвойне. Явление не просто редкое, а уникальное. Единичный случай, я бы сказала.

На мгновение мне даже показалось, что Ривлада хватил удар. Честно. Он замер и молча уставился на моего аметистового дракончика.

Минута. Две. Три. Ривлад выдохнул, моргнул, осознавая произошедшее. Затем поднял руку, потянулся к дракончику, дотронулся. Проверяет, настоящий ли? Не верит, что принцесса может быть его суженой?

Не произнося ни слова, Рив отпустил руку, рассматривая меня так, словно впервые видел.

Я натянула рубашку, скрывая плечо. Взгляд дракона зацепился за мою руку, на которой во всей красе сверкало обручальное кольцо. Сомнений не осталось. Я прямо видела, как раскиданная по кусочкам картинка складывается для Ривлада в нечто целое. И старалась не дрожать от ужаса.

Ой, что сейчас будет… Плохо будет. Однозначно.

Ривлад сделал еще один вдох. Резкий, глубокий. Окутал пронзительным взглядом, не сулившим мне ничего хорошего.

И что теперь делать? Попытаться скрыться? Интересно, хоть кто-нибудь в этом мире сумел сбежать от дракона? От влюбленного и разозленного дракона.

И почему Ривлад до сих пор не двигается?

Еще один вдох-выдох. В глазах – фиолетовая тьма, не иначе.

Он что, пытается сдержать злость? Я смотрела на своего дракона и не понимала. Ну сделай же хоть что-нибудь, твою ж прабабушку! Иначе я с ума сойду!

Дракон просто стоял и смотрел на меня.

Обиделся? И есть ли хоть малейший шанс, что он простит мою ложь?

В зале царила тишина. Эльфы взяли нас с Ривладом в кольцо, словно боясь, что наша ссора перерастет в битву дракона с феей. Наконец Ривлад перестал выглядеть так, словно ему на голову свалился камень, а он заметил это только сейчас. Дракон поднял руку, кольцо эльфов сжалось сильнее.

– Ривлад, нет! – уверенный голос Рея.

– Ривлад, ты ведь ее любишь! – звонкий голос Гилла.

– Ривлад, она тоже тебя любит, – спокойный голос Леля.

– Не смей трогать мою хозяйку! – завопил Сеня.

– Ривлад, не стоит, – мягкий, вкрадчивый голос владыки эльфов.

Дракон дернулся, обернулся. И создалось ощущение, будто он только сейчас понял, что в зале полно народа. Рив моргнул, прикрыл на миг глаза, снова развернулся ко мне. Да скажет он уже хоть что-нибудь или нет? В глазах метнулось фиолетовое пламя, и через секунду суженый взмахнул рукой, открывая портал. Я вздохнула, шагнула в воронку, заставляя себя не оглядываться и не слушать голоса друзей, что-то кричавших вслед.