Свобода

– Она очень практичная. – Оксана рассмеялась.

Они вышли к самому берегу и пошли брести, удаляясь от поселка, глядя на бескрайнюю водную стихию.

– Завтра можем съездить к нему в село, – сказал Андрей, – может, у него с телефоном что-то. Это на юге острова, в Головнино. Дорога туда не входит в пограничную зону.

– Далеко?

– Весь остров в длину чуть больше ста километров. Меньше Московской области в поперечнике. За час уж точно доберемся. Тут с транспортом проблем нет. Туристов тут, я смотрю, достаточно. Так что, думаю, затеряемся и на этом крошечном пространстве.

– Зачем затеряемся? – испуганно спросила Оксана.

– Из бдительности. Хотя с такой курткой…

– Да, ну тебя! Два дня тишины и никого, – повторила Оксана.

– Меня тревожат не спецслужбы сами по себе, а эта линия нашего преследования, та, по которой, судя по всему, нас и забрали себе федералы.

– Черные псы?

– Да, – как-то настороженно проговорил Андрей. – Прости, но я тебе так и не рассказал подробностей, как ты меня не пытала. Не могу! Я не могу этого передать. Но, то, что происходило со мной ночами в тайге, это было… я не могу… нет…

– Андрюша?

– Мне кажется… нет, я уверен, пока мы ее не найдем, мы будем пребывать в страхе и неведении. В неведении относительно нашей жизни, всей нашей жизни, жизни всех людей на земле. Что-то на меня опять нахлынуло. Зря я томографию мозга не сделал… – Он натянуто улыбнулся.

Оксана обняла Андрея.

– Я с тобой, ты помнишь? Я всегда буду с тобой. И мы держим друг друга за руки. Будем держать за руки, чего бы нам это не стоило.

– Да, любимая.

– Мы совсем близко.

– Близко, – повторил Андрей, глядя куда-то вверх, на вершины сопок, на вулкан, покрытый легкой дымкой. – Да, она близко. Она видит нас…

Оксана сжала руку Андрея, положив голову ему на плечо.

– Едем завтра к Федору, – бодро произнес Андрей. – Кстати, будем проезжать мимо вулкана Головнина, километрах в пяти.

– Откуда ты все это знаешь? Все свою «Википедию» читаешь?

Андрей засмеялся

Вечером, когда они возвращались с прогулки, Андрей наткнулся на девушку, ту, что пристально смотрела на него утром. На этот раз она сидела в кафе, и, заметив его, снова незаметно улыбнулась и проводила его взглядом до входа в гостиницу.

На следующий день путешественники съездили в село Головнино, побродили по пристани, и расспросили жителей, вернее будет сказать, одного, поскольку первый же селянин, к которому обратился Андрей, сразу сказал, что Федор еще не вернулся. На вопрос Андрея: «Откуда?», тот удивленно ответил: «Как откуда? Оттуда», и направился по своим делам.

По дороге назад, водитель предложил за небольшое вознаграждение провести Андрею с Оксаной экскурсию к вулкану Менделеева.

– Конечно! – воскликнула Оксана.

– А вы уже где-то были? – спросил он.

– У нас пропусков нет. Мы только второй день, как очнулись, – ответил Андрей.

– Ага! Значит так, меня Коля зовут. Могу обеспечить транспортом в любое время суток и отработать проводником, куда только захотите, причем транспорт у меня не только этот, четырехколесный «японец», но и водный «японец». И я тут всех знаю, решу любые проблемы. Могу и без пропуска провести, или… если окажетесь без меня, сообщите, что вы от меня, и я решу все вопросы… недорого.

– Здорово! А то наш гид, тот, к которому мы ездили, задерживается, – нашелся Андрей. – Мы-то только вдвоем приплыли. Тут, я вижу, группы посолидней. И мы как-то неожиданно сорвались, не подготовившись, ничего не изучив. Эти зоны…

– Я свободен! – весело заявил Коля, но тут же осекся: – Только завтра весь день занят. Хотел уже предложить на мыс Столбчатый свозить.

– А туда же самим забраться можно, ну, если… – начал Андрей.

– Он «Википедию» читает, – вставила Оксана.

– В общем-то, куда угодно, можно самим добраться, – продолжал Коля, – только сначала до туда доехать нужно. И соблюсти все формальности, чтобы проблем не было. Так-то можно и штрафом обойтись, но зачем? Лучше использовать деньги более полезным способом. Верно?

– Наш гид должен был…

– Я же говорю! Считайте, вопрос закрыт. Завтра все будет. Я могу вас с утра добросить, а вечером, либо договориться на время, ну, либо вы сами на попутке доберетесь. Как?

– Идет! – согласился Андрей.

– Класс! – воскликнула Оксана.

Весь день был потрачен на изучения подхода к вулкану Менделеева, и на сам вулкан, оказавшимся действующим, но давно молчащим. Лес, тропы, сырость… Сера, пыль, камни, красота и затаенная опасность извержения…

В полдень 8 октября 1967 года подразделение капитана Гари Прадо Сальмона, только что закончившего подготовку под руководством советников из ЦРУ, встретил огнем отряд Че, убив двоих солдат и многих ранив. В 13:30 они окружили остатки отряда 650 солдатами и захватили раненого Че Гевару в момент, когда его пытался унести на себе один из боливийских партизан.

На следующий день утром Коля отвез путешественников к мысу Столбчатый.

Мыс Столбчатый, пожалуй, самое уникальное место на острове Кунашир, поразительное образование, самая восточная достопримечательность России и символ Курильских островов. Это поистине памятник природы, какой статус он и имеет, будучи включенным в состав Курильского заповедника.

Порядка пяти – шести миллионов лет назад из жерла вулкана Менделеева, в то время наверняка не имевшего названия, излилась раскаленная базальтовая лава, и потекла она прямо в море. Тут-то вода и сотворила настоящее чудо! Лава застыла, и базальтовый массив потрескался на пяти и шестигранные столбы.

По прошествии многих веков застывшая базальтовая лава поднялась из глубин океана на поверхность, и на протяжении пяти – шести миллионов лет природа, вооружившись неимоверными по силе ударов волнами, дождями, да ветрами превратили застывшую породу в высокий отвесный мыс на побережье острова Кунашир. Местные жители прозвали мыс Столбчатым – из-за множества образующих его базальтовых столбов. Порой каменные колонны ассоциируют с огромным органом, а прибрежная платформа, сглаженная волнами, похожа на мостовую.

– Так, вот высоту я точную не помню, – произнес Андрей. – Где-то шестьдесят метров. Этажей двадцать!

– И почему ты не стал путешественником? – зачарованно спросила Оксана.

– Я только вчера это все узнал, перед сном. Как же тебе идет красный цвет!

– Вот пристал! – Оксана залилась смехом.

По тропе, до которой они дошли, после того, как Коля высадил путешественников, Андрей с Оксаной спустились в лес. Тропа именовалось эко – тропой, сооруженной специально для туристов. Она изобиловала табличками, поскольку, входя в удивительный лес из японского фэнтези с его обилием причудливых и незнакомых растений, нет-нет, да возникнет желание выяснить, что это за зверь такой торчит перед тобой. А они были повсюду, такие странные, непривычные. До моря было порядка двух километров. Пересекли медвежью тропу. Вскоре добрались до горячих источников. Миновав их, тронулись дальше. А после тропа пошла через густой бамбучник, спрятавший в своих зарослях пару ручьев.

Вышли к песчаному пляжу, на берег Охотского моря. Кругом попадался шиповник. Погода была ясная, и Андрей с Оксаной увидели за Кунаширским проливом вулканический полуостров Сиретоко. Шли на север, к самому мысу Столбчатый по широкой ленте обнажившейся литорали. И вот он мыс! Свернули обратно в лес, отыскали тропу, которая вскоре вывела к открытому месту.

– Я ничего подобного не видела, – дрожащим голосом пролепетала Оксана.

– Вниз, а после вернемся? – спросил Андрей.

– Попробуем.

Спустившись зигзагами вниз, побродив вокруг, они, отдышавшись и преодолев страх высоты, принялись карабкаться на самый верх по скалам, на площадку, с которой открывался величественный вид на море.

– Мне страшно, мне страшно подумать, насколько мы ничтожны в сравнении с природой, – промолвила Оксана. – Это не восторг, это что-то до безобразия, до безумия дикое, ужасное! Прекрасное, но дикое. Как прав был Петр Ильич! Мне так легко, Андрюша! Мне так легко!

Оксана, насколько это было можно, разгребла, подмяла траву, и присела почти на самый край скалы. Андрей остался стоять рядом.

– Да, это надо видеть! – вдохновенно произнес он. – Как же вас не хватает, Петр Ильич! Чтобы понять, насколько мы все жалки, нужно стоять тут, видеть перед собой эту громаду мыса, дышать свежим океанским бризом и думать о том, что мы совсем не то всегда именовали жизненными ценностями. Лишь здесь на необозримых океанских просторах, или в непроходимой тайге, в дикой тундре, на вершине горы начинаешь чувствовать, что… она действительно есть. Что только она может дать тебе силу, придать твоей жизни настоящий смысл… вдохнуть в тебя истинную любовь. – Андрей присел возле Оксаны и обнял ее. – Поверив в это и осознав, хочется жить вечно, вечно что-то творить, изучать, открывать, к чему-то идти, стремиться, чего-то добиваться…

– Андрей, любимый?

– Да, милая?

– Мы же совсем рядом. Мы стоим прямо перед ней! Ты разве не чувствуешь этого? Мне так легко! Мне так… Я так тебя люблю!

– Вон вершина вулкана, там за проливом. Видимо, она ждет нас там. Там мы и ее и встретим, увидим ее лицо и узнаем ее имя.

– Ты же в это веришь, Андрей?

Андрей улыбнулся, и Оксана отчетливо разглядела грусть в его глазах.

– Любимый, скажи, что ты веришь в это?

– Я хочу верить, но все те испытания, через которые нам пришлось пройти, могут оказаться не последними. Мы должны быть готовыми к вечной борьбе, к тому, что наш путь к ней не закончится после того, как мы пересечем этот пролив. Мы должны быть готовыми к тому, что…

– Андрюша? – Оксана почувствовала, как слезы выступают у нее на глазах.

– К тому, что нам придется идти к ней всю нашу жизнь, чтобы понять ее, понять, кто она, узнать…

– Андрей, я готова! – воскликнула Оксана. – Если ты будешь рядом, я готова на все! – Она положила голову на плечо Андрея. – Ты только не отпускай мою руку. Никогда не отпускай мою руку сам… только…

– Только?

– Только, если я сама не попрошу тебя об этом, как тогда, в больнице, когда ты меня не послушал. Я снова и снова прошу тебя, умоляю, как Мария умоляла Славу, ради нашей любви, будь готов отпустить меня, оставить! Ради нашей любви и нашей цели. Я… я знаю, не могу объяснить, как, но знаю, что она ждет нас. Она ждет тебя, Андрей. Ты не должен отступать, даже…

– Я буду держать тебя за руку, – прервал ее Андрей.

Оксана не выдержала и все же расплакалась.

– Ну, что ты, маленькая, все хорошо, все… тут такое место волшебное. Не хочется уходить. А сюда, вообще, туристы забираются, или только снизу фотки делают?

Оксана тихо рассмеялась.

– Мы же не уйдем из-за них, даже если поднимутся?

– Ни в коем случае, будем сидеть здесь до тех пор, пока… пока все черные волки не разбегутся.

Оксана снова рассмеялась, смахивая последнюю слезу.

– Но, Андрюша, ты какой-то настороженный, необычно настороженный. Мне кажется, это из-за опасения оступиться в самый последний момент. Вот я удачно сказала, сидя на скале высотой в двадцатиэтажный дом, куда даже не все туристы со своими веревками решаются залезть.

– Я в детстве не очень любил читать сказки. Видимо в этом дело, – улыбаясь, произнес Андрей. – Никак мне не дают покоя черные псы эти. Пусть это своего рода гипноз, каким-то образом и кем-то произведенный над нами. Это все было в моей голове, но настолько реально… и полковник не зря об этом говорил. Маша, Ислам. Слава сорвался, будто ему нарочно расставили сети. Не спецслужбы, раскидавшие по всем каналам информацию о болезни Маши, нет. Что-то другое. – Андрей примолк. – В этом, черт возьми, действительно что-то есть. Что-то непостижимое нашему разуму, сознанию. Это где-то вокруг, но мы не замечаем, поскольку нам это не дано. Но кто-то оказывается втянутым в это… как мы. Почему? Почему мы? Уж не потому ли, что мы идем к ней? Ведь это, как в сказках. И не только в сказках. Это… противостояние. Кто кого. И дело не в том, кто кого победит, эти черные псы ее, или она черных псов. Нет. Дело в нас! Победим ли мы в себе черных псов, чтобы быть с ней, или наоборот, встанем на их сторону, чтобы не пускать никого к ней. Это все какие-то символы, но такое впечатление, что они способны материализоваться.

– Андрюша, мне опять становится за тебя страшно. Прошу тебя, успокойся. Без конца терзать себя загадками да изматывать угрызениями совести, сомневаться и тут же рваться в бой… Ты не выдержишь. Нам осталось немного, Андрюша. А ты все о черных псах. Мы не сможем в одиночку разгадать эту тайну.

Андрей улыбнулся и поцеловал Оксану в шею.

– Такое ощущение, что мы не зря оказались именно здесь, не зря Слава нас сюда послал. Он много, где успел послужить, но вышло так, что именно здесь наиболее оптимальный вариант для реализации его плана.

– О чем ты говоришь?

– Черные псы, – ухмыльнулся он. – Знаешь, как переводится с японского языка Кунашир?

Оксана пожала плечами.

– Черный остров!

– Что это значит?

– Я не знаю. Когда-то на острове жили айны, это один из самых загадочных народов на планете. Никто не может объяснить их происхождение. Айны верят в то, что все, что движется, – живое, и что все живое – движется…

Оксана непонимающе смотрела на Андрея.

– Это был красивый и сильный народ, вся жизнь которого была связана с лесом, реками, морем и островами. Язык, европеоидные черты лица, роскошные бороды резко отличали айнов от соседних монголоидных племен. Айны соединили знания, умения, обычаи и приемы таежных охотников и прибрежных рыболовов, южных собирателей даров моря и северных морских зверобоев… Екатерина II когда-то издала указ о том, чтобы айнов оставить свободными и никакого сбора с них не требовать… Они были свободным народом… Загадочным свободным народом, живущим в согласии с природой. Но пришло время и так или иначе, японцы проникали на остров, строили свои рыболовецкие фактории, вели вылов рыбы. Они проводили колонизацию и получили все права на остров в обмен на признание Сахалина полностью российской территорией в конце позапрошлого века. Русским же остров стал после окончания войны, в сорок пятом году. Тогда японцы покинули остров, а на его территории постоянно расположились военные части Советского Союза. Что стало с айнами? Еще раньше большая часть их умерла, остатки силой переселили на Хоккайдо, где их потомки проживают, а вернее доживают и сейчас… они были свободны и жили в согласии с природой… и… то ли из-за темно – зеленого леса, от мрачного оттенка вулканов, от насыщенного черного цвета здешних почв… Сумрачное впечатление от острова…

– Андрюша? Что с тобой?

Оксана стояла, испугано глядя на Андрея, смотрящего в морскую даль. Оксана удерживала его руку, стараясь привлечь его к себе.

– Оксана, – прошептал Андрей.

– Я здесь, любимый! – отозвалась она и потонула в объятьях Андрея.

– Это все «Википедия», – смеясь, прошептал он и ласково добавил: – Идем домой.

Вечером, покончив с ужином в кафе, Оксана ушла в номер, оставив Андрея на улице. После сегодняшнего путешествия, она хотела принять ванну, расслабиться и «с нетерпением ждать своего любимого в свежей постели». Андрей прохаживался возле гостиницы и курил одну сигарету за другой. Он боялся, что на него снова набросятся черные псы, разговор с которыми, как он думал, закончился в тайге. Разговор в своем подсознании, или еще где-то глубже.

В какой-то момент он ощутил на себе чей-то взгляд. Он осторожно огляделся по сторонам, но ничего не заметил. На улице были уже сумерки. Докурив, он направился в гостиницу, и уже подходил к двери, как вдруг его просто оглушил задорный звонкий голос:

– Привет!

– 63 –

От неожиданности Андрей вздрогнул. Возле него стояла та самая хрупкая девушка, что он видел уже дважды позавчера.

– Привет, – робко ответил Андрей.

– Есть сигаретка?

Андрей предложил девушке пачку, та аккуратно вытащила сигарету, изящно прикурила ее и медленно выпустила дым в сторону от Андрея.

– Я Ира, – сказала она, протягивая Андрею руку.

– Андрей, – произнес он, пожимая ее маленькую ладошку, и невольно улыбнулся.

– Ты что? – удивилась девушка.

– Знал я одну Иру, – сказал он.

– Где твоя блондиночка? – пропустив замечание Андрея, спросила Ирина.

– Готовится ко сну, – улыбаясь, ответил он.

– А ты что же?

– Да так, прогуливаюсь.

– Приключений ищешь? – спросила она и подмигнула.

– Нет, просто прогуливаюсь.

– Нас тут двадцать восемь человек, три группы, и мы уже вторую неделю лазаем по острову. Все гостиницы заняли в поселке. – Она рассмеялась. – А вы? Вы что, только вдвоем?

– Ну да, – ответил Андрей.

– Романтика?

– Своего рода.

– Ты не очень разговорчив.

– Устал, – небрежно бросил Андрей.

– Еще бы, мы каждый день с ног валимся, но еще не все тут видели. Остров маленький, а столько интересного. Любишь блондиночку? – вдруг спросила Ирина.

– Люблю, – не задумываясь, ответил Андрей.

– Что ж, бывает. – Она улыбнулась. – Вы не похожи друг на друга.

– Почему?

– Не знаю, просто, не похожи. Это видно со стороны. Я сразу заметила. Она такая простая, живая. Такая настоящая, ну, прям, как я. – Ирина смеялась. – А ты весь замороченный, взгляд у тебя странный… загадочный, словно тебя чем-то пришибло, а ты все пытаешься выяснить, чем это, кто это, и где ты сейчас. Но… вы дополняете друг друга, и это здорово!

– Ну, спасибо!

– Ну, а вместе вы не похожи на нас.

– На кого, на вас?

– Ну, вы не покорители просторов. Так, решили разнообразить скучную жизнь?

Андрей улыбнулся.

– Сами откуда?

– Из Красноярска.

– Мы с Урала. Ты мне понравился. Только борода тебя старит. Блондиночка тебе об этом не говорит?

– Бывает.

– У меня нет парня. Мы, вроде, и в пополам почти выбрались, а что-то не нашлись. Половина друг друга и не знали раньше.

– Как же так?

– Да на сайте списываемся, и кто готов, собираемся и выдвигаемся. У нас сайт путешественников. Мы каждый год покоряем землю. В этом году у нас отечественный Дальний восток. Камчатка, Сахалин, Курилы. Столько желающих в один присест набралось! Мы уже месяц с лишним катаемся.

– У вас так много времени? – удивленно спросил он.

– Это наша жизнь, – серьезно ответила Ира.

– Какая жизнь?

– Мы путешествуем, – ответила Ирина, пуская дым вверх. – Хочешь пройтись, а то стоим тут на проходе.

Андрей согласился.

– Мы живем в свое удовольствие, ни от кого не зависим, и изучаем землю.

Андрей невольно содрогнулся.

– Что-то ты погрустнел, – заметила Ирина.

– Да так, – ответил Андрей, – мечтал стать путешественником. В детстве.

– Да? А что не стал? – снова серьезно спросила Ирина.

– Да так, как-то не сложилось. То одно, то другое…

– Наверное, не очень-то и хотел, – запросто сказала Ирина.

– Возможно, деньги и… – Андрей осекся, мгновенно поняв, что говорит совершенно не о том, и не тому человеку. – Извини, ляпнул ерунду какую-то!

– Это уж точно! – поддержала его Ирина. – Я вот не парюсь на этот счет. Жить нужно в свое удовольствие, не завися ни от кого.

– Как? – вырвалось у Андрея.

– Что значит, как? – не скрывая удивления, спросила Ира. – Я вот работаю дизайнером интерьеров! Училась я на художника, а теперь вот дизайнер. Работа сдельная, время от времени, да еще по большей части удаленная. А главное, мне хватает и на жизнь и, что самое главное, на поездки. А что ты так напрягся?

– Как у тебя получается?

– Очень просто! – задорно ответила Ирина. – Я человек вольный! И… это все! – Она рассмеялась. – Я сама так решила, вернее, захотела. У нас все такие. Все, с кем мы путешествуем, они не привязаны к месту. Ходят и семьями, и с детьми, но, живут в свое удовольствие… Просто, потому, что так хотят. Этого достаточно. А ты что?

– Немного другая ситуация, – нехотя ответил Андрей.

– Тебя тяготит твоя жизнь? – в лоб спросила Ирина.

Андрей рассмеялся.

– Значит, я угадала! И блондиночка у тебя недавно, верно? Это видно по тому, как вы друг на друга смотрите. Ты устал?

– Можно и так сказать.

– Да вы все такие! – весело воскликнула Ирина.

– Кто это мы?

– Люди, обычные люди. У вас у всех какие-то надуманные заботы, проблемы. Вы без них жить не можете, а с ними страдаете. Вы сами себе строите тюрьму, чтобы всем жаловаться на то, что вы в этой тюрьме сидите и не можете из нее выбраться. Вы, как будто из другого мира! Вернее, вы-то все из этого мира, а вот мы хотим от него уйти. И благополучно уходим. Куда и когда захотим.

– Как?

– Да, боже ты мой! Ты меня слушаешь? Потому, что мы вольные люди.

– А почему вы считаете себя вольными?

– Мы не считаем себя вольными, мы вольные. А вольные мы, потому что мы так хотим. Что тут не понятно? – Ирина расхохоталась своим звонким смехом. – Найду я свою половинку, – надеюсь, когда-нибудь это произойдет, – выйду я замуж, рожу детей, и мы будем вольной семьей, и будем покорять мир всей семьей! И я нисколько в этом не сомневаюсь.

– Вам можно только позавидовать.

– Каждый живет так, как он хочет. Только одних устраивает то, как они живут, другие жалуются на это. Они просто этого, наверное, хотят, ну, нравится им жаловаться. Но, все они скучные, вечно озабоченные своими дурацкими целями и идеями.

– А какие должны быть цели и идеи?

– Такие, чтобы тебе самому было в радость жить, идя к этим целям и интересно реализовывая эти идеи. Чтобы ты чувствовал себя свободным, и восхищался этим миром, этой природой! Этими сопками, лесами, океаном, вулканами, этим воздухом, туманом, небом…

Андрей заворожено слушал девушку.

– Это же так просто! Ты в гармонии с собой, и ты уже свободен!

– Это так просто? – выговаривая каждое слово, спросил Андрей.

– Ну, конечно же! – воскликнула Ирина.

Андрей улыбался.

– Вот только парня бы мне, – смеясь, сказал Ирина. – Жаль ты со своей «Lady in red». Кстати, на нее тут запали пара из наших лосей. – Ирина смеялась. – Но, ты не бойся, они безобидные. Хотя, если бы согласился уступить ее, я бы могла занять ее место. А, ты как? – Ирина смеялась без удержу.

– Я подумаю, – также смеясь, ответил Андрей.

– Шучу, шучу я, – сказала Ирина. – Но, – она подмигнула, – если захочется приключений, я в третьем номере. Я там не одна, но ты не стесняйся. – И снова она расхохоталась. – Кстати, не хотите к нам присоединиться?

– По одному виду вашего снаряжения, я уже понял, что мы хуже, чем любители.

– Да ладно тебе, тут несложные тропы. У нас по плану, вулкан Менделеева и, напоследок, мыс Столбчатый. И, еще посмотрим, что тут осталось.

– Вот именно там мы уже и были. А на мысе сегодня!

– Не совпали! – Ирина смеялась. – Но, странно это, обычно мыс Столбчатый оставляют на десерт.

– Мы не знали.

– Так, что же еще такого придумать? На днях мы будем праздновать день рождения капитана нашей экспедиции. Я вас приглашаю. Будем пить всю ночь!

– Мы подумаем. Как-то вклиниваться в чужую компанию…

– Я же говорю, у вас комплексы… а ты не врешь, что ты из Красноярска?

– Почему ты так думаешь?

– Я думаю, зачем тебе врать, что ты из Красноярска.

– Ты меня запутала.

– У тебя такой, как бы это сказать, пафос проскальзывает в интонации, как будто ты… не знаю, москвич.

Андрей рассмеялся.

– Я там родился, а после переехал, – сказал он.

– Ну, тогда простительно, – смеясь, успокоила его Ирина.

– А ты видишься с ней, ты ее понимаешь, разговариваешь с ней? – неожиданно спросил Андрей.

Ирина опешила.

– Ты о ком?

– О свободе, – серьезно ответил Андрей.

Ирина расхохоталась.

– Ты определенно мне нравишься, Андрей! – воскликнула она.

– Я ей живу. Свобода это мое второе имя! Ладно, полумосквич, иди к своей блондиночке, а то решит, что ты по туристочкам пошел. – Ирина подмигнула. – А я к своим девчонкам. Завтра рано вставать. Ой, нам же в одну гостиницу. – Она рассмеялась. – Идем.

Сумерки накрывали поселок, но еще было достаточно хорошо видно вокруг. Подходя к гостинице, Андрей заметил, что в одном из автомобилей, припаркованном на стоянке кто-то сидит, за рулем. Андрей встретился с его взглядом, который тот тут же отвел. «Так это не Иринин взгляд я на себе ощущал, – с содроганием подумал Андрей. – Неужели…»

– Ирка, ты все-таки подцепила бородача! – смеясь, воскликнула одна из девушек, выбегающих из гостиницы.

– Еще нет девочки, но я над этим работаю, проблемы с его женой, – серьезно ответила Ирина.

Те, смеясь, убежали.

– А вы куда? Спать пора! – крикнула им вслед Ирина.

– Не тебе же одной, – послышался смех.

Андрей с Ириной зашли в гостиницу. Перед самым входом, Андрей развернулся и тут же встретился взглядом с тем же водителем автомобиля. У Андрея все похолодело внутри. Он вошел внутрь.