По ту сторону сказки. Лукоморские царства

Ольга Назарова

По ту сторону сказки. Лукоморские царства

Глава 1. Снова в школу

Всегда ждёшь чего-то больше, приятнее, красочнее, чем происходит на самом деле – это такой закон подлости! Например, когда лето только начинается, кажется, что оно будет ярким, солнечным, с приключениями и морем радости, но даже если всё это есть, то тут же что-то происходит со временем и оно мчится так стремительно, что и оглянуться не успеваешь. Р-р-р-раз – и на носу первое сентября, и, о ужас, снова школа!

– Школа, школа, школа, чтоб ей провалиться! – ворчала разобиженная на весь белый свет Катерина. Она и училась-то неплохо, но вот это заведение не любила сильно. Нет, есть приятные учителя, есть хорошие одноклассники, но….

И это «но» превращалось в перечень того, что снилось в кошмарных снах. Контрольные, диктанты, домашки, презентации, хоровое пение на концертах, которые никому не нравятся, девчонки-вредины и ею «любимый» одноклассник Кирюша. Кирюша был непрекращающейся головной болью каждого учителя, который имел несчастье с ним встретиться. Кроме того, он с филигранным мастерством ухитрялся вывести из себя любого одноклассника, а особенно любил изводить обычно спокойную и уравновешенную Катерину. Вывести из себя её считалось у Кирюши высшим баллом – вишенкой на торте. В прошлом году он учился в школе в другом городе, куда временно переехали его родители, и все с облегчением вздохнули, но счастье оказалось недолгим – он вернулся в свой родной класс, повергнув в уныние кучу народа!

Катерина собирала школьный рюкзак, мрачно разглядывая расписание. Шестой класс, как-никак, а это уже серьёзно! Расписание выглядело устрашающе.

– А жить-то когда? – спросила Катерина пространство.

В пространстве тут же обнаружился Баюн, который легко запрыгнул на стул – стул аж присел – и сунул морду в расписание.

– Да, дорогая моя! Жить тяжело! – провозгласил он, поднимая один коготь вверх. – Но! Хотел у тебя уточнить, а осознаёшь ли ты преимущества своего положения?

– Какие? – мрачно спросила Катерина, которая, по заветам Тома Сойера, пыталась найти у себя признаки хоть какой-нибудь простуды.

– Кать, ты же можешь в Лукоморье в любой момент уйти и там делать свои задания хоть на год вперед! – Волк не дал Баюну вдоволь поупражняться в красноречии, за что Кот перепрыгнул на Катин стол, сел, уложив пушистый хвост прямо на морду Бурого, и лучезарно улыбнулся, то есть приподнял подусники и показал белоснежные острые клыки.

– Эй, убери свою мочалку с моего носа! – послышалось из-под хвоста.

Волк снёс Баюна длинной мордой со стола и направил пушистый ком в полёт на Катину кровать. Кровать жалобно скрипнула.

– Издеваетесь? – Катерина без улыбки осмотрела летящего обратно Баюна, нацелившегося на голову Бурого, точнее, на то место, где голова Волка только что была.

– А почему ты так думаешь? – Волк обнаружился за Катиным креслом. Её всегда удивляло, как они ухитряются при таких размерах и такой активной возне ничего не переломать. Даже Катина любимая синяя вазочка стоит целая. Катерина была не в курсе, сколько раз Волку уже пришлось её восстанавливать, каждый раз страдая и ворча!

– А как мне туда идти, если вы оба в один голос вопите, что нельзя, так как там борьба за власть между Елисеем и Авдеем происходит? Месяц уже почти нельзя!

– Так тогда и нельзя было, а теперь вот можно! – улыбнулся Баюн, всё-таки допрыгнув до волчьей головы и съехав тому на шею, по пути замяв волчьи уши, сложив их на манер ушей спаниеля и так придерживая.

– Да ты что? Правда? Ой, Баюша! Как же хорошо-то! Волк, не мучь Котика! – Катерина достала Баюна из пасти Бурого, который стряхнул негодного кота со свое шеи и в воздухе весьма аккуратно перехватил поперёк туловища, но Баюн всё равно остался недоволен.

– Что ты меня всего обслюнявил? В каких условия приходится жить! Фууу, мне вылизываться теперь два часа!

– Не ворчи, мой хороший, хочешь я тебя причешу? – Катерина вытянула специальную сумку, в которой хранились Баюновы щётки, пуходёрки, расчёски и особые ватные палочки для ушей.

– Да, так уж и быть, давай! – Баюн растянулся на Катиной кровати во всю длину, а Катерина занялась вычёсыванием Котика.

– Ну, ты и жук! – насмешливо фыркнул Волк. – Ещё и одолжение сделал!

– Да ладно тебе. Я тоже люблю его вычёсывать! – Катерина и правда любила возиться с шерстью Баюна.

Длинная и шелковистая, она не спутывалась в колтуны, несмотря на постоянные подозрения самого Баюна. К тому же, Кота, кроме Катерины, вычёсывали и её мама, и бабушка, и даже их кошки старательно вылизывали его шкурку, так что шерсть переливалась, лоснилась и блестела.

– Степана будем брать? – уточнил Волк.

– Будем, будем. Он меня замучал уже. Представь, мучать такого котика! – Баюн вытянул вперед толстенную лапищу и выпустил когти. Зрелище было весьма впечатляющее. – Он каждый день меня спрашивает, когда же мы вернёмся в Лукоморье? Хотя, насколько я понимаю, дела у него идут неплохо.

– Кот, а что ты сделал с его отцом? – спросила Катерина у расслабившегося Баюна.

– А что? – Кот лениво повернул голову к Катерине. Волк за её плечом хмыкнул.

– Как ты его заставил согласиться на то, чтобы Степан шел в мою школу? Я когда услышала, что он будет учиться в моем классе, чуть не упала! Это же обычная районная школа, а не супер-пупер гимназия с углублённым и расширенным изучение чего-то там загадочного и престижного!

– Да я и не делал ничего. Почти, – Кот облизнулся и мечтательно перевернулся на бок, позволяя Катерине и его вычесать. – Просто немножечко надоумил… Я обещал Степану, что мы его не бросим, а он так переживал по поводу школы, что это было самым логичным и простым выходом. К тому же ты сама сильно впечатлила его папеньку. Он специалист по трудным переговорам и лично Степану говорил, что если Степан сумеет достичь твоего уровня, то это будет стоить швейцарского колледжа.

– Какого такого уровня? – пожала плечами Катерина, ничуть не польщённая. Ей не нравились психологические заморочки в общении, поэтому она просто разговаривала с людьми.

– Кать, ты же сказочница, неужели ты думаешь, что в реальной вашей жизни это никак не чувствуется? – рассмеялся Волк. – Твоей способности к переговорам, как Степанов отец выражается, сам Степан, конечно, не достигнет, но некоторый толк от мальчишки имеется! – Волк не выдержал и всё-таки сдернул развалившегося Кота с кровати, и тот с шумом обрушился на пол, взвыл и рванул за обидчиком по коридору.

– Что у вас такой грохот происходит? – Катина мама заглянула в комнату, а потом с изяществом, порождённым долгой практикой, пропустила в дверной проем двух кошек и младшую собаку, поспешно убирающихся с дороги расшалившихся сказочных героев. – А тебе уже про Лукоморье сказали?

– Да, можно? – Катерина привстала с кресла, куда переместилась, собирая вычесанную Баюнову шерсть.

– Хоть на первое сентября сходи и ещё немножко, несколько дней хотя бы, а потом можно, конечно! Но, чур, уговор! В безнадёжные ситуации не лезть и к водяному не соваться. Что-то он мне не нравится!

– Мне тоже, – кивнула Катерина.

Мама пошире открыла дверь, пропуская Волка, несущего за шкирку в зубах до глубины души возмущённого Баюна. – Да, звонит бабушка Степана и уточняет: ты в школу пешком пойдёшь или тебя Степан подвезёт, в смысле, водитель Степана, конечно?

– Куда катится мир! – вздохнула Катерина. – Ему до школы идти минут десять, если медленно. А его на машине по пробкам будут возить полчаса! Нет уж, спасибо, я уж как-нибудь сама, без водителя доберусь!

– Катюш, они так привыкли – боятся всего. Ладно, пойду скажу, что ты пешком, – мама улыбнулась и пошла беседовать со страшно взволнованной бабушкой Степана.

– Так и представляю себе: бронированный танк, и в нём наш мальчик едет на географию! – ухмыльнулся Волк, отплёвываясь от кошачьей шерсти.

Первого сентября Катерина вошла на школьный двор и тут же оказалась в толпе одноклассников, которые обменивались мнением о каникулах и уточняли, кто где был.

– Привет! – Степан с огромным букетом в руке протолкался к Катерине. – Представляешь, что было бы, если бы ты рассказала, где ты была? – сказал он шёпотом.

– А что было бы? Решили бы, что я вру, только и всего,– пожала плечами Катерина и, перехватив поудобнее свои цветы, уточнила: – Как ты доехал до школы?

– Ай, не сыпь мне соль на рану! Тут идти-то всего ничего! Нет, и бабуля, и родители в один голос требовали, чтобы на машине!

– Ну, хоть хорошо, что успели. Сейчас дойти быстрее, чем доехать!

Переговариваясь, так они добрались до площадки, на которой проходила праздничная линейка. Для Степана всё это было в новинку, и Катерина тихонько просвещала его, зачем, что и как происходит.

«Тоже мне праздник! – думала она про себя. – Можно подумать, что кто-то из взрослых людей будет праздновать начало работы после отпуска! Праздник первого рабочего дня – и с цветами к начальству! А школа ничуть не лучше, но уж будьте любезны радоваться!»

– Кать, привет! Ой, а кто это? Это твой знакомый? Ой, а он что будет с нами учиться. ? Ой, как интересно! – затеребили Катерину одноклассницы, одновременно разглядывая Степана.

– Началось! – подумала Катерина. – Ну, держись, Стёпочка, тебя уже сканируют. Сколько стоит твой рюкзак, часы, одежда, о, кто-то уже обувь разглядывает. По одёжке встречают! Ой, лучше бы тебе пока смартфон не вынимать! Он же супердорогущий какой-то!

Мальчишки тоже заинтересовались новеньким, но более сдержанно. Кое-кто сразу подошёл познакомиться, кто-то рассматривал издалека.

Степана одноклассникам представила их классная руководительница:

– Это Степан Ястребов, он будет учиться в нашем классе! Он приехал из Англии, учился там. Иди, садись, ну, вот хоть с Мишей.

Степан оказался ровно за Катериной. И, разумеется, проходя мимо неё на свое место, не удержался, чуть дёрнул её за косу. Она только усмехнулась – кто бы сомневался…

На первой же перемене новенького окружили ребята. Катерина посматривала, как он справляется. В целом, всё было неплохо. Никакого пренебрежения к новым одноклассникам он не выказывал. Кто-то его спросил, как они с Катькой познакомились, Степан спокойно ответил, что они соседи по даче, впрочем, они так и условились. Про учёбу в Англии Степан отозвался, что там ему не нравится. Девчонки так и стреляли глазами: ещё бы, новенький оказался очень симпатичным, и упакованным, и таким… крутым что ли. Катерина специально не подходила, наблюдала, но, к сожалению, не учла Кирюшу. Отвыкла она от этого паразита! Когда она шагнула в направлении собственной парты, он незаметно подставил подножк и Катерина с маху полетела на пол. Вот тут и выяснилось, что уроки Волка даром не прошли! Степан прыжком оказался рядом, успел поймать девчонку за руку и удержать от встречи с полом. Те, кто видел Степаново движение, были ошарашены.

– Ты как это сделал? Ничего себе реакция! – раздавалось вокруг.

Степан сообщил, что занимался борьбой и боем на мечах, что прибавило ему внимания. Впрочем, восхищение девчонок и глубокомысленное хмыканье мальчишек не помешали Степану найти причину падения Катерины и внимательно рассмотреть поганца Кирюшу.

– Ты в порядке? – Степан мрачно смотрел, как Катерина потирала предплечье, за которое он её удержал.

– Спасибо, да, – на Кирюшу она даже не оглянулась – много чести.

В первый же день выяснилось, что уровень английского у Степана, разумеется, на порядок выше, чем у самых лучших учеников в классе. Он непринуждённо трепался с англичанкой весь урок, а Катя тоскливо думала, что надо бы в Лукоморье попросить его с ней позаниматься, хотя… зазнается же вконец!

Зато на уроке литературы Степан молчал как рыба, что тоже было неудивительно. Откуда бы ему русскую литературу знать! После уроков Степан вышел из школы в окружении небольшой толпы одноклассников и всё пытался понять, куда делась Катька?

– Чё, соскучилась?

Разумеется, стоило только Катерине выйти из туалета, собираясь домой, как тут же обнаружился этот гад! Сидит на подоконнике и ногой пинает батарею.

– Чего тебе?

Год назад Катька бы испугалась, сейчас всё как-то иначе воспринималось.

– Как чего? – Кирюша задумался. А потом потянулся то ли схватить за плечо, то ли толкнуть, но дотянуться не успел – рука была перехвачена совершенно железными пальцами.

– Я не понял, куда ты делась? – Степан, кажется, даже разозлился. – И чего этому от тебя надо?

– Да если бы он знал… Наверное, сказал бы, а так просто вредничает. Скучно ему, видимо, –флегматично ответила Катерина.

– Скучай, пожалуйста, где-нибудь в другом месте, а? – вежливая просьба новенького чувака сопровождалась каким-то невозможным поворотом пальцев самого Кирюши, крепко зажатыми в руке этого самого новенького. – Договорились? И ноги тоже рядом с Катериной не распускай, пусть поближе к тебе будут, а то, знаешь, как оно бывает… Лишних-то нет, наверное?

– Ага, – согласился поражённый чёткой логикой Кирюша.

– Вот и правильно, ладно, пока! – Степан потянул Катерину за рукав: – Пошли уже, а то можно подумать, тебе охота в школе личное время проводить.

Кирилл некоторое время переваривал произошедшее, наливаясь дурной яростью, потом пнул ни в чём не повинную батарею, сорвав одно крепление, и пошел обдумывать планы страшной мести.

– Поехали, я подвезу! – Степан заметил машину и водителя, которого отец ему нанял.

– Нет, спасибо, я уж лучше пешком.

Катерину в машине укачивало, без крайней надобности она ездить не любила, тем более, что Степану охота поболтать, а она, когда едет, старается рот держать закрытым – так надёжнее, не так плохо.

– Да видал я уже, как лучше, – Степан досадливо кивнул головой куда-то в сторону школы. – Чего он к тебе привязался?

– Раздражаю я его чем-то, – кротко ответила Катя. – Он меня в младших классах сильно доставал. А в прошлом году у нас не учился, это счастье было! Сейчас вот опять…

– Ладно, разберёмся, да садись уже! Всё равно живём рядом.

Катерина с тоской залезла в машину, поздоровалась с водителем и чуть не застонала, увидев через стекло глаза Ленки Тишиной, у которой от любопытства и азарта аж глаза загорелись.

– Ёлки-палки! Вот знала же, что не надо в машину! – с досадой думала Катя. Правда, доехали быстро и Катерину даже не успело укачать.

– До завтра, – махнула она рукой Степану.

– Чего это ещё до завтра? Я ещё и сегодня в гости к вам иду! Забыла, что твоя бабушка меня пригласила праздновать первый учебный день? – рассмеялся Степан.

– А, да, конечно-конечно! – с улыбкой, застывшей на физиономии, Катерина вошла в лифт и отчётливо поняла, что происходит с Волком, когда ему охота повыть!

– Хочу в Лукоморье! А то королевство маловато, разгуляться мне негде! – процитировала она сама себе фразу из Золушки.

Глава 2. Первое знакомство с Черномором

Примерно через неделю Степан окончательно выяснил, что с литературой и русским дело у него совсем погано, и практически прописался у Катерины дома – с ним занималась Катина бабушка. Поэтому Катерине, сцепив зубы, приходилось наталкиваться на Степана везде! На даче пространства было несоизмеримо больше, и он как-то не так раздражал. Самому Степану всё весьма нравилось, кроме того, он четко контролировал саму Катерину, а то, обещали ему, конечно, что его в Лукоморье возьмут. А ну как передумают! Или вдруг срочно надо будет идти, а он, конечно, живёт не очень далеко, но всё-таки не через забор же!

В школе понемногу привыкли, что Катерина с новеньким дружат, хотя девицы фыркали изо всех сил, а Кирюша следил за Катериной как кот за мышью. Раньше он просто развлекался, доводя её, а теперь она злила его так, что трудно было сдерживаться и дождаться более удобного случая!

Этот самый удобный случай представился, когда учительница по технологии попросила Катерину пересадить в классе цветы. У Катерины была, как говорится, лёгкая рука, поэтому её частенько просили повозиться с цветами. Она всегда охотно соглашалась, не отказалась и сейчас. Только домой позвонила, чтобы там не волновались, и, расстелив большой кусок целлофана на ближайшей к окну задней парте, собрала там горшки с цветами для пересадки. Тут дверь класса распахнулась и вошёл Кирюша. Катерина посмотрела на него совершенно спокойно и вынула первый цветок из горшка.

– Чё? Англичанина твоего нет? Никто на защиту не бросится? – противный мальчишка говорил сквозь зубы, презрительно ухмыляясь.

– А от кого меня защищать-то нужно? – миролюбиво уточнила Катерина. – Ты ж не маньяк, на людей не бросаешься, насколько я понимаю. Так, пошалить бывает охота. Правильно?

– А? – Кирюша растерялся. Вроде удобный момент – можно и за косу дёрнуть как следует, и подножку подставить и стукнуть слегка. Но этого же не сделаешь, когда вот так с тобой разговаривают… Вот если бы побежала, тогда да!

– А ну, чё, смелая стала и не боишься что ли?

– Зачем? – Катерина любознательно рассматривала мальчишку. – Слушай, открой окошко, пожалуйста, а то руки грязные, а я сразу не сообразила что-то, – и улыбнулась.

– Окно? – Кирюша огляделся вокруг, пытаясь сообразить, где это самое окно, хотя в классе их было четыре. – А, окно! – подошёл и стал открывать окно. Сам от себя не ожидал!

– Миш, Мишка, а ты Катерину не видел, куда опять делась? – вертел головой Степан, кроме всего прочего, получивший от Волка, узнавшего про хулигана, пытавшегося Катерину обидеть, строжайший приказ без присмотра её не оставлять.

– Да вроде чего-то её попросили сделать в кабинете технологии. Так как этот удар наносится? – темноволосый, плотный и круглолицый Мишка, сосед по парте, размахивал руками, пытаясь повторить Степаново движение. – Слушай, а зачем ты за ней ходишь всё время? Вы чего, того… пара?

– Сам ты пара! Ушей! – Степан рассмеялся. – Нет, просто её тут обидеть пытаются, а Катины родственники попросили присмотреть. – Он на секунду представил, что бы сказал Волк, на представление его Катиным родственником, потряс головой от получившейся картины и, открыв дверь в кабинет технологии, обнаружил там Катерину по локоть в земле, сосредоточенно выколупывающую из горшка какой-то сильно колючий кактус, и зловредного Кирюшу, пристально за этим наблюдающего.

Причём не было похоже, что он Катерину как-то обижал. Степан ухмыльнулся, припомнив папины слова о Катькином переговорном таланте. На него самого Кирюша, разумеется, тут же посмотрел злобно и начал пробираться к двери, как вдруг она резко захлопнулась. Он оглянулся, но около двери никого не было. Мишка стоял рядом, тоже недоумённо оглядываясь.

Кирилл и половины пути к двери не прошёл. Он просто тупо уставился на дверь, смутно подозревая, что это какая-то каверза его неприятелей. Зато Катерина смотрела не на дверь, а в окно! Степан повернул голову и ахнул: в открытое окно непринуждённо вплывал, по- другому и не скажешь, карлик с ухоженной белоснежной бородой, роскошно одетый в парчовый восточный халат и расшитые золотом и украшенные камнями кроссовки! Степан даже головой помотал. Однако кроссовки были как раз на уровне его глаз, так что тут не ошибёшься!

– Кто из вас тут сказочник? – голос у карлика был омерзительный, скрипуче-писклявый. Не дождавшись ответа, карлик покосился в волшебное зеркальце, которое держал в руке. – Я ещё раз спрашиваю, кто тут из вас сказочник! Ты? – он перевёл взгляд пронзительных глазок на Кирюшу, который стоял к нему ближе всех.

– Чё? – Кирюше хватило и одного вида странного человечка. Он напрочь перестал соображать и не понял, о чём его вообще спросили.

Карлик сделал какое-то движение пальцами – Кирюшу приподняло и с силой припечатало в стену, метрах в двух от земли.

– Аааааа! – мальчишка взвыл скорее от ужаса, чем от боли. Он таращил глаза, не понимая, что происходит и что от него хотят.

– Стой! – Катерина пошла к карлику.

– Нет, Катька, куда, назад! – Степан успел было прыгнуть, но был сметён легчайшим взмахом руки карлика и рухнул в угол около двери. Мишка кинулся его поднимать.

Они оба в ужасе смотрели на Катьку, которая бесстрашно подошла к карлику и сказала:

– Я сказочница! Отпусти его.

– Ты? Девчонка? – карлик хотел отмахнуться, как от надоедливой мухи, но вдруг присмотрелся и как-то даже принюхался. – Точно! Вот так шутка! – смех у него был ничуть не приятнее голоса.

Он щёлкнул пальцами – Кирюша съехал по вниз, но что-то его удерживало у стены. Отойти, убежать он не мог, как ни пытался.

– Отпусти его, – повторила Катя.

– Да, пожалуйста! – карлик усмехнулся, и Кирюша отскочил от стены и рванул к двери, дёрнул ручку, но она даже не пошевелилась.

– Вот как, значит! Сказочница, забавно! Но так даже лучше. Знаешь, это очень даже к лучшему! – говоря это, карлик медленно двигался вокруг Катерины.

– Кто вы и что вам нужно? – Катерина подняла голову и посмотрела в лицо карлику.

– Кто я? Догадайся, сказочница, – рассмеялся карлик. – А нужно мне в Лукоморье. И ты мне сейчас откроешь врата, и пойдёшь со мной!

– Если я не ошибаюсь, вы – Черномор? – Катерина говорила больше для Степана, он-то так и не прочёл «Руслана и Людмилу». – Врата я вам открою, но с вами не пойду.

– Да что ты? Так-таки и не пойдёшь? – карлик снова мерзенько рассмеялся. Махнул рукой, и Катя оказалась прямо перед ним, зависнув в воздухе, правда её это не смутило. – Нет, дорогая, ты как раз пойдёшь со мной! Это же неслыханная удача! Захватить сказочника! Мне давно так не везло!

– Знаете, я приношу несчастья тому, кто меня захватывает, – серьёзно сообщила ему Катерина, вызвав новый приступ хихиканья.

– Ты забавная девочка, мы поладим! – пообещал ей карлик. – Открывай врата!

Катерина всё время с момента появления карлика в окне напряжённо думала. Она сразу поняла, кто это – он был очень похож на своего старшего брата, и соображала, есть ли смысл, вызвать Волка. Вроде борода не очень длинная, но, похоже, и этой длины ему хватает для появления огромной силы, да тем более даже не в сказочном мире!

Степан с трудом встал на ноги. Если бы не тренировки с Волком, он бы себе все кости переломал при падении, а так только ушибся сильно.

– Катя, зови Волка! – крикнул он.

– А, так тут Волк? И ты думаешь, ей это поможет, малыш? – Черномор раскрытой ладонью чуть толкнул воздух, и Степан улетел в самый дальний угол класса.

– Открывай врата, а то я каждому из них кости переломаю! Не веришь – смотри! – ещё движение рукой, и все трое оказались у потолка, прижатые невидимой силой к стене. – Сейчас вниз, а потом опять вверх. Как ты думаешь, сколько раз они переживут?

– Нет! Стойте! Хорошо! Не надо калечить, тихонько отпустите их, пожалуйста! – Катерина понимала, что с Черномором лучше не спорить.

– А, так уже лучше! Зови врата – тогда опущу.

Катерина прикинула высоту потолка и позвала ворота в Лукоморье. Из воздуха начали привычно сплетаться столбы, и показались сами ворота. Черномор смотрел, что Катерина делает, особенно обратил внимание, как она присматривалась к высоте потолка.

Когда ворота полностью появились, он небрежно опустил мальчишек, и те упали друг на друга. Степан ухитрился подняться на ноги, но сделать ничего не успел да и не смог бы. Катерина грустно ему улыбнулась, зачем-то указала на своё плечо, а потом толкнула створку ворот. Черномор схватил её за руку и влетел вместе с Катериной в ворота. Степан рванулся туда же, но не успел, створки закрылись прямо перед ним, и он с размаху ударился о старое дерево, медленно растаявшее под его руками.

– Нееет! Нет! – он ударил кулаком по ближайшей стенке, а потом упёрся в неё лбом и закрыл глаза.

– Стёп, а что это было? – осторожно спросил Мишка.

– Черномор, ты же слышал, – всхлипнул Степан, но тут услышал вскрик Кирилла и резко обернулся.

Может, Катька сумела вырваться? Но нет, Кирилл дрожащими руками прикрывался от появившегося в окне огромного бурого волка, на котором с трудом удерживался большущий серый кот.

– Где Катя? – Волк едва выговорил вопрос и страшно надеялся, что Степан ему ответит что-то вроде «сейчас вернётся, в туалет вышла». Он почуял, что с Катей что-то неладно, даже без её вызова, прихватил Кота и рванул с балкона так стремительно, что Баюн полдороги пытался влезть и усесться поудобнее на волчьей спине.

– Волк, её Черномор унёс! – с трудом ответил Степан.

– Куда? – Волк развернулся к окну, чтобы скорее кинуться догонять, и бессильно осел на пол, услыхав ответ Степана.

– В Лукоморье. Он заставил Катерину открыть врата и уволок её туда.

– Что? – вскинулся Баюн.

– Черномор унёс Катерину в Лукоморье. Я виноват, я не смог ей помочь! – Степан повесил голову, только сейчас начиная соображать, что если Катька сама не сможет вырваться от Черномора, помочь ей никто и не сможет! Врата может открыть только она. Она там, а Волк и Баюн здесь! Даже Жаруся и Сивка не помогут – они просто-напросто не будут знать, что происходит!