Невероятные приключения во Флорене

Но было ещё 8 утра, рановато для прогулки, поэтому решила, что пока наведёт порядок на полках. Она начала аккуратно расставлять учебники и складывать тетрадки в стопочку. На глаза попалась шкатулка, которую подарила фея Марта. Настя осторожно открыла её, начала перебирать предметы и вдруг заметила сломанное волшебное перо.

– Что же это? – запаниковала девочка. – Как же оно сломалось?

Она никак не могла вспомнить, в какой момент это произошло. Мысли беспорядочно метались в голове. Настя вытряхнула все предметы из шкатулки на стол. Оттуда выпал листок бумаги, сложенный вчетверо. Развернув его, Настя обнаружила, что это письмо от Марты. Она принялась его читать, но буквы исчезали прямо на глазах! Отбросив листок в сторону, она выбежала в коридор.

– Кузя, Кузя! – позвала девочка.

Но котёнка и след простыл. Настя побежала в кухню, открыла дверь, но и там – никого. Ни папы, ни мамы. Девочка выглянула в окно. На дворе стояла холодная осень. Ветер срывал жёлтые листья с деревьев и разносил их повсюду. Внезапно краски исчезли, и всё вокруг стало серым.

– Что это? Что происходит? – Настя запаниковала.

И тут до неё начало постепенно доходить – это же всё ненастоящее! В памяти всплыли воспоминания – письмо, Ангелина, фея Моника, улитка и, наконец, озеро с камнями изо льда.

Настя заметалась по комнатам. Что же делать? Она же должна быть там, у озера!

Подбежав к входной двери, распахнула её и… проснулась!

Подняв голову, Настя обнаружила, что лежит среди холодных и ледяных камней. Рядом посапывают Моника и котёнок. Настя вскочила на ноги и начала тормошить друзей:

– Вставайте! Просыпайтесь немедленно! Надо уходить отсюда быстрее!

Фея Моника открыла глаза и с недоумением уставилась на Настю. Котёнок сладко потянулся и томным голосом произнес:

– Не понимяу, что ты кричишь? Так замечательно ловили мышей и объедались… Тебе что, мало? Там их целая куча, я тебе сейчас ещё поймаю… – Он закрыл глаза и тихо заурчал.

Настя схватила котёнка и начала его трясти:

– Просыпайся, нельзя спать! Вставай, слышишь?

Котёнок встрепенулся и кое-как пришёл в себя.

– А? Что? Где? Когда? В чём дело?!

– Ни в чём! Срываем этот чёртов цветок и бежим отсюда.

Настя протянула руку и только ухватилась за стебель, как услышала за спиной голос, от которого «мурашки» пробежали по коже.

– А ну стой! Кто тебе разрешил рвать моё сокровище?

Все резко обернулись и увидели посреди озера огромного всадника на белом коне.

– Позвольте поинтересоваться, а кто вы такой и по какому праву тут командуете? – вежливо спросила Моника.

– Я хранитель цветка и дух этого озера. Меня зовут Несамвит. Теперь вы отвечайте, кто послал вас сюда?

– Нас отправила на озеро мадам Мильгельцерпская, любезный, – продолжала вести переговоры фея Моника. – Ей понадобился этот цветок и мы пришли его сорвать.

Всадник внимательно посмотрел на них и нахмурил лоб.

– Не понимаю! Почему вы не ушли в мир иллюзий, как все? – он обвёл вокруг рукой. – Многие приходили сюда за цветком, но ещё никому не удалось его заполучить и уйти отсюда живым. Теперь они камни изо льда. Никто не может сорвать цветок просто так. И вы в том числе, пока не отгадаете загадку. У вас будет три попытки. Если не отгадаете, тоже превратитесь в камни и останетесь здесь.

– Мяу! – Кузя закатил глаза. – Всё! Мне плохо. Я падаю в обморок…

– Конечно же, мы легко справимся с загадкой! – уверенно заявила Моника. – Загадывайте, уважаемый Несамвит.

– Интересно, как тебе удаётся так легко запоминать странные имена? – поинтересовался котёнок.

– Замолчи! – хором крикнули девушки.

– Сейчас договоришься, – прошипела Настя. – Нас тут всех превратят в ледышки!

Котёнок мяукнул от страха и спрятался за камни, только уши его и было видно!

– Ну что же, – сказал всадник? – cлушайте внимательно.

Не бывает на свете зла.

Есть только счастье и доброта.

Спор случился у зверей,

А кто из нас проворней и сильней?

Медведь сказал: «Наверно, это я».

Волк возмутился

И воскликнул: «Может, я!»

Тигр зарычал, и спор умолк.

Ну вот, друзья, так в чём же толк,

Загадки сей? Отгадывайте да поскорей!

– Ха! Да тут дураку понятно! – хмыкнул Кузя из-за камней. – Тигр всех сильней и баста!

– Не отгадал! – объявил всадник. – У вас осталось всего две попытки!

– Нет, а что тут неправильного-то?! – начал возмущаться котёнок. – Волк, что ли, всех сильнее? Я вот поспорил бы с вами, уважаемый…

– Некогда спорить! – оборвал его Несамвит. – У вас осталось не так уж много времени, скоро вы останетесь здесь навсегда. Вот тогда и спорьте на здоровье!

– Мяу, я несогласный! – завопил Кузя.

– Так, спокойно, – подала голос Моника, – это волк, однозначно!

– И это неправильный ответ! – радостно воскликнул всадник. – И у вас осталась всего одна попытка.

– Как это неправильный ответ? – в свою очередь возмутилась фея. – Я самая умная в нашей школе. Я никогда не ошибаюсь!

– Ха-ха-ха! – начал громогласно смеяться хозяин озера. – Ну всё! Можете прощаться с жизнью.

– Стойте! – закричала Настя. – Молчите все, не говорите ничего! Дайте мне немного времени подумать.

– Думай, думай, – сказал всадник. – Всё равно ничего не надумаешь. Никто не смог отгадать загадку. Ещё чуть-чуть и вы пополните коллекцию ледяных скульптур.

– Так! – мысли лихорадочно метались у девочки в голове. – А вы бы не могли повторить загадку ещё раз?

– Отчего же не повторить, пожалуйста, повторю, мне не трудно, – сказал Несамвит. – Только что толку?

Он повторил загадку ещё раз. Настя задумалась. Её попутчики сидели в напряжённом ожидании. Через несколько минут Кузя не выдержал:

– Ну? И долго ты думать собираешься? Сейчас нас будут превращать в ледышки. А я не хочу, между прочим!

– Это Несамвит! – воскликнула Настя.

– Ну да, Несамвит, будь он неладен, кто же ещё? – занервничал котёнок. – Ты загадку-то отгадывай давай! Чего ты на него уставилась?

– Да это и есть отгадка! – крикнула Настя. – Несамвит!

– Ну-у-у, я бы не сказал, что он самый сильный, – сказал Кузя с сомнением. – Я бы даже мог поспорить на этот счёт…

Он не успел договорить. Озеро потемнело, подул резкий ветер, и всадник вместе с конём задрожали, будто былинки.

– О горе мне! – воскликнул Несамвит. – Ты смогла отгадать то, что за столько лет не удавалось сделать никому. Я не знаю, как тебе это удалось сделать, девочка! Но уговор есть уговор. Отпускаю вас вместе с моим волшебным цветком. Забирайте его и уходите отсюда. Только быстро! Чтобы глаза мои вас не видели!

Настя проворно забралась на камни и вырвала цветок.

– Бежим, скорее! – крикнула она. – Пока Несамвит не передумал. Прощайте, ледяной всадник!

Друзья бросились бежать. Внезапно Настя остановилась и схватила Монику за руку:

– Ты же говорила, что умеешь обращать камни в цветы. Сделай это сейчас. Освободи пленников.

– Ой, ну что ты! – Моника никак не могла отдышаться. – Я вот так просто не могу. Мне надо сесть, настроиться. А на бегу вообще ничего не получится.

– Жаль, конечно, – Настя отпустила её руку. – Ну ладно, времени совсем нет. Бежим, потом что-нибудь придумаем.

Вскоре все выдохлись. Оглядевшись, друзья заметили, что находятся уже довольно далеко от озера, и опасность миновала. Они остановились передохнуть и выпить воды.

– Мне всё-таки интересно, – сказала Моника, когда её дыхание наконец восстановилось, и они отправились дальше. – Как же тебе удалось отгадать загадку? Даже я, лучшая из фей, не справилась. В чём секрет?

– Да! – поддержал её Кузя. – Колись уже, как тебе удалось это сделать?

– Да никакого секрета здесь нет, – пожала плечами Настя. – Мы в школе разгадывали такие загадки. Если сложить все первые буквы стихотворения, получается ключевое слово.

– Вот это да! – восхитилась фея. – Мы такое ещё не проходили. Вот я теперь всех удивлю, когда расскажу!

Настя посмотрела на небо.

– Нам надо поторопиться, чтобы до вечера успеть! Скорей всего, уже четыре часа дня.

– А это ты откуда знаешь? – поинтересовался Кузя.

Настя пояснила:

– Сейчас солнце находится в западной части. Значит, день скоро пойдёт на убыль. А по утрам солнце находится в восточной части.

– Кто тебя всему этому научил? – удивилась Моника.

– Нам учительница рассказывала, Мариванна, когда мы в поход ходили.

– Какие у вас интересные предметы – поход! – восхитилась фея. – А что вы на этом походе изучаете?

– Поход – это не предмет! – засмеялась Настя. – Мы берём рюкзаки, вкусную еду и идём на природу с учительницей. Иногда с нами ходят родители. Мы разжигаем большой костёр, жарим сосиски и картошку и рассказываем разные истории. Ещё поём песни!

– Какая прелесть! – воскликнула Моника. – Я даже есть захотела после твоего рассказа! У тебя в сумочке случайно не завалялась ещё пара бутербродиков?

Настя заглянула в сумку и обнаружила, что как раз всем по бутербродику «завалялось». Перекусив, друзья зашагали бодрее. Совсем скоро они добрались до улитки и вручили ей цветок.

– Что же ты, Мильфирсепская, не предупредила про всадника? – спросил Кузя.

– Но-но! Попрошу не коверкать мою фамилию! – возмутилась Фридерика-Августа. – А что, собственно, случилось?

– Я думаю, Мильгельцерпская, ты сама обо всём прекрасно догадалась, – сказала Настя, выговорив фамилию улитки без ошибки. – Не прикидывайся! Ты всё знала.

– Ну, знала и что? – невозмутимо ответила Мильгельцерпская. – Подумаешь! Я всех туда отправляю.

– Но это нечестно! – возмутилась девочка.

– Честно-нечестно… Какая теперь разница ? Добыли же цветок, сумели? Вот ведь красотень какая! Вы только посмотрите на это чудо!

Улитка начала любоваться цветком, остальные молча смотрели на неё.

– Ну? Чего уставились? – Фридерика оторвала взгляд от цветка. – Ступайте! Я вас больше не держу.

– Вы обещали нам, многоуважаемая, – напомнила ей Моника, – что укажете кратчайший путь до поезда.

– А-а-а-а, это. А чего его указывать? Мимо меня шагайте во-о-н туда. Прямо и налево. Через десять минут выйдете там, где надо.

Улитка вновь углубилась в созерцание цветка, не обращая никакого внимания на путников, как будто их и не было рядом.

– Во наглая! – пробурчал Кузя, когда они перебирались через неё на другую сторону. – Загородила тут весь путь, развалилась! Мы жизнью ради неё рисковали, хоть бы спасибо за это сказала!

– Ты скажи спасибо, что мы целы и невредимы остались, – сказала Настя. – Поспешим, у нас совсем мало времени остаётся. Можем не успеть к поезду.

И они отправились на станцию.

Глава 3

Друзья молча шагали по зелёному лугу. Каждый в голове прокручивал пережитое приключение. Даже Кузя бежал рысью, опустив мордочку вниз, не обращая никакого внимания на порхающих всюду бабочек и прыгающих кузнечиков. Слишком много событий произошло за последнее время, усталость давала о себе знать. Насте хотелось поскорее забраться в поезд, вытянуть ноги и отдохнуть, не думая ни о чём. Столько неприятностей свалилось на её маленькие плечи. С феей Мартой было всё легко и просто. А теперь? Казалось, где-то притаился злой колдун, который портит всем жизнь и лишает радости. И, как назло, ни крыльев, ни волшебной палочки, ни пера… Ни-че-го!

От мрачных мыслей Настю отвлёк какой-то странный звук. Сначала послышался тонкий свист, потом он постепенно перерос в гул. Все остановились, задрав головы вверх.

– Вы слышите? – спросил Кузя. – Смотрите! Это какая-то ракета! О ужас, она приближается прямо к нам. Нет, это не ракета. Что это?! Мяу-у-у?

Огромная туча закрыла солнце. На улице стало темно и страшно.

– По-о-обереги-и-ись! – вдруг завопила туча знакомым голосом. – Дорогу мне освободите! Встали тут, рты разинули.

Друзья не поверили своим глазам! Это была она… Мильгельцерпская! Улитка стремительно летела вперёд, рассекая воздух, как торпеда.

– Ничего себе! Фридерика, как у тебя это получается? – воскликнула изумлённая Моника.

Мильгельцерпская с грохотом плюхнулась прямо перед ними, перегородив путь. Казалось, что даже земля вздрогнула! Настя покачнулась и еле удержалась на ногах, а Кузя вовсе отлетел в сторону, метра на два.

– Ну ничего себе шуточки, – возмутился он, выбираясь из куста весь в репьях и колючках. – Ты же нас чуть не раздавила! Тоже мне, воробушек нашёлся!

– Я же не просто так вас за цветком посылала, – важно сказала улитка, не обращая никакого внимания на возмущённого котика. – У меня появилась возможность летать. Теперь я могу парить в небесах, как пёрышко.

– Ага! Пёрышко, – пробурчал Кузя. Он всё никак не мог успокоиться. – Ты не пёрышко, ты птицезавр какой-то гиппопотамный!

– Но-но! Полегче там, – одёрнула его Мильгельцерпская. – Я ведь и обидеться могу. А сейчас я добрая. Решила вот снова отправиться в путешествие, а то залежалась совсем. Залезайте ко мне на шею, живо! Так и быть, домчу вас до лужайки. Да держитесь там крепче, если кто свалится, я за это не отвечаю.

Уговаривать никого не пришлось! Друзья устали и мечтали поскорее добраться до поезда. Моника, расталкивая всех локтями, кинулась первая занимать место. У неё это получилось довольно ловко. Ведь у неё были крылья. Насте пришлось повозиться. Оказалось, это совсем не просто – забраться на скользкую улитку!

– Э-э-эй, мяу! – заволновался котёнок. – А меня забыли, что ли?

Он подпрыгнул, пытаясь в воздухе за что-нибудь зацепиться, но лапы, как обычно, разъехались в разные стороны. Кузя кубарем скатился вниз и распластался на земле. Встряхнувшись, он вскочил, снова разбежался, подпрыгнул и… опять съехал вниз. Потом съехал вниз ещё раз и ещё…

– Так! – возмутилась Мильгельцерпская. – Я тебе горка, что ли? Ну-ка! Или залазь живо, или я полетела, а тебе – адьес!

– Мяу! Какой адьес?! – забеспокоился котёнок. – Я же не виноват, что ты скользкая. Противная ещё такая!

– Я тебе покажу, противная! – обиделась Фридерика. – Так, всё, хватит. Ты мне надоел, я взлетаю!

– Нет! Спасите, помогите! – Кузя зажмурился и замотал головой.-Не оставляйте меня здесь, умоляю! Я погибну, меня съедят волки или нападут медведи. О, горе мне, горе несчастному…

Настя вздохнула, сползла с улитки, подобрала голосящего котёнка и с большим трудом вскарабкалась обратно.

– О! – котёнок открыл один глаз. – Я уже на месте? У меня получилось? Да?

Мильгельцерпская затряслась всем телом, оторвалась от земли и взлетела, как огромный вертолёт. Друзья парили над прекрасными лугами и волшебными озёрами, но любоваться времени не было, главной задачей в этом полёте было удержаться на скользкой шее улитки и не свалиться вниз. Птицы шарахались от этой странной и шумной компании, в панике разлетаясь по сторонам.

Наконец краем глаза Настя разглядела уже знакомую местность. Мильгельцерпская с шумом пошла на посадку. Она плюхнулась посреди лужайки в мягкую траву, и пассажиры кубарем скатились вниз.

– Всё! Полёт окончен, – громко объявила она.

Друзья отряхивались, потирая ушибленные места.

– Спасибо, Фридерика! – поблагодарила Настя. – Без тебя бы нам пришлось добираться гораздо дольше.

– Любезная! – обратилась к улитке Моника. – Мне всё-таки интересно, как это у тебя получается – летать? И, кстати, а что ты сделала с цветком?

– Я его съела! – ответила Мильгельцерпская.

– Как это? Съела? – удивилась фея. – Мы рисковали жизнью, срывая его, а ты просто взяла и съела?

– Ну да, – сказала улитка, – а что я, по-вашему, должна была с ним делать? Рук у меня нет. Но при желании могу приделать. Я теперь не просто улитка, а волшебная улитка. Цветок-то волшебный был. Ладно, солнце уже садится, некогда мне с вами тут беседы разводить, лететь надо.

– А куда ты направляешься, если не секрет? – спросила Настя.

– Да вот, надумала в Африку слетать. Хочу посмотреть на гиппопотамов. Никогда их не встречала, – ответила Мильгельцерпская. – Ладно, чао-какао!

Улитка снова задрожала и, стремительно взвившись в воздух, улетела со скоростью ракеты. Когда она скрылась из вида, друзья огляделись. На лужайке было пусто, даже кузнечиков не слышно. Видно, распугала всех шумная Мильгельцерпская.

Спустя какое-то время кусты зашевелились и послышался звон колокольчиков. Из-за дерева показалась шляпа лесовичка Киппа. Он вылез, испуганно огляделся и, увидев на лужайке Монику и Настю, выбежал им навстречу.

– Ой, как же я рад вас видеть! Значит, это вы прилетели? Был такой страшный вой, что мы решили спрятаться. Так, на всякий случай. Какие шумные у вас крылья.

– Это не крылья, – сказал Кузя, – это улитка нас сюда доставила. Будь она неладна!

– Улитка?! – послышался удивлённый голос и из-за кустов показался знакомый пастушок. – Но ведь улитки не умеют летать, они только ползают.

– Это другие ползают, – ответил котёнок, – а от Мильгельцерпской можно ожидать чего угодно. Та ещё фифа! Всё-таки она ужасно скользкая личность!

– Кузя! – Настя укоризненно посмотрела на него. – Прекрати обзываться.

– Но её же здесь нет!

– Ну и что. За спиной у человека, ой, то есть у улитки нельзя говорить гадости.

– Простите, – прервал их перепалку лесовичок, – а почему я не вижу среди вас феи Марты?

– Она пропала, – с печалью в голосе ответила Моника. – Мы её повсюду ищем. Может быть, вы её встречали?

– Нет. Мы сами обеспокоены. Давненько она здесь не появлялась. – Пастушок пытался выгнать коров из кустов на лужайку. Животные упорно не желали выходить. – Как же так, пропала? – озадачился Кипп. – И что вы теперь намереваетесь делать?

– Ну, прежде всего, – деловито произнесла Моника, – нам нужен ваш летающий паровоз. И… не мешало бы подкрепиться. Мы ужасно проголодались.

– Вы имеете в виду волшебный поезд? Без проблем! – лесовичок достал из кармана свисток и дунул в него изо всех сил.

Вдали послышался протяжный гудок, и через несколько секунд поезд показался на горизонте. Пастушку наконец удалось вытолкать коров на лужайку! Он вытер пот со лба и помахал друзьям своей цветочной шляпой.

– Удачи вам! Возвращайтесь с Мартой, нам её так не хватает.

– Спасибо! – улыбнулась ему Настя. – Мы обязательно её отыщем, обещаю.

Поезд приблизился и, издав гудок, повис на месте. Кипп гостеприимно распахнул двери:

– Прошу, дамы и господа! Занимайте свои места. Поезд отправляется… А куда, собственно, он отправляется? – лесовичок заинтересованно ждал ответа.

– К волшебнику, любезный, к волшебнику Улле, – ответила за всех Моника.

– Дамы и господа! – продолжил Кипп. – Наш поезд отправляется в Волшебный город на Волшебную улицу!

Дверь мягко захлопнулась, поезд качнулся в воздухе и взмыл вверх. Солнце зашло за горизонт, и наступила ночь. Друзья поужинали и устроились на ночлег. Настя долго не могла уснуть и разглядывала звёзды, мерцающие за окном. Она думала о Марте. И чем больше думала, тем больше вопросов возникало в её голове. Наконец сон победил. Закрыв глаза, Настя прошептала:

– Я найду тебя, Марта, обязательно найду!

Котёнок, который уже дремал, свернувшись калачиком, открыл один глаз и промурлыкал:

– Да-да, я тоже люблю вкусную еду…

Настя хихикнула, обняла его, и они мирно засопели. Поезд летел, укачивая их, как в колыбели, навстречу новым приключениям!

Утром, едва забрезжил рассвет, друзей разбудил громкий гудок паровоза и голос Киппа:

– Уважаемые пассажиры, подъём! Через час наш поезд прибудет на Волшебную улицу.

Фея Моника бодро подскочила и, выглянув в окно, воскликнула:

– Какое чудесное утро! Вы только посмотрите. Давайте живо умываться и завтракать! Не знаю, как вы, а я ужасно проголодалась.

Она схватила полотенце и убежала, а Настя, зевая, разглядывала улицу.

Утро действительно было чудесное. Солнце медленно просыпалось, освещая первыми лучами зелёные луга и верхушки заснеженных гор, мимо которых они сейчас пролетали.

– Кузя, иди сюда! – воскликнула Настя. – Посмотри, как красиво!

Котёнок тоже широко зевнул и уютненько свернулся калачиком:

– Чего я там не видел? – пробурчал он. – Ещё можно спать целый час, а не в окно пялиться.

Кипп вкатил в вагон тележку с дымящимся чаем, бутербродами и горячими булочками. Запах свежей выпечки всех взбодрил и окончательно разогнал остатки сна.

– Ух ты! – воскликнула Настя. – Откуда это? Разве в поезде есть духовка?

– В поезде есть волшебный шкаф, – сказал лесовичок. – Он выдает любую еду, которую пожелают пассажиры. Эту еду пожелала фея Моника.

– Мяу! – оживился котёнок. – Как здорово! А я желаю на завтрак огромную, жирную, сочную мышь.

– Бе-е-е! – скривилась Настя. – Какая гадость! Ты мне весь аппетит испортил.

– Ну вот ещё! Аппетит я ей испортил, – возмутился Кузя, – а чем я, по-твоему, должен завтракать? Не кофей же пить с булочками? Коты такое не любят, между прочим.

– Так! Прекратите спорить, – в проходе появилась румяная, умытая и сияющая фея Моника. – Я всё предусмотрела и выбрала еду для каждого. – Она взяла с тележки тарелку с аппетитной рыбкой. – Разве не чудный завтрак для мистера Кузи?

Мистер Кузя подпрыгнул от радости:

– О! Такое я даже больше люблю! Это повкуснее мыши будет.

Настя засмеялась и тоже побежала умываться.

После завтрака путешественники уселись на диванчик и начали с нетерпением поглядывать в окно. Внизу появились очертания домов с красными крышами.

– Внимание! – объявил Кипп. – Идём на посадку. Волшебная улица!

Поезд мягко приземлился посреди площади. Друзья выбежали на улицу и, попрощавшись с лесовичком, отправились к волшебнику. Они подошли к голубенькому домику с номером девятнадцать и постучали в окно. Через какое-то время внутри раздались торопливые шаги. Дверь распахнулась. На пороге стоял взъерошенный Улле. Он молча уставился на гостей и некоторое время внимательно их разглядывал.

– Кто вы такие? – наконец мрачно спросил он.

– Здравствуйте, Улле. Вы разве меня помните? – спросила Настя. – Мы прилетали к вам с феей Мартой прошлой осенью. Вы мне тогда перо ещё подарили. Волшебное. Вспомнили?!

Улле прищурился и внимательно посмотрел на девочку:

– Ах, да-да, вроде припоминаю… И что вас привело ко мне на этот раз?

– Уважаемый! – выступила вперёд Моника. – Дело в том, что перо случайно сломалось и потеряло свои волшебные свойства. А нам без него никак не обойтись. Мы прибыли сюда за помощью. Ведь только вы его можете починить. И… может, наконец пригласите нас в дом, не на пороге же разговаривать?

Улле немного помялся и нехотя отошёл в сторону, впуская гостей.

– Ну что же, входите. Только предупреждаю, у меня не убрано!

Друзья зашли в комнату. Настя помнила, что и в прошлый её приезд здесь был беспорядок, но сейчас творилось что-то невообразимое. Всё было перевёрнуто вверх дном, как будто по дому пронёсся ураган.

– Ого! – изумился Кузя. – Да здесь целое побоище произошло!

– Улле? Что случилось? – обеспокоенно спросила Настя.

– Что вы раскудахтались? – грубо ответил волшебник. – Ничего здесь не произошло. Просто я потерял одну вещицу и не мог её найти. Вообще, нечего мне тут замечания делать, вы не у себя дома. Показывайте своё перо!

Настя внимательно посмотрела на Улле. Внутренний голос ей подсказывал – здесь что-то не так! Возникло ощущение, что это и не волшебник вовсе, а совсем другой человек. Уж слишком большая перемена произошла в нём за столь короткое время. Девочка полезла в сумочку за волшебным пером, но отчего-то замешкалась и отдавать его не спешила.

– Ну что ты там копаешься? – нетерпеливо спросил волшебник. – У меня ещё куча дел сегодня. Давай сюда перо.

– Правда, Настя, что ты тянешь? Отдавай скорее, – подтолкнула её Моника.

Настя достала футляр и нехотя протянула его волшебнику. Тот вынул перо и внимательно рассмотрел его с разных сторон, как будто впервые увидел.

– Значит так… – в задумчивости произнёс волшебник. – Спускайтесь в подвал и принесите мне волшебный клей. Он стоит на верхней полочке в синем бутыльке. Идите все вместе, там темно, надо чтобы кто-то посветил фонариком. Его найдёте возле лестницы. Ступайте, поторапливайтесь!

Друзья неуверенно зашагали в сторону подвала. Фонарик действительно лежал на полу возле лестницы. Они подняли его с пола, открыли тяжёлую чугунную дверь и, осветив помещение, шагнули вперёд. И как только оказались внутри, раздался грохот и дверь захлопнулась.

– Мяу! Что это? – взволновался Кузя.

Настя кинулась назад, но было поздно. Дверь не открывалась, кто-то запер её снаружи.

– Всё, капец! Я так и знал! – взвыл котёнок. – Нам крышка! Замуровали, демоны…

– Т-с-с, – раздался из темноты голос Моники, – тихо! Прислушайтесь. Мне кажется, тут кто-то есть.

Все замолчали. Где-то капала вода и скребли мыши. Снизу послышался слабый звук, похожий на мычание.