Найти Нострадамуса

– Выходит, проблема решена. Мы найдем эти ящики и вытащим оттуда наших беглецов – сказал Мерлин.

– И отрубим им головы – вставил герцог.

– Ничего не получится – возразил Христофорушка – Йорик собирался спрятать ящики в старых катакомбах под нашим городом. Вы же знаете. Там подземные коридоры тянутся на десятки миль. Он хорошо их изучил, а мы будем искать его там многие годы.

Некоторое время все сидели молча. Тишину нарушил Мерлин.

– Послушайте, господа. В этой истории я не могу понять одного: а где же камень времени?

Все посмотрели на него.

– Ну как же – продолжил он – если даже Йорик его не нашел, то, получается, камень куда-то потерялся…

Остатки дня в замке прошли в беготне и суматохе. Все, включая герцога, бегали по коридорам и комнатам в поисках потерянного камня. Опочивальня шута была перерыта полностью. Ни одной вещи не осталось в шкафу, ни один шкаф не остался на своем старом месте. Но камень как в воду канул. Через два часа все снова собрались в трапезной. Все с пустыми руками. Только Христофорушка зачем-то притащил четыре увесистых булыжника.

Все молчали.

– Кстати – спросил вдруг герцог оруженосца – почему утром ты появился в моей короне? И почему она до сих пор на тебе?

Жак покраснел, снял с себя корону и положил ее на подоконник.

– Я забрал ее у булочника. Представляешь, какой-то чудак расплатился ею за свежий батон хлеба. Кстати, за кружку пива в таверне он отдал твои наручные часы, а за кувшин молока у молочницы – твои кроссовки.

– Мои любимые мягкие удобные кроссовки?

– Они самые.

– Какой негодяй. Интересно, откуда он все это взял?

– Кажется, припоминаю. Вчера утром во дворе замка болтался какой-то проходимец. Может, это он прихватил все эти вещи, а заодно и камень?

– Это легко проверить – сказал Жак.

– Как это? – удивился Мерлин.

– У нас же везде установлены скрытые камеры. Сейчас посмотрим записи.

– Ты что, установил в замке камеры?

– Конечно. Мы же сами решили, что они должны стоять по всему городу. А замок – это тоже часть города

– Но это вмешательство в нашу частную жизнь! – возмутился Мерлин.

– Не волнуйся, о том, что ты разгуливаешь по ночам без штанов все знают и без камер – сказал герцог.

– Хорошо – согласился Мерлин. Давайте посмотрим.

Жак залез на камин и снял висящую над ним большую картину. Под ней обнаружился экран телевизора. Герцог достал пульт и начал переключать каналы.

– Так, это вчерашняя ночь. Вот прошел Мерлин без штанов. Вот я вышел на кухню перекусить… Это рановато… Вот утро… А вот то, что нужно.

На экране какой-то человек прошел по коридору. Поначалу его, вероятно, пугала окружающая обстановка: он шарахался от каждого предмета. Но, похоже, вскоре страх прошел. Незнакомец наклонился и что-то подобрал с пола. Это были часы герцога. Потом он подошел к статуе в железных доспехах и снял с нее наушники, затем заглянул в мусорное ведро и извлек оттуда кроссовки герцога и пилюли Мерлина в небольшой бутылочке. Он хотел было отойти от мусорного ведра, но вернулся. Долго в нем копался, наконец, вытащил какой-то предмет и высоко поднял его над головой. Это был камень времени.

– Какого черта мы храним его в мусорном ведре? – удивился герцог.

– Я слишком устал, когда в последний раз возвращался из будущего. Мне было абсолютно все равно, где его оставлять.

– Как бы то ни было, мы знаем, у кого искать камень – резюмировал Мерлин.

– У кого – знаем, но вот где этот кто-то? – возразил герцог.

– Вряд ли он мог далеко уйти. Вокруг дремучие леса. Скорее всего прячется где-нибудь в трактире. В крайнем случае, отправим за ним погоню. Мы быстро его найдем.

– Если… – сказал было Мерлин и осекся.

– Что если? – не вытерпел Жак.

– Если он не воспользовался камнем времени.

В зале повисла гробовая тишина. Молчание нарушилось задорным смехом Жака.

– Ха-Ха-Ха! Вы же видели его – обычный бродяга. Как ему догадаться, что это за камень? Как ему включить его?

Жак оглядел собеседников. Никто кроме него не смеялся. Напротив, все смотрели на него очень серьезно.

– Да вы что, шутите?

Вместо ответа герцог взял пульт от телевизора. Он долго переключал каналы в поисках нужной записи, пока, наконец, не нашел того, что искал. Это был вчерашний выпуск утренних новостей. Знакомая таверна, почти во весь экран красное опухшее лицо местного пьяницы Жоржа:

– Я видел его – говорил он – он исчез в голубом сиянии…

Замок снова накрыла тишина. На этот раз молчание прервал Мерлин:

– Ну что же, вот все и прояснилось. На охоту сегодня мы уже не успеем, пойдем завтра. А сейчас предлагаю ложиться спать, чтобы встать пораньше.

– Что ты такое говоришь? – возразил герцог – Как же мы без камня? Где мы теперь достанем новые фильмы, хорошую одежду? А Йорик обещал мне велосипед. Как я буду жить без велосипеда?

– На свете есть куча других развлечений. Ты ведь, помнится, собирался устроить крестовый поход с епископом.

– А как же ты? Ведь ты собирался делать себе операцию по омоложению мозга…

– Таблеток у меня много. Если я собирался протянуть двести лет, то протяну как-нибудь и семьсот.

– Но я хотел побывать в будущем, хотя бы еще один раз . Погулять там по улицам родного города, посмотреть, как все изменилось. А еще, помнишь, ты рассказывал мне про Дисней-ленд? Здорово было бы туда съездить.

– Ты уже был один раз в будущем, и помнишь, чем все это закончилось.

– Этого больше не повторится.

Тут в разговор вмешался Жак.

– Да вы что, не понимаете? Где-то в будущем бродит наш современник. Возможно сейчас он выбалтывает все наши тайны. Может быть уже через мгновение к нам ворвутся вооруженные пистолетами разбойники, жаждущие легкой наживы, или ученые, которым не терпится узнать о нашей жизни, или, чего доброго, японские туристы с фотоаппаратами. Это же нарушение законов времени. Нас ждет апокалипсис. Он может устроить коллапс вселенной, конец света.

– Кто тебе сказал такую чушь? – поинтересовался Мерлин.

– Ты.

– Ну в таком случае, может это действительно так. Хорошо. Прямо сейчас я пойду в свою башню и начну делать новый камень времени. Хотя нет, лучше начну завтра, после охоты. Когда он будет готов, мы отправимся в будущее и отнимем камень у этого проходимца. Все встанет на свои места.

– Отлично. Сколько уйдет времени на новый камень?

– Первый я делал восемьдесят лет. Но теперь у меня гораздо больше опыта и знаний. Думаю, уложусь лет в пятьдесят.

– Пятьдесят лет – задумчиво повторил герцог – пятьдесят лет без кино, кроссовок и без туалетной бумаги…

Последнее слово заглушил истошный крик отчаяния, разнесшийся по всему замку. Кричал Христофорушка, который вдруг осознал, что кофе в ближайшие пятьдесят лет ему тоже не видать. Он запрыгнул на диван, потом на стол, постоял на нем несколько мгновений, а потом, не переставая кричать, убежал куда-то в глубину замка.

– Как вы думаете, он скоро успокоится? – спросил Мерлин.

– Он не успокоится никогда. Будет бегать по замку и кричать, пока у него есть силы.

– А на сколько у него хватит сил?

– Пока не иссякнут запасы кофе.

– Много у него этих запасов?

– На пару лет хватит.

– Мы так долго не протянем. Надо что-то делать.

Все задумались. Вдруг откуда-то сверху на герцога свалилось что-то мягкое и бесформенное. В темноте Жак не разобрал, что это было. Он решил было, что начался конец света, и стены замка начали рушиться. Он совсем уже было собрался бежать куда глаза глядят, как услышал спокойный голос герцога:

– Мату, дружище! Откуда ты на меня свалился?

Никакого конца света не произошло. У герцога на коленях сидел кот и громко мурлыкал. И тут Жака осенило:

– Я знаю, что мы сделаем. Мерлин, у тебя остались еще твои ящики? – спросил он.

– Да, но немного. Я оставил их на всякий случай.

– Отлично. В них мы отправимся в будущее, так же, как это сделал Йорик. Причем отправляться нужно всем, чтобы проще было искать этого Нострадамуса.

– Так чего же мы ждем? Поехали! – герцог от радости так дернулся в своем кресле, что Мату в страхе подпрыгнул, сделал сальто и скрылся где-то в глубине замка.

– Правда, если мы не найдем камень, мы не сможем вернуться назад – сказал Жак.

– Минуточку – вставил Мерлин – мы сможем вернуться. Есть еще один камень. Моя первая проба. Он может перемещать только в прошлое. Мы возьмем его с собой, и если нам не удастся найти нашего воришку, мы все равно сможем попасть домой.

– А где он?

– Это очень сложный вопрос. Такую реликвию необходимо было спрятать так, чтобы кроме меня никто, никогда не смог ее найти. Поэтому путь до нее далек и сопряжен с многими опасностями. Много ночей и дней потребуется нам, чтобы добыть его. Много людей погибнет в поисках заветного камня…

– Короче, ты не помнишь, где спрятал камень? – перебил его герцог.

– Не помню – опустив голову, подтвердил Мерлин

– В подвале он лежит – сказал Христофорушка. Бегая в панике по замку, он случайно услышал о предложении Жака. Мысль о том, что не все еще потеряно, успокоила его, он вернулся в кресло и продолжил пить кофе.

– Когда Мерлин к нам заселялся, он потребовал себе комнату в подземелье для хранения дорогих ему вещей, как он сказал. Я иногда хожу туда вытирать пыль. Камень, точно такой же как наш, валяется там на одной из полок.

Теперь все посмотрели на Мерлина.

– Очень может быть – не стал возражать он.

Вся компания спустилась в темницу. Жак и Мерлин освещали себе дорогу факелами. Герцог пользовался электрическим фонариком, подаренным ему недавно оруженосцем.

– Ну и где вход в подземелье? – с недоверием спросил Жак.

– Он же тайный. Что же вы думаете, это будет дверь с большими буквами «Тайное подземелье»? – сказал герцог.

– Хватит издеваться, веди – ответил Жак.

Они прошли мимо длинного ряда дверей, ведущих в тюремные камеры. Осталась только одна дверь, через решетчатое окошко которой лился мерцающий свет от горящей там свечи. Герцог подошел к ней.

– Что, вход в подземелье находится в камере епископа? – удивился Жак

– Ага, вот видишь – герцог поднял фонарик и Жак увидел над дверью надпись: «Тайное подземелье».

Глава 9

Епископ тем временем сидел и рассуждал, как он поведет себя, когда в его камеру войдет палач. Он не сомневался, что живым его не выпустят, а следовательно, нужно встретить свою судьбу как можно эффектнее. Чтобы потомки запомнили в веках отвагу, несчастного епископа и, может даже, причислили его к лику святых. А может быть убийцы так восхитятся его твердостью, что даже отпустят подобру поздорову. Эх, был бы у меня меч – думал он – тогда бы я живо их всех покрошил и вернул бы это греховное место в лоно церкви. Но, во-первых, меч – не лучшее оружие для пастора, несущего добро, во-вторых, меча у него не было, в-третьих, и в глубине души епископ с сожалением это признавал, он сроду не держал в руках оружия и вряд ли справился бы со своими соперниками. А по сему оставалось сражаться исключительно с помощью слова божьего. Итак, он молится, стоя на коленях, когда входит палач. Он, епископ, спокоен. Заканчивает свою молитву, встает, и говорит палачу: сам я не боюсь смерти, потому что душа моя сразу же отлетит в небеса. А тебе гореть в геенне огненной во веки вечные. Нет, не так, лучше осеню его крестным знамением и скажу: прощаю тебя сын мой, на небесах я буду молиться за то, что хотя бы на смертном одре ты раскаялся в своем грехе и обрел тем самым спасение души своей. Епископ улыбался, раз за разом представляя себе эту сцену и каждый раз одновременно с улыбкой слезы проступали на его глазах от восхищения собственным героизмом.

Но как только замок с лязгом открылся и дверь распахнулась, весь героизм епископа куда-то улетучился. Он подпрыгнул, пробежал несколько кругов по своей камере, размахивая руками, и в конце концов забился в угол, пытаясь как можно сильнее вжаться в стену, словно это могло спасти его. Епископа словно парализовало. Он был так напуган, что не мог и пошевелиться.

– Подвиньтесь-ка, ваше преосвященство – сказал герцог.

Не став дожидаться, когда епископ выполнит его просьбу, он сам обхватил его руками, приподнял, и переставил в сторону. Затем он нажал на секретную кнопку, и в стене, там, где только что стоял епископ, отворился секретный проход. Компания, не обращая никакого внимания на священника, который до сих пор словно статуя, стоял возле стены, прошла внутрь.

В подземелье было темно и сыро. Со стен падали капли воды, просачивающейся сквозь трещины в камнях. Факелы то и дело выхватывали из темноты старинные предметы: запыленные сундуки, латы, оскалившихся гнилыми зубами скелетов, прибитых к стене, или валяющихся прямо на полу. Вдруг герцог, шедший впереди вскрикнул и, отбросив фонарь, выхватил из-за пояса меч. Он стоял, готовый в любую секунду отразить атаку, но атаки не последовало. Напротив, его встречала только мертвая тишина.

Когда Жак опомнился, он подошел к тому, что так испугало герцога. Это была огромная драконья туша. Чешуйчатое тело с большими, сильно изорванными перепончатыми крыльями, венчала огромная морда на длинной шее. Глаза чудовища были закрыты.

Мерлин спокойно подошел и похлопал чудовище по голове:

– Эх, Рико, когда-то мы с тобой еще полетаем…

Жак осмотрел тушу. На брюхе ее виднелась небольшая табличка: «Изготовлено в Мексике в 2093 году. Запрещаются самостоятельные полеты лицам, не достигшим 18 лет». Компания двинулась дальше и, наконец, попала в большую комнату. Здесь вдоль стен стояли длинные ряды полок. На одной из них Мерлин увидел знакомый пузырек.

– Ой, мои таблеточки – радостно сказал он, и тут же проглотил сразу три штуки – теперь припоминаю, я действительно оставил камень где-то здесь. Подождите минуточку, я отыщу тайное укрытие, куда его запихнул. Кстати, это очень опасно, ведь я снабдил тайник особыми смертельными заклинаниями.

– Вот он – Жак наклонился, вытащил камень из под ножки шкафа и протянул Мерлину.

– Ах, да, точно – ответил тот, приняв драгоценный артефакт – теперь надо его правильно настроить, чтобы он переместил нас из двадцать первого века прямиком в наш родной 1492 год. И желательно на пару дней позже, чем тот день, откуда мы отправимся.

Мерлин взял с одной из полок логарифмическую линейку и начал что-то вычислять. По-видимому, у него никак не получалось. Он долго пыхтел и бормотал про себя: «так, в последний раз я переместился на тысячу лет, значит, берем логарифм от тридцати, возводим его в степень, из полученного результата берем синус…».

Мерлин стоял так минут пять. Потом в гневе сломал линейку о колено, забросил ее куда-то в дальний угол и сказал:

– Я закончил вычисления. Сейчас произведу коррекцию.

С этими словами волшебник взял с полки молоток и шлепнул по камню так, что от того отлетел внушительных размеров кусок. Мерлин подобрал остатки и с гордостью в голосе произнес:

– Господа, этот камень без сомнения, вернет нас обратно.

После немой паузы, длившейся еще десять минут, герцог сказал: «Отлично», после чего все успокоились и перешли к следующему пункту повестки. Здесь же, в дальнем уголке подземелья, лежало пять больших продолговатых ящиков – точно таких, в которых Мерлин сохранял свои таблетки.

– Отлично! – обрадовался Жак. Думаю, пятеро человек быстро отыщут наших беглецов в будущем!

– Вообще-то, четыре – поправил его Мерлин. Один сохранительный ящик неисправен. Сели батарейки. Заряда хватит от силы, лет на двадцать. Вот, посмотри.

И Мерлин указал на большой белый крест, нарисованный мелом на крышке ящика.

– Ну что же, господа, не отправиться ли нам в будущее прямо сейчас? – сказал герцог.

– А как же епископ? – спросил Жак.

Тут все вспомнили про епископа. Когда компания снова вернулась в его темницу, тот все еще стоял, прижавшись к стене, в позе статуи.

– Что будем с ним делать? – спросил герцог.

– Тут ему оставаться нельзя – он видел вход в подземелье. Давайте переселим его в другую камеру – ответил Мерлин.

– В другую тоже нельзя – они все заняты – возразил герцог. В соседней Христофорушка хранит неприкосновенный запас кофе. Я там был. Туда даже мышь не поместится. В другой камере у нас тайный проход в мои покои. Ну а в остальных камерах вообще нет замков.

– Давайте возьмем его с собой – предложил Мерлин.

– Ты что, дурак? Ведь он тут же сбежит – ответил герцог.

– Не сбежит. Если захочет вернуться назад, не сбежит – сказал Мерлин, подбрасывая в руке заветный камень.

Спор прервали торопливые шаги. Некто спускался по лестнице в коридор темницы. Вскоре на свет факелов вышел Христофорушка. Обычную для него ночную рубашку с белым колпаком и мягкими тапочками дополнил внушительных размеров топор, который он держал в руке.

– Это вы – сказал он разочарованно – а я слышу, кто-то в темнице копошится, решил, что жулики хотят похитить мой кофе. Вот, пришел защищать.

И он красноречиво взмахнул топором.

– Пожалуй, можно оставить епископа на попечение Христофорушке – предложил Мерлин.

– Конечно оставляйте. Будем вместе пить кофе, слушать музыку и вести богословские разговоры. Я, вообще-то, очень уважаю епископов – поддержал Христофорушка и зачем-то почесал щеку острием топора.

Епископ посмотрел сначала на герцога, потом на Христофорушку. Выбор был очевиден. Но для сохранения лица, он все же попробовал поторговаться:

– В этом походе будут грешники, которых нужно наставлять на путь истинный?

– Полным-полно.

– То есть, можно сказать, мы идем в крестовый поход?.

– Именно так.

– Что же, видимо вас послал мне сам Бог. – ответил епископ, понимая, что другого выбора у него нет.

Посовещавшись, отправляться решили на следующий день, чтобы успеть подготовиться. Предложение герцога устроить пир категорически не поддержали, да и сам он особенно не настаивал.

Утром путешественники во времени в полном составе собрались в тронном зале. На герцоге был строгий черный костюм с черной шляпой и солнечными очками. В этом наряде он здорово походил на похоронного агента, но костюм этот ему страшно нравился. Мерлин не стал переодеваться – на нем как обычно была желтая футболка, пляжные шорты и шлепанцы. Оруженосец подобрал для путешествия кроссовки, джинсы и клетчатую рубашку. Епископ заявил, что для того, чтобы нести слово божье, необязательно устраивать маскарад, поэтому надел походную рясу.

Подошел Христофорушка.

– Мои запасы кофе подходят к концу – заявил он.

– Ничего – ответил герцог – мы скоро вернемся и привезем тебе много кофе. Самого лучшего.

– Уж постарайтесь – проворчал Христофорушка, и удалился куда-то вглубь замка.

– Ну что, все готовы? – спросил Мерлин

Епископ молча перекрестился. Компания спустились в подземелье. Каждый залез в свой ящик. Мерлин лично проследил, чтобы на каждом из ящиков было установлено число 2019 – год, когда крышки автоматически распахнутся, и путешественники выберутся на свободу. Епископ категорически не хотел забираться внутрь, предлагал Мерлину бесплатную индульгенцию за все его прошлые и будущие грехи в обмен на свободу. Но Мерлин был непреклонен. Он силой запихнул епископа в ящик, закрыл крышку и, лишь убедившись, что все в порядке, забрался в ящик сам. Факел еще несколько часов освещал опустевшее подземелье, но и он погас. Тайное хранилище Мерлина погрузилось во тьму на долгих пятьсот двадцать семь лет.

Глава 10

Утро в провинциальном городишке Камбруз выдалось солнечным. От асфальта, обильно смоченного ночным дождем, к небу поднимался пар. Народу на улице было немного. Труженики уже разошлись по своим рабочим местам, а домохозяйки и безработные еще не закончили свои утренние дела по дому.

Но на Старозамковую улицу солнце еще не проникло, потому что она была узка и со всех сторон окружена старыми доходными домами высотою в четыре-пять этажей. Из-за этого здесь было сыро и холодно, и случайные прохожие стремились поскорее миновать эту небольшую улочку, чтобы им снова улыбнулось молодое весеннее солнышко. Туристы, и так не часто посещавшие Камбруз ввиду его захолустного положения, тоже не часто заходили сюда. По легенде, где-то здесь располагался старый герцогский замок, от которого улица и получила свое название. Но от замка не осталось и следа и никто из местных старожилов не мог припомнить, был ли он вообще, и куда подевался. Даже историки не смогли найти в летописях упоминаний о нем.

Поэтому в эти утренние часы улица как обычно была малолюдна. Клерк, опаздывающий в свой офис пробежал и скрылся за поворотом. Бродячая кошка вылезла откуда-то из подвала, обнюхала мусорную урну и, ничего не найдя, ушла греться на солнце. Полицейский, патрулирующий квартал, для очистки совести заглянул и, убедившись, что все в порядке, отправился дальше.

Но в следующий момент устоявшийся за долгие годы уклад, по которому жила Старозамковая улица, нарушился. Сначала откуда-то из-под земли раздались тихие звуки. Потом крышка канализационного люка, расположенного посреди тротуара, распахнулась, и на дорогу один за другим вылезли четыре человека. Крышка была возвращена на место, компания поспешила покинуть место своего появления, а улица снова вернулась в свое полусонное состояние.

Впереди уверенной походкой шли два молодых человека: один в черном костюме, второй в шортах, шлепанцах и желтой футболке. Немного позади шествовал совсем уж странный персонаж. Одет он был в серый балахон, в руках его был деревянный посох. От бродяги его отличал только большой черный крест, висящий на шее. Он явно чувствовал себя не в своей тарелке: с любопытством и страхом смотрел он на окружающие его дома, рекламные щиты, фонарные столбы. А проезжающие мимо машины вообще приводили его в полнейший ужас. При приближении очередного автомобиля он отскакивал на несколько метров вглубь тротуара и прижимался к четвертому спутнику – молодому парню в джинсах и клетчатой рубашке. Впрочем уже через полчаса страх прошел. Теперь человек в рясе скорее с любопытством, чем со страхом взирал на проезжающих мимо него железных коней.

– Послушай, Жак – обратился обладатель черного костюма к своему спутнику в джинсах – отчего ты прячешь картины в нескольких милях отсюда. Посмотри, какое замечательное место для тайника, и ехать никуда не надо.

– Просто в этих краях люди, вылезающие из канализационного люка со старинными картинами подмышкой, обычно вызывают подозрения. К тому же, через пять лет эту улицу будут реконструировать. Снесут дома, раскопают дорогу, и найдут наш подвал.

– Надо не забыть перепрятать все, что там лежит – сказал герцог.

– Не волнуйтесь, у нас для этого будет полно времени. Многие десятки лет – успокоил их Мерлин.

Между тем компания вышла на городскую площадь.

– Ну что, с чего мы начнем поиски? – спросил Жак.

Путешественники огляделись. От площади во все стороны, подобно солнечным лучам, расходилось пять или шесть дорог.

– Предлагаю для начала перекусить, и чего-нибудь выпить – предложил герцог.

– Мы ведь поели не далее как полчаса назад – возразил Жак.

– Не знаю, как ты, а я ничего не ел уже пять веков – поправил Мерлин.

– Если мы будем пировать, вместо того, чтобы заниматься поисками, мы никогда не найдем Нострадамуса – настаивал Жак.

– Хорошо, раз ты такой умный, предлагай, как будем действовать – проворчал герцог.

– Предлагаю разойтись по городу. Так мы покроем большую площадь. Встретимся на этом месте через три часа. Тогда и перекусим, надеюсь, в компании с этим Нострадамусом.

– А этот тоже пойдет? – спросил Мерлин, указывая на епископа. Тот совсем осмелел и принялся методично долбить своим посохом припаркованный неподалеку автомобиль, видимо решив, что это происки дьявола.

– Этого отправлять нельзя. А то он заблудится. Да и Нострадамуса он в лицо не знает. Нужно было показать ему видеозапись, но теперь поздно об этом думать. Предлагаю оставить его здесь.

– Отлично. Я пойду по этой улице, ты, Жак, – по этой, а Мерлин идет направо.

– Ваше преосвященство, мы уйдем, скоро вернемся. Оставайтесь здесь – крикнул Мерлин епископу.

– А что мне делать? – спросил епископ.

– Ничего. Ходите по площади и высматривайте странно одетого человека.

– Они все тут странно одеты.

– Тогда высматривайте обычно одетого человека. Если увидите, подойдите к нему, заведите разговор. А там, глядишь, и мы подойдем.

– А когда я уже смогу сражаться с неверными?

Мерлин огляделся. Даже ему, старому еретику было понятно, что в глазах епископа, все здесь – неверные, и сражаться с ними – смерти подобно. Но, вероятно, то же было ясно и самому отцу Уриилу. А становиться священномученником ему пока не хотелось, поэтому он сам ответил на свой вопрос.

– Я пока огляжусь. Нельзя бросаться в битву, не проведя предварительно рекогносцировку.