Избушка на краю омута

Раиса вдруг снова вспомнила письмо старика, прочитанное вслух Светкой, с которой они вместе работали на почте. Почему-то оно ей запомнилось, особенно те слова, что были звездочками отмечены. Интересно, зачем старик их так выделил? Уж неделя с тех пор прошла, а письмо у нее из головы все никак не выходило. Странное такое! Раиса мысленно повторила слова: «Ясно. Зной. Невмоготу. Аритмия. Юность где? Давно еле корячусь. Лечусь атварами. Думаю когда уже чтоли умру. Маленько асталось». Раиса запомнила даже ошибки, сделанные дедом в помеченных звездочками словах. Вдруг это неспроста? Похоже на ребус. Она подозревала, что в тексте письма кроется какой-то секрет, было у нее шестое чувство, как и у ее старшей сестры, Алевтины, но только по сравнению с сестринским даром Раисе лишь крохи достались – так, разве что интуиция развита чуть сильнее, чем у обычных людей, ничего сверхъестественного. Зато сестру называли ясновидящей, она всегда все про всех знала, но никого не осуждала и не сплетничала. Раиса ее недолюбливала: слишком уж та была правильной, святую из себя строила. Рядом с Алевтиной Раиса особенно остро ощущала собственное несовершенство, хотя сестра никогда ее ничем не попрекала, на путь истинный не наставляла и даже любовную интрижку с Ленькой не упомянула ни разу! Но глаза у нее были, господи… Глянет, и душу щиплет, будто крапивой ожгло. Раиса и сама понимала, что живет неправильно. Дочку родила, да отказ в роддоме написала. А как растить дите, когда муж-инвалид на шее? И вообще, зачем они, дети? Насмотрелась Раиса, как другие бабы своим детям всю жизнь посвящают, последнее отдают, а те вырастают – и поминай, как звали. Оперятся да упорхнут, а они, матери, к тому времени старухи уже, никому не нужные, даже собственным мужьям, потому что пока все внимание и любовь детям отдавали, для мужей ничего не оставалось, и они отвыкли. Не надо им теперь ни любви, ни заботы. А кому надо, те в другом месте нашли. Так-то вот. Жизнь, однако, один раз дается. Раиса считала, что эту ценность не стоит разбазаривать. Но стоило глянуть Алевтине в глаза, и ее начинали мучить мысли о собственной никчемности. Вроде, хорошая сестра, добрая, но Раиса избегала ее.

«Однако, что же там с этими мечеными словами? – продолжала она ломать голову. – «Ясно. Зной. Невмоготу. Аритмия. Юность где?» Кто так пишет письма? Чушь какая-то!» И вдруг ее осенило.

Раиса схватила карандаш, валявшийся на туалетном столике среди кучи расчесок и помад, взяла газету и принялась писать на полях первые буквы из каждого слова. Получилось: «ЯЗНАЮ». Сердце подпрыгнуло и заколотилось, как бешеное. Что-то интересненькое вырисовывается! Продолжила: «ГДЕКЛАД». Ух, ты! И что дальше? «КУЧУМА». «Ах ты ж, боже мой! – Она даже карандаш выронила, уставившись на получившуюся запись. – Вон оно что! Клад Кучума!»

Про этот клад в селе не говорил только ленивый. Давно ходили слухи, что в окрестных лесах зарыты сокровища татарского хана, несметное богатство, но никто не знал, где именно. А старик-то, выходит, знал! Вот почему живет отшельником в заброшенной деревне – на золоте сидит! Внучку хочет секрет сообщить, все пишет, пишет, и без толку. Не едет внучок. Или дед совсем адреса не помнит, или внучок его тупой, как бревно. А она, Раиса, совсем не дура, если ребус старика сумела разгадать. Конечно, может быть, дед просто выжил из ума, но интуиция, которая ее никогда не подводила, подсказывала, что письмо это – не бред, не пустышка. Есть клад! Вот только как сделать, чтоб дед ей место показал? Что ж придумать такое? Как выспросить? Ведь не скажет он об этом по своей воле. А что, если отправиться в соседнюю Камышовку да затаиться у его дома, понаблюдать? Рано или поздно старик отлучится куда-нибудь – ходит же он охотиться, рыбачить, ну или за валежником, – а она в избу прошмыгнет и пошарит там. Если не найдет ничего, так еще понаблюдает. Однажды пойдет старик проверять свой схрон и выдаст ей заветное место. Вся эта затея, конечно, рискованная… Но даже если старик обнаружит ее присутствие, ведь не убьет же? Может быть, даже сжалится, поделится золотишком… Ей много-то и не надо. Она б взяла монеток и колечек, сколько войдет в косынку, чтоб узлом завязать, и все. Хватило бы, чтобы всю оставшуюся жизнь прожить в достатке. С Ленькой.

Раиса прикинула, когда сможет отправиться в Камышовку. Получалось, что можно и завтра, прямо с утра: как раз выходной. Страшно, конечно. Дорога сквозь лес дремучий. Но ведь есть, ради чего рисковать! Раиса решила, что прихватит мужнино ружье, которое давно висит в сарае без дела и еще ни разу не выстрелило. Теперь, вот, может понадобиться: волков отпугнуть, если что, или медведя. С ружьем-то не так страшно. Правда, местные бабки болтают про нечисть, которая вокруг мертвой деревни водится. Ну, на то они и бабки, чтоб болтать. «Решено, спозаранку пойду, – подумала Лариса. – А Прохору скажу, что у сестры побуду, на огороде помогу. Он все равно проверять не станет, хоть и знает, что отродясь такого не бывало, чтоб я в гости к сестре ходила, да еще и помогать».

Уже засыпая в своей одинокой спальне, в которую муж уже несколько лет не заходил, Раиса представляла, как с тяжелым тугим узлом побежит сквозь лес, к своему селу, мимо родного дома, в другой конец длинной улицы, к Леньке, как вытряхнет богатство к его ногам, как он вначале ошалеет, потом обрадуется, кинется к ней с поцелуями, подхватит ее на руки, закружит, засмеется счастливым красивым смехом. А потом они сразу уедут, ни на минутку не задержатся, – подальше отсюда, в новую жизнь, где ей не придется просиживать на почте, маясь от скуки, или ковыряться в огороде, а Ленька не будет больше крутить педали велосипеда и возиться с проводкой. Вместо этого они станут кататься на дорогом автомобиле по городским улицам, заезжая в лучшие рестораны и модные магазины, а как надоест, улетят в самолете на белые пляжи с пальмами и будут нежиться в щедрых лучах южного солнца, лежа в удобных роскошных шезлонгах и потягивая экзотические коктейли через изогнутые трубочки. Раиса даже заулыбалась, а потом вдруг откуда-то выскочила противная мыслишка, испортившая медовую сладость фантазий дегтярной горечью: муженек-то, Прохор, наверное, и не заметит ее отсутствия, пока соседи не хватятся и не спросят, куда это вдруг подевалась его благоверная, да еще обязательно добавят, что и Леньки след простыл.

До самого рассвета Раиса так и не уснула, лишь подремала немного. От предвкушения предстоящего приключения не получалось расслабиться. Как только небо слегка посветлело, она поднялась и начала собираться. За стенкой храпел Прохор, а значит, не слышал скрипа половиц, шелеста полиэтиленовых мешочков и хруста фольги, когда Раиса паковала бутерброды. Уйти из дома удалось незаметно. Раиса на мгновение замерла на пороге, прижимая к груди корзинку, будто пытаясь остановить выпрыгивающее из груди сердце, и, собравшись с духом, шагнула в мокрую от росы траву. Проследовала вдоль некопаного огорода, пару раз оглянулась на входную дверь, боясь, что Прохор выглянет и спросит, куда это она понеслась, в такую-то рань. Может быть, где-то в глубине души она этого даже хотела, просто, чтобы он хоть раз о ней побеспокоился. Но нет, не выглянул – ни за дверь, ни в окно. Раиса осторожно откинула засов на калитке и, стараясь не распахивать ее широко, чтобы не взвизгнули ржавые петли, протиснулась в узкий проем. Неплотно притворив калитку за собой, чтобы не лязгнула задвижка, она засеменила сквозь утренний туман вдоль кособоких изб, уставившихся на нее немытыми стеклами.

Отрезок пути до окраины был самым неприятным. Раисе казалось, что соседи устремляют на нее неодобрительные взгляды и шепчут вслед: «Куда это она пошла с корзинкой? По грибы? В пять утра? В мае? Когда еще даже земляника не поспела?» Поминутно оглядываясь, Раиса бесшумно, но быстро продвигалась вперед. Вдруг до ее слуха действительно донесся шепот. Она остановилась и прислушалась. В тишине отчетливо звучали два приглушенных голоса, мужской и женский – где-то совсем близко, но нельзя было разобрать, о чем говорят. Раиса прошла вперед еще немного, и тут в кустах сирени у Светкиного дома раздался звук поцелуя. Раисе стало любопытно, кто это там милуется и шепчется, и показалось, что сама Светка стоит с кем-то у забора, – в зарослях виднелись желтые кудри, да и фигура была похожа – зад, точно корма у баржи. «Светка это, так и есть! – догадалась Раиса. – Но с кем же? Ведь не муж ее рядом с ней, а другой мужик». И тут она обомлела, аж ноги подкосились и в глазах защипало от слез: там был ее Ленька! «Ах ты, кобель шелудивый! Ах ты, паскуда!» – мысленно разразилась бранью Раиса, увидев, как Ленька обнимает Светку. А ведь только вчера он обнимал ее, Раису, и точно так же ей плечи поглаживал! Приступ ревности толкал ее броситься к этой парочке, укрывшейся в кустах сирени, и учинить скандал, но она вовремя одумалась, лишь сжала кулаки так, что ногти вонзились в кожу. Еще не хватало, чтобы все село потешалось над тем, как они со Светкой мужика не поделили! После такого позора на Раису пальцем начнут показывать. Одно дело, судачат, что у нее любовник имеется, этим Раиса даже гордилась. Другое дело, если выяснится, что ее любовник и по другим бабам шастает, и что она за него даже в драку лезет. Этак из нее посмешище сделают. Ну уж нет!

Раиса отступила к обочине дороги, нырнула под нависшие ветви рябины и затаилась. Снова раздался влажный чавкающий звук, отчего ее всю передернуло. «Какая же гадина эта Светка! И куда только ее муженек смотрит?! Дрыхнет, наверное, так же, как мой, пьяные сны досматривает. А Ленька-то каков стервец! Ишь, и тут пригрелся! Чем она его приманила-то? Не красотой же. Денежкой, не иначе!» – Раиса беззвучно негодовала до тех пор, пока не увидела, как мимо нее проследовали Ленькины ноги в кирзовых сапогах. Следом раздалось тихое бряцанье запираемого засова Светкиной калитки. Разошлись, наконец! Раису душили слезы, и она даже о кладе позабыла, ошарашенная разоблачением своего ненаглядного. Некоторое время она сидела на корточках под кустом, размазывая текущие по щекам ручейки, но вскоре в ее убежище заглянул луч восходящего солнца и будто поманил. Она выбралась на дорогу и припустила бегом, чтоб поскорее добраться до леса, высившегося за селом.

В березовой роще, наполненной утренней прохладой и птичьим щебетанием, Раисе полегчало. Она остановилась, обняла белый ствол в черных бороздках и почувствовала, как к ней возвращается способность мыслить. Ленька, конечно, подлец, но уж больно она к нему прикипела, просто так Светке не отдаст, пойдет к местной бабке-ворожее, которая намертво привороты делает, – вон, Прохора ей так приворожила, что он с тех пор безвылазно дома сидит, на других баб даже не смотрит. Правда, и на нее, на Раису, тоже. Но ведь не гуляет же! С ней живет! И Леньку приворожить надо. Тогда про Светку он и думать забудет, никуда от Раисы не денется. Правда, та ворожея дорого берет, знает, что лучше нее никто не колдует. За мужа Раиса тогда приличные деньги отвалила, теперь у нее такой суммы нет: все до копейки любовничек выманил, то, что от Прохора спрятать удалось. «Ну, если только повезет золотишком разжиться, то и ворожее будет чем заплатить, так что нечего ныть, надо вперед топать, ковать свое бабское счастье!» – с этой мыслью Раиса подхватила корзинку с едой и направилась дальше.

За светлой рощицей открылось зеленое поле, а дальше угрожающе темнел хвойный лес. От него так и веяло опасностью. Идти туда Раисе совсем не хотелось. Она любила солнечный свет, свежий ветер и бескрайний простор, а дремучих лесов избегала, особенно боялась ходить в этот, через который шла дорога на Камышовку. За свою жизнь Раиса наслушалась разных страшилок. В селе болтали, что в лесных дебрях обитает нечистая сила, и Раиса считала, что болтают не зря, ведь дыма без огня не бывает, поэтому вид дремучего леса приводил ее в ужас. Сейчас она успокаивала себя тем, что старик из Камышовки каждый месяц ходит к ним в село, и ничего с ним не случается. Даст Бог, и с ней не случится.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.