Лихо

Яйца-бомбы!

Эти яйца теперь летали по всей кухне! Вишя и Коко, сражаясь с ожившими продуктами и блюдами уклонялись от «снарядов».

А кто их кидал?

Сковородки! Они тоже ожили! И все кухонные и столовые приборы вокруг!

– Мать твою! Я просто хотел виноград! – орал Вик.

Мы закончили биться с кусачими гамбургерами и приступили к схватке с… вилками, ложками, ножами и кастрюлями, которые решили полетать по воздуху!

В этой кухне ожило все!

– Давайте просто уберемся из этого ада! – предложила Коко.

Идею все поддержали. Теперь нашей основной целью стало прорваться к двери.

Лезвия-пиццы, кусачие гамбургеры, монстры из спагетти и брокколи, яйца-бомбы, столовые приборы и ожившие духовки и микроволновки – все атаковало нас.

Врагов стало слишком много.

Вишня резала продукты катаной. Коко размахивала бензопилой. Вик отстреливался револьверами. Я же отбивался карабином и битой.

Кухня обрела статус «ад»,

И мы были очень рады убраться из этой чертовой кухни подальше. Прикрывая друг друга, мы покидали вечеринку зловредных кулинарных шедевров, переходя в следующий зал.

Дверь громко захлопнулась, и мир погрузился в тишину.

– Ух, выбрались, – Вик смахнул пот со лба.

Вишня и Коко зло смотрели на виновника торжества, но ничего ему не сказали. Сил на ссоры и ругань уже не было.

Осмотрев новое помещение, я увидел вокруг себя круглые каменные стены с множеством дверей. Я надеялся, что хотя бы этом пустом зале нас не поджидают никакие опасности.

– Двери подписаны, – заметила Коко, – давайте искать библиотеку.

Мы обошли все двери, изучив надписи. Как оказалось, эти двери могли вести в самые разные места! Я даже обнаружил дверь, которая должна вывести нас из самого особняка.

Это очень кстати, если нам придется быстро бежать из этого домика.

– Нашел! – крикнул Вик.

Подойдя к нему, мы обнаружили надпись на двери: «Библиотека».

– Надо же! – удивилась Коко. – Сделал хоть что-то полезное!

Я уже собирался открыть дверь, как… Вишня тоже хотела это сделать. Да, случилась такая романтическая и неловкая сцена, когда наши ладони соприкоснулись на двери.

Смутившись, Вишня позволила мне открыть дверь.

Мы вошли в просторный зал, заставленный стеллажами с книгами, образовывающими стройные ряды настоящего лабиринта. Это, конечно, не шикарная библиотека Лихо, которой владел мистер Лотик (земля ему пухом), но тоже вполне внушительная и грандиозная.

– Пришли, – выдохнул Вик, – итак, что ищем?

– Ноты для Скрипки-Ключа, – ответила Вишня, задумавшись, – нужно найти отдел музыкальной литературы.

Мы принялись ходить по рядам между книжными стеллажами, читая названия разделов библиотеки. Но мирной прогулки в Сером Особняке ждать не стоило…

Ох, совсем не стоило…

В какой-то момент прямо на нас полетела раскрытая книга, «щелкая» страницами, открываясь и закрываясь.

– Пригнитесь! – вскрикнула Вишня, извлекая катану.

Она подняла меч вверх, и лезвие разрубило книгу надвое вдоль корешка.

– Что это было, черт возьми?! – возмутился Вик.

Мы встали и оглянулись. Разрезанная книга лежала на полу. Ее страницы начали сминаться, желтеть, а потом чернеть и превращаться в пепел.

– Они не оставят попыток избавиться от незваных гостей, – произнесла жуткое Коко.

Мы – те самые незваные гости.

Прибавив шагу, мы перешли к более скорому изучению разделов библиотеки. Пробираясь в самую глубь склада книг, мы столкнулись с новыми опасностями.

Из-за угла нам навстречу вылетело бумажное существо. По сути дела, это был развернутый длинный свиток, который сейчас больше напоминал жуткого и огромного ленточного червя!

Свиток полетел в нашу сторону, и в бой с ним вступила Коко. Вооружившись косой, она разрубила «ленточного червя» надвое, но теперь… обе его половины жили своей жизнью.

– Бежим! – решил принять кардинальные меры Вик.

Возражать никто не стал.

Столкнувшись с новой опасностью мы… смело бросились бежать от нее! К погоне присоединились и другие свитки, более широкие и длинные.

Нас догонял одержимый пергамент!

Убегая от преследователей, минуя поворот за поворотом, мы наживали себе все больше врагов. Вот к свиткам прибавились кусачие книги – ожившие летающие тома.

Вик даже успел несколько раз стрельнуть во врагов, но только сделал их огненными!

– Ох, черт, черт! – ревел Вик.

– Ты можешь просто убегать?! – упрекнула его Коко. – Что бы ты ни сделал – становится только хуже!

– Ага, я согласен…

Пробегая мимо стеллажей, я успел быстро бросать взгляд на их названия. Вот после очередного поворота мой труд не прошел даром.

Перед глазами четко мелькнула надпись: «Музыкальная литература».

– Я нашел! Нашел! – тут же вырвалось у меня.

Нам пришлось остановиться, прервав бегство. Мы все замерли перед одним стеллажом. Здесь должно быть то, что нам нужно.

– Давайте, начинайте искать! Я задержу их! – скомандовала Вишня.

– А я помогу! – вызвалась Коко.

Мы с Виком, не теряя ни минуты, принялись быстро искать нужные нам ноты.

– А что мы ищем? – спросил он меня.

Если бы я знал…

– Нужно что-то для Скрипки-Ключа, Вик. Давай! Не тормози!

Перед Коко и Вишней застыла целая армия бумажных живых существ: свитки-черви, кусачие книги, острые вырванные страницы и даже бумажные самолетики.

Враги не думали нападать на девушек. Со всей этой «макулатурой» начали происходить странные модификации.

Избавляясь от ненужных нам нот и книг про композиторов, мы с Виком бросали их прямо на пол. Нам нужны ноты… ноты… ноты для Скрипки-Ключа.

И пока мы искали, все бумажные создания соединились друг с другом и образовали одного гигантского жуткого существа, напоминающего паука – огромного бумажного паука!

Монстр дико взревел.

– Давай, Коко, покажем этому вороху бумаги, на что мы способны! – взбодрилась Вишня.

– С удовольствием!

Коко с шумом завела бензопилу.

Две девушки бросились в бой с бумажным громадным пауком. Коко резала его лапы бензопилой, а Вишня разрубала части существа катаной. Из бумаги брызгали алые струи.

– У нас тут проблема, парни! – бросила нам Вишня.

– Да, пошевеливайтесь! – поддержала ее Коко.

А мы с Виком действовали очень быстро, и я даже боялся ускоряться, чтобы ничего не пропустить. Мы очистили уже весь стеллаж, пока Коко и Вишня лишили паука трех его мощных бумажных лап.

– Рю! Рю! – завопил Вик. – Я, кажется, нашел!

Он передал мне небольшой сборник нот, на котором значился такой заголовок: «Ноты для Скрипки-Ключа. Открывай порталы с музыкой!».

Нашли…

Это оно…

Точно оно!

– Нашли! – я радостно крикнул нашим девочкам.

– Не наступил четверг! – Коко вонзила бензопилу в лапу монстру и отсекла еще одну.

– Давайте, тогда бежим! – Вишня присоединилась к нам с Виком.

Вик же уже перезарядил свой дробовик.

– Да-да, только я сейчас…

Коко резко схватила Вика за руку, не дав ему совершить выстрел.

– Побежали, дурачок, пока ты еще не натворил дел! – посмеялась она.

Мне тоже показалось, что после выстрела Вика бумажный паук мог бы с легкостью стать огненным пауком.

Жуткое окровавленное бумажное чудовище гналось за нами, сваливая стеллажи друг на друга. Мы бежали так быстро, как только могли себе позволить после всех тех сражений, что мы пережили в этом Особняке.

Я дико обрадовался, когда мы наконец добежали до двери, оставив злобного чудовища позади.

Ноты у нас. Дело сделано. Самое время бежать из этого дома!

Мы вернулись в зал с дверями. Мне нравилось это место тем, что здесь тихо. Только сейчас мы могли позволить себе перевести дыхание.

– Покажите, что нашли, – попросила Вишня.

Вик с гордым и довольным выражением лица продемонстрировал девушкам свою находку.

– Это они, – выдохнула облегченно Вишня, – вы справились, мальчики… молодцы!

– Так, ноты у нас. Пора валить? – решительно предложила Коко.

– Да, и я как раз видел здесь дверь, которая может вывести нас прямо на улицу, если я верно это понял, – вспомнил я.

Радуясь нашей победе, мы направились к выходу. Все, что нам теперь остается – вернуться к Чахлому Пруду и открыть портал в наш мир.

Пришло время распрощаться с Лихо навсегда!

– А обо мне вы даже не вспомнили!

Этот незнакомый мерзкий голос раздался у нас за спинами. Что-то внутри буквально кричало мне: «Не останавливайся! Не оборачивайся! Просто выйди через ту дверь!».

Но нет…

Мы остановились и обернулись.

– Все это время я наблюдал за вами, ребятки. Вы отважно сражались в поисках нот. А теперь позвольте мне забрать их у вас.

– Кто ты?! – бросил Вик в темному.

А в тени я уже заметил смутную фигуру. Силуэт направлялся в нашу сторону, выходя на свет.

– Прошу любить и жаловать…

Незнакомец появился перед нами.

– Крейзи Шадис!

Кто?..

Понятия не имею!

Но незнакомец больше напоминал молодого парня и даже подростка, нежели взрослого мужчину. Бледная белая кожа, лохматые черные волосы по плечи. Большие горящие желтые глаза. На губах, растянутых в безумную улыбку, блестела черная кровь. В левом ухе у парня сверкала серебряная серьга. Одет он в рваный и потрепанный черный костюм. Видимо, костюм одет на голое тело. Разрез пиджака оголял его белую грудь, покрытую красными шрамами. К карману пиджака прикреплен голубой цветок. Ноги босы с черным педикюром. На руках маникюр красный, кровавый. Ногти гладкие и до противного аккуратные.

Коко, увидев странного персонажа, тяжело выдохнула.

– Да, Коко, ты знаешь, кто я… мы с тобой знакомы, зайчик, не так ли?

Мы осторожно взглянули на Коко. Она вся дрожала от ужаса! На лбу у девочки проступили капли ледяного пота.

– Кто это, Коко? – спросила Вишня.

– Скажи им, – велел Крейзи Шадис.

Сглотнув комок, Коко ответила:

– Демон безумия…

– Так вышло, что наши с Эйш интересы совпали, – продолжил Крейзи Шадис, – у нас общая цель. Нам не терпится поиграть с Коллохом.

И я заметил этот безумный и страшный блеск в его желтых глазах.

– Он очень опасен, – прошептала Коко, – надо уходить…

Мы и не собирались здесь задерживаться. Новый подручный Эйш нас не остановит!

Вик сильнее прижал к себе тетрадь с нотами. Мы пятились к выходу, собираясь уже бежать.

В руке у Крейзи появилась острая игла. Она возникла прямо из воздуха! Безумец бросил ее в нашу сторону, мы отскочили, и лезвие вонзилось в пол у нас в ногах.

– Упс, промазал, – пропел Крейзи.

Это послужило сигналом к нашему бегству.

Мы бросились к нужной двери, а Крейзи… он возник прямо перед нами!

– Куда-то собрались? – улыбнулся он.

В руке у Крейзи уже появился черный серп. Он удар локтем Вишню по подбородку, и она упала. Коко выставила против него косу, но Крейзи Шадис каким-то хитрым движением серпа лишил ее оружия, а затем пнул босой ногой.

Остались мы с Виком.

– Отстань от нас!

Вик направил на Шадиса свой дробовик.

– Если ты отращиваешь бороду, то она тебе не идет, голубчик, – посмеялся Шадис.

В один миг он появился за спиной у Вик и легким движением руки отнял у него дробовик.

– Дайка я поиграю!

Крейзи ударил его дробовиком в затылок, и Вик упал.

Враг резко повернулся ко мне и предупредительно покачал указательным пальцем.

– Не советую тебе мне мешать, милашка.

Но я не мог стоять и смотреть на все это!

Крейзи уже развернулся к Вику, чтобы забрать у того ноты, а я… я резко замахнулся на Крейзи битой.

Демон обернулся и схватил биту свой рукой, прервав мой удар.

– Зачем ты это сделал, дурашка?

Но в другой руке я уже держал электрошокер. Этого Крейзи не учел. Я резко приставил электрошокер к животу Шадиса и нажал на кнопку.

Того затрясло.

Крейзи стал биться в жутких конвульсиях. Посыпались искры. Заструились дымные ленточки.

Коко, оправившись от удара, помогла Вишне встать. Я не прекращал бить Крейзи током, пока Вик не встал.

– Его так не убить! – услышал я голос Коко. – Уходим!

Перестав мучить Крейзи, я отошел в сторону. Наш враг, продолжая дергаться от электрических импульсов в своем теле, лежал на полу, захлебываясь в пенистой черной слюне.

– Рю, пошли!

Вик схватил меня за руку и потащил к двери.

Нам пришлось оставить демона безумия в Сером Особняке. Пройдя через дверь, ведущую к выдоху, мы оказались на улице Лихого Города. Жуткий дом с демонами остался позади.

Знаете, что?..

Туда я больше не вернусь!

Глава 23. Вот-вот будет полная ж…

– Что? Она? Здесь? Делает?

– Микаэлис!

Темнокожий бугай держал в обоих руках по ружью, дуло которых направлены на Коко.

Милашка с бензопилой так и замерла, но не показала страха.

– Опусти ружье! – приказал Азуолас Мопсус, но телохранитель не послушался хозяина.

– Вы привели в наш дом врага, – настаивал на своем Микаэлис, – она – рабыня Эйш, ее игрушка, ее…

– Перестань! – повысил голос Азуолас. – Микаэлис, друг мой, я уверен, что Вишня сможет нам все объяснить. Просто дай им высказаться.

Микаэлис взглянул на своего товарища и только сейчас внял его просьбам и опустил ружья.

Мопсы дружно подбежали к Коко и принялись крутиться у ее ног.

– Мопсам она понравилась, – посмеялся Азуолас, – а, значит, должна понравиться и мне. Здесь нет для нас никакой опасности, Микаэлис. Иногда нам нужно принимать что-то неизведанное.

Мопсы дружно скулили и резвились вокруг Коко.

– Какие они хорошие! – воскликнула девочка. – А можно… можно их погладить?

– Прошу.

Обрадовавшись, Коко погладила всех семерых мопсов и почесала каждого за ухом.

– Я жду от вас объяснений, – жестко потребовал Микаэлис, – и в особенности от тебя, Вишня.

Вишня глубоко вздохнула и ответила:

– И такое объяснение у нас есть. Но вот только времени осталось совсем немного.

– Ты права, – кивнул Азуолас, – через два часа начнется полнолуние и тогда…

– Что «тогда»? – не выдержал я.

– Начнется полная ж… – вставил мой друг.

– Вик! – упрекнула его Вишня, оборвав на полуслове.

Микаэлис все равно настаивал на своем.

– Сперва объясните мне, что здесь делает некромантка Эйш.

– Рю, покажи им ноты. Коко помогла нам найти их. Мы были в Сером Особняке и встретили там Крейзи Шадиса… демона…

– Безумия! – напомнила ей Коко.

– Да, демона безумия.

Я достал ноты и передал их Азуоласу. Слепой старик принялся их изучать на ощупь.

– Крейзи стал новым слугой Эйш. Коко доказала свою верность. Она убила Судью Аулиса.

Двое: Азуолас Мопсус и Микаэлис – удивленно уставились на Коко. Азуолас с восторгом, а Микаэлис с подозрением.

– Что тебе еще надо, Микаэлис?! – уставился на него Азуолас. – Эта девочка – одна из нас, верно? Ты же ведь тоже хочешь попасть домой, так?

Коко кивнула.

– Каждый из нас совершает ошибки. И Коко их тоже совершила. Но все мы заслуживаем второго шанса, не так ли, Микаэлис? Разве ты… не совершал ошибок?

Микаэлис угрюмо взглянул на Коко и извинился:

– Прости меня. Я просто выполняю свою работу – защищаю его жизнь. Ты в наших рядах. Я принимаю тебя.

– Спасибо, Микаэлис, – Коко сделала реверанс, на что он довольно усмехнулся.

– Давайте вернемся к нотам, – предложил Вик, – мы нашли их. У нас есть Скрипка. Что дальше?

Микаэлис взял тетрадь в руку и пролистал ее.

Пока мы шли к убежищу под мостом, я успел изучить нотную тетрадь и выяснил, что каждая нотная строка подписана. Подписи означали место, куда открывался портал. И у меня возник один вопрос…

– Почему здесь все на русском языке? – изумился Микаэлис. – Разве такое возможно?

У мудреца Азуоласа, знавшего законы и порядки Лихо лучше всех нас, нашелся ответ:

– Это особенная книга из библиотеки… Есть рукописи, написанные особенным языком. Тем языком, который знает читатель. Не имеет значения истинный язык текста, а лишь тот, который может прочесть любопытный исследователь. Иными словами, подобные писания может прочитать любой житель любого уголка Вселенной, ведь для него текст будет написан его родным языком. Это очень сложная и древняя магия. Признаться, я рад, что нотная тетрадь к Скрипке-Ключу написана именно таким способом. Она универсальна для всех.

– И что там есть? – спросил Вик. – Какой-нибудь портал на нашу планету? Портал, ведущий на Землю! Есть там такое?

– Нет… – покачал головой Микаэлис, – но есть портал, который отведет владельца Скрипки-Ключа туда, откуда он пришел…

– Это нам и нужно, – кивнул Азуолас.

Микаэлис показал нужную строчку с нотами нам всем, и я не нашел ее какой-то сложной. Ну, на взгляд. Остается лишь научиться играть на Скрипке!

– Кто-то должен сыграть эти ноты на дне Чахлого Пруда, и портал откроется, – добавил Азуолас, – мы вернемся домой, к своим семьям, к своим прежним жизням.

– Так чего же мы ждем?! – воскликнул Вик. – Ай-да на Чахлый Пруд! Скорее же!

Микаэлис вышел на порог и взглянул на темное небо.

– Не успеем, – заверил он, – полнолуние вот-вот начнется. До Чахлого Пруда идти и идти… нам придется переждать полнолуние.

– Эй! Я не хочу еще дольше оставаться здесь! – возмутился Вик.

– У нас нет выбора, – рявкнула Вишня, – Микаэлис прав. В данной ситуации лучше не рисковать. Когда дело касается полнолуния, осторожность не помешает. Переждем несколько часов, спрячемся. А потом быстро к Чахлому Пруду. Осталось немного, поверь.

Комок подобрался к горлу, и я поспешил присесть на диван.

– С вами все хорошо? – обратился ко мне Азуолас, обеспокоившись моим состоянием.

Голова кружилась.

– Не совсем… – мой ответ.

– Рю! Ты как? – Вишня подбежала ко мне и взяла меня за руки.

Мир растворялся.

– Рю, дружище, ты чувствуешь, что будет припадок? – сглотнул Вик.

– В самую точку…

– Ложись, – Виня помогла мне лечь на спину, – ложись на подушку, вот так…

Я лег и закрыл глаза.

Впервые за все время провал во тьму был приятным.

– Ты подвел меня!

Я услышал голос Эйш во мраке.

– Их было слишком много…

Крейзи Шадис стоял на коленях.

– И это твое оправдание?!

Эйш дала ему пощечину.

– Вы правы… я недооценил их.

– Тебе нужно меньше играть с жертвой. А просто убивать. Ты меня понял? Если я сказала убить, значит, нужно просто убить!

– Я сожалею о своем провале, моя госпожа…

– Никому нельзя доверять… никому! У них уже есть Скрипка-Ключ и нужные ноты. Все это нужно мне! Вот-вот начнется полнолуние, и это будет наш последний шанс перевести стрелки в свою пользу! Ты меня понял?

– Не совсем…

– Я открою порталы. Все порталы. В Лихо придут они… их будет много. В этот раз гораздо больше, чем в предыдущие разы. И цель у всех будет одна.

Крейзи поднял голову и обменялся с Эйш хитрой ухмылкой.

– Следи за тем, чтобы они не забывали о том, для чего их призвали.

– Слушаюсь, моя госпожа…

И тьма растворилась.

Я открыл глаза, и снова оказался на кровати в убежище под мостом. На меня смотрели карие глаза Вишни.

– Рю, ты как? – спросила она.

– Я видел Эйш и Крейзи Шадиса, – я тяжело дышал.

– Спокойнее, друг мой, расскажи нам все по порядку, – Азуолас похлопал меня по ладони.

Я собрал все мысли в кучу и сложил в правильном порядке.

– Эйш сказала, что во время полнолуния откроется много порталов. Слишком много. И те, кто выйдет из них, будут служить ей. У них будет одна цель.

– Какая? – насторожилась Коко.

– Не знаю, но… как я понял, они должны отнять у нас Скрипку и ноты.

Азуолас, Вишня и Коко озадаченно переглянулись.

– Вам нужно спешить, – решительно произнес Азуолас, – не забудьте заглянуть к Орко, а потом прячьтесь. Когда полнолуние закончится, все твари канут в небытие. И этот хаос закончится.

– А как же вы с Микаэлисом? – обеспокоилась Вишня. – Не лучше ли всем нам спрятаться вместе?

– Не стоит. Микаэлис знает, что делать.

Так мы и решили все проблемы. План стал предельно ясен – выжить во время полнолуния.

На самом деле я был рад, что мы зайдем к Орко, ведь патроны у меня совсем закончились. А я чувствовал неладным местом, что прежде, чем мы вернемся домой, пострелять еще придется.

Я, Вик, Вишня и Коко, пожелав Азуоласу и Микаэлису безопасного полнолуния, вышли из-под моста и направились к торговой лавке Орко.

– И почему вы сразу мне не сказали, в чем суть полнолуния? – уставился я обиженно на Вишню и Вика.

– Мы знали, что ты, Рю, парень смышленый, и сам во всем разберешься, – ответил мне Вик.

– Ну, спасибо! Значит, во время полнолуния открываются порталы?

– Очень много порталов, – живо подтвердила Коко.

– И в Лихо прорываются самые разные твари, которые хотят только убивать, – продолжила Вишня, – полнолуние продолжается несколько часов, а потом все монстры возвращаются обратно. Это для них, как охота. Мы – добыча.

Я содрогнулся от мысли, что подобный хаос в Лихо повторяется каждое полнолуние.

– Но в этот раз все будет гораздо хуже, – добавила Вишня, – если твое ведение верно, то главным трофеем на этой охоте объявлены мы.

Армия.

Войско Эйш, которому она отдала четкое распоряжение.

Нам ничего не остается, кроме как затаиться в глубине.

Скоро мы пришли к Орко. Услышав скрип двери, он проговорил будто на автомате:

– Сегодня полнолуние, и я закрываюсь рано. Берите что нужно и валите!

А потом, когда он увидел нас, Орко залился краской. Встретившись взглядом с Коко, вовсе побледнел.

– Па-бам! – пропел он фанфары. – Друзья и враги теперь вместе, так я понимаю?

В отличии от Микаэлиса, Орко сразу сообразил что к чему и не стал подозревать нас в службе на Эйш.

– Привет, Орко! – поздоровалась с ним Вишня. – Коко теперь с нами. Найдешь для нее что-нибудь?

– Учти, мне нравятся большие размеры! – Коко весело подмигнула.

– Для такой милашки – все, что угодно!

Осматриваясь по сторонам, мы прошли к столу. Вишня быстро перечислила все необходимое. Это были снаряды, бомбы, патроны, боеприпасы и кинжалы.

– Готовитесь к полнолунию? Правильно делаете! Я слыхал, что в этот раз будет что-то особенное…

Мы переглянулись.

– Что ты имеешь в виду, Орко? – поинтересовалась Вишня.

– Ну…

Он вываливал все, что нам нужно на стол.

– Говорят, что откроется на десять порталов больше.

– «На десять порталов больше»?! – изумилась Вишня. – А сколько их открывалось обычно?

– Тридцать два.

Вик выгнул бровь.

– Так что ради такого дела, я готов бесплатно продать что-нибудь крупное той крохе с бензопилой.

Коко нежно улыбнулась торговцу.

– Выбирай, Коко, ты заслужила, – согласилась Вишня.

Пока Коко, вприпрыжку перемещаясь по лавке, изучала товар, Вишня принялась расплачиваться за боеприпасы.

– Вам что-нибудь нужно, мальчики?

Мы отказались.

Нашего арсенала вполне хватает.

Вишня выложила на стол несколько битых стеклышек, крысиных хвостов, каких-то мешочков с порошком, спичечных коробков и разных железяк.

– Я возьму это!

С великой радостью Коко водрузила на стол черное двуствольное ружье с красными надписями.

– Ого! Вы уверены в своем выборе, миледи?

– На все сто!

– Мы берем, – кивнула Вишня.

Так к скромному, но внушительному арсеналу Коко добавилась еще и двустволка.

Надо признать, у девчонки хороший вкус.

– У вас все? – подытожил Орко.

– Да, пожалуй, – Вишня проверила наше снаряжение.

– Скорее бегите в укрытие. Чертовщина вот-вот начнется.

– А она и не заканчивалась!

Орко пожелал нам безопасного полнолуния, и мы покинули его лавку. Торговец сразу закрылся после нашего ухода.

– Ну, что, ребята? – обратилась к нам Вишня. – Скорее в укрытие?

Лихо опустело.

Затишье перед жуткой ж… продлится недолго.

Наша четверка поспешила в укрытие, чтобы переждать там самое страшное событие Лихого Города.

Глава 24. Ааааа!

– Попробуй еще раз, – попросила меня Вишня.

Я снова взялся за смычок и попробовал повторить комбинацию нот, но почему-то опять сбился. Было сложно разучивать эту мелодию, ведь Скрипка-Ключ не издавала никаких звуков, пока не окажется целиком и полностью в толще воды.

– Может, ты неправильно держишь смычок? – решил Вик.

– Не говори глупостей!

Я отложил Скрипку в сторону и взял в руки тетрадь, которую нам дал мистер Лотик. Это было руководство по игре на скрипке. Здесь в подробных картинках и описаниях говорилось, как правильно держать этот музыкальный инструмент и как двигать запястьем и рукой.

– Видишь, как тут пальцы лежат на смычке? – показал я Вику картинку. – И я держу так же!