Некроманцер

– Поешь и выспись как следует, на сегодня занятий больше нет, – заботливо сказал Крабат, и они с Юро поднялись по лестнице на этаж боевых магов.

В последний момент оборотень повернулся, встретившись с Дией взглядом, и ободряюще улыбнулся.

***

– Не верится мне, что камни могли так просто обвалиться. Другие спокойно взобрались, а он почему-то свалился, – Юро устроился на диване, закинув ноги на пуфик.

Они с Крабатом делили одну комнату на двоих. На первом курсе она была маленькой с двумя деревянными кроватями. На втором они использовали заклинание расширения пространства и устроили себе настоящие апартаменты с двумя отдельными спальнями. Общей оставили только душевую с санузлом и гостиную.

– Я и сам в это не верю. И чувствую, не зря лорд Варлок скрывал ото всех наличие третьего сына, – с хмурым видом Крабат ушел в свою комнату.

Скинув вещи на стул, он посмотрел на отражение в зеркале: высокий, в отличной физической форме, с кучей шрамов на теле, от которых не избавит ни один эликсир или мазь. Девушки находили их своеобразными символами мужественности.

С недавних пор к ним прибавилась выжженная на груди неправильная пентаграмма. Ожог еще не совсем зажил, но Крабат гордился этим знаком отличия.

Пентаграмму выжигали тому, кто прошел испытание «Одержимости». После этой процедуры тело и разум оказывались под мощной защитой: никто не сможет завладеть волей, подчинить, занять тело и заставить выполнять чужие приказы.

Поморщившись от боли, Крабат открыл баночку и нанес полупрозрачный крем на ожог, сразу стало легче. По коже разлился приятный холод, запахло мятой.

«Тренер Вариус поступил правильно, не допустив меня до занятий. Из-за испытания я все еще слаб и пока полностью не восстановился. Для этого потребуется не одна неделя».

Опустившись на кровать, он закрыл глаза, медленно погружаясь в крепкий сон.

Юро сидел в гостиной перед камином, а на столе постепенно пустели тарелка с горкой бутербродов и большая чашка чая. Раз за разом оборотень прокручивал в голове события этого дня, представлял облик Диаваля Некроманцера: парень, но почему-то пахнет не так, как полагается особи мужского пола. Что-то было в нем подозрительное. Ноздри Юро раздувались, а голубая радужка глаз пожелтела, он утробно зарычал и прошептал в полумрак комнаты:

– Диаваль Некроманцер. Кто же ты на самом деле… и почему твой отец скрывал тебя?

Глава 4

После сытного ужина и согревающего чая Диавалия лежала в постели и думала о вчерашнем событии. Лис прыгал по кровати, отвлекая, а она не верила в случившееся на скале.

«Мне не хотелось всю жизнь отсиживаться за отцовской спиной. Покинув дом, место, в котором я всегда была под защитой, я тут же оказалась под ударом. Закончу Виверну, получу диплом, а вместе с ним и все те знания, которые необходимы для поступления на службу в ряды инквизиторов», – она ничего не боялась, кроме… смерти и того, что она могла за собой повлечь. Воспоминания о прошлом… нет, Диа не станет вспоминать. По щеке скатилась горячая слеза, и она промокнула ее о наволочку подушки.

Спала Диавалия тревожно и под утро проснулась в разбитом состоянии. Ей не давали покоя мысли о падении со скалы. «Столько лет студенты без каких-либо сложностей взбирались по ней, но стоило появиться мне, как случилось несчастье», – она четко помнила, как цепко и уверенно держалась за камни, затем за край, но как только увидела чьи-то женские ноги – полетела вниз. Отец говорил: «Всегда обращай внимание на детали, даже самые незначительные. Именно они могут привести тебя к преступнику».

– Мое появление не понравилось какой-то особе женского пола? Но кому я успела перейти дорогу в первый же день? – она разглядывала бледное, с темными кругами под глазами, отражение в зеркале. Но никаких догадок, ни одной идеи не возникло о личности той (или того?), кому Диа не угодила.

– Плевать. Я справлюсь, не на ту напали, – процедила девушка, переодевшись в форму и поправив кулон на шее.

Ей претила мысль о том, что она превратиться в глуповатую девицу, ожидающую, когда ей предложат руку и сердце, а выгодный брак станет клеткой. Нет, ее амбиции были куда выше: она жаждала стать инквизитором, идти по стопам отца, равняться на братьев и всегда, с самого детства, придерживалась этой цели. Матушка поддерживала в дочери этот огонек и, будь сама Малифиция крепче здоровьем, пустилась бы во все тяжкие вместе с отцом, не побоявшись ни одного мертвяка. Но мужчины Некроманцер оберегали хранительницу домашнего очага, особенно от козней родственников и соседей.

Диа не хотела писать отцу и рассказывать о своем оцепенении, не было желания волновать матушку, поэтому она отослала магической почтой письмо для братьев.

Позавтракав, девушка отправилась на занятия.

***

Корвин де Ланваль был одним из лучших на своем факультете. Преподаватели хвалили целеустремленного вампира, однокурсники же удивлялись – как он умело совмещает учебу и физическую подготовку, держа все на высшем уровне.

Немалую роль играло и его положение в обществе. Маркиз и вампир в одном флаконе – отличная партия для юных дев, которые стремились не только занять его постель, но и побороться за статус жены. Клыкастый повеса менял девушек как перчатки и никому не давал никаких обещаний.

Барышни сами додумывали любовные детали, распускали слухи по университету, дрались с соперницами, а маркиз легко с ними прощался. Больше всего он ненавидел склочный девичий характер и ревность, а еще – чувствовать, будто он им что-то должен.

Вампир прислонился к дверному косяку комнаты Крабата и Юро:

– Ну что, уложил вчера нашу перелетную пташку Некроманцера в кроватку лазарета? – с нотками язвительности поинтересовался он.

Парни завтракали в гостиной. Юро хрустел тостами, а две тарелки, на которых еще несколько минут назад лежали бифштексы, были вылизаны до блеска.

– Если вампирское зрение тебя подводит, то обратись к лекарю, – скучающе ответил Крабат, натягивая свежий балахон и скрывая под ним свои шрамы.

– Диаваль оказался не таким слабаком, как я решил поначалу. На вид больно тощий, как для сына инквизитора. Подруги Рианнон высказали мнение, что он вовсе не Некроманцер, а просто-напросто притворщик. Есть близнецы Некроманцер – Малефикарум и Маллеус, но никто ничего не знает о Диавале. Откуда в Виверне появился этот юноша? Вам самим не кажется это подозрительным? – вампир отошел в сторонку, когда Крабат, зевая, прошел мимо него и сел за стол к Юро.

Оборотень пододвинул к нему тарелку с яичницей из пяти яиц и ломтиками хрустящего бекона.

– Корвин, ты наведался к нам на завтрак поточить свой вампирский язык или сообщить, кто та особа, что вздумала столкнуть Диаваля со скалы? – Юро со скепсисом взглянул на де Ланваля.

– Ты думаешь, это было умышленное покушение на убийство под видом случайности? – вампир развалился в кресле.

– Нельзя отмахиваться от этой версии. Конечно, право на жизнь имеет и другая – сильный порыв ветра легко может скинуть слабо держащегося за опору человека. Но неспроста лорд Варлок так тщательно скрывал наличие третьего сына и занимался его усиленной подготовкой. Неудивительно, что он поступил сразу на третий курс и впервые столкнулся с некромантским оцепенением. Варлок хоть и подвергал Диаваля немыслимым испытаниям, которые выдержит не каждый мужчина, но всегда подстраховывал. Здесь же он сам по себе, – пояснил Крабат, подцепив вилкой ломтик помидора.

– Согласись, ты и сам, когда впервые испытал оцепенение, был похож на мертвеца, а Диаваль еще легко отделался. По крайней мере, оклемался он достаточно быстро, – Юро сделал большой глоток кофе из чашки.

«За все это время дядя Аластор ни разу не проговорился. Он знал, что у Варлока есть третий сын, но сообщил мне о нем, только когда Диаваль поступил в Виверну. Просил присмотреть за ним, стать напарником по учебе, защищать. У инквизитора, отправившего в преисподнюю столько личей и преступников, есть серьезный повод ревностно оберегать секреты своей семьи. Не зря Диаваля с детства готовили к взрослой жизни, полной опасностей, и наличие покушений – ее неотъемлемая часть», – думал Крабат, покончив с завтраком. Впереди их ждали лекции.

За интереснейшими лекциями профессора Аластора время прошло незаметно. На обед студенты собрались в столовой университета, а затем их ждала практика на кладбище.

Диавалия сидела в полном одиночестве, неторопливо поедая печеный картофель с кусочками мяса в подливе, хрустела листиками салата и в очередной раз прокручивала в голове события вчерашней тренировки. Но так ни к чему и не пришла – это раздражало, хотелось что-нибудь сломать, выместить гнев.

– Приятного аппетита. Решил составить тебе компанию, а то сидишь хмурый и бледный, всех девушек распугал, – Корвин де Ланваль сел напротив, на его подносе, кроме стакана с кровью, ничего не было.

– Ты для этого решил потратить свое бесценное время на меня? – скучающе спросила Диа, орудуя ножом.

– Ты со всеми так холоден? Прямо вылитый вампир, только высокомерия значительно меньше, – он отпил из стакана, с интересом разглядывая некроманта, будто перед ним –любопытнейший экземпляр человека или же потенциальная жертва для его клыков.

– Я хотел предложить тебе поддержку. Стать товарищем, мы ведь на одном курсе, боевики и некромаги всегда отлично ладили. Возможно, в будущем нам суждено стать напарниками. Если в твоем списке друзей есть я, то тебе откроются все двери нашего общества.

«Да и мне этот союз был бы тоже весьма полезен. Дружба с одним из Некроманцеров – счастливый билет в славное будущее. Не использовать этот шанс может только глупец».

Она положила столовые приборы на тарелку: аппетит пропал, захотелось выпить крепкого алкоголя, которым отец отпаивал их после сильных эмоциональных потрясений – будь то ночь, проведенная в гробу, или встреча с мертвецами.

– Любезно с твоей стороны, но я не заинтересован и настоятельно рекомендую избегать моего общества, иначе все твои поклонницы разбегутся от моего мертвецки бледного вида, и у тебя не останется ни одного донора.

Вампир рассмеялся:

– Мне расценивать твой отказ как угрозу, маленький некромаг?

– Ни в коем разе, маркиз де Ланваль, а теперь позаботьтесь о вашей даме сердца, нехорошо заставлять девушку ждать, а уж сидеть со мной в ее присутствии – верх бестактности. Этому вас должны были научить сызмальства, – Диа кивнула в сторону хмурой Рианнон.

Девушка топталась, сжимая побелевшими пальцами поднос с едой.

– Хорошего дня, маркиз и приятного аппетита, Рианнон, – добавила Диа «светским тоном».

– Эм, благодарю, Диаваль… – слегка удивленно пролепетала девушка, проводив парня взглядом.

– Эй, ты! Некроманцер! – в коридоре ее остановил мужской голос.

Диа обернулась, и ощутила удар в висок. В душе вскипела злость: она лежала на полу, а над ней возвышались три парня, один из которых потирал покрасневшие костяшки пальцев. Из-за их спин вышел Ариан – тощий, но высокий юноша с водянистыми голубыми глазами и короткими светлыми волосами.

– Вот ты и получил по заслугам, – пропел парень, сложив руки на груди и глядя на Некроманцера с превосходством. – Как полезно иногда случайно оказаться у кабинета Аластора и услышать о себе что-нибудь новое, – он пнул Диавалию по ноге, и она дернулась, стиснув зубы, чтобы не вскрикнуть от боли. – Это только начало! Будет тебе уроком за крысятничество, поганый доносчик, – студент сплюнул на пол. – Ты – сопляк и влез не в свое дело, но ничего, мои парни проучат тебя. Роби, бери его и пошли на кладбище, там как раз нашли подходящую могилку. Некроманцер, думаю, твой папаша будет жутко расстроен, узнав, что его сын – неудачник.

Диавалию подхватили под руки.

Собравшись, она вонзила колено одному из мучителей в пах, а его соседа ударила в челюсть. «Давненько у меня не болели костяшки. Драться в университете, как, впрочем, и использовать в этих целях магию запрещено. За нарушение правил может последовать исключение, но видимо дружков Ариана это не волнует».

Ей не хотелось вылететь с учебы. Но ждать, не сопротивляясь, когда снова ударят, нет уж!

– А ну разошлись! – рыкнул подошедший Юро, рядом с ним находился Крабат.

Его фигура в балахоне потемнела и расплылась, став черным сгустком, который переместился и оказался перед Диавалией, словно защищая.

– Хм, нашел себе защитничков, – Ариан усмехнулся и щелкнув пальцами, подозвал своих прислужников. Они с достоинством удалились, но на их лицах играли издевательские улыбки.

– Ты как? – Крабат коснулся плеча Некроманцера, ощутив, как тот вздрогнул.

– Ничего не сломал, а кровь… пустяки, – пробормотала Диа, касаясь разбитой брови. – Схожу к лекарю, пусть подлатает.

– Постарайся не ходить один. Если Ариан кого заприметил себе в жертву, то просто так от него не отделаться, даже с твоей фамилией, – предупредил Крабат, когда тьма впиталась в его тело, вернув прежний человеческий облик. – Пошли, до начала занятий нужно привести тебя в должный вид.

Одну Дию не оставили и отвели в лазарет, где целительница наложили на бровь швы и ранозаживляющую мазь. Пообщав исцеление за три дня.

***

Одногруппники собрались рядом с дорожкой, ведущей к кладбищу. Здесь же были и Ариан со своей компанией.

«Видимо, позволить своим верным псам дать сыну Варлока Некроманцера по морде он посчитал отличным способом поднять настроение и самооценку», – думала Диа, разглядывая противника.

Худых парней она не любила, они напоминали скелетов, ничем не отличающиеся от тех, что лежат в своих уютных могилах. В памяти возник образ полуобнаженного Юро, стоящего в море, и ее губы тронула едва заметная улыбка.

– Итак, студенты, сегодня будем убирать кладбище. Хватит с меня халтурщиков и ленивцев, – приказал Аластор.

Среди большей половины недовольных одногруппников были две вампирши, подруги Рианнон, остальных Диавалия не знала и знать не хотела.

Когда все разбрелись по кладбищу, она ушла к дальним, нетронутым очистительной магией склепам, и принялась за уборку.

Трещины в стенах исчезали, сорняки превращались в прах, мраморные плиты блестели как новенькие, а надгробья освободились от налета плесени и мха. По земле тоже пришлось поползать, приводя могилы в достойный вид. В некоторых земля была разрыта так глубоко, что виднелись края гробов, а где-то и их содержимое. Гнилые доски пошли трещинами, и сквозь щели Некроманцер видела скелеты в полуистлевших одеяниях.

– Бедняги, никто за вами не ухаживает, – она хотела позвать Аластора, боясь, что собственной энергии может не хватить, но по близости его не оказалось. – Ладно, попробуем так…

С помощью левитации она подняла гроб из могилы, над которой возвышался крест с именем Аричибéлы Снóуленд. Стоило деревянному днищу коснуться травы, как стенки гроба попадали, и перед Диавалией оказалось тело в некогда прекрасном, но истлевшем платье, утратившим былую роскошь.

Обычно, перед погребением коронер-маг осматривал трупы, ведя записи о причине смерти, а затем накладывал на гроб заклинание негнияния7.

В прошлом году отец лично присутствовал при всех эксгумациях на своем кладбище. Были изготовлены новые гробы, с защитными чарами, а тела, которые невозможно восстановить, зачарованы от окончательного разложения.

Варлок Некроманцер руководствовался не столько заботой, сколько помощью следствию. Ведь никогда неизвестно, что может произойти, вдруг понадобится извлечь тело из могилы и осмотреть его на наличие следов яда, ран от убийства и прочих важных деталей. Когда же все тела в более-менее добротном состоянии, например, с целыми пальцами, то из под их ногтей можно добыть недостающие улики – кожу, засохшую кровь, волосок. Если же на месте преступления инквизиторы нашли зуб, а человек, которому он принадлежал, давно скончался – это обозначало, что преступник пытался запутать следы или подставить другого.

– Снова ты? – рядом с Диавалией топтался сторож Варфоломей.

– Я. Не найдется случаем нового гроба или хотя бы досок для него?

– А как же, все есть, а чего это ты удумал?

– Если вам не сложно, дайте мне доски и получите ответ на свой вопрос.

Старик пожал плечами и сходил в сарай неподалеку.

Из нового материала Диавалия сотворила добротный гроб, а старый сожгла очищающим пламенем.

Взмах рук – и от ее пальцев отделились синие нити, они коснулись скелета, оплетя каждую косточку и перенеся его в новый гроб, а затем вернув в могилу.

– Ничего себе! Снимаю шляпу, юный некромаг. Ну да, не буду вас отвлекать, пойду, поговорю с господином Аластором, – и он скрылся в пелене вечернего тумана.

Смахнув с ладоней остатки магии, Диа наклонилась над могилой, проверяя, ничего ли не пропустила, когда ее с силой толкнули в спину, и она чудом не поцеловалась с черепушкой Аричибелы Сноуленд. Сверху на них упала крышка, перекрыв доступ к свободе. На внутренней поверхности замерцала знакомая руна – ограничитель магии.

Диа не слышала голоса, только шорох и стук падающей сверху земли, которая перекрыла свет между тонких щелей.

«Очередной «доброжелатель» решил избавиться от меня».

– Создавала гроб для вас, леди Аричибелла, а оказалась в нем сама, – «Нужно выбираться, а у меня как назло не осталось сил, да и крышку прочно прибили магией».

– Простите, леди, я вас немного потесню. Жаль, ваша атласная подушка сгнила вместе с внутренним убранством старого гроба, она бы мне пригодилась, чтобы вздремнуть, – она отодвинула сверкающий белизной скелет в сторону, черепушка уютно легла на плечо Некроманцер.

«Романтика», – она сделала успокаивающий вдох и закрыла глаза, погрузившись в летаргический сон некромага, чтобы не тратить оставшийся воздух.

Спустя примерно три часа Диа открыла вспыхнувшие фиолетовым блеском глаза и ударила по крышке синим, наполненным энергией шариком, но ничего не получилось, даже трещины в крышке.

«Вот как, замуровали основательно, а собирались ли вообще меня отсюда вытаскивать?» – в этом она сомневалась, а затем заскребла прочными ногтями поверхность, оставляя в дереве глубокие полосы.

– Недотепы, от магии защиту наложили, а от элементарной лопаты, молотка или ножа – нет, – злорадствовала она, ощущая азарт от игры в выживание.

Постепенно, но верно, с затекшими руками и шеей, Диа проделала в доске знатную щель, осталось только проломить ее.

– Еще раз прошу прощения, леди Аричибелла, но мне нужна ваша конечность, – в дело пошла длинная рука, а точнее кость, которой пришлось бить в щель, пока на живот и грудь не посыпалась земля.

С трудом, Диавалия расшатала две доски и протиснула между ними руки, выламывая дерево, разрывая земля ногтями. Натренированными конечностями, она словно паук взбиралась вверх, пока не вылезла из могилы – грязная, но вполне живая и чертовски злая.

Лежала на холодной траве, в окружении тумана, глубоко дыша и глядя, как из-за тучи выплывает луна, Диавалия услышала волчий вой.

Медленно встав и мысленно извинившись перед могилой несчастной леди, Диа хотела незаметно отползти. Могилу то она осилила, а вот если ее ждет очередная встреча с Арианой…

Однако, вместо недругов из тумана вышли Юро с Крабатом.

– Только не говори, что ты решил выспаться? – прошипел Крабат, нависая над грязным товарищем.

– Не скажу, – Диа пожала плечами, глядя в упор на злющего товарища.

– Тебя не было несколько часов, мы приходили к дверям твоей комнаты, но в спальне тебя не оказалось, и решили проверить кладбище, а тут ты – вылезаешь из могилы. Расскажешь, что произошло, и почему у меня чуть сердце не остановилось, когда я увидел, как ты изображаешь живого мертвеца? – Юро оглядел однокурсника с ног до головы.

Девушка представляла как выглядит: вся в земле, волосы всклочены, ногти сплошь черные.

– Нечего рассказывать. Кто-то столкнул меня в могилу, когда я приводил ее в порядок, и закрыл гроб крышкой, навесив на нее антимагические чары, чтобы нельзя было выбраться, – она широко зевнула и сонно потерла глаза тыльной стороной ладони.

– Однако ты здесь. Как выбрался? – продолжил допрос Крабат.

– Своими силами, – она пошевелила перед его лицом острыми ногтями и поднявшись поковыляла в сторону общежития. Хотелось принять душ, выпить чашку чая и лечь на нормальную подушку, шея и спина болели, руки отнимались от перенапряжения; ко всему прочему от нее разило потом и одежда неприятно липла к телу.

– Ты не видел, кто тебя столкнул?

– Крабат, – она резко остановилась и посмотрела ему в глаза. – Не задавай вопросов, на которые уже получил ответ. Какое тебе дело, кто меня столкнул, что на утесе, что здесь? Своим состоянием озаботься, от тебя несет паленой плотью, – Диа бросила раздраженный взгляд на его грудь.

Она была не в том состоянии, чтобы думать, возможно, погорячилась, но не могла понять этой неуместной заботы. Сложно искоренить привычку рассчитывать только на себя.

***

Крабат

Юро удивленно посмотрел на Крабата, а затем вслед уходящему Некроманцеру:

– У Диаваля, оказывается, тоже случаются нервные срывы. Уж слишком он был спокоен, а тут на тебе! Видать, хорошо досталось парню, пока он торчал в этом заколоченном гробу.

– Еще бы. Я сам ненавижу замкнутое пространство, а оказаться там в одиночестве…

– Славно что я не слеп или глух, если не болтливость дружков Ариана, Некроманцеру пришлось бы куковать здесь до утра. – странное волнение шевельнулось в сердце оборотня.

– От меня действительно так несет?

Юро принюхался и кивнул:

– Плохо заживает?

– Но откуда Диаваль об этом знает? – он провел пальцами по месту, где под одеждой скрывал ожог.

– Вряд ли сын Варлока Некроманцера не знает всего, что знает родной отец. Пошли, сходим к лекарям, видимо, тот мятный крем не сильно тебе помогает, только воспаление и снимает. – «Крабат действительно выглядит больным, но он единственный с нашего курса уже прошел испытание». – подумал Юро, испытав гордость за друга.

– Пойдем, – «Я мог подождать до окончания университета, но хотел поскорее все сделать. Дядя Аластор предупреждал о боли, отговаривал, но я не передумал и выдержал. Избавлю мир от скверны, из-за которой погибли родители». – Крабат легонько коснулся груди и едва заметно поморщился.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Маэльстрéм (море) – разделяет два королевства (материка) Некрополь и Валентор.

2

Виверна или виверн – мифологическое существо, во многом сходное с драконом.

3

Отец учил – это растение применяется для защитных обрядов и зелий.

4

Отец водил детей на осмотр мест преступлений, очерченных защитной лентой от магического вмешательства. Варлок приговаривал: «Запомните, всегда оставляйте ленту. Сбежавший преступник любит возвращаться на места «славы», а лента поможет не только позаботиться об уликах, но и задержать беглеца».

5

По законам (этикету) некромагов тот, кто бросил свое оружие и сбежал, не имеет права получить его обратно.

6

Письмо.

7

Чтобы даже со временем доски не сгнили, но не все могли позволить себе столь дорогую услугу.