Братья Каори

– Да шучу я. Просто стало интересно, куда ты пошел ночью совсем один.

– Ну вот, теперь ты знаешь. Что дальше… – он стал подниматься на ноги, что бы уйти, но Лена взяла его за руку.

– Посиди здесь со мной – сказала она, не поднимая взгляда.

Тефтон проглотил ком в горле и вернулся на место. Он отчего-то растерял все слова.

Лена продолжила:

– Прости меня, я не знала, что вы с Леви из того города. Я… мне правда жаль. Это, наверное, было ужасно, быть в Грохме в ночь пожара.

– Ужасно, не ужасно. Теперь все позади. Но благодаря тому дню я теперь охотник. Как и Леви.

Лена улыбнулась, в ее глазах отражались огоньки звезд.

– Ясно… Они прекрасны, не так ли?

Тефтон легонько кивнул. Они стали сидеть в сладкой тишине, подогнув ноги и обхватив их руками. Мальчик, наконец, решился спросить:

– Ну а ты? Почему ты стала охотником?

Лена крепче сжала руки и уперлась подбородком в коленки.

– На самом деле я и сама не знаю. Просто детская мечта, хотела, чтобы кто-то нуждался в моем существовании. Но мне было пять лет, что еще ждать от ребенка. Перед изъятием отец дал понять, что охотник на самом деле это машина на службе у Брайда. Что он создан не для помощи, а для крови. Я почему-то запомнила его слова… наверное потому, что он сказал мне их перед уходом на войну. Он пропал на ней. А потом Искандер, как старый друг папы, изъял меня из семьи. Тогда я и решила стать охотником. Чтобы найти его… глупо да? Пытаюсь доказать, что охотники это хорошие люди, но сама давно поняла, что ошиблась.

– Почему?

– А ты считаешь, что хорошие?

– Но мы же защищаем людей от уникумов.

Лена помолчала немного, посмотрев на него и затем спросила:

– Ты когда-нибудь стрелял в человека? Даже если он был уникумом?

Тефтон смотрел ей в глаза. Девочка тихонько улыбалась, но глаза ее не блестели.

– Нет…

– Тогда понятно, почему ты так считаешь – заметив, что Тефтон помрачнел, Лена решила отвлечь его. Она достала из сумки черный ободок с двумя мягкими мембранами на концах – возьми его, это подарок в качестве извинения.

– Что это? – получив ободок в руки, мальчик стал разглядывать его.

– Это уникум. Нашла его не так давно, когда были с Искандером в Салстерне. Он разрешил оставить.

– Но нам же нельзя работать с уникумами…

– Брось, никто ничего не поймет. Надень его на голову так, чтобы эти подушечки полностью накрыли уши.

Тефтон так и сделал. Как только мембраны прислонились к ушам, в голове сразу заиграла музыка. Это было продолжение мелодии, что мальчик недавно сочинил на ходу. Его лицо тут же вспыхнуло удивлением и восхищением. Лена улыбнулась.

– Эти уникум-наушники воспроизводят музыку прямо из твоего сердца. Ты всегда услышишь в них то, что желаешь больше всего.

Тефтон снял их и протянул Лене, покачав головой.

– Я не могу их взять, они, наверное, дорогие.

– Как мило, – она отвела его руку, оставив наушники мальчику – ты сразу определил для себя их ценность. Ты заслуживаешь их больше меня, одуванчик, к тому же это подарок, так что не отнекивайся. Носи, не снимая.

Дальше какое-то время они просидели здесь вдвоем в полной тишине. Но их покой был нарушен криком из лагеря.

Лена и Тефтон мигом обернулись, вскочив на ноги.

– Что это?

– Это голос Леви… бежим!

Когда они вернулись в лагерь, здесь никто уже не спал, все взялись за оружие.

Леви с трудом сдерживал слезы, глаза его переполнены страхом. Он смотрел в темноту за скалами, тыкая туда пальцем.

– Что?! Что случилось?! – подбежал к нему Ник.

– Там… там – мальчика трясло – там из темноты что-то посмотрело на меня …

– Посмотрело?

– Да, пара глаз. Фиолетовые огоньки… они смотрели на меня. Та гора, она смотрела на меня! Она живая!

Услышав про фиолетовые огоньки, Ник тут же стал всматриваться в темноту. Когда к нему подбежали остальные, он твердо заявил:

– Уходим отсюда.

Но в этот момент всю округу пронзил оглушающий рев. Настолько мерзкий, что людей передернуло от ужаса.

Одна из гор, чей силуэт был виден на фоне неба, начала шевелиться. У самой ее вершины, точь-в-точь как и описал Леви, загорелась пара глаз. Ярко-фиолетовые, дикие вертикальные разрезы зрачков. Они смотрели прямо на охотников.

Тефтон не стал долго ждать. Еще не добежав до остальных, он уже вскинул свою винтовку и на ходу успел выстрелить три раза. Никакого эффекта – глаза горы все еще смотрят на них. Но силуэт начал медленно приближаться с грохотом.

Оцепенение.

– Что это, черт возьми?.. – произнес Эллантагон.

Ник тем временем залил костер и раскидал все вещи по сумкам. По трясся у него под плащом, пригнув ушки.

Леви и Лена тоже начали стрелять по светящимся глазам, но те неумолимо приближались. Маленькие камешки подпрыгивали от дрожи земли. Вскоре огромный монстр вышел на остатки света. Уродливая туша мяса с кусками серой кожи, словно гнилая, она отпадала от него наземь. Лысая морщинистая голова с редкими волосиками. Несоразмерно длинный язык, за которым виднелось несколько зубов, все они были как острые пики. Язык медленно качался из стороны в сторону, с него стекала вязкая слюна серо-желтого цвета. От чудовища несло тухлятиной и кровью. Одежды на нем не было, да и сложно бы было представить, во что можно одеть это.

Существо закричало еще раз.

Искандер поправил «Черную розу» на пальце, вытянул руку и несколько раз встряхнул ей. В то же мгновение кольцо трансформировалось в орудие и выстрелило. Розовый свет на несколько секунд осветил горы. Громадный луч угодил прямо в пасть уроду. Голову моментально разорвало, но запах роз не мог перебить вонь чудовища.

Ник подбежал к Искандеру и схватил его за плечи.

– Это бесполезно! Надо бежать!

Братья никогда раньше не видели Ника таким взволнованным. Даже тогда с медведем в лесу близ Улумолона, он выглядел как обычно, серьезным и невозмутимым. Но теперь юношу как будто охватила паника.

– Да успокойся ты – остановил Ника Искандер – все уже закончилось.

В этот момент со стороны сраженного монстра в Искандера мелькнуло что-то цилиндрическое и черное. Оно угодило прямо в орудие «Черной розы». Орудие разлетелось на куски, ошеломленный охотник не успел понять, как такое возможно. Черный цилиндр продолжал двигаться, он развернулся и сквозь остатки оружия врезался в руку мужчине, разорвав ее и часть торса.

Земля тут же обагрилась. Искандер кашлянул кровью и с хрипом повалился вниз возле обломков своего оружия.

Цилиндр полетел обратно к горе. И только когда его в руку поймал кто-то из темноты, остальные поняли, что это был головной убор с острыми железными краями.

Человек надел на себя этот цилиндр и злобно оскалился улыбкой, осмотрев шокированных охотников взглядом. Это был высокий мужчина в старомодном костюме черного цвета, что-то напоминавшее двубортное пальто, длинное до самой земли. Козлиная бородка и две серьги в ушах. Улыбка расплылась по всему вытянутому худощавому лицу. Глаза скрыты черными круглыми очками. Он стоял на плече горы-монстра, снесенная голова которого, тем временем, начала искрить фиолетовыми искрами. Их вспышки осветили темноту. Хруст костей, рвущаяся плоть. Несколько секунд – и из искр возникла новая голова, все с тем же ужасающим мерзким языком и фиолетовыми глазами. Искры восстановили даже каждый волосок на маленькой круглой башке.

Эллантагон сделал шаг назад.

– Как такое возможно?.. Что это за уникум…

Ник, пытаясь остановить кровь Искандера, закричал:

– Это не уникум! Бегите, я сказал!..

Лена не отрывалась от учителя. Тефтон и Леви помогли поднять охотника и поволокли его прочь.

– Бросьте меня… со мной вам не уйти.

– Ты тоже беги, Эллантагон! – продолжал кричать Ник – я задержу их!

Юноша вышел вперед.

Человек в пальто снял цилиндр – его длинные черные волосы тут де подхватил ветер. Он посмотрел на сбегающих охотников.

– Вы… людишки… давно я не видел людишек в этих местах. Ваш запах напомнил мне о былом.

– Асмадей, можно я съем их? – прорычала гора.

Человек злорадно улыбнулся.

– Не люблю незваных гостей. Сегодня, Гула, стол накрыт для тебя! – в этот момент он обратил внимание на маленькую фигуру Ника, который медленно подошел ближе с распахнутыми руками. Асмадей сощурил глаза, присматриваясь к юноше. – О-о! Ты же…

Но в этот момент Гула упал своей огромной пастью на Ника, поглотив его ртом.

Леви, увидев это вдалеке, закричал. Он снял винтовку наперевес и побежал в атаку. Его успел схватить Эллантагон.

– Брось, идиот. Он тебе не по зубам. Уходим, нужно помочь Искандеру.

– Но Ник!

– Давай, пошли! – Эллантагон взял мальчика за обе руки и потянул вслед за остальными.

Леви терял осознание от страха, но, наверное, впервые в жизни он почувствовал, что может переступить через него. Ник столько раз вытаскивал его, а он его бросит… страх ничто по сравнению с чувством предательства друга.

Он укусил Эллантагона за руку и тот выпустил его. Леви вновь помчался к горе. Чудовище кинулось на мальчика, не обращая внимания на пули, что прилетали в его тушу.

Грананд со звоном выплюнул пустую пачку. Леви закричал, перебарывая страх. Он вставил новую пачку.

– Верни Ника! Верни!

– М-м. У нас тут храбрец, – зевнул Асмадей – раздави его.

– Леви! – заорал далеко позади Тефтон, который из-за спешки только что обнаружил отсутствие брата.

Леви доставал третью пачку. На тех местах, куда попадали пули, сразу же начинали сверкать фиолетовые искры и раны затягивались.

Но Гула вдруг остановился.

Он издал что-то напоминающее кашель. Из пасти пошел дым. Чудовище срыгнуло из себя человека в черном. Ник свалился прямо перед Леви весь в вонючей слизи.

– Ник, Ник… ты как?!

Юноша неожиданно вскочил на ноги, схватил мальчика и побежал от монстра.

Гула продолжал откашливаться, а человек на его плече с хозяйским выражением лица смотрел на убегающих охотников.

– Я еще догоню их… я только… – тяжело дыша, проревел Гула.

– Нет. Все, хватит. Снова заработаешь себе несварение, а мне потом мучиться с тобой. Все-таки погоня это не для тебя, – Асмадей вскинул руки в разные стороны – что поделать, они убежали.

Гула жирными пальцами залез себе в рот и стал ковырять там что-то среди зубов и костей. Наконец, он достал изорванный клочок бумаги. Недолго думая, он передал его Асмадею.

Тот встряхнул бумажкой, очищая ее от слюны, и пробежался по единственной короткой фразе, что была там записана.

Улыбка его оскалилась до самых ушей, глаза сверкнули фиолетовым сквозь очки. Он поднял взгляд на убегающих, охотники почти скрылись из виду.

– Ник… – протянул Асмадей – чертов сучоныш, что ты задумал?

Глава 10 Сердце уникума

Всю ночь, не смыкая глаз, охотники шли вперед. Искандер продолжал истекать кровью. Ник и Эллантагон несли его на своих плечах, а Лена не спускала взгляда с него. Мужчина кряхтел, мычал, но это был хороший показатель, что он пока что жив. Другое дело если бы он замолчал. Девочка бы не вынесла этого. Она всю дорогу спрашивала у остальных, все ли будет в порядке.

Леви и Тефтон шли позади. Оба молчали, переваривая в голове то, что увидели совсем недавно. Кто эти существа? Почему оружие было бессильно против них. И даже квинт… черный охотник ничего не смог противопоставить. Должно быть, лишь только чудом им удалось ускользнуть, но мальчики всю дорогу так и оглядывались назад, любое дуновение ветра окатывало спину морозом.

Удастся ли им донести Искандера до первого селения, и смогут ли им там помочь – ответа никто не знал. Они и не заметили, как взошло солнце.

К полудню охотники вышли на первый попавшийся городок. Здесь пустыня странным образом резко обрывалась. Эллантагон сказал между делом, что это граница Желтого пятна. Ребята ненадолго уставились в эту линию. Слишком уж неестественно она выглядела – красная глина пустыни переходит в густые заросли еловых лесов и высокой травы. Так им удалось добраться до северных заповедников.

Вскоре они добрались и до первого городка.

Охотников подметили еще издалека местные. Они всем скопом вышли им на встречу, лишь только заметив оружие при людях. Искандер еще дышал, но повязки на нем окрасились красным.

Братья с трудом стояли на ногах. Казалось, так много они не проходили еще ни разу в жизни. Колени дрожали, спина ломилась от сумок и футляров с винтовками. Один из жителей, увидев раненого человека, вышел вперед, присматриваясь к нему.

– Доброго дня, путники – сказал он – что привело вас в наш город?

В горле настолько пересохло, что никто из охотников не смог ответить сразу, пока им не вручили воду.

– Прошу вас… – взмолилась Лена, чуть ли не падая на человека, который заговорил с ними – мы охотники, нам нужна помощь… этот человек… мой учитель.

Мужчина подошел к Искандеру и осмотрел его. В один миг его лицо застыло:

– Это же… черная форма, кольцо с розой. Этот квинт, охотник из семьи ван Розенвельдов? Конечно, кончено, проходите, несите его в мой дом, мы сделаем все, что в наших силах.

Спустя час Искандер уже лежал в небольшом поместье, трехэтажный дом в белых тонах. Он принадлежал единственному гильдийному лекарю на весь город. Само поселение сильно отличалось от Симпы. Здесь все кругом было из белого камня или мрамора, сами люди предпочитали одеваться одинаково. Название его можно было с трудом выговорить, но это считалось нормой для северных мест. Охотников вышли сопровождать почти все люди, что жили здесь, каждый хотел хотя бы краешком глаза глянуть на эту породу людей. Тефтон и Леви только и слышали шепот за спиной.

– Как?.. Ранили квинта?..

– Кто на такое способен?..

– А что, если мы в опасности?..

Братья решили не заходить внутрь поместья. От бессилия они упали на белые ступени у входа и попытались отдохнуть, сняв с себя все вещи. Но ждать, когда спадет боль и усталость, времени не было.

– Проклятье… – сказал Тефтон сквозь зубы – только понапрасну теряем время.

– Но мы же не можем оставить господина Искандера…

Тефтон раздраженно зыркнул на него.

– Да? Он, конечно, помогает нам, но пока что из-за него мы сидим здесь. А ведь могли бы уже направиться в лес за синжесами.

Леви промолчал, не зная, что возразить.

Время шло, братья продолжали сидеть на ступеньках и вслушиваться в речь, что доносилась из поместья. Людей за каменной оградой не убавлялось, они все так же с любопытством смотрели на ребят.

Вскоре к ним вышла Лена.

Она села на ступеньки между мальчишками. Лицо ее было заметно спокойнее, теперь она дала волю усталости и тоже расслабилась на белом мраморе. От ее прежней задорности не осталось и следа.

– Кажется, опасность миновала. Лекарь сказал, что мы успели, каким-то чудом. Но ему придется восстанавливаться какое-то время. Простите… похоже, что мы не пойдем с вами дальше – она немного помолчала – спасибо вам. Если бы не вы, то нам бы крышка.

Тефтон тихо проговорил:

– Если бы не мы, то ничего вообще бы не произошло. Не бери в голову, креветка.

Лена лишь улыбнулась в ответ.

Ник и Эллантагон в этот момент тоже, наконец, отвлеклись от Искандера. Хозяин поместья отвел их в ванную комнату, всюду покрытую белым кафелем.

– Можете умыться здесь – сказал он и удалился.

Они взяли жестяную бочку и стали поливать друг другу руки, отмывая их от крови. Ник посмотрел на Эллантагона. Тот был не похож сам на себя. То ли от усталости, то ли от того, что он все еще не отошел от увиденного ночью. Круги под глазами было не спрятать, отрешенным взглядом он смотрел на льющуюся воду, погруженный в свои мысли.

Наконец, он спросил, взглянув на юношу:

– Ник, ты ведь знал тех двоих? – Ник не повел глазом, продолжая споласкивать кисти рук. – Ты с самого начала что-то знал, как только мы разбили лагерь, ты ведь глаз не сомкнул. Ты знал, что они появятся.

– Нет. Я не знал. Просто очень долго жил один в лесу. И за это время научился доверять чутью.

– Чутью?

Бочка вылетела из рук и с металлическим грохотом упала на кафель, расплескивая воду. Эллантагон схватил Ника за плечо и прислонил к стене. Теперь юноша смотрел прямо в его глаза, но все так же не реагировал, лицо все такое же пустое.

– Чутью говоришь? – сказал тоном ниже Эллантагон – Кого ты пытаешься обмануть?! Ты с самого начала знал, кто эти двое. Ты знал, что их не возьмет ни наше оружие, ни даже Искандер со своей «Черной розой». Ты знал, что это не уникумы! Та громадина проглотила тебя, а потом вдруг сплюнула и перестала нас преследовать. Так какого черта! Про какое чутье ты мне тут заливаешь?!

– Я понятия не имею, что это было… – Ник тихо посмотрел на его руку, которая все еще держала юношу за плечо – отпусти меня.

Но Эллантагон и не думал об этом. В добавок ко всему он еще сильнее навалился на Ника и выхватил револьвер, дуло которого тут же оказалось у нижней челюсти юноши.

– Ты лжешь… кто ты такой на самом деле?

Ник нахмурил брови, выдохнув. Его взгляд словно опустился в тень. Он взял револьвер Эллантагона и отвел от себя.

– Так значит, у тебя есть оружие?

– Разумеется. Я же военный!

– Вот что. Советую тебе не лезть в это. Я уже сказал тогда, что это не уникумы… и, думаю, тебе не надо объяснять, кто они на самом деле?

Эллантагон отшатнулся, заткнувшись. Ответ сам слетел с его уст:

– Стражи?.. Но это не…

Теперь уже Ник взял Эллантагона за белую накидку и развернул спиной к стене, прижав руками.

– Слушай сюда, Эл. Последний раз повторяю, ради твоего же блага… не суй свой нос в это дело. Забудь обо всем. Я ведь не лезу с расспросами, почему ты обманул Тефтона и Леви на счет целебной силы крови синжесов.

В глазах Эллантагона обозначился страх. Он побледнел в лице.

– Как ты?..

– Мне ведомы способности большинства уникумов Острова, и я знаю, что ты солгал. Ты вселил надежду в ребят, но только чтобы воспользоваться ими. Я не дам тебе навредить братьям… просто сделай то, зачем пришел и проваливай.

Эллантагон всматривался в его пустой взгляд. Он проглотил все слова.

Ник отпустил его и ушел.

Тефтон тем временем решил пройтись, хоть ноги еще и не отдохнули, сидеть на месте без дела было куда мучительнее. Он сказал Лене и Леви, что хочет побыть один и отправился прочь.

Нужно было собраться с мыслями, и лучше всего это делать в одиночестве.

В городе было тихо и немноголюдно. Впервые мальчик увидел, что человеческое поселение может быть таким. Самая простая деревня, о которых часто рассказывал в своих сказках дядюшка Бромнджир. Одинокие домишки из белого камня, и вокруг каждого сады и лужайки. Он прошел мимо лесопилки, большинство местных работали на ней. Единственное средство заработка среди лесов. Повсюду только и встречались лавки мебели, деревянных игрушек и прочего.

Город был небольшим, Тефтон обошел его не спеша всего за час. Голова сильно болела от мыслей, что неумолимо ломились в его голову. Успеют ли они вернуться? Смогут ли найти этого чудо-зверька? А что, если это средство не поможет Каори. Что тогда?

Тефтон остановился у пруда, сев к самой воде.

Пятый день он не находил себе места, не видел сна, был на иглах совести. Все что происходит с ним – не взаправду… в это хотелось верить. Но стоило посмотреть на брата, его лицо, измученный вид, наверное, еще хуже, чем у старшего, все становилось на свои места.

Наушники, что висели сейчас на шее, играли тихую мелодию. Звук их был слышен даже с учетом того, что мембраны не были на ушах. Давящее тремоло, то, что было на душе. Страх.

Тефтон уже собрался уходить. Он поднялся на ноги и отряхнулся от земли. Только сейчас он заметил позади себя человека, который отбрасывал на него тень.

Это был низкорослый мужичок, в синем кителе и синих брюках. Эта форма говорила лишь об одном – он служащий Гильдии связи. Одна из самых крупных и значимых. Работа не самая сложная, если не считать, что связисты должны были доставлять письма и телеграммы в любую точку Острова.

Мужчина прицелился взглядом на Тефтона, начав рассматривать его, тому даже стало не по себе.

Наконец, почтальон подошел, сделав пару солдатских шагов вперед.

– Господин, прошу прощения, – обратился он, доставая с ремня большую кожаную сумку с бумагами – я только лишь обратил внимание на вашу винтовку. В мой город, он неподалеку, дошли слухи, что сюда прибыла группа охотников. Я решил проверить. Вы ведь один из них?

Тефтон молча кивнул, что это так.

– Слава богу! Значит, скорее всего, эта телеграмма из Западного Хорайзона адресована вам. Одна старушка не поскупилась и телеграфировала в каждый северный город одно и то же сообщение. В графе получателя она указала, что это охотники, два мальчика и один мужчина в черном. Они откликаются на имя Тефтон Леви и Ник. Вам знакомы эти имена?

Тефтон проглотил остатки влаги во рту.

– Я Тефтон – мальчик шагнул вперед к почтальону.

– Вот и славно, вас не пришлось долго искать. Вам телеграмма от Акины Майлз. Вот, возьмите – он протянул маленький картонный конверт, скрепленный печатью Гильдии связи.

Отдав взамен телеграмме пару монет, Тефтон распрощался с почтальоном.

Что это, черт возьми?

Первая мысль в голове тут же сжала сердце в тиски. Рука ребенка затряслась, взмокла.

Он долго стоял в тени дерева, рядом с прудом, не решаясь открыть конверт с телеграммой, так и смотря на имя Акины Майлз и гильдийные штампы.

Разослала сообщение во все северные города?..

Точно… она же не знала в какой именно город мы прибудем… Но это же чертовски дорого. Что могло побудить бабушку на это?

Наконец он начал разрывать верх конверта. Картон с треском разошелся и Тефтон достал маленький клочок бумаги. На нем три слова.

Тефтон прочитал их быстро, глаза пробежали по буквам как молния. Мальчик замер.

Пальцы закостенели, он сильно сжал бумагу, она захрустела.

Тефтон резко отвернулся к пруду. Когда он мотнул головой, с глаз слетели слезы, они блеснули на свету.

Мальчик ничего не видел. Душу пожирало что-то черное. Становилось невыносимо холодно.

Он не ошибся, но рука сама раскрыла записку, чтобы прочитать еще раз. Он стал перечитывать их бесконечно долго, раз за разом. Все те же три слова от Акины.

«Каори скончалась. Возвращайтесь»

Сухой, слишком уж сухой язык. Черные буквы на прозрачной дешевой бумаге. Всего три слова – три пули в сердце.

Краски исчезли отовсюду. Казалось, даже солнце превратилось в черный диск. В этом черно-белом мире Тефтон свалился на колени. В глазах темнело. Мальчик чувствовал, что из глаз что-то течет. Соленые капли падали на бумагу. Тефтон пальцем снял с щеки одну из них и посмотрел. Он плачет?

Тело больше не слушалось, он начал сгибаться еще больше, сворачиваясь калачиком. Голова почти у земли.

Никто не слышит его. Никто не видит. Никогда не узнает, почему он кричит сейчас. Он рыдает.

Редкие прохожие безразлично обходили его.

Лицо учителя, доброе, с легкой, но отчего-то печальной улыбкой встало перед глазами. Она смотрит на него своими черными, ласковыми глазами. Они холодны, но в душе ее тепло.

Они не успели…

Все усилия оказались напрасны.

Они убили ее. Убили Каори.

Тефтон посмотрел в небо. Оно было ясным, голубым. Но как же хотелось сейчас, чтобы пошел дождь. Холодный, леденящий дождь.

Наконец к нему кто-то подошел. Случайный мужчина, пекарь, что все это время стоял неподалеку. Он с беспокойством смотрел на Тефтона и теперь решился узнать, что же все-таки случилось. Он присел к нему и положил свою толстую руку на мальчика. Но Тефтон встряхнул плечом, огрызнувшись. Он сжал бумажку в кулаке, поднялся на ноги и побежал к Леви.

Как сказать брату об этом?

Тефтон не выдержит произнести это вслух, а если и выдержит, и язык все же повернется, то тогда уже конец придет самому Леви. Тефтон впервые почувствовал страх, это пугало. Он не знал, что делать дальше.

Для начала, нужно было убрать слезы с глаз. Поместье, в котором они остановились, уже виднелось вдалеке. Он почти добежал. Выровнять голос и сказать прямо, как есть.

Поместье уже перед глазами. Проглотить страх, и сказать.

Калитка распахнулась. Тефтон влетел во дворик, где уже собирались Ник и Эллантагон. Леви складывал патроны в сумку. Он смотрел на то, как Лена по очереди кланялась мужчинам, благодаря их. Леви улыбался, он чувствовал в глубине души, что Искандер поправиться.

Все обернулись на вбежавшего Тефтона.

Тот вдруг остановился. Ноги вросли в землю. Брат посмотрел на него. Лицо Леви было румяным, хоть и уставшим, и не выспавшимся. Но в нем все еще была надежда, слабенький огонек. И стоило мальчику взглянуть на Тефтона, как вся его мнимая беззаботность улетучилась.

– Теф?

Тефтон заикнулся. Его что-то укололо внутри. Он молча стал подходить ближе деревянными ногами. Ник тоже заметил его странный вид.