Год Волчицы

– Но ведь осталось так много приготовлений!

– Ну и что? Иди, я справлюсь!

– Спасибо!!!

И она вприпрыжку направилась к двери. Костик попрощался со мной и поспешил за Марьям.

Вздохнув, я отправилась пересчитывать тарелки и развешивать воздушные шарики, которые, конечно, быстро сдуются, но разве Машу переубедишь? Вчера мы спорили часа два, а потом подключили деда.

– Я думаю, их надо наполнить воздухом непосредственно перед праздником, тогда они какое-то время порадуют народ.

– Но разве у нас будет время этим заниматься, Максим Петрович? ― возразила я.

– А здесь поможет магия. И хватит уже называть меня по имени-отчеству! ― чуть не обиделся он.

– Извини! Привычка, что ж поделать!

Марьям переводила удивленный взгляд с него на меня. Тогда дед и рассказал ей главную тайну, на которую она не наткнулась, составляя родословное древо. Конечно, она удивилась, но вовсе не расстроилась, а повисла у меня на шее:

– Сестрёнка!

Так что секретов больше нет.

А с шариками дедушка помог: в каждый мы положили по волшебному цветку, все они раскроются с рассветом, и тогда шарики наполнятся воздухом…

За приготовлениями я и не заметила, как наступил вечер. Марьям вернулась с репетиции.

– Ну что, сыгрались?

– Да… ― протянула она, но глаза отвела почему-то.

– Ты чего такая? Случилось что? ― встревожилась я.

– Нет-нет, всё в порядке… Просто устала… Пойду спать.

– Ну ладно…

С самого утра на площади началось веселье.

– Проходите-проходите! Повара из племени Котов угощают соленьями-вареньями и плюшками-ватрушками; рядом строятся крепости снежные, радостная молодежь в снежки играет, и на лучшую снежную бабу конкурс объявлен; в центре площади ― тир, стреляют в нем дротиками по воздушным шарикам… Некогда скучать! ― зазывали скоморохи.

Мимо меня прошел медведь с балалайкой. Мы попросили одного парня повеселить народ и совсем забыли, что Медведи в этот день должны были обратиться. Он, однако, не растерялся и вполне уверенно на балалайке дрынькал, даже лучше получилось ― народ со смеху покатывался, на него глядя…

На высокий гладкий столб многие парни пытались залезть, но добраться доверху и снять приз ― старинный самовар, точную копию серебряного самовара из краеведческого музея моего городка, ― пока не удалось никому.

С пригорка катались на санках, а рядом на небольшой расчищенной от снега площадке были установлены разнообразные качели-карусели, с которых слышался смех и визг.

Время от времени громыхали установленные с помощью деда волшебные пушки и осыпали веселившихся то конфетти, то серпантином, то мелкими конфетками, то звонкими монетками. Эти монеты можно было потратить на разные беспроигрышные лотереи, в которых главными призами были яркие маски и большие мягкие игрушки, а тем, кому не повезло, доставались сладости, клоунские носы и другие забавные мелочи. За эти же монетки, если собрать двадцать штук, можно было прокатиться в санях, которые везла вокруг всей площади гнедая лошадка, украшенная лентами.

Для тех, кому не по душе активный отдых, были приготовлены подогреваемые скамейки в тени деревьев, где можно было отдохнуть, почитать или присоединиться к играющим в шашки и шахматы…

Народу на празднике была тьма-тьмущая. То и дело меня кто-нибудь окликал, так как мои подопечные тоже на праздник приехали. Правда, инопланетные девушки прийти постеснялись и отправились вместо этого друзей навестить…

За всеми зимними забавами день пролетел незаметно. Хоть я и была устроительницей праздника, поучаствовала во всём, в чем успела, даже победила в перетягивании каната какого-то паренька, и он потом долго за мной ходил, познакомиться хотел, но я на карусели сбежала…

– Кира!

Я обернулась на оклик.

– Арина? Привет! Не ожидала тебя здесь увидеть!

Мы обнялись.

– Мы же всей школой на праздник прибыли! ― улыбнулась она.

– Да-да, я знаю, но ты вроде не особо такие праздники любишь?

– Тут все мои друзья. Кстати, хочешь познакомлю тебя с кем-нибудь? ― хитро подмигнула Арина.

– Ну… Не знаю…

– Пошли-пошли! ― не успела я опомниться, она потащила меня к группе парней и девушек. Такие же, как и она, хиппи. Арина нас всех быстренько познакомила, а сама куда-то побежала, видимо, присматривать за воспитанницами, я ведь назначила её старшей, и она ответственно отнеслась к этому статусу…

На сцену тем временем уже поднялась группа и стала проверять инструменты. Я помахала рукой, увидев Марьям, и она улыбнулась в ответ.

Музыка заполнила всю поляну. Некоторые начали танцевать, я же просто смотрела, как ребята играют и радовалась, что праздник прошел даже лучше, чем мы ожидали. Кроме Кости и Маши на сцене были незнакомые гитаристы: пара толстых и рыжих, похожих, как братья-близнецы, и ещё один, к которому я невольно пригляделась повнимательнее.

Бордовый плащ с капюшоном скрывал фигуру, лицо закрыто бархатной маской, невысокие каблуки на сапогах чуть заметно пристукивали. На большом пальце сверкнуло широкое серебряное кольцо. Гитару он держал так естественно, будто родился с ней в руках. Марьям то и дело опасливо поглядывала на него, но он к ней агрессии не проявлял, да и вообще, кажется, был настолько погружён в себя, что ничего не замечал кругом.

Вдруг он бросил на меня пронзительный взгляд из-за маски, и по телу пробежала дрожь. Я поняла, что пристально разглядывала его всё это время, и отвернулась, тут же наткнувшись на другой взгляд.

– Привет! ― весело сказал парень-хиппи, кажется, его имя Лев…

– Привет, я Кира! ― на всякий случай напомнила я.

– Да-да, а я Лев, ― улыбнулся он. ― Арина говорила, что ты хорошая девчонка!

– Хм, ну не мне судить, со стороны виднее, ― рассмеялась я.

Симпатичный. Кудрявые каштановые волосы свободно лежат на плечах. Простые джинсы и футболка со львом в дредах.

– Любишь львов? ― спросила я.

– Что? ― крикнул он в ответ. ― Извини, музыка слишком громкая, можешь повторить?

– Говорю, любишь львов? ― повторила я, кивая на футболку.

Он, схватив меня за руку, увлек за собой на скамейку подальше от сцены.

– Ну вот, теперь можно поговорить нормально. А львов люблю, да, я ведь сам ― Лев в кубе.

– Как это? ― удивилась я, параллельно отметив, что сидит он слишком близко, да и руку вроде как на спинку скамейки положил, но при этом невзначай касается моих плеч.

– Ну, я из племени Львов, моё имя ― Лев, а ещё я лев по знаку Зодиака, ― пояснил он.

– Ясно.

– А ты откуда?

– Я ― Волчица. Одиночка. А что, Арина этого не говорила? ― с подозрением взглянула я на него.

– Неа, ― его глаза были кристально-чистыми. ― Мы особо о тебе не говорили, она только упоминала пару раз, что есть у неё подруга Кира, классная девчонка.

Интересно, врет ли он? Раз меня привела к ним Арина, можно догадаться, что мы подруги, а «классная девчонка» ― универсальный и незамысловатый комплимент… Впрочем, меня это не особо волновало. Он обаятелен, симпатичен и, похоже, увлечён мной, этого вполне хватит…

Мы перекидывались ничего не значащими фразами, когда я услышала слова Марьям:

– Ну что же, концерт подходит к концу, и сейчас прозвучит заключительная песня. Мы посвящаем её всем влюбленным!

Костя и двое рыжих со сцены ушли, и остались только Марьям и таинственный незнакомец. Все затихли в ожидании. Незнакомец взял гитару и… запел. Марьям была на бэк-вокале. Их голоса, переплетаясь, взлетали к самому небу.

Голос незнакомца напомнил мне о ком-то, неуловимо и вместе с тем очень сильно. Гитара и голос… На кого же он похож? Как завороженная, я встала со скамейки, натыкаясь на танцующих и не обращая внимания на удивленные оклики Льва, и подошла поближе к сцене, вглядываясь в лицо юноши, скрытое маской. Марьям вновь посмотрела на него с опаской, он обжёг меня взглядом, но голоса их не дрогнули.

Когда затих последний аккорд, музыканты поклонились. Незнакомец отошёл за занавес, Марьям последовала за ним и через минуту спустилась ко мне, но кроме неё никто не появился.

― Так кто же он? ― спросила я снова, пытливо вглядываясь в лицо Марьям.

Мы сидели на диване в её домике и пили чай, отдыхая после праздника.

– Не знаю… Я ни разу не видела его без маски… А ведь хорошо праздник прошел, да? ― сменила она тему.

– Да… ― рассеянно отозвалась я. ― У меня такое ощущение, что я его знаю… Но откуда?

3 глава

― Ну что ж, дорогуша, ты отлично справилась! ― промурлыкал Мом.

– Старалась, ― улыбнулась я. ― Вернее, мы старались.

– Да-да, Марьям вполне искупила свою вину. А уж рок-группа! Замечательно! Представляешь, во всех уголках Лилеи один за другим стали создаваться музыкальные ансамбли, и все хотят выступить на дне весеннего равноденствия!

– Ого! ― потрясенно выдохнула я. ― И что Ты собираешься делать?

– Организацию торжества Я, конечно, поручу тебе… Не вздыхай, там будет легче, Я хочу устроить музыкальный конкурс, так что с тебя только еда и украшение сцены.

– О, это мы запросто! ― радостно ответила я. ― Всё-таки что же делать с моими амазонками?

– Я уже говорил ― решай сама. А вообще, Мой тебе совет: просто тренируй их. Зверь затаился, но, думаю, ненадолго. Поддерживай боевой дух, почаще устраивай какие-нибудь соревнования и не беспокойся о будущем.

– Хорошо. Я могу идти?

– Да, конечно.

Выйдя из Зала, я загляделась на сады Рамбези и вспомнила Глеба. Как же здорово было с ним…

Я постучалась в Мастерскую:

– Дед, ты не занят?

– Нет, а что такое? Нужна помощь?

– Я хотела спросить ― ты машину воспоминаний доделал?

– Да, и уже опробовал, отлично работает. Хочешь воспользоваться?

– Да, пожалуйста…

Сев в кабину, я получила краткий инструктаж:

– Просто вспомни конкретное событие или человека, и на экране появятся все воспоминания на данную тему. С помощью этого карандаша обведи те из них, которые хочешь увидеть, и через пару секунд, считав информацию из твоей памяти, машина погрузит тебя в них.

Дверь закрылась. «Глеб-Чернокрыл», ― подумала я и обвела на экране всё кроме последнего дня нашего общения.

В тот же миг я оказалась в домике Марьям и увидела силуэт огромного орла за окном. Воспоминание было таким реальным, что я испугалась.

Вскоре я уже перенеслась в другое, а за ним ― в следующее. Вот наше знакомство с Глебом. Вот он дарит мне сиреневую розу: «Это Вам, прелестная Кира. До свидания» ― «А оно будет?» ― «Несомненно». Вот мы лежим рядом и читаем Пушкина, а сердце замирает… Вот он играет на гитаре и поет, а потом я внезапно узнаю, что он ― Чернокрыл. А вот наш последний романтический вечер с чаем, о котором мы забыли, и с несостоявшимся поцелуем…

Машина выключилась, и я почувствовала, что по щекам текут слёзы. Вытерев их, я вышла из кабины. Дед сделал вид, что углублен в работу, и лишь едва заметно кивнул мне на прощание.

― Ну и чего ты пришла?

– Нормально… ― протянула я. ― А ничего, что это моя школа?

– Да ладно тебе! А как же отпуск? Ты должна отдыхать, отдыхать и ещё раз отдыхать!

– Да не хочу я отдыхать! У вас тут всё в порядке?

– Ну сходи проверь, если так уж переживаешь, ― пожала Арина плечами. ― И, между прочим, не я одна настаиваю на твоем отпуске!

– А кто же? ― удивилась я.

– Да так, Лев заходил… Сказал, что искал тебя у Марьям и не нашёл…

– Ой! Я же бросила его вчера на скамейке… Совсем забыла!

Арина рассмеялась.

– Да уж, ничего столь странного в жизни не слышала! Как это ― бросила на скамейке и забыла? Он что, плюшевый мишка?

– Ну… Я вправду забыла! Надо извиниться…

– Забей.

– Как это?

– Просто. Сделай вид, что ничего не произошло. Я всегда так делаю, и всё в порядке. Да и он не выглядел обиженным, просто искал тебя. Похоже, ты его зацепила, подруга!

– Слушай! ― внезапно вспомнила я. ― А ты ему говорила что-нибудь про меня?

– Сегодня?

– Нет, раньше.

– Не помню… Да мы не особо и общаемся-то… Нет, точно не говорила. А что такое?

– Да нет, ничего… ― значит, наврал всё-таки… Ну и ладно. ― В общем, я пошла делать обход.

– Ну иди-иди! ― усмехнулась Арина.

В школе действительно всё было в порядке. Девушки нашли себе занятия по душе: кто плавал, кто играл в футбол, кто читал истории про рыцарей в библиотеке… Поговорив с учителями, я узнала, что уроки проводятся каждый день, как и раньше; оценки хорошие; завтрак, обед и ужин ― по расписанию; в спальном корпусе полный порядок, дежурные не забывают за ним следить… Похоже, отпуск можно продлить…

Наскоро попрощавшись с Ариной и как бы невзначай спросив её, где можно найти Льва, я покинула школу…

Племя Львов было несколько… необычным. Я вполне понимаю, почему Константин ушёл отсюда. Трейлеры, разрисованные цветами и пацификой, полуголые юноши с дредами, из динамиков льется регги, а вон те двое курят что-то со сладковато-кислым запахом…

Я подошла к группе девушек, которые чистили рыбу у костра.

– Здравствуйте, ― неловко начала я. Они взглянули на меня и вновь углубились в работу, ничего не ответив. ― А где можно найти Льва?

– Да их тут много, выбирай! ― хохотнула смуглая брюнетка, откидывая челку со лба.

– Нет, я имела в виду Льва по имени Лев, ― уточнила я.

– А, он ещё не появлялся. Девку какую-то ищет. Ты подожди вон в том трейлере.

Я кивнула и зашла в ярко-оранжевый вагончик с надписью «Make love not war». Раскладушка, накрытая лоскутным одеялом, кальян, гитара, немногочисленная одежда свалена на стуле, шкафа нет, пара книг на полу ― стихи и Зигмунд Фрейд. Кто он, этот Лев? Шаман, растаман, хиппи, философ, гитарист, психолог, поэт? Или всё сразу?

Дверь скрипнула, и я тут же оказалась в его объятьях:

– Мой Волчонок! Куда же ты делась вчера? Ай-ай-ай! Я весь день искал тебя!

И тут же страстно поцеловал меня, даже на допуская, что у меня могут быть возражения. А они могут быть? В конце концов, я ведь сама пришла…

― Марьям!

– А? ― рассеянно отозвалась она, глядя в окно. Сгущались сумерки.

– А ты можешь научить меня готовить?

– Ага… Что?! ― подпрыгнула она. ― Зачем?

– Ну… У меня вроде как парень появился… Вот и хочу его порадовать.

– Рассказывай давай!

– Да нечего особо рассказывать… Ну, познакомила нас вчера Арина, мы немного поболтали, а когда я к сцене подошла, совсем про него забыла, даже не попрощалась…

Она хмыкнула.

– Ну ещё бы…

– Что ты имеешь в виду?

– Ничего-ничего, продолжай…

– Сегодня Арина сказала, что он меня искал, вот я сама к нему и наведалась.

– Ясно…

– А с тобой что? ― сменила я тему. ― Ты как будто не здесь!

– И сама не знаю… Просто сегодня с Константином случайно встретились, и он позвал меня прогуляться вечером…

– И?

– И я согласилась…

– И?!

– Через два часа пойду.

– Здорово!

– Угу. Кстати, за это время я вполне успею помочь тебе что-нибудь приготовить.

– Спасибо! ― обняла я её.

Подумав, она решила, что начать проще с мясной запеканки.

– Это просто. Вот картофель, нарежем его тонкими ломтиками, вот мясной фарш. Слой картошки, слой мяса, слой картошки, и так далее. Каждый слой чуть-чуть посолить и поперчить, в духовку на час.

– Поняла! ― ответила я, разравнивая фарш.

– А ты хоть любишь его?

– Что? ― застыла я.

– Ну, ты рада, что ты с ним? Он тебе нравится? И уверена ли ты, что он тебя любит?

– Не нагнетай, ― проворчала я, запихивая противень в духовку.

– Нет, правда! То, что ты скучаешь по Глебу, ещё не значит, что надо бросаться в объятья первого встречного!

Дверца духовки выскользнула из моих рук и громко хлопнула.

– Ой! ― спохватилась она. ― Извини! Я не хотела, правда!

– Ничего…

Она виновато замолчала, да и у меня не было желания продолжать разговор. Я поставила таймер и взяла в руки первую попавшуюся книгу. Как назло, про любовь.

– Я пойду…

– Ага, удачной прогулки, ― не подымая головы, отозвалась я.

С запеканкой в руках я подошла к трейлеру Льва.

– Не ходила бы ты туда! ― вдруг сказала блондинка в цветастой юбке, пристально глядя на меня.

– Почему это? ― настороженно уточнила я.

– Просто не ходи и всё.

– Чего ты привязалась?! Не к тебе в гости иду!

– Я предупредила, ― произнесла она, пожав плечами.

Толкнув дверь, я уже открыла рот, но слова замерли на языке. Лев обернулся, блондинка, которую я видела утром, небрежно одернула юбку.

– О, еда! Волчонок, ты чудо! ― спокойно отреагировал он на моё появление. ― Поставь куда-нибудь.

Я молча надела тарелку с запеканкой ему на голову и вышла, не слушая возмущенных возгласов.

Блондинка, всё ещё стоящая неподалёку, взглянула на меня, но желания говорить с ней не было.

― Кира! ― прошептала Марьям. ― Ты спишь?

– Нет.

– Что-то случилось?

– Чертов хиппи. Free love и всё такое… Он даже не знает, по-моему, что слово «встречаться» подразумевает отношения только с одной девушкой…

– Тебе больно? ― сочувственно спросила она. ― Не грусти, всё наладится…

– Нет, я на себя злюсь… Дура, вот и всё!

Она обняла меня. Для этого и нужны подруги…

4 глава

― Дорогие воспитанницы! Говорят, что самое трудное ― ждать и догонять. Нам предстоит и то, и другое. Сейчас стоит больше внимания уделить тренировкам, поэтому на них будет отведено несколько дополнительных часов. Наш враг появится рано или поздно, и к этому моменту мы должны быть полностью готовы. Не стесняйтесь обращаться за помощью, я сделаю всё возможное, чтобы вы отточили навыки и нашли свои слабые места. Время от времени вы будете сообщать мне, у кого что лучше получается, чтобы во время боя оптимально использовались силы каждой из вас. Да пребудет с нами удача!

Раздались аплодисменты, вначале робкие, затем ― всё громче и громче. Смущенно поклонившись, я спустилась со сцены. Девушки покидали актовый зал, а Арина подбежала ко мне:

– Здорово!!! Ты долго готовилась?

– Я всю ночь писала речь, но уснула прямо за столом, так ничего толкового и не написав. Да и те записи, которые сделала, забыла в кабинете. Так что это была импровизация…

– Молодец! ― Арина обняла меня и шепнула: ― Хотя, честно говоря, лучше бы им не пришлось ждать долго.

– А что такое? ― отстранившись, обеспокоенно спросила я.

Оглядевшись и убедившись, что все ученицы уже ушли, она сказала:

– Понимаешь, ожидание изматывает. Внешне всё нормально, но многие уже начинают беспокоиться. Рано или поздно эти волнения выльются в агрессию, и она будет направлена либо на тебя, либо друг на друга…

– Спасибо, что предупредила! Я постараюсь что-нибудь придумать…

Я разбирала скопившиеся на столе документы, когда в дверь постучали. Подняв голову, я увидела на пороге ту самую блондинку, которая советовала мне не ходить ко Льву. В раздражении я вскочила:

– Ну и что же ты, позволь узнать, здесь делаешь?!

Она лишь улыбнулась, а из-за её спины выглянула Арина:

– Помнишь Кортни? Я вас знакомила на празднике. Она решила к нам присоединиться!

Остыв, я махнула рукой:

– Проходи.

Кортни села в кресло напротив меня, а Арина выскользнула из кабинета.

– Извини, что накричала, ― нарушила я молчание.

– Извини, что лезла не в своё дело, ― вновь улыбнулась она.

– Мир?

– Мир.

Я заметила, что на этот раз она одета вполне нормально. Узкие джинсы, черная майка и кроссовки.

– Так значит, ты решила стать амазонкой?

– Груди лишаться не собираюсь, ― засмеялась она.

– Нас так называют, потому что в школе могут заниматься только девушки, ― пояснила я.

– Почему же не батальон Смерти?

– «Школа амазонок» звучит лучше, романтично даже… Перейдем к делу. Прежде чем взять тебя, я должна увидеть, на что ты способна. Девушки за полгода многого достигли, и, возможно, тебе будет трудно угнаться за ними…

– Проверь прямо сейчас! ― быстрым движением достала она меч.

– Ты уверена? ― с усмешкой уточнила я. ― Может, сначала с кем-нибудь из воспитанниц сразишься?

– Нет. Или ты боишься?

– Если хочешь задержаться здесь, будь добра обращаться на «Вы»! ― бросила я, обнажая меч.

Я уже месяц не тренировалась, но не думала, что победить её будет трудно. В конце концов, меня учил сам Кин-Кунг, и никто из воительниц пока не мог сравниться со мной, и, хотя я пыталась объяснить им, в чём они ошибаются, исправить ошибки удавалось не всегда. Кин-Кунг мне бы очень помог, но он наотрез отказался работать в моей школе…

Вскоре я поняла, что недооценила противницу. Я начала уставать, а она всё так же стремительно перемещалась по кабинету, отражая удар за ударом. Через четверть часа стало окончательно ясно, что силы равны. Скрестив мечи в последний раз, мы пристально взглянули друг на друга.

– Я старше тебя на два года и «выкать» не собираюсь.

– Хорошо, ― кивнула я.

Мы вновь сели.

– Где ты училась?

– Нигде.

– Совсем?

– На Земле я увлекалась фехтованием и восточными единоборствами. А здесь с подругой тренировалась, мы попали сюда вместе, но она недавно ушла.

– На Землю?

– Да.

– Она не говорила, как туда вернуться?

– Нет. Никто этого не знает, пока сам не вернется.

– Ясно. Ну что же, таких соперников, как ты, я ещё не встречала. Если не против, будем в паре тренироваться.

– Да, мне как раз практика и нужна.

– И ещё один человек, думаю, будет рад позаниматься с тобой…

Как я и думала, Кин-Кунг был в восторге и забрал Кортни к себе на две недели, чтобы усовершенствовать её навыки.

Я тем временем работала целыми днями с воспитанницами, максимально нагружая и их, и себя. Бокс, фехтование, восточные единоборства, танцы, вечерние пробежки, тренажерный зал… Тело каждой из них должно было стать совершенным. Учителя тоже старались изо всех сил. Они, кстати, вообще замечательные у меня. До сих пор не понимаю, как нам удалось их всех найти, без помощи Мома ничего бы не вышло. На планете, где не было ни одной музыкальной группы, каким-то чудом оказались пара подруг-балерин, тренер по фитнесу, боксер, братья, занимающиеся дзюдо, кун-фу и айкидо, и даже сын учителя фехтования, решивший пойти по стопам отца. Что меня всегда удивляло, так это единый язык. Даже инопланетяне здесь понимают землян, не говоря уж о людях из разных стран. Кортни, например, ― американка…

Когда она вернулась, стала моей правой рукой. Поначалу меня беспокоило, как к этому отнесется Арина, но она вовсе не проявляла недовольства, даже наоборот:

– Наконец-то я могу отдохнуть и побыть просто ученицей! ― смеялась она. ― Всё равно что бесконечный отпуск!

Воспитанницам Кортни понравилась. Они радостно улыбались, стоило ей появиться, и заваливали всякими разными вопросами. Я ― человек не очень-то общительный, поэтому тоже ощутила себя будто бы в отпуске.

Хотя внешне всё шло хорошо, но скоро я начала замечать то, о чём предупреждала Арина. Ученицы стали более раздражительными, то и дело ругались друг с другом, ужесточилось соперничество между ними. Да и их собранность и четкость действий улетучивалась на глазах. Нужно было что-то делать, но что?

– Есть у Меня одна идея… ― задумчиво протянул Мом.

– И какая же?

Он взглянул на Кортни, которая пришла со мной, и она спросила:

– Мне уйти?

Он кивнул, и девушка покинула Зал.

– Что за секретность? ― удивилась я.

– Сейчас узнаешь.

Он откинул занавесь возле трона и принялся быстро переключать «каналы», бормоча:

– Не то… не то… не то… Вот! То, что надо!

За стеклом я увидела… динозавров. Маленькие и большие, летающие и плавающие, они заполняли небольшую планетку. Я непонимающе взглянула на Насмешника.

– Кортни вернулась в школу? ― спросил Он.

– Должна была…

Закрыв на мгновение глаза, Он кивнул:

– Да, она там…

Потом Мом щёлкнул пальцами, и школа вдруг оказалась на большой поляне среди динозавров. Ещё щелчок ― и здание исчезло, оставив девушек на траве.

Охнув, я метнулась к окну, но наткнулась на стекло. Перейти в этот мирок Насмешник мне не позволил.

– Тебя там не будет. Это испытание для них, в твоих силах Я уверен.

– Но что они должны сделать?

– Выжить. Всего один день.

– У них же нет оружия!

– Убивать они не должны. К тому же, кто тебе сказал, что в бой со Зверем они пойдут вооруженные до зубов? По-разному может получиться… Надо посмотреть, на что они способны. Прятаться, хитрить, отбиваться, убегать… Меч для этого не нужен. Ты как хочешь, а я собираюсь насладиться зрелищем.

Делать нечего. Вздохнув, я присела на ступеньки у трона и взглянула на экран.

5 глава

Первой на ноги вскочила Кортни. Остальные, поднявшись, сбились в кучу и испуганно перешептывались. Ещё пару минут назад они спокойно тренировались в школе, а теперь оказались окружены чудовищами.