Слав 5. Разгадка

И, посмотрев внимательно на Слава, как будто давая тому возможность одуматься и начать ругань с троллем, но так и не дождавшись, развернулся и отправился в сторону видимых с аллеи конюшен. Именно там и расположился его летучий отряд. Конюшни даже почти не пришлось менять. Только расширили вход и разобрали стойла.

Только примерно через две – три минуты после ухода гнома Слав спросил:

–Какие?

Сначала Рявв сделал вид, будто не понял, что вопрос адресован именно ему. Правда через несколько секунд понял, что шутки – шутками, но они всё ж таки на войне. Нехотя старый тролль ответил:

–Северные и северо-западные.

Помедлив, Слав снова спросил:

–Случайность, или как?

Рявв вздохнул:

–Случайность. С остальными мы уже осторожнее обошлись.

Слав кивнул:

–Добро! Теперь они знают, что мы могли бы с лёгкость разбить их ворота. И будут думать, почему мы не идём на приступ. И почему не шлём послов. И что у нас есть ещё такого, что может причинить им вред. Короче, ты, Рявв, со своими артиллеристами сослужил Народу немалую службу. – Слав чуть помедлил. – Э-эх-х! Ещё бы и стенку им проломали бы, – так и вовсе было бы здорово!

Рявв резко откинулся всем телом:

–Слав, какого хрена? Снова прикалываешься? Я ж это с самого начала предлагал!

Вмешалась Ласа. Сурово сдвинув брови, девушка строго посмотрела на мужа:

–Слав! Прекрати над Ряввом издеваться! Ты вот в последние дни спал вволю, ел до сыта, а он – делом занимался! Все орудия расставил, пристрелял, даже ворота сломал! Двое! А ты! Хватит уже.

Сытно отдуваясь, Слав улыбнулся:

–Ладно, Ласа, признаю. Извини, Рявв. Ты и в самом деле много поработал. Народ тебе за это будет благодарен. Хотя, на счёт ворот, это ты, Ласа, зря. Они же их случайно сломали. Промазали.

Сохраняя строгий вид, Ласа кивнула:

–Случайно – это да. Ну и что? Ты сам постоянно твердишь, зануда такой, что ничего случайного в нашей жизни нет и быть не может. А раз так, значит, артиллеристы всё правильно сделали. Раз они снесли эти ворота, значит, не больно-то они нам и нужны! Когда возьмём Вокт, новые сделаем. Лучше прежних.

Тишина стояла только секунду. А после над столом раздался взрыв хохота. Смеялись все. Только Ласа в недоумении переводила взгляд с одного хохочущего лица на другое.

Первым затих Рявв. Всё же, как – никак, но Ласа заступалась именно за него и его подчинённых. Всё ещё скаля клыки в улыбке, старый тролль рявкнул:

–Хватит ржать, жеребцы стоялые! – Он ласково посмотрел девушке в глаза.– Ласочка, не обижайся. Просто прозвучали твои слова как-то слишком уж уверенно. Я бы даже сказал – по-хозяйски они прозвучали. Как будто ты совершенно уверена, что Вокт мы в любом случае возьмём. Как будто мы его уже взяли.

Остальные тоже прекратили смеяться. И теперь все смотрят на Ласу как-то слишком уж по-доброму. Можно даже сказать – снисходительно смотрят. Видимо, девушке такое к ней отношение совершенно не понравилось.

Снова сдвинув красивые брови и гневно тряхнув волосами, Ласа сама перешла на снисходительный почти до оскорбительности тон:

–И что? Что такого смешного я сказала? Мы зачем сюда пришли? Все мы! Ещё и две армии с собой притащили? Воктию освобождать, или так просто – погулять вышли? Тогда, может, нам всем домой пора? А то мама заругается! Чего вы смеётесь-то? – Девушка иронично всех осмотрела. И, хотя никто уже и не смеялся, всё же продолжила. – Смешно им! Может, послов к королю отправим? Пусть извинятся! Скажем, что это мы так пошутили. Дескать, скучно нам стало, мы поиграться с ним пришли! А Грем, Лур и Лум мы ему прощаем! Прощаем и убийства орков. А насилие над простыми людьми и вовсе не в счёт! Это же его подданные! Пусть и дальше их насилуют, грабят, убивают!

Слав с тревогой смотрит, как его жена постепенно теряет над собой контроль. Поняв, что сейчас Ласа сорвётся окончательно, он вскочил, уронив стул и бросился к девушке.

Ласа сначала сопротивлялась его попытками заключить её в объятия. Но постепенно девушка успокоилась и замерла на груди мужа.

Слав виновато смотрел, как соратники, смущённо улыбаясь, вставали из-за стола и уходили по своим делам. Дождавшись, пока они остались вдвоём, Слав осторожно, как величайшую драгоценность, взял лицо любимой в ладони. Хвала богам, никого из них уже не смущает вид когтей на его правой руке. Поцеловав мягкие алые губы, он с тревогой посмотрел в её ставшие мокрыми глаза:

–Что с тобой, Ласочка? С чего это ты?..

Девушка снова прижалась лицом к его груди. Помолчав несколько секунд, она заговорила:

–Не знаю, поймёшь ли ты, Слав.

Слав решил подбодрить жену:

–А ты попробуй, Ласочка. Я ж, вроде, не дурак.

Девушка тяжело вздохнула:

–Да нет, Слав. Порой ты не просто дурак, а, как ты говоришь, дурак в квадрате.

У Слава даже брови на лоб от удивления полезли. Уже намного заинтересованнее он спросил:

–Это как это?

Слегка отстранившись, девушка внимательно посмотрела мужу в глаза:

–А вот так! Вот сейчас, например, ты повёл себя, как полный идиот. Да и остальные тоже хороши!

Слав удивлённо и чуть растерянно проговорил:

–Ласа, ну так это же просто шутки. Ты, конечно, права насчёт дурачества. Но ведь на войне нужно иногда давать выход накопившемуся напряжению! Вина мы не употребляем, вот и веселимся, чтобы с ума не сойти. Что тут такого-то?

Увидев, как у жены начали гневно сужаться глаза, Слав приготовился к новой вспышке непонятной для него ярости.

Но Ласа на этот раз смогла сдержаться. Правда, ей пришлось для этого несколько раз глубоко вздохнуть. И, уже немного успокоившись, девушка с расстановкой заговорила:

–Что тут такого? А я тебе объясню, муж, что тут такого! – Она сделал ещё два глубоких вздоха. – Меня в течение почти всей моей жизни прятали! Но – всё равно родители постоянно за меня боялись! И всегда жалели! Жалели о том, что их дочь выросла красавицей! Жалели, что рассказали о моём рождении соседям! Жалели, что жили мы слишком близко к торговым путям. Жалели, что вдалеке от торговых путей нам пришлось бы слишком тяжело. Я привыкла считать себя виноватой в наших бедах! Лет с десяти я постоянно пряталась. Сначала я пряталась от чужаков. От купцов, их слуг, – Ласа горько усмехнулась, – от их охраны. Потом я стала прятаться уже и от соседей. По мере того, как я взрослела, я могла общаться всё с меньшим и меньшим количеством людей! И так продолжалось до тех пор, пока рядом со мной не остались только родные и ближайшие соседи. Но, думаю, что и от общения с ними пришлось бы рано или поздно отказаться. Потому что я могла выйти замуж только за одного из их сыновей. А тогда другие в отместку могли бы рассказать обо мне кому-нибудь из дворян. Да и купцы могли бы меня выкрасть ради продажи тем же дворянам.

Ласа тяжело и как-то даже устало вздохнула:

–Вы вот тут веселились. А мне почему-то всё это сразу и вспомнилось. И вспомнилась Шуйя. И Вигл. И тот дворянский ублюдок, которого они казнили. И все его прихвостни. А ведь это, Слав, могло бы ждать и меня. Меня тоже могли бы похитить. Издевательства, насилие, страх… Для вас это – ничего не значащие слова. А я так жила, Слав. Если бы не война, если бы не твой приезд в нашу деревню, кто знает, что со мной могло бы произойти!

Слава обдало ледяным холодом. И жаром. У него одновременно выступили мурашки и проступил липкий до омерзения пот.

Перед мысленным взором Слава появилось заплаканное лицо Ласы в окружении отвратительных рож насильников. Голова закружилась от охватившего его гнева. В глазах сначала расплылась серая мгла, а потом и вовсе потемнело.

Кто-то настойчиво трясёт его за плечи. Голос любимой, от которого всегда так тепло на душе, испуганно и требовательно зовёт его, вытягивая из почти захватившего сознание боевого безумия.

Слав потряс головой, разгоняя остатки морока. Сначала он увидел лицо Ласы. Испуганное и прекрасное лицо его единственной любимой жены. Потом медленно проступило и всё остальное. А карканье пролетевшего над ними в тот момент ворона окончательно привело Слава в чувства.

Виновато улыбнувшись, Слав предложил:

–Может, посмотрим, как там Рявв Вокт осадил?

На лошадях путь не занял много времени.

Слав приготовился к долгим объяснениям, что предстоит переделать строителям укреплений. Но, к его огромному изумлению, оба рва и все три земляных крепости оказались выше всяких похвал. На всякий случай, боясь что-либо пропустить, Слав осмотрел укрепления дважды. Естественно, результат получился тот же. Исправлять здесь явно ничего не придётся.

Поднявшись на передовое укрепление, Слав отобрал у кого-то из троллей свою подзорную трубу. Стоявшая рядом с телохранителями Ласа лишь фыркнула от смеха, когда тот, у кого Слав забрал трубу, оскалил белоснежные клыки и зарычал. Слав гневно сдвинул брови. Тролль замолчал, так сказать, на полу рыке. Всё правильно – телохранитель не видел, кто именно отбирает у него трубу.

Слав усмехнулся и подмигнул троллю:

–Ничего! Насмотришься ещё. – И поднёс окуляр к глазу.

Слав уже не раз рассматривал стены Вокта. Но всё равно – это никогда не будет лишним. Кто знает! Может, их противник вовсе не так беззащитен, как им думается? Может, эльфы дали королю Бану не только гуляй-города и огнемёты? Вполне возможно, что армии Народа ждёт ещё какой-нибудь неприятный сюрприз. А то и не один!

Но и в этот раз Слав не увидел ничего подозрительного. Да – мощные стены, да – воины между зубцами. Всё, как обычно.

Слав сложил трубу и передал её кому-то из близстоящих телохранителей:

–Поехали к следующему укреплению!

До полудня осмотрели ещё четыре перекопа. Как и на первом, Славу не к чему было придраться. И рвы, и насыпи, и орудия расположили просто идеально.

Пообедали на пятом укреплении. Вместе с воинами. Собственно, как и всегда. Как смог убедиться Слав, настроение воинов оказалось, что называется – боевое. Шутки постоянно перемежались призывами наказать Бана и его приближённых так, чтобы им подобные запомнили это на многие века. В общем – общением с воинами Слав остался очень даже доволен.

Хотя уже и догадываясь, что на остальных перекопах ему делать явно нечего, Слав всё же решил не делать для себя никаких поблажек. До вечера осмотрели восемь укреплений. И уже в сумерках приехали на последний, девятый перекоп.

Когда Слав уже слезал с лошади, рядом раздался голос Рявва:

–С проверкой? Ну, давай, критикуй. Мы готовы переделать всё, что ты скажешь!

Слав устало улыбнулся троллю:

–Рявв, может, сначала я посмотрю, что вы тут понастроили?

Уже в сопровождении Рявва Слав проверил все рвы, укрепления и орудия. Как и на остальных перекопах, тут исправлять явно нечего. Конечно, во время боя всегда, ну, или почти всегда, случаются ситуации, которые невозможно предусмотреть заранее. Но ведь для этого и нужны командиры на местах.

Побродив около получаса по укреплениям, Слав посмотрел Рявву в глаза и улыбнулся:

–Всё, Рявв.

Не дождавшись продолжения, тролль с подозрением в голосе спросил:

–Что – всё?

Человек пожал плечами:

–А так – всё! Осмотрел я все твои укрепления. Всё в порядке. Можно было и вовсе их не проверять.

Старый тролль недоверчиво спросил:

–Снова прикалываешься, Слав?

Тот усмехнулся:

–Не в этот раз, Рявв. Говорю же – всё в порядке.

Тролль всё же решил уточнить:

–А орудия? Их пристрелку проверять не станешь?

Слав покачал головой:

–Не-а! А зачем? Раз ты сказал, что они пристреляны, значит, так оно и есть. Ты же у нас артиллерией командуешь. Так что ежели что, так и спрос с тебя будет.

Рявв обнажил левые клыки:

–Ха! Ну и ладно! Я отвечу, если что.

Слав тоже улыбнулся:

–Думаю, что тебе отвечать не придётся. Я на самом деле тебе доверяю, Рявв. Да что там! Я тебе не то что свою, но даже и жизнь Ласы с лёгкостью доверю, Рявв! А ведь дороже её у меня ничего нет!

Старый тролль сначала даже слегка растерялся. Но быстро взял себя в руки. Кашлянув, он вполне серьёзно сказал:

–Извини, Слав. Что-то я и в самом деле увлёкся этой игрой в командира и подчинённого. Забыл, что мы с тобой в первую очередь – братья по оружию, соратники, и делаем одно общее дело.

Слав собирался уже ответить что-нибудь в том же тоне, но его опередила жена:

–Рявв, и как это только у тебя получилось? Ну. На всех девяти перекопах всё успеть? И сделать всё так, что даже наш зануда не смог найти, к чему бы ему придраться?

Рявв взглянул другу в глаза. Слав же лишь пожал плечами, как бы говоря: «А чего? Отвечай».

Старый тролль усмехнулся:

–Ну, Ласа, это же не только моя заслуга! Да что там! – Рявв сокрушённо махнул рукой. – Я иногда откровенно мешал! Это уже строители сами, иногда даже вопреки моим приказам, исправляли все мои ошибки. И главное – ну вот ни капельки меня не боялись! Даже ругались иногда. Под конец-то я к ним уже и не лез. Только говорил, где именно собираюсь поставить орудие, а они уже сами укрепляли его позицию.

Выслушав друга, Слав на минуту задумался. Вот что хорошо в его соратниках – они уже успели его узнать. Все уже привыкли к его особенностям и даже к его странностям.

Вот и сейчас: Слав смотрит в одну точку и о чём-то думает, и никому и в голову не придёт ему помешать, как-то его отвлечь! Все уже привыкли, что размышления их вождя могут принести Народу какую-то выгоду, какое-то преимущество. Что, кстати, чаще всего и происходит.

Взгляд Слава прояснился. Посмотрев Рявву в глаза, он требовательно спросил:

–Рявв, ты помнишь тех, кто с тобой спорил? Вообще тех, кто командовал отрядами строителей?

Старый тролль неуверенно пожал мощными плечами:

–Всех-то, может, и не упомню. – Он посмотрел вокруг. – Да вот хоть он!

Слав проследил, на кого именно указал коготь Рявва. Человек ощутил, как память старательно выталкивает на поверхность сознания какое-то воспоминание.

Слав усмехнулся, призывно махнул рукой человеку, на которого указал Рявв и крикнул:

–Ветос! Иди-ка сюда! Разговор к тебе есть!

Пока Ветос приближался, Слав вспомнил их первую встречу. Произошло это при постройке перекопа под стенами Грема. Слав ещё тогда подметил, насколько этот человек сведущ в строительстве. Естественно, он сразу же назначил Ветоса командовать небольшой бригадой строителей. Правда, под конец строительства Ветос руководил уже почти всем объёмом работ на перекопе. Он на лету схватывал всё, что пытался объяснить Слав. и поэтому с лёгкостью справился с новым для этого мира видом работ.

Позже они встретились ещё раз. Но уже непосредственно в самом Греме. Туда Слав прибыл для того, чтобы лично объяснить, как именно необходимо возводить новые городские стены разрушенного до основания города. Тогда Ветосу доверили уже намного более значительный участок строительства. Слав напряг память. Ну да! Ветоса назначили ответственным за возведение участка стены между двумя воротами и собственно одних ворот. В тот раз под началом инженера находилось уже около тысячи воинов и строителей.

Слав положил когтистую ладонь на плечо подошедшего Ветоса:

–Ну, Ветос, как жизнь? Как работа? Всего ли у вас в достатке? В порядке ли оружие? Хватает ли лошадей? Инструменты хороши ли? И главное – с едой-то у вас как? Сыты ли твои воины?

Видимо, Ветос ещё не успел достаточно привыкнуть к необычного вида конечности своего вождя. Потому что инженер как-то недоверчиво скосил глаза на лежащую на его плече ладонь. Хотя это и показалось Славу довольно-таки странным. Ведь у троллей руки в точности такие же. А есть и гораздо волосатее и когтистей!

Инженер всё же улыбнулся Славу:

–Благо дарю, Слав, у нас всё в порядке. Едим, как все. Не до разносолов сейчас. Но и не голодаем. Лошадей и телег для перевозки инструментов нам тоже выделили достаточно. Оружие тоже не хуже, чем у остальных. А работы, – он усмехнулся, – работы нам завсегда хватит! Сначала – построить, потом – разобрать! Только поворачиваться успевай!

Слав криво усмехнулся:

–Хм! Такова уж специфика! Ничего не поделаешь! Ничего, не переживай, Ветос! Вот разберёмся со всеми ублюдками, что нам жить спокойно не дают, и будешь строить только то, что не придётся потом ломать!

Ветос недоверчиво хмыкнул:

–Гм! Что-то не верится, Слав. Ну, что нам когда-нибудь дадут спокойно жить и работать на благо Народа. Думаешь, враги когда-нибудь кончатся?

Слав по-хитрому прищурился:

–Ну, планета-то довольно-таки большая, конечно. Но, думаю, что когда-нибудь все наши соседи поймут, что с нами выгоднее жить в мире.

Всё ещё недоверчиво Ветос вздохнул:

–Эх-х! Добро бы так и было, Слав.

–Так и будет, вот увидишь! К тому же ты нам такие пограничные крепости отгрохаешь, что ни один завистник к нам и носа сунуть не посмеет!

Наступил десятый день осады. Славу уже порядком осточертело объяснять всем и каждому, что штурма не будет. Хорошо хоть, что все уже убедились в правильности его тактики. Во всяком случае, не приходилось втолковывать, что делается это исключительно ради сохранения жизней воинов. А так просто его спрашивали, когда, мол, пойдём на штурм? А он отвечал, что – никогда, надо просто подождать.

Иногда получалось даже смешно. Вот сегодня утром, например, заглянул к нему Рудор. Спросил. Слав ответил. Тролль ушёл. При этом воспоминании Слав усмехнулся.

Из палатки выглянула сонная Ласа. Палатку Слав приказал установить после их первой же ночёвки в захваченном ими особняке. Почему-то Славу не понравилось спать в его роскошном убранстве. Хотя в покоях покойного герцога и сбежавшего барона он чувствовал себя довольно-таки неплохо. «Наверное, там что-нибудь не по фень-шую стоит!» – с ухмылкой подумал Слав, делая, как всегда, ударение на букву «ю».

Ласа мило потянулась и спросила:

–Ну вот чего ты, Слав, не хочешь в спальне ночевать? Там же – перинка! – Последнее слово Ласа проговорила почти мечтательно.

Слав усмехнулся:

–Ласочка, никто же тебе не мешает там спать. Это мне там что-то не нравится. А если тебе так уж там хорошо – так и ночуй там ради бога. Я же лучше тут, в палатке посплю.

Девушка засмеялась:

–Ишь ты, какой хитрый! Думаешь, я не знаю, чем ты тут без меня заниматься станешь? Нет уж, муж, я с тобой спать буду.

Конечно, последнее заявление жены Слава искренне порадовало. Но он всё же решил успокоить девушку.

–Ласочка, да у меня и в мыслях не было спать с кем-то другим. Не для этого я тебе предлагаю в особняк перебраться. Просто там тебе будет гораздо уютнее, чем здесь.

Слав уже собирался с довольной улыбкой повернуться к жене, когда её гневный возглас заставил его замереть на месте. У него не просто пропало желание оборачиваться. Славу остро захотелось, чтобы сейчас, сию же секунду на них кто-нибудь напал. Кто угодно!

–Что-о-о?! Спать с кем-то другим?! Ты это про что, Слав, вообще? С кем это ты тут спать надумал?

Слав решил всё же рискнуть. Осторожно, как минёр, он обернулся к жене:

–Ласа, любимая, но ведь ты же сама только что говори…

Жена не дала ему закончить. Гневно сощурив глаза, девушка чеканно выговорила:

–Что я такого говорила? Я всего лишь имела в виду, что ты можешь воспользоваться моим отсутствием и затеять какой-нибудь бой! Что без меня ты уже такое проделывал! А ты, оказывается, только и думаешь, что мог бы спать с кем-то ещё, если бы меня не было рядом! Да ты знаешь, кто ты после этого! Да ты!..

Видимо, девушка не смогла найти подходящего сравнения. Или же постеснялась произнести вслух то, что ей пришло на ум. Она только закрыла лицо тонкими ладошками и замерла. У Слава что-то болезненно кольнуло в груди.

Рывком вскочив с седла, которое постоянно использует в качестве походного стула, Слав шагнул к жене. Присев, он осторожно коснулся её иссиня – чёрных волос и неуверенно произнёс:

–Ласочка, любимая моя, извини. Просто я думал… знаешь, в моём мире жёны обычно ревнуют мужей к другим женщинам, а не к войне. Вот я и подумал, что и ты тоже…

Не убирая рук от лица, девушка спросила?

–Что – я тоже?

Слав всё так же неуверенно продолжил:

–Что и ты тоже ревнуешь меня к другим женщинам, а не к войне. Извини, Ласочка, просто я тебя не так понял. Извини.

Девушка едва слышно произнесла:

–Да не боюсь я других женщин, Слав. Знаю, что ты не такой, как остальные. Это ты меня считаешь какой-то…

Слав торопливо перебил жену:

–Ласа, милая, да ты что? Я же тоже думаю, что ты у меня особенная! Единственная на оба известных мне мира! Другой такой не найти и во всём остальном мироздании!

Девушка рывком убрала руки от лица. Слав с изумлением увидел, что на глазах Ласы нет ни одной слезинки. А сами эти глаза лукаво прищурены, и в них светится ирония. Девушка тихо засмеялась:

–Ох, и доверчив же ты, муженёк! Прямо, как дитё малое!

Сначала Слав растерялся. Но через мгновение засмеялся вместе с женой. А что? Ну, развела его любимая, – и что тут такого страшного? Главное, что они любят друг друга. Главное, что они смеются вместе, и никто из них не плачет. Главное, что они есть друг у друга.

Любая война, даже такая вялая, невозможна без происшествий. Иногда они трагические, иногда – радостные.

Примерно через полчаса после пробуждения Ласы к их палатке приблизились пять орков.

Небольшой отряд возглавляет пожилой зеленокожий воин. Мускулистое, как у большинства орков, тело обнажено до пояса. Зелёные шорты закрывают ноги почти до колен. На ступнях – лёгкие мокасины. Другого привычного названия Слав не смог им придумать. Сами же орки называют эту обувь просто – обувь. Собственно, другой у них и нет. Наверное, поэтому орки и дали ей такое незамысловатое название. Само собой, у каждого воина за спиной – лук и стрелы. На бедре – короткий меч.

Тролли – телохранители пропустили орков беспрепятственно. Только Марок попытался было встать с попоны и осмотреть зеленокожих воинов. Но один из его собратьев, Брол, удержал здоровяка на месте.

Приблизившись, орки замерли. Трое из них принялись с искренним интересом рассматривать правую руку Слава. Командир же отряда не обратил на его конечность никакого внимания. Из этого Слав сделал вывод, что они, скорее всего, уже где-то встречались. Вот только где – он никак не мог вспомнить.

Выждав секунду, орк заговорил:

–Здравствуй, Слав. Давно не виделись. А у меня для тебя подарочек.

Слав приветливо улыбнулся:

–И тебе не болеть. Извини, но не помню твоего имени.

Орк понимающе кивнул:

–Ничего удивительного, Слав! – Он беспечно махнул рукой. – Я бы на твоём месте тоже не всех запоминал бы.

Человек уже с большим интересом осмотрел орка. Нет! Слав ничего не смог вспомнить. Всё же он решил уточнить:

–А ты мне хоть намекни, где мы с тобой виделись-то?

Орк беззаботно двинул плечами:

–Да под Лумом. Я тогда десятком воинов командовал. Конечно, ты не мог нас всех запомнить. Да и некогда нам было тогда знакомиться-то.

Слав с улыбкой предложил:

–Ну, так давай сейчас познакомимся. Меня, например, зовут Слав. Но это ты и так знаешь. А как твоё имя?

Орк едва заметно улыбнулся в ответ:

–Меня зовут Томк.

Слав хмыкнул:

–Гм! Среди моих знакомых уже есть один с таким же точно именем.

Орк хохотнул:

–И среди моих знакомых – тоже. У нас, у орков, это имя не редкость. Конечно, оно не так распространено, как имя Своск или Снея. Но всё же!

Слав согласно кивнул:

–Ага. Как и у троллей имя Редр тоже совсем не редкость. Ладно! Говори, Томк, что там у тебя за подарочек такой для меня. Да ты садись! Чего стоишь-то? Как говорят у меня на Родине: «В ногах правды нет».

Орк усмехнулся:

–Ну есть ещё много чего, в чём правды нет. – Но всё же сел на одну из свободных попон. – А подарок у нас тебе просто великолепный. Тебя он точно порадует.

Слав предложил:

–А вот давай и посмотрим, обрадует ли он меня! Давай, показывай, что там у тебя?

Орк тяжело вздохнул и усмехнулся:

–Так его при мне нет, Слав! Он не такой маленький, чтобы его можно было в мешке принести. Но ты не расстраивайся, скоро мы его к тебе приведём. Ближе к полудню уже здесь будет.

Слав в удивлении приподнял брови:

–Ходячий подарок? Ничего не скажу, заинтриговал ты меня, Томк. И что же это за подарок-то такой? Хотя, из твоих туманных объяснений понятно, что это, скорее, не «кто», а «что». Тогда – кто же это такой?

Орк усмехнулся:

–Не «такой», Слав, а «такие». Много их. Больше сотни. Точнее – сто шесть.

Слав засмеялся:

–Ха-ха! Вон даже как! Целых сто шесть! И – придут сами! Прям – мечта!

За спиной Слава раздался голос Ласы:

–Сто шесть – чего?

Человек обернулся к неслышно подошедшей жене. Увидев в её руках большое расписное блюдо, накрытое чистой белой тряпицей, Слав сказал:

–Ты, Ласочка, как всегда, вовремя. Давай, потчуй гостя. Точнее – гостей. – И Слав призывно махнул всё ещё стоящим четырём оркам.