Падение

Синева флуоресцентного планктона с Мальдив ничуть не успокаивала, поэтому Арпине накрылась покрывалом с головой и постаралась заснуть.

Дышать становилось нечем, но Арпи знала, что воздух легко проникает через микроотверстия покрывала. Это обещал быть самый долгий и крепкий сон в её жизни. По крайней мере, она надеялась, что так и будет.

Покрывало помогло – сон подкрался.

Вдруг что-то ударило ее в грудь и по ушам… Арпи вскочила с кровати и сразу же увидела тёмную фигуру в окне. Её брат… Да, никто другой это быть не мог! В следующее же мгновение ударила новая вспышка, и силуэт исчез. Остались только беснующиеся под ураганом ветки деревьев.

Арпи догадалась, что пробудилась от громового раската чудовищной силы. Она вскрикнула и на подгибающихся ногах заковыляла к двери, за которой находился тот, кого она пыталась навсегда забыть.

***

Влад одетый сидел в позе лотоса на кровати и медитировал – не мог уснуть после кошмара. Любые мысли, хорошие или плохие, сразу блокировались мощным внутренним сопротивлением. Он настолько глубоко погрузился в нирвану, что не сразу обратил внимание на крик. Хотя, возможно, причина спокойствия была в другом.

Предсказуемость.

– Вла-а-а-а-ад! – кричала Арпине. Она ворвалась в спальню, как маленькая девочка, которая испугалась темноты и искала спасения у папочки. Её волосы растрепались: прежнюю шикарную укладку не узнать. – Влад, что со мной происходит?!

Арпине уселась на кровать и начала трясти бывшего бойфренда, но тот будто нарочно не реагировал, продолжая сидеть в позе лотоса. В голове у него щёлкнул тумблер и запустилась занятная программа под названием «постебаться над подругой».

– Влад, очнись, ты, придурок!

Наконец парень приоткрыл глаза и хитро ухмыльнулся.

– Я знал, что ты придёшь, трусиха.

– Чтоб я пришла к тебе ещё раз, да пошёл ты к чёрту! – закричала Арпине, взялась за подушку и принялась колошматить ею приятеля. Тот прикрыл лицо руками и рассмеялся.

Драка на кулаках и подушках получалась эмоциональной и интенсивной. Влад больше защищался от мощных ударов подружки и ржал во весь голос, чем атаковал. Конечно, их действия со стороны выглядели по-дурацки.

В конце концов оба успокоились и уселись на кровать, не отводя взгляда друг от друга.

– Арпи… Ты моя маленькая, беззащитная девочка, – сказал Влад и прижал её голову к своей груди. В этом жесте было нечто естественное и закономерное. Будто всё произошедшее за последние сутки случилось ради того, чтобы в этой самой спальне и в эту ночь волосы Арпине заботливо гладила его рука.

– Это что, стёб? – спросила Арпине.

– Нет, это моя рука у тебя в волосах.

– Заткнись.

Гроза всё никак не успокаивалась.

Они просидели так молча в обнимку несколько минут. Яростный гром словно пронзал их, но больше не напоминал зловещий ритмичный гул. Просто обычное природное явление, гроза, вызывающая во многих примитивный первобытный страх. Только теперь против него у них появилась защита.

– Я дура, да? – сказала Арпи.

– Да, – сказал Влад.

Девушка снова врезала парню кулаком по груди.

– Ну-ну, я пошутил, не начинай опять! – сказал Влад.

– Зато я не шучу. Тебе вот смешно, а мне совсем ни хрена не смешно.

Прошло ещё несколько минут. Влад постепенно приходил в себя… Он снова занервничал и начал думать о всяком – это было его нормальное состояние. Медитация и бой с подушками просто временно отвлекли. Он смотрел в окно каким-то отстранённым взглядом через плечо Арпи.

– Что с тобой? О чём ты думаешь?

– Неважно, – тихо сказал Влад. Позитивное настроение улетучилось, будто и не было той шутливой драки.

Арпине отклонилась и вопрошающе уставилась на парня.

– Ну скажи! Мне интересно. О чём думает Владик, когда его обнимает бывшая девушка?

– Предпочитаю заглушать мысли медитацией… Я слишком долго пробыл в виртуальном мире и могу неделями не замечать, что происходит вокруг.

– Хм, – задумалась Арпи. – Понятно. Опять эта дурацкая игра.

– Это не дурацкая игра. Это мой долг, – Влад вернул подушку на место и лёг.

Арпи устроилась рядом на правый бок и приникла к парню. Его рубашка, пропитанная потом, источала тот самый виноградный запах.

«Вот и вернулись прежние времена», – подумала Арпине без тени сожаления.

– Снаружи происходят страшные события, но мне как-то не до этого, – продолжил Влад. – Всё перемешалось в голове. Во время медитации я пытаюсь думать о своём дыхании. Представляю, как диафрагма поднимается и опускается. Как воздух циркулирует внутри организма, а альвеолы наполняются кислородом. Всё, как учил. Но мысли слишком мощные. У меня иногда возникает странное чувство, будто я потерял что-то важное. Что живу не той жизнью и не с теми людьми. Что всё могло быть по-другому. Частичка меня находится в другом месте, и мне от этого не по себе.

Арпине поразилась мыслям приятеля и задумалась. Догадка пришла не сразу.

– Ты сейчас говоришь о своей дочери?

– Да… Не хотел поднимать эту тему.

– Наверное, страшно в таком юном возрасте становиться папашей?

– Нет. Всё равно.

– Сколько тебе было? Девятнадцать?

– Восемнадцать.

– Ещё круче.

– Я ничего не планировал с той девушкой. После того как всё произошло, я некоторое время чувствовал себя паршиво, страшно переживал. Будто я котёнок, нагадивший в тапки. Сделал что-то ужасное по глупости, и невозможно это исправить. А дальше… – Влад тяжело вздохнул. – Через полгода случилось нечто похуже. Отец скончался от инфаркта. Даже не знаю, повлияла ли здесь та ситуация или нет.

– Почему ты вдруг вспомнил об этом?

– Не знаю… Когда эта штука появилась там и начала крушить всё вокруг и убивать людей… Это было страшно. Мне показалось, смерть близко. Тут мне нечего скрывать. Я не всесильный герой, который всех спасает и защищает.

– Но меня ты защитил.

Влад обернулся и посмотрел в глаза Арпи. Её взгляд полнился сочувствием и восхищением. Его взгляд – надеждой. Вдруг, испугавшись своих чувств, они отвернулись друг от друга. Некоторое время лежали молча.

Комната постепенно наполнялась тишиной. Похоже, ураган за окном медленно сходил на нет. Деревья успокаивались, а молнии сверкали всё реже.

– Что ты будешь делать с этим? – спросила Арпи.

– С чем?

– Как насчёт того, чтобы навестить свою дочь?

– Не-е-е, с ума сошла? – Влад чуть ли не подскочил. – Что я скажу при встрече ее матери? «Привет, я тебя трахал четыре года назад. Можно посмотреть на результат трудов?» Не-е-е… Нелепо. Да и вообще, есть дела поважнее.

– Ах да, дела поважнее, – передразнила подруга. – Развлекать подростков-игроманов.

Влад фыркнул и отвернулся.

– Что же тобой движет? Почему ты не бросишь эту проклятую игру?

Тут разработчик крепко призадумался. Давно он не задавался этим фундаментальным вопросом.

– Знаешь, произошёл со мной однажды случай, который меня многому научил… Ты ведь в курсе, что я не умею плавать?

– Ты чуть не утонул на Золотом Петушке. Старая история. Мы тебя минут пять откачивали… Постой, ты хочешь сказать, что придумал свою в кавычках «гениальную» игру в коме?

– Нет, не так. В те дни я был слишком самоуверенным. Я не умел плавать, но на минуту поверил, что смогу. И ведь действительно, мои руки инстинктивно двигались… Я научился плыть буквально за минуту, и это бесподобное ощущение. Как будто ты всё можешь. На всё способен. Я раздвигал гладь воды и двигался. Но плыть и плавать – не одно и то же. Я не учёл, что надо ещё научиться держаться на воде.

– Дебил.

– Согласен… Я доплыл до середины озера, остановился. Опустил ноги, а дна нет. И меня затянуло… Я подумал, что вот он – этот момент. Он настал. Мне конец, и скоро я умру. Нельзя останавливаться. Никогда нельзя останавливаться. Иначе пойдёшь ко дну. Вот я и не останавливаюсь.

Арпине улыбнулась. Она некоторое время лежала так, поглаживая бойфренда (бывшего? или уже нет?) по груди, а потом спросила:

– Но почему компьютерные игры? Зачем бросил ремонт автомобилей?

– Хм, – разработчик нахмурил брови. – Тебе никогда не убедить меня покончить с проектом, как бы ты ни старалась.

– Влад, ты должен решить для себя, чего на самом деле хочешь. Вернуться к любимому делу или убежать от чего-то? Такое ощущение, что ты занимаешься игрой, только чтобы не делать по-настоящему важные вещи.

Арпине посмотрела на Влада и заметила, что его глаза полны слёз. Должно быть, копнула чересчур глубоко и больно.

– Отец… Он научил меня всему. После его смерти я сломался. Мне требовалось как-то отвлечься… Я не мог продолжать чинить машины.

– Прости, – ласково сказала Арпи. – Расскажи о приятном. О том, что тебе действительно нравилось. О работе в автосервисе. Как ты к этому пришёл?

– Вечер откровений? Ладно… – Влад вздохнул и начал рассказ. – Я хотел разбираться в тачках так же хорошо, как отец. Меня это по-настоящему заводило, я обожал машины. Сначала научился определять модели по внешнему виду автомобилей. А уже через год мог по звуку двигателя легко определить неисправность. После потери отца я начал рисовать и открыл в себе новый талант. Я вываливал на бумагу всё, что рождалось в воображении. Это оказалось слишком захватывающе… Дальше ты знаешь, – Влад задумался на минуту. – Антон растратил все деньги на рекламу игры… Чёрт… Как же мне его вывести на чистую воду?

– А ты был убедителен.

– Что?

– Я поверила, что этот мудак растратил тридцать тысяч баксов.

Арпине сама не заметила, как втянулась в общение похлеще, чем сам Влад втянулся в разработку игр. Он заметил блеск в её глазах и про себя отметил, что «всё хорошо».

– Меня кое-что смущает… Машину он не купил, а арендовал. Я у него в бардачке нашёл документы.

– Ну вот, всё-таки он оказался не виноват. Ты ведь не будешь больше его преследовать?

– Мне придётся найти веские доказательства, чтобы прищучить этого гада, – подумав, ответил Влад и уставился на картину, висевшую на дальней стене. На ней изображалась танцующая пара: грациозная девушка в красном платье и мужчина в шляпе.

– А может, тебе хочется, чтобы он был виноват?

– Хм… О чём ты?

– Ну всё, теперь моя очередь рассказывать душещипательные истории, – Арпи легла поудобнее и ухватила парня за бицепс. – Начну издалека… Расскажу-ка я о своём брате.

– У тебя есть брат? – удивился Влад.

– Да… Нет. Он погиб…

Влад слегка вздрогнул и взял Арпи за руку.

– Прости, я не знал.

– У нас же вечер откровений? Вот и слушай… Брата звали Размик. В старших классах он увлёкся идеей управления погодой. То, что происходило в дни парада Победы – это цветочки. Он хотел научиться управлять штормами. Разгонять их подчистую, как герой комиксов. Тогда он перебрался в Москву и поступил в институт. Там его проектом заинтересовалась ещё пара ребят и сам ректор. У ректора как раз дочь погибла в урагане. Несчастный случай. Но вузовской лаборатории не хватало. Время от времени Размик с ребятами выезжал на природу, чтобы замерять какие-то показатели. Я не сильно в этом шарила, но знала, что само по себе это дело опасное – ловить штормы, – в этот момент Арпине слегка запнулась и отвела взгляд. Подбирать слова ей становилось всё тяжелее. Она сильнее сжала бицепс парня. – В тот день они выехали в Зеленоград. Недалеко от города расположились на открытой местности, на вершине… небольшого холмика. Началась сильная гроза.

– Кажется, я догадываюсь, что произошло дальше, – сказал Влад.

– Да. Молния убила его. Ему было всего двадцать лет… Он так любил природу, что даже «здоровался» с листьями и кустарниками. Идёшь такая с ним, гуляешь. А он трогает листики и говорит как бы в шутку: «Привет, деревце! Здорова, кустик!» Он был совершенно замечательным, светлым человеком. Почему молния ударила именно в него? – Арпи помолчала и тяжело вздохнула. – Я думаю, это произошло из-за того, что он проводил много времени на открытых участках во время грозы. По теории вероятности когда-то это должно было случиться. Логично? Да. Но нашлись люди, которые считали, что природа отомстила ему за вмешательство. Люди видели то, что хотели видеть. Они не считали это логичным, ведь это слишком просто. Им надо было кого-то обвинить. И вину возложили на Бога. Говорили, что высшие силы наказали брата за вмешательство в природу. Мои родители настолько сильно в это верили, что отговаривали меня от переезда в Россию. Они боялись, что меня ждёт та же участь, что я своим отъездом в чужую страну разгневаю богов. Правда, бред?.. Каждый видит то, что хочет видеть. Ты накрутил себя.

– Да уж, – ответил Влад.

– Пообещай, что ты больше не станешь приставать к Антону.

Помявшись несколько секунд, Влад решил пойти на попятную.

– Ладно… Обещаю. Теперь я буду к нему приставать, только если решу сменить ориентацию.

Арпи улыбнулась и наконец отпустила бицепс парня.

У Влада было такое выражение лица, будто его по-прежнему что-то беспокоило. Через мгновение он снова заговорил:

– Ну, может быть, и накрутил… Но у этой медали две стороны. Видишь ли, если говорить о причинах гибели твоего брата, то ты тоже видишь то, что хочешь видеть. Ты хотела найти логику в произошедшем, и ты её нашла. Брат встал во время грозы на холм. В него ударила молния. Логично? Логично. Для тебя это такая же сладкая пилюля, как для верующих, которые увидели тут кару небесную.

– Вечно ты всё испортишь, зануда, – улыбнулась Арпи. – И кто ты такой, чтобы перечить женской логике? Ха-ха-хах!

– Да так… обычный раздолбай.

Влад и Арпи поцеловались. Трудно сказать, кто первым начал. Скорее всего, это произошло одновременно. Казалось, между ними за последние полгода не произошло ни одной ссоры, не было холодного равнодушия или подозрительных взглядов.

Арпи поглаживала парня по груди, стараясь залезть под футболку и нащупать волосы. Влад не отставал и гладил девушку по оголённой спине. Они оба привстали, чтобы было удобнее обниматься и давать выход неожиданно нахлынувшей страсти. Такой эмоциональный шторм не смог бы предсказать даже брат Арпи.

В памяти проносился тот день, когда они сделали это в первый раз. Движения повторялись. Он добрался губами до её шеи, одновременно лаская талию, и тут Арпи поняла, что он идет по знакомой дорожке. Тело ее сотрясла сладкая дрожь. В низу живота приятно заныло. Она опустила руки, чтобы ухватить Влада за бёдра. Добралась до джинсов и нащупала что-то большое…

Только совсем не то, что она желала найти.

– Что это там у тебя? – игриво спросила Арпи.

– Где?

– Там, в кармане, – Арпи вытащила бумажный свёрток и расправила его.

Она держала листки формата А4. Сверху красовалась огромная надпись: «ДОГОВОР АРЕНДЫ АВТОМОБИЛЯ №1649».

– Если мне удастся доказать, что документы поддельные, то останется только…

Арпи бросила находку, отвернулась и медленно поднялась с постели. Влад продолжал что-то говорить и размахивать бумажками, но она пропускала все мимо ушей. Она дошла до двери и прикоснулась к ручке.

– …доказательства того, что он всё-таки купил этот автомобиль. Отсутствие печати мне на руку. С этим уже можно пойти в судебную экспертизу, потом в полицию, и тогда… Ты чего?

Арпине с сожалением взглянула на Влада.

– Гроза кончилась.

Влад будто не понял, что натворил. Вместо того чтобы извиниться или признаться в одержимости, он зачем-то отвлёкся на окно и проверил, действительно ли кончилась гроза. Как будто сейчас выходить на пары.

Арпи потянула дверь за ручку, покинула спальню и шагнула в гостиную. Она сразу обратила внимание на непривычно яркое освещение и зажмурилась… Что происходит? Здесь что, установили мощный киношный прожектор?

Девушка повернулась налево и замерла. Прямо перед ней, между диваном и окном, в воздухе расположился огромный ослепительный шар.

Глава 13. Он вспоминает прошлое

Аномальный объект угрюмо висел на одном месте и не шевелился.

Арпине отпрянула назад, как котёнок, который испугался резкого звука. Врезалась в дверь и упала на пол. Дверь громко захлопнулась.

Несколько секунд девушка пыталась встать, но у нее не получалось из-за паники. Изо рта вместо крика исходил сдавленный писк.

Идеальной формы яркий шар занимал половину гостиной. Он неподвижно висел, издавал низкий гул и мерцал белым светом. Детали разглядеть не удалось, да и не хотелось.

Когда у Арпи получилось встать на обмякшие ноги, то единственным безопасным местом снова оказалась спальня бывшего парня. Она украдкой пробралась внутрь и аккуратно, чтобы не издавать шума, защёлкнула дверь на замок. Ринулась к Владу.

– Это оно! – сипло выдавила девушка.

Влад всё это время, сидя на кровати, с ужасом наблюдал за происходящим. Он вскочил и вместе с подругой свалился на пол, рядом с книжным шкафом, стоявшим в углу. Арпи прижалась к парню спиной, оцепенев от ужаса. Зубы стиснуты, мышцы напряжены. На коже – мельчайшие капельки пота. Кричать нельзя – что, если эта штука среагирует на звук?

– Ч-ш-ш-ш, – Влад поднес палец к губам. Одной рукой он обнял девушку за талию, а другой погладил Арпи по голове.

Окно и кровать находились от них слева. Влад пытался продумать пути отступления, но всё, что ему приходило на ум – просто сидеть и ждать, когда шар улетит. Бежать на улицу через окно было опасно.

Ребята уставились на плавающий под дверью свет. Оно прямо там, за стеной, движется.

Влад старался дышать ровнее, вспоминая всевозможные методики контроля и расслабления, но девушка в его руках дрожала, а её безумное волнение передавалось ему.

Через пару мгновений свет под дверью ослаб, а низкий гул сместился в сторону окна. Ещё через мгновение по стене пробежала чёткая тень, будто мимо проехала машина. Дерево за окном так ярко осветилось, что можно было разобрать каждый листик. Ребята сто раз пожалели, что не догадались занавесить это чёртово окно. Теперь шар находился снаружи. Как он вообще смог беспрепятственно и бесшумно пробраться в закупоренный дом, а потом так же легко выйти наружу?

Звук приближался. Тень плавно двигалась по стене. Шар подлетел к окну и осветил комнату. Казалось, будто он подглядывает за Владом и его подругой. Что он делает здесь? Может, рыщет в поисках пищи, но не может найти для себя ничего вкусного?

Шар завис в воздухе. Низкий гул походил на далёкий звук взлетающего пассажирского лайнера. Он пульсировал и ощущался как биение дьявольского механического сердца. От этой штуки можно было ожидать чего угодно, и тем страшнее становилось терпеть её присутствие здесь, в таком, казалось бы, безопасном коттедже.

Ни в коем случае нельзя выдать себя. Не в силах сдержаться, Арпине запищала. Из глаз потекли слёзы. Влад убрал руку с волос девушки и плотно закрыл ей рот ладонью.

В воздухе запахло озоном и ещё чем-то противным, похожим на жжёную резину или горелое мясо. Зловоние, вероятно, означало, что шар уже успел чем-то поужинать.

Влад, не отрываясь, рассматривал объект. Глаза постепенно привыкли к свету, и парню удалось заметить, что структура незваного гостя неоднородна. Внутри у него вспыхивали другие, мелкие и разноцветные, огни, похожие на переливающуюся на солнце лужу с тонким слоем разлитого бензина. Белое свечение просто из-за своей интенсивности перебивало их. Края шара излучали лёгкий световой шум. Изнутри вылетали и тут же рассеивались неизвестные частицы.

В ушах запищало. Влад отвёл взгляд. Писк прекратился.

Арпине мелко дрожала, ее кожа покрылась холодной испариной, а безумный взгляд сверлил потолок.

Казалось, что проходят не минуты, а часы. Шар не двигался. Чего от него ждать? Что в какой-то момент он со свистом ворвётся в спальню и сожжёт их? Или, может быть, медленно улетит подальше, чтобы сжечь кого-то менее удачливого? Станет ли он бесконечно взрываться и расшвыривать предметы, как в центре города, с той многоэтажкой? Смотрит ли на них кто-то изнутри?

Трык!

Ребята вздрогнули от звука лопнувшего стекла. Похоже, близость шара заставляла окно трескаться. Невыносимо! Оно не разбилось, но появившаяся трещина означала, что, если этот шар не уберётся через минуту, стекло точно разлетится.

Влад почувствовал, как на руку капнула тяжёлая слеза. Рядом с этой маленькой и хрупкой женщиной он ощущал себя сильнее, чем был на самом деле.

Он должен защитить её любой ценой.

Только недавно он описывал ощущения от приближающейся смерти на том злополучном озере. Но там хотя бы он понимал, от чего умрёт. Здесь же, в маленькой спальне, не было понятно ровным счётом ничего.

Писк в ушах вернулся.

Вдруг что-то больно кольнуло висок Влада, будто пронзила невидимая раскалённая игла. Перед глазами вспыхнуло приятное воспоминание. Он снова на качелях во дворе дома, а бабушка подталкивает его. Воспоминание мгновенно улетучилось, и перед глазами снова возник шар. Влад вздрогнул от неожиданности, но ничего не предпринял. Да и что здесь предпримешь? Воспоминания продолжали мелькать перед глазами, будто неизвестный кинорежиссёр решил показать отснятый материал о его жизни. Вспышки сопровождались резкой болью в голове и неприятным гулом. Писк в ушах стал невыносимым.

Вот Влад всплывает со дна озера и кричит: «Помогите!» Ещё мгновение – и он сидит за ноутбуком и рисует глаза персонажа. Отец отчитывает его за беременность малознакомой девушки: «Ты что, дурак?» Держит собаку за шею обеими руками, душит её. Сидит в кинотеатре и смотрит на Арпине вместо того, чтобы смотреть на экран. Ребёнком зажигает бенгальские огни вместе с ещё живыми родителями – на Новый год. Размахивается, чтобы врезать Антону. Незаметно вытаскивает договор об аренде автомобиля из бардачка. Лежит вместе с Арпине в постели и рассказывает об озере… И снова озеро и истошный булькающий крик: «Тону-у-у!» Чья-то рука подхватывает его… Голова раскалывается так, будто в ней копаются ложечкой.

Да эта штука залезла в его воспоминания и скачивает их!

В какой-то момент Влада отпустило, и он выдохнул, но уже не мог отвести взгляд от светящегося шара. Нечто необъяснимое управляло им.

«СМОТРИ ПРЯМО НА МЕНЯ… СМОТРИ ПРЯМО НА МЕНЯ», – повторял нечеловеческий внутренний голос.

Арпине дёргалась в крепких объятиях Влада и беспорядочно сучила ногами. Она как будто пыталась отбрыкаться от насильника. Неужели с ней происходит то же самое? В этот момент Влад пропал для мира. Лишился способности мыслить и действовать. Воспоминания мелькали со скоростью автоматной очереди, и уже было сложно в них что-либо разобрать или ощутить.

Наконец шарик насытился воспоминаниями и отпустил своих жертв. Влад зажмурился от боли и начал беспорядочно трогать дрожащей рукой сначала голову, потом лицо и особенно ухо.

Шар ещё несколько секунд повисел на своем месте – и плавно удалился. За ним гурьбой полетели ещё несколько мелких шаров.

Влад настолько был напряжён, что забыл про ладонь, которой закрывал рот девушке. Арпине отбросила руку и стала со свистом глотать воздух – очень быстро, очень тяжело. Она будто бы тонула и только что вынырнула на поверхность. Ещё несколько вздохов – и слёзы хлынули из глаз. Спальню заполнил несчастный и жалобный плач, от которого у Влада внутри всё сжалось.

Если бы Арпине снова пережила смерть брата, её плач звучал бы точно так же.

– Тихо, тихо, тс-с-с-с, – Влад заботливо погладил девушку по голове. – Всё позади, дорогая. Всё позади… Мы в безопасности… Всё позади.

Сил встать уже не осталось. Да и не нужно сейчас вставать.

Влад ещё долго смотрел куда-то в глубь комнаты и дрожал. Арпине потребовалось несколько минут, чтобы восстановить дыхание и прийти в себя.

Через полчаса, не меняя позы, они так и заснули на полу у книжного шкафа.

Глава 14. Он рисует

Светало.

За окном постукивание дождя сменились пением птичек. Влад и Арпине по-прежнему лежали на полу в той же самой позе.

Внезапно со стороны гостиной раздались громкие звуки. Ребята пробудились и вскрикнули от неожиданности. Влад не сразу понял, что происходит. Бешено завертел головой… Громкие звуки оказались простой музыкой. Песня играла знакомая, очень популярная. «Наедине-е-е-е теперь я и ты», – завывал женский голос под мощный хаус-бит.

Ребята выскочили в гостиную. Песня доносилась из музыкального центра, расположенного рядом с аквариумом. Влад подошёл ближе и заткнул певицу нажатием кнопки.

Справа в коридоре стоял радостный Антон. На его голове красовался портативный фонарик на резинке, а в руках парень держал сумку с инструментами.

– Я починил свет, – сообщил он низким уставшим голосом и зевнул.

Влад и Арпине переглянулись и ничего не ответили. Антон защёлкал настенным выключателем. Люстра действительно включилась.

– Не мог заснуть, вот и… – пояснил Антон.

***

Саша сидел на кухне за столом и пил кофе, заедая куском белого хлеба. Руки у него больше не дрожали, движения отличались плавностью и чёткостью. Программист смотрел в одну точку, в пол, и даже не обратил внимания, как вошёл Антон.