Невидимый мир. Последний шанс. Книга первая

– Откуда такое невежество? – важно произнёс генерал. – Ладно солдаты. Но вы, элита. Как ты думаешь, что там? – Он кивнул в сторону двери.

– Не могу знать, повелитель, – ответил воин. Остальные стояли неподвижно.

– Неучи! Это храм. Надо проявить хоть немного уважения, – сказал Кентару и повернулся к воротам. Его руки вновь сцепились в замок за спиной.

– Серена, преподай им урок этикета.

Серена подошла к двери и несколько раз стукнула кулаком. Ворота вздрогнули и стали медленно раскрываться. Воины Мирвара отшагнули и, как только проём стал достаточным для прохода, ворвались внутрь. Целеуказатели бластеров быстро пробежались по всем потенциально опасным объектам интерьера.

– Полковник, – усмехнулся Кентару. – с нетерпением жду продолжения экскурсии.

– О-о! – затянул Генау. – С большим удовольствием. – Военачальники пересекли порог храма.

– Обратите внимание на убранство святилища, – начал Генау. – Поразительно! Просветленные мастера живописи украсили стены и потолки изображениями райской жизни, ликами святых, полубогов, самого Господа и его вечных игр в духовном мире. – Кентару с интересом вертел головой.

– А вон там, на алтаре, посмотрите, в лепестках роз и цветочных гирляндах стоят статуи божеств. Возле их стоп подношения в виде разнообразных фруктов и сосудов с молоком. Так же стоит упомянуть, что в этом высокогорном храме отсутствует отопление, но несмотря на это здесь очень тепло. Это объясняется мистической природой луакрианского мрамора и особенностями архитектуры.

– Замечательно, – сверкнул глазами Кентару. – Но, пожалуй, хватит.

Генерал грозно посмотрел на солдат. Те разделились на две группы. Одна целилась в луакрианина, другая – в неопознанное существо, маленького антрапоморфа в оранжевом облачении, сидящего в медитативной позе лицом к входу, на вид очень слабого и старого.

Военачальники пересекли просторный атриум и направились прямиком к луакрианину. Мирварианцам он казался смешным и нелепым: бледно-голубая кожа, вытянутая овальная голова, тонкие черты лица, большие глаза и ни единого намёка на волосяной покров – полная противоположность их собственному образу.

Луакрианин выглядел как священнослужитель: дорогой наряд, богослужебные принадлежности. Он стоял рядом с огромным стеклянным шаром, сияющим синим светом.

Кентару и свита приблизились. Встревоженный неожиданным появлением гостей луакрианин принял смиренную позу: скрестил пальцы в замок на животе и слегка склонил голову. В отличие от маленького существа, сидящего на полу, он был примерно такого же роста, что и его гости.

– Серена, – тихо пробасил Кентару.

Серена извлекла из кармана небольшое устройство и, совершив несколько манипуляций с клавишами, выпустила его из рук. Прибор поплыл по воздуху и замер чуть ниже уровня лиц, заняв позицию между священнослужителем и мирварианской делегацией.

– Можем общаться свободно, – кивнул луакрианину Кентару. По мимике синеликого он понял, что прибор с безупречной точностью перевёл информацию.

– Приветствую вас, генерал Кентару, в нашей скромной обители, – поклонился священнослужитель.

– Приветствую, – прищурился Кентару. – Знаешь меня? Польщён. Это упрощает дело.

– Как не знать вас, генерал? Каждый на Луакре знает ваше имя, – покачал головой священнослужитель.

– Ну а ты кто? Назовись, – дёрнул подбородком Кентару.

Луакрианин выпрямился и произнёс:

– Мое имя Махадев. Я настоятель этого храма. Чем могу быть вам полезен?

Кентару вздохнул, посмотрел на сферу, посмотрел на оранжевое существо, окинул взглядом высоченные потолки и вновь обратил свой взор на священнослужителя.

– К тебе возникли вопросы, Махадев. Мы пришли пообщаться.

– Пожалуйста. Я весь внимание.

Кентару выдержал паузу и заметно расслабился:

– Война не коснулась этих мест. Я вижу, здесь всё в порядке.

– Слава Богу, да. Храм достаточно удалён от остального мира. Здесь не было боевых действий, – ответил Махадев.

– Очень рад. У тебя здесь красиво.

– Спасибо, генерал, – улыбнулся священнослужитель.

– Кто-то кроме тебя есть в здании?

– Никого. Я один.

Кентару покосился на маленького инопланетянина:

– А это что?

Махадев с тревогой посмотрел в ту же сторону:

– Не знаю. Он появился незадолго до вашего прихода.

– Появился? – с недоверием переспросил Кентару.

– Материализовался, – взволнованно ответил Махадев.

Генерал сделал глубокий вздох и поиграл челюстями:

– Послушай меня. Я хочу быть уверен, что ты искренне отвечаешь на мои вопросы. Выполни это условие, и, возможно, всё пройдёт тихо.

– Безусловно, генерал Кентару. Я бы не стал вам врать. Говорю как есть. Незадолго до вашего появления эта личность материализовалась здесь, и вот, пожалуйста, теперь сидит и будто медитирует.

– Ты не знаешь его? – сверкнул глазами Кентару.

– Бог – свидетель. Я вижу его в первый раз, – тревожно ответил Махадев.

– Вы говорили о чём-то?

– Нет, генерал. Он не сказал ни слова. Я, конечно, собирался у него спросить, но вы стали стучать в дверь, и я пошёл открывать.

– Это весьма интересно, – поджал губы Кентару. – Генау, полный контроль за этим существом.

– Не спускать с пришельца прицелы! – заревел полковник. Метки целеуказания собрались на неподвижной фигуре.

– Надо же, какой интересный вид мелких гуманоидов. Никогда таких не встречал, – задумчиво проговорил Кентару. – Но я сейчас не об этом. – Взгляды мирварианца и луакрианина вновь пересеклись.

– Да? – тревожно произнёс Махадев.

– Я прилетел проверить кое-что. С недавних пор мы фиксируем энергетические возмущения как раз из этого места, – Кентару обвёл рукой пространство храма. – Можешь ли ты объяснить, чем ты тут занимаешься?

– О, генерал, ничем особенным, – ответил Махадев. – Я по призванию учёный и всего лишь провожу некоторые эксперименты с фундаментальными природными стихиями.

– Это здесь? – кивнул в сторону сферы Кентару.

– Да. Это моя установка для исследований.

– Алтарь, религиозная утварь… Совсем не похоже на лабораторию. – Генерал задумчиво посмотрел на сияющую сферу. – Удобно тебе в храме заниматься научной деятельностью?

– Приходится совмещать служение Господу и науку, – изобразил улыбку Махадев. – Не такие уж и разные вещи. Ищу компромиссы. Хотя это непросто.

– А почему так светится? – спросил Кентару.

– Стихии, генерал. Химическое взаимодействие, – ответил Махадев.

– Колдуешь здесь? – внезапно грозно спросил Кентару.

– Колдовство? Нет. Конечно, нет.

– Какой-то реактор? Да? – спросил Кентару.

– Нет. О чём вы? Какой реактор? Это просто сосуд, который я наполнил различными энергиями, – ответил Махадев.

– Неубедительно, – недовольно покачал головой генерал. – Ты ведь обещал не врать мне.

– Я не вру, я пытаюсь объяснить, – растерялся священнослужитель.

– Ну тогда объясни мне, как этот шарик выдаёт столько энергии? Это какое-то оружие?

– Нет никакого оружия. Это мирная деятельность, – округлил глаза Махадев. – Всё, что я делаю, не несёт никакой угрозы. Это обычные исследования и эксперименты.

– Понятно. Мне нужна эта технология, – пробасил Кентару. – И ещё я хочу, чтобы ты сейчас же всё выключил. Отрубай питание.

– Какое питание? – обомлел Махадев и непроизвольно покосился на оранжевого пришельца. Тот находился в неизменном состоянии и смотрел в распахнутые двери отсутствующим взглядом. – Нечего выключать, генерал. Храм не имеет источников энергии. Сфера автономна и самодостаточна.

– Ну значит, это колдовство, Махадев, – спокойно произнёс Кентару и сложил руки за спиной.

– Нет, – затряс головой священнослужитель.

– Тогда изволь объяснить, что там внутри, и как это работает?

Махадев замялся. Лицо его увлажнилось. Глаза заблестели.

– Это, – подавленно начал он, – попытка создать жизнь, генерал.

– Жизнь в этом шарике? Я правильно понимаю?

– Да. Всё верно, – ответил Махадев.

– И есть успехи? – грозно посмотрел на священнослужителя Кентару.

– Не уверен, – хмуро ответил Махадев.

– Зато я уверен. Успех однозначно есть, и нами он зафиксирован. Я понятия не имею, что за хреновину ты там изобрёл, но энергии она производит слишком много для мирной деятельности. Значит так, Махадев. Будем с тобой разбираться. Ты арестован и сейчас отправишься с нами. Твоё оборудование мы конфискуем и забираем с собой.

– Почему, генерал? Почему? – засуетился священнослужитель.

– Я надеялся на откровенный разговор, – недовольно поморщился Кентару. – А ты, похоже, совсем не расположен к доверительной беседе. Ты не выполнил главное условие. Ты соврал мне сразу и продолжаешь врать. Это очень неприятно.

Луакрианин поник.

– Сферу нельзя трогать, – сдавленно произнёс Махадев.

– Серьёзно? А что с ней не так? – прищурился Кентару и пристально посмотрел в глаза луакрианину.

– Разновидность ментальной энергии. Намерение, – сухо ответил Махадев, болезненно оскалился и опустил глаза в пол.

– Что, прости? – переспросил Кентару. – Я не понял.

– То, что вы зафиксировали, генерал. Это энергия, она принадлежит разуму. Никакого военного назначения. Можете не беспокоиться.

– Разуму внутри этой сферы, я полагаю? – спросил Кентару. – Каждое слово, Махадев, из тебя приходится вытягивать.

– Да, – не поднимая глаз, ответил священнослужитель.

– Ты как-то контролируешь эти процессы? – генерал рукой указал на сферу.

– Нет. Я лишь смешал ингредиенты. Остальное делает Господь, – ответил Махадев.

– То есть никакого контроля с твоей стороны нет?

– Нет, генерал, – поднял печальный взгляд Махадев.

– Коллеги, я делаю вывод, что это оборудование крайне опасно. Вы согласны со мной?

– Да, повелитель, – недобро произнесла Серена.

– И этот луакрианин тоже, – сверлил Махадева взглядом Генау.

– Что ж, Махадев. Нам придётся продолжить беседу немного в другой обстановке. Скажем, твои комментарии по данной проблеме меня совсем не убедили. Полковник! Арестовать его. Изъять оборудование и переправить на орбиту.

– Постойте! Постойте! – взмолился Махадев.

– А с этим что делать? – не обращая внимания на вопли луакрианина, спросила Серена, указывая на медитирующего пришельца.

– Этого тоже забираем с собой, – кивнул в ответ генерал. – Приступайте!

– Повелитель, установка не войдёт на наш корабль. Придётся вызывать транспортник с орбиты, – сказал Генау.

– Так вызывайте, полковник. Вызывайте!

– Эй, вы двое! – крикнул в сторону воинов Генау. – Приступайте к демонтажу оборудования.

Пара меток на груди пришельца погасли, воины убрали за спину бластеры и зашагали к сфере.

– Прошу вас, генерал. Я серьёзно. К сфере нельзя прикасаться, – тревожно произнес Махадев. В ответ он получил полный презрения взгляд Кентару.

– Повелитель, – шёпотом сказала Серена, – посмотрите.

Генерал перевёл взгляд туда, куда указывала Серена: оранжевый пришелец смотрел в его сторону, строго нахмурив брови.

– Что-то хочешь сказать? – недовольно поморщился Кентару, глядя свысока на маленькую фигуру инопланетянина.

– Не делайте этого! – прогремело в храме.

Лица мирварианцев исказились болью. Уши заложило. Все смотрели на пришельца, а тот смотрел на них.

– М-м-м, – сморщился Кентару. – Это ты сказал?

– Да, – снова громыхнуло в атриуме, да так, что из-под куполов, переливаясь в лучах света, осыпалась пыль.

– Схватить его! – заревел Кентару.

Ближайший воин бросился на пришельца, расставив руки, но тут же получил молниеносный удар. Броня, колено – всё всмятку. Нога офицера подломилась. Он начал падать, но следующий удар пришельца с разворота стопой в грудь направил зелёного великана в продолжительный полёт. Преодолев значительное расстояние мирварианская махина впечаталась в одну из колонн храма. Удар был чудовищный. От сотрясения под куполами снова стало пыльно.

Некоторое время длилось замешательство. Пришелец стоял на ногах и грозно смотрел на мирварианцев. В другом конце зала выл покалеченный воин.

– Стреляй. Только не в голову, – кивнул Кентару одному из спецназовцев.

Воин прицелился в живот и произвёл одиночный выстрел. В тот миг, когда плазма покинула ствол бластера, перед пришельцем возник сияющий золотом энергетический щит. Выстрел пришёлся точно в него. Поражающая сила немного сдвинула пришельца с его позиции и заставила его босые стопы скользить по полу.

Снова пауза. Никакого урона. Защитная структура погасла.

– Ладно, – недовольно поморщился Кентару, достал из кобуры генеральский пистолет и выстрелил в пришельца. Следом за ним спецназ Мирвара обрушился на него шквальным огнём.

Квантовый коллапс. Пришельца не стало. Он исчез и мгновенно оказался в другом месте, так что все до единой трассы огня прошли мимо.

– Он там! – заревел Кентару, и лучи перенеслись на новую точку.

Вновь застрекотали бластеры. Пришелец, совершая немыслимые акробатические трюки, менял позиции. Появлялся рядом с воинами, сокрушал их ударами, пробивал головы и ломал конечности. Потом снова исчезал, чтобы возникнуть в другом месте. Храм разрушался на глазах. Стены и колонны крошились от бесконечных попаданий.

Махадев, закрыв голову руками, рухнул на пол и пополз к алтарю, что находился у самой сферы. Смертоносные сгустки пролетали в нескольких винсотерах от священнослужителя. Кто-то из толпы запустил в сторону сияющего шара огненную трассу, и она почти задела стекло, чудом с ним разминувшись.

– Сфера! Куда ты стреляешь, идиот! – заревел Кентару.

Вдруг он почувствовал, как какая-то непреодолимая сила вырывает у него пистолет, и сразу – резкая боль в руке. Все выстрелы одновременно прекратились. Кентару посмотрел на пальцы: два из них были неестественно вывернуты в сторону, – и перевёл взгляд на своих солдат. Ни у кого в руках не было оружия.

Кто мог, поднимался, потирая травмированные руки. Ровно половина отряда, изувеченная пришельцем, корчилась от боли на полу. А у ног оранжевого воина лежала куча мирварианского оружия.

– А-а-а! – заревел спецназовец и бросился на пришельца с голыми руками. Одновременно с молниеносным ответом послышался громкий хруст, и зелёный великан рухнул без сознания.

– Уходите! – сверкнул глазами пришелец.

– Кто ты такой? – злобно прошипел генерал.

– И это всё с собой забирайте, – жестом указал оранжевый воин на оружие и лежащих на полу воинов.

Кентару сверлил пришельца гневным взглядом и сквозь стиснутые от ярости зубы выдавил, обращаясь к Генау:

– Уходим.

Воины стали потихоньку подниматься, помогая друг другу, и направляться к выходу. Генерал стоял неподвижно и, тяжело дыша, смотрел на пришельца:

– Почему не убил?

– Если ещё раз вернётесь, убью, – грозно ответил тот.

– Хм-м. Ну тогда до встречи, – сказал Кентару и зашагал к выходу. Двери вскоре закрылись.

– Кто ты, воин? – показался из своего укрытия священнослужитель. Незнакомец дружелюбно улыбнулся.

– Я Нарада. А ты должно быть Махадев?

– Да, – растерянно кивнул тот.

– Что ж. Красивое имя, но оно тебе не особо подходит, – подмигнул монах. Луакрианин стыдливо опустил взгляд.

– Я не хотел сделать ничего плохого. Я пытаюсь защитить Луакру.

– Вижу… Будь осторожен, – строго сказал Нарада и в мгновение ока исчез.

https://vk.com/howardhan

Глава 4

Отряд двигался к кораблю. Переломанные, раненые, они стонали и выли. Кентару медленно шёл позади, его трясло от гнева и досады. В кабине он оказался последним. Пряча от стыда глаза, там его уже ожидали Генау и майор Серена.

Генерал рухнул в кресло:

– Крейсер, на связь. – На экране интерфейса появилась коротко стриженная зелёная физиономия женщины.

– Бисмарата, – болезненно оскалился Кентару, – возникла проблема. Отправь сюда Калатита и три десантных корабля.

– Повелитель, что произошло? Нужна ли поддержка с орбиты?

– Нет, не надо. Обстановка удовлетворительная. Я подожду подкрепление. – Он на мгновение прикрыл глаза, а потом посмотрел на руку. Она дрожала, причиняя страдания.

– Поняла вас, повелитель. Ожидание десять хайв. Приемлемо? – спросила Бисмарата.

– Да. Всё в порядке. Отправляй, – нахмурился Кентару, и интерфейс погас.

– Вы позволите взглянуть на вашу руку? – боязливо спросила Серена.

Кентару мрачно посмотрел на неё:

– Тащи сюда аптечку.

Генералу накладывали шины на пальцы. В десантном отсеке вправляли кости и заживляли раны бойцам. На полу валялись десятки пневмошприцев с обезболивающим. Вскоре суета прекратилась. Как раз за хайву до появления шума двигателей десантных кораблей.

– Подкрепление прибыло, – доложила Серена. Корабли зависли в полусотере над террасой, рядом с генеральским бортом. Перед взором Кентару вновь развернулся интерфейс. Появилась грозная физиономия полковника Калатита.

– Жду ваших указаний, повелитель, – поклонился он.

– Послушай. Тут такое дело, – недовольно поморщился генерал. – Там в здании мы обнаружили неизвестное существо. Что-то вроде мирварианца, только в три раза меньше и жёлтого цвета.

– Разумное? – удивлённо спросил Калатит.

– Да. Это какая-то неопознанная раса. Надо его уничтожить, – мрачно пробасил Кентару.

– Повелитель, прошу прощения. Может, захватить его в плен и передать в руки учёных?

– Не надо, Калатит. Сделай, что я велю. Принеси мне его голову, – сверкнул глазами генерал.

– Слушаюсь, повелитель, – ответил полковник, и изображение исчезло.

Трапы с грохотом попадали на террасу. Из недр десантных отделений высыпал взвод спецназа. Помимо штатного вооружения с ними был чемодан энергозащиты – устройство, способное генерировать защитное поле.

Через несколько аркосий спецназ ворвался в храм. Генерал затаил дыхание в предвкушении развязки.

– Повелитель, – вышел на связь взводный командир, – сопротивления нет. Посторонних существ нет. Есть только жрец и что-то странное. Сферическое.

– Стоп! Маленькое существо в оранжевой одежде. Нет его там? – крикнул генерал.

– Это Калатит, повелитель. Пришелец не обнаружен, – возник в эфире голос полковника.

– Что за тухлятина, – поморщился Кентару. – Ладно, захожу.

В сопровождении Генау и Серены генерал вернулся в храм. Взвод полностью взял под контроль здание. Священнослужитель стоял на коленях в центре. А несколько бойцов осматривали сферу. Генерал подошел к Махадеву.

– Где он? – спросил он спокойно.

– Его нет. Он просто испарился, – смиренно ответил священнослужитель.

– Мне тебя пристрелить? Что это было? Отвечай! – заревел Кентару.

– Я знаю не больше, чем вы. Он появился, и потом всё это произошло, – затряс головой Махадев.

– Он защищал сферу? – ткнул шинами в сторону шара Кентару.

– Видимо, да, – испуганно ответил Махадев.

– Ничего не понимаю, негодяй. Он появился из сферы? Это что, портал?

– Нет. Не могу объяснить. Я создал нечто. Но я совершенно не понимаю, что происходит.

Генерал замахнулся на священнослужителя, и рука застыла в винсотере от его лица. Махадев обречённо зажмурился. Кентару посмотрел на своих подчинённых:

– Всё ясно. Этот подонок создал портал с какой-то планетой, и тот пришелец был представителем неизвестной нам расы. Колдовство в чистом виде.

Генау и Серена уверенно кивнули. Воины подкрепления совершенно ничего не понимали.

– Что здесь произошло? – озираясь по сторонам, прорычал Калатит.

– Эта установка действительно опасна, но не сама по себе, а из-за тех существ, что могут выбраться оттуда. Ты ведь видел, на что они способны, Генау?

– Конечно, видел, повелитель, – ответил полковник.

– Ты как-то хотел задействовать этих существ в сопротивлении? – обратился Кентару к Махадеву.

– Нет, генерал. Я лишь ставил опыты со стихиями.

– Но ты бы не отказался? Да? Вот только договориться не успел.

– Ничего подобного, – покачал головой Махадев.

Кентару улыбнулся:

– Тебя ждёт смерть.

– За что? – обречённо спросил Махадев.

– За твои разговоры. Ты всё время пытаешься лгать, – сказал Кентару.

– Я действительно не понимаю, что происходит. Скажите, чем я могу помочь? Я всё расскажу, – взмолился Махадев.

– Ты можешь нам рассказать, как работает этот портал? – указал на сферу генерал.

– Хорошо, – сдавленно произнёс священнослужитель.

На лице Кентару появилось выражение презрения:

– Координаты планеты, откуда он пришёл?

– Нет координат. Но я знаю, как до нее добраться.

– При помощи этого? – спросил Кентару, глядя на сферу.

Махадев кивнул в ответ.

– Уже лучше, – удовлетворённо произнёс генерал. – Он первый, кто посетил тебя?

– Наверное, нет, – ответил Махадев.

– Что значит наверное? – удивился Кентару.

– Были и другие, но никто не задерживался. Этот первый, кто здесь остался.

– А остальные что? – свёл брови Кентару.

– Вспышки энергии. Призрачные образы. Они мелькали тут и сразу исчезали. Откуда они были и куда они пошли, я понятия не имею, – ответил Махадев.

– Энергетические возмущения, – послышался из-за спины голос Генау. – Очень похоже на то, что мы фиксировали.

– Они все из одного места или нет? – спросил у священнослужителя генерал.

– Уверен, что нет.

– С разных планет?

– Наверное.

– Понятно, – задумчиво проговорил Кентару. – Значит, у тебя много координат?

– Координат нет. Но планету, откуда прибыла эта личность, я смогу найти.

Кентару медленно перевёл взгляд на сферу.

– Поднимайся! – Махадев повиновался. – Давай, показывай.

– Хорошо.

С поникшей головой Махадев зашагал к сияющей сфере.

https://vk.com/howardhan

Глава 5

Планета Земля.

***

Нью-Йорк гудит в утренних пробках. Рейсовый автобус еле движется в плотном потоке машин. Кондиционер работает на полную мощность, но ему не удаётся охладить горячий воздух в переполненном салоне, залитом солнечными лучами.

За окном три полосы туда и три обратно. Это окраина города, но дома такие же высокие, как и в центре – старинные небоскрёбы, по сто-двести лет каждому. Дома в основном жилые, с обшарпанными фасадами, захламлёнными балконами и беспорядочно висящими внешними блоками сплит-систем.

У прохода сидит крепкий мужчина сорока пяти лет в тренировочной майке. Смуглый, черноволосый здоровяк с большими добрыми глазами. Американец индийского происхождения. Все звали его Фиц, хотя ему больше нравилось Фицджеральд – новое имя, которое он взял, когда перебрался через Атлантику. На коленях у него большая прямоугольная коробка, а под креслом на полу – видавшая виды спортивная сумка.

Наконец остановка. Двери шумно открылись, и уличный жар проник в салон. Фицджеральд освободился из стального плена, быстро дошёл до пешеходного перехода и, дождавшись сигнала светофора, перешёл на другую сторону улицы. Пробираясь сквозь бесконечный поток людей, наконец дошёл до спортзала. Фицджеральд толкнул плечом дверь, развернулся, чтобы протиснуться с сумкой и коробкой, и оказался в мире прохлады, запаха пота и стука железа.

Это была старинная качалка, и зал выглядел довольно потрёпанно. Но место было раскрученное. В основном сюда ходила молодёжь из небогатых семей, работяги, для которых хорошая физическая форма была гарантом стабильного заработка. Таким был и Фицджеральд – он работал грузчиком в морском порту.

– Что притащил? – услышал он сразу, как зашёл в раздевалку.

– Здорово, парни, – поприветствовал Фицджеральд товарищей.

– Привет, Фиц.

– Здорово! Здорово! – послышались голоса из лабиринтов шкафчиков для переодевания.

На скамейке возле ячейки Фицджеральда сидел мужчина среднего возраста в застиранной майке и наматывал эластичные бинты на кисти.

– Привет, Билл! – произнёс Фиц.

Они пожали друг другу руки.

– Как ты? – спросил Билл. – Как на работе?

Фиц опустил коробку на пол, снял с плеча сумку и кинул на скамью.

– Вчера было нечто. Перекладывали цемент из разбитого контейнера. Мешки таскали до самой ночи.

– Бывает, – с пониманием кивнул Билл. – А это что?

– Подарок племяннику, – ответил Фицджеральд и повернул ключ в замочной скважине.

– Да ладно. Ты серьёзно? – округлил глаза Билл.

– Да, – улыбнулся Фицджеральд. – Это он.

– Ни хрена себе! Не может быть. – Билл медленно поднялся со своего места.

– Да. Представь себе, дождался.

– Парни! Парни!

– Тише ты, – смущённо улыбнулся Фиц.

– Да ты что, мы же все его ждали. Парни! У Фица борд!

– Хорош прикалываться! – послышалось из соседнего ряда.

В раздевалке поднялся шум, и вскоре коробку со всех сторон обступили люди.

– Серьёзно, Фиц? Это тот самый борд? – спросил кто-то из толпы.

– Да, ребят. Он самый, – кивнул Фицджеральд, снял майку и повесил её на крючок.