Возвращение Жнеца. Отмеченный тьмой 6

– Ты пойми, это очень серьёзный компромат, и касается он достаточно многих и далеко не последних людей, как в этом городе, так и за его пределами. Вопросы возникнут в любом случае.

– Тогда стоит сразу принять тот факт, что отвечать на них будет некому, со мной на связь информатор уже не выйдет, а паспорт такие люди, как правило, не показывают. Да и самому отсвечивать не улыбается, если что. Тут вопрос скорее в желании, ведь проблем с реализацией при таком прикупе возникнуть не должно.

– Насчёт себя мог бы и не говорить, это и так ясно. А вот насчёт желания согласен. Тут действительно есть с чем поработать. Значит, запускаем в ход? Смотри, зашевелятся многие.

– Так может, стоит анонимно оформить? Чтобы и к тебе, Евгеньевич, вопросов неудобных не возникло? – в ответ он усмехнулся.

– Хех, за меня можешь не волноваться. Я разберусь, как преподнести информацию.

– В таком случае мне тем более переживать не о чем.

– Ну, не знаю. У тебя с ним конфликт был, и он под тебя конкретно копает. Об этом очень многим известно. Когда лопата внезапно в камень упрётся, вопросы возникнут в любом случае.

– Суть понял, – кивнул в ответ, – Только какой спрос с простого следака? Откуда у меня доступ к такому компромату? Не логично же.

– Я с тобой и не спорю, – согласился он, – Только и не мне тебе рассказывать, как бывает.

– Пусть приходят, – отмахнулся я, – Пусть своё время тратят.

– Отлично. Но ты подумай ещё раз над тем, чтобы вернуться. Оно, знаешь ли, лишний раз и прикрыть где-то может.

– Переживу, Борис Евгеньевич.

– Дай бог. Тогда удачи! – мы пожали друг руки и попрощались.

* * *

Кажется, на третий день после этой встречи, в дверь моей квартиры уверенно так постучали. Так совпало, что я с самого утра пришёл ещё раз посмотреть, не забыл ли чего, прежде чем передавать ключи риелтору.

– Серов Сергей Сергеевич? – на пороге стояло двое крепких парней в гражданской одежде, почти одинаковых кожанках с хмурыми моськами.

– Допустим. Вы-то кто будете?

– Управление собственной безопасности УМВД России по Приморскому краю.

– Кто? – появление этих гавриков вызвало откровенное недоумение, – От меня вам чё надо-то? Я уже давно не мент, а на пенсию так вообще с комитета вышел. Вы ничего не перепутали?

– Может, по-хорошему поговорим? – ничего хорошего в интонации вопроса, к слову, не уловил.

– Не-а, – цыкнув, мотнув головой, – Вообще никак говорить не будет.

– Тогда проедем? – настойчиво спросил самый инициативный из них.

– Слушай, ты дурак, что ли? Идите нахер оба два отсюда, пока нормальных ментов не вызывал, а не их заднеприводное подобие, – УСБ в МВД не особо чествовали. Интересы своих «коллег» данные «гулящие женщины» никогда защищали, зато стоило кому-то из сотрудников оступиться, как эти стервятники сразу тут как тут. В общем, мерзотные личности. Более того, «работа» с моей категорией лиц выходила за пределы их полномочий.

– Серов, ты подумай. Как бы потом сожалеть не пришлось, – зло процедил второй.

– Это угроза, что ли?

– Напутствие. Зачем три дня назад встречался с начальником комитета?

– Воу, ребята. Зачем и куда я хожу, на секундочку, вас вообще сношать не должно. Восстановиться подумывал, ясно?

– Ну, су…, – зашипел первый, но тут же получил локтем под рёбра от напарника.

– Чего? Да пошли нахер вообще! В натуре берега попутали.

– Не с теми ты тягаться решил, Серов, – зло процедил всё тот же пискапротивный тип.

– Вы за кого шакалить пришли, гиены гнусные? Вам самим-то не стрёмно?

– Ты за свой базар ответишь, ручаюсь, – заиграл желваками второй.

– Ага, ксиву сперва покажи, ряженый.

Твою мать! Надо было сразу с этого начинать, идиоту. Разыграть из себя оленя поролонового – так бы хоть данные их запомнил. Хорошая мысля, приходит опосля.

– Жена показывать будет.

– Э, притормози, Вася, – попытался было придержать того, что ближе, но самоуверенные парни поспешили удалиться.

* * *

Однако здравствуйте. Суть их появления вполне понятна, но вот первопричина? Неужели бывший начальник слил? Вряд ли, не похож он таких людей. Однако про визит к нему этим шакалам откуда-то известно.

Данный эпизод вскипятил содержимое говнобака так, что сразу из квартиры направился навестить Бориса Евгеньевича. Требовалось понять корни этого визита. Я допускал, что теперь могли организовать слежку, но ничего подозрительного по пути не заметил.

Тянуть же с данным вопросом смысла не было, звонить так тем более глупо. А тут, глядишь, с пылу с жару, может, и проскочу незаметно. Хотя я не ожидал, что и тот визит кому-то глаза резать начнёт.

Кто-то из подчинённых Евгеньевича сливает? Хрен его знает, тут гадать сколько угодно можно. Бывшего начальника застал в его кабинете, собирающим вещи.

Оказалось, сегодня утром у него тоже состоялся весьма неприятный разговор только со своим руководством, суть которого сводилась к тому, что пора начинать двигаться дальше.

«Предложение» с карьерой имело посредственную связь, поскольку подразумевало «поднятие целины» в чегирях отдалённых северных районах, что можно сравнить со ссылкой.

С этого, как правило, начинают свой карьерный путь, но никак не заканчивают его. Или же предлагали выйти на заслуженный отдых, раз сил для «работы» не осталось. М-да, некрасиво как-то получается, если мягко выразиться.

– Вот такие дела, Сергей, в общем, – произнёс он, остановившись и осматриваясь в поисках ещё не собранных вещей.

– Офигеть. И это всё из-за той информации?

– Ну, прямо о таких вещах говорить не принято. Но насколько понял, назови я им источник, этого можно было бы избежать. Что? – хмыкнул Евгеньевич, поймав мой взгляд, – Думал, сдам тебя? Хрен им! И твоей вины в этом нет. Скажи, вот на кой фиг мы тогда вообще служим, если не можем ничего сделать?

– В последнее время задаюсь тем же вопросом.

– И это правильный вопрос. Знаешь, – он поставил на стол коробку и повернулся ко мне, – А не пошли бы они все нахрен. Всё, – Евгеньевич с силой хлопнул ладонью по столу, – Молодец, что зашёл, помог принять решение. И я ещё думал что-то? Мы под вашего Смоленчука уже второй год роем, и всё без толку! В кои-то веки появилась реальная информация, как тут же ставится под сомнение её подлинность и законность получения. И ведь не стесняются даже говорить такое! Незаконно, бл… им! Когда неудобно. Вон, в соседнем районе у Михалыча, слышал? Три трупа разом, и всё нормально. Никакого криминала. У одного перелом шеи – упал, второй сам себе артерию на ноге вскрыл, у третьего яйца всмятку, но отъехал от сердечного. Представляешь? И никаких вопросов! Потому что так удобно. Да, – сбавил Евгеньевич обороты, – У самих рыло в пуху, но у всего же есть свой предел. Та грань, переступать за которую не следует. Я тебе больше скажу, – понизил он голос, – Иногда хочется, как фильме с этим, как его, судья, который в дредах… Короче, выносить приговор всякой мерзости прямо на месте. Поймали на износе или педофилии? Завели за угол, да там и оставили с отверстием промеж глаз. Или, например, ваш Смолнечук. Ну ведь каждая собака знает, что лапы до самой спины косматые, но нихрена с ним не сделаешь, так как крылышком прикрыт. Петуха такого же. Вот и с ним так же. Информацию проверили, подтвердилась? И расход собаку дикую. Ты только пойми меня правильно, – смутился он, выпустив пар.

Однако прорвало начальника знатно. Не ожидал подобных откровений от него. Видимо, в комитете говна ещё больше, чем в МВД, раз даже таких, как он, кроет. Дело в том, что Евгеньевич являлся безэмоциональным циником с холодной головой.

Поэтому подобные откровения несколько не вязались с привычным образом. Хоть и являлись здравым рассуждением, суть теории которых я поддерживал обеими руками. В этот момент пришло очередное озарение.

Души, как ни крути, мне требовались. Валить всех и вся, направо и налево было недопустимо, но жизненно необходимо. Вот тут-то мы «белой стрелой» и вклинимся в хитрое переплетение этических норм, закона и справедливости.

А что? Неплохая идея. И овцы, как говорится, целки и волки сыты. От убийств мне всё равно никуда не уйти. Натура такая. А так, хоть нравственную сторону вопроса закрою, да общество подлечу.

Как моя Покровительница ненаглядная напутствовала? Куда ж тебе душегубу… Не, не то. Нам нужны души. Вот! И чем их больше, тем мы сильнее.

А сила мне ой как необходима была. Причём не абы какая, а Истинной Тьмы. Та самая, что я в себе несу. Или нёс. Раньше. Но твёрдо намеревался поднять это знамя над головой вновь.

– Евгеньевич, я прекрасно понимаю, о чём ты.

– Ты же приходил, чтобы узнать, не я ли тебя слил. Так? – усмехнулся он.

– Да, – не стал отрицать очевидное.

– Ну и скотина же ты, Сергей, – рассмеялся он, – Хотя правильно сделал. Вот поэтому я и не хотел, чтобы ты уходил, а в итоге ухожу сам…

* * *

Этот разговор оказался переломным не только для Евгеньевича, принявшим окончательное решение, но и для меня. Теперь-то тернистый путь к возвращению виделся более отчётливо.

Неважно, готов ли этот мир к приходу Жнеца или нет. Есть лишь одна угода – Истинная. Ла’Амия верила в меня и говорила, что у меня всё получится. И я не подведу свою любимую кровожадину.

Евгеньевич меня не сдал, в чём, в принципе, не сомневался. Практически. Зато бывший начальник оказался сукой редкой, злопамятной и представляющей реальную опасность. А когда это мы от проблем бегали?

Только в лесах Новачей на дерево. Ну, ещё от Инквизиции по окрестностям. А, от Тоннельного дракона немного. От игроков недолго. Короче, неважно. Раньше когда-то бегали, но только это всё в прошлом!

Полночи провёл в подготовке снаряжения, примерке, подгонке и разработке плана возмездия, а под утро понял, что идея в целом достаточно сомнительная. И это я не заднюю врубил, а мозг.

Смоленчук – гнида породистая, но и не какой-то там гоголь-моголь Хриплый. По нему учётный отказной точно делать не станут. Проверку проведут так, как никогда не проводили.

Гостей в своих стенах точно избежать не удастся. Припрутся, к гадалке не ходи. Не исключено, что с обыском. В очередной раз перепроверил свои схроны – на вид надёжные.

Когда знаешь, как ищут, прятать становится значительно легче. Когда искал сам, понимаешь нюансы. Простукиванием мои тайники не нащупаешь, а визуально хрен их срисуешь.

Вроде надёжно и грамотно, но перспектива предстоящего кипеша сильно напрягала. Не хотелось так сразу обращать на себя внимание. Однако утренний звонок внёс свои коррективы.

– Слушаю, – недовольно проворчал в трубку. Вот кому чё надо? Только заснул, блин.

– Серёга, привет, – голос Грунёва узнал сразу.

– А-а, Миша, здоров. Умер кто?

– Вообще да, – резко ответил он, – Ночью Бориса Евгеньевича машина сбила.

Вот это да! Любили в цирке верблюдА! Твою мать, до чего же шутка неуместной вышла. Сонливость как рукой сняло. По предварительной версии, наезд совершило неизвестное лицо на угнанном автомобиле, скрывшееся с места преступления.

Ага, конечно, суки рванные, так я вам и поверил. Вот и пересечена последняя красная линяя, точка невозврата и прочие отговорки для нерешительных. Поскольку следующей «случайной жертвой» обстоятельств запросто мог стать я сам, решил начать действовать на опережение…

* * *

С наступлением ночи, убедившись по камерам в отсутствии посторонних, вышел на тропу праведной жатвы. Я Чёрный плащ, я ужас, летящий на крыльях ночи! Я тот, кому так не хватает тех самых крыльев, сука!

Насколько же беззащитным казался этот мир перед лицом Жнеца Истинной Тьмы. Впрочем, как и я сам перед лицом этого мира, но это поправимо. Надеюсь. Нет, уверен, что так и есть.

Пора переходить к активным действиям, и навёрстывать упущенное время, дабы не посрамить веру в меня Ла’Амии и Истинной Тьмы. Вопрос с мантиями всё ещё оставался открытым, но Технарь, по непонятным причинам, перестал отвечать и выходить покуда. Стену проломить или окно вырвать, покуда все спят, неважно. Главное, обеспечивать максимально быстрый доступ в помещение.

Но это чуть позже. Сперва следовало нанести визит вежливости и отплатить той же монетой тому, кто привык сам ею рассчитываться. О, мои пять копеек имели особенный вес – после них копилка становилась непригодной для использования.

Попасть на территорию частного домовладения оказалось слишком простой задачей и отсутствие собак пошло только на пользу дела. Не понимаю, на кой хер частный сектор без живой охраны, тем более, когда обесточивание объекта не является проблемой?

– Кто здесь? – выкрикнул Смоленчук, когда я спокойно и беспрепятственно вошёл в дом через веранду, – Вы даже не представляете, к кому вообще вломились! Последний шанс одуматься!

– Уф, какой вояка грозный. В дом мудака редкостного?

– Серов? Ты чё здесь делаешь? Вообще берега попутал, капитан?

– Уже майор, если что, но не суть. Что, сука, думал ты неприкосновенный? Можешь писяверить так, как заблагорассудится? Не, так не бывает. По крайней мере, в моих реалиях. В мире должно быть Равновесие, и я здесь именно за его восстановлением.

– Придурок, ты вмазанный, что ли?! Сюда уже выехали, кабздец тебе. Вали, пока можешь.

– Серьёзно? Позволь уточнить, а кто именно? Те, кому ты никак дозвониться не в состоянии, или экстрасенсы? – прежде чем рубануть провода, перекинул глушилку через забор прямо к крыльцу и подобрал перед тем, как войти.

Однако обмудок смог удивить и даже попытался сдержать слово, ибо кабздец действительно чуть не наступил. И когда он успел свой карамультук из сейфа взять? Хрен знает, как бы всё вышло, не прикрой рефлекторно голову рукой.

– Ты чё творишь, гнида?! – резко сократив дистанцию, вырвал у него вертикалку, нанеся хороший удар ногой в грудь, – Чуть не оглох из-за тебя, идиота. Надымил ещё, падла, – произнёс, размахивая клубы пороховых газов, попутно массируя ухо, попавшее под направление выстрела.

Отлетев, бывший начальник завалился на журнальный столик, разнеся его калёное стекло вдребезги.

– М-м-м, – застонал он, переворачиваясь набок, – Ты живая ещё, что ли, тварь? Как?

Выстрел с короткой дистанции из двенадцатого калибра оказался довольно ощутимым. Броня не подвела, но я предпочёл бы избежать подобных проверок на прочность. Хорошо хоть дробь заряжена была, а не тяжёлая пуля.

* * *

– Заговорённый я, – ответил, наклоняясь за валявшимися на полу двумя патронами, выпавшими откуда-то из Смоленчука. Прям лут настоящий.

– Ты понимаешь, что тебе кранты? Ты на себе крест поставил, – усмехнулся он, утирая кровь с порезанной щеки, – Всё, допрыгался.

– Всё, это когда ноги остынут, гнида, – улыбнулся в ответ, перезаряжая ружьё. Кстати, зачётный ствол оказался. Итальянский. Не каждый себе такой позволить может, – Покайся, сними груз с души, легче ведь станет. С твоей подачи меня в больничку положили, а Евгеньевича переехали?

– Откуда вообще у тебя эта информация, а?

– Не заставляй повторять вопрос, – удивительно, но подействовало.

– С твоим начальником перегнули, согласен, не стоило полагаться на идиотов, – ответил Смоленчук, принимая сидячее положение, – Но ничего, ты-то уже никуда не денешься. Теперь…

– Пасть захлопни! – честно, охренел с того, как он спокойно об этом говорить начал, – Растеперькался тут. До тебя никак не доходит суть происходящего? Твой никчёмный жизненный цикл подошёл к логическому концу. То есть, в твоём случае – это действительно Всё.

– Ты головой тронулся? Ты чё несёшь, Серов? Знаешь, что тебе будет? Тебя же из-под земли достанут! У тебя только один выход – бежать! Без оглядки и прямо сейчас.

– Ага, только сперва той землёй тебя присыпят. Итак, – я навёл двустволку ему между ног, – Имена, пароли и явки всех причастных к нападениям на меня с Евгеньевичем.

– Э-э! Притормози коней, – заголосил он, прикрывая пах руками, – Слышишь? Давай обсудим ситуацию. Думаю, мы сможем договориться.

– Имена, – опыт, приобретённый в Адэлеоне, показал, что в тылу нельзя оставлять врагов. Гнид следовало давить ногтем незамедлительно, решительно и без шансов.

– Слушай, ты ведь неглупый парень. Ты ведь…, – грохот выстрела прерывал речь, не содержащую нужной информации, – А-а-а!! М-м-м! Мля, урод! А-а-м-м, гнида! Кабзда тебе, сука!

В одном из стволов очутился патрон, снаряжённый картечью. Левая кисть оказалась разорвана в лохмотья. Уверенно себя чувствовал только большой палец, в мгновение осиротевший. М-да, такое хирурги соберут уже вряд ли, да и не придётся им, если честно.

– Имена-а. Или следующим выстрелом я тебе голень от бедра отделю, – холодно произнёс, уперев ствол в правую ногу, игнорируя завывания с угрозами. Таким меня не пронять. Насмотрелся, наслушался, привык, так сказать, – Ты пойми, упёртость тут неуместна. Зачем сознательно стремиться причинить себе боль и страдания?

– Не надо! Не убивай! Я всё скажу! Что же ты делаешь?! М-м-м! Вызови скорую, блин!

– Имена. И больше повторять не стану.

Это была короткая, но очень содержательная исповедь. В моём случае исполнители были неизвестны, зато узнал, к кому именно тот обращался, а также, что если бы «жалкие ссыкуны» чего-то не испугались, то итог для меня стал бы куда печальнее.

Что же касается Евгеньевича, то «акцию по устрашению и запугиванию», вышедшую из-под «контроля», возложили на тех самых двух мудозвонов, что навестили меня на квартире. Только теперь я знал их имена, фамилии и должности.

Кто именно поделился информацией о нашей встрече с начальником следкома, Смоленчук не знал. Однако те самые УСБ-шники, что угнали машину и «не справились» с управлением, должны располагать сведениями по этому вопросу.

– Ну, признавайся, полегчало? – спросил у него, когда узнал всё, что хотел, – Снял часть груза со своей жалкой души?

– Скорую вызови! Где мой телефон? – прижав к груди повреждённую руку, Смоленчук начал подниматься и осматриваться.

– Э, ты куда, Вася? – дурак до последнего отказывался принять неизбежность своей участи.

– Ты же не собираешься…

Договорить у него не вышло. Произведённый практически в упор выстрел, судя по всему, снова картечью, разворотил горло, оголив шейные позвонки. Упав на спину, он издал булькающий хрип, попытался схватить воздух руками и обмяк.

– Ещё как собираюсь.

В остекленевших глазах застыло недоумение. Уверенный в собственной безнаказанности и охеревший от вседозволенности Смоленчук не ожидал подобного финала. Что ж, я умею удивлять.

* * *

Хорошо, что у этого урода дом располагался в самом дальнем углу сектора под сопкой, где будущие соседи ещё находились в процессе строительства. Как говорится, на отшибе. Услышать выстрелы никто не мог.

Встреча прошла не совсем так, как планировал. Как минимум в меня не должны были стрелять. Но в любом случае выяснил и сделал всё, что хотел. Единственное, напрягал получившийся в результате визита свинарник. Следовало прибраться.

Открывая газ на кухне, невольно задумался, а не перегнул ли я действительно палку? «Честь мундира» на кону, как ни как, пусть на нём и пробу ставить негде – таким мерзотником был Смоленчук.

Блин, как-то через жопу всё вышло. Мне следовало аккуратнее от этой собаки бешеной избиваться. Потоньше, что ли. Перекрыв газ, пробежался по дому и сгрёб всё ценное в спортивную сумку, обнаруженную в шкафу – пусть с версией ограбления поработают тоже.

За следы обуви на щедро отсыпанном гравием участке можно было не переживать, но найдя пару старых кроссовок в кладовке, сделал ещё несколько левых заманух, после чего тоже запихал их сумку.

Так ещё интереснее станет. Вот теперь можно открывать газ, поджигать свечи и сваливать в сопки. Служебную машину покойный владелец раскорячил на улице так, что перекрыл проезд к воротам.

Просто мастер парковки. Чтобы пожарным тоже было чем заняться перед началом тушения дома, поджёг и машину, после чего закинул сумку за спину и побежал в сторону оврага, по которому пришёл.

Коттедж Смоленчука находился в завершающей стадии строительства, и прежде он в нём не ночевал. Об этом мне стало известно из прослушки, как и о его внезапном желании провести ночь в доме в гордом одиночестве.

С кем именно вёлся разговор на эту тему, я точно не знал, но, судя по всему, с какой-то очередной пассией. Суть заключалась в том, что известно об этом решении было лишь двоим: какой-то бабе и его заместителю.

Соответственно, имелся неплохой шанс списать произошедшее на грабителей, которые не ожидали встретить хозяина в доме. Чем больше лишних вопросов, тем лучше. Также удачно вышло, что покончил с ним его же оружием, а не из своего арсенала.

Метров через триста добрался до болотины, добрую основу которой составляли продукты жизнедеятельности частного сектора. Выворотив приличный камень, запихал его в сумку и закинул её на середину пахучего водоёма.

Шансы, обнаружить тут вещи, ничтожно малы, а таскать за собой такой прикуп себе дороже. В море тоже не скинешь – ныряльщиков хватает, да и тралом могли сгрести. А в такое говно просто так вряд ли кто-то полезет…

Глава 7

«Даже откровенная ложь становится правдой, если начать в неё верить»

(от автора)

– Всем добрый день, – поздоровался вошедший сотрудник аналитического отдела.

– И вам того же, – быстро ответил Анатолий Парфёнович – руководитель Проекта и председатель по совместительству, желая поскорее перейти к сути, – Ну, есть зарегистрированные «выспышки»?

– С большей долей вероятности можно утверждать…

– Так, – поднял руку руководитель, – Объясните, что означает данная формулировка? Нас интересуют конкретная информация и факты.

– Если позволите продолжить, – сжал губы докладчик, который не любил, когда перебивают на полуслове, – То я смогу ответить на ваш вопрос.

– В таком случае внимательно слушаем вас, – кивнул председатель, сдерживая эмоции, которому, в свою очередь, не понравился ответ.

– Так вот. Можно утверждать, что испытуемые уже начали себя проявлять, но зарегистрированные случаи носят хаотичный и, вероятнее всего, пока лишь спонтанный характер. В нашем секторе ответственности обнаружены тела с довольно специфическими причинами насильственной смерти. Например, сгоревшие без явных на то причин, с сильными рублеными ранами, асфиксией неясной природы, а также пронзённые стрелами. В соответствии с выборкой криминальной статистики, ничего подобного за последние десять лет не регистрировалась. Однако что-то однозначно утверждать можно будет только после проверки каждого случая нашими специалистами. Поскольку есть вероятность совпадения. Да, её процент довольно низок, но всё ещё находится в пределах допустимой нормы. На данном этапе могу лишь высказать своё мнение – зарегистрированные случаи относятся к «вспышкам» наших испытуемых, – по комнате прошёл ропот голос, – Это кратко и по существу, то у меня всё. Если же интересует более развёрнутый ответ, – тут докладчик раскрыл папку и принялся переворачивать листы, – То готов…

– Спасибо, не надо, – поднял ладонь председатель, – Вся информация, так понимаю, есть на столе у каждого? Отлично. Тогда можете быть свободны.

– Ну, что скажете, товарищи? – произнёс руководитель Проекта, обводя присутствующих взглядом.

– Эксперимент можно считать успешным, – ответил Фёдор Сергеевич – его заместитель по общим вопросам.

– Поддерживаю, – почти хором произнесли Иван Георгиевич и Николай Викторович – руководители безопасности и оперативной работы.

– Вот и я так считаю, м-да. Так, что у нас с Леонидом и его помощником? Удалось выйти с ними на связь?

– Глухо. Оба холостые, постоянных отношений ни с кем не поддерживали, да и сами только здесь познакомились, – ответил Иван, – Билетов не приобретали. Вообще непонятно, куда пропали. Если честно, не нравится мне это. Ощущение, что намерено из поля зрения выпали.

– Случиться, что не могло?

– С двумя сразу? – хмыкнул Николай, – Сильно сомневаюсь.

– Иван Георгиевич, возьмите вопрос на контроль. Надо выяснить, где они потерялись, и принять меры. Увы, на выжидание у нас не остаётся времени.

– Постараемся сделать всё возможное, – кивнул тот в ответ, делая пометку в ежедневнике.

* * *

– В таком случае, Николай Викторович, переходим к вашему кандидату, – вздохнул председатель, – Вы считаете это хорошей идеей?

– Вас что-то смущает, помимо возраста?

– Честно? Да. И очень многое. Начнём с того, что никакой подробной информации по нему нам получить так и не удалось. Одно только это обстоятельство настораживает. Возраст тоже уже почтенный, согласен. И в целом он произвёл впечатление умного человека.