Дети Кохона. Мой сводный – инопланетянин

Еще до обеда я вношу огромный платеж по ипотеке, ощущая почти физически, как с меня падает серьезная часть груза, который давит на психику уже несколько лет. Пятьдесят тысяч оставляю на подарки детям и покупку одежды, а сама летаю и пританцовываю на ходу до самого вечера.

Прямо на работе я устраиваю незапланированный шоппинг на маркетплейсах: заказываю Аглае давно обещанный графический планшет, новую шапку и куртку, а Баламуту – вертолет и зимние сапожки.

Но еще до того, как я успеваю закончить оформление покупок, мой счет снова пополняется. Что? Следом сообщение из банка: мне возвращают деньги за страховку по кредиту – остается только подписать измененный договор в приложении. Тупо смотрю на сумму, на сообщение, опять на сумму.

На этот раз сердце уходит в пятки. Я боролась за возврат этой страховки четыре года назад, когда мне вписали ее в обновленный кредитный договор без моего согласия, а я не сразу заметила. Но мне так и не вернули эти восемьдесят тысяч – сказали, я упустила период охлаждения, и надо было подавать претензию раньше. Теперь же мне почему-то перечисляют сто с лишним косарей.

Пятачок, эти пчелы неправильные. И этот мед совсем-совсем неправильный.

В голове мелькает, что не стоило вносить такой крупный платеж разом – и это, наверное, какое-то хитрое мошенничество, связанное с утренним переводом. Другой версии для такого совпадения у меня пока нет.

Приходится по дороге заехать в банк.

Едва дождавшись своей очереди, я бросаюсь к окошку с талоном и на стрессе едва не тыкаю менеджеру по кредитам в нос своим телефоном.

– Вот. Что это за странный перевод? Почему вдруг возвращают страховку и почему сумма больше восьмидесяти?

– Одну минуту, я проверю информацию, – стандартно-деловым тоном отвечает она, но копается в своем компьютере, конечно, гораздо больше минуты. А потом и вовсе встает и уходит куда-то вглубь зала, чтобы посоветоваться с серьезной теткой, сидящей у стены – явно начальницей.

Смотреть, как та еще пять минут ищет информацию в своем мониторе и хмурится, у меня нет сил. Мне нужно срочно отпустить няню и очень срочно откатить мутную операцию, пока не наступили какие-нибудь неблагоприятные последствия, и мне не начислили еще какую-нибудь дополнительную страховку вместе с процентами.

Я всех этих банковских дел ужасно боюсь.

Когда наконец девушка возвращается, она с заученной улыбкой протягивает мне три листочка со знакомыми жалобами четырехлетней давности. И запоздавшим решением по ним.

– Пожалуйста, вот все документы. От имени банка мы приносим извинения за первоначальную ошибку в расчете и за задержку в принятии решения.

Заученные слова льются из нее без запинок, пауз и без единой более-менее реалистичной эмоции. Когда Баламут в прошлом месяце очень хотел получить от меня какие-то модные стикеры в обмен на пятерку по чтению, он так же стихи читал.

– Перевод на указанную сумму включает возврат страховки и проценты за пользование вашими денежными средствами в течение четырех лет, – выпаливает девушка на одном дыхании.

Листочки я автоматически беру, но все еще не понимаю, что происходит.

– Так это не ошибка? Я про перевод?

– Нет, никакой ошибки, не волнуйтесь, – заверяет она, по-человечески улыбаясь, но тут же снова начинает читать свои стихи из сборника скриптов для персонала:

– Могу помочь чем-то еще? Может, вы желаете распорядиться этой суммой? Вы можете направить платеж на погашение ипотечного кредита, разместить средства на вкладе или накопительном счете.

– С… пасибо, я пока не знаю, – ошарашенно говорю я, отходя от окошка и пытаясь понять хоть что-то в новых расчетах, но там слишком много мелких цифр, а мои мозги слишком ошарашены.

По дороге домой я глубоко ухожу в себя. От банка до нашего дома десять минут пешком, и я знаю дорогу как свои пять пальцев – иду на автопилоте.

Мне кажется, я что-то упускаю: разве так бывает, чтобы в один день на человека случайно свалилось две крупные суммы? Что, если Хеннинг все-таки как-то связан с этим? Или это просто глупое воображение разыгралось… кем надо быть, чтобы все это организовать, да еще так быстро!

– Осторожно!

Женский крик совпадает с тем моментом, когда я ощущаю на себе сильные мужские руки – и меня отдергивают назад, а мимо, у самого носа, пролетает автомобиль.

Через секунду меня разворачивают, и перед носом оказывается молния на его куртке. А чтобы заглянуть в лицо, приходится задрать подбородок – спаситель на голову выше. Молодой красавчик. Я смущенно отвожу взгляд, словно обжигаясь.

– Вы в порядке? – сухо спрашивает он.

– Девушка, вы вообще не смотрели, куда идете! Разве так можно? – отчитывает меня пенсионерка, стоящая на остановке в нескольких шагах. – Если б не молодой человек, живой не остались бы.

Я понимаю, что это та самая женщина, которая кричала – она здорово испугалась. Мне хочется извиниться перед ней, но я не могу сказать ни слова: все еще нахожусь во власти шока. Сердце бьется как бешеное.

Пенсионерка обиженно отворачивается, а мой подбородок обхватывают теплые мужские пальцы, приподнимая и чуть поворачивая – так, что наши глаза встречаются. Вот это глаза… серо-бирюзовые, с черными прожилками. И очень суровый взгляд, который мгновенно заставляет покраснеть.

– Вы в порядке или нет? – настойчиво спрашивает он, и меня отпускает.

– В порядке. Спасибо вам, я…

Мне хочется как-то оправдаться, но оправданий нет. Честно говоря, со мной в жизни часто приключаются такие штуки. Я проваливаюсь в свои мысли и не вижу ничего вокруг.

– Ладно… мне надо идти. Смотрите по сторонам, пожалуйста, – говорит он и отпускает меня.

Подходя к дому, я понимаю, что щеки все еще розовые – словно серьезный спаситель отчитал меня одним взглядом. И я не запомнила ничего, кроме удивительных бирюзовых глаз.

Дома на мне сразу повисает Баламут.

Маша, наша приходящая няня, стоит уже одетая в прихожей, когда я вхожу, и всем своим видом демонстрирует, что меня слишком долго приходится ждать.

– Прости, что задержалась, – примиряющим тоном говорю я. – Переведу тебе оплату за два дополнительных часа, хорошо?

Мы обе знаем, что два лишних часа она на этой неделе не проработала: в понедельник меня на двадцать минут задержал начальник, а сегодня я опоздала не больше, чем на четверть часа. Но Маша кивает с таким видом, словно делает большое одолжение:

– Хорошо, Альма Сергеевна.

По правде, она меня давно уже подбешивает. Но к этой няне привыкли дети, и я не могу позволить себе расстаться с ней, не подыскав хорошую замену, которая им понравится. Это долго и нервно.

– Мам, а что ты принесла? – суется Баламут в пакет с продуктами, и я делаю большие глаза, выуживая коробку с пончиками.

Издав победный вопль, сын хватает коробку и мчится в сторону комнаты сестры, чтобы похвастаться добычей.

– Эй! Сначала ужин, – строго кричу я вслед.

– Ну, мам!

– Никаких «ну, мам»!

Вечер идет своим чередом. Аглая высовывается, чтобы чмокнуть меня в щеку и быстро скрывается в своей комнате снова, выставляя из нее Баламута. Она отказывается ужинать под предлогом диеты, но в коробке уже недостает одного пончика с клубничным джемом.

К счастью, Баламут этого не замечает и послушно ужинает перед тем, как накидаться сладостями. А я сажусь проверять его домашние задания – естественно, наполовину не сделанные.

И только через два часа, призвав ребенка к порядку, возвращаюсь к изучению расчетов на бумаге и своего банковского приложения.

Если верить документам, банк не только вернул мне восемьдесят тысяч страховки, но еще накинул процентов на половину этой суммы. Все это кажется очень странным: да, я далека от всех этих финансовых дел, но разве обычно банки не делают все, чтобы ничего лишнего никому не платить? А тут – такую крупную сумму выдали практически просто так, в подарок.

Мои размышления прерывает звонок от бывшего коллеги Лехи. Этого парня я не видела и не слышала уже год – с тех самых пор, как одолжила ему значительную сумму в последний день работы. Обещал вернуть через месяц, и пропал.

Когда я напомнила ему в телегу, он пожаловался на бедственное материальное положение из-за болезни жены, попросил подождать еще и пропал снова. Спустя три месяца повторился примерно такой же диалог, и я забила. Решила: не стоит того – сама дура, что не взяла расписку.

– Привет, – удивленно говорю я, и в голове мелькает шальная мысль: неужели и этот тоже решил сегодня прислать деньги?

– Привет, – кислым тоном отвечает Леха. – Куда тебе долг перевести?

Невольно громко фыркнув, я спрашиваю:

– Да неужели? И что же тебя сподвигло?

– Хочешь позлорадствовать? – грубовато осведомляется он. – Ну окей. Этот парень был убедительным. Но за такие дела, знаешь, некоторые и в полицию обращаются. Повезло тебе, что я не конфликтный.

– Какой парень? – мой голос даже немного срывается, а по спине бегут мурашки.

– Тот самый, который Олегу нос сломал вчера. Только не делай вид, что не ты наняла этого бандита, – зло взрывается Леха так, словно это я ему уже год пятьдесят тысяч не возвращаю, а не он – мне.

– Я не понимаю, о чем ты.

Мурашки достигают моего затылка.

– Не понимаешь, значит. Ну-ну. Куда перевести-то?

– По моему телефону, – холодно отвечаю я очевидное и заканчиваю разговор, сразу подпрыгивая со стула.

Сначала я совершаю бессмысленный поход в ванную, где просто смотрю на себя в зеркало и протираю лицо тоником. Затем возвращаюсь на кухню и загружаю посудомойку, хлопая дверцей так, что трясутся стекла в верхних шкафах. А потом, так и не включив, сажусь и трясущимися руками ищу нужные телефоны.

Парой звонков общим знакомым спустя я убеждаюсь: мой бывший муж действительно ходит со сломанным носом со вчерашнего дня. Получается, он вернул мне деньги сразу после происшествия.

Сделав длинный вдох и выдох, я набираю еще один номер – тот самый, который поселился в моем телефоне только позавчера.

– Хеннинг, я хочу выяснить у тебя кое-что, – резко говорю я, едва он берет трубку. Мне плевать, что уже двенадцатый час ночи. И плевать, что мои догадки совершенно безумны – я просто знаю, что это он.

– Привет, детка, – нежным голосом говорит он так, словно ждал моего звонка именно сейчас и был ему очень рад. – Как ты?

– Я в порядке. Но мне перевели многовато денег за сутки, из разных источников. Не знаешь, с чем связана цепочка поразительных совпадений?

Я наезжаю сознательно. Меня бесит, плющит и колбасит. И пусть только попробует сказать, что он тут ни при чем.

– Ах, это… рад, что твои должники взялись за ум. Не помню, я уже говорил, что буду заботиться о тебе?

Я слышу его улыбку, нежность и теряюсь. Он реагирует не так, как я ждала – во-первых, не отпирается, а во-вторых, никак не реагирует на мою агрессию, словно ее нет. И его слова о заботе, сказанные таким бархатным тоном, внезапно ударяют куда-то туда, где я вообще не ожидала слабости.

Да, в детстве я мечтала, чтобы у меня из ниоткуда появился заботливый любящий папа, который перевернул бы Землю ради меня. Но сейчас?

На глаза наворачиваются слезы, и я сажусь, молча глядя в окно:

– Хеннинг, я не знаю, кто вы, но… сломанный нос и запуганные люди – это уже слишком. Я молчу про явное мошенничество с участием банковских сотрудников. Вы что, хотите, чтобы меня посадили?

– Не тревожься, солнышко. Ты не сделала ничего незаконного. За что тебя сажать?

– За сомнительные операции. За нападение. За бандитизм! Мой счет тоже могут заблокировать.

Слезы высыхают. Не могу повысить голос, так как услышат дети, но мой полушепот становится все более яростным с каждым словом. Я сама не понимая, почему не боюсь так дерзко разговаривать с этим человеком. Особенно после того, как он явно продемонстрировал, на что способен.

– Никто тебя не посадит, и банк ничего не заблокирует, – говорит он так твердо, что я верю. – Не волнуйся: нет никакого мошенничества.

– Кто вы такой? – снова упрямо шепчу я.

– Я твой отец, малыш. Расскажи мне, что ты сегодня делала? Как дети?

Сдуваюсь. Сдаюсь. Черт. Я – малыш. Почему так тепло и приятно?

– Работала, покупала им подарки.

– Им понравилось?

В его голосе снова слышится улыбка. А на мои глаза опять наворачиваются слезы. Я не знаю, какого хрена со мной творится. Возможно, я слишком долго была одна, без поддержки.

– Они еще не знают, я только заказала, – отвечаю я и пускаюсь в долгие объяснения, а Хеннинг задает все новые и новые вопросы, пока не заставляет меня во всех подробностях рассказать, какие игрушки я купила, какие именно вертолеты и самолеты любит Баламут, и на какие курсы по художественной анимации мечтает пойти Аглая.

Он спрашивает, купила ли я что-нибудь себе, и я вру, что заказала одежду.

– Пообедаем завтра? – предлагает он на прощание, и я соглашаюсь.

Его голос в телефоне творит со мной что-то очень странное: я правда позвонила ему не для того, чтобы любезничать. Я правда была очень зла, но к концу разговора забываю об этом напрочь. И да, я начинаю надеяться, что он на самом деле мой отец, даже если он бандит.

Глава 4

Тайны прошлого

Он бы заплатил круглую сумму, чтобы все повторить заново: впервые почувствовать ее тело, прижатое к его, в первый раз ощутить мощный волнообразный отклик.

Увидеть испуганные глаза и нежный рот, беспомощно приоткрывшийся, когда он посмотрел на нее. И странно – на этот раз он не использовал второе зрение, но ее стандартная земная внешность произвела такое же впечатление, как и сногсшибательная алхонская. Дело было, разумеется, не во внешности, а в ней. Она была такой нежной и уязвимой, так нуждалась в защите. И от нее так пахло…

Еще немного – и он затащил бы ее в свою машину, отвез в кохон и рассказал все. А потом соблазнил бы. Но у отца был свой план, и его нельзя было нарушать. А главное – она не готова. Маленькой сестренке нужно чуть больше времени. Поэтому пришлось чуть загипнотизировать, чтобы не фиксировала его внешность – и отпустить.

Она была такой хрупкой, что в голову не помещалась почти десятилетняя разница в возрасте. Ему – тридцать четыре, ей – сорок два. Это плохо или хорошо? Неважно. Никто не смел относиться несерьезно к главному охотнику кохона. Если она вдруг решит, что он мальчишка, то довольно быстро убедится в обратном.

Правда, иногда он бешеный, но она привыкнет.

Конечно, ломать нос ее бывшему было совсем не обязательно, и он выслушал от Хеннинга целую лекцию по этому поводу. Но если бы пришлось все повторить, Мортен сделал бы этот снова и снова не стал бы чистить его память: пусть запомнит, за что прилетело.

Этот парень не просто задолжал колоссальную сумму алиментов, он искренне был убежден, что ему одному тяжелее приходится в жизни, чем его бывшей жене с двумя детьми.

А Альма была настоящим бойцом и умницей. В ее жизни были удивительно рационально распределены все нагрузки и не было никакого стандартного дерьма, который Мортен ожидал найти в жизни одинокой женщины средних лет. Она не злоупотребляла алкоголем, не коллекционировала мужиков и не тянула из них деньги, не тратила ни рубля на пластику и ботокс, не брала никаких кредитов, кроме необходимой ипотеки.

Только вот эта ее дурацкая привычка не смотреть по сторонам… да, в этот раз она ни секунды не была в опасности, потому что он всегда смотрел по сторонам и наблюдал за ней зорче, чем за маленькими детьми в кохоне, которых ему иногда доверяли. Но он рядом лишь одну неделю… как эта женщина вообще дожила до своего возраста? Или дело в ныхе?

Позвонив отцу из машины и обрисовав ситуацию, Мортен получил утвердительный ответ: да, спящий ных подсасывает энергию, и эта рассеянность – скорее всего результат. У нее просто нет энергии на то, чтобы все время оставаться осознанной и приходится отключаться, чтобы восстанавливать силы.

– Мы рядом. Она нас не знает, но ных чувствует алхонцев, – напомнил Хеннинг. – Он может даже начать просыпаться, и нужно не пропустить этот момент.

– Так может, забрать ее в кохон? Чего мы ждем? – нетерпеливо взорвался Мортен, барабаня пальцами по приборной панели.

– Ждем доверия. Сначала ко мне, потом я познакомлю ее с тобой. Иначе нам не достать из нее ныха, – отрезал Хеннинг. – Верь мне. Я знаю, что надо делать. И чего делать нельзя.

В последнюю фразу было вложено столько ярости, что Мортен понял: отец предупреждает его и больше не потерпит самодеятельности.

– Я ничего не сделаю без твоего сигнала, – спокойно ответил он. Закончив разговор, откинулся на сиденье и пару раз рассеяно ударил затылком о подголовник. Словно это могло уговорить его тело успокоиться.

Похожие ощущения у него в последний раз были лет в семнадцать – когда он гонялся за одной девочкой-землянкой, по уши влюбленный. Безумное, сжигающее изнутри желание, вечно ноющий член и мучительное неудовлетворение. Разница лишь в том, что тогда он не мог больше ни с кем трахнуться, а сейчас – просто не хотел.

Рассеяно покрутив в пальцах телефон с базой из десятков номеров привлекательных доступных девочек, Мортен откинул сиденье и прилег, рассеяно наблюдая за подъездом Альмы. Он знал, что она сегодня уже не выйдет, но мог сидеть так часами. Он охотник – привык. Что бы ни случилось – он будет здесь для нее этой ночью, пока не передаст дежурство.

Сладкие фантазии о ее губах скрашивали каждую минуту и делали времяпровождение приятным. У него было несколько хороших идей о том, что с ними сделать. И Мортен был твердо намерен осуществить каждую, рано или поздно.

Альма.

В пятницу – обед, в субботу – ужин, во вторник – завтрак. Хеннинг звонит и приезжает так часто, что я начинаю привыкать к этому. Он действительно интересуется детьми, он постоянно кормит меня вкуснятиной и смотрит так, словно… любит по-настоящему.

Все разговоры – обо мне. Он разбирает мою жизнь на косточки и отмечает то, что я вовсе не считаю большим достижением: как много занимаюсь своими детьми, как работаю, как помогаю друзьям. Слушая это, я сама начинаю смотреть на себя иначе и начинаю летать на крыльях, как ребенок, которого хвалят и гладят по голове. Полторы недели спустя я чувствую, что это заходит слишком далеко.

Если после всего выяснится какой-то обман, мне придется собирать себя по кусочкам, и это будет даже хуже, чем неудачная любовная история. Меня тревожит, что постоянно расспрашивая обо мне, Хеннинг почти ничего не рассказывает о себе.

Тогда я решаюсь позвонить маминой подруге – тете Вале. Она всегда была в курсе маминых дел. По правде, я не позвонила ей сразу только по одной причине: боялась услышать, что она никогда не слышала ни про какого Хеннинга.

Но тетя Валя отвечает иначе и, едва услышав, о чем речь, говорит:

– Приезжай.

Еду. В ее квартире я десятки раз была в детстве, и все по-прежнему знакомо. Заметен небольшой косметический ремонт, но он не сильно изменил облик жилья. Все та же крохотная кухня, все тот же круглый столик – или другой, но точно такой же.

А на столе – все тот же фруктовый чай. И связка писем.

– Это все, что у меня осталось. Твоя мама боялась, что найдет твой отец, потом – что найдешь ты, и она просила меня хранить их. Я так и не решилась выбросить. И не решалась отдать тебе, пока ты не спросишь, – вздыхает она.

Я бросаю на нее быстрый понимающий взгляд. Моя мама умерла, когда мне было шестнадцать. Возможно, она собиралась открыть мне правду, но не успела. А может, и не собиралась.

Молча рухнув на кухонный диванчик, я развязываю шнурок и пролистываю конверты. Между ними нахожу две фотографии. На одной – он вместе с мамой. На другой – один. Сердце уходит в пятки. Да, прошло много лет, но это он, Хеннинг. Вполне узнаваемый, несмотря на желтизну черно-белой фотографии.

На обороте его фото – ничего. На обороте того, где они вдвоем – год. Год моего рождения.

Конверты не заполнены – ни адресов, ни марок. Прочитав несколько писем, я понимаю, почему – они тайком обменивались посланиями через знакомых. И это даже не письма, а скорее – сообщения, договоренности о встречах. «Встретимся во вторник в семь возле памятника? Обнимаю, Хеннинг.» «Я свободна в воскресенье после четырех. Приезжай. Люблю, твоя Таня.»

Подняв глаза на тетю Валю, я молча жду, пока она соберется с мыслями, нальет чай нам обеим, сядет.

– Не знаю, что сказать, Альмусик. Ты его дочь, это правда. Но твоя мать не хотела, чтобы он знал и чтобы ты знала.

– Почему? – тихо спрашиваю я.

Нервно почесав себе руку, она смотрит в сторону, словно не решаясь сказать что-то, но потом переводит взгляд на меня и выдыхает:

– Она говорила, он странный. Она под конец… вроде как боялась его.

– Почему?

– Этого я не знаю. Может, из-за беременности, гормоны. Они встречались три месяца, и Таня была без ума от счастья, а потом стала нервной. Он предлагал ей развестись и уехать с ним, но она ему в итоге отказала. А когда узнала, что беременна, очень боялась с ним встречаться и пряталась у меня.

– Куда он предлагал уехать? – удивляюсь я.

– В Норвегию, наверное. Он же норвежец, – пожала плечами тетя Валя. – Потому и тебя мама норвежским именем назвала.

Я смотрю на нее, изо всех сил стараюсь не демонстрировать изумления. Хеннинг, которого я знала, мог иметь норвежских предков, но иностранцем он точно не был.

– Вы сказали, она так боялась, что пряталась? – напоминаю я.

– Да, и это тоже было… как-то чудно, – выговаривает тетя Валя, с упором на последнее слово. – Сергей тогда был в командировке, он все время был в разъездах, а потом выяснилось, что у него тоже любовная история. Но дело не в этом. Просто Таня жила у меня, потому что боялась идти домой. Целую неделю у меня безвылазно сидела, никуда не выходя, пока твой отец… то есть Сергей, не вернулся.

Она умолкает. Я тоже молчу, силясь понять, что тогда произошло, но факты пока не складываются в ясную картину.

– Я спрашивала: он что, тебя бьет? – прибавляет тетя Валя. – Говорит: нет. Я говорю: он что, угрожал? Нет. К мужу ревновал? Нет. И на все – нет. Но боялась так, как будто… Не знаю.

Тетя Валя машет рукой и делает какой-то нервный глоток из чашки. Я задаю еще несколько вопросов, но все, что хотела, в принципе, уже знаю. Полное безумие, но, кажется, у меня правда появился отец… и почему-то очень хочется по-детски заплакать.

Тем вечером я звоню Хеннингу сама, как только выхожу от тети Вали.

– Я знаю, что поздно, но… можешь ненадолго встретиться? Мне надо, – прошу я.

Все, что он спрашивает – это где я. И говорит, что заберет через 30 минут. Я захожу в ближайший продуктовый, чтобы погреться и поговорить по телефону с Аглаей: «Да, все нормально, мам. Маша накормила нас и смылась. Баламут пялится в телефон. Домашку сделали».

Чувствуя ее нетерпеливое желание вернуться к своим играм и рисовашкам, я улыбаюсь: «Целую. Ложитесь спать вовремя, меня не ждите».

Аглая не любит общаться со мной по телефону. Вечерами она иногда приходит, падает в мою кровать и по часу рассказывает о своих делах: о новых мемах, мультиках, рисовальных проектах и прочем. В другое время я стараюсь не донимать ее разговорами и расспросами. Она уже почти взрослая – я знаю, что под ее присмотром с Баламутом все будет хорошо. Альмыч его и зубы чистить загонит, и под одеяло в десять, и сказку почитает. Сама, правда, будет играть в телефон до часу ночи, но это ничего – завтра заставлю лечь пораньше.

Оставшиеся двадцать минут я вспоминаю детство… особые моменты. Детский сад: «– А кем работает твой папа? – А у меня его нет. – А так разве бывает?»

Начальная школа: «..А теперь, дети, показываем поделки ко дню папы. Альма, почему ты ничего не сделала?»

Старшая школа. «Мам, а у тебя сохранился телефон папы? – Альма, не надо, ты ему не нужна»

«Пап, привет, это Альма. Слушай, мне просто исполнилось пятнадцать, и я решила позвонить… Может, встретимся? – Эмм… Альма, я не думаю, что у меня будет время. У меня двое детей, я тебя не знаю… Я не чувствую… Короче, это плохая идея. Не звони мне больше, ладно?»

Ровно через полчаса после нашего разговора приезжает Хеннинг на черном неприметном мерседесе. Он выходит и сам открывает мне дверь, и я благодарно улыбаюсь.

– Что, малыш? – негромко спрашивает он, когда мы садимся, и я смотрю прямо в его лицо, во все глаза.

Все, что было до этого, было не так. Я до сих пор не осознавала этого на сто процентов, просто не позволяла себе верить.

– Ты правда мой отец? – спрашиваю я, ненавидя свою слабость и умоляющий тон, но мне очень надо еще раз спросить, чтобы он еще раз сказал – и по-другому не получается. На глазах снова выступают слезы, как в тот день, когда мы говорили по телефону.

Скажи, и я поверю. Я, наконец, по-настоящему поверю. Просто скажи.

– Да, правда. Я твой отец, Альма, – сказал он так терпеливо, словно никогда не говорил это прежде.