Золотая чешуя

Глядя на задумавшуюся пленницу, советник продолжал напряженно размышлять. Казалось, все давно забыли о Драконах, ведь Гастор велел уничтожить все записи о прежних правителях, заменив их историей своей семьи, но слухи и предания распространялись среди народа, независимо от стараний короля. К тому же, постоянно появлялись новые сторонники погибшей династии, которых ловили и тихо уничтожали, но они все равно успевали оставить свой след в памяти жителей. С каждым из таких смутьянов советник беседовал лично, и все они вели себя примерно одинаково – раскованно, нагло, с вызовом, заранее готовясь к смерти. Их целью было лишь одно – посеять страх в сердце короля и разжечь смуту среди населения. Но эта девушка совершенно не была похожа на революционерку. Или ему повезло, и стражники поймали умного и осторожного лидера, или это действительно обычная воровка, у которой был очень неудачный день.

– Так ты слышала об этих королях? – повторил он свой вопрос, внимательно глядя на пленницу.

– Слышала, что они были достаточно могущественными, чтобы снести с лица земли целое королевство, – подумав, ответила Роксана. – Но их давно нет, не понимаю, причем здесь они?

– Дело в том, что наручи, которые ты, как уверяешь, украла на базаре, принадлежали этой самой королевской семье. Ты знаешь, что хранение подобных вещей приравнивается к государственной измене?

– Но я не знала, что это! – запаниковала Роксана. – Я просто стащила их, потому что наделялась получить за эти, как вы их называете, наручи большие деньги, вот и все!

В дверь неожиданно постучали, в коридоре раздался возмущенный женский голос, в ответ что-то пробормотал дворецкий, послышалась возня. Наконец, дверь распахнулась, и в кабинет стремительно вошла молодая женщина в таком ослепительном платье, что Роксана невольно зажмурилась. Каштановые волосы девушки были уложены по последней моде, хорошенькое личико, гладкое и белое, походило на фарфоровую маску. Глаза вновь прибывшей метали молнии, и все они были направлены на советника.

– Александр! – воскликнула новая гостья, не обратив никакого внимания на воровку. – Ты обещал, что поужинаешь со мной сегодня, я приехала, отказавшись от других приглашений, а твой отвратительный дворецкий заявляет мне, что ты никого не принимаешь, что ты работаешь! Как это понимать?

– Элика, мой дворецкий сказал тебе именно то, что я ему велел, – со вздохом ответил Александр. – Сейчас я действительно занят. Ты же знаешь, что государственные дела не терпят отлагательств.

– И что же у тебя за государственное дело? – изумилась Элика, оглядываясь. Наконец, она заметила Роксану, и ее красивое лицо тут же брезгливо сморщилось. – Ты эту замарашку называешь государственным делом?!

– Элика, милая, прошу тебя, подожди меня в нижнем зале, – едва сдерживаясь, проговорил советник. – Я постараюсь освободиться как можно скорее.

Девушка помолчала, бросая испепеляющие взгляды на своего жениха. Наконец, она сдалась.

– Я жду полчаса, – сказала Элика, поджав губы. – А потом уезжаю домой.

Смерив Роксану уничтожающим взглядом, невеста советника вздернула подбородок и покинула кабинет, хлопнув дверью.

– С кем только люди не связываются, – ошеломленно прошептала юная воровка.

Советник услышал ее слова, но не стал ее одергивать. Элика была утонченной и романтичной особой, но иногда действительно переходила все границы.

– Так ты уверяешь меня, что не знала, что это такое? – Александр продолжил допрос.

– Да клянусь же, не знала! – Роксана почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. – Я шла по рядам, увидела лавку, где торгуют всякой всячиной. Незаметно подобралась ближе, хозяин как раз отвлекся на покупателей. Когда я увидела эти наручи, у меня в ушах зазвенело. Они очень красивые, и выглядят богато. Не знаю, откуда они у этого торговца, но я просто не удержалась. Да мало кто смог бы удержался на моем месте.

– Хорошо, допустим, ты говоришь правду, – Александр откинулся на спинку стула. – Но откуда, по-твоему, у обычного торговца могла появиться такая вещь?

– Конечно, вы правы, ниоткуда они не взялись. На самом деле, это мои наручи, посмотрите, я же вылитая принцесса! – не выдержав, съязвила Роксана.

С минуту советник смотрел на нее с недоумением, а потом расхохотался так громко, что воровка от неожиданности чуть не свалилась со стула.

– Вот что мне с тобой делать? – отсмеявшись, спросил Александр. – Откуда только свалилась на мою голову! Значит, говоришь, стащила наручи на базаре?

– Да, я могу показать вам это место, – оживилась девушка. – Хотите?

– Нет, – подумав, ответил советник. – Лучше ты покажешь мне этого торговца. Если ты и не знала, что крадешь, он наверняка знал, что продает. Завтра ты пойдешь со мной туда и покажешь мне его.

– А потом вы меня отпустите? – с надеждой в голосе спросила Роксана.

– Нет, конечно, – усмехнулся мужчина. – Как я могу отпустить воровку?

Девушка сникла. Значит, если не казнят, руку уж точно отрубят. Она встала с мягкого и удобного стула и подняла с пола шубу.

– Куда это ты? – удивился Александр.

– Я так понимаю, меня до завтра вернут в тюрьму? – спросила девушка.

– Нет, ты останешься здесь, – ответил советник, позвонив в колокольчик. В кабинете незаметно материализовался дворецкий. – Альберт, отведи мою гостью на половину прислуги. Проследи, чтобы ее хорошенько накормили, выдали новую одежду и предоставили спальное место. – Он повернулся к Роксане. – Сегодня отдыхай, завтра нас ждет сложный день.

– Зачем вы это делаете? – удивилась девушка. – Я могла бы и в тюрьме переночевать.

– Ты замерзла, устала и, судя по голодному блеску в глазах, ничего не ела как минимум сутки. Могу я иногда побыть просто человеком, а не королевским советником? – тихо произнес Александр. – Думаю, ты не от хорошей жизни начала воровать, так что сегодня расслабься и ни о чем не думай.

– Хорошо так говорить, когда нет угрозы лишиться жизни, – беззлобно огрызнулась Роксана. – Но спасибо за заботу.

Когда дворецкий увел девушку, Александр снова откинулся на спинку стула и медленно выдохнул. Еще несколько лет назад главный королевский маг предсказал, что в Год Дракона поверженная династия возродится. Советник не доверял этому старому шарлатану, когда-то служившему Драконам, но с тех пор молодой король Реслав, только что похоронивший отца, совершенно потерял покой. Он видел изменника в каждом, кто имел собственное мнение, и совершенно терял самообладание, если рядом с ним не было хотя бы одного вооруженного до зубов охранника. Александр пытался убедить своего коронованного друга, что не стоит поддаваться панике, но его разумные слова никак не влияли на Реслава. Советник знал: если его величество узнает об этой воровке, он сначала прикажет пытать ее, чтобы получить больше информации, а потом отправит на казнь. Но чутье подсказывало Александру, что бедная девушка совершенно случайно оказалась замешана в эту историю, вряд ли она собиралась свергнуть короля. Поэтому он решил пока ничего не сообщать Реславу о наручах. Сначала нужно все выяснить самому, незачем вызывать у короля очередной приступ паники. Ведь Год Дракона наступит уже через неделю.

Сладко потянувшись и прихватив изумрудный набор, Александр спустился в столовую, где его уже ждала разъяренная Элика.

– Ты успел в последний момент, – произнесла она, вздернув носик. – Еще немного, и я бы покинула твой дом.

– Какое счастье, что я успел, – ответил советник, подходя к невесте. – Прости, что заставил тебя ждать. Теперь я готов посвятить тебе весь вечер.

– Что это за девица у тебя была? – спросила Элика, не торопясь сменять гнев на милость.

– Одна из моих тайных помощниц, – помедлив, ответил Александр. Если сказать невесте, что он привел в свой дом обычную воровку, об этом тут же узнает Реслав, ведь Элика была его двоюродной сестрой. – Прибыла ко мне с докладом, и я должен был его выслушать.

– Не знала, что у тебя есть помощницы, – нахмурилась девушка.

– У меня довольно большая сеть тайных агентов. Мне познакомить тебя со всеми?

Александр начал терять терпение. Словно почувствовав это, Элика ослепительно улыбнулась и взяла жениха за руку.

– Не сердись, милый. Я немного разозлилась на тебя, вот и все.

– Не злись, лучше смотри, что у меня для тебя есть.

Советник раскрыл коробочку, и Элика захлопала в ладоши от радости. На белоснежном бархате лежало колье с крупными изумрудами, перевитое искусно сплетенной серебряной цепочкой. Серьги-капельки и кольцо с изумрудом в окружении сияющих алмазов дополняли колье.

– Я прощен? – спросил с улыбкой Александр.

– Еще нет, но уже близок к этому, – рассмеялась Элика.

– Тогда, может, приступим к ужину? Если честно, я очень голодный.

– Если честно, я тоже, – кокетливо дернула плечом девушка.

Предложив невесте руку, советник повел ее к столу.

Горящая кровь

Проснувшись, Роксана не сразу поняла, где она находится. Вместо каморки в заброшенной больнице, где девушка обычно коротала холодные зимние ночи, перед ней возникла маленькая опрятная комнатка. Зимнее утро только занималось, бросая рассеянный свет через небольшое окно, находившееся под самым потолком, и в столбах света игриво резвились пылинки. Роксана чуть повернула голову, чтобы осмотреться, и это мимолетное движение как будто сломало какой-то невидимый барьер. Воспоминания о вчерашнем дне потоком хлынули в голову девушки, она резко села в постели, сразу почувствовав себя пойманной птичкой. Вот уж точно, попалась в силки и сидит теперь в клетке, накормленная, напоенная, но не свободная.

Осторожно спустив ноги на пол, Роксана на цыпочках подошла к двери. В коридоре суетливо бегали десятки пар ног, слышался гул множества голосов, но в этом не было ничего странного, ведь она находилась в помещениях для прислуги. Вчера после разговора с королевским советником дворецкий привел девушку в эту комнату и оставил одну. Но не успела она осмотреться, как в дверь робко постучали, и перед воровкой появилась молоденькая служанка.

– Привет, – улыбнулась она Роксане. – Мне сказали принести тебе одежду и накормить. Ты новенькая?

– Не думаю, – покачала головой воровка, аккуратно беря сверток с вещами. – Я проведу здесь только одну ночь.

– Понятно, – кивнула служанка – Кстати, меня зовут Лана.

– А я – Роксана, – улыбнулась воровка.

– Надо же, какое у тебя имя, – удивилась Лана. – Больше на королевское похоже.

Девушка звонко рассмеялась.

– Скажешь тоже, королевское. Слушай, а помыться у вас тут где-нибудь можно?

Кивнув, Лана отвела новую знакомую в помещение, где стоял большой деревянный чан. Рядом парили ведра, полные горячей воды.

– Мы стараемся всегда держать здесь теплую воду, – пояснила служанка, помогая Роксане наполнить ванну. – Советник не любит, когда его прислуга неопрятно выглядит. К нему приезжает много знатных людей, даже король иногда заглядывает, они ведь дружат. К тому же, наш хозяин скоро женится на двоюродной сестре короля, так что они и родственниками станут.

– Я вчера видела какую-то напыщенную девицу, кажется, советник называл ее Эликой. Это и есть сестра короля? – поинтересовалась Роксана.

Лана хихикнула, но тут же испуганно оглянулась.

– Ты лучше не говори таких вещей, плохо будет, – тихо сказала девушка. – Но ты права, она… не слишком любезная. Ну что, все готово, можешь помыться. Твою одежду я прихватила, она будет лежать на стуле. Мыло на полке, а вытрешься этой ветошью. Когда будешь готова, пройди до конца коридора и спустись по лестнице, я буду там, недалеко.

Лана выпорхнула, и Роксана с облегчением вздохнула. Ей не хотелось раздеваться перед посторонними, она стеснялась своей грязной и поношенной одежды. Наконец-то сбросив лохмотья, воровка залезла в чан и растянулась в горячеватой воде. Ее сразу охватило блаженное чувство спокойствия и умиротворения, которого она не испытывала уже несколько лет.

Пролежав так около получаса, Роксана вытерлась приятным на ощупь полотнищем и надела чистую одежду, приготовленную Ланой. К ее удивлению, вместо обычной униформы прислуги, ей принесли платье, хоть и простое, но очень красивое. Скромный вырез, длинные рукава, спокойные складки юбки, глубокий синий цвет – этот наряд больше походил на домашний костюм знатной дамы, чем на одежду служанки. Что-то советник расщедрился. Размышляя, зачем все-таки приближенный короля решил заботиться о воровке, она примерила приготовленные для нее туфли на крохотном каблучке и ахнула – обувь оказалась настолько удобной и мягкой, что снимать ее уже не захотелось. Обернувшись в поисках зеркала, девушка обнаружила его у самого выхода. Тут же на маленькой полке нашлась расческа, и Роксана с большим удовольствием привела в порядок свои длинные светлые волосы, с которых все еще капала вода. Теперь можно и к людям выйти.

Юная воровка прошла по коридору и, как велела Лана, спустилась по лестнице. Вокруг нее тут же зажужжало множество голосов, в глаза ударил яркий свет, а нос защекотала буйная смесь запахов. Ослепленная и оглушенная, Роксана остановилась, не зная, что ей делать дальше.

– Я думала, ты там утонула! – воскликнула возникшая рядом Лана. – Твой ужин уже остыл, придется есть холодным.

– Ничего, я как-нибудь переживу, – сказала Роксана, осматривая помещение, в котором она оказалась.

Лестница привела ее прямо на кухню, где вокруг печей и столов суетились десятки поваров, поварят и посудомойщиц. Из одного конца помещения в другое снежным комом перекатывались крики, шум, стук ножей, ложек, кастрюль и молотков для отбивания мяса, а от обилия запахов у голодной Роксаны вдруг сильно закружилась голова. Пошатнувшись, она машинально ухватилась за ближайший стол.

– Осторожно! – прикрикнул на нее один из поваров. – Я тебе чуть палец не отрезал, глупая!

Повернувшись к Роксане, он удивленно замер.

– А ты вообще кто? – спросил он. – Я тебя раньше в доме не видел.

– Отстань, Крис, – бесцеремонно отпихнула его Лана. – Все тебе надо знать.

Служанка повела девушку дальше, но Роксана до самого выхода из кухни ощущала на себе пристальный взгляд любопытного повара. Его можно было понять – в этом платье она действительно смотрелась здесь как ворона среди сугробов. Наконец, Лана остановилась и открыла очередную дверь.

– Тебе сюда. Я вернусь через полчаса и отведу тебя в твою комнату.

– Разве ты не останешься? – спросила Роксана. Ей совершенно не хотелось торчать здесь одной.

– Не могу, прости, – развела руками служанка. – Сейчас советник ужинает со своей невестой, я должна следить, чтобы им вовремя подносили блюда. Нам всем жизненно необходимо ей понравиться, иначе она устроит так, чтобы неугодная прислуга оказалась на улице. А мне не хочется терять это место, у нас добрый хозяин, и о слугах своих заботится.

– И, тем не менее, готов выбросить на улицу этих самых слуг, если они не понравятся его избалованной невесте, – хмыкнула Роксана.

– Что делать, она родственница короля. Кто захочет с такой ссориться? Ну, все, я побежала. Ни о чем не беспокойся, сюда никто не зайдет, слуги предупреждены, что тебя нельзя трогать.

Махнув рукой Роксане, Лана убежала.

– Как это мило, – проворчала девушка, закрывая дверь.

Теперь люди буду думать, что она прокаженная, не меньше. Или что хозяин дома решил завести себе любовницу, которую усердно прячет от невесты. Ни первый, ни второй вариант ей совершенно не нравились. «Тогда стоит выйти и рассказать всем, что на самом деле ты воровка, которую, к тому же, обвиняют в государственной измене, это сильно улучшит ситуацию», – язвительно произнес внутренний голос. Девушка усмехнулась. Действительно, как ни поверни, лучше для нее ситуация не станет. Зато пока она жива, и даже обе руки остаются целыми.

Вздохнув, Роксана, повернулась, чтобы получше рассмотреть помещение, в котором она оказалась. Ужин ей накрыли в кладовой. Повсюду на стене и под потолком висели пучки сушеных и свежих трав, наполняя небольшое помещение свежим, сладковатым запахом мяты, розмарина, базилика, шалфея и других, неизвестных Роксане, растений. На полках стояли емкости с крупами, на полу – мешки с картофелем, луком и морковью. У противоположной стены пирамидами были выложены приправы, орехи, цукаты, сушеные фрукты – и все это изобилие находилось в таком идеальном порядке, что девушка невольно восхитилась.

Тут ее взгляд упал на небольшой стол, с трудом втиснувшийся между двумя бочками с соленьями. Там, заботливо накрытый полотенцем, Роксану ждал ужин, и она, больше не теряя времени, устремилась к столу. Приподняв ткань, девушка ахнула. На нескольких тарелках лежало аккуратно нарезанное холодное мясо, свежие овощи, ароматный хлеб, вареная картошка и большой кусок пирога с ягодами, рядом стоял кувшин с теплым, чуть сладковатым напитком. Да это же настоящий пир! Даже не задумываясь о правилах приличия, юная воровка мигом набила рот едой и откинулась на спинку стула. Подумать только, она даже не помнила, когда в последний раз столько ела. Хозяин дома стал для нее настоящей новогодней феей.

Но, вспомнив, из-за чего она попала к этой «фее», Роксана сникла. Страх за свою жизнь снова сковал тело. Она задумалась. Может, стоит сбежать, пока не поздно? Конечно, ее будут искать в городе, но ведь она может отправиться в какое-нибудь дальнее поселение, вряд ли советник будет гоняться по всему королевству за простой воровкой. У него других дел хватает. Да, стоит попробовать. Приняв решение, девушка с двойной энергией набросилась на пищу. Кто знает, когда у нее в следующий раз получится так поесть?

Роксана успела наесться и даже отдохнуть, когда за ней пришла Лана. Окинув удивленным взглядом пустые тарелки, служанка поинтересовалась:

– И все это в тебя влезло? Сколько же ты не ела?

– Чуть больше суток, – призналась девушка.

– Да как же ты выжила?!

– Человек почти месяц может прожить без еды, – невесело усмехнулась Роксана. – Тем более, мне не привыкать. Ну что, куда ты теперь меня поведешь?

– В твою комнату, – ответила Лана. – Мне велели проследить, чтобы ты хорошо отдохнула.

– Какая забота, с ума сойти, – пробормотала девушка, направляясь за своей проводницей.

***

Послушав, что происходит за дверью комнаты, Роксана вернулась к кровати. Рядом, на стуле, висело вчерашнее синее платье, выданное девушке вместо ее лохмотьев. Внимательно осмотревшись, она поняла, что прежняя одежда куда-то исчезла. Вряд ли ее отнесли в чистку, ведь там нечего было очищать, проще выбросить. Может, советник решил, что без верхней одежды она не сможет сбежать, опасаясь мороза? Ха, не на ту напал! Пора и правда делать ноги, Роксане совершенно не хотелось быть игрушкой в руках сильных мира сего. Она сомневалась, что советник будет настойчиво добиваться правды и искать торговца, у которого она украла эти наручи. Если сегодня его не окажется на месте, ее участь будет решена. И мнимая доброта советника доверия не внушает, захотел – накормил, захотел – казнил, кто же их, обладающих властью, разберет?

Скинув предоставленную ей ночную рубашку, Роксана надела платье, обулась и, осторожно открыв дверь, выглянула в коридор. Пока она собиралась с мыслями, все разбежались по делам, и теперь в коридоре царили тишина и покой. Что было совершенно не на руку девушке – в общей суете проще скрыться так, чтобы тебя никто не увидел. Но ждать, пока здесь снова появятся слуги, она не могла, каждая минута была на счету. Поэтому, выскользнув из комнаты, юная воровка как можно тише прошла до лестницы и перегнулась через перила, осматривая кухню. К счастью, здесь было и шумно, и людно, но все до единого повара белели свежевыстиранными фартуками, и пройти мимо них незамеченной у нее бы не получилось. Вздохнув, Роксана повернула обратно к коридору и нос к носу столкнулась с дворецким.

– Господин советник ждет вас, сударыня, – невозмутимо произнес он, бесстрастно взирая на девушку своими серыми глазами.

– Ну что ж, надо идти, раз ждет, – покорно вздохнула пленница, прощаясь с надеждой вновь обрести свободу.

Но, следуя за дворецким Альбертом, она продолжала с любопытством осматриваться вокруг. С одной стороны, ей хотелось как можно лучше запомнить обстановку, чтобы продумать все возможные пути бегства. С другой же стороны, девушка искренне восхищалась красотой и изяществом дома. С первого взгляда было заметно, что его хозяин – невероятно богатый человек, но никакой вычурности здесь не было, наоборот, качественные, дорогие вещи отличались внешней простотой и каким-то особенным вкусом. Интересно, когда в этот дом въедет сестра короля, насколько сильно он изменится?

Увлекшись изучением обстановки, Роксана не заметила, как оказалась в коридоре на втором этаже, а еще через несколько мгновений она уже стояла возле кабинета советника. Дворецкий распахнул перед ней дверь и жестом пригласил войти. Вздохнув, девушка шагнула вперед и тут же услышала щелчок закрывающегося замка. Что ж, пути к отступлению отрезаны.

– Ну что, как спалось? – услышала Роксана голос советника.

Он сидел за столом и читал какие-то бумаги, но при виде пленницы сразу их отложил.

– О, просто прекрасно, благодарю вас, – ответила девушка, подходя к столу. Она решила ни при каких обстоятельствах не показывать ему свой страх. – Вот только позавтракать не успела, ваш дворецкий перехватил меня по дороге на кухню.

– Ничего страшного, – улыбнулся советник. – Я тоже еще не завтракал. Может, составишь мне компанию?

– А ваша невеста не будет против, если вы разделите завтрак с какой-то грязной девицей? – поинтересовалась Роксана, постаравшись, подражая Элике, придать своему голосу как можно больше спеси.

– Думаю, ее не касается, с кем и как я веду дела, – рассмеялся Александр.

Он позвонил в колокольчик, и дворецкий Альберт тут же внес в кабинет небольшой переносной столик. За ним вошли несколько служанок с подносами. Лана, державшая кофейник, с удивлением воззрилась на Роксану, но тут же нахмурила брови и отвернулась, как будто не узнала ее. Юная воровка расстроилась – ей понравилась эта приветливая служанка, которая наверняка теперь будет думать про нее всякие гадости. Расставив еду, прислуга тихо покинула кабинет. Александр подошел к двери и запер ее на ключ.

– Чтобы никто нам не помешал, – пояснил он, заметив взгляд Роксаны.

Но его пояснение не возымело никакого эффекта. Девушка продолжала сверлить его обреченным взглядом затравленного зверя. Может, Лана потому так и смотрела на нее? Может, она знала, чем это уединение закончится? Ее помыли, переодели, накормили, привели сюда и закрыли дверь. Зачем все эти действия, если он хотел просто продолжить допрос? Недолго думая, Роксана резко шагнула к столику и схватила столовый нож.

– Предупреждаю вас, если хоть пальцем до меня дотронетесь…

Брови советника удивленно взметнулись вверх, но потом в его глазах проступило понимание.

– На тебя ведь кто-то уже нападал, правда? – спросил он мягко. – Только девушки, пережившие нападение, видят в каждом мужчине злодея. Положи нож, я не причиню тебе вреда. Сейчас мы просто поедим и немного побеседуем, а потом отправимся на базар.

Немного подумав, Роксана вернула нож на место. Если что, она сможет защититься и без него. Аккуратно опустившись на стул, она подождала, пока советник усядется напротив нее.

– Что еще вы хотите узнать? – спросила она. – Я рассказала вчера все, что знаю. Моя вина лишь в том, что я своровала эти браслеты или как их там…

– Наручи, – подсказал Александр. – Будешь кофе?

– Не знаю, – пожала плечами Роксана. – Я никогда его не пила.

– Тогда советую попробовать, пока есть такая возможность.

Глотнув странный черный напиток из крохотной чашечки, Роксана скривилась.

– Какая гадость, как вы это пьете?!

Советник рассмеялся.

– Многим нравится его терпкий, горьковатый вкус, к тому же, он неплохо бодрит. Но если для тебя это чересчур, можешь добавить сахар и сливки. Или выпить горячего шоколада.

– О, я как-то его пробовала, – оживилась Роксана. – Это незабываемый вкус!

– Тогда позволь, я за тобой поухаживаю, – предложил советник, наливая ей густой ароматный шоколад.

Девушка тут же сделала щедрый глоток, и даже обожженные губы не испортили впечатление от этого потрясающего напитка. Еще больше осмелев, она наложила себе на тарелку все, что могло туда уместиться, и принялась с аппетитом поглощать еду, не забывая при этом о манерах, ведь теперь она была не одна. Спустя несколько минут девушка остановилась, почувствовав на себе пристальный взгляд советника. Отложив вилку и промокнув рот салфеткой, она подняла на него свои золотистые глаза.

– Что-то не так?

– Меня кое-что смущает, – отозвался Александр, продолжая внимательно смотреть на свою пленницу. – Ты живешь на улице, зарабатываешь на жизнь воровством, общаешься с такими же бродягами и ворами. При этом у тебя прекрасные манеры, как будто ты росла в богатом доме. Скажи мне, кто ты на самом деле?