Женькина любовь

– Пошли на косу, к скале, – предложила Женя. – Попрыгаем, позагораем.

Валера пожал плечами. – Пошли…

Время летело незаметно. Ребята прыгали со скалы, грелись на тёплом золотистом песке, загорали под лучами ласкового октябрьского солнца. У всех уже было «чемоданное настроение». Все чувствовали, что это их последний погожий день во Флориде. Несколько раз Александр и Женя прыгали со скалы вместе и целовались под водой. Валера догадывался об этом, но молчал. Он немного завидовал им.

«Хорошо устроились эти малявки, – думал он, – целуются себе напропалую. Влюбились и довольны. А у меня до сих пор никого. Одни артистки по ночам сняться… А с другой стороны, может и лучше, что у меня никого? Зато я совершенно свободен. Куда хочу, туда и иду, что хочу, то и делаю. Ни с кем я не связан, ни от кого не завишу. Успею ещё влюбиться».

И успокоив себя таким образом, Валерий в очередной раз полез на скалу. Саша и Женя, увидев его над собой, перестали обниматься и поплыли к берегу. Выйдя на песок, они легли рядом. Полежали молча. Потом Женя спросила.

– Тебе хочется уезжать?

– Не знаю, – задумчиво сказал Александр. – Здесь конечно хорошо, но вы же уедете, а мне что здесь одному делать? Если бы вы с Валеркой остались…

– А в Москве ты у нас не останешься?

– Нет. В Найск хочется. С Юлей и Сергеем повидаться, малышку их посмотреть. Может быть, я потом к вам приеду. Но вообще-то Москва мне не нравится, шумная очень.

– А я тебе нравлюсь? – затаив дыхание, спросила Женя.

Александр внимательно посмотрел на неё. – Не надо об этом… Всё равно это ни к чему… Мы просто друзья, и всё. Была бы ты мальчишкой, тогда мы могли бы дружить открыто, никого не стесняясь. А так, что подумают о нас твои родители, если узнают?

Женя замолчала. Она понимала, что Саша прав. Нет будущего у их любви. Всё закончится очень скоро. И это причиняло ей боль. Не могла она вот так просто взять и расстаться с ним, не нацеловавшись, не наобнимавшись досыта, не налюбившись вдоволь. А время шло и уходило безвозвратно. И чем ближе подходил вечер, тем грустнее и задумчивее становилась Женя. «Что же делать? Как побыть с ним вдвоём?» – крутилась в голове неотвязная мысль.

После ужина она уже не находила себе места. Ей ничего не хотелось, кроме как побыть с Сашей. Это чувство поглотило её.

«Что же это такое со мной? – думала она. – Я так люблю его, а он этого не замечает. Скоро мы расстанемся. Как же я переживу это?! Что же мне делать? Как сказать ему? Словами у меня ничего не получится… А что если написать записку? Пожалуй, это выход… Правда, обычно мальчики пишут записки девочкам, но ведь бывает и наоборот. Татьяна же писала Онегину! Так красиво, конечно, я не смогу. Напишу, как сумею. Надо всё ему высказать, иначе я сойду с ума. Сейчас же напишу, пусть знает всё, козёл несчастный!»

Женя прошла в игротеку, взяла пол-листа бумаги и написала следующее:

Сашка, ты козёл! Разве ты не видишь, что со мной твориться? Я же люблю тебя, болвана! Скоро мы с тобой расстанемся. Давай встретимся в девять в последний раз у скалы. Если ты не придёшь, я просто умру. Приходи обязательно.

Джеин.

Она сложила записку и вышла во двор. Александр сидел за столиком возле бассейна и листал журнал. Валера лежал неподалёку. Оба были в плавках и наслаждались нежными лучами заходящего солнца. Женя прошла мимо Саши и сунула записку ему в руку. Затем она подошла к бассейну и стала украдкой наблюдать за ним. Щёки её пылали, и ей захотелось охладиться. Женя спустилась в бассейн и поплыла. Она видела, как Александр развернул записку и стал читать. Потом поднял на неё растерянные глаза. Женя отвернулась и поплыла назад.

Она вышла из бассейна и стала вытираться полотенцем, грациозно изгибаясь и демонстрируя своё стройное тело. «Придёт или не придёт?» – стучало в висках. Изредка она бросала на Сашу косые скользящие взгляды. Он выглядел озабоченным и растерянно поглядывал на неё, как бы спрашивая: «Это ты написала? Зачем?»

Женя прошла мимо Саши и коснулась его плеча. Она прошла на виллу и вышла оттуда в лёгком платье. Александр взглянул на часы, встал и тоже прошёл на виллу, надел шорты. Ещё несколько минут они бесцельно бродили возле виллы на расстоянии, поглядывая друг на друга и на уходящее за горизонт солнце. Без пятнадцати девять Женя вышла из калитки и направилась к морю. Александр следил за ней и думал: «Идти или не идти? А вдруг она что надумала? От неё всё ожидать можно. Надо идти. Скажу ей всё, что о ней думаю. Совсем чокнулась девка!»

Минут через пять он тоже вышел за калитку и направился вслед за Женей. Пляж был пуст. Лениво плескалось море. Стало прохладней. Лёгкий бриз шевелил волосы. Солнце ушло за горизонт. Быстро темнело. Они встретились возле скалы. Женя взглянула на Сашу, как бы извиняясь.

– Ты что, совсем того? – спросил он и покрутил пальцем у виска.

– Я не могу больше без тебя. Делай со мной что хочешь. Я вся измучилась. Неужели я тебе нисколечко не нравлюсь?

– Нравишься, – опустив голову, ответил Александр. – Потому и не хочу тебя трогать.

– Но мне очень надо! Я ничего не могу с собой поделать. Обними меня, пожалуйста! Только обними.

Саша осторожно обнял Женю, и та затрепетала, словно огонь прошёл по её жилам. Она обхватила Сашину голову и стала целовать его щёки, губы, лоб, глаза. Александр немного опешил. Мысли путались.

– Целуй же меня! – задыхаясь, воскликнула Женя.

Александр впился в неё губами. Эти поцелуи окончательно помутили его рассудок. Волнение охватило душу, кровь закипела, проснулось желание, но Александр ещё сопротивлялся. Женя поняла его состояние.

– Давай ляжем, – шептала Женя. – Милый мой, милый мой Саша!

Она на секунду отстранилась и скинула платье.

– Сними, сними всё это! – нервно дрожа, шептала она, ухватившись за Сашины шорты. Мы будем как Адам и Ева. Не стесняйся!

Александр расстегнул молнию, скинул шорты, и Женя тут же увлекла его за собою на тёплый песок.

– Давай, смелее, мы одни, не бойся, – шептала она, обнимая его.

Саша дрожал. Желание близости полностью завладело им. Мысли путались. «Я не могу больше сопротивляться, – подумал он. – Это судьба. Будь что будет».

И вот случилось то, чего они оба так страстно желали. Тела их соединились, и Женя замерла словно парализованная, дыхание на миг остановилось, зрачки расширились. Наконец-то произошло то, чего она так хотела, что так волновало её душу. Это было так ново, так волнительно, что она растерялась.

«Наконец-то я победила Сашу, – думала Женя. – Наконец-то он мой. Такой родной, любимый, желанный!»

Она чувствовала его горячее дыхание на своих щеках, его руки, сжимающие её тело, бурные движения его тела, и ей было очень, очень приятно. Словно мёд разливался внутри, постепенно заполняя всё, поднимаясь выше и выше.

«Чего же я?! – спохватилась она. – Надо целовать его, целовать! Он такой сладкий… сладкий».

Она обхватила руками голову Саши и стала покрывать поцелуями его щёки. Ей хотелось зацеловать, залюбить его допьяна, досыта, на всю жизнь. Она плохо соображала и только жаркое дыхание срывалась с её губ. Внутри неё всё трепетало.

Казалось, это будет продолжаться вечно, но вот тело Саши замерло, и какой-то блаженный покой вдруг наполнил душу Жени. Она глубоко вздохнула, расслабилась и поняла, что уже не девочка. Они лежали неподвижно и отдыхали в объятиях друг друга.

«Вот и всё, – возникла ленивая мысль. – Как хорошо, как спокойно. Я сыта им. Теперь мне не страшна никакая разлука. Наконец-то сбылась моя мечта. Он стал моим».

Она нежно поцеловала Сашу и вернулась к реальной действительности.

Александр тоже пришёл в себя и медленно отстранился, ещё не веря, что всё уже закончилось. Он побывал на седьмом небе. Он почувствовал себя мужчиной. Это было так приятно, так здорово! И никто не узнает, что он уже не мальчик. Что сегодня он переступил тот заветный порог, сорвал тот запретный плод, который называется сексом.

Он поднялся и стал одеваться. Женя лежала перед ним обнажённая, и он старался не смотреть на неё. Ему было неловко. Он чувствовал себя каким-то оглушённым.

– Иди, – сказала Женя. – Я ещё побуду здесь. Не стоит нам возвращаться вместе. Валерка догадается.

Уже совсем стемнело, и только вилла вдали вся светилась огнями. Александр повернулся и пошёл прочь. Он шёл и думал: «Вот чёртова девка! Добилась-таки своего. И как это я не устоял? Прямо наваждение какое-то». Чувство вины охватило его. Словно он изменил кому-то. Потом вдруг догадался: «Да я же изменил Тане! Ведь она ждёт меня! Ну да ладно, об этом она не узнает.

Женя сидела на песке в полном одиночестве смотрела в след уходящему Саше, пока его силуэт не растворился в темноте.

«Надо помыться» – подумала она и вошла в тёплую ласковую воду. Она никогда ещё не купалась обнажённой. Волны лениво щекотали ей бёдра, ягодицы. Она опустилась и поплыла. Впечатление от близости с Сашей исчезло.

«Вот и всё, – подумала Женя. – Что это было? Сон, наваждение? Куда подевались любовь, страсть?»

Саша был ей уже почти безразличен. Он сделал своё дело, она насладилась им досыта, жажда прошла, и всё встало на свои места.

«Ну и пусть уезжает в свой Найск, – с лёгкой досадой подумала Женя. – Больно он мне нужен! Конечно, он милый красивый мальчик, но ведь он же мой родственник. Нам никогда не быть вместе. Да и зачем всё это? Мне было хорошо и без него. Зачем он появился в моей жизни? Обворожил, околдовал меня. Но теперь всё кончено, завтра мы улетаем».

Она вышла из воды, оделась и пошла к вилле.

Разборка

Как только Александр вернулся на виллу, к нему подошёл Валера и, глядя в упор, спросил:

– Ты зачем мою сестрёнку трахнул, козёл?!

Александр опешил, оторопело заморгал глазами. – С чего ты взял? – с испугом произнёс он.

– Видел.

Саша молчал. «А вдруг это провокация? На „пушку“ берёт. Не мог он ничего видеть. Мы были одни» – пронеслось в голове.

Валера угадал его мысли.

– Не отпирайся. Я следил за вами. Сначала из калитки вышла Женька, потом ты, минут через пять. Я пошёл за тобой, но было ещё довольно светло, и вы могли заметить меня. Когда я понял, куда вы направились, то решил плыть через лагуну. Плыл тихо, без всплесков. А когда обнаружил вас под скалой, было уже поздно. Я не стал вас пугать. Жалко было сестрёнку. Она бы закатила истерику. Да и я растерялся немного, видя, как ты роешь ногами песок. Уж очень ты старался! Ну, а когда вы кончили, я поплыл обратно. Так что не выкручивайся, дерьмо собачье! Может тебе показать яму в песке?

Саша понял, что врать бесполезно.

– Она… она сама хотела этого, – запинаясь, произнёс он. – Вот записка…

И он достал из шортов измятый клочок бумаги.

– Я так и думал, – кивнул Валера, прочитав. – Ну, пусть она дурёха, втрескалась в тебя по уши, но ты-то должен соображать? А что если она забеременеет? Скотина же ты, Сашка!

– Она сказала, что только один раз, – неумело оправдывался Александр.

– Даа… не ожидал я, что всё так закончится. Подпортил ты нашу дружбу… Морду бы тебе набить, уроду. Ну, да чёрт с тобой, пусть тебя совесть замучает. Катись в свой Найск! Смотреть на тебя противно.

И круто повернувшись, Валерий прошёл в холл.

– Не хотел я этого! Честное слово. Прости, Валера, – чуть не плача, сказал Александр вдогонку.

Валерий не обернулся. Он шёл и думал: «Что же теперь делать? А вдруг Женька забеременеет и никому не скажет? А потом родит какого-нибудь ублюдка! Нельзя это так оставлять. Надо деду сказать. Он специалист. Может ещё не поздно принять меры? Точно. Родителям говорить не буду, а деду скажу. Он не выдаст».

Валерий застал деда в холле. Тот сидел в кресле и смотрел телевизор. Кроме него там были Георгий Евгеньевич и Рита.

– Дед, ты тут сидишь, а у нас ЧП, – шепнул ему на ухо Валерий.

– Что случилось? – с тревогой спросил Евгений Робертович.

– Не здесь. Пошли к тебе в кабинет.

Евгений Робертович поднялся и пошёл вслед за Валерой.

– Да что случилось? Что-нибудь с Сашей?

– И с ним, и с Женькой.

– Что? Где они?

– Сашка здесь, а Женька ещё на море.

– Что она там делает?

– Моется, наверное. Грехи смывает.

– О чём ты?

Они вошли в кабинет.

– Ну, давай, не тяни!

– …Сашка только что Женьку поимел.

– Как это?

– Имел с ней близость.

– Да ты что? Объясни.

– Ну, втрескалась в него Женька! Раньше они только целовались, а сегодня…

– С чего ты взял?

– Сам видел. На песчаной косе, возле скалы.

– А может, ты сочиняешь? Может, они просто целовались и обнимались?

– Ага! Сашка там такую яму копытами вырыл, что упасть можно.

– Так что ж ты им не помешал?

– Растерялся…

– Ах ты, Господи! Неужели это правда? А может, тебе показалось?

– Да я с ним только что разговаривал. Он во всём признался!

– Давай его сюда. Я сам с ним разберусь. Этого только нам не хватало!

Через пару минут в кабинет вошёл Валера, таща за руку бледного растерянного Сашу.

– Вот он, козёл!

Александр исподлобья взглянул на Евгения Робертовича.

– Ну, давай рассказывай, что натворил? – спросил дед тоном директора школы.

Саша молчал.

– Ну, что? Язык проглотил?

Александр стоял, переминаясь с ноги на ногу.

– Правду мне говорит Валера или нет?

– Правду…

– Значит, ты действительно имел близость с Женей?

Саша кивнул.

– И как же ты посмел это сделать?! Ты подумал о последствиях для неё?

Лицо Саши заливала краска стыда. Он готов был провалиться сквозь землю.

– Я не хотел этого… Это она…

– И всё равно ты не имел право это делать. Ты, хоть и не на много, но старше Жени.

– Я хотел отговорить её. Думал только поцеловать… Я не думал, что так получится… Мы были одни…

Александр недовольно покосился на Валеру. Тот перехватил его взгляд.

– Сейчас как дам в глаз! Будешь тут зыркать!

– Тихо, тихо! – урезонил его Евгений Робертович. – Только мордобоя нам здесь и не хватало.

Валера отвернулся. На лице его ходили желваки. Он еле сдерживался. Он был зол на Сашку, на себя, на Женьку. Он жалел, что растерялся и в нужный момент и не смог помешать этим салагам. И теперь он мысленно ругал себя: «Ведь мог же я схватить этого Сашку за ноги, протащить по песку, швырнуть в воду! А Женька? Она осталась бы лежать на песке голой? Ну и что?! Подумаешь, невидаль! Она вскочила бы, прикрылась руками, а я дал бы ей такого пендэля, что она летела бы вслед за Сашкой! Вот это было бы дело! Вот как надо было действовать. А я всё прошляпил. Разинул рот, и ждал. А потом трусливо поплыл назад. Плохо… не уберёг сестрёнку».

Эти мысли отвлекли Валеру. А тем временем Евгений Робертович, тоже огорчённый и растерянный, продолжал разговор с Сашей.

– Но ты хоть понимаешь, что поступил дурно? Ты знаешь, чем для неё всё может кончиться? Что прикажешь делать, если она забеременеет?

– Мы только один раз… Мы любим друг друга.

– На прощание ты решил преподнести нам «подарок»! И это благодарность за всё то, что мы для тебя сделали?

– Я больше не буду…

– Ещё бы! Не хватало, чтоб это повторилось! В общем, с тобой всё ясно. Ты мне больше не нужен. Можешь идти. А ты, Валера, найди и приведи ко мне Женю. Только не говори зачем, а то убежит ещё куда-нибудь, дурёха!

– От меня не убежит! – сказал Валерий и скрылся за дверью.

Минут через пять появилась Женя в сопровождении Валеры.

– Таак, внученька, – встретил её Евгений Робертович. – Не отпирайся. Мне всё известно.

Женя испугано заморгала глазами, глядя то на деда, то на Валеру.

– Твоё исчезновение с Сашей не осталось незамеченным. Валера засёк вас и всё мне рассказал.

Щёки Жени вспыхнули румянцем. Она с негодованием взглянула на брата. – Предатель! Шпион! – и тут же влепила ему звонкую пощёчину.

– Дура! – крикнул Валера весь красный и выбежал из кабинета.

Глаза Жени метали молнии. Она ринулась к двери, чтобы последовать за братом, но Евгений Робертович остановил её.

– Стой! Никуда ты не пойдёшь! Валера прав. Это счастье, что мне всё стало известно! Ещё не поздно принять меры. Нужно сделать промывание. Если бы ты скрыла это, то неизвестно чем бы всё это кончилось!

Женя заплакала.

– Нечего плакать. Нельзя терять время. Ложись на диван.

Женя легла, закрыла лицо руками. Рыдания сотрясали её хрупкое тело.

– Не надо ничего делать! Пусть я забеременею!

– Глупая девчонка! Сейчас же перестань! Иначе я позову родителей. Обещаю тебе, что всё останется между нами, если ты не будешь упрямиться… Когда у тебя очередные месячные?

– Не знаю… Дней через пять – семь, – канючила Женя.

«Очень плохо, – подумал Евгений Робертович. – Самый подходящий момент для зачатия. Поэтому ей и приспичило… Природа берёт своё».

Он открыл ящик стола и достал катетер.

– Ноги в стороны!

– Не буду. Не надо мне никакого промывания. Пусть я забеременею, пусть я умру при родах! Пусть…

– Дурёха. Я врач, меня не надо стесняться.

– Мне всё равно. Я не дам!

– Ну ладно. Тогда я дам тебе таблетки для прерывания беременности, но ты их примешь только в случае, если месячные во время не наступят или выделения будут очень скудными. Поняла?

– Да.

Женя взяла таблетки, подержала их руке и положила в карман.

– Всё, можешь идти.

Женя встала с дивана и одёрнула платье.

– Смотри, внученька, будь осторожней. За удовольствие иногда приходится дорого платить.

– Я только с Сашей… Один раз… Я люблю его…

– Люби, но знай меру. Всё в своё время. Нельзя терять рассудок и спешить с близостью… Можешь идти. Не беспокойся. Всё останется между нами.

Женя вышла, а Евгений Робертович ещё долго сидел в кабинете, переживая случившееся. «Молодость беспечна и живёт эмоциями, чувствами. Ей не до здравых рассуждений. Вот и случаются эксцессы» – думал он, вспоминая свою молодость. – «Можно ли строго судить её за это? Наверное, нет. Но надо оберегать, разъяснять, убеждать, предупреждать! А мы пустили всё на самотёк. Так и до беды недалеко».

Возвращение

Утром в четверг начались сборы в дорогу. На зарядке ребята в последний раз обежали вокруг виллы, искупались в море, а после завтрака надели свои московские брючные костюмы, от которых они уже отвыкли, бегая два месяца в коротких шортах. Георгий Евгеньевич сказал, что в Вашингтоне плюс 12, а в Москве всего плюс четыре.

К десяти часам сборы были закончены. Александр в последний раз окинул взглядом великолепную дедушкину виллу, пальмы на берегу, лагуну в которой они ещё недавно купались. Взглянул на одиноко торчащую из воды скалу, на песчаную косу, с которой было связано столько приятных воспоминаний, и на безбрежное море за ней. Чайки по-прежнему летали над лагуной, вылавливая мелкую рыбёшку. Им не было никакого дела до того, что он, Саша, уезжает из Флориды и, может быть, навсегда.

В одиннадцать прибыли в аэропорт Майами. Там было шумно. То и дело взлетали и садились самолёты, подъезжали и отъезжали автомобили, автобусы. Толпы людей появлялись неизвестно откуда и исчезали неизвестно куда. Все спешили, шумели.

Ребята сидели молча и наблюдали за пассажирами. Евгений Робертович негромко разговаривал с Георгием и Ритой. До Саши доносились слова.

– Гарик, звони мне, не забывай отца. Я вам тоже буду звонить. Когда теперь увидимся, бог знает. Опять я остаюсь один.

– А вы приезжайте к нам, папа, – предлагала Рита. – Гарик до конца года будет дома. У него скоро тренировки и медкомиссия.

– Нет. Не люблю я зиму. Да и делать в Москве мне нечего. А сиднем сидеть лучше здесь, у моря, у себя дома. Может быть, в Вашингтон на недельку как-нибудь съезжу. Навещу старых друзей, приятелей.

Объявили посадку на Вашингтон.

– Ну что, внучата, давайте прощаться, – сказал Евгений Робертович. – Не забывайте деда. Звоните. Приезжайте на следующий год.

Он обнял Валеру, Женю и посмотрел на Сашу, который стоял, опустив глаза, и нервно теребил брючный ремень.

– А ты не хочешь обнять деда? Или ты недоволен приёмом, разбойник? Александр виновато взглянул на Евгения Робертовича и вдруг кинулся к нему на шею. На глазах его выступили слёзы. Ему было искренне жаль расставаться с дедом, жаль, что он огорчил его. Но ещё больше тронуло сердце Саши это ласковое «разбойник», Он понял, что дедушка простил его, что он больше не сердится и что он самый близкий ему человек на свете. Между ними протянулась незримая нить родства, дружбы, привязанности.

Евгений Робертович похлопал Сашу по спине, поцеловал и отпустил. Он заметил слёзы на глазах парнишки, и его сердце наполнилось теплом и нежностью. Они расстались друзьями.

Через несколько минут аэропортовский автобус доставил их к самолёту. Александр сел на своё место и разглядывал лётное поле, здание аэровокзала. Он знал, что там где-то стоит его дед и смотрит на их самолёт, ждёт когда он взлетит и скроется, растворится в голубом бездонном небе Флориды.

Но вот загудели двигатели, самолёт чуть вздрогнул и тронулся, петляя по рулёжным дорожкам аэропорта. Он довольно долго выбирался в конец взлётной полосы, потом остановился, замер на мгновение и с мощным рёвом рванулся вперёд.

Земля стремительно понеслась мимо и ушла вниз. Сашу вдавило в кресло. В иллюминаторе стал виден весь Майами. Александр всматривался в его небоскрёбы, в порт Майами-Бич с многочисленными причалами и пляжами на востоке. Он разглядел даже 120-ти метровую статую Христофора Колумба, которая казалась маленькой статуэткой на фоне безбрежного океана. Потом всё скрылось из вида. Только многочисленные городки, дороги, речки, каналы как в калейдоскопе сменяли друг друга. Впереди блестело озеро Окичёби, вокруг него бесконечные джунгли и бесчисленные плантации винограда, риса, сои. Всё уже голо, пусто.

Через сорок минут приземлились в Вашингтоне. Александр вышел из самолёта и сразу увидел космоплан, пристыкованный к огромному самолёту-носителю. Вокруг него сгрудились машины-заправщики, работала команда обслуживания. Дальше в ряд стояли ещё несколько космопланов.

– Мы на этом полетим? – спросил Александр у Георгия Евгеньевича.

– Наверное, – ответил тот. – Вроде его готовят.

– А чем его заправляют?

– Жидким кислородом и водородом.

– А на Венере вы на таком же летали?

– Нет. Тот был поменьше. И топливо у него было другое. Там очень сложно с кислородом и водородом. Поэтому в космосе применяют ядерное горючее.

– Как это? – не понял Саша.

– Так. Там работают ядерные ракетные двигатели. Они развивают температуру в миллионы градусов и испаряют любое вещество, попавшее в камеру реактора. Обычно это какая-нибудь жидкость, например вода. Она является расходуемым телом и одновременно охлаждает стенки камеры.

– Здорово придумали! – восхищённо заметил Саша.

Вскоре автобус доставил всех пассажиров в здание аэровокзала и Георгий Евгеньевич предложил всем пройти в ресторан пообедать. Вылет космоплана был назначен на три часа дня, и у них было ещё часа полтора свободных.

В ресторане было тепло, светло, играла музыка. Они сели за свободный столик и пообедали не торопясь. Выпили по стакану сафари и, расплатившись, вышли в зал ожидания. Здесь, как и в Майами, было много народу, и впервые за два долгих месяца Александр услышал родную русскую речь, да ещё с выражениями. Она звучала как музыка в его ушах. Разговаривали два молодых человека, одетые в лёгкие куртки нараспашку и свитера. Саша посмотрел на них и предложил.

– А давайте говорить по-русски. Всё равно мы скоро полетим домой. Валера и Женя пожали плечами.

– А о чём говорить то? – скептически спросил Валера. – И так уже всё сказано. Говори, если тебе хочется.

Саша подумал и не нашёл что сказать.

По трансляции объявили посадку на космоплан, рейс 119, Вашингтон – Москва. Пассажиры зашевелились и направились к выходу на посадочную галерею. Георгий и Рита тоже встали. За ними, не спеша, двинулись Валера, Женя и Саша. Через несколько минут они уже стояли на бегущей дорожке эскалатора, который доставил их прямо к космоплану.

Минут через двадцать раздался лёгкий рокот реактивных двигателей самолёта-носителя. Закрылся переходной люк, пассажиры пристегнулись ремнями к креслам, и приготовились к полёту.

Всё происходило, как говорят космонавты, штатно. Сначала их долго тащил вверх самолёт-носитель, надрывно гудя двигателями. Затем Александр почувствовал лёгкий толчок и рёв ракетных двигателей самого космоплана. Самолёт-носитель резко ушёл вниз и пропал. А перегрузки нарастали. Земля утонула в туманной дымке. Собственно Земли уже не было. Под ними и вокруг простирался сплошной океан, покрытый кое-где перистыми облаками. Над ними сияло ослепительное солнце, а рядом с ним на тёмно-синем небе зажглись звёзды. Космоплан неудержимо рвался вверх. Сашу поражала эта мощь, эта стремительность, эта неудержимость. И вдруг всё оборвалось. Наступила звенящая тишина. Даже музыка, лившаяся из динамиков, не могла заглушить её. Александр повис в кресле. Что-то поднялось в животе и он икнул. В голове закружилось, но усилием воли он остановил кружение и стал озираться вокруг. Рядом сидела Женя. Она была замкнута, сосредоточена. Валера сидел, как заправский асс и даже пробовал дремать.