Мой босс Дьявол!

– Привет, Алиса. Как ты? – Спрашивает подруга.

– Привет, наслаждаюсь выходными и отдыхаю от своего босса.

Последнее, я думала, что сказала лишь в своей голове, но нет. Черт, она однозначно обратит на это внимание.

– Твой босс? Я думала архитекторы работают над какими-то проектами, независимо от того на месте их начальство или нет.

Молодец, Алиса, сама себя подставила. Я все еще не рассказала Хелен, что работаю девочкой на побегушках у дьявола в галстуке.

– Эм… да, так и есть, но сейчас я выполняю немного другую работу. Мой стаж слишком мал, чтобы приступить к работе архитектором.

– Это надолго? – Спрашивает Хелен, и я чувствую настороженные нотки в ее голосе.

– Не знаю, но меня все устраивает, зарплата хорошая. – Вру я, потому что даже не знаю, какая у меня зарплата. – Так что не волнуйся.

– Хм… ну ладно. Расскажи, ты уже ходила куда-нибудь развлечься в Нью-Йорке после моего отъезда?

Я смеюсь, но Хелен терпеливо ждет. Она прекрасно знает, что я никуда не хожу. Когда она была в городе, то пыталась вытащить меня погулять, но я всегда отказывалась. Понятия не имею с чего она взяла, что я пойду куда-то одна.

– Нет, я нигде не была. Только в Сиэтле. О, и ты не поверишь, я встретила Люка.

– Что??? – Кричит подруга так, что мне приходится убрать телефон от уха. – Это огромный город, как это возможно?

– Понятие не имею, но я выпила несколько коктейлей, пыталась повеселиться, как ты и просила, а потом появился Люк и решил вывести меня из себя. – Я не рассказываю Хелен всей истории, потому что не хочу вспоминать моего позора.

– Вот ублюдок! Ты в порядке? Что он сделал? – Визжит Хелен, а я улыбаюсь. Всегда завидовала ее ярким эмоциям.

– Ничего особенного, я расскажу все при встрече, кстати, когда вы возвращаетесь?

– Ох, я не знаю, у Кристиана срочный репортаж на Кубе, но если я нужна тебе, то он может полететь один.

–Нет, нет. Я в порядке, правда.

В ответ тишина, вероятно Хелен чует мою ложь.

– Ладно… Я тут подумала, раз ты никуда не ходишь, может тебе стоит снова начать рисовать?

Мое сердце пропускает несколько ударов. Я сама думаю об этом почти каждый день, понятия не имею, откуда это берется, но желание усилилось за последнюю неделю. Хотя я не рисовала уже несколько лет.

– Не знаю… Это сложно… Может быть, время еще не пришло.

– Ты не забыла? Новая жизнь, новая работа, новая Алиса! Если ты чувствуешь тягу к рисованию, не вздумай противиться ей.

Я улыбаюсь на ее вдохновляющие слова и киваю, хоть она и не видит этого.

– Хорошо…

– Что ж… расскажи мне о своем боссе, он симпатичный?

Мысли возвращаются тому вечеру в его кабинете. Мои щеки краснеют, и я прикусываю губу.

– Он властный придурок и самовлюбленный эгоист, но я справляюсь.

В ответ тишина.

– Хелен? – Я проверяю, не прервалась ли связь. Нет.

– Властный придурок? – Переспрашивает она. – Не помню, чтобы ты раньше так о ком-то говорила. Все действительно так плохо?

– Это… эм… вырвалось…не обращай внимание.– Хелен права, я действительно ругаюсь очень редко, ведь это было правило номер восемь от моего отца.

Никакого сквернословия.

Хелен верит мне, или делает вид. – Ладно. Я прилечу в Нью-Йорк, сразу после Кубы. И будь готова, я собираюсь вытащить тебя из дома. Вперед, новая Алиса!– Кричит она в трубку.

– Я подумаю. – Улыбаюсь я, принимая ее оптимизм.

– Давай без этого. Крис вернулся, мне пора, целую.

– Пока, Хелен.

Орион трется у моих ног, и я смотрю на закрытую комнату, которая завалена не разобранными коробками после переезда, в том числе и принадлежностями для рисования.

– Ты тоже считаешь, что я готова сделать это? Моего отца больше нет. Никто не может диктовать мне правила, я сама решаю, как жить. – Орион игнорирует мои слова, а я вздыхаю. – Нет… Я еще не готова.

***

Эрик звонит в мою дверь без пяти минут шесть. Я открываю, и он дарит мне добрую улыбку.

– Привет. – Смущенно говорит он, быстро пробегаясь по мне взглядом. – Ты чудесно выглядишь.

Я выбрала легкий шелковый топ цвета пудры, облегающие белые брюки и босоножки в тон. Мои глаза подведены тонкими стрелками, от чего кажутся больше, и накрасила губы красной помадой, которая теперь является символом новой жизни. Волосы, просто убрала в высокий хвост.

– Привет, спасибо. Проходи, я почти готова. – Парень заходит, а я бегу в гостиную. Хватаю сумку и теплое кашемировое пальто. – Я готова, можем идти.

Он кивает и разворачивается, я только сейчас замечаю, что он тоже приоделся. Обычно, на работе, он ходит в джинсах и заправленной рубашке, но сейчас на нем темно-синие брюки, жилет в тон и светло голубая рубашка. Ему действительно идет такой стиль.

Когда мы садимся в старенький форд фокус, я замечаю, что мне комфортно находиться рядом с Эриком. Он не заставляет меня нервничать, не задет лишних вопросов и не сверлит пристальным взглядом.

Мы слушаем радио и говорим о каких-то поверхностных вещах, пока едем до Метрополиса. Я нахожусь в полном предвкушении вечера, даже не верится, что увижу выставку Гретхена Гота своим глазами. Раньше, я тайно просматривала его работы в компьютерном классе школы, и вырывала статьи из журналов с его интервью, прятала их под матрас, чтобы отец не нашел.

Правило номер четырнадцать.

Никаких журналов, потому что в них пишут о сексе и всех мыслимых грехах.

Эрик открывает для меня дверь и я выхожу из машины.

– Я немного волнуюсь. – Говорит он, пока мы идем к главному входу.

– Я тоже, и я хотела еще раз поблагодарить тебя за приглашение, ты единственный друг который у меня здесь есть.

Эрик поджимает губы, его лицо краснеет. Никогда не видела парня, который смущается больше меня. Разве я сказала, что-то не то?

– Эм… да, я рад. Давно ты переехала в Нью-Йорк?

– Пять лет назад, когда поступила в университет.

– Ого, и за это время ты ни с кем не подружилась?

– У меня есть одна подруга, но она путешествует со своим мужем.

Он кивает, и мы останавливаемся у девушки, которая проверяет билеты. Эрик вручает ей два флаера и для нас опускают красный канат, позволяя войти.

– Скучаешь по друзьям в Питтсбурге?

– Да. – Ложь слетает с моих губ, и я нарушаю правило номер два.

Не лжесвидетельствуй.

Мы проходим в огромный зал с высокими потолками, свисающими канделябрами и сверкающими люстрами. Народу очень много, я боюсь, что у меня может начаться паническая атака, поэтому быстро считаю до десяти. Вроде чувствую себя нормально.

– Если честно, я никогда не понимал, почему людям так нравятся посещать галереи, мне быстро становится скучно. – Шепчет Эрик.

– Каждому свое.

Я оглядываюсь и прихожу в полный восторг. Выставка на тему «Скрытые детали» повествует о том, что даже мелкие штрихи в экспозиции могут полностью изменить смысл. Так же бывает и в жизни.

Всё выглядит даже лучше, чем на фото из интернета.

Все подлинники находятся под защитным антивандальным стеклом.

– Ты хочешь чего-нибудь выпить? – Спрашивает Эрик.

– Воду.

– Хорошо, сейчас принесу. – Он кивает и оставляет меня наслаждаться выставкой.

Гретхен Гот – талантлив во многом. Он может рисовать углем и красками, лепить из глины и высекать статуи из мрамора, а еще он прекрасный фотограф.

Поначалу, он вел небольшой блог, а позже его заметили искусствоведы из Рима. Тогда и началась его великая карьера.

Я пребываю в полном восхищении, пока изучаю каждый экспонат. Находиться здесь – чудо для меня. Всем телом, я ощущаю прилив энергии и сил. Сейчас я действительно счастлива.

Но в следующий миг, я слышу звонкий женский смех и неосознанно оборачиваюсь. Улыбка с моего лица сползает, когда я вижу мистера Дьявола в галстуке.

Я ненавижу его за то, что он как всегда идеально одет. В черный смокинг и, конечно, бабочку. Ненавижу за то, что он должен быть в Париже, а не здесь. Ненавижу за то, что он испортил этот прекрасный вечер одним своим присутствием. Но я не могу ничего с собой поделать. Я стою там и смотрю на него, как на еще одно произведение искусства.

Уверена, что если бы он пришел в спортивных штанах с растянутыми коленками и футболке с пятном от кетчупа, то все равно был бы самым красивым мужчиной вечера.

Все дело в подаче. Его осанка идеально ровная, а взгляд властный и сильный, абсолютно характерный, для человека с его статусом.

Перевожу взгляд на потрясающе красивую девушку, в блестящем коротком платье. Она смеется, на что-то, что он ей говорит.

Я в замешательстве, потому, что никогда не поверю, что он может пошутить или, что-то сказать, чтобы заставить кого-то так смеяться. Опускаю глаза ниже. Она висит на его руке, как будто вот-вот упадет со своих высоченных каблуков. Да, они идеально подходят друг другу.

Интересно… это его девушка? Ей он носил цветы в Сиэтле?

– Твоя вода. – Передо мной появляется Эрик и я слегка вздрагиваю. – Все в порядке?

Я беру бокал и улыбаюсь: – Да, я немного увлеклась… – И забыла про тебя.

– Хорошо, что ты не скучаешь, в буфете огромная очередь, поэтому я задержался.

– Да, не скучаю.

– Что ж… Пойдем? – Эрик галантно предлагает мне свой локоть, я колеблюсь, но кладу рук на сгиб.

Мы обходим весь первый зал.

Эрик оказался отличным слушателем, а я старалась заинтересовать его своими познаниями о художнике и его работах.

В какой-то момент я забыла про присутствие босса и смогла расслабиться.

Новая Алиса умеет ладить с людьми и мне это нравится.

Но все же, иногда, мой взгляд блуждал по залу в надежде вновь увидеть Ричарда Стрейджа и я ненавидела себя за это.

– Как на счет посмотреть на проекции в третьем зале? – Спрашивает Эрик.

– Я хотела задержаться еще на скульптурах, и я видела, что в третий зал очередь. Может, займешь место, а я быстро пройдусь здесь еще?

– Да, конечно.

Эрик уходит, а я останавливаюсь у двухметровой мраморной скульптуры женщины, с оборванными крыльями. Её глаза были грустными, но мелкая деталь не давала мне покоя. В них будто была искра. Казалось, что её мир уничтожен, но она все еще верит в лучшее.

Девушка, словно феникс, готова переродиться в любую минуту.

Гретхен Гот потрясающе передал её эмоции. Желание жить, борьбу за место в раю. Великолепно.

Это напомнило мне мою жизнь.

– Наслаждаешься? – Я вздрагиваю. Сладкий дьявольский голос заполняет мои уши.

Чувствую тепло его тела, прямо за моей спиной. Знакомый аромат заполняет мой нос, и я нервно сглатываю ком.

– Да. – Твердо отвечаю я, восхищаясь своим ровным голосом.

– Где твой спутник? – Спрашивает мой босс и встает передо мной. Его лицо не выражает никаких эмоций. Глаза черные, как смоль, но в них есть какая-то эмоция… Гнев?

– Отошел. – Я отхожу и останавливаюсь напротив стены с семейными фотографиями самого художника. Он стоит с широкой улыбкой на лице, обняв свою жену за талию.

Мистер Стрейдж встает рядом и начинает рассматривать снимок вместе со мной.

– Что у тебя с ним?

Меня начинает потряхивать, но я контролирую себя всеми силами. Призываю новую Алису, но она молчит.

Придется справляться самой.

Небрежно пожимаю плечами и отвечаю: – Он потрясающий. – Боковым зрением замечаю, как лицо босса сменяется с нейтрального на раздраженное, от этого вида мои губы расползаются в легкой ухмылке.

Мистер Стрейдж резко поворачивает голову на меня, и я удивляюсь, как он не сворачивает шею. Его взгляд посылает меня пройтись по девяти кругам ада, но я игнорирую это.

В конце концов, мы не на работе.

Оставляю его и подхожу к следующей фотографии, босс следует за мной, не сводя глаз.

На снимке, художник бежит за своим сыном, который держит веревку от воздушного змея в своих маленьких ручках.

– Я видела многих, но такого как он, не найти. – Произношу спокойно, чувствуя уверенность, поворачиваюсь к мистеру Стрейджу.

Его лицо непроницаемая маска спокойствия, лишь слегка нахмуренные брови говорят о том, что он напряжен.

А еще глаза.

Боже мой, они горят.

Чёрным, чёрным пламенем.

Новая Алиса выходит на сцену и не дает мне отвести глаза. Я начинаю замечать, что эта девушка, выходит только рядом с ним. Заставляет меня делать такие вещи, от которых раньше, я упала бы в обморок.

– В него невозможно не влюбиться, особенно после серии снимков о «Запретной любви». – Шепчу я, опуская глаза на его пышные губы.

Маска мистера Стрейджа спадает, и его глаза округляются. Он подходит чуть ближе, но не касается меня. – Что?

– Что? Разве вы не видели снимки о запретной любви? История мужчины и женщины с разным положением в обществе. Они не могли быть вместе. Это так грустно, правда?

Черные глаза пристально изучают каждый миллиметр моего лица. Новая Алиса нахально проводит языком по верхнее губе, привлекая внимание.

Понятия не имею, что я делаю. О чем думаю?

Я откровенно флиртую со своим боссом и даже не краснею.

Или может ты забыла, что он пришел с ангелом из «Victoria's Secret»?

Босс молчит и я начинаю нервничать. Слишком долгий зрительный контакт. Слишком осязаемый. Слишком много для меня.

– Гретхен Гот чудесный и талантливый полимат. – Я оглядываюсь, используя это, как предлог отвести глаза. – Творец всего этого.

Он делает маленький щаг ближе, наши тела в миллиметре друг от друга, я чувствую его свежее дыхание на своем лице. Его голос смертельно тихий, когда он спрашивает: – Ты играешь со мной? – Все вокруг исчезает, оставляя нас в скрытом коконе. Я замираю, обдумывая свои дальнейшие слова. – Что вы! Я бы не стала. – Выдавливаю улыбку. – Мне пора, мой спутник заждался. Всего доброго. – Разворачиваюсь на каблуках и ухожу. Мои ноги дрожат, руки трясутся, а бокал воды, который я сжимала все это время вот – вот треснет. Я считаю шаги, пока почти убегаю от него, и это помогает успокоиться.

Добравшись до туалета, я кладу руки на раковину и опускаю голову. Моё дыхание учащённое, но как только я поднимаю голову, то вижу яркую улыбку на лице.

Вкус победы на губах сладок. Новая Алиса однозначно хорошо влияет на меня. Еще несколько лет назад, я не смотрела в глаза даже своей престарелой преподавательнице по черчению, а о диалоге не могло идти и речи.

Но сейчас… Это было что-то нереальное. Волнительное. Мистер Стрейдж самый властный человек, которого я знаю, и противостоять ему, это как выиграть войну.

Поправляю непослушную прядь, которая выбилась из прически, достаю помаду и подкрашиваю губы.

Входная дверь с грохотом захлопывается, и я вздрагиваю на месте.

Я не вижу, кто это, так как скрыта за небольшой стеной. Может сквозняк?

Но, конечно, это не сквозняк. Мой босс, дьявол с бабочкой на шее, стоит прямо за моей спиной. Мы встречаемся взглядом в зеркале, моя рука с помадой висит в воздухе.

Это длится несколько секунд, но сильно напрягает. Мы одни в женском туалете, это как минимум странно и страшно. Опускаю руку, прикусывая нижнюю губу ожидая, что он скажет.

Но он ничего не говорит. В один большой шаг, он подходит ко мне, хватает за горло и прижимается грудью к моей спине. Мраморная столешница больно врезается в мои бедра, я сжимаю зубы, не проронив ни звука.

Наши взгляды противостоят друг другу в отражении, я боюсь, но не хочу сдаваться.

Он проводит носом по моей шее, а вторую руку кладет на живот. Мне кажется, что я вот-вот упаду в обморок.

Это впервые, когда он так прикасается ко мне. Слишком близко, слишком интимно.

Сглатываю ком в горле и стараюсь дышать ровнее.

Теплое дыхание на моей шее посылает мурашки по всему телу, я прикрываю глаза.

Внутренне призываю новую Алису справиться с этим, потому что сама не смогу.

В любой момент может начаться паническая атака.

– Отпустите. Я буду кричать. – Заявляю я, ровным, но тихим голосом. Ладно, возможно это было не очень убедительно.

– Никто не может бросить мне вызов и уйти. Если ты начала, то будь добра продолжить. – Его пах прижимается к моей заднице, и я чувствую внушительную выпуклость. В ушах звенит, но я продолжаю слышать тихий манящий голос. – Если ты хочешь поиграть, то мы сделаем это на моих условиях, маленькая мышка.

Тогда, я понимаю, что пропала.

Потому, что не боюсь. Не боюсь прикосновений. Не боюсь угроз.

Скорее наоборот. Меня завораживает и притягивает его голос. Его руки на моем теле сводят с ума.

Я проигрываю даже не начав играть.

Мой босс – моё падение в ад.

Глава 6

Отпустите меня. – Шепчу я, уже не чувствуя той уверенности, что была ранее в выставочном зале.

– Что, уже не такая чертовски смелая, да? – Его голос убийственно тихий.

Босс резко разворачивает меня и прижимает спиной к холодной стене. Его руки больше не касаются меня, они находятся по обе стороны от моей головы, создавая некое подобие клетки.

Черные глаза, прожигают во мне дыру, пока я делаю маленькие судорожные вздохи. Пытаюсь считать, но мысли путаются.

– Кто-то в любой момент может войти…

Его лица касается легкая улыбка. – Тебе ничего не угрожает. – Дьявольский шепот пробирает до костей. Он придвигается ближе и касается кончиком носа моей ушной раковины. – Ты ведь знаешь это, да? – Босс отстраняется на несколько сантиметров, но только чтобы заглянуть мне в глаза и найти в них ответ на свой вопрос.

Самое страшное то, что я верю, что он не причинит мне вреда.

Один маленький кивок, это все, что ему требуется. Он кивает в ответ и его улыбка становится шире.

Мужская рука опускается ниже, я чувствую легкое прикосновение на талии.

Оно одновременно пугает и успокаивает. Делаю глубокий вдох.

– Так вы встречаетесь? С тем парнем в очках?

– Это… – Я сглатываю ком. – Личное.

– Личное? – Улыбка становится более развязной, но это не выглядит мило, это выглядит опасно. Слишком опасно.– Я так не думаю.

Странное чувство заполняет мою грудь. Неужели он ревнует? Хотя с чего бы? Я ему даже не нравлюсь, как и он мне…

Не помню, чтобы Люк когда-нибудь ревновал меня, но если это, то самое, то ощущения необычные, даже приятные.

В моей голове, новая Алиса кладет руку на моё плечо, призывая к действию. Я чувствую поток силы, поэтому сужаю глаза на своего босса.

– Я не обязана отчитываться, и могу встречаться с тем, с кем захочу. – Горжусь, что мой голос не дрогнул, но чувствую, что захожу на опасную территорию.

– Серьезно? Хочешь испытать меня, маленькая мышка?

Его слова медленно проникают в мой разум. Желание проверить его и посмотреть, что он будет делать дальше, буквально кипятит мою кровь.

– Я не боюсь. – Выдыхаю я.

Выражение лица мистера Стрейджа меняется. Он выглдяит так, будто ждал этих слов годами, и я не понимаю, почему это так заводит меня.

– Такая отважная… – Неожиданно, он опускает руку со стены и проводит большим пальцем по моей нижней губе. Сердце бешено стучит в груди, порываясь вырваться. Приятное тепло зарождается внизу живота, пока я задерживаю дыхание. – Маленькая мышка еще не знает с кем связалась. Это будет очень интересное игрой, но не уверен, что ты готова начать. – Его пальцы обхватывают меня за подбородок, он тянет меня ближе и мне приходится сделать шаг вперед. Наши тела соприкасаются, я прикрываю глаза. – Хотя… – Шепчет он в мои губы. – Возможно, я ошибаюсь, потому, что твое тело становится таким податливым в моих руках. – Одной рукой он все еще держит мой подбородок, а вторая нахально двигается от моей талии вниз к бедру. – Будь хорошей девочкой и делай то, что я говорю.

Я моргаю, приходя в себя. С чего он решил, что я буду делать то, что он скажет? По рабочим вопросам – да, в остальном – никогда.

С меня будто спадает пелена и я нахожу в себе силы поднять руки и положить ему на грудь. Медленно, я отталкиваю его от себя и он поддается, делая шаг назад.

Улыбка с его лица почти пропала, но черные глаза горят так же, как и раньше.

Я желаю высказать ему все, что думаю, но, ни один звук не выходит. Мы смотрим друг на друга, это все та же война, только молчаливая.

Я отказываюсь проигрывать, поэтому спокойно говорю: – Никогда. Слышите? Никогда больше не прикасайтесь ко мне и не указывайте вне работы, что я должна делать, а что нет.

Челюсть моего босса сжимается так сильно, что я думаю вот-вот треснет. Он отворачивается к зеркалу, делая вид, что поправляет бабочку, а я ликую от восторга, потому что, наконец, зрительный контакт прервался, и инициатором была не я.

Мистер Стрейдж засовывает руки в карманы брюк и смотрит на меня через отражение зеркала.Но моё счастье длится не долго. Примерно двенадцать секунд.

– Очень надеюсь, что вы услышали меня, мисс Джонсон. Никаких интрижек в моей компании.

Я фыркаю, потому что, серьёзно? Это абсурд!

– Вы не имеете права, в договоре не было такого пункта.

Он разворачивается так резко, что я делаю шаг назад и снова врезаюсь в стену. Снова я в уязвимом положении, снова его рука поднимается к моему лицу. Я закрываю глаза, желая, чтобы кто-нибудь вошел и выпроводил его отсюда.

Я не боюсь своего босса. Я боюсь реакции своего тела на него.

Жду, что он прикоснется ко мне, но чувствую едва заметную щекотку на лице. Открываю глаза и понимаю, что он убрал выбившуюся прядь мне за ухо. Этот жест такой простой и легкий, но кажется более интимным, чем все предыдущие его касания.

– Если дело в договоре, то в понедельник на вашем столе будет лежать новый – подготовленный специально для вас. Если вы откажетесь его подписать, то мне придется принять меры. И поверьте, мисс Джонсон, они вам не понравятся.

Мистер Стрейдж считает, что выиграл эту битву, потому что он разворачивается на пятках и идет к двери. Новая Алиса горит от гнева, не желая доставлять ему такого удовольствия. Проиграна битва, но не война.

Я победно улыбаюсь, потому что это только начало, мистер Стрейдж.– Завтра я встречаюсь с Левентом… – Его рука замирает на ручке двери. – Кажется, от этой встречи многое зависит… – Не успеваю договорить, как он разворачивается.

Босс не касается меня, но его дьявольски черные глаза лишают меня кислорода и голоса.Набираю воздух в легкие и подхожу к нему. Останавливаюсь в миллиметре от его спины, поднимаю руку и провожу пальцем по плечу.

Я чувствую, что попала в яблочко, поэтому нахожу в себе силы и уверенность, продолжить. – Как думаете, у этого вечера может быть какое-то продолжение? Левент не сотрудник вашей компании, и я, кажется, заинтересовала его....

Черные глаза медленно закрываются, его ноздри раздуваются, челюсть подрагивает. Босс хватается за ниточки контроля, но все тщетно, потому, что в следующее мгновение он вылетает из дамской комнаты, захлопывая за собой дверь.

Я выдыхаю, прислоняясь спиной к холодной стене, закрываю глаза. – Черт возьми, его игры сведут меня с ума.

Спустя несколько минут, прихожу в себя и смотрюсь в зеркало. Мои волосы растрепались, а шея красная, после прикосновений босса. Я чувствую себя измотанной, но глаза сияют. Я не помню, чтобы видела себя в таком виде. Уставшей, но довольной. Беспорядочной. Дикой.

Несомненно, мне нравится то, что я вижу.

В выставочном зале я ищу глазами Эрика, но натыкаюсь лишь на взгляды мужчин направленные в мою сторону. Опускаю глаза на свою одежду, но ничего не вижу. Все в порядке, почему они так смотрят?

Прилагаю все усилия, чтобы найти парня, с которым пришла и не замечать излишнего внимания.

Наконец, вижу Эрика в толпе. Он машет мне рукой, привлекая внимание. Я натягиваю дружелюбную улыбку и подхожу.

– Прости, в туалете была очередь.

Эрик молчит, но его лицо выдает замешательство.

Да в чем дело, черт возьми?!

– Эрик? Всё нормально?

Он моргает и нежно улыбается мне. – Прости, просто… Ты выглядишь… Иначе.

Чувствую, как мои щеки начинают гореть. – Иначе? Как?

Парень улыбается шире, проводя рукой по волосам. – Не знаю, твои глаза… сияют… – Он отводит взгляд, вероятно смущаясь и я бесконечно благодарна ему за это, потому что знаю в чем причина моих «сияющих» глаз. Но очередная ложь слетает с языка раньше, чем я успеваю подумать.

– Просто я люблю искусство. Выставка потрясающая, спасибо, что пригласил.

***

Тем же вечером, я лежу в кровати, размышляя о случившемся.

Чувствую себя обессиленной, потому что мой босс – дьявол, высосал из меня всю энергию.

Вспоминаю темные глаза и нахмуренные брови.

Да, победить в его же игре, казалось чем-то невероятным.

После того, что произошло в туалете, я четко поняла, что не боюсь его. Не боюсь прикосновений. Взгляда. Но волнение, трепет в груди, когда я вижу его – никуда не делось.

Это возбуждает и пугает одновременно.

Думаю, эта история только началась и в предвкушении нашей следующей встречи, я проваливаюсь в сон.