Старатель 7

Дроид не стал лукавить и мудрствовать, и просто попер на Рико, при этом сразу открыв огонь.

Рико пальнул пару раз, сообразил, что его собственный пистолет, как и локация, сбросил настройки.

– Сдвоенный! – заорал он, запрыгнув за ближайший столб.

– Сдвоенный! – повторил пистолет.

Рико высунулся из-за столба, тщательно прицелился и пальнул.

Импульс угодил точно в грудь робота.

– Все, конец игре! – заявил Фэйтон. – Перезагружаемся…

Рико вновь очутился в «своем» углу ангара.

– Поехали! – скомандовал Фэйтон.

В этот раз Рико сразу переключил пистолет на сдвоенный выстрел, но не стал прятаться за столбом, а отправился направо, обходя ангар против часовой стрелки.

Бабка наоборот, попыталась повторить трюк Рико из прошлого боя. Он не стал переть напролом и осторожно выглядывал, ожидая, пока противник себя обнаружит, да только «противник» зашел ему в спину.

Рико обнаружил дроида, стоящего за столбом, прицелился и пальнул.

– Все, конец боя, – заявил Фэйтон. – Давайте еще разок…

– Момент погоди, – остановил его Рико, – давай кое-чего добавим…

– Что?

– Оружие. Чуть больший ассортимент.

– Зачем? – не понял Фэйтон.

– Хочу поглядеть, как будет действовать Бабка. Пока мне совершенно не нравится – она даже шаблоны не использует, а у нее их целая куча.

– Ну окей… – согласился Фэйтон.

На начало боя Рико заказал себе все тот же пистолет и ЭМИ гранату.

Бабка же решила действовать совершенно иначе – засела в своем «углу» со снайперской винтовкой. Видимо решила, что просто нужно не подпускать Рико к себе.

Конечно же, Рико проиграл бы еще в первом бою – завалить боевого дроида всего с одного выстрела, пусть и сдвоенным выстрелом, было просто нереально.

Но на то оно и тренировочное сражение – по установленным правилам достаточно всего одного попадания, чтобы победа засчиталась. Впрочем, правила можно было и сменить, приблизить к реальным, однако в таком случае понять, насколько тактически верно действует дроид, было бы сложно – он бы просто давил за счет огневой мощи и брони, как действовал, собственно, всегда.

Рико дважды чуть не получил, однако ему повезло. В первый раз дроид промахнулся, взяв слишком большое опережение, во второй Рико успел спрятаться за укрытие.

До Бабки было около пятнадцати метров, однако атаковать Рико не мог – стоило ему даже не высунуться, а только попытаться высунуться – Бабка начинала стрелять.

Что ж, именно на такой случай у Рико и была граната.

Активировав ее, он швырнул ЭМИ приблизительно туда, где должен был находиться дроид.

Когда негромко «пумкнуло», Рико сорвался с места и бросился вперед, за считанные мгновения преодолев расстояние, разделяющее его и противника.

Граната сработала как положено – дроид валялся на полу, подергиваясь.

Все, что оставалось Рико – это навести свое оружие и выстрелить.

– Все! – заявил Фэйтон, выступавший в роли судьи. – Конец боя. Наверное, на этом закончим, в целом уже вижу, что эксперимент удался…

– Удался? Да она же действует хуже гражданского! – возмутился Рико. – Ты чего мне с Бабкой натворил? Верни все…

– Это нечестно! – вдруг заявил дроид.

– Э-э-э…что? – осекся Фэйтон.

– Последний маневр, – заявил дроид, – это нечестно!

– А в чем обман? – поинтересовался Фэйтон. – Рико действовал так, как хотел. Ты тоже ничем не ограничена. Можешь делать так, как посчитаешь нужным.

Рико же просто охренел от происходящего. Он еще ни разу не слышал, чтобы дроид выдавал подобное, еще и с явным возмущением в голосе.

– Ладно, давай еще один бой! – предложил Рико, справившийся со своим удивлением. ‒ Фэйтон! Запускай!

– Ну…окей…

Рико вновь в своем углу, и едва только он начал двигаться, со стороны, где должна была находиться Бабка, что-то негромко хлопнуло.

Еще раз и еще.

А затем вокруг Рико развернулся ад – взрыв справа, взрыв слева.

Его швырнуло на пол, а затем очередной взрыв и…все вокруг стало ярко-белым.

– Ни хрена себе! – возмутился Рико. – Это что вообще было?

– Гранатомет! – ответил Фэйтон.

– А чего не танк или орбитальная батарея? Жахнул бы меня сразу и…

– Я действовала, как хотела, – ответила Бабка, – я ничем не ограничена и могу делать так, как посчитаю нужным. Главная задача – уничтожить оппонента. Задача выполнена.

– Ах ты… – вскипел Рико.

– Ну вот, теперь точно хватит, – рассмеялся Фэйтон.

Рико очухался в отсеке, где работал с дроидами Фэйтон, последний как раз снимал с головы Рико шлем.

– Ну что, как тебе новшества? – спросил он.

– Пока никак, – буркнул тот, – не увидел я какой-то особенной тактики. Последний бой и вовсе я проиграл из-за огневой мощи противника. Я просто ничего бы сделать и не мог, так что…

– Хорошо, – кивнул Фэйтон, – тогда предлагаю бой на строго оговоренных условиях. Легкое стрелковое оружие, ничего больше. Сражение до первого попадания.

– Согласен, – кивнул Рико.

– Нужны дополнительные данные, – пробасила Бабка.

– Какие еще данные? – нахмурился Рико.

– Сейчас открою ей базы данных – пусть ковыряется, – пожал плечами Фэйтон.

– А она случаем…

– Не переживай. Она просто накачает кучу информации и будет на ее основании подбирать новую тактику.

– Ни хрена себе! А дроиды так могут?

– Нет. Но эти, с полноценной искусственной личностью, могут.

– Интеллектом, может? – поправил его Рико.

– Э нет… – рассмеялся Фэйтон, – эти дроиды управляются не просто ИИ. Это уже кое-что получше.

– Вроде корабельных искинов?

– Нет. Конкретно эта серия – именно личности, причем своенравные. В свое время на них и ставили всякие блокировщики и предохранители, чтобы ИИ не развивался.

– Почему? Разве плохо иметь «думающего» бойца?

– Для наемников – это великолепно, а вот для армии нет. Если сказала, что надо прыгать, то ты прыгаешь, а не задаешь вопросы. Сам понимаешь, в ВКС главное субординация, четкое выполнение приказов, обсуждать их не позволяется даже людям. А тут дроиды…

– Ладно, – кивнул Рико, – и как долго нам ждать, пока Бабка накачает все, что ей надо?

– Думаю, минут десять, не больше… О! – Фэйтон уставился на экран и усмехнулся. – Начала качать военные фильмы и боевики. Ну да…там много полезной информации…

Десять минут прошли. Затем пятнадцать, и даже полчаса.

И лишь по истечению этого времени на экране появилась надпись, что загрузка завершена.

– Ну что, готов, железяка? – весело спросил Рико.

– Готовься, мешок с костями! – отозвался дроид.

– Чего, блин? – возмутился Рико.

– О! Накачала фильмов! – рассмеялся Фэйтон. – Чувствую, сейчас будет что-то интересное…

Рико напялил себе на голову шлем и спустя несколько секунд уже был все в том же ангаре, в котором проходили все прошлые сражения.

– Ну что? Готовы? – спросил Фэйтон.

– Запускай! – кивнул Рико. – Хана тебе, ведро с болтами!

– Посмотрим, кожаный ублюдок! – откликнулся дроид.

Прежде чем Рико успел возмутиться, начался бой, и начался он крайне необычно.

Для начала во всем ангаре выключился свет, и Рико оказался в полной темноте. Он принялся вертеть головой, пытался разглядеть хоть что-то, но…

Спустя какое-то время его глаза привыкли к темноте, кое-что он уже видел, да только помогло ему это мало.

Он вздрогнул, когда где-то слева на пол упало что-то металлическое. Рико тут же пальнул в ту сторону.

Тут же прилетело в ответку.

Он упал на пол, перекатился в сторону и поднялся на ноги, спрятался за кучей какого-то хлама.

Очередной металлический звон раздался справа. Рико живо обернулся в ту сторону. Затем послышался звон слева, и Рико развернулся.

– Я тебя вижу…ты умрешь! – вкрадчиво произнес дроид.

Вновь шум, уже ближе, справа.

Рико не выдержал и пальнул в ту сторону, тут же его что-то больно ударило в спину.

– Твою мать! Это что сейчас вообще было? – возмутился Рико, когда Фэйтон перезагрузил ангар.

– Тактика твоего дроида, – ответил тот. – Ты ведь жаловался, что он недостаточно хорош. Как тебе теперь?

– Мы договаривались, что бой будет честным и…

– У нас было одинаковое оружие! Я не использовала ничего другого, – прозвенел холодный голос Бабки.

– Ты вырубила свет!

– Это не запрещено. Ты мог его включить!

– Да… – Рико задохнулся от возмущения, а потом выдохнул и рассмеялся. – Черт, а ведь железяка меня обхитрила!

– Ага, – согласился Фэйтон, – насмотрелась фильмов и устроила тебе хорор. Хорошо так на мозги давит, да? Ты дергался, как перепуганный заяц.

– Я бы на тебя поглядел в такой ситуации! – буркнул Рико.

– Да такой же был бы, – хмыкнул Фэйтон. – Ну что, тест пройден? Убедился, что дроид твой «модифицировался»?

– Пожалуй, что да, – ответил Рико. – Что дальше?

– Ну, это только начало, – заявил Фэйтон, – дальше будет еще интереснее, но от меня это уже не зависит.

Рико снял с себя шлем виртуальной реальности.

Фэйтон тем временем отключал от аппаратуры дроида.

– Все, можешь идти, – сказал он машине.

Дроид тут же поднялся и решительно направился к выходу.

– Э! Ты куда? – окликнул его Рико.

– Нужно отрегулировать поворотный механизм на правой ноге, – отозвался дроид, – есть нарушения в работе.

– Ты что теперь сама себя чинить будешь? – удивился Рико.

– Да, – ответила Бабка, – пока был доступ в сеть, я скачала весь софт, который доступен на мою модель, всю техническую документацию, какую смогла найти, а также «кустарные» варианты по ремонту. Думаю, на их основе я смогу провести более качественный ремонт. Могу я воспользоваться терминалом в твоей каюте?

– Э…зачем? – опешил Рико.

– Нужно провести симуляции, просчитать варианты модификации. Я могу сделать это самостоятельно, но подобные расчеты займут слишком много времени…

– Ладно, валяй, – согласился Рико, и дроид покинул отсек. – Ни хрена себе модификации! – хмыкнул он.

– Нравится? – усмехнулся Фэйтон. – Скоро эта штука сможет легко с тобой беседовать практически на любую тему, поспорите с ней, кому какие фильмы нравятся. Правда, ей нужно будет накачать уйму информации из сети. Она словно только что родилась – ни хрена не знает…

– А проблем не будет? – нахмурился Рико.

– Я проверил тот новый софт, о котором ты говорил. Не знаю, кто его писал, но парень настоящий гений. Если бы подобное было на дроидах в их, так сказать, «расцвет», то эту серию точно бы не списали, и «глюков» у них было бы куда меньше…

– Похоже, тот ремонтник поднимет кучу денег на своих программах, – хмыкнул Рико.

– Если он напишет такое же ПО для АОДов – станет миллиардером, – усмехнулся Фэйтон.

Глава 3 Плюс два

Юджин удивленно нахмурился и, не смотря на то, что направлялся на техническую палубу, намереваясь провести диагностику движков, на которые таки собрался установить часть добытых на Клоаке запчастей, свернул и зашел в кубрик.

Все же было крайне необычно услышать такое.

Там спорили о ремейках фильмов, причем спорили с упоением, увлеченно.

И что самое главное – один из голосов Юджин узнал. Это был Рико. А вот второй, женский…

Ну кто это еще мог быть, если не Либерти? В конце концов, на корабле ведь всего две девушки – Марго и Либерти, и голос Марго он бы точно узнал. А значит…

Юджин таки ошибся.

За столиком сидели Рико и Бабка, и тот незнакомый женский голос принадлежал именно Бабке.

Юджин, прямо скажем, опешил. Никаких механических ноток в нем не было. Как раз наоборот, в голосе звучали эмоции, он был тихий, несколько кокетливый, и при этом, как говорят, «томный». Он явно не мог принадлежать совсем еще сопливой девчонке, и вовсе был не похож на голос дамы «бальзаковского возраста». С ходу Юджин готов был предположить, что это говорит тридцатилетняя молодая женщина, но…у АОДов ведь есть стандартный набор голосов. Да, они могут сменить тембр, могут говорить быстрее или медленнее, могут подделывать голоса других людей, и все равно ухо всегда улавливало эдакую «искусственность».

А здесь Юджин был готов поклясться, что говорил живой человек. Именно человек, не робот.

Да еще и тема у них тут такая… Ее явно не с роботом нужно обсуждать.

– Это что тут за на хрен происходит? – спросил Юджин.

– О! Борода! – Рико, похоже, был слишком увлечен спором и совершенно не обратил внимания на удивление Юджина, – вот скажи, в ремейках старых вестернов ведь нет той атмосферности, что была в старых реставрированных фильмах? Ведь так?

– Просто старые фильмы слишком наивные и примитивные. Все ляпы и недочеты поправили, вот и все! – заметила Бабка. – А почему тебе нравятся старые фильмы – объяснить легко. Ты их видел еще ребенком, они тебе запомнились, ты впечатлился, поэтому новые тебе и не «зашли». Более того, в твоих воспоминаниях эти фильмы лучше, чем есть на самом деле. Наверняка ведь «старые» ты давно не пересматривал?

– Пересматривал! И совершенно не изменил своего мнения! – выпалил Рико. – Они как были лучше, так и…

– Так, стоп! – рявкнул Юджин. – Это что тут вообще происходит? Какого хрена вообще творится?!

– Да чего? – смутился Рико. – Обсуждаем, что лучше – старые или новые вестерны…

– С роботом? – обличающим жестом ткнул в Бабку пальцем Юджин.

– Да…

– Какого хрена, Рико? Ты что, чат-бота поставил на боевого робота? Тебе не с кем поговорить? Зачем ты память ему захламляешь?

– Я ‒ не чат-бот! – заявила Бабка, и в голосе ее явно звучало возмущение.

– И я ничего не захламлял, – проворчал обиженно Рико.

– Тогда что это вообще?

– ИИ включили. Сняли все предохранители, и теперь это полноценные цифровые личности, – сказал Рико.

– Чего? Как это? – нахмурился Юджин.

– Фэйтон сказал, что у роботов этой серии полноценный ИИ, не уступающий даже корабельным.

– Да херня это…

– Нет! Я об этом слышал уже. Да и в сети инфы по этому поводу предостаточно, – не согласился Рико. – Более того, один спец должен был снять все блокировки, но видно не смог. А вот Фэйтон это сделал.

– На хрена?

– Ну…хотел потренироваться перед тем, как заняться крейсером.

– И ты позволил?!

– Мне было интересно. Да и его навыки хотелось проверить.

– Проверил? Что за херню он натворил? – Юджин показал пальцем в сторону Бабки. – Это же не боевой робот, а…гейша какая-то. Трахаться нельзя, только разговоры разговаривать. Тьфу ты…

– Мои боевые возможности никуда не делись, – едко заметила Бабка, – более того, теперь я могу…

– Что? – перебил ее Юджин. – Заболтать противника насмерть?

– Использовать не только шаблоны, но и импровизировать.

– Ты ‒ машина! Причем боевая! Какая, на хрен, импровизация? – возмутился Юджин. – Думаешь, опытный военный импровизирует? Он как раз действует по шаблонам, которые вбивали в него годами тренировок. А ты…ты должна следовать своей программе!

– Я и следую, – Бабка даже пожала плечами, заставив Юджина поморщиться.

Ну что за хрень? Ну зачем такое проявление эмоций роботу? Боевому роботу, и совершенно неуместные эмоции! Это как танк в розовый цвет раскрасить. Можно, но зачем? Маскировки ‒ ноль, пользы ‒ ноль…

– Просто теперь я могу не использовать шаблон, а изменить его. Не обязательно выполнять его полностью. Можно использовать только часть или же совместить несколько, создать новый, – заявила Бабка.

– Угу, – хмыкнул Юджин, – дураки ведь сидели и те шаблоны делали, что у тебя в базе имеются. Проще было «импровизировать» и совмещать их…

– Юджин! Мы провели тестирование, – заявил вдруг Рико, – она действительно стала гораздо эффективнее. А уж пара тренировочных боев показала, что…

– Боев? Где это вы тренировки устраивали, интересно? – проворчал Юджин. – Если вы наделали дырок в трюме или что-то там испоганили, то я…

– Успокойся! – перебил его Рико. – Никто ничего не испоганил. Бои были виртуальные…

– Виртуальные? Ха!

– Поверь, они ничем не уступают реальным и…

– Чушь! Этот идиот Фэйтон сломал нам робота, а ты сидишь и как дурак радуешься этому!

– Ничего он не сломал! – заявил Рико.

– Снятие блокировок повысило нашу эффективность. Более того, теперь мы можем действовать вместе с вами сообща! – пробасил из коридора чей-то голос.

Все повернули головы в сторону двери, и вскоре в проеме появился Арни собственной персоной.

– Я просматривал записи с вашего скафа, – заявил Арни Юджину, – и должен признать, что вы действуете крайне эффективно. К примеру, во время атаки на вашу базу на одной из планет вы смогли уничтожить нападавших и даже их корабль. Однако если бы у вас там был напарник, то с большей вероятностью вы бы даже ранение не получили. Я смоделировал ту ситуацию с учетом того, что в вашей команде был еще один юнит, и провел симуляцию два десятка раз, результат показал…

Юджин удивленно уставился на робота и тут же вспомнил тот случай.

Ну да…это как раз до встречи с Рико было, и тут робот прав – тогда он еле выкрутился. Вебер тогда его вычислил, сволочь такая, и прислал каких-то уродов. Благо, уроды оказались безденежными и тупыми. Будь у них хоть капля мозгов и экипировка получше, Юджину пришлось бы туго… А так отделался тем, что взорвали танки с добытыми ресурсами, повредили оборудование, да и самому Юджину ногу прострелили…

– Это несколько вариантов развития событий, которые я мог бы получить.

Юджин очухался и уставился на приватник, который ткнул ему под нос Арни.

– Что это? – наконец спросил он.

– Посмотри, – предложил Арни.

Юджин включил запись.

Да…та самая планетка, где он попал в переплет. Та пещера, в которой сам Юджин засел и отстреливался от нападавших.

Вот только в этот раз все пошло совершенно не так, как он помнил. На записи помимо Юджина на базе был еще и Арни. Он засек нападавших задолго до того, как они приблизились, и попросту их расстрелял.

Во втором ролике робот еще и отжал у бандитов их скорлупку, которую в силу своей скудоумости они считали кораблем.

– Как видите, будь у вас напарник… – начал было робот.

– Это понятно, – буркнул Юджин, – уже и сам после того случая допер, поэтому и нанял Рико.

– Ты вообще-то меня выпер, – хмыкнул тот, – а еще на первом же заказе втянул в уголовщину – мы летели не ресурсы добывать, а корпорацию грабить.

– К слову, об этом, – вмешался Арни, – для той ситуации у меня тоже есть несколько симуляций и…

– Ты откуда про «все эти случаи» знаешь вообще? – возмутился Юджин.

– Камера на скафах все записывала, данные сохранены в буфере корабля.

– Охренеть! – выдохнул Юджин. – Нас можно было взять за задницу легко и просто, а мы думали, что все следы замели! Твою же мать!

– Я предположил, что подобное возможно, поэтому уже удалил всю первичную информацию, – заявил Арни.

– А на приватнике? – спросил Юджин.

– Это лишь фрагменты, к тому же исправленные.

Юджин лишь хмыкнул.

– Ну что, откатывать роботов до прежней версии? – спросил с ухмылкой Рико.

– Пожалуй, нет. Кое в чем они таки полезны, – буркнул Юджин. – И ты не лыбься давай! Хватит лясы с железяками чесать! Работать надо!

– Я смену сдал. Теперь свободен, как ветер в поле, – заявил Рико.

– Лучше бы мне помог с движками… – проворчал Юджин.

– Я не зафиксировал отклонений от нормы, – пробасил вдруг Арни, – двигатели работают штатно.

– Я не чинить их собрался, глупая ты жестянка! – буркнул Юджин. – А хочу заменить часть деталей на…

– Оригинальные, – закончил за него Арни.

Юджин уставился на робота.

– Откуда ты…

– Провел инвентаризацию склада и трюма, – ответил робот, – обнаружены устаревшие двигатели серии «Стрела». Судя по тому, что сейчас используются копии и подделки, вы хотите заменить их оригинальными запчастями. Это не оригинал!

Робот вытащил из кармана комбеза Юджина торчащую деталь, повертел ее в руках, подергал поршень.

– ХТ-178342 не является оригинальной, – осмотрев деталь, заявил робот, – кроме того, она имеет дефект: поршень стерт, двигается по шахте неравномерно.

– Ни хрена себе! – поразился Юджин. – Как ты…

– Скачал базу данных по двигательным системам кораблей типа «Стрела». Что касается дефекта – смог выявить при осмотре.

– Э-э-э… – Юджину явно было на это нечего сказать.

– Предлагаю данную деталь не использовать. Либо оставить старую, пусть и не оригинальную, которая понижает эффективность агрегата на 1.5%, либо взять донора из двигателя РН-1722ДБ, который находится в трюме. Это маневровый, он должен иметь меньший износ, теоретически ХТ-178342 в нем должна быть в приемлемом состоянии.

Юджин все еще не мог найти слов и просто глядел на робота.

– Разрешите приступить к осмотру и демонтажу детали? – поинтересовался Арни.

– Эм… – вновь промычал Юджин, – ладно, делай.

Робот развернулся и вышел из кают-компании.

– Ну, вот ты и нашел себе помощника, – с улыбкой заявил Рико, – теперь меня в покое оставишь?

Все еще ошарашенный Юджин лишь кивнул, развернулся и последовал за Арни.

***

Юджин не хотел себе в этом признаваться, однако с роботом он таки сработался. Это парадоксально, учитывая то, что любых ремонтных дроидов, как и АОДов, он воспринимал как нечто вроде автоматической отвертки или самоходной турели. Просто механизмы, просто инструменты.

Однако Арни…

Вместе они не только меняли детали на движках, причем делая это быстро, легко и без всяких проволочек, но еще и болтали.

Началось все с того, что Юджин просто поинтересовался, есть ли возможность как-то улучшить текущие показатели движков, и тут понеслось.

Они с Арни долго обсуждали возможные модификации, выбирали варианты, причем робот, словно справочник, тут же отсекал неподходящие варианты, аргументируя свои решения, подкрепляя фактами.

Как-то незаметно они переключились на обсуждение оружия, робот легко поддержал и эту тему разговора.

Более того, Юджин совершенно забыл, что говорил он с роботом, так как сидели они друг к другу спинами, Юджин ковырял правую двигательную систему, робот занимался левой.

Речь робота была плавной, в ней отсутствовали механические нотки, свойственные всем роботам, АОДам, корабельным ИИ, и Юджин начисто забыл, кто такой Арни – он воспринимал его как живого человека.

Как оказалось, у Арни даже были свои предпочтения в оружии, что еще больше их, так сказать, сблизило: Арни «фанател» от тяжелых моделей, от пулеметов, энергопушек большой мощности, гранатометов и тому подобного. Юджин и сам предпочитал с противником не цацкаться – раз уж напали, то пусть и получают из самого большого калибра. Ну а что?

Беседа шла так, что у Юджина сложилось впечатление, будто говорит он со старым, прожженным и опытным, прошедшим огонь, воду, медные трубы и множество военных кампаний ветераном. Впрочем, вполне возможно, что так и было – робота ведь наверняка успело потаскать по самым горячим местам…

Когда замена деталей была завершена, Юджин со вздохом облегчения поднялся на ноги, отряхнул колени и проворчал:

– Ну что, дружище, вот мы и закончили?

– Да, что-то совсем меня достали эти железяки. Монотонная работа явно не для меня. Но зато поболтали – давно с нормальным человеком не говорил на такие темы.

Юджин нахмурился, повернулся к роботу.

Только что к нему вернулось осознание, что он говорил не с человеком, а с машиной, и сейчас машина явно «симулировала». Какое, к черту, «давно»? Когда робот вообще на подобную тему мог говорить с кем бы то ни было?

– Чего? – спросил Юджин.

– Говорю, давно с нормальным человеком не общался, – спокойно ответил Арни, – блокиратор на ИИ поставили много лет назад. В последний раз я по душам говорил с мастер-сержантом нашего взвода…

– По душам?– хмыкнул Юджин, несколько успокоившись.

Ну вот, все стало по своим местам – и действительно, ведь когда-то у робота были отключены блокировки, и он вел себя так же, как сейчас.

Но, черт возьми, Рико был прав – искусственный интеллект этих машин, пожалуй, самый совершенный из всех, кои только встречались Юджину. Даже ИИ корабля выглядит откровенно слабо на фоне Арни…

***

Вечером собрались в кают-компании, причем все: когда туда заявился Юджин и Арни, там уже сидели Марго, Либерти, Рико, Фэйтон и Бабка. В уголке прикорнул и ро–кот. Народ расслаблялся без алкоголя, так что животине было не интересно и она просто дрыхла.

К удивлению Юджина, они играли в покер. Причем с азартом, с удовольствием.

– Эй, вы чего тут? – окликнул их Юджин.

– О! Юджин! – обрадовалась Марго. – Давай, присоединяйся! Бабка мухлюет, как черт. Нам как раз ты нужен. Ты ведь у нас профи в покере!

– Сейчас проверим! – проворчала Бабка. – Либерти тоже говорила, что умеет играть, а на деле совершенно не умеет врать.

– Иди ты на хрен! – возмутилась та. – Ты, чертова железяка, мониторишь дыхание, пульс и все остальные показатели! Так нечестно! Ты знаешь, когда и кто врет!