Путь предначертанный

– Мне нужно подумать, – тихо ответил маг.

«А вдруг время там течет быстрее? Вдруг день здесь – это год там? – думала девушка, и сердца окутывал липкий страх. – А вдруг повезет? Да кого я обманывают, когда это мне везло? Ну хоть бы раз… Папа…»

Глава 5

– Доброе утро. Как себя чувствуешь? – привычный вопрос на сонные шаги за спиной.

– Всё лучше и лучше, – привычный ответ, хотя слышно тяжелое дыхание.

– Я сегодня поздно вернусь, так что поешь без меня и ложись спать. Кстати, по пути в магазин зайду, чего-нибудь хочешь? Я приготовлю завтра.

– Хм… Мяса хочу.

– У нас праздник какой-то, что ли?

– Не ворчи, ёжик. У меня купили ещё одну картину, можно и побаловать себя.

– Раз так, – сквозь слова слышна улыбка, – хорошо. Какое мясо хочешь?

– Любое. И я дождусь твоего возвращения.

– Тебе беречь себя надо, а не геройствовать.

– Всё равно дождусь. Не успокоюсь, пока не обниму свою упрямую девочку, – теплые руки обняли за плечи, и волос коснулся поцелуй. – Я люблю тебя.

– Я тоже люблю тебя. Тогда постараюсь вернуться поскорее. Обещаю.

Руки ослабли, и бессознательное тело свалилось в траву. Лошадь испуганно заржала, поднялись обеспокоенные крики, но всё было словно в густом тумане.

«Папа…»

– Кааль!

Горячая голова не поднималась на зов. Отупевшие глаза закрылись, погружая сознание в отвратительно липкую тьму.

Трудно сказать, сколько прошло времени – часов в этом мире ещё не придумали, – но девушка открыла глаза. Голова налилась свинцом, к горлу снова подошел душный горький ком. Но прохлада потемневшего мира возвращала в чувства.

«Что со мной? Солнечный удар? Просто уснула? Обморок? Из-за чего? Недосып, голодание, стресс… Пф, конечно же, ничего из этого. Когда же это все закончится?»

Она осторожно приподнялась на локтях. Со лба упала влажная тряпка.

– Очнулась?

Сахраз смотрел на неё с другой стороны трепещущего костра. Кааль пощурилась от яркого света. Голова кружилась, но она смогла сесть.

– Спасибо, – сказала она, указав на тряпку.

– Если что-то болит, говори. Ты упала прямо с лошади.

Девушка согнула-разогнула пальцы, ощупала колени, нашла пульс.

– Вроде всё в порядке. Только голова гудит. Просто отдохнуть надо.

– И поесть. Вот, возьми.

Перед ней появилась деревянная посудина, наполненная какой-то густой массой. В полутьме и не разобрать, что именно в ней плавало. Хотела было отказаться, но тут же заболевший живот потребовал об обратном.

– Спасибо, – сказала она, принимая помощь.

Кааль с удивлением посмотрела на ложку, которую взяла в руки. Вырезанная, гладкая, широкая и неглубокая. Сколько времени потребовалось, чтобы сделать её? А плошку? Еду на костре приготовить?

«Я ничего из этого не умею делать. Я такая бесполезная».

Зачерпнув ложкой массу, она поняла, что это какая-то крупа с покрошенными в неё мясом. Пахло неплохо, поэтому она рискнула попробовать на вкус.

– М? Вкусно. Что это?

– Нравится? – улыбнулся воин. – Готовил её как-то в учебных походах, ребятам тоже нравилось. Карачу многие не любят, но её просто нужно правильно приготовить.

Кааль улыбнулась. Ей многое нужно узнать, ведь даже крупа, из которой приготовлена каша, оставалась для неё загадкой. Зато съедобно.

Мужчина пошевелил веткой хворост, и огонь расцвел с новой силой. К небу вырвалась огненная пыльца, и девушка подумала, что давно не видела звезд, а таких красивых – никогда. Дома небо почти всегда было затянуто дымкой смога, а ночью звезд было не видно из-за огней суетливого города. Да и некогда было на небо смотреть.

Вокруг все спали. Лошади тихо похрапывали в темной дали. Позади зашелестел лес, потревоженный холодным ветром, и девушка ощутила запах воды. Деревья черной стеной возвышались, загораживая небо, и страшно было думать, кто скрывался за теми стволами. Но почему-то здесь, под защитой огня, было совсем не страшно. Хотя, может быть, дело было в незнакомце на той стороне света.

– Сахраз?

Мужчина поднял голову.

– Может, расскажете что-нибудь о себе, – попросила девушка, грея пальцы о теплую плошку. – Я ничего не знаю об этом мире. Мельфир рассказал немного о истории империи, но для меня этого недостаточно.

Сахраз задумчиво улыбнулся, опуская глаза к огню.

– Всё, что было, теперь не имеет значения. Мы изгнанники собственной страны.

– Что произошло в тот день? Как вам удалось спастись?

Ветки испуганно треснули в костре. Сахраз тяжело вздохнул.

– Возможно, позже я смогу тебе рассказать. Но спаслись мы чудом. Нет, не спаслись. Позорно сбежали, когда головы остальных вешали на главных воротах.

Кааль застыла, боясь вздохнуть. Её напугала та боль, что сквозила в голосе. Казалось, загляни она сейчас в его глаза, смогла бы увидеть воспоминания, которые пульсировали незаживающей раной. Хотелось сказать: «Главное, что вы живы», но это скорее бы вызвало горькую усмешку. Живые завидуют мертвым.

– Мельфир сказал, что вы можете научить меня владеть мечом, – тихо произнесла она, глядя на массивное оружие, лежащее справа от воина.

– Мечом? – мужчина поднял на неё удивленный взгляд.

– Я понимаю, что женщинам нельзя владеть оружием, но… – девушка сообразила, какие порядки могут быть в новом мире, но воин остановил её жестом руки.

– Нет, женщины имеют право защищаться. Этот закон живет ещё со времен Первой императрицы, но я всё равно не буду учить тебя. Как только возьмешь меч на поле битвы, то сразу же станешь врагом. Тебя убьют.

Внутри всё похолодело. Никаких преувеличений. «Убьют» – это факт.

– Понимаю, – она судорожно сглотнула вставший в горле ком. – Но если не мечом, то чем мне защищаться?

– Ты под нашей защитой.

– Нет. Не хочу так, – Кааль мрачно опустила глаза.

– Ты нам не доверяешь?

Когда она снова подняла на него глаза, Сахраз увидел упавшую на её лицо тень. В глазах, что смотрели на него исподлобья, пронеслись воспоминания пережитого дня, смешавшиеся с искрами костра. Мужчина сконфуженно кашлянул, сказав:

– Прости.

Тень ушла с лица, и огонь покинул глаза.

– Нет, я… – девушка уже с другим лицом смотрела на него. – Всё в порядке. Я не злюсь, тем более на вас. Просто… Я не хочу быть обузой. Хочу быть самостоятельным членом группы.

– Раз так, – вздохнул воин, чуть подумав, – могу дать тебе клинок.

Он откинул край плаща и снял с ремня ножны.

– Намного меньше меча, незаметный и достаточно легкий, – Сахраз протянул девушке оружие.

Кааль посмотрела на массивную рукоять с круглым навершием и крестовидную гарду. Она медленно вытащила клинок из ножен, сталь сверкнула на пламени. Обоюдоострый. Им убивали. Сердце забилось чаще.

– Пусть будет у тебя. Позже научу правильно держать. Но помни, что твое главное оружие – магия, а я уж постараюсь, чтобы ты не пустила клинок в ход.

– Есть ли у меня эта магия, вот в чем вопрос, – вздохнула Кааль, вернув клинок в ножны. – Боюсь, у меня нет никаких навыков, которые могли быть здесь полезны.

– Не говори так.

– Нет, серьезно. Если сейчас из леса выбежит кто-то с ударом сильнее кошачьего…

– Здесь только кролики, – чуть улыбнулся мужчина. – Каждый по-своему полезен, Кааль. Ты же лекарка?

Девушка удивленно посмотрела на него.

– Ты осмотрела себя так, как обычно лекари осматривали моих парней в лазарете, – ответил Сахраз.

– Вот оно что… В моем мире меня бы называли vrach. Сокращенное слова от «врачеватель», у вас же есть такое? – тот кивнул, поняв сказанное. – Но я только начала учиться. Первый kurs universiteta. Эм… первый год в Академии. Так что я многого не знаю и неопытна.

– В своем мире ты из дворянского рода?

– Пф, нет, – та горько усмехнулась. – То, что я учусь в Академии не значит, что у меня высокий статус. В моем мире все учатся, а я училась не в самом престижном месте.

– Раны перевязывать умеешь?

– Да. Первая помощь – это мой конёк, – снова горькая усмешка, скрывающая страшные воспоминания о применении навыков. – Но на этом мои полномочия заканчиваются.

– Уже кое-что, – кивнул Сахраз. – Тебе осталось пару наших трав узнать, и мне не страшно будет идти в бой.

– Спасибо за доверие, – грустно засмеялась девушка.

Слева послышалось движение. Одеяло откинулось, и с земли поднялся Кайон. Кааль отвела глаза. Лидер подошёл к Сахразу и сказал, игнорируя присутствие девушки:

– Иди отдохни. Фаррея не буди, я за него.

– Из нас двоих вам отдых нужен больше, – вздохнул воин, поворошив горящие поленья.

– Не спорь.

Ничего не ответив, Сахраз поднялся и с поклоном уступил место у костра. Кааль проводила его грустным взглядом.

– Ты тоже, – нетерпеливо произнес Кайон, уставившись в огонь.

От его голоса внутри всё натянулось, как струна. Девушка почувствовала, как сильно сжались зубы. В голове все ещё звучали те страшные слова: «Мне плевать на твоего отца».

Не услышав ни её движений, ни слов, тот поднял на неё взгляд, полный огненных искр.

– Я не доела, – ответила та, на что принц раздраженно цыкнул и отвел глаза.

Но Кааль не прикоснулась к еде. Кусок в горло не лез. Она продолжила сидеть напротив него. Уйти сейчас – это дать понять, что грубостью и пренебрежением можно заставить её подчиниться. Она хотела другого к себе отношения, но пока не знала, как его добиться.

– Я тебе не враг, – сказала она шепотом.

– Знаю, – беспощадно ответил тот. – Ты не враг, ты слуга. Делай, что говорят – это всё, что от тебя требуется. Ты никогда не станешь нам равной.

Зубы больно стиснули нижнюю губу. На языке завертелись колкие ответы на колкие слова, но ни к чему хорошему они бы не привели. Вдох, выдох…

– Все эти люди, что пошли за тобой, когда-то тоже были лишь твоими слугами, но теперь они твои друзья. Я тоже попытаюсь.

– Все вы, женщины, одинаковые.

Кааль опешила от той ненависти, что превратила шепот в раскаты грома.

– Я не…

– Иди спать. Быстро.

Его глаза прожигали девушку насквозь. Она вернулась на свое место, но даже забравшись в одеяло с головой, она не смогла спастись от ощущения злого взгляда на себе. Она боялась пошевелиться.

«Папа, папочка, забери меня отсюда… Скажи, что это просто плохой сон. Папа!»

По щеке снова покатились слезы, к горлу подкатил ком, и она испугалась, что сбивчивое дыхание может её выдать. Казалось, Кайон все ещё наблюдал за ней. Скоро страх так вымотал её, что она провалилась в сон.

Глава 6

Утром её прошиб холодный пот – не сразу поняла, где она.

«Боже, испугалась, что меня похитили», – грустно посмеялась она про себя, поднимаясь.

Вокруг уже все проснулись. Кайон, Мельфир и Сахраз о чем-то переговаривались, погрузившись в карту. Рилор, нагнувшись над ведром воды, осторожно водил ножом по лицу – брился. Красота требовала жертв. Фаррея она заметила в далеке, ведущего за собой разбредшихся за ночь лошадей. Все были при деле, кроме неё, из-за чего она почувствовала себя некомфортно. Дома она сразу знала, что делать после пробуждения – четкий и неизменный план изо дня в день, а здесь он не просто не нужен, он просто невыполним.

– Эй, ты, – недовольно протянул Рилор, отвлекшись от своего занятия, – принеси дров, или хочешь есть холодную похлебку?

Девушка сжалась, но послушно поднялась.

– Давай, давай, – прикрикнул он ей в спину, – кто не работает, тот не ест.

Кааль предпочла проигнорировать, однако понимала, что тот был прав.

Оказавшись в лесу, девушка неосознанно посмотрела вверх. Никаких серых зданий – только высокие кроны деревьев, качающихся на ветру. Это открытие пробрало до легкой дрожи. Голубое небо, поющее голосами сотен птиц. Воздух, наполненный ароматами жизни, прохлада, пробирающаяся к коже. Под ногами прогибается мох, прокрывающий всю землю, и похрустывают опавшие веточки. Задеваешь ладонью влажные от утреннего тумана листья. Вдыхаешь силу, выдыхаешь пар. Девушка шла всё глубже и глубже в пучину деревьев, будто желания раствориться в них. Она не опасалась того, что могло ждать её впереди, ведь не может что-то злое скрываться в таком мудром спокойствии.

– Кар!

Кааль испуганно вскинула голову. На широкой ветке ели сидел огромный ворон. Он смотрел на неё черными, как смоль, глазами, в них блестело осознание. Ворон будто ждал её и наконец смог окликнуть. Странное ощущение, будто встретила давнего знакомого, захватили её сердце. Дитя города встретилась с сыном леса, но несмотря на различия, они были близки. Девушка чуть поклонилась.

– Здравствуй.

Птица не отвечала. Кааль сама себе удивилась – разговаривать с птицей?

– Эй! – голос заставил вздрогнуть, птица вспорхнула. – Что ты делаешь?

Обернувшись, она неожиданно увидела за собой парня.

– Нод? – осторожно спросила она.

– Я пришел помочь. С хворостом, – нехотя произнес он.

– О… Спасибо, – растерянно сказала она.

Вместе они принялись за работу. Они нашли большую ветку и стали её разламывать. За работой Кааль то и дело глядела на напарника. Он явно выглядел моложе остальных, за исключением случаев, когда он ворчал на влажную погоду, из-за которой не найдешь сухого хвороста. Но черные кучеряшки, прилипшие к его вспотевшему лбу, напоминали об обратном.

– Чего улыбаешься? – проворчал тот, скрывая смущение.

– Извини, задумалась, – неловко произнесла Кааль, бросив разломанную веточку в общую кучу. – Просто подумала, что ты выглядишь младше остальных. Сколько тебе лет?

– Это имеет значение?

– Просто было бы забавно, если бы я оказалась младше тебя. Почему-то в любом коллективе так получается – в школе, на работе, в группе…

– И сколько же тебе?

– Через пару месяцев исполнилось бы devyatnadtsat.

– Сколько? – парень непонимающе уставился на неё.

Тут она спохватилась. Перед ней человек из другого мира, но об этом было легко забыть, когда магическая руна услужливо переводила речь. Вот только не могла сделать такого со словами и понятиями, чуждыми этому миру.

– Точно, у вас же, наверное, другая система счета, – задумала девушка. – Могу на пальцах показать, так понятнее будет?

– Просто скажи, при каком событии родилась. А, ой…

Кааль не удержала смешок. Такие элементарные вещи, но так сложно объяснить и понять.

– Давай тогда о чем-нибудь другом поговорим. Например, – она немного задумалась, подбирая тему как можно нейтральнее, – расскажи, откуда ты родом?

– Из Голокора, – ответил тот. – Город во владении барона Рельмира. А ты?

– Из маленького северного городка во владениях Sibiri, очень далеко от столицы, – она улыбнулась своим воспоминаниям. – Sibir – это огромная территория, покрытая непроходимым лесом. Куда ни глянь, всюду лес, лес, лес. И медведи.

– Звучит не так уж весело, – поморщился тот, бросив ветку в сторону. – Как ты смогла там выжить?

– Technicheski progress избавил нас от многих проблем.

– Хороший парень, наверное.

– Просто невероятный. Жаль, его здесь нет.

Разговор закончился вместе с работой. Нод схватил вязку хвороста и потащил к лагерю. Кааль пришлось постараться, чтобы не отставать от него.

– Явились, – встретил их Рилор. – Где вы шатались? Что это? – он посмотрел на ветки в руках Кааль. – Брось это, мы уходим, – он ударил по веткам в её руках, из-за чего они все разлетелись.

Девушка в растерянность посмотрела на Рилора, потом на Нода, но тот только пожал плечами и бросил свою ношу. Остальные уже седлали лошадей.

«Либо они не едят с утра, либо они поели без меня», – появилась непрошенная мысль.

– Кааль, лови.

Та еле успела поймать то, что кинул ей Мельфир. Мягкое, темно-коричневое.

«Хлеб? – она настороженно понюхала добычу. – Похоже на то. Ладно, в любом случае, им моя смерть не выгодна, – решила она, укусив быстрее, чем смогла бы передумать. – На вкус неплохо. Не хочу думать, где он валялся всё это время. В каком-нибудь пыльном мешке по грудой такого же пыльного хлама… – жевание стало медлительнее. – Мда, мне страшно везет в этой жизни».

– Ты чего там копаешься? Залезай.

Мысль о том, что снова придется ехать с Мельфиром «на заднем сидении», ещё больше убавило аппетит.

– Может, я пешком?

– Не глупи, садись, – маг раздраженно протянул ей руку.

– А это неплохая мысль, – усмехнулся Рилор, легко вскочивший на коня. – Это научит её благодарности.

Он только засмеялся, увидев недовольный взгляд девушки. Воткнув хлеб в зубы, Кааль схватила Мельфира за руку, и тот втащил её на круп лошади. Кааль оказалась не в самом выгодном положении – лежа на животе на недовольной лошади. С замиранием сердца она кое-как приняла сидячее положение, и радость от того, что удалось не свалиться, затмевала едкие шуточки Рилора.

Глава 7

Дыхание сбилось, каждый вздох распалял пожар в легких, Кааль не понимала, почему всё ещё может стоять на ногах.

– Великое Солнце, – грустно вздыхал Фаррей, – не ты ли говорила, что хочешь стать равной нам?

Девушка не могла ответить – ей хотелось лишь отдышаться.

– У неё неплохо получается, – спокойно заметил Сахраз. – Упорства ей не занимать.

– Да, но с такой выносливостью она не выживет.

– Поэтому… – задыхалась Кааль, – я и попросила… потренировать меня!

«Как же я хочу домой… Я не справлюсь…»

Каждый день она умирала, либо от неподчиняющейся магии, либо от тренировок Сахраза, либо от мучительно долгих переходов. Учителя делали всё, что в их силах, просто Кааль нужно было время, чтобы всё освоить, но его не было.

– В любом случае, – Сахраз приблизился к Кааль, – твой ключ к победе – это не сила, а ловкость. В силе женщина никогда не сравнится с мужчиной, но может одолеть его ловкостью.

– Или хитростью, – улыбнулся Фаррей.

– И помни, – мужчина положил ладонь ей на плечо, – что ты никогда не должна лезть на передовую – там будем мы. Поддерживай и прикрывай тыл. Твоя сила там, где неуклюжи мы.

Кааль задышала уже спокойнее. В глазах наставника она встретила спокойную уверенность, и это послужило опорой для растерянной души. Сердце наполнилось благодарностью. Девушка выпрямилась и сказала:

– Я буду стараться.

– Хорошо. На сегодня хватит, отдохни, – сказал Сахраз, уходя.

Та благодарно кивнула. Она обессиленно упала на землю и прислонилась к стволу дерева. Сквозь веки просачивались солнечные блики, кожа охлаждалась под мягкой тенью молодой листвы. Кааль чувствовала, как успокаиваются ноющие от усталости мышцы, и с удовольствием зарылась пальцами ног в холодную землю. Если бы ей раньше кто-то сказал, что она перестанет бояться ходить босиком, она бы не поверила.

– Ты молодец.

Фаррей протягивал ей кожаный мешок, полный ключевой воды, и она с улыбкой приняла его. Ещё одна из непривычных деталей этого мира – отсутствие металлических предметов. Они встречались, но куда реже, чем в соседнем мире.

«Жили ведь раньше люди без металлических инструментов, без фильтрованной воды, без спутниковых карт, без телефонной связи, банковской системы и развитой промышленности. Кожа да дерево, вода из ручья, дорогу спросим у прохожего, без денег легко проживем – ночуем под открытым небом и едим, что найдем. Как я всё ещё жива?»

Рядом с ней сел Фаррей и тоже подставил лицо солнцу. Кааль вглянула на него из-под ресниц, и в этот момент он показался ей таким счастливым. Спокойный, добрый и светлый.

– Я рада, что встретила тебя, – с тихой улыбкой сказала она. – Не будь тебя, я бы, наверное, с ума сошла.

– Ты себя недооцениваешь, – с мягким смешком ответил парень.

– Дело не в этом. Не всё в силах человека. Если бы я попала в этот мир, а вокруг были бы презирающие меня незнакомцы, говорящие на незнакомом языке и ведущие меня в какую-то даль… Меня бы никто не защищал, если бы тебя не было. Задумываясь об этом, я понимаю, насколько мне повезло.

Светлые глаза потемнели от печали. Воспоминания прошедших дней были свидетелями её слов.

– Кайон неплохой человек. Не держи на него зла.

– Да, я всё понимаю. На нем лежит не хилая такая ответственность, это напрягает. Но, честно говоря, я думала, что Рилор главный.

– Первое время так и было. После изгнания Кайон был ужасно подавлен, разговаривал разве что с Сахразом. К идее об избраннице отнесся без воодушевления. Ему будто было всё равно. Но с твоим появлением он стал поживее, – усмехнулся он. – То ли от нового лица, то ли от твоего острого языка, но, в любом случае, для него ты стала небольшой встряской.

– Вот оно что, – засмеялась Кааль.

– Он потихоньку возвращается к своим обязанностям наследного принца. Но, думаю, это будет тяжко – Рилор не согласен с ослаблением своего влияния. С самого детства он подавлял Кайона, вряд ли что-то изменится.

– Не поняла, – девушка напряглась. – Подавлял?

– Да, я помню, что каждая их тренировка заканчивалась слезами Кайона. Сахраз был им недоволен, поэтому поставил его в пару со мной. Помню, в первый раз мне даже неловко было на него смотреть. Ссадины, синяки, затравленный взгляд. И это будущий король? Я тоже злился из-за его слабости. Я даже хотел сблизиться с Рилором, но у него уже была своя шайка, я в неё не вписывался. В их глазах я был таким же отбросом, как и Кайон. Но меня сложно было обидеть, – усмехнулся парень. – Отец и дед военноначальники, наставник – командир императорской гвардии. Я никого не боялся. Кайон же боялся всех.

– Но… Его отец – император, нет? Никого это не смущало?

Фаррей пожал плечами.

– Драка мальчишек – обычное дело. Все считали Кайона трусом, да и Его Величество любил Рилора больше, чем Кайона. Может, он даже забывал, кто его настоящий сын. Вдобавок, у него уже подрастал младший сын, в чем-то талантливее и ярче. Так что… Такие дела.

– Ужас какой-то, – Кааль поджала колени. – Ты его не защищал?

– Нет, не помню, чтобы вступался за него. Кто я такой, чтобы разнимать коронованных особ? Но был один случай, который меня удивил, – Кааль увидела, как перед его глазами всплыли воспоминания. – Кайона в очередной раз загнали в угол, суматоха, и вдруг кто-то выкрикнул, что его мать – грязная наложница. Конечно же, это была неправда, но, похоже, это была последняя капля. Я собственными глазами видел, как он камнем рассек одному из мальчишек лоб. Кровищи было… Другим тоже мало не показалось. Он как с цепи сорвался – орал, бил, брыкался, кусался. Даже когда они начали убегать, он их догонял и продолжал избивать. Я хоть и был рядом, хоть и мог остановить его, но боялся приблизиться, – Фаррей грустно усмехнулся. – Только когда он окончательно выдохся и упал на землю, я подошёл и увидел, что у него всё лицо в слезах. Его потом Его Величество выпорол, да так, что он потом еле ходил, заставил извиняться перед его же обидчиками. Это было настолько унизительно, что мне стало даже жаль его. После этого я увидел, как он зашел в покои императрицы. Она уже к тому моменту была больна рассудком – часто билась в истерике, мучалась от бессонницы, почти ничего не ела. Чего только от неё не натерпелись, но она скоро умерла. Не знаю, что меня толкнуло подсмотреть в замочную скважину, но там Кайон опустился на колени перед кроватью спящей императрицы и осторожно положил её руку себе на голову. Странно это было.

– Да нет… Не странно.

– Эй, ты, что, плачешь?

– Конечно, – та упрямо вытерла слезы. – И после того дня ты стал с ним дружить?

– Ну… Да, – растерянно ответил Фаррей. – Я больше не видел в нём слабака, поэтому он был мне не противен. Я и не заметил, как он стал мне лучшим другом. Эй, что тебя так расстроило? Не плачь.

– Что расстроило? Ты шутишь? Ребенок рос с отцом-eblanom, у матери istericheskii nevros, каждый день пытка, и никто не может помочь. Ohyiet семейка!

– Тише-тише, успокойся, ничего не понимаю…

– Забудь. Меня расстраивает, что в вашем мире отсутствует понятие psychology, – её голова обречённо упала на колени.

– Ладно… Может, поговоришь об этом с Мельфиром? Он тебя уже ждет не дождется.

Девушка оглянулась. Маг наблюдал за ней, прислонившись к дереву. Нужно было идти. Кааль вздохнула.

«Из огня да в полымя».

Приблизившись к старику, она услышала:

– Ты делаешь успехи, но не там, где мне бы хотелось, моя юная ученица. Твое тело, безусловно, несовершенно, но ему стоит уделять внимания не больше, чем таланту к магии.

– Как будто бы он у меня совершенен, – хмуро ответила девушка.

Проходя мимо лагеря, Кааль заметила Кайона, сидящего напротив Рилора. Второй явно был увлечен рассказом, когда у его молчаливого слушателя был невеселый вид.

«Да Господи, серьезно?»

Она остановилась, и Кайон машинально взглянул в её сторону. Мгновение колебалась, а потом сложила руками сердечко и улыбнулась. Ответом был озадаченный взгляд.

«Ну, конечно. Ладно, я хотя бы попыталась», – подумала та, отворачиваясь.

Она продолжила путь, не подавая виду, что у неё щёки горят от стыда.