Смерть в начале весны

Мама сломалась, начала пить, сначала по рюмочке, потом по стакану, а вскоре ей не стало хватать бутылки на день. Через год она пропала. Её так и не нашли. А Юля осталась со старенькими бабушкой и дедушкой.

Дедушка старался подрабатывать где только можно. Бабушка, несмотря на преклонный возраст, стала брать переводы и сидела за ними допоздна.

Так они сводили концы с концами. И Юля рано поняла, что нужно хорошо учиться, чтобы стать самостоятельной.

На третьем курсе института ей предложили сняться в рекламе. Она сначала не поверила, на съёмки пошла вместе с дедушкой. Над ней посмеялись, но не обманули. И вскоре она стала прилично зарабатывающей моделью. Институт Юля не бросила, доучилась до конца, защитила диплом.

Ей сняли хорошую квартиру в элитном доме, правда, предупредили, что жить она в ней будет до тех пор, пока действует заключённый договор. Юля не возражала. Здесь она и познакомилась с Олегом.

Чекуров приметил девушку во дворе. А потом и зашёл по-соседски.

Юля поначалу относилась к вниманию симпатичного нестарого ещё бизнесмена настороженно. Но Олег не позволял себе никаких вольностей, был галантен и предельно вежлив.

Сердце девушки растаяло, и она сама не поняла, как так случилось, что они оказались в одной постели.

Он не скрывал, что женат, но объяснил, что развод – дело решённое. Осталось только уладить некоторые проблемы, в основном материальные. И Юля, которая уже успела влюбиться, поверила ему и терпеливо ждала. Её не особо настораживало, что разводиться Олег не торопился…

Она старалась войти в его положение. Их отношения длились уже год. И две недели назад Юля позволила себе осторожно намекнуть, что хотела бы стать его законной женой. Олег добродушно рассмеялся, взъерошил ей волосы и сказал, что не видит смысла торопить события. Всё произойдёт в положенное время.

Юля закусила губу и отвернулась.

– Ты что, обиделась, малыш, – стал он весело тормошить её, – ты ведь знаешь, как я люблю тебя! Только тебя одну! Потерпи ещё немножко.

Она быстро опьянела от горячего касания его губ и рук и, отдаваясь ему, наслаждалась эхом его слов, остававшихся в её памяти: «Я люблю тебя! Только тебя одну!»

У неё даже закралась шальная мысль – вот взять и забеременеть от него! Но она тотчас отогнала её. Негоже начинать совместную жизнь с обмана.

Раздавшийся звонок заставил её вернуться из воспоминаний в реальность. Сначала она машинально взяла трубку телефона, но тотчас сообразила, что звонят в дверь.

Звонил явно не Олег. Да он и не обещал прийти сегодня с утра. Он, наверное, давно на работе.

Звонок снова принялся надрываться, кажется, звонивший хотел видеть её немедленно и во что бы то ни стало.

– Кто там? – спросила Юлия, рассмотрев в глазок кряжистого усатого мужчину. Такой не жил в их подъезде.

– Открывайте, полиция. – К глазку приложили удостоверение.

Растерянная Юлия открыла:

– Полиция? Кого-то обокрали?

– Вы – Юлия Вешнякова? – вместо ответа спросил мужчина.

– Да…

– Следователь по особо важным делам Гаврилов Семён Васильевич.

– По особо важным? – переспросила в замешательстве Юлия.

– Мы войдём в квартиру или будем развлекать соседей на площадке?

– Проходите, пожалуйста, – отстранилась Юлия, пропуская следователя.

Он прошёл в её уютную гостиную, быстро огляделся и сел на стул, приглашая её сесть напротив.

– Где вы были сегодня с семи до девяти утра? – спросил он.

– Как где? – округлила она глаза. – Дома.

– И на лестничную площадку не выходили?

– Нет, а зачем?

– Мало ли, – проговорил он неопределённо.

– Я не понимаю, что случилось? Зачем вы пришли?

– Вам знаком гражданин Олег Савельевич Чекуров?

Юлия залилась краской.

– Да, он мой сосед.

– Всего лишь? – уточнил следователь.

– Я не понимаю…

– Гражданин Чекуров был сегодня убит в своей квартире.

– То есть как убит? Вы шутите?! – невольно закричала Юлия.

– Какие уж тут шутки. Сегодня без десяти девять к нему поднялся водитель Сергей Яковлевич Юргенев и обнаружил его с разбитой головой.

– Его застрелили? – упавшим голосом проговорила девушка.

– Нет, я же говорю, разбили голову.

Юлия прижала ладонь ко рту и застыла. Она не плакала, не билась в истерике, просто сидела, как мраморное изваяние, и не двигалась. На миг следователю показалось, что она и дышать перестала.

– Он ведь был вашим любовником? – тихо спросил он.

Она кивнула, потом убрала руку и проговорила:

– Это неправильно.

– Что неправильно?

– Что его убили…

В это время Юлия думала о своём отце-бизнесмене, когда-то застреленном в машине. Но следователь этого не знал. Он продолжал смотреть на девушку, пытаясь угадать ход её мыслей.

– Вы не ссорились с ним в последнее время?

– Нет, – проговорила она обречённо.

– Когда вы видели его в последний раз?

– Два дня назад. Но вчера вечером он мне позвонил и сказал, что завтра, – она запнулась, – то есть сегодня, мы пойдём в ресторан.

– По какому поводу?

– Не знаю. Но вообще-то Олег часто меня куда-нибудь водил.

– Вы дали своё согласие?

– Да, естественно.

– У вас были какие-то ожидания по поводу сегодняшнего вечера? – спросил он небрежно.

Её ресницы стремительно взмыли вверх, и он увидел испуг в её глазах абрикосового цвета.

– Нет, – проговорила она поспешно, – какие могут быть ожидания?

– Возможно, вы ждали от него предложения руки и сердца?

– Нет. – Она ухватилась за край скатерти и стала комкать её. Скатерть медленно поползла со стола.

Следователь вспомнил, что со стола в квартире жертвы скатерть была так же сдвинута.

– Вы не понимаете, – проговорила тем временем девушка.

– Чего именно?

– Олег всё ещё был женат!

– Но он же обещал вам развестись?

– Обещал. – И тут долго сдерживаемые слёзы хлынули из её глаз.

Не найдя ничего, что можно было бы дать девушке для утирания слёз, следователь крякнул и достал из кармана свой старенький, но чистый платок, пропахший «Шипром».

Она покорно взяла его и стала промокать слёзы.

Других вопросов у него пока к ней больше не было, поэтому он спросил: «У вас есть кто-то, кому вы могли бы позвонить?»

– Зачем? – не поняла она.

– Чтобы не оставаться одной.

– У меня есть бабушка и дедушка, но они совсем старенькие, – вздохнула она.

– Ну, стариков-то беспокоить не надо, – проговорил следователь, вспомнив о своих родителях, – должна же у вас быть какая-нибудь подружка.

– Лена…

– Ну, вот Лене и позвоните. А сами пока свою квартиру не покидайте и дайте мне номер вашего сотового и домашнего телефонов.

Она послушно продиктовала ему оба номера.

И обессиленно упала на диван, едва за следователем захлопнулась дверь. У неё не было сил плакать, не было сил шевелиться.

«Позвонить Лене…» – промелькнуло в голове.

Нет, звонить тоже никому не хотелось. Юля так и лежала неподвижно, пока незаметно для себя не заснула.

Глава 4

Сергей отправился домой, как ему и посоветовал следователь, хотя сначала хотел поехать в контору, но махнул на эту затею рукой – что ему там делать без Олега. Он теперь, по всему видно, безработный, хорошо, что хоть успел купить квартиру и поднакопить немного денег. На первое время хватит, а там нужно будет искать работу. Вот только какую… Идти шоферить к чужому человеку Сергею совсем не хотелось.

Он пошёл на кухню и заварил себе крепкий чай. Потом подумал и достал из шкафа бутылку импортного коньяка. Олег подарил ему её по случаю, заметив: «Настоящий французский».

Сам же Сергей если и покупал коньяк, то хранил верность армянскому.

Ни коньяк, ни крепкий чай не помогли заглушить острую боль в сердце. Сергей отодвинул бутылку, напиваться ему не хотелось. Он стал думать о том, кто и зачем мог убить Олега.

Конечно, у него были конкуренты, но навряд ли они могли захотеть убить его. Теперь счёты сводят иначе. А больше ни у кого не было причин убивать его. Или он, Сергей, далеко не всё знал о своём единственном друге.

При слове «друг» сердце заныло ещё сильнее, и память увела в детство. Маленький городок, в котором они оба родились, встал перед глазами, как наяву. Почему-то вспомнился далёкий март месяц. Да, тогда тоже был март, но мело сильнее, чем в феврале. А им с Олежкой не сиделось дома, и они улизнули от присматривающей за ними престарелой прабабки и умчались кататься с горки.

Им было не больше пяти лет, и они заблудились в метели. Сидели на одних санках, прижавшись друг к другу спинами, как два нахохлившихся воробья, и старались изо всех сил не заплакать от страха.

– Как ты думаешь, нас найдут? – тихо спросил Серёжа.

– Найдут, обязательно найдут, – заверил его Олег и добавил оптимистично: – Найдут и отлупят, можешь не сомневаться.

Сергей шмыгнул носом.

А их матери тем временем метались в отделении милиции, заламывая руки и причитая: «На час, всего на один час оставили, а бабушка старенькая недоглядела».

Их действительно нашли и не отлупили…

Сначала отогревали, отпаивали чаем с малиновым вареньем, потом уложили в тёплую постель. А когда поняли, что обошлось и мальчики не простудились, момент, подходящий для наказания, был родителями безвозвратно упущен. Правда, обоим пригрозили, что если это повторится ещё раз!..

– Нет, нет, – поспешно заверили они, – больше ни в жизнь.

Из дома в метель они больше не уходили, но всего прочего натворили за детство и отрочество ещё немало. Заводилой всегда был Олег. А отдуваться приходилось обоим. Сергей никогда не сваливал вину на друга, деля с ним поровну и хорошее и плохое.

Олег, несмотря на то что они были ровесниками, всегда выглядел старше, он был напористым и уверенным и опекал Сергея с детства.

Вот только Олю у него увёл…

Хотя разве Олег виноват в том, что Ольга выбрала его. Выбрала и выбрала, чего теперь об этом вспоминать, столько лет прошло, всё быльём поросло.

И всё-таки нет-нет да вспоминалась ему его первая любовь, то во сне придёт, то проглянет в облике случайно попавшейся на глаза девушки.