Меч Кощея Бессмертного

Больше стрел не последовало…

Ведана, вернувшись из храма только и произнесла. – А здешние монахи не только работают на караван-сарае, но мессы неплохие проводят!

– Это что же, здесь монахи и купцы – это обслуживающий персонал караван-сарая? – удивилась Белава.

– А чему удивляться? – возразил Ведагор. – Ты ведь берёшь со своих подопечных подношения?! Значит, ты тоже купчиха!

– Ничего я не беру! – возмутилась Ведана. – Это моё служение!

– Ну, а вот они берут! – усмехнулся Ведагор. – Потому и купцы!

Недовольная тем, что её сравнили с купчихами, Ведана отвернулась к стене, чтобы побыстрее забыть своё посещение храма…

4.

Белава смотрела вдаль, где синей полоской виднелось Колхидское море13.

– Белава, ты представляешь, ведь мы уже полторы недели, как выехали из Магаса! – Ведана смотрела на свою подругу, которая, как она, стояла у своего коня с поднятыми руками вверх и смотрела на небо, которое ласково освещалось солнышком.

– Белава, ты что, меня не слышишь? – возмутилась Ведана.

– Слышу… Слышу…. – Белава опустила руки и повернулась к подруге. – Я тоже считала эти дни, что мы ходили по горам! А теперь, когда, наконец, я вижу море, ты мне про эти горы напоминаешь!

– Да, напоминаю… – Ведана посмотрела на мужиков, просто стоявших на ногах и смотрящих на море. Вдруг вся сжалась и как маленькая девочка спросила Белаву. – Ты когда-нибудь на каком-нибудь море была?

– Да не была я ни на каком море! – сердито отозвалась Белава и посмотрела на побережье справа. – Нам ещё до Гермонассы скакать и скакать…

– Два дня скакать… – отозвался всезнающий Ведагор. – Если ехать будем тем же темпом, что и по горам…

– А если поскачем быстрей? – не унималась Белава.

– Ну, полуторо дней, как пить дать… – ответил Ведагор.

– А потом? – Белаве очень хотелось всё знать заранее.

– А потом надо будет как-то переправляться к Херсонесу, и искать предателей! – спокойно ответил Ведагор.

– Ну, что же… – Белава запрыгнула на своего коня и направила его по дороге, идущей вдоль побережья. – Тогда – вперёд!

Друзья сделали то же самое и скоро они скакали по хорошей дороге…

… Городище Гермонасса встретило их шумом торгового города. Белава, насмотревшаяся хазарских и аланских торговых городищ, уже ничему не удивлялась. Несомненно, про себя Белава выделила то, что городище было аккуратно построено уже в камне, было похоже на прямоугольник, растянувшийся вдоль высокого и ровного берега моря. Имея основные ворота, выходящие в порт, и запасные ворота, выходящие в степь, она отметила ещё и то, что стенки домов являлись одновременно и стенами городища с бойницами, расположенными или к морю, или к степи. В центре был расположен большой базар, который имел стационарные места для торговцев. Множество людей толпилось в центре базара и в порту, где стояло несколько десятков небольших судов.

– Мы будем обходить базар? – спросил Ведагор Белаву, которая невольно в ходе путешествия была всеми признана командиром.

– Чтобы не терять много времени, предлагаю всем разделиться по сторонам городища… – по-деловому предложила Белава. – Ведагор возьмёт на себя сторону у моря, Даромысл – сторону у степи, Ведана – левую сторону от выхода к морю, а я – правую. Встречаемся в порту!

Друзья кивнули головами и разошлись в разные стороны.

Как оказалось, Белава, сама того не зная, выбрала себе административную часть, где в основном располагался Вождь с дружиной и Жрец.

Делая вид, что ищет кузницу для того, чтобы подковать коня, Белава пошла к дружинникам, которые стояли в стороне и разговаривали.

– Как ты думаешь, те варвары, что напали на Таматарху, на нас не нападут? – спросил один другого.

– Интересно, про кого это они говорят? Про Аланов или Хунну? – подумала Белава, прислушиваясь к разговору.

– Ну, пока что нет огня со сторожевой башни… – ответил второй, показывая на степь. – Но, говорят, варвары настоящие звери… И их много!

– Значит, хунны уже сюда дошли… – подумала она, прислушиваясь к разговору.

– Ну, а византийцы, нам помогут? – снова спросил тот, что был моложе.

– Да кто его знает… – подумав немного, ответил старший. – У них с приплывшими ромеями какие-то дела имеются…

– А что и ромеи к нам приплыли?

– Не к нам, а в Херсонес! – усмехнулся старший. – На пяти кораблях… С воинами!

– Ну, значит, помогут! – обрадовался молодой. – Раз с воинами…

– Если бы к нам, то давно бы тут были… – почесав затылок, заметил старший. – Чай уже два месяца прошло, а их здесь всё нету… А варвары уже близко!

– А что думает наш Архонт? – наступал молодой.

– А ты у него спроси, что он думает! – старший встал и, махнув рукой молодому воину, чтобы тот шёл за ним, направляясь в казарму дружины.

Белава озадаченно встала, перестав чистить подковы своего коня, и пошла дальше по своей линии. Из головы её не выходил разговор, оставляя после себя множество вопросов. Купив пития и еду, она, пройдя свою часть задания, направилась к порту.

Скоро к ней присоединилась Ведана, а потом и Буеслав. Последним подошёл Ведагор. Друзья поели, уединились на берегу моря и решили подвести итоги похода по Гермонассе.

–Давайте поговорим о том, что узнали. – предложила Белава, и посмотрела на Ведану. – Что ты, Ведана, узнала?

– На моей стороне были в основном греческие храмы и ремесленники… – начала свой доклад Ведана. – Здесь, как выяснилось, их не так много, как в соседней Фанагории. В эти места они прибыли от того, что на старых местах жительства прокормиться им стало трудно, а здесь проживали в основном язычники. Места хорошие, торговые и греки организовали свою колонию из нескольких городищ. У них организовались дружины и выбирались ими архонты – вожди по-нашему…

Ведана вдохнула больше воздуха и продолжила. – У них есть царь, который живёт в Пантикапеи и командует всеми архонтами и дружинами… Есть рабы – местные или пленные, которые всё делают и которых они при ненадобности продают… Наших предателей я здесь не видела!

– Фу, как это противно… Рабы! – невольно произнесла Белава, после того Ведана закончила свой рассказ.

– Давай, Буеслав … Твоя очередь! – и Белава кивнула Буеславу.

– На той стороне, что у степи, в основном живут ремесленники: они постоянно что-то делают из кожи, меди… Кузнецов я не увидел… – казалось, Буеслав торопится всё сразу изложить. – Но больше всего разговоров у запасных ворот, где почти все говорят о нападении неизвестных и жестоких варваров! Даже сигнальщики постоянно дежурят, чтобы видеть огни на сторожевых башнях Пантикапеи… Предателей и я не видел!

– Мне досталась сторона к морю… – включился в разговор Ведагор, не дожидаясь указания Белавы. – Как я понял, здешняя власть наибольшую прибыль имеет от хлебной торговли, которой повсеместно покровительствует и берёт крупную мзду. Важнейшими статьями вывоза кроме зерна являются рыба, кожи, рабы и мёд.

Вдохнув воздуха, Ведагор продолжил. – Как я понял, Римская империя находится в кризисе, приходя в упадок, и теперь, чтобы выжить, она должна ослабить готов и гуннов! Наших предателей я тоже не видел в порту…

Сообщение Ведагора про кризис Римской империи как вспышка молнии обожгло Белаву, и она рассказала то, что услышала от дружинников.

– Так, может, это римские легионеры переоделись в готов и напали на нас? – произнёс Ведагор, прищурив глаза от внезапно пришедшей шальной мысли. – И им надо было перессорить между собой своих самых крупных и сильных противников!

– Но тогда нам надо обязательно плыть в Херсонес! – предложила Белава, которой тут же пришла интересная мысль. – А, если это они кормили наших предателей?

– То они должны быть в Херсонесе! – закончил её мысль Ведагор. – И нам надо плыть в Херсонес!

Ведана чуть не захлопала в ладоши от того, что всё встало на свои места.

– Ну, что же… Херсонес, так Херсонес! – подвела итог Белава.

И все начали готовиться к плаванию по морю…

5.

Как по заказу стояла утренняя хорошая погода и волны моря были небольшими. Трёхмачтовый парусник медленно вёз по морю людей с лошадьми, товары, рабов, скрытых внутри парусника и даже воинов… Наши путешественники тоже были среди них. Все они хотели попасть в Херсонес и в большинстве своём стояли у бортов судна.

Однако недолго судьба баловала их: как это всегда бывает на юге, к обеду небо из лазурного постепенно стало серым, поднялся ветер и судно начало изрядно качать.

Белава неожиданно почувствовала, как что-то неприятное начало подступать к глотке и появилось желание срыгнуть его. Закрыв рот рукой, она склонилась над бортом раз, другой… Но, в какой-то момент это желание стало настолько сильным, что она не сдержалась и выплюнула изо рта рвоту…

Оглядевшись по сторонам, она увидела, что не только она нарушает спокойствие граждан своим таким поведением, но и другие, располагавшиеся, в основном на корме и носу парусника.

– Это ещё что! – успокоил её Ведагор, глядя на Ведану и Буеслава, которые ещё не прошли то, что осталось позади у Белавы. – Мне довелось плыть на корабле, когда волны были больше человеческого роста… Так почти все пассажиры это делали! Так что вам ещё повезло…

– Разве… это… повезло… – произнёс Буеслав, извергая из себя то, что накопил перед заплывом.

– Ага… – мотая согласно с ним головой, произнесла Ведана. – Когда же… всё это… кончится?

Ведагор посмотрел на восток и, показывая на синюю полоску вдали на небе, произнёс. – Потерпите… Скоро это всё закончится!

Все заулыбались… И правда, через некоторое время, когда они уже приближались к Херсонесу, погода снова наладилась.

– Вот мы от караванщика услышали слово «Херсонес», так и говорим – «Херсонес», а ведь у нас это городище некоторые зовут совсем иначе… – произнёс Ведагор, рассматривая крутой берег Таврики.14

– А мне, дак, всё равно: хоть Херсонес, хоть не Херсонес… – медленно произнёс Буеслав, вытирая рот. – А кто здесь живёт?

– Насколько мне известно, его основывали греки… – произнёс Ведагор и тут же показал на изящные опоры какого-то храма. – Но, в настоящее время, здесь хозяйствуют византийцы и римляне…

– А ведь у них городище каменной стеной огорожено! – произнёс Буеслав, показывая на длинную высокую каменную стену, идущую вдоль всего берега и переходящую в степь.

– Смотрите, а в порту стоят пять больших парусников… – произнесла Белава, указывая на корабли, к которым приближалось их судно.

Все сразу же обратили свой взор на корабли, пришвартованные в бухте вместе с другими, но меньше и просто судёнышками.

Однако Ведагор обратил своё внимание на другое и тут же тихо шепнул Белаве. – Смотри, они римских воинов сгружают на берег!

– А на берегу их ждут пять человек в чёрных одеждах… – заметила Ведана.

– Совсем как тот, который провожал своих воинов в последний путь на нашей заставе…

Белава увидела, как один за другим воины и их кони по трапу спускались на берег, сразу же становясь в строй. Вдали уже стояли четыре такие же колонны, и пять человек в чёрных одеждах.

– А почему ты сказал «римские воины»? – заметила Белава. – Да это же наши воины! И чёрные бороды. И стрижка в горшок!

– Только корабли почему-то римские… – не удержался от ехидного замечания Ведагор и вдруг хлопнул себя по лбу. – Гребцы-рабы, метательные орудия как у ромеев…А что, если они снова…

– Ты хочешь сказать: «готовят нападение, но теперь на какую-то заставу готов?» – подхватила его мысль Белава и вдруг кивнула головой, а кривая улыбка появилась тут же на её лице. Корпус её подался вперёд, а руки упёрлись в бёдра. – Да они же новую подставу собираются сделать!

– Вот только против кого? – размышляя, тихо произнёс Ведагор.

– Но ты же видишь, провокация против нашей заставы и других ничего, кроме драгоценностей предков не дала… Гунны не захотели воевать… – вслух размышляла Белава. – Значит, они должны повторить её против готов, переодев римских воинов в гуннов! И тогда между готами и гуннами война обязательно начнётся!

– Точно! – кивнул головой Ведагор. – Вот только как нам доказать это? Ведь никто из наших не поверит!

– А, по-моему, не наших надо предупреждать… – Белава озадаченно посмотрела на Ведану, Буеслава и остановилась на Ведагоре, у которого нахмурились брови и поднялись.

– Ты хочешь сказать, готов? – глаза его расширились, а на лбу образовались морщины. Рот немого приоткрылся и округлился, а взгляд заблестел от того, что это означало новое опасное приключение. – И как ты это видишь?

– Честно говоря, не знаю… – она закусила губы и скривила рот в одну сторону, переживая за то, что не нашла хороший путь решения новой задачи. – Но, то, что здесь всем заправляют монахи, меня сильно беспокоит!

– Да ладно тебе! – он положил руку на её плечо. – Такие задачи быстро не делаются! Надо изучить всё… Подумать… Нас ведь четверо, что-нибудь придумаем!

Белава кивнула и начала успокаиваться…

6.

Они шли на пирс, ведя в поводу своих коней, где сходили римские воины с корабля.

Неожиданно Белава схватила узду своего коня и спряталась за его голову.

– Ты чего? – удивился Ведагор такому поведению Белавы.

– Там… Там… У стены… Смотри! – и Белава показала рукой на человека, который стоял с конём у стены. – Это же Бочар! Вон и шрам на щеке от моего меча… Ну, держись, гад! Ты у меня сейчас и второй шрам получишь! А у коня другого кто? Да это же Борута!

Но, к собственному удивлению, особой мести и злости к Бочару и Боруте сейчас, пройдя такие испытания, Белава не почувствовала.

Ведагор схватил её за руку, приложил палец к губам, присмотрелся и тоже попятился к коню, сделав знак Ведане и Буеславу не выдавать себя Бочару и Боруте.

– Здесь оба наших предателя… – тихо произнёс он. – Ещё неизвестно ничего… Где-то же есть третий? Давайте отойдём так, чтобы за ними издалека понаблюдать!

И они осторожно вклинились в толпу торговцев, снующих по пирсу, переместившись так, чтобы видеть предателей, а они их не видели.

Через некоторое время Борута, повертев головой во все стороны и не заметив подозрительных лиц, осторожно юркнул в проход и пошёл по узкой улочке вверх к горам. Бочар не пошёл вслед за ним и остался на месте.

– Давайте схватим его! Он один… – прошипел Буеслав. – Уйдёт ведь!

– Никуда не денется! – зорко наблюдая за Борутой, произнесла, улыбаясь, Белава. – Я наблюдаю за ним! И вообще, давайте разделимся и обойдём его с двух сторон…

– Ну, как знаете! – засомневался Буеслав. – А я бы его щаз поймал и надавал бы ему как следует! За всё… Ну, а делиться? Место нам не знакомое, мы сами можем заплутать и без него!

– И ты думаешь, он от нас прячется? – усмехнувшись, произнёс Ведагор. – Плохо ты знаешь Боруту… Он бы тебе так наврал, что ты сам бы оказался схваченным! И всё это показалось бы тебе правдой…

Меж тем Борута, всё время оглядываясь и боясь чего-то, начал подниматься в горы, время от времени изучая свою тропинку: видать, чуял, что кто-то за ним следит… Команда Ведагора, не выпуская его из виду, шла другой тропинкой, которых в этой местности было много.

В какой-то момент Борута, исчезнув прямо перед пещерами, перестал больше появляться.

– Неужели упустили? – не выдержала Белава. – Может, ты, Ведана, видела своим потусторонним зрением?

Ведана, кивнув Белаве, порылась где-то в самых потаённых местах своей одежды и достала чётки. Отвернувшись от всех так, чтобы солнышко не попадало на чётки, произнесла какие-то свои заговорные слова, которым научила её бабушка. Когда же она села и отключилась от всего, тихо спросила. – Уважаемые чётки, скажите, куда идёт Борута?

Все члены команды Ведагора, зайдя в тень от горы, замерли. Ведана, после того, как дымок в закрытых глазах рассеялся, сразу же увидела Боруту.

– Он осторожно спускается в одну из соседних пещер. Пока было светло, он шёл просто так, но стоило темноте сгуститься, как он зажёг факел, и уже с ним шёл вниз. – произнесла Ведана каким-то низким голосом.

– Давайте захватим его и ожерелье на выходе! – предложил Буеслав, увидев, что факела у них нет. – Подождём и захватим!

– А если он пойдёт другой дорогой? – возразила Белава. – Или того хуже, оставит ожерелье где-то в пещере?

– Будем идти за ним! – распорядился Ведагор. – А сушняка для факела по ходу наберём!

И все, кроме Веданы, начали собирать сухую траву, палки и ветки, чтобы потом сделать из них факел. Найдя нужную пещеру, вошли в неё вслед за Борутой, на ходу создавая факелы.

Периодически садясь прямо на пол, Ведана наблюдала за поведением Боруты, описывая его своим товарищам. Но вот она вдруг остановилась и подняла палец вверх. – Всем тихо! Идти на цыпочках… Он что-то заподозрил!

И вправду, Борута, как раненный зверь, вдруг начал оглядываться, прислушиваясь к окружающей обстановке: в пещере, как в резонаторе, было слышно каждое движение. Подумав, что отзвуки шагов были только его, он продолжил своё движение.

Ведана с друзьями осторожно двигалась вслед за ним на некотором расстоянии, мягко наступая только на носки ступней.

Наконец, дойдя до места назначения, Борута остановился и снова прислушался. Ведана подняла палец вверх, и вся команда замерла, внимательно ожидая её разрешения на движение.

Ведана, сидя на холодном полу, видела, как Борута, отодвинув несколько камней, достал ожерелье и положил его на камни, но при этом нагнулся за факелом, который закрепил между камней. Любуясь красотой ожерелья, он двинулся по влажным камням. Неожиданно, поскользнувшись, попытался сохранить равновесие и махнул при этом ногой, невольно ногой зацепив самый большой камень из ожерелья.

– А-а-а… – вдруг разнеслось по пещере. Ноги его подкосились, и он рухнул прямо на ожерлье, убившее его.

– Что это? – Буеслав и все остальные смотрели, не отрываясь, на Ведану.

Она, что-то шепнув на прощание чёткам, мрачно, но обыденным языком произнесла. – Он убит… Сам себя убил, наступив на ожерелье!

– Похоже, что так… – покачала головой Белава. – С таким ожерельем опасно так поступать! Оно может защитить, но и убить человека, неправильно обращающегося с ним… Думаешь, почему все торговцы спрашивали про то зеркало? Да потому, что зеркало может подсказать, как надо обращаться и с ожерельем и с мечом… Вон, только ногой ударил Борута его… И всё… Конец! А если бы он вообще уронил его?

– Ну и что? – усмехнулся Буеслав. – Как уронил бы, так бы и поднял!

– А чётки меня предупредили: будьте осторожны! Это ожерелье, как и меч победы в бою, и за свою работу потребует человеческих жизней! – произнесла Ведана, осторожно переступая ногами по ступенькам и спускаясь в пещеру. Вспомнив про чётки, которые продолжала держать в руке, остановилась и поклонилась им. – Спасибо вам, уважаемые! Вы очень помогли нам!

Словно услышав её слова, чётки чуть слышно прошелестели.

– А что ещё говорили чётки такого, что надо знать при обращении с ожерельем, которое мы ищем? – вдруг произнёс Ведагор, обращаясь к Ведане.

– Ну, кроме того, что это ожерелье жизни или смерти, мне известно и то, что будучи однажды использованным, оно потребует чьей-то жизни… – произнесла Ведана, аккуратно пряча чётки в надёжное место на груди.

– Да… Это очень важно… – согласился с ней Буеслав, добавив. – Это ожерелье не простое!

– Потому и зовут его ещё волшебным… – усмехнувшись, произнесла Ведана. – И, чтобы оно нас не поссорило между собой, среди нас есть только один человек, которому принадлежит ожерелье жрицы Амаги и его можно доверить… Это Белава!

И все посмотрели на Белаву, которая за всё это время, находясь рядом с Веданой, не проронила ни слова: опустив голову, она молча спускалась вместе со всеми в пещеру.

Дойдя до конца, как и рассказывала Ведана, они увидели Боруту, лежащего мёртвым на камнях, а рядом лежало ожерелье, из камней которого шло лёгкое свечение.

Осторожно перевернув Боруту и освободив ожерелье, Белава, поклонившись ему вместе с друзьями, произнесла. – Уважаемое ожерелье жрицы Амаги! Позволь доставить тебя в место твоего захоронения!

Ожерелье, словно поняв то, что произнесла Белава, отреагировало, убрав полностью свечение со своих камней.

– Доставлять бы его надо не к Беловолоду, а к Белояру, князю гуннов! – произнес Буеслав.

Но Белава тут же ответила. – Начать войну не хитрое дело. Тем более, что мы даже не знаем все их задумки… А ожерелье нужно спрятать на месте так, чтобы никто не знал! Только так мы сбережём человеческие жизни…

– Да, это так… – согласилась Ведана, видя как заворачивала Белава ожерелье в часть своей одежды, а все остальные закивали головами в знак согласия с её словами.

– Ну, что ж! Задание Беловолода мы выполнили, пора и честь знать. Едем домой! – распорядился Ведагор, окончательно решив, что они будут делать.

И все замолчали, обдумывая про себя то, как вернуться домой, потихоньку поднимаясь вверх. Скоро ясное небо радостью отозвалось в сердцах каждого из них.

– А если не заниматься этой ерундой, а посмотреть на всё по-другому… – произнес Ведагор, когда они подошли к своим коням. – Мы уже сейчас обнаружили, что римляне, руководимые христианскими монахами, готовят очередную подставу готам и гуннам, чтобы начать новую войну между готами и гуннами… Тогда что же здесь главное?

– Главное – это возможность начала войны между готами и гуннами! – уверенно произнёс Буеслав. И все кивнули головами, соглашаясь с ним.

– Мы четверо увидели то, что евреи-христиане толкают византийцев и ромеев на эту войну, а те провоцируют готов и гуннов… – Ведагор соображал вслух. – Если нам четверым не поверят, то и одному Бочару тоже не поверили бы!

– Значит, правильно, что мы не стали готовить операцию по захвату Бочара! – продолжила его мысль Ведана. – А надо постараться как-то сообщить нашему князю о том, что готовится провокация со стороны византийцев и ромеев!

– Тогда чего мы здесь стоим и ждём чего-то? – произнёс Буеслав. – Надо ехать… Вот только куда?

– Как мне сообщил жрец на реке Итиль, и на аланов, и на гуннов нападал кто-то переодетый соответственно в соседей… – произнесла Ведана. Все взгляды устремились на неё. – Как я теперь понимаю, это были византийцы и ромеи со своими монахами-христианами. Аланы, приготовившись к войне с гуннами, никого через свои земли не пустят. Так что ехать по южному берегу Меотиды15 бесполезно!

– Если поедем прямо к готам, нас могут самих принять за провокаторов. – произнёс Ведагор. – Ведь они нас не знают!

– Так что же? Выходит, всё мы выяснили… – Белава посмотрела на Ведагора, Ведану и Буеслава. – Едем назад?

– А если ехать домой, но не назад, а через северную часть Меотиды, выше алан, обманув остроготов? – произнёс Ведагор. – Их ещё никто не провоцировал. Да и там живут наши, славяне. Я, думаю, им-то не зачем нас арестовывать?!

– Да и такой путь может быть быстрее: ведь все-таки это не горы, а лесостепь! – согласился с ним Буеслав.

– Итак, едем по лесостепи? – Белава посмотрела на своих друзей, которые кивнули головой в знак согласия.

Набрав провизии и воды они двинулись на север Таврики по восточному берегу…

7.

Солнышко медленно поднималось над горизонтом без единого облачка, позволяя ветру дуть так, что серо-зелёный ковыль, во множестве растущий на сопках, сгибался к земле…

Движение между сопками к перешейку Таврики несколько снижало силу ветра, но, поскольку его направление постоянно менялось, путешественникам и от него доставалось.

Несмотря на рекомендации, полученные у торговцев о том, как через перешеек выйти из полуострова, сомнений было очень много, внося тревогу за дальнейшее передвижение.

Так было до того, как солнышко встало прямо над их головами, и им не попался раненный человек, с трудом державшийся на коне, двигаясь им навстречу.

– Ведагор, смотри! Раненный человек! – вскричала Белава, показывая рукой на него, и тут же направила своего коня к нему. – Надо ему помочь! Ведана, есть у нас что-нибудь, чтобы остановить его кровь?

– Есть, Белава! – ответила Ведана, доставая свой мешок и направляя коня к раненному человеку.

Ведагор внимательно рассматривал раненного: на вид ему было лет сорок – сорок пять, невысокий, светловолосый. Белая рубаха была испачкана на правом плече и сбоку кровью. Сам он, склонившись к небольшому мешку, перекинутому через коня, с трудом управлял им. И, если бы не долины между сопками, направленные на юг, конь едва бы попался им навстречу.

Тем временем, Буеслав помогал Белаве снимать его с коня, а Ведана готовила какое-то снадобье для раненного. Положив его на ковыль сопок, Ведана начала хлопотать вокруг него, а Белава – помогать ей. Буеслав, взял всех коней за ремешки, чтобы не дать им разбежаться в разные стороны. Лишь Ведагор не участвовал в этой работе: он, поднявшись на самую высокую сопку, внимательно рассматривал всё вокруг.

Прямо перед ним разливалось море светло – голубым цветом, над которым летали чайки. Справа вдали виделся тот самый перешеек, к которому они стремились. Слева виднелся сильно выдвинутый в море полуостров, между ним и материковой землёй протекало море, в виде большой реки…