Академия Иммерсии: Портал судьбы

– Я думаю, что все вы знаете, что такое светокамень. Вы, не задумываясь, используете его для освещения как своих помещений, так и встречаете их на каждом шагу в городских кварталах. Однако вряд ли кто из вас в курсе, сколько именно магической энергии потребляет этот небольшой камушек, дабы вы могли без опаски пересекать освещенную комнату, без страха сломать шею, спотыкнувшись в темноте о что-либо. Да, уважаемый Бериллиус, да! Вы это знаете, без сомнений. Можете опустить руку. Так вот. Не всем и не всегда в МежМирье, да и в прочих мирах, доступен такой удобный способ освещать свое жизненное пространство. Наши предки и та часть населения, что не обладает возможностями оплачивать магические накопители, до сих пор используют старый, проверенный предками способ.

Дэррил Даркович коснулся рукой магического амулета на своей жилетке и что-то тихо прошептал. Внутри стеклянной колбы вспыхнул язычок пламени, постепенно разгораясь, но всё же проигрывая конкуренцию яркому магическому освещению, испускаемому светокамнем.

– Как видите, огонь не требует магического расхода сил и вполне способен выполнять функцию осветительного прибора. Однако он слишком непостоянен. За ним необходимо всё время следить. Он, как голодный хищник, способен сбежать и принести немало вреда своему хозяину. Даже несмотря на то, что он заключен в защитную колбу, которую изобрели в одной из гильдий сотни лет назад. Вот почему светокамни гораздо предпочтительнее открытого огня. И благодаря тем же гильдиям кто-то из наших предков нашел способ заставить кристаллы слюды светиться, наполнив их магией крови. Так вот, к чему я всё это рассказываю. К тому, что для всех вас, да и для меня самого, магия стала незаметной частью нашей повседневной, обыденной жизни. Мы даже не замечаем, где именно и каким образом она облегчает нам жизнь, по привычке принимая магические блага цивилизации как должное. А ведь для того, чтобы этот простой светокамень освещал путь вашей жизни, было потрачено, да и тратятся ежедневно силы многих созданий Единой. Я уверен, что большинство из вас по окончанию обучения в академии вернется к прежней беспечной жизни, в которой бытовая магия используется, не задумываясь об ее устройстве. Однако я очень надеюсь, что, зажигая в очередной раз освещение в своем доме, вы подсознательно начнете понимать, что за его потоками стоит чей-то тяжкий труд и реальная кровь. В то же время, как бы для большинства из вас это не прозвучит кощунственно, вы осознаете, что пусть магия и лежит в основе нашей жизни, но и без ее присутствия вполне можно выживать.

На первом нашем занятии мы разберем виды магических энергобатарей, представленных на моём столе. Они визуально разнятся, но выполняют единственную роль в нашей повседневной жизни. Эти устройства подпитывают разнообразные механизмы, заставляющие течь в кранах воду, охлаждать комнаты в жаркую пору, раскалять плиты в харчевнях, позволяя готовить ваши любимые блюда, очищать и гладить одежду, и наводить порядок в комнатах.

Учитель похлопал рукой по магическому накопителю, что висел на лацкане его жилетки.

– Большинство из вас имеют подобные аксессуары, позволяющие без затрат собственных магических сил при условии, что они у вас есть, выполнять множество, казалось бы, незначительных манипуляций. Эти небольшие батареи – практически единственная возможность для тех, кто лишен магии, всё-таки использовать ее в быту. По внешнему виду аккумуляторов можно догадаться, что чем больше энергобатарея, тем больше запас магии в ней заключен. Например, мой рассчитан примерно на сто магических единиц.

Лэр Даркович поднял со стола самую большую батарею, размером примерно с приличный кувшин из-под вина, и показал ее аудитории.

– Вот в этой емкости не менее тысячи магических единиц. Она способна в течение месяца восполнять энергетические затраты семьи из пяти-шести существ. И как вы понимаете, магическая энергия в этих емкостях не возникает просто так. У рас, владеющих магией, восполнение заряда не вызывает затруднений. Хотя, конечно же, если не учитывать факт истощения донора. Все остальные вынуждены прибегать к услугам зарядных станций, установленных гильдиями гномов по всему городу. Соответственно, за каждую магическую единицу, вливаемую в нутро этих емкостей, приходится платить реальными танами. Те же, кто не в силах заплатить за технико-магический прогресс, продолжают использовать знания предков и приспосабливаться к современным реалиям. Я не хочу сказать, что существа, не использующие магию, несчастны и нуждаются в жалости. Но и призывать вас к образу жизни древних предков не собираюсь. Я здесь для того, чтобы вы стали внимательнее смотреть по сторонам и научились различать технически-магические тонкости окружающих вас в обыденной жизни предметов. Начнем с простого охладителя, который позволяет сохранять пищу в свежести, а душными ночами наполнять спальни прохладой. Записываем!

Преподаватель взял со стола один из цилиндрических аппаратов и поставил его на небольшой одноногий пьедестал, что возвышался у первых рядов. Сняв крышку, под которой оказался сияющий всеми цветами радуги кристалл, он надавил на одну из граней и вернул крышку обратно.

Лия, сидевшая неподалеку, кожей ощутила волну прохладного воздуха, что начала исходить от предмета на круглой поверхности пьедестала в разные стороны.

– Классический охладитель содержит в себе заряд от двухсот до пятисот магических единиц. Чаще всего его встраивают в экранированные емкости из меди или латуни, равномерно распределяющие холод вокруг себя. Так же подобные батареи встраивают в хладошкафы, которые вы можете встретить либо на своей кухне при условии, что доход вашей семьи позволяет приобрести этот весьма дорогостоящий кухонный аксессуар, либо за дверьми многочисленных таверн, которые хранят в них скоропортящиеся ингредиенты для своих блюд…

Лия, записывая лекцию, вдруг четко осознала, что ни разу за всю свою сознательную жизнь не задумывалась о многих бытовых мелочах, которые незримо окружали ее. Кто заряжал или менял те же светокамни в ее покоях? Да и во всём дворце в целом. Каким образом пища в ее любимых походах с отцом и сестрами оказывалась горячей, при том что огонь они ни разу не разжигали. Каким образом в ее шкафу оказывались чистые, свежевыглаженные вещи, которые она могла испачкать, не задумываясь. К концу лекции принцесса с удивлением и некоторым стыдом осознала, насколько беспомощной она оказывается в плане быта. По сути, за неимением обслуживающего персонала, девушка не смогла бы даже сменить белье в собственной спальне. И этот факт печалил и в то же время давал стимул в собственном саморазвитии. Всё-таки она дочь самого Дамирра Волкосветова и способна преодолеть любые трудности. Даже если эти трудности касаются самых элементарных, бытовых повседневностей ее стремительно изменившегося образа жизни.

***

– Это круто! И весьма познавательно! – высказался я вслух, возвращаясь в общагу с лекции по бытовой магии вместе с Майей. – Получается, что, даже не имея магических способностей, я могу использовать магические приёмы благодаря накопителям?

– Не раскатывай губу, а то провиснет! – осадила мою радость оркша. – Даже если ты скупишь все энергобатарейки в городе, ты мало что сможешь с ними сделать! Разве что, как наш препод, быстренько разжечь костер да залечить мелкие ранки, когда поцарапаешься. Магия крови слушает только тех, в ком она есть! Это как с твоим… как его? Елеричеством? Ты можешь им пользоваться, но не можешь его создавать. Верно?

– Правильно говорить – электричество, Майя. Вообще-то в нашем мире я бы смог создавать электроэнергию, но мне всё равно пришлось бы использовать для этого определенные механизмы. Я понимаю, что ты имеешь в виду. Обидно до соплей, что я лишен этой вашей магии крови! Кстати, ты обещала показать мне, как можно определить ее уровень у соперника.

– Помню-помню. Сейчас давай хотя бы до комнаты дойдем!

Мы прошли мимо кастелянши, которая приветливо улыбнулась на наше приветствие и напомнила, что через два дня все обязаны сдать в прачечную грязное постельное белье. Кто не успеет, либо стирает сам, либо спит на последствиях своей лени следующую неделю.

Зайдя в комнату Майи, я плюхнулся на стул возле их письменного стола и вопросительно уставился в сторону девушки. Она, не мешкая, стянула с себя безрукавку, отделанную по воротнику серым мехом, и принялась развязывать узел рубахи, стягивающий полы над четкими кубиками пресса.

– Э-э-э. Прошу прощения. Я не хотела вам мешать. Но это и моя комната тоже, – раздался возмущенный голос от двери.

И я наткнулся на желтый высокомерный взгляд Лии. Девушка закрыла за собой дверь и положила свою небольшую тканевую сумку с вышивкой из зеленых бусин на кровать.

– Ты не могла ничему помешать, так как я ничего такого и не задумывала. Я просто показываю Лёне, как можно определять уровень магии, – спокойно ответила Майя.

Оркша подошла ко мне поближе и оголила свое плечо.

– Смотри внимательно.

Она чуть прикрыла глаза, губы ее шевелились, при этом не издавая ни звука, а на бледно-зеленой коже над грудью, в районе сердца, появилась витиеватый, едва заметный рисунок неизвестного мне цветка с мелкими листьями и завитушками на изогнутой в круг ножке.

– У каждого существа, обладающего магией крови, после первого полноценного оборота возникает подобный рисунок. Каждый сам вправе выбирать, что именно будет изображено на теле. Мы, орки, предпочитаем растительные мотивы. Так как земля и природа лежат в основе нашей магии крови. У оборотней чаще всего это символ, связанный с Лунами, или образы хищников. Например, того же волка. Эльфовампиры предпочитают носить кровавые розы или изображения крыльев. Наги просто не заморачиваются, используя рисунки собственной чешуи. А вот драконы обожают изображения огненных перьев или собственных глаз животного воплощения.

– Обалдеть! – сказал я и повернулся к Лии. – А ты покажешь мне свою татуху?

– Может, мне еще в волка для тебя обратиться да за палочкой побегать, дабы потешить твое любопытство?! – возмутилась соседка Майи.

– Ладно-ладно… не кипятись! – поднял я примирительно руки вверх. – Нет так нет! А как мне понять по твоему клевому рисунку, насколько ты крута в магическом плане? Это же не купола на наколке у зека пересчитывать!

– Ну да, для существа без магии определить уровень по рисунку весьма затруднительно. Запомни главное, Лёня, чем больше сам рисунок и количество мелких деталей в нём, тем могущественнее существо перед тобой. А уж если ты, Единая ведает как, увидишь подобный рисунок на всё тело, то мой тебе совет, не зли стоящее перед тобой существо ни в коем случае. Впрочем, вряд ли кто-то, кроме меня, добровольно начнет демонстрировать тебе свой магический уровень. У большинства рас МежМирья это считается довольно интимным процессом.

– Прости, Майя, – не скрывая раздражения, произнесла Лия, – мне перед спортивными занятиями хотелось бы переодеться, а перед твоим другом я оголяться не собираюсь. Попроси его покинуть нашу комнату.

– Ладно-ладно, принцесса на горошине. Мне тоже кое-что из своей комнаты надо забрать. Майя, будь другом, сходи со мной в город. А то без надежного навигатора я сгину в ваших каменных джунглях бесследно! – не стал я спорить.

И внезапно оказался висящим в воздухе, удерживаемый за шею элегантной, но невероятно сильной рукой соседки Майи. Взгляд разъяренных карих глаз смотрел, казалось, в самую изнанку моей души. Признаюсь честно, я порядком струхнул от подобной смены настроения девушки. Особенно зная, что передо мной оборотень, пускай и в весьма симпатичном обличье.

– Подруга, ты чего? Поставь парня на пол! – возмутилась оркша.

Однако эта Зена – королева воинов, не спешила выпускать из рук мою бренную тушку. Сказать, что мне некомфортно, стало бы оскорблением для собственных легких, жадно старающихся получить глоток свежего воздуха. Но, чёрт побери, как же от Лии божественно пахло! Я не уверен, что это был какой-то парфюм, ибо меня окружал запах весеннего леса, смешанный с нотками ягод и полевых цветов.

– Почему ты назвал меня принцессой? – прошипела мне прямо в лицо девушка.

И я отчетливо увидел, как ее клыки на моих глазах увеличились раза в два. Мне показалось, или ее ушки тоже слегка заострились?