Последняя осень. Буря

– Не факультет, а жулье, – скривился Леонид.

– Тогда географы – пьяницы, – ответила Динара.

– Хуже только менеджеры, – раздраженно продолжил тот. – Куча народу с корочкой, а толку ноль.

– Ты из леса вышел, не разбираешься, – сказал Михаил, важно сложив руки на груди.

– Очень «смешно». По тебе видно, что я прав.

– Леонид, мы поняли, какой ты особенный, – с издевкой сказала Вика. – Не завидуй.

– Было бы чему.

– Не ссорьтесь, филфак круче, – хихикнула Ангелина.

– Нет, эконом, – вмешался незнакомый Маше парень.

– Признайте, что философы лучшие, и никто не пострадает, – проговорил бородатый студент.

– Ага, перепьете географов. Великое достижение, – фыркнула Динара.

– И доведем до экзистенциального кризиса.

– А мы, психи, всех вылечим, – улыбнулась девушка с пирсингом и дредами.

– Ох уж эти стереотипы, – вздохнула учащаяся социологического факультета.

Пока все мерились специальностями, парни собирали столы, а девушки нарезали бутерброды.

– Мы как пионеры, – весело подметил Кирилл. – Вечером будет огонек?

– Еще вожатых пригласи, – насмешливо хмыкнула Динара, расстелив розовую клеенку с котятами.

– Я как-то работала в отряде с детками от шести до восьми лет, – у Ангелины дернулся глаз. – Ребята были милыми, но постоянно шумели, не могли даже помыться. Под конец смены я чуть не умерла.

– Никогда не ездил в детский лагерь, – задумчиво произнес Леонид, расставив кружки. – Распорядок дня, бессмысленные занятия – кому это понравится?

– Согласна. Меня отправляли в частные, но я даже недели не выдерживала, – отозвалась Динара.

– Там особый вайб. Общаешься с заряженными энергией людьми, ходишь на дискотеки. Пока вожатые спят, крадешься в комнату к мальчикам и рассказываешь страшилки или данетки, – восторженно проговорила Настя. – Перед отбоем на свечке так комфортно, все делятся эмоциями.

– Однажды меня выбрали королем лагеря, – похвастался Глеб.

– Конечно, ты же нереальный, – влюбленно протянула Настя.

– Я в школе выиграла путевку в «Арленток», – с наигранной скукой произнесла Вика.

– Ого, и как там? – спросила Ангелина.

– Строго, но на уровне. Особенно в моротряде.

– Умеешь вязать узлы? – полюбопытствовала Эмилия.

– Да, кое-что помню, – бросив на парочку презрительный взгляд, продолжила Вика. – Основы навигации, гребли.

– Звучит потрясающе, – прощебетала Ангелина.

– Я тоже там был, – подал голос Игорь.

– А ты, Маш? – спросил Кирилл.

– Я летом ездила в деревню.

Поначалу она с нетерпением ждала каникул. Бабушка баловала вкусной едой, разрешала спать до обеда, читать журналы вместо книг из школьной программы. Маша любила гулять с местными ребятами, рвать ягоды у соседей, глазеть на куриц, коров, гусей и прочих домашних животных. Повзрослев, она все чаще придумывала причины, чтобы остаться в городе.

– Пахнет аппетитно, – улыбнулся подоспевший Захар Владимирович. – Зовите остальных и несите посуду.

– Какую? – растерянно спросила Эмилия. – Я ничего не нашла.

– Конечно. Вы должны были привезти миски, вилки, ложки. Я вчера оповестил Игоря, попросил всем передать.

– Не видел. У меня телефон… – староста запнулся, – утонул. Пришлось взять кирпич и купить новую симку.

Он показал мобильный. У Маши потеплело на сердце при мысли о серебристой раскладушке, подаренной на школьный праздник «Прощание с букварем». Тогда ей нравилось открывать и захлопывать сотовый, подражать крутым звездам телесериалов, клеить на корпус вкладыши из жвачки, продававшейся в киоске по рублю, вешать брелоки, крутить их в такт песни, которую подруга пересылала по блютусу. Спустя годы Маша удивилась тому, какими маленькими были актрисы, ранее казавшиеся взрослыми, насколько однотипные и бессмысленные хиты исполняли некогда обожаемые американские певцы и бойзбенды. Деревья растеряли великанский рост, жизнь лишилась волшебного сияния, дорогостоящий смартфон вызвал меньше восторга, чем купленная много лет назад «лягушка». Возможно, где-то внутри до сих пор обитала озорная девчонка. Непоседа лишь изредка обретала голос и совершала нечто безрассудное, но приносящее радость.

Между тем Захар Владимирович поник:

– Значит, мы без тарелок и столовых приборов?

– Заменим кружками, – предложил Кирилл.

– Их ровно по количеству человек, – огорошил преподаватель. – Я вынул лишние перед поездкой.

– С пластиковым набором удобнее, – сказала Динара.

– Что университет выделил, то и привезли, – устало проговорил Захар Владимирович. – Возможно, у строителей есть запасы. Где Марк?

Маша указала на левое крыло. Преподаватель, освещая путь фонариком, побрел туда, где исчезал реальный мир и возникал потусторонний. Помещение будто поглотило его. Тусклая лампочка качалась, отчего на голых стенах змеились пугающие силуэты. Зазвонил мобильник. От звуков далекого фортепиано по спине Маши пробежал холодок. Вспомнился ужастик про проклятую кассету, девочку в балахоне и неминуемую гибель через семь дней. Студенты озадаченно переглянулись.

– Прискорбно, – объявил Захар Владимирович по возвращении. – Я поеду и привезу все необходимое. Если задержусь, сообщу.

– Только у Игоря ловит сеть, – возразила Динара.

– Это небезопасно, – воскликнула Яна.

Преподаватель будто не услышал. «На нем лица нет, – заметила Маша и забеспокоилась о Марке. – Он в порядке?». Захотелось проверить, но она не шелохнулась.

– Нужен доброволец, который в мое отсутствие запишет контактные данные студентов, – сказал Захар Владимирович – Их проверит администрация.

– Сделаю, – вызвалась Эмилия.

Преподаватель передал ей бланки и добавил:

– Если что, я на связи. Буду самое позднее к пяти часам. Ведите себя достойно, в непредвиденных случаях обращайтесь к Марку или строителям.

Схватив карту и дипломат, он чуть ли не бегом спустился по лестнице. Группа столпилась у окна, глядя, как руководитель продирается сквозь снег.

– Что-то не так, – заволновалась Яна.

– Видели, как он испугался? – продолжила Ангелина, поправив очки. – Неужели призрака?

– Бред. Уронил какой-нибудь инструмент и смотался, чтобы не платить, – спокойно сказал Леонид.

– Ты бы не молчал, если бы знал легенду, – мрачно заверил Игорь.

– Какую легенду? – с тревогой переспросила Настя.

– Чего вы трясетесь? – вмешался Женя. – Нам же повезло.

– Остаться без еды и преподавателя? – фыркнула Динара. – По-твоему, это везение?

– Он никогда не думает о последствиях, – скривился Кирилл, взглянув на рыжего.

– У нас есть выпивка и свобода, – перебил Михаил.

– На всех хватит, – приободрился Глеб.

– Классно, разозлим Захара, когда тот приедет, – усмехнулась Вика.

– Тебе не предлагаем, – отчеканил Глеб. – Кто с нами?

Кроме троицы парней, согласилась лишь Настя.

– Сейчас не время, – сказал Кирилл. – Заполним бумажки, дождемся препода.

Перекусив, все разбрелись по спальням. Маша скинула ботинки, залезла с ногами на твердую постель. Мысли путались. Внезапное появление бывшего парня и бегство руководителя выбивали из колеи. Складывалось ощущение, что кто-то жестоко разыгрывал ее, умело доводил до точки кипения. «Случайность, – трезво размышляла она. – Марк не умеет выбирать нормальные вакансии, Захар Владимирович постоянно обо всем забывает. Нужно как-то продержаться до понедельника». Совершенно не хотелось вновь сталкиваться с Бортниковым, но уйти при его появлении или просидеть затворницей означало бы струсить. Не найдя лучшего варианта, она решила игнорировать проблему.

– У меня плохое предчувствие, – призналась Ангелина, отложив ноутбук в сторону.

– Леонид прав, мистики не существует, – возразила Маша.

– Не будь занудой, – сказала Динара. – Посмотрим на Таро, они подскажут, как быть.

– Картонки не изменят твою жизнь, – проговорила Маша.

– Сделаю расклад на ситуацию, – потерла ладони Динара и, достав колоду из бархатного мешочка, перетасовала. – Чем для нас закончится поездка?

Она задала вопросы, вынула карту, положила рубашкой вверх, пониже еще три и таинственно произнесла:

– Что происходит сейчас? Колесница. Все стремительно меняется, возникают иные цели, складывается команда. Наверное, мы сплотимся для важного дела, – помедлив, Динара продолжила: – Какова причина? Император. Властный человек принял решение, которое никто не смог оспорить. Думаю, речь о ректоре, из-за него мы сюда попали. Либо это Захар, у него же преподавательский авторитет. Какое будущее нас ждет? Смерть. Нечто важное отжило, впереди следующий этап. Значит, мы приобретем полезные связи и ценный опыт, возможно, захотим сменить профессию.

– Вдруг погибнем? – выпалила Ангелина, схватившись за косички. – Может, это плохой знак?

– У Таро более сложное толкование. На смерть другая схема.

– Супер, – приободрилась та. – Что мне уготовано?

Маша отвлеклась на мобильное приложение. На лекциях они с одногруппниками часто рубились в дурака или покер, но сейчас, в отсутствие интернета, пришлось сражаться с роботом. После двух побед ее настигло поражение. От такого проигрыша было не сильно обидно, ведь искусственный интеллект никогда не смог бы послать ей ехидные смайлики с цветами. Пока она ругала программу, заявилась Эмилия и устало проговорила:

– Вы последние.

Девушки вписали информацию в документы.

– Почему тут половина листа? – громко спросила Ангелина, указав на бланк.

– Один умник расписал ручку, хотел незаметно оторвать, но перегнул, – пояснила Эмилия. – Я вовремя заметила.

– Бывают же такие, – сощурилась Ангелина.

– Что делают остальные? – скучающе спросила Маша.

– Ждут. Все напряжены, только Леониду пофиг. Сидит в холле.

Маша под невнятным предлогом вышла из спальни. Вокруг не было ни души, шаги звучали чересчур громко. Вдалеке капала вода, по полу тянуло сквозняком.

Полумрак сменился приветливым общим залом. Солнце заливало пространство, легкий беспорядок создавал особый шарм. Маша представила пушистый ковер, по которому было бы приятно ступать, воздушный тюль, растения на подоконнике, коробки с настольными играми, диван для посиделок, люстру с плафонами, гирлянду. Интерьер сделал бы помещение по-настоящему уютным.

– Рисуешь? – удивилась она, заметив у Леонида ватман.

– Не хочу слоняться без дела.

Маша опустилась на соседний стул, прочла корявые буквы и предложила:

– Могу закончить название.

– Ладно. С надписями у меня беда, учительница изо постоянно ругала.

– Сурово, – посочувствовала Маша.

– Она была строгой, но в меру. У меня в селе не каждый мог позволить себе гуашь больше шести цветов. За более крупными коробками нужно было ездить в город.

– Не представляю, как можно так жить.

– Помню, нам задали нарисовать закат, а у меня не было красной краски. Никто делиться не стал, поэтому я сделал надрез на пальце и…

– Подожди, серьезно?

– Нет, конечно, я пошутил, – он произнес это, не меняя интонации, будто рассказывал анекдот на плохом стендапе.

Маша не знала, как на это реагировать. Леонид смягчился. Повисла тишина, нарушаемая лишь шорохом карандашей и шелестом бумаги. Дорисовав «й», Маша случайно коснулась парня локтем.

– Ой, извини.

Она повернулась. Их взгляды встретились. Лед серых глаз потеплел. Стильная прическа и деревенский свитер, устаревший на двадцать или тридцать лет, смотрелись очень странно. «Леонид мыслями городской, а привычками сельский», – подумала Маша.

– Порядок, – сказал тот. – Как тебе?

В наброске легко угадывались корпус, лужайка, небо и облака.

– Очень похоже, – похвалила та.

– Начну раскрашивать.

Он разрезал пол-литровую пластиковую бутылку, налил воды, отыскал гуашь и принялся творить. Маша пересела, чтобы не мешать. Рука с кисточкой дрогнула, но, к счастью, ошибка легко исправилась. Обведя и заполнив цветом заглавную «Л», она увлеклась процессом. Рисуя в детстве, она будто переносилась в вымышленную вселенную, где каракули, палочки и черточки становились шедеврами.

– Поляна готова, – сказал Леонид, потерев щеку.

– У тебя гуашь на лице, – весело произнесла Маша.

– Где?

– Тут. Нет, ниже, – усмехнулась она.

– Здесь? Сама ткни.

Маша приложила палец к зеленому пятнышку под его носом и впервые поняла, как красивы в меру пухлые губы. Леониду повезло с внешностью, но многих отталкивала допотопная одежда и колхозные замашки. «Наверное, с ним просто встречаться. Никаких зависимостей, тайн, скандалов. Мило и душевно, – размышляла она. – Стоп. О чем я думаю?» Прикосновение затянулось, чтобы считаться дружеским.

Справа зашумели. «Марк? Когда он подошел?» – занервничала Маша, обернувшись. Бортников держал кружку со смайликом. Ту самую, что послужила подарком на прошлое четырнадцатое февраля.

Маша долго искала, чем порадовать своего избранника. Популярные онлайн-магазины рекомендовали набор для ухода за бородой, удочки, стаканы для виски, мужские духи, борсетки, цыганские цепи панцирного плетения. Марк гладко брился, не рыбачил, пользовался дезодорантом вместо парфюма, подаренного в школе, пил дешевый алкоголь, обладал мало-мальским вкусом, чтобы надеть аксессуар из «магазина на диване». Более креативные сайты вдохновляли изготовить шоколад, связать шарф, испечь печеньки с предсказаниями, смастерить парные браслеты или подвески. Застывшая какао-масса не вынималась из формы, от тугих шерстяных петель болели пальцы, печенье постоянно подгорало, а украшения из бусин смотрелись нелепо. Отдельные эксперты предлагали девушкам купить соблазнительное белье и вырезать купоны для пикантных желаний. Чем, по их логике, торжество влюбленных отличалось от любого другого дня, Маша не сообразила. Отчаявшись, она зашла в супермаркет, взяла чашку с улыбающейся рожицей и сердечками. Сюрприз удался.

С того времени их отношения изменились. «Сохранил кружку. Может, не все потеряно?» – понадеялась она.

– Есть кипяток? – спросил Марк будничным тоном.

– Остыл, – невозмутимо сказал Леонид.

– Подожду.

Маша едва сохраняла спокойствие: «И все? Ему настолько плевать?»

– Как работа? Нормально платят? – проговорил Леонид, поставив чайник на конфорку.

– Не жалуюсь.

– Где учишься?

– Нигде. Я не могу учиться в таких условиях.

– Каких?

– Любых. А кроме шуток, зачем отдавать деньги универу, если потом снова отчислят? Ищу себя, надоело слушать других.

Маша заметила его укоряющий взгляд и вспыхнула: «На что он намекает? Никогда со мной не советовался».

– Со стороны виднее, – не удержалась она.

– Полезнее быть эгоистом, – твердо заявил Бортников.

– И деградировать? – хмыкнула Маша. – Умный признает ошибки, глупый отрицает.

– Если постоянно прогибаться под чужое мнение, потеряешь свою личность.

– Откуда вы это берете? – вмешался Леонид. – Из сообщества с цитатами?

Чайник оглушительно засвистел. Марк схватился за металлическую ручку и ругнулся, убрав ладонь.

– Осторожно! – воскликнула Маша, вскочив с места.

– Не лезь, – огрызнулся тот.

Наполнив чашку, он ушел. Хотелось запустить ему вслед чем-то тяжелым или догнать и хорошенько встряхнуть, чтобы перестал ломать комедию.

– Придурок, – проворчал Леонид.

Маша взяла кисточку. Линии стали выходить рваными, неаккуратными. Оранжевая надпись и ватман расплылись. Она зажмурилась, укоряя: «Глупая. Уже взрослая, чтобы реветь из-за дурака».

– Ты чего? – осведомился Леонид.

– Соринка в глаз попала, – севший голос выдал правду.

– Хочешь, посмотрю?

– Не надо. Сейчас пройдет.

Из коридора донесся голос Игоря. Вскоре в холл потянулись студенты, недовольные очередным собранием. Староста посчитал ребят и обреченно заявил, что Захар Владимирович сегодня не приедет. Посыпались вопросы. Оказалось, спешка и встревоженное состояние преподавателя объяснялись не мистикой, а рядовыми причинами. Дочь увезли на скорой, и тот как примерный отец поспешил в больницу. Часть одобрила поступок, другие разозлились из-за безответственности руководителя.

– Это не к добру, – прошептала Динара.

Маша отмахнулась. Позже она сильно пожалела, что не восприняла слова подруги всерьез.

Глава 2

Убийственная вечеринка

Стояла такая тишина, что было слышно, как в левом крыле бродит Марк. Новость назойливой мухой кружила над ребятами, но в отличие от насекомого справиться с ней не было возможности.

– Что дальше? – тихо спросила Ангелина.

– Вскроем запасы, – повеселел Михаил. – Не зря же тащили. Знал бы – затарился бы основательно.

– Это по-нашему, – хлопнул его по плечу Глеб. – Девчонки, организуйте закуску.

– Вы шутите? – нахмурилась Вика. – Захар вернется, заставит писать объяснительную, потом на дисциплинарке отчитают. Общажных выселят. И все из-за вашей тяги к спиртному.

– Нестрашно. Комендант сговорчивый, – с намеком сказал Кирилл.

– Он понимает свинячий язык? – недовольно скривился Леонид. – Я надеялся, что хотя бы здесь не увижу ваших пьяных рож.

– Опять ноешь. Не хочешь пить – иди снежки лепи, не знаю только, где ты найдешь ясельную группу детского сада, – с презрением ответил Михаил. – А мы просто расслабляемся.

– Захар Владимирович не одобрит, – строго сказала Динара. – Если ты не забыл, то на нас висит куча заданий, которые рано или поздно придется сделать.

– Все великие писатели творили свои шедевры не на трезвую голову. А, бывало, сидели на чем-то покрепче советских болгарских стульев, – проговорил Михаил, но его аргументы не были восприняты всерьез.

– Остается компромисс. Подготовимся к его приезду, – предложил Кирилл. – Снимем ролик, потом уже как следует отметим.

Ребята приободрились. Новоиспеченные операторы, актеры и сценаристы устроили мозговой штурм. Был какой-то особый шарм в том, чтобы придумывать что-то необычное, хотя этого и не требовалось. Маша показала сырой плакат девушкам, назначенным в дизайнеры. Похвалив, две ушли колдовать над вожатской, третья взяла ватман.

– Почему лагерь называется «Буря»? – неожиданно спросила незнакомка.

– Не знаю, – пожала плечами Маша. – Наверное, хотели выделиться на фоне «Ястребенка», «Росинки» и «Моря».

– Скажи спасибо, что не «Подснежник», – раздался позади уверенный голос Кирилла. – Как у вас продвигается?

Маша почувствовала запах мужского дезодоранта, повернула голову, едва не уперевшись в его щеку, смутилась: «Слишком близко». Он стоял, положив руки на спинку стула, заглядывал ей через плечо. Еще немного, и она бы коснулась его кожи. Стало неловко. Она сдвинулась на край, выпрямила спину, чтобы увеличить расстояние. Кирилл будто не испытывал неудобства.

– Скоро закончим, – ответил Леонид, макнув кисть в синюю гуашь.

– Чем плох «Подснежник»? – растерянно пробормотала Маша, пытаясь отвлечься.

– Так называют трупы, – сказал Кирилл.

– Почему? – удивилась та.

– Как цветы, по весне пробиваются из-под снега.

– Фу, какая чернуха! – выпалила подоспевшая Яна. – Пойдем, мы придумали концовку.

Они удалились. Маша выдохнула, поразившись: «Что это было?» До отчисления они с Кириллом пересекались только на лекциях. Он был скорее добрым знакомым, чем другом, пару раз выручал, несмотря на то, какое большое приключение связывало их ранее. Ситуация, произошедшая пару минут назад, сбила с толку. Истории о френдзоне всегда вызывали у нее недоумение. Казалось несложным определить грань, когда приятельские чувства перерастали во влюбленность и отношение менялось. «Сначала глазею на Леонида, потом краснею из-за Кирилла, – недоумевала Маша. – Неужели это побочный эффект расставания?» В статьях, которые она читала, говорилось, что после разрыва происходил всплеск эмоций: обида вызывала гнев, появлялось желание отомстить бывшему, наказать или убедить его начать все заново. Она считала глупым использовать парней, чтобы заставить Марка ревновать, поэтому списала все на стресс.

Время шло, наброски обретали цвета. Девушка с филологического и Леонид, пообсуждав творчество Принцева, переключились на «Кентервильское привидение».

– В образе призрака Уайльд изображает философа, независимого и неподвластного чарам женщин, – сказала та, словно процитировала учебник.

– Он какой-то неудачник, – потер подбородок Леонид. – Не может справиться с близнецами.

– Смотри глубже. Это проблема двух цивилизаций, рационального и потустороннего. Финал – символ примирения американцев с англичанами.

– Зачем нужен призрак, если он не пугает? – упрямился Леонид. – Сделали бы человеком. Бомж и то страшнее.

– Ты не осознаешь посыла! – раздраженно воскликнула студентка.

Она ушла, продемонстрировав настолько оскорбленный вид, будто Леонид плюнул ей в душу.

– Какая ранимая, – фыркнул он. – Я же не обижаюсь, когда путают Австрию и Австралию.

– Или презумпцию и преюдицию, – кивнула Маша, скрыв замешательство.

– Ага, – неуверенно отозвался тот.

Подождав, пока творения высохнут, они переместились в вожатскую. Студентки филологического одарили их недобрыми взглядами и, невпопад хмыкнув, продолжили орудовать тряпками. Широкие шкафы, две идеально заправленные кровати, чистая люстра и настенные светильники резко контрастировали с интерьером обычных спален. Отглаженные шторы почти доставали до блестящего линолеума. Маша и Леонид, как могли, повесили плакаты поверх голубых обоев.

Вскоре подтянулась съемочная группа. Динара, расправив складки на платье, протянула кулон.

– Как я выгляжу? – спросила она, когда Маша застегнула украшение.

– Отлично, – искренне похвалила та.

– Не забыть бы текст.

– Работаем с одного дубля, – грозно скомандовала Вика. – Посторонние, покиньте площадку.

– Она вжилась в роль, – удивилась Маша.

– Даже чересчур, – хмыкнула Динара. – Возмущается из-за каждой реплики, твердит что-то про диалоги. Ощущение, будто они «Титаник» повторяют.

– Поможете с галстуком? – сказал Кирилл, пригладив воротник белой рубашки.

К ним подскочила Вика, скороговоркой выпалила:

– Убери, будешь ближе к зрителю. Где девчонка с хлопушкой?

Маша пожелала Динаре удачи и ретировалась в комнату, отметив: «Кто-то воспринял проект слишком серьезно». Наедине с собой было некомфортно. Мысли, как ненужные вещи, спрятанные в дальнем углу кладовки, выбирались из глубин. Если бы кто-то озвучил тягостные думы, стало бы вполовину легче. Лишь пара человек из ее окружения могла безошибочно определить самые больные места. За размышлениями она не заметила, как пролетело время.

– Чего грустишь? – скороговоркой спросила вбежавшая Динара, на ходу раздеваясь. – Из-за Бортникова?

Она смешно запрыгала, натягивая штаны.

– Ага.

– Забей на этого торчка. Он загубит свою жизнь и умрет где-нибудь в канаве.

– Марк давно завязал, – по привычке возразила Маша, заступившись за бывшего парня.

– Так и поверила, – хмыкнула Динара. – У него зависимостей больше, чем извилин.

В горле запершило от запахов лака для волос и цветочных духов.

– Наверное, – сказала Маша с плохо скрываемой грустью.

– Ты его любишь? – охнула приятельница, присев рядом.

К ним заглянула Яна, позвала Динару. Та гневно махнула, повернулась к подруге:

– Не расстраивайся, ты достойна лучшего.

Через некоторое время Маша выползла из укрытия заметила Леонида, стоящего на лестничном пролете, и спросила:

– Ты куда?

– Хочу осмотреться. Пойдешь со мной?

Маша кивнула. Они поднялись на третий этаж.

Скудный свет едва проникал из немытых окон, ложился полосами поверх пожухлых книг, строительного и всевозможного другого мусора. Посреди хлама возвышались сломанное кресло и, по-видимому, укрытая белыми чехлами мебель. Со стен сыпалась краска. Маша поежилась то ли от холода, то ли от запустения. Облезлое помещение могло понравиться только любителям заброшенных построек и блогерам, снимавшим про паранормальные явления. Четвертый этаж был забаррикадирован, поэтому Леонид предложил спуститься. Внизу было сыро и темно. Обсудив увиденное, они сходили за верхней одеждой, аккуратно обогнули завалы и покинули здание.

Впереди расстилался лес, справа из-под снега продирались высокие заросли борщевика. Белые шапки, как перевернутые зонты, угрожающе качались. Там, где раньше резвились дети, суетились вожатые и случались первая любовь и верная дружба, теперь властвовала разруха. Клятвы, линейки, горн и знамя остались лишь в воспоминаниях. Жена ректора или он сам планировали подарить руинам вторую жизнь. Маша не оценила затею, ведь нынешние школьники скорее предпочли бы окончить курс по программированию или дизайну, создать инфопродукт и начать курировать учеников в соцсетях, чем месяц тухнуть в какой-то дыре. «Лучше бы сделали коттеджный поселок или базу отдыха, – размышляла она. – Рядом с городом мало подобного, пользовалось бы спросом».