Эрин. Пересекая Бездну

– Действительно, вещь, сделанная мастером. – Длинные сильные пальцы прошлись по узорам и погладили миниатюрную голову хищной кошки. Он собирался снять кольцо, но я его остановила.

– Если нравится, оставьте себе. – предложила неожиданно для самой себя. – Если бы я сама не знала, что кольцо вышло таким случайно, я бы решила, что его делали по вашим меркам, – пояснила я.

Кольцо и правда сидело как влитое. Все крепления и стыки ровно там, где должны быть, идеально по длине фаланг и вообще. Оно как будто всегда и было на этой руке.

– Возможно, так и было, – улыбнулся он краешком губ. Очередной намёк на то, что я подосланная шпионка, ещё и подготовилась. С подарком явилась.

– Всё возможно, – таинственно улыбнулась.

– Я могу его купить.

– Не нужно, – покачала головой. – Я и так слишком многим Вам обязана: услуги Гарна, помощь с магией и зрением, Вы приютили меня в этом доме. Отблагодарить мне особо нечем, так пусть будет хотя бы такой маленький подарок. Отдадите артефактору, может, он сделает из него что-то полезное.

– Что ж, если ты правда этого хочешь, я его приму.

Лэрон снова коснулся головы пантеры и неожиданно рассмеялся. Я недоумённо посмотрела на него.

– Прости, – сквозь смех отвечал эльф на немой вопрос. – Просто подумал, что обычно я дарю женщинам украшения, в качестве благодарности.

– Странное чувство, да?

– Очень.

На этой весёлой ноте ковш, оставленный на плите, угрожающе зашкворчал. Я стрелой метнулась к нему, но меня опередили. По факту я только успела встать, а Сорэ уже убрал котелок подальше от неприятностей.

– Вау, – вырвалось у меня непроизвольно. – Разве все эльфы настолько быстрые?

Я видела скорость Арта, но он не был настолько резвым. Даже не движение – тень.

– Не все. Чем сильнее, тем быстрее.

– Дальше я сама, – перехватила ручку ковшика, собираясь разлить каху так, чтобы специи остались на донышке. Чтобы наполнить чашки, мне пришлось повернуться к лэрону спиной.

Мгновение, пустая чашка выпала из моей ладони, упав на пол, а рука оказалась скручена за спиной очень болезненным приёмом. Из глаз брызнули слёзы.

– На тебе проклятье, дрянь! – прорычал эльф мне в ухо. – Отвечай, падаль, что ты притащила в мой дом?!

Было так больно, что у меня перехватило горло. Сустав в плече опасно тянуло. Я чувствовала: одно нажатие, и руку просто вывернет.

– Отвечай!

Он надавил, боль усилилась, но спазм в горле прошёл, и я прохрипела в ответ.

– Я не понимаю, о чём речь!

– Ах, не понимаешь… – почти ласково прошептал он. – Ты жива только потому, что я не чувствую активности от метки. Отвечай, что это за мерзость и кто её на тебя поставил!

– Я правда не понимаю! – По лицу текли слёзы. Я задрожала от боли. – Какая ещё метка?

– Не притворяйся дурой! На твоём плече метка. Хотя, может, ты и правда дура, раз не догадалась её скрыть. – В его голосе послышались рычащие ноты.

Я судорожно соображала, о какой метке или проклятии говорит этот свихнувшийся. Боль проникала всё дальше. Расходилась от рук к рёбрам, спине, шее. Даже дышать было больно. Мысли скакали, но я заставила себя сделать глубокий вдох, успокаивая разум, как учили на тренировках. А потом поняла. Метка, плечо.

– Это татуировка! Просто рисунок! – на выдохе проговорила я. Хотелось добавить что-то типа «чокнутый ублюдок», но я сдержалась, чтобы не остаться без руки.

– За идиота меня держишь?! Или пытаешься хозяина прикрыть? – Снова ласковый тон, от которого по спине струился ледяной пот.

– Проверь магией! Просто проверь! – Судорожно втянула воздух, стараясь не кричать, не стонать. Я садистам удовольствие доставлять не собираюсь.

– Ты сама предложила, – в тоне чувствовалась ядовитая усмешка.

А потом левое плечо прострелило жгучей болью. Я не выдержала и закричала. Ощущение было такое, будто на коже выжигали клеймо раскалённым металлом. Вспышка, и всё закончилось.

Мои руки больше никто не держал. Рухнула на пол и должна была упасть на осколки чашки, но их как ветром сдуло. Судорожные вдохи и выдохи. Ощупала пальцами верхнюю часть левой лопатки. Ожидала, что там будет огромный ожог, но кожа осталась гладкой. Только вокруг татуировки нащупала несколько кровоточащих порезов.

Чуть повернула голову, ища психа, который на меня напал.

Псих стоял бледный, заметил мой взгляд и всё с той же эльфийской скоростью оказался на корточках возле меня, протягивая руку.

– Не приближайся! – хотела крикнуть, но получилось только прохрипеть.

Эльф тут же отстранился.

– Прости, – голос был подавленным. – Я только потом увидел, что символы совсем незнакомые. Узор так похож на проклятийную метку, что я…– торопливо пояснял эльф, глядя в пол.

– Потом? После того как прижёг меня какой-то дрянью?

– Метку можно активировать в любой момент, но если носитель испытывает сильную боль, сделать это трудно. Я не видел другого выхода. – пожал он плечами.

За всю эту тираду я успела отдышаться.

– Можно было просто спросить! – зло прошипела я и начала потихоньку подниматься, цепляясь за столешницу.

Сделать это самой мне не дали. Лэрон всё же подошёл и поднял меня в вертикальное положение, как куклу.

– Не прикасайся ко мне! – оскалилась. У меня, может, и не было клыков, но я готова была откусить ему руку.

Оперлась на столешницу, лэрон придерживал меня ладонью за здоровое плечо.

– Тебе нужно к целителю. – наставительно добавил он.

– Всё, что мне нужно, – стряхнула его руку с плеча, – оказаться подальше от Вас.

Лэрон на этот раз отошёл на пару шагов.

– От тебя, – вдруг сказал он.

Я не поняла, о чём он. Спрашивать не стала. Развернулась к нему лицом, оттолкнувшись от столешницы.

– Подальше от тебя. Только что у тебя прекрасно получалось обращаться ко мне на ты, – пояснил он.

Чувство вины стёрлось с его лица, когда он убедился, что серьёзного вреда мне не нанёс. Ну да, он считает, что поступил верно. Странная девушка, которой он не доверяет. Необычный рисунок на лопатке, похожий на какую-то там проклятую метку. Только мне от этого легче не становилось, шутить не хотелось, видеть его тоже. Своей фразой он, похоже, хотел переключить моё внимание, а потом отвести к целителю. Мне же было по большому счёту наплевать, чего он там хотел.

Я не стала ничего отвечать. Пошатываясь и пытаясь унять внутреннюю дрожь, прошла к стулу, натянула на себя куртку. Подкладка и так в крови, хуже не будет. Шатаясь, побрела к выходу из кухни. Плевать куда, главное – подальше от этого психа. Лэрон молча наблюдал за моими передвижениями.

– Эрин, ты же не знаешь, как отсюда добраться до комнаты, – окликнул эльф, когда я уже выходила в коридор, преодолев большую кухню.

Я только отмахнулась и пошла к выходу из особняка. Подумала, что найду свои окна на втором этаже снаружи, а там как-нибудь сориентируюсь. Метров через пять меня снова окликнули.

– Здесь направо.

Видимо, мне следовало свернуть в боковой проход, если я хочу быстрее оказаться в выделенных мне покоях. Я прикинула, что если пойду так, как задумала, то он всё равно не отвяжется. Так что пришлось принять непрошеную помощь, чтобы избавиться от общества лэрона поскорее.

Я свернула направо. Лэрон шёл за мной, но попыток подойти ближе, чем на пять шагов, не делал. Спасибо и на этом. Ещё несколько указаний, около четверти часа ходьбы моим неровным шагом, и я оказалась у знакомых дверей, нажала ручку и молча скрылась за дверью.

***

Райниэль Сорэ. Особняк Сорэ. Союз Лесов.

Вторая встреча с этой девушкой вышла даже хуже первой. А ведь я не имел привычки вредить женщинам. Не скажу, что вовсе такого не случалось, среди женщин тоже встречаются те, по ком грань плачет, и не стану врать: я таких туда отправлял. Случалось. Но вот так, по собственной глупости причинить боль… Это граничило с преступлением, и Эрин стоило бы взять с меня хотя бы хорошую виру. Что бы сказал мой учитель? Наверное, то же, что мудрые учителя Эрин. Я идиот, который видит только то, во что сам верит.

А ещё, в прошлую встречу я этого не заметил, но вот теперь… Её глаза… Огромные, чуть не на пол-лица, крайне необычного для человека цвета – золотые. Похожий оттенок встречался только у демонов, но она человек. Чистокровный, Гарн проверил. Иномирянка, Дитя Древа. Подумать только! С этим рисунком вышло паршиво, хоть я и был в своём праве. Но именно этот рисунок убедил меня в том, что она говорит правду. Я нигде и никогда не встречал и даже не слышал о немагических рисунках на теле. А мой поисковик, направленный ей в плечо, выцепил бы малейшую магическую составляющую. Но ни при создании, ни когда-либо потом в истории этой меты магия не участвовала. Ни крупицы. К этому добавлялся язык, на котором она пела в парке и которого я никогда раньше не слышал. Символы на её спине, каких я никогда не видел. По отдельности всё можно подделать. Но вкупе со свидетельством Гарна, странным названием города, который от неё слышал, когда тьера вообще не знала, кто перед ней, я был вынужден поверить.

Дитя Древа, с ума сойти! В моём дворе появилось существо, приведённое в этот мир.

Было и ещё одно обстоятельство, которое могло быть связано с происхождением Эрин. Храмовник, который сюда приходил, хотел что-то разнюхать, да так и ушёл ни с чем. И вот теперь бы мне хотелось знать, по какой причине он был здесь. Камил сказал, хранитель искал встречи со мной, узнал, что меня нет в особняке, и сразу же удалился. Но не за нашей ли гостьей он явился? А если так, то как они узнали? Всё больше вопросов у меня появлялось к этим… Хранителям Древа. В дворцовых разборках их серые хламиды тоже мелькали то тут, то там.

Настораживало, что немало придворных отправляли им пожертвования, а вот что получали взамен – пока неясно. Вряд ли все они были такими уверовавшими в чудо возрождения Древа. Нет, здесь что-то не так.

Я потёр лицо ладонями и снова подумал о девушке. Можно воспользоваться правом хозяина дома, открыть дверь, проверить, как она. Или позвать Гарна. Но так я сделаю только хуже. Если она не хотела принимать мою помощь в роли провожатого, то, если вломлюсь в её комнаты, чую, буду проклят. Даже при том, что она магией ещё не владеет. Кольцо, которое она подарила, плотно сидело на руке. Надо же! Украшение, а вовсе не бесполезная мелочь для чистки ногтей, как подумал Камил. Я знал парочку отличных ядов, достойных этого оружия, знал нескольких артефакторов, способных сделать это кольцо ещё опаснее. Казалось, что даже голова кошки смотрит на меня с укором, гневается: «Обидел создательницу, оскорбил мастера. Она тебе ещё и вкусный каху приготовила. Не стыдно?»

Решил идти каяться к Гарну, он её лучше знает, пускай разбирается. Удобно, когда можно перевесить на кого-то другого хотя бы часть последствий своей ошибки. А вот извиниться нужно, может, я и был по-своему прав, но вины это не отменяет.

– Гарн, открывай, – стучал я в дверь гнома. Никакой реакции. Ладно, пойдём с козырей. – Гарн, с Эрин беда.

Дверь распахнулась мгновенно. О как! Если я стучу, то Бездна со мной, не помру. Нет, ну в целом верно. Меня попробуй пришиби. А как с его милочкой-душенькой что случилось, так гном тут как тут.

– Где? Что стряслось? Кровотечение? Ниэль, ты виноват? – сурово свёл брови гном.

Ну вот как он это чует? От осознания, что он был прав, стало ещё обиднее.

– Я виноват.

Гном порывался куда-то бежать.

– Сначала выслушай, – остановил я целителя и начал каяться.

Глава 10.

Эрин Вальк. Особняк Сорэ, Союз Лесов.

После бурной, а точнее, бурлящей событиями ночи, я проснулась только ближе к обеду. Когда добралась до своих апартаментов, то доковыляла до кровати, скинула всю одежду на пол, забралась под одеяло и моментально отключилась.

Из положительного – меня не мучили никакие кошмары. Из отрицательного – болело всё. Болели мышцы, давая понять, что весь мой забег по парку был исключительно на силе адреналина. Я так обрадовалась свободе и хорошему самочувствию, что дала телу слишком большую нагрузку.

Ныло плечо, напоминая о том, что сустав мне чуть не вывихнули. Болело горло: видимо, я слегка простудилась ночью, и чашка горячего каху меня не спасла. Наконец, болела левая лопатка. Ранки вокруг татуировки саднило.

Но даже в таком состоянии разлёживаться дальше не хотелось. Я и так провалялась несколько месяцев. Как сказал бы мой тренер: движение – жизнь! Надо было потихоньку входить в форму. Откладывать не стала, приняла несколько асан из йоги. Тренер всегда уважал эту дисциплину. Усмиряет разум и развивает гармонию тела. Правда, асаны показали, что тело едва гнётся.

Удивительно, что меня никто не разбудил раньше. Более того, кажется, ко мне даже служанка не заходила. Вещи так и лежали на полу. Хотя Элли точно бы сложила их аккуратной стопкой.

Я добралась до ванной. В зеркалах рассмотрела всю спину. Зрелище было мечтой для поклонников ножевых игр. Ровный круг мелких вертикальных порезов опоясывал тату.

Кровь смыла. От воды ранки пощипывало. Стоило мне выйти из ванной, в дверь постучалась Элли, я разрешила войти. Накинула халат и встретила служанку в гостиной.

– Тёплых дней, тьера.

– Тёплых, Элли. И зови меня Эрин.

– Если вам так удобно, – поклонилась девушка и пошла за мной в гардеробную, где я села у столика с зеркалом, а Элли принялась просушивать мои волосы.

– Почему ты не стала будить меня раньше?

– Лэрон приказал вас не беспокоить, – без обиняков сдала она старшего эльфа.

– Понятно…– протянула. А служанка продолжила умело работать руками, расчёсывая уже сухие волосы и укладывая их мягкими волнами. Из зеркала на меня смотрела всё ещё бледноватая девушка с бронзовыми волосами и золотыми радужками глаз, показалось, что они стали ярче. За это сочетание оттенков в модной индустрии я получила прозвище «Русская Соколица». Необычный цвет глаз достался мне от мамы. Хотя в маме вообще было мало обычного, как и в моём отце, впрочем. Почему-то здесь, на Терроне, это стало ещё очевиднее, чем там, на Земле.

– Эрин, лэр Артиэль спрашивает, пойдёте ли вы на обед в столовую?

Идти не хотелось. Я понимала, что там будет не только Арт, но и целитель с лэроном. Против гнома я ничего не имела, а вот синеглазого эльфа видеть не хотелось. Как с ним говорить, тоже было не очень понятно. Но гном ещё вчера сказал, что сегодня я буду в полном порядке. Арт так обрадовался, наверняка настроил кучу планов. Если я позволю обиде на старшего взять верх, младший расстроится, будет волноваться. А мальчишка и так почти три месяца вокруг моей больничной койки круги наворачивал. Проблемы взрослых – это проблемы взрослых. Арт тут ни при чём.

– Передай, что пойду, – такой вот итог моих размышлений. И тут я вспомнила о гардеробе, заполненном платьями. – Ещё попроси у Арта пару-тройку рубашек, которые ему не нужны.

– У лэра Артиэля? – чуть зарделась она. О, у нашего парня, кажется, уже появляются поклонницы. Но боюсь, Элли нужно отрастить парочку когтей и какую-нибудь чешую, чтобы походить на тварь бездны. Тогда Арт точно заинтересуется эльфийкой. – А зачем? – В зеркале отразилась недоумённая мордашка, служанка покосилась на забитый одеждой гардероб.

– Считай моей придурью. Сделаешь?

– Конечно, тьера… Эрин, – смущённо улыбнулась Элли.

– Кто-то что-то ещё просил передать?

– Да, Эрин. Целитель передал вот это.

Служанка достала из небольшой поясной сумочки маленькую шкатулку и поставила на столик.

– Что мне с этим делать? – вздохнула и оглянулась через плечо.

– Целитель сказал, что там всё написано.

Элли закончила с моими волосами, спросила, нужно ли что-то ещё. Я ответила, что дальше справлюсь сама. И она умчалась к Арту с моей просьбой.

В шкатулке была записка.

«Эрин, душа моя.

Ниэль рассказал мне о том, что произошло вчера. Уже отчитал его за эту выходку. Если бы он читал твою карту, которую ему оставил, этого бы не произошло. Я его не оправдываю, просто хочу сказать, что он действовал, как действовал бы любой опытный боевой маг. Прошу не простить, но хотя бы понять.

В шкатулке заживляющая мазь. Как пользоваться, ты знаешь.

Прости, мне стоило заставить его прочесть твою карту.

P.S. Давно хотел спросить, а как делается эта татуировка, если без магии?»

Целитель был неисправим. Беспокоится за всех и вся, любопытен и считает, что всё можно исправить, нужно только выпить правильную настойку с нужным настроем.

Ответ писать не стала. Мазь нанесла на порезы. Состав немного пошипел, унимая жжение и вызывая лёгкий зуд от быстро заживающих ранок. Часа через полтора там будут розовые свежие шрамы. Чудесно!

Раздался условный стук. Мы с Артом его придумали ещё в оранжерее.

Я запахнула халат потуже и сказала юноше, чтобы заходил в гардеробную.

– Привет! Я принёс тебе рубашки. Только не пойму, зачем они тебе.

– Привет, Арти. За надом! Показывай, чего тут у тебя.

Улов был неплох. Одна белая рубашка, одна синяя и одна голубая.

– Подожди в гостиной, я оденусь, и пойдём на обед.

– На обед, а потом гулять?! Я тебе такую экскурсию устрою! – вдохновенно начал мальчишка.

– Обязательно. – Легко улыбнулась, напоминая себе и ноющим мышцам, что гулять нужно, полезно, а в моём случае – просто необходимо.

Всему новому гардеробу я предпочла свои джинсы. Правда, с вешалки взяла мягкий корсет. Удобная и красивая вещь. Сверху закрыла его плотной белой рубашкой, подпоясала её на талии шнуром с бахромой. На ноги надела удобные сапожки.

Сорочки и халаты, в которых провела последние три месяца, мне жутко надоели. Платья мне надоели ещё в прошлой жизни. Вокруг было столько всего, что было чужим, новым. Хотелось хоть в чём-то остаться собой.

Вместо ожерелья поверх застёгнутой рубашки красовалась пуля. Арт принёс мне как-то цепочку и кусок проволоки. С помощью них и пары простых инструментов соорудила из пули отличную подвеску. Сверху я накинула свою куртку. Её, конечно, нужно привести в порядок, но пока такой возможности у меня не было, а без куртки я себя не представляла. Сломанные часы привычно убрала в карман.

В таком прикиде я вышла из гардеробной.

Арт посмотрел на меня, совершенно ошарашенный.

– Вау! Я тоже так хочу.

Я рассмеялась, сочтя это за лучший комплимент моему образу.

– Похожа на наёмницу? – подмигнула.

– А то! На вампирскую наёмницу, – довольно подметил Арт.

– А что, они круче других?

– Говорят, что они самые красивые, – задорно улыбнулся эльфёныш.

– Комплимент засчитан, – подмигнула. – Идём?

– Да! Осиния сегодня сделала моё любимое жаркое. Я после тренировки с братом готов съесть десяток порций.

– Будем уплетать наперегонки. Я тоже голодная как зверь.

Так, болтая о всякой ерунде, мы добрались до столовой. Ещё Арт попутно показывал, где и что находится, куда ведёт та или иная лестница. Вводил в курс дела, так сказать.

Когда мы вошли, Гарн и Лэрон были уже в столовой, отделанной светлым камнем и деревом. Мужчины о чём-то тихо переговаривались, а при нашем появлении встали.

– Тёплых дней, тьера Эрин, – произнёс старший эльф бархатным голосом. Его одежда тоже изменилась. Никаких ярких цветов и шелков. Тёмно-синяя, почти чёрная туника с воротником под горло. Нет лишних элементов, только вышивка на плече в виде какого-то растения, свободные брюки. Нечто среднее между летним костюмом и кимоно для единоборств. В свою очередь, подумала, что тоже так хочу. Ещё одну мысль, что этот ненормальный выглядит просто обалденно, я выбросила из головы.

– Тёплых дней, лэрон Сорэ, – вежливо, но без намёка на любые эмоции отозвалась я. Уж что-что, а изображать царственную невозмутимость я умела мастерски. О, как часто пригождался этот навык, воспитанный во мне мамой. Вообще, когда твоя мама – актриса, многие способы воздействия на публику перенимаешь с детства. – Тёплых дней, Целитель Гарн.

Я чинно прошла к единственному свободному прибору, скинула куртку и повесила на спинку стула, который легко отодвинулся от стола сам собой. Лэрон сидел во главе, Арт справа, Гарн слева, я сразу за Гарном. Получилось, что если откинуться на спинку стула, то можно почти спрятаться за мощной фигурой гнома. Арт, глядя на моё поведение, насторожился.

В столовую вошла Осиния. Темноволосая статная эльфийка холмов всем кивнула, а мне быстро подмигнула, я прошептала одними губами: «Вы лучшая». С тех пор как впервые попробовала её стряпню, написала эльфийке целую хвалебную оду, а не просто записку. Как-то так и началась наша переписка. Писала Осинии рецепты блюд, она мне рассказывала про зелья, помогала разобраться в местных продуктах. Ещё с ней можно было посоветоваться, как женщина с женщиной. Понимала, почему её так любит и ценит весь дом. В ней и Гарне было что-то общее. Желание всех обогреть, часто прикрытое строгостью и требовательностью. Особенно была благодарна за зелья, которыми меня отпаивал и обкалывал Гарн. Виделись мы вживую до этого всего пару раз. Осиния хлопнула в ладоши, и на столе появились первые блюда, она дождалась, пока все снимут первую пробу, и ушла. Болтовне эльфийка предпочитала письма.

– Моя дорогая, как ты себя чувствуешь? – задал вопрос целитель.

– Прекрасно, благодаря вашим усилиям, – ровно отозвалась я и принялась орудовать ложкой, чтобы один вопрос не превратился в сбор анамнеза.

Сработало ненадолго.

– Гарн, а Эрин уже может идти гулять, правда?

– Может, лэр. Точнее, сможет, как только выпьет вот это.

Из широкого халата появилась бутылка объёмом около полулитра. Содержимое было приятного розового оттенка. Я вздрогнула. Уже выучила, если Гарн даёт что-то приятное на вид, значит, это жуткая гадость на вкус.

– Благодарю за заботу, Целитель. Но я действительно в полном порядке, – попыталась отвертеться.

Гарну от моей попытки было ни горячо, ни холодно.

– Не сомневаюсь, милая. Не сомневаюсь, а точно знаю. Ты настолько хорошо себя чувствуешь, что даже головы повернуть не можешь и руку поднять без боли, впрочем, ноги ты переставляешь тоже с трудом. Ещё и простыть успела. Великолепно!

– Я не… – начала, но меня прервали.

– Пытаться обмануть целителя с моим опытом – бессмысленно. Теперь ты вполне поддаёшься сканирующим заклинаниям, и я такое на тебя набросил, как только ты вошла.

Целитель укоризненно посмотрел сначала на меня, потом на лэрона.

– Тиль, сегодня тьере лучше остаться дома, – заключил лэрон, сверля взглядом почему-то меня.

Арт поник. Я поспешила вмешаться.

– Лэрон, целитель Гарн всего лишь сказал, что мне нужно выпить это зелье. Нет нужды отказываться от наших планов, лэр, – перевела взгляд на Арта и улыбнулась уголками губ.

– Мне знаком этот коктейль, – продолжил лэрон, указав подбородком на розовую пакость. – Не все раненые соглашаются его пить без острой необходимости.

Я пожала плечами, взяла со своей тарелки с закусками дольку цитруса. Тот, кого научили пить чистый спирт, справится с любым гадостным зельем. Так я думала. И ошиблась.

Стакан я осушила залпом. Неимоверным усилием и долькой цитруса протолкнула жидкость в желудок. Потом ещё несколько секунд боролась с тошнотой. Хуже всего то, что мне нужно было выпить второй такой стакан. Не обращая внимания на мученическое выражение лица, целитель наполнил стакан снова.

– Или это, или останешься дома.

Вторую порцию мой организм принял ещё хуже. С тошнотой пришлось бороться несколько минут. Гарн подкладывал мне дольки зелёных цитрусовых, которые я глотала одну за другой. Помогло.

– Прекрасно, моя дорогая. Как самочувствие теперь?

Я задумалась и очень удивилась. Ещё немного подташнивало, но в остальном – просто великолепно. Лёгкость, какую я не испытывала и в лучшие годы. Не болело вообще нигде и ничего. Даже пятка не чесалась. Какое-то абсолютное состояние. Я удивлённо уставилась на пустую бутылку.

– Вижу, что намного лучше, – довольно похлопал меня по руке гном.

– А почему нельзя было…? – Безмятежность слетела с меня ещё на первом стакане розовой пакости. А теперь глаза мои были, наверное, с блюдца.

– Его нельзя употреблять слишком часто, перестаёт действовать. Я вливал его тебе, когда ты была ещё без сознания. Потому сейчас такая большая дозировка. Любому из нас хватило бы небольшой рюмки. А тебе нужна целая бутыль, – широко, но ехидно улыбнулся мне гном.

– Проучить решили? – нахмурилась.

– Немного, – признался Гарн, вообще не испытывая вины. – Но не только. Хотел ещё кое-что проверить. – Ниэль, мальчик мой, поставь купол вокруг девочки. На всякий случай.

Что-то мне подсказывало, что «мальчик мой» лэрона могут назвать единицы. Но «мальчик» даже не поморщился. Изящные пальцы выполнили простой пасс. Мой стул снова отъехал от стола. Похоже, это и в первый раз была магия лэрона. Вокруг возник золотистый купол, выбрасывавший лёгкие искорки. Красиво, будто я оказалась внутри огромного бенгальского огня.