Эрин. Пересекая Бездну

– Целая магическая анатомия, жуть! – голова шла кругом.

– Конечно. А как ты хотела? Я стараюсь объяснить тебе самые основы. Не переживай, я не стану пересказывать весь двадцатилетний курс целительской академии. – посмеивался Гарн.

– А от чего зависит сила мага? От формы дара или магпульса? – втянулась в лекцию и стала задавать уточняющие вопросы.

– Нет, форма дара – это форма дара. Специализация, как я и сказал. Можно быть очень слабым менталистом или сильным погодником. Сила мага зависит от того, насколько много магии он способен через себя пропустить в единицу времени. Раз уж мы перешли на водные сравнения, то объясню так: у кого-то магканалы шириной с весенний ручей, а у кого-то с равнинную реку. Значение имеет и то, насколько быстро способен биться магпульс. Представь, что будет, если широкой реке придать скорость водопада. Вот-вот! – Гарн наставительно поднял палец. – Будет потоп, цунами и вообще катастрофа.

Я сделала ещё глоток и задала главный вопрос.

– И что же из этого всего делает меня магом, но не магом?

Гарн отставил чашку и сложил руки на животе.

– Хорошая новость в том, милая, что у тебя есть магпульс и магканалы. Они и делают тебя магом. Плохо то, что магпульс не бьётся, а магканалы иссушены и очень хрупки. Радует, что твоя искра постепенно укрепляется и напитывается от потоков Террона. Но этого мало, чтобы магическая сила проявилась.

– То есть, у меня как будто всё есть, но ничего не работает. Ни насос, ни трубы? И что с этим делать? – я спрашивала больше из любопытства, чем из желания разобраться с проблемой. Ну, не маг я. И что? Никогда им не была и жила как-то.

– Пока не знаю, душенька. Но очень хочу придумать. Хотя бы для того, чтобы на тебя подействовали целительские заклинания. Меня беспокоит то, как медленно затягиваются раны.

После этой фразы Гарн взял в руки чашку, покрутил её в руках и с надеждой заглянул мне в глаза.

– Эрин, если у меня получится тебе помочь, можно я статью напишу? Или даже научную работу? – смущаясь, спросил целитель, что не могло оставить меня равнодушной.

– Конечно, можно. Только пообещайте не сдавать меня на опыты.

– Что ты! Ни за что! – всплеснул Гарн руками, резко отставив чашку, отчего половина напитка выплеснулась на блюдце.

Угу, «такая корова нужна самому» – читалось на его лице. Но меня и такой вариант устраивал.

– Вы сказали, что в этом доме мне ничего не угрожает. А вне дома?

– Ох, милочка. Тут всё не так просто. Дети Древа – редкость. Появляются раз в несколько столетий. Всегда поодиночке. Возможно, о каких-то нам и вовсе не известно. Одни считают вас даром и провиденьем. Другие верят, что вы – ценный источник разных частей тела для запретных ритуалов. Третьи считают вас носителями полезных знаний. Четвёртые, знаний опасных. Нет единого мнения. Но многие Дети Древа, о которых нам известно, так или иначе, оставили свой след. Одно Дитя нашло способ ослабить последствия пепельной лихорадки, другой стал известным магом, одним из основателей новой магической академии. О некоторых совсем мало упоминаний. Некоторые исчезали бесследно, как супруга одного из правителей демонов. Насколько я знаю, ты первое Дитя Древа за последние лет семьсот, – восторженно закончил Гарн.

– Звучит так, будто Вы изучали эти истории.

– Ты угадала. – улыбнулся бородач. – Дети Древа – загадка, как и пепельная лихорадка, с которой целителям приходится сталкиваться. И раз уж волей Весты одно оказалось связано с другим, я искал ответы в этих историях. До сих пор ищу, как и многие другие целители Террона.

Он явно считал, что поймал удачу за хвост, встретившись с такой диковинкой в моём лице.

– Только я – Дитя бракованное.

– Не нам судить, девонька. Веста прокладывает наши пути.

У меня было ещё много вопросов, но беседу прервал громкий хлопок двери позади меня. В палату влетел Арт. Не останавливаясь, он на полном ходу добежал до столика. И только тут замер, уперев руки в колени, пытаясь отдышаться.

– Простите, за… о-опозда…ние. – парень выглядел помятым. Рукав свободной туники был основательно подран. Гарн неодобрительно покачал головой, оценив внешний вид юноши, но только рукой махнул.

– Садись давай. Тьера две седмицы не ела, а тебя всё нет.

Парень сделал пару глубоких вдохов и выдохов. «Знакомая дыхательная гимнастика», – отметила я про себя. Потом уселся на стул, но смотрел не на тарелки, а на меня. Выразительно так, как на восьмое чудо света. Ага, значит, про моё иномирное происхождение целитель уже рассказал.

Я перевела взгляд на Гарна.

– Многие уже знают обо мне и моём происхождении?

– Пока только я, Тиль, – он кивнул на эльфёныша, – и начальник охраны Камил. Лэрона было решено пока не отвлекать от дел во дворце.

– Лэрон? – уточнила незнакомое слово, перевод которому в моём сознании не нашёлся.

Мне ответил Арт.

– Это титул такой. Эльфийский. Я лэр. А мой старший брат – лэрон, потому что он глава эльфийского Дома. – Я только глазами хлопнула. – Ты – человек и наша гостья, значит, тьера. – продолжал малец, снимая крышки с блюд. – Целитель Гарн – гном, значит, эрд. Но он целитель, потому все обращаются именно так.

– Ты, получается, эльф… – задумчиво проговорила я, впервые произнося подобное вслух. – А Вы, Гарн, гном?

– Именно, – гордо кивнул Гарн.

– А что, не похож? У вас эльфы какие-то другие? – усмехнулся Арт и чуть дёрнул короткими острыми ушками. Выглядело умилительно.

– Да как вам сказать, у нас их вообще нет. И гномов тоже, – развела я руками.

– КАК НЕТ?! – хором удивились они.

– А кто есть? – опередил целителя парень.

– Да никого нет. Только люди, – пожала я плечами, прихлёбывая свежую горячую порцию сладковатого отвара.

– Вообще никого? Ни эльфов, ни демонов, ни вампиров, ни оборотней, ни драконов, ни орков? – вытаращился на меня юный эльф.

– Угу. Вообще. Совсем. Тю-тю. Ноль. – чуть позволила себе покривляться. Забавно было наблюдать за живой реакцией подростка. Голубые глаза стали величиной с блюдца, а рот смешно округлился. – Только в сказках, мифах, легендах и страшных историях. В выдумках, в общем.

Мои собеседники смотрели на меня с недоверием и потрясением. Гарн покрутил свой бутылёк правды. У Арта даже отвар стал переливаться через край чашки. Забыл заварник убрать. Отмер, когда напиток полился ему на шаровары.

Я тоже была несколько удивлена. Да, Арт как раз походил на эльфа. Но вот то, что Гарн – гном, меня удивило. В наших сказках их низкорослость явно преувеличена. Согласна, метр шестьдесят – небольшой рост для мужчины, но всё же вполне нормальный.

– А эльфы едят мясо? – задала я довольно глупый вопрос, учитывая, что Арт в этот момент бодро уплетал мясные полоски в соусе. Блюдо напоминало на японское якинику.

Эльфёныш заглотил очередную полосочку и смачно облизнулся. Гном покачал крупной головой, сетуя на манеры юноши.

– А ваши… ну, которые выдуманные, что, не едят? – удивился парень.

– Нет, вроде, – неуверенно покачала я головой.

– Зря! – заключил эльф. – И на охоту не ходят?

– Неа.

– Скучные они у вас какие-то, – пренебрежительно фыркнул Арт и подцепил ещё одну мясную полосочку.

– Так, милочка, с особенностями рас, выдуманных и настоящих, разбираться будете потом. А сейчас бери пример с Тиля и работай ложкой. Суп остынет.

С едой мы управились быстро. Кроме супа, мне пока ничего нельзя. Выглядело блюдо как розовая жижа, вроде овощного супа-пюре, но вкус оказался таким насыщенным, просто восторг. Я даже глаза закатила от удовольствия. Попросила передать повару моё восхищение, чем вызвала одобрительные улыбки собеседников. После целитель ушёл по своим делам. Разрешил Арту остаться ещё на часик. Я обрадовалась, что мне попался ценный и очень обаятельный источник информации.

В Арте кипело столько юношеской чистой энергии, плещущей в каждом жесте и интонации, что было невозможно не улыбаться рядом с ним, не заряжаться живостью. Разумеется, он срочно хотел знать всё о моём мире, как и я – о Терроне. Мы наперебой рассказывали друг другу всё подряд. Его потрясли самолёты. У него никак не укладывалось в голове, как что-то такое тяжёлое может держаться в воздухе без магии. Драконы вот летают, но это потому, что магия. Но с бо́льшим любопытством он слушал не про интернет и мультики, а про животных. Ему жутко хотелось посмотреть слонов и жирафов.

Пообещала, что, если он принесёт в следующий раз бумагу и карандаш, я ему нарисую. Парень был в восторге. Я же вспомнила про свою куртку с вышивкой пантеры на спине и поставила этак сотую зарубку в памяти к уже имеющимся: «Спросить Гарна о моих вещах».

Арт рассказывал о своих занятиях с учителями, жаловался, что многие из них очень скучные. А мне вот они скучными не показались. Попросила его принести пару учебников. Особенно по расам, географии, истории и прочем. Я бы и сама сходила в библиотеку, но мне пока запрещалось покидать палату под страхом быть отшлёпанной целителем. Грозился он в шутку, но рука у гнома даже на вид казалась тяжёлой, так что решила остаться примерной больной. Арт считал, что всю эту тягомотину он и так мне расскажет, но я настояла.

За отведённое нам с эльфёнышем время успела узнать, что нахожусь в фамильном особняке семьи Сорэ, правящей семьи Второго эльфийского Дома. Собственно, нынешний глава Дома – старший брат Арта. Особняк расположен на землях Второго Дома в Северной части государства под названием Союз Лесов. Само понятие эльфийского Дома довольно обширно. Это как клан. Они связаны родством, но, порой, очень дальним. Иногда семью принимают в Дом за какие-либо заслуги.

Домов много. Высшими считаются первые десять. Эта первая десятка образует совет. Этакая палата лордов. Ещё двадцать следующих домов до тридцатого называются Высокими и образуют что-то вроде нижней палаты. Эти тридцать домов владеют своими землями. Остальные дома находятся на территории этих тридцати. Первый дом – правящий. Рейтинг дома определяется его силой и может измениться как в лучшую, так и в худшую сторону. Как именно это определяется, Арт сам толком не очень понимал, либо ему ещё не объясняли. Но тридцать домов, по сути, образовывали сам Союз Лесов.

Основное население – эльфы лесов. На западе отсюда находится Союз Холмов, где проживают, ожидаемо, эльфы холмов. В отличие от лесных, эльфы холмов – кочевники. Сама их суть, их вольнолюбивая природа делает из них скитальцев. Лесные эльфы – прекрасные охотники, целители и земледельцы. Эльфы холмов – воины, скотоводы и лучшие травники и зельевары.

Никто не лучше и не хуже, просто у них разный уклад и культура. Все эльфы, рождённые магами, – маги земли. Дар может быть совсем слабым, а может быть очень сильным. Часто, эльфийские маги обладают второй стихией. У эльфов холмов, это обычно – воздух, у эльфов лесов – вода. Огонь среди эльфов почти не встречается, не приживается в эльфийском народе. Сам Арт тоже маг земли и воды, но его дар ещё не обрёл до конца форму. А вот его брат – редкость, как ни посмотри. Маг воздуха и огня.

– Ты сказал, что воздух чаще проявляется у эльфов холмов… – задумчиво произнесла я.

Парень как-то погрустнел, но ответил.

– Мама была эльфийкой холмов. А папа отсюда. Брат больше пошёл в маму. Вообще, полукровки – редкость среди всех рас. Но мой брат взял многое и от мамы, и от отца. А ещё он родился с даром земли, как все эльфы, но после пепельной лихорадки дар сменился на огненный. Не знаю, как так вышло, мне никто толком не объяснял.

Арт рассказал, что с его мамой из Союза Холмов приехала их кухарка – лэра Осиния. Они были дружны, и Осиния до сих пор работает в их доме. Именно ей я обязана чудным супом и многими зельями, которые она готовит для Гарна. Решила, что хочу лично её поблагодарить.

Мальчишка понурился.

– Они погибли. Родители. Мне тогда одиннадцать было. Меня брат вырастил. – Через печаль о родителях в голосе юноши пробивалось восхищение братом. Каждый раз Арт говорил о нём как о кумире, хотя сам этого, наверное, не замечал.

– Мои тоже погибли, – отозвалась я. – Мне тогда было семнадцать.

Арт сочувственно посмотрел на меня.

– И тебя тоже вырастил брат? – попробовал угадать он.

– Нет, я была почти взрослой, – кажется, я снова его удивила. Настолько, что он полностью отвлёкся от грустных мыслей.

– Как взрослой? В семнадцать? – переспросил он не понимая. – А сейчас тебе сколько?

– Двадцать восемь.

– А мне двадцать девять, – хлопнул он длинными ресницами.

Математика не сходилась у нас обоих. Стали выяснять. Оказалось, что на Терроне продолжительность жизни совсем не такая, как на Земле. Здесь даже те, у кого нет дара, живут не меньше четырёхсот лет, а совершеннолетие наступает только в тридцать. С магами всё сложнее. К тридцати годам дар магов принимает форму и наступает первое совершеннолетие. До этого знаменательного события эльфёнышу осталось меньше года. С тридцати лет семья не отвечает за поступки юного мага и не может принимать решения за него. Однако взрослыми в тридцать могут считаться только маги с первой по третью ступень. То есть, слабые маги. Все остальные обязаны пройти обучение в академии, научиться полностью контролировать свои способности. Именно успешно сданные экзамены и диплом академии делают мага полноправным членом общества. Учёба занимает от двух до двадцати лет. Чем больше дар, тем дольше. Арт – сильный маг, его обучение продлится не меньше пятнадцати лет. Сильные маги практически бессмертны в теории, но лишь единицы живут больше двух тысяч лет. Скажем так: устают и уходят за грань.

– Брату двести пятьдесят с небольшим. Целителю Гарну не знаю сколько точно, но что-то около семисот, как и лэре Осинии. Камилу – четыреста пятьдесят. А моему учителю истории перевалило за тысячу, – перечислял и загибал пальцы Арт.

Я только присвистнула. Такие числа в голове не укладывались. Просто не могла себе представить, как это – жить веками и не думать о том, что превратишься в старую развалину. Я в свои-то годы напоминала себе потёртый чемодан без ручки.

Забавно, но по закону Террона я даже не дотягивала до совершеннолетней. Надо добавить, что я и на Земле никогда толком не выглядела на свой возраст. В пятнадцать мне давали двадцать два или двадцать три, что и позволило мне работать моделью. В мои двадцать восемь результат был тот же. Косметология тут ни при чём – такая генетика. Мои родители тоже выглядели неприлично молодо в свои пятьдесят. Мы с мамой скорее походили на сестёр. А моему отцу никто больше тридцати пяти не давал.

Ещё немного поболтали, потом вернулся Гарн, выставил Арта, и снова началось: банки, спреи, иголки.

– Гарн, а где мои вещи?

Целитель ответил, не отвлекаясь от бинтов.

– Если ты про одежду, то я отдал её слугам, чтобы привели в порядок. Не переживай, сделают всё в лучшем виде. А вот это почистил сам, – как всегда, чуть напевно, глубоким басом ответил гном.

Он запустил руку в карман салатового халата. Пошарил там рукой и извлёк две вещицы, которые уместились на широкой ладони гнома. Первая – часы с массивным браслетом в виде клыков, с треснутым стёклышком циферблата. Рядом с часами сверкал оплавленный кусочек металла. «Пуля», – поняла я.

Сглотнула ком в горле и протянула руку.

– Это был какой-то артефакт, только теперь он, кажется, разряжен. – Гарн не заметил моего жеста и ткнул пальцем в часы. – Не подскажешь, для чего он?

– Это часы, – горло сдавило, и я, чуть прокашлявшись, продолжила чётче: – Не артефакт, просто механизм. Показывает время, только он сломан. Можно?

Гарн кивнул, и я забрала часы, пристраивая их на левом запястье. Они были мне великоваты, но я привыкла. Целитель внимательно смотрел на мои действия. Может, ждал, вдруг что-то произойдёт, но, разумеется, не дождался.

– А это извлёк из твоей груди, – ткнул гном в кусочек металла.

– Думаете, что тоже артефакт?

– Нет, просто интересно, как это туда попало. Если бы это прошло чуть дальше, спасать было бы некого.

– Из пистолета. – Непонимание отразилось на лице целителя. – Такой механизм, созданный для убийства. Вышло почти случайно, целились не в меня. Я хотела предотвратить одну несправедливость.

– Ценой жизни? – недовольно свёл он кустистые брови.

– Мне моя была не слишком нужна. – призналась, потирая часы. – Зато та женщина и её ребёнок получили шанс. Пулю я тоже хочу забрать. Положите её в тумбочку, пожалуйста.

Гарн вздохнул, неодобрительно покачал головой, но выполнил мою просьбу. Я не стала дальше рассказывать, а он не стал спрашивать.

Ещё я поняла, что напевность его голоса – это акцент. Гном говорил на том же языке, что и Арт. На том же языке говорила я. Похоже, это был эльфийский.

– Гарн, Вы говорите со мной на эльфийском? – использовала догадку, чтобы сменить тему.

– Именно так, – ответил он напевно.

– А можете сказать что-то на другом языке?

Гном потёр бороду.

– Эльфийский – язык целительства, потому я предпочитаю говорить на нём, – ответил Гарн.

Я его прекрасно поняла. Но фраза прозвучала на каком-то шипящем и гудящем наречии. Будто ветер задувает в каминную трубу.

– А какой это язык? – ответила я также шипяще-гудяще, немало себе удивившись. Не знала, что я вообще могу такие звуки издавать. Откуда-то из центра груди.

– Это драконий, – улыбнулся гном. – Древо или наша богиня Веста облегчили тебе путь.

Мы ещё немного поболтали на разных языках, в том числе на всеобщем. Правда, от гнома я так и не услышала, собственно, гномий. Но спрашивать об этом не стала. Стоило ему сказать что-нибудь, я мгновенно переключалась на нужный язык. Причём говорила свободно и без акцента. Гарн даже пошутил, что я могу подтягивать Арта по языкам. Всё польза от нашей болтовни. Я улыбнулась и принялась послушно глотать лекарства и капли снадобий.

Глава 6.

Эрин Вальк. Особняк Сорэ, Союз Лесов.

Как-то так и пошло. Гарн меня лечил, помогал восстанавливаться. Реабилитация была непростой. Я здорово похудела, все мышцы ослабли, заживление шло очень медленно. К тому же целитель пробовал всё новые способы пробудить мой магпульс. Приносил какие-то кристаллы, выкладывал на мне так и эдак, колол иголками. Опутывал целительскими заклинаниями, но они не погружались в тело, как он ни бился.

– Как будто я давлю сверху, а меня пустотой выдавливает снизу, – хмурился он и пытался придумать новый метод.

Он никого ко мне не пускал, кроме Арта. Эльфёныша он намеренно сделал частью моей душевной терапии. Повторял, что мне нужны положительные эмоции, а не бесконечные расспросы. Надо признать, это работало. Арт был несколько одиноким, но счастливым ребёнком. Неожиданно для себя, поняла, что готова на многое, лишь бы яркая мальчишеская улыбка продолжала сиять ярче солнышка. Даже готова жить и радоваться жизни. Рисовать ему очередную иллюстрацию животных, придумывать вместе с ним комиксы. Да, у нас появилось и такое развлечение. Благо рисовала я хорошо и с удовольствием.

В ответ Арт принёс бестиарий, показывая необычных существ, но встречались и знакомые мне особи. Например, щенки или котята. Правда, в качестве питомцев чаще держали магические породы. Особенно Арт любил рассказывать мне про тварей бездны. Зверушки были опасные, конечно, но по большей части любопытные. Правда, с некоторыми мне встречаться не хотелось, даже в кошмарах. Но у Арта глаза светились от одних упоминаний. Про каждую тварь бездны он рассказывал с таким вдохновением, как про любимого щенка. Я только умилялась. К тому же, твари – это просто твари, даже самые опасные и ядовитые. Я точно знала, что настоящее зло обладает разумом и ходит на двух ногах. Не думаю, что на Терроне эта истина как-то отличалась.

Заниматься теперь Арт тоже приходил ко мне. Часто украшенный синяками и ссадинами после тренировок с Камилом. Такой боевой раскрас совершенно не радовал меня, но нисколько не заботил самого Арта, к тому же проходил за пару часов.

Соседнюю кушетку прочно отвоевали книги и учебники. Изучать предметы вдвоём оказалось намного веселее. Мне даже удалось доказать, что не все они такие уж скучные и нудные.

– Эти жизнеописания – тоска трясинная! Ну вот какая мне, будущему воину, разница, что правительница Иссиль ввела моду на платья из паучьего шёлка? Кому это вообще важно?! – злился Арт.

– А где производят этот самый шёлк? – спросила, отрываясь от своей книжки по особенностям рас.

– В Холмах вроде. А что?

– А то, что когда Правительница создаёт моду, за ней повторяет весь двор. А за двором повторяют все остальные. И вот, шёлк нужен уже всем. А значит, нужно заключить договор на его поставки с соседним государством. Какие отношения были тогда у Холмов с Лесами?

Арт полистал другой учебник.

– Ну, довольно напряжённые.

– Ага, и вот в эти напряжённые времена, появляется возможность выгодного торгового союза. Союз был заключён?

Арт снова полистал учебник. Нашёл нужную дату.

– Вау, ну ты даёшь! Был такой.

И зачитал: «В 5742 году эры Земли был заключён важный торговый договор, названный ″шёлковый мост″. Он стал началом выгодных торговых отношений между двумя народами эльфов. После были заключены ″договор семи трав″ и ″договор мёда″».

– Уверена, что потом заключили и какой-нибудь военный союз или вроде того.

– О! Это я знаю! – обрадовался мальчишка. – Заключили, он и сейчас действует. Даже знаю, что эльфы холмов и лесов, и ещё драконы были главными сторонниками Великого мира и создания Совета Рас. – Блеснул эльфёныш знаниями, гордо вскинув курносый нос. – Погоди, – оборвал он себя. – И всё это, получается, из-за платья? – округлил он голубые глаза.

– Не только, конечно, ведь это был наверняка долгий и непростой путь. Но да, платья явно сыграли немалую роль.

Я предложила ему найти ещё такие вот цепочки событий. И скучные книжки превратились в детективные загадки. За каждую новую цепочку событий я рисовала Арту зверюшек, или превращала эти истории в комиксы. Ещё я научила его играть в морской бой и в шашки. Заодно просвещалась сама. Много времени проводила всё же одна, в обществе книг. Сколько учебников перелопатила – подумать страшно. Больше всего меня заботили расы, их особенности, традиции и законы Террона. Не хотелось нажить проблем за неверно сказанное слово или жест. Также интересовалась историей, географией, экономикой. В общем, постигала базовые вещи, которые известны всем, кроме меня. Мои заметки валялись везде, даже на каменном столе-артефакте. Я продолжала читать, пока Гарн проводил свои манипуляции. Стремилась узнать как можно больше, пока сохранялась такая возможность. Понимала, что однажды моё затворничество закончится и нужно будет выйти в мир. Я хотела выйти в него как можно более подготовленной.

И первый вестник из мира снаружи прорвался примерно через месяц с момента моего появления на Терроне. Гарн предупредил, что удерживать в стороне начальника безопасности особняка Сорэ больше не удастся. Ему известно, что я вполне окрепла для бесед, и он жаждет пообщаться. Не возражала: хочет поговорить, пусть приходит.

Он появился днём, когда Арт только ушёл. Впервые видела взрослого эльфа. Впечатляет, конечно. Высокий, выше меня на голову. Подтянутый и гибкий, как рапира. Светлые волосы плотно стянуты в косу, изумрудные глаза ничего не выражают. Про таких говорят: «застёгнутый на все пуговицы». Верность таких, как он, не продаётся и не покупается. Их преданность можно только заслужить.

Кем бы ни был глава Второго Дома, некто лэрон Райниэль Сорэ, он заслуживал уважения уже за то, какие люди на него работали. Говорил Камил безразлично, сухо и коротко, точно судья выносит набивший оскомину вердикт. Он задавал вопросы, я отвечала в той же манере. По делу, без лишних эмоций. Раздражать его не хотелось. Не хотелось, чтобы холодная сталь, закреплённая на его поясе, прошлась по моему горлу. Хотя очень сложно держать лицо перед облачённым в серый костюм мужчиной, лёжа на кушетке в халате.

Единственный раз я уловила на его лице даже не эмоцию, а намёк на любопытство. В момент, когда рассказывала, откуда взялось первое ранение. Огнестрельное оружие Камила заинтересовало. Врать опасалась, поэтому аккуратно подбирала слова. Сказала, что не оружейник и имею общее представление об устройстве пистолета. О более глубоких познаниях в конструкции огнестрела и умении с ним обращаться благоразумно умолчала. Привлекать лишнее внимание не хотелось. Гарн не зря упомянул о тех, кто считал знания Детей Древа опасными. Мы проговорили около получаса, потом он ушёл так же тихо, как и появился.

Второй контакт с внешним миром произошёл ещё через неделю. Гарн измерял мою искру и был доволен результатами. А я смотрела на лес через стеклянную стену. Формально лес назывался парком. Такие вот у эльфов представления о парках. По тропинке к дому шёл человек в серебристой хламиде. Спросила Гарна, кто это.

Гарн прищурился особым образом. Уже знала, что так он настраивает зрение, чтобы видеть дальше, чем может человек, особенно не маг.