Зов Девы. Судьба Избранной

– И что, все маги это видят?

– Я уж не знаю, что видят другие, но что ты вбила себе в голову?

– Стыдно… – еде слышно выдавила из себя Яна. – Если видят – стыдно.

– Яна, для тех, кому открыта магическая сторона этого мира, известно, что вы с Андреем муж и жена. – Я взяла подругу за плечи и развернула в сторону академии, потихоньку подталкивая её. – А для обычных смертных вообще не ново, если ребёнок родится не через девять месяцев после свадьбы, а раньше. Подумаешь, родится малыш не в апреле, а в марте!

– Мальчик… – прошептала Яна.

– Что?

– Это будет мальчик.

– Ты успела заглянуть в будущее? – немного приторможено переспросила я.

– Не специально, – Яна хихикнула. – Видения всё ещё бывают спонтанными.

– А как Андрей отнёсся к новости? – опомнилась я спросить про реакцию мага.

– Он как-то понял ещё раньше меня и в таком диком восторге, что…

– Яна! Немыслимо, как ты умудряешься краснеть с каждым разом ещё сильнее! – воскликнула я, чувствуя, как запылали от смущения уже мои уши. – Кхм… В любом случае, это такая потрясающая новость! Я за вас рада!

– Я же говорил, девочки прогуляться решили.

Раздавшийся неподалёку голос Андрея Коротеева стал сюрпризом. Я настолько обрадовалась собственным ярким и положительным чувствам, что на мгновение отстранилась и от окружающей среды, и от вечного магического напряжения.

– Вечерний променад принято проводить после ужина, а не до, девочки. Ну уж если вы так хотели на прогулку, стоило бы озаботиться кавалерами. – Неизвестный мужской голос с бархатистыми нотками прошёлся по нервам, заставив вздрогнуть и обернуться. И я потонула в глубокой синеве чужих глаз, которые не стесняясь оценивающе пробежались по мне.

Мужчина ленивым движением откинул непослушные смоляные кудри со лба и усмехнулся уголком рта.

Что именно разозлило меня сложно сказать однозначно. Искренний смех друзей на шутку, оценка моей внешности, или придавшая большего шарма и без того красивому лицу улыбка?! Но вдалеке громыхнул гром, а между лопатками кольнуло, заставив меня очнуться.

– Нас не представили должным образом. – Когда это передо мной успела вырасти эта гора? Я удивлённо хлопала ресницами, понимая, что не помню, как этот мужчина преодолел десятиметровое расстояние. – Я Пётр Володин. Приятно познакомиться. – Неожиданно моя ладонь оказалась в широкой и тёплой мужской руке. – Надеюсь свидетельнице придётся по нраву её пара на ближайшее бракосочетание?

«Метка Змея! – в одночасье в сознании раздался взволнованный голос Белославы. – О чём ты думала?! Не теряй контроль!»

– О, какой оттенок, – Пётр наклонился настолько близко к моему лицу, что я с лёгкостью вдохнула его запах – древесные нотки, пряные травы и кофе… Кажется таким знакомым… – У тебя меняется цвет радужки от настроения?

– Д-да. – Быстро схватившая меня за руку Яна заставила очнуться от наваждения. – Скажи же, удивительно! Для карих-то глаз.

– Это точно, таких ярких янтарных сполохов я не наблюдал за кареглазыми…

– Многих, что ли разглядывал так близко в эмоциональные моменты? – За раздражительностью я пыталась скрыть досаду и… страх. Проклятье Змея набирает силу. Спустя полгода оно стало проявляться не только рисунками на моём теле.

– Боюсь тебе, малышка, ещё рано знать, насколько близко и при каких обстоятельствах можно разглядеть глазки женщины.

– Эй, брат! Не смущай девушек!

Замечание Андрея осталось незамеченным, стоило мне услышать мысли Володина:

«А она хорошенькая! Жаль мелкая, нельзя… А то можно было бы провести день свадьбы друга с максимальным удовольствием…»

От эмоционального фона, исходившего от стоящего рядом молодого мужчины меня кинуло в жар. Злость вновь всколыхнулась.

– Глаза мужчин ты, стало быть, не разглядываешь? Уже хорошая новость. – сама удивилась слетевшей с моих губ фразе, но я удовлетворённо усмехнулась, наблюдая за дёрнувшейся щекой и сузившимися глазами Володина.

Я позволила Яне, неестественно хихикнувшей, утянуть меня за собой. Мужчины пошли следом за нами, оставаясь на расстоянии нескольких метров.

– Надька, ты чего на Петра так нервно реагируешь? – Яна передёрнула плечами и оглянулась назад.

– Сама не знаю.

Я закусила нижнюю губу и тоже посмотрела на мужчин. Сердце пропустило удар и пустилось вскачь. Пётр Володин не сводил с меня глаз, а на его лице застыла предвкушающая улыбка.

Глава 5. В тихом омуте…

Ехали в город на машине Петра. Пусть ничего не значащий разговор старых приятелей был тих и неспешен, но напряжение в салоне автомобиля ощущалось достаточно остро. Стоило мне пару раз кинуть взгляд на водителя, как я незамедлительно сталкивалась с синими глазами в отражении зеркала заднего вида. И каждый раз для меня была сюрпризом реакция собственного тела и магии: меня бросало в дрожь, а сила бурлила, требуя выхода. Мысленно дав себе затрещину, отвернулась к окну, так и проехала весь путь.

Удивительно, но даже Белослава притихла. Я какое-то время чувствовала её замешательство и слышала тихое бормотание. Родственница перебирала вслух возможные последствия от различных проклятий, но так и не поняла, что происходит с подопечной.

«Может он тебе понравился?»

Я вздрогнула и обернулась к Яне.

С недавних пор подруга наловчилась «громко думать», чтобы «разговаривать» со мной мысленно, даже когда я сдерживаю дар эмпата.

«Глупости говоришь», – я бросила хмурый взгляд на Петра, который в данный момент парковался у торгового центра.

«Но ты до сих пор спокойно реагировала даже на надоедливых ухажёров! – Голос подруги звенел в моём сознании. – А тут знакомы всего ничего, а ты кипишь от каждой встречи с ним. Да и за словами не следишь… На тебя это не похоже.».

«Его мысли…»

«Ты мне пересказывала похотливые задумки последнего ухлестывающего за тобой парня! Не думаю, что они хотя бы рядом стояли с мыслями Петра! Так ты была холодна и учтива, как айсберг. А здесь вулкан!»

«Ненавижу, когда меня воспринимают как глупую малолетку и не стесняются это демонстрировать!» – Неосознанно я сморщила нос.

– Наша свидетельница недовольна выбором заведения. – Бархатный голос со смешливыми нотками яркими красками ворвался в действительность. – Рассчитывала на люксовый ресторан?

Яна ахнула, а я вскинулась. Непроизвольно сжала кулаки, но заставила себя медленно выдохнуть и придать голосу максимум спокойствия:

– В салоне настолько сильно пахнет ароматизаторами, что голова разболелась, только и всего.

Я откровенно лгала. В салоне пахло новой кожей и древесными нотками. Видимо, этот запах впитался в кожу мужчины и теперь сопровождал его повсюду.

Петр хмыкнул, но промолчал, жестом предлагая выходить. Я поймала переглядывания друзей и, поджав губы, вышла из прохладного салона в знойный июльский вечер.

Нестройным шагом мы прошли в торговый центр, гудевший, словно муравейник, и поднялись на третий этаж. Я удовлетворённо хмыкнула, стоило нам подойти к ресторану. «Перо феникса» успели переименовать в «Жар-птицу», украсив интерьер ненавязчиво и со вкусом в стиле славянских сказок. Не вычурно, но атмосферно. Персонал остался прежним. Поэтому заприметив меня среди компании, хостел Елена тепло улыбнулась и поспешила навстречу.

– Надежда, рады видеть вас и ваших друзей у нас. Давно вы не заходили. Столик у окна или в тихом книжном уголке?

Я буквально чувствовала недоумение друзей. Петр и вовсе озадаченно переводил взгляд с меня на улыбчивую рыжеволосую девушку.

– В книжном уголке, – я кивнула девушке. – Новая форма вам к лицу, – Не удержалась я от комплимента. Девушка зарделась и одернула идеально выглаженный белый жакет поверх изумрудного сарафана.

– Прошу за мной.

Елена подвела нас к столику на четверых, который от прочих отгораживала книжная полка с цветами. Нам же хорошо был виден зал и входные стеклянные двери. Стоило хостелу оставить меню и удалиться, как Яна вцепилась мне в руку.

– Как это понимать?

– Примерно раз в месяц прихожу сюда немного развлечься и отдохнуть. Так уж вышло, немного сдружилась с персоналом, – пожала я плечами, игнорируя внимательные взгляды мужчин, севших напротив нас с Яной.

«Жар-птицу держит семья колдунов, – я открыла меню, но послала мысль Яне. – Елена — старшая дочка хозяев, она админ и хостел. После ритуала не осталось, наверное, ни одного магически одаренного, кто не знал бы мою суть и мое лицо».

Яна замерла с меню в руках и искоса посмотрела на меня.

«Кстати, бариста — такой милый паренёк. Тоже колдун, мы с ним часто беседовали. Он безумно рад, как впрочем и другие работники, что ритуал закончился обретением баланса. Обошлось в этот раз без жертв, не то что в былые времена…»

«Они?..»

«Да. Их семьи теряли множество родных из-за противостояния не одно поколение».

– Наденька!

С громким возгласом к нашему столику с грацией бодибилдера неслась высокая и крупного телосложения дама преклонных лет. За ней семенила официантка с подносом, сервированным чайным набором.

– Как хорошо, что я сегодня решила заехать! Всевышний! Когда мне Леночка сказала, я сразу не поверила. Наденька пришла! Да и не одна, а с друзьями! Это твой молодой человек?! – Женщина сдавила меня в объятьях стоило мне приподняться и затараторила скороговоркой.

– Ух, Антонина Семёновна, я тоже рада вас видеть, но вы меня придушите.

Я успела пробежать взглядом по вытянувшемуся лицу Петра, но при упоминании «молодого человека», он удовлетворённо усмехнулся.

«Значит, у неё действительно никого нет».

Я ослабила бдительность, и дар вновь легко считал мысли Петра. Отчего сердце ощутимо бухнуло в груди, а по коже разбежался рой мурашек. Растерявшись от необъяснимой реакции и напора хозяйки ресторанчика, я с трудом попыталась внятно ответить:

– Мы с друзьями…

– Конечно, конечно, отдыхайте. Ужин за счёт заведения.

– Но…

– И не спорь. И так всегда исподтишка оставляешь оплату. Как не стыдно?! Мы тебе так благодарны. Ведь я, мы…

От нахлынувших чувств женщина всхлипнула.

–Но-но, Антонина Семёновна, пожалуйста не волнуйтесь так. Мы…

– Вот и чудно! – Я ещё не успела окончательно согласиться с щедрым предложением хозяйки заведения, как та довольно хлопнула в ладоши. – Надеюсь, мы ещё поболтаем? – и, подмигнув Петру, Антонина Семёновна так же быстро скрылась, как и появилась.

Девушка официантка воспользовалась нашей заминкой и споро расставила чайные чашки и заварник, от которого исходил аромат мяты и чабреца.

– Как определитесь с заказом, нажмите на кнопочку вызова, и я подойду.

– Какая ты, однако, загадочная и интересная личность, – стоило официантке исчезнуть, задумчиво протянул Пётр. – И чем же ты заслужила такую бурную реакцию, если не секрет?

Ответ пришел незамедлительно и совсем с неожиданной стороны.

– Она друг нашей семьи! – Пробегавшая мимо Елена услышала вопрос и быстро поняла, что в нашей компании обычный, несведущий в магии человек. – И вам очень повезёт, если заведёте дружбу с такой девушкой.

Елена скрылась за книжной изгородью, не обратив внимания на моё потемневшее лицо. Яна пискнула что-то о своём голоде. Андрей кашлем пытался скрыть рвавшийся наружу смех. Пётр же удивлённо разглядывал меня, словно впервые увидел.

– Видимо, первое впечатление обманчиво. – Бархатистые нотки его голоса издевались над моими нервами, заставляя меня дрожать и злиться. – Нам непременно стоит узнать друг друга.

– Боюсь, это лишнее. – Я закрылась от пристального внимания меню ресторана. – После свадьбы мы больше никогда не увидимся.

– Я бы не был столь категоричен. – Я выглянула поверх книжицы и заметила кривую ухмылку на чувственных губах молодого мужчины. – Никогда не говори «никогда».

***

Ужин протекал неспешно. Мужчины травили байки, вспоминая свои студенческие годы. Пётр время от времени подкалывал Андрея молодыми студенточками, которым он теперь преподаёт и не зло подшучивал над Яной, «сочувствуя» за излишнее внимание девушек к её будущему мужу. Подруга игриво дула губы и отбивалась от намеков в шутливой форме и стреляла глазками на своего мужа-мага. Я же, убедившись, что ко мне потеряли интерес, тихо радовалась уютной атмосфере и мимолётному спокойствию на душе. Вот она ОБЫЧНАЯ человеческая жизнь, полная ОБЫЧНЫХ хлопот и встреч. Вот бы так было чаще…

Вот только стоило мне спрятать улыбку за чашкой ароматного чая, как Пётр отчётливо дал осознать моё малодушие, показав, что не прекращал наблюдать за мной:

– Так и знал, что улыбка идёт тебе больше, чем хмурый вид. – Молодой мужчина положил параллельно друг другу приборы на тарелку, закончив ужин. Спорая официантка тут же показалась, унесла оставшуюся посуду и вновь исчезла. – Кстати, ты готова к свадебным конкурсам?

– Конкурсам? – Я удивлённо обернулась к подруге. – Кто в наше время устраивает конкурсы на свадьбах?

– Многие, – за свою невесту ответил Андрей. – Я не из тех, кто любит чинные и степенные вечера. Наелся ими досыта, когда отец вёл бизнес.

– И славно. Я тоже найду, где покиснуть, а у тебя, друг, хочется отдохнуть и расслабиться! – Пётр одобрительно хлопнул друга по плечу. – Кста-а-ати, – протянул мужчина, оборачиваясь ко мне. Его синие глаза сверкнули, поймав отражение лампы, а губы растянулись в довольной ухмылке. – А ты слышала о примете близкого общения свидетелей на свадьбе молодых? – Я молчала, ожидая подвоха. – Нет? Как жаль, – притворно вздохнул он. – Выходит мы не укрепим брак наших друзей?

– Каким это образом мы имеем отношение к крепости чужого брака? – Я не сомневалась, насколько крепким уже стал брак Яны и Андрея и каким он будет, но вопрос всё же задала.

– Ну как же, если дружок и дружка тесно проведут ночь, то молодые получат крепкий брак, – всё с той же ухмылкой сообщил Пётр.

– Петь…

– Надя…

Ребята заговорили в унисон, но я даже головы не повернула, продолжая жечь взглядом донельзя довольного собой Володина. Моя неприкрытая злость пришлась ему по вкусу.

– А почему бы тогда не пожениться? По той же логике он будет прочнее, – холодно заметила я, чувствуя, как проклятье завозилось, словно толстый кот, поднимая свою тушку, откликнулось на мои вспыхнувшие эмоции.

– Зачем? – наигранно удивлённым тоном спросил Володин. – Меня устроит и одна ночь, проведённая в твоей компании! – Он улыбнулся и скользнул взглядом от моих губ в ложбинку, не прикрываемую пиджаком.

– Петя!.. – Андрей что-то хотел сказать.

Я громко стукнула чашку о блюдце, заставив вздрогнуть подругу и замереть с открытым ртом мага. Пётр смотрел на меня спокойно и уверенно, чуть приподняв одну бровь, мол, а что такого я сказал. Я быстро убрала под стол в одночасье зачесавшиеся ладони, от пробегавших по ним искр силы, требовавшей выхода. Но сила была тёмной, страшной, порождением проклятья… Я глубоко вдохнула, сжимая кулаки, прикрыла глаза и… вдруг услышала ЕГО мысли:

«И что я делаю? Давно же не мальчишка, чтобы так вот нахально и топорно приставать к симпатичной девчонке! И чем она зацепила? Почему такое чувство, будто мы уже знакомы?»

В удивлении я распахнула глаза и уставилась в такие же ошеломлённые напротив. Проклятье недовольно заворчало и вновь уснуло. Ладони разжались, не причинив никому вреда.

«Милая, ты понимаешь?..»

Что хотела сказать Бела, я не успела услышать. Магическое пространство всколыхнулось, и весы баланса неожиданно качнулись, причинив мне нестерпимую боль. Я до крови прикусила губу, чувствуя, как по подбородку скатилась горячая капелька, а во рту появился металлический привкус.

«Не хочешь подчиняться, так я тебя сам заставлю!» – в голове раздался скрежещущий голос пополам с безумным смехом.

Магически одарённые в ближайшем моём окружении моментально почувствовали опасную тьму, но кинуться врассыпную им не позволили гордость и моё присутствие.

– Надя, это… – Яна и Андрей подскочили на ноги, стоило мне подняться. Прорицательница явно не собиралась оставаться в относительно безопасном месте, а стремилась идти со мной.

– Нет. Ты. Остаёшься. Здесь. – Я, с трудом выговаривая каждое слово, отчеканила, наблюдая, как взгляд застилает дымка.

– Надежда, я не думаю… – начал было маг, но его я грубо перебила:

– Тебе есть о ком позаботиться! Я же справлюсь сама!

Не дожидаясь дальнейших препирательств, я зашагала прочь из заведения.

– Что произошло? – недоумённый восклик Петра раздался позади. – Я же не хотел её обидеть. Надя, стой!

Послышалась возня и меня грубо схватили за локоть, заставив остановиться. Я нервно выдохнула. Пётр держал крепко, не обращая внимания, что на нас оглянулись все посетители и персонал «Жар-птицы». Обычные люди с удивлением и порицанием на лицах от некрасивой сцены, а магически одарённые в замешательстве и со страхом, который так и не забылся за полгода царствования баланса.

Горячая ладонь мужчины коснулась моего подбородка, аккуратно стирая подушечкой большого пальца алую дорожку из уголка губ.

– Надя, я, может, заигрался. – Синие глаза смотрели с беспокойством. Володин хмурился и злился, не понимая, зачем подначивал и зачем вообще побежал за мной. – Но я не хотел…

– Дело не в тебе, – перебила я метания мужчины, чувствуя его эмоции. Усмехнулась, осознавая, как комично звучит фраза. – Но мне действительно нужно идти. Увидимся на свадьбе!

Я вырвала из чуть ослабевшей хватки свою конечность и уверенно зашагала к эскалатору.

Глава 6. Тучи сгущаются

Поспешно покинув торговый центр, я скрылась в тёмном переулке и раскрыла крылья. Белослава тут же появилась рядом со мной. Её серебряные крылья контрастировали на фоне моих чёрно-белых.

– Выброс магии был спонтанным, – уверено подтвердила мои ощущения вила-хранительница.

– К сожалению, он случился у меня дома, – раскинув невидимый магический взор, словно осматривая город свысока, тихо выдохнула я.

Страх скручивал спазмом мои внутренности. Ноги сами оттолкнулись от земли, сильные крылья взмахнули пару раз – и я тут же оказалась над крышами высоток. Прежде чем воздушный поток подхватил меня, я успела увидеть выскочивших в ночной сумрак троих людей, среди которых сверкнула золотом знакомая макушка…

– Может стоило принять помощь? – чуть слышно спросила Бела.

– Она беременна. А Пётр вообще непосвещённый человек! – отмахнувшись от разметавшихся пшеничных волос, возразила я.

– Но тебе не кажется, что вы с этим мужчиной можете быть связаны? – немного помолчав, добавила вила. – Твоя реакция на него довольно странная, да и его мысли…

– Бела! Нашла время! – зло выкрикнула я и спикировала вниз к родительскому дому, который от основания до крыши был окутан сизым дымом.

Времени на размышления секунды. Трое человек внутри здания и, к счастью, пока ещё живых. Сорвала медальон-звезду с шеи. Оцарапала палец об острую грань розового александрита, окропляя магический артефакт кровью…

Будучи балансом и впитав во время древнего обряда магические силы бывших Бессмертных, я и без того вольна творить сложнейшие обряды, что говорить о заклинаниях, но с временем шутки плохи… Чтобы недоучка Избранная не испортила ничего, стоит действовать наверняка!

Я почувствовала, как пространство вокруг колыхнулось и загустело, словно пудинг, огибая меня и вилу-хранительницу стороной… Не страшась, я вынесла дверь силовым потоком и вошла в задымлённую прихожую. В лицо пыхнуло жаром.

– Нужно найти очаг. – Бела быстро сориентировалась в доме и поспешила в комнату моей сестры.

Я тоже почувствовала очаг за обгоревшей дверью. Сердце ёкнуло. Боясь увидеть непоправимое, я шагнула вслед за хранительницей. Сестра нашлась под столом, согнувшаяся в три погибели, зарёванная и дрожащая. От слёз на её лице остались чёрные дорожки. Я облегченно выдохнула. Даша с недавних пор – единственный, самый родной человек. Не представляю, что бы я делала, пострадай она.

– Дарька. – Я коснулась сестры, окутывая её своей магией.

– Надька?! – Неверие сменилось облегчением, и Дашка кинулась ко мне на шею, зарыдав так громко, что слов её было не разобрать. – Я не хотела… Я не виновата…

Ничего не понимая, я переглянулась с Белой. Время убегало, словно песчинки сквозь пальцы. А я ещё не нашла родителей.

– Бела, выведи её.

Сестра в истерике вцепилась в моё закоптившееся платье, но стоило ей увидеть лицо Белославы, так похожее на моё, от неожиданности разжала кулаки. Вила тут же подхватила Дашу на руки и побежала вон из дома.

Я поспешила на поиски родителей. Они нашлись на кухне, без сознания. Вытянула руку, пуская магию гулять между пальцев. Поочередно коснулась сначала мамы, а после папы. Их тела окутала белая пелена. Щёлкнула пальцами, и, повинуясь моему приказу, тела родителей поднялись над землей.

Аккуратно ливитируя и направляя, я вышла вместе с завившими в воздухе родителями на улицу. Аккуратно спланировала их на лавочку в маленьком садике перед домом и только затем отменила заклинание, вновь щёлкнув пальцами.

– Нет огня, но дым коромыслом… – задумчиво проговорила я. – Бела, как думаешь… – я оглянулась к хранительнице и замерла. Вила с грустной улыбкой обнимала дрожащую Дарьку, которая во все глаза разглядывала крылья за моей спиной.

Но не мой вид, представший перед сестрой, беспокоил меня, а её изменившаяся аура. В те редкие встречи, на которые я выбиралась в город, Даша выглядела обычным человеком, сейчас же передо мной стояла магически одарённая девчушка. Испуганная и нуждавшаяся в поддержке…

– Вот оно что…

Я понимающе протянула руки к сестре. Провела ладонями по её щекам, стирая дорожки слёз и заодно «просматривая» её вечер…

Вот Дарька играет в видеоигры. Что-то мигнуло за окном, и она прервалась, чтобы откинуть лёгкий тюль в сторону. Вдруг о стекло стукнулся воробей, напугав сестрёнку, но она тут же успокоилась, стоило неудачливой птице упорхнуть прочь. Единственное, чего Даша не заметила – притаившаяся фигура под яблоней. Я сразу же узнала Змея. Парень, в теле которого поселился низший Бессмертный, выделялся своей экстравагантной для двадцать первого века любовью к строгим костюмам… Надо же, какой эстет. Неожиданно в комнату сестры зашла мама. Между ними случился спор. Мама с силой вырвала вилку провода из розетки и монитор компьютера потух. Не удостоив больше дочь и словом, мама вышла из комнаты. И тут случилось это… Дарька заревела, что-то горько шепча, а от её тела стал распространяться сизый, а после чёрный дым…

Я моргнула, выныривая из сознания сестры. Обернулась к дому. Очищающие руны я до сих пор не использовала, но придётся. Мои ладони загорелись белым светом. Я провела в воздухе перед собой круг, в нём другой и расчертила всё знаками старославянского языка.

Хоть бы не напутать, а то снесу дом вместе с спонтанным заклинанием сестрёнки.

Убедившись, что знак расчерчен равномерно и магии в него поступает достаточно, я кинула руну прямо в открытые двери. Дом сверкнул раз, другой – и заклинания сошли на нет.

Я облегчённо выдохнула.

– Обучение с Видой не прошло зря, – довольно улыбнулась Белослава.

– Н-надь. – Дрожащий голос Дарьи заставил сердце жалобно сжаться. – Я не сумасшедшая, ведь так? Это всё на самом деле?

– Дарька. – Я обняла метнувшуюся ко мне младшую сестру, уткнувшись ей в светлую макушку. – К сожалению, всё взаправду.

– Но к-как? – заикаясь, выдохнула она вопрос.

– Это сложно и долго объяснять, но… – Я отстранила сестрёнку от себя, заглядывая в светло-зеленные глаза полные боли. – Мы справимся! Веришь мне?

Сестра часто-часто закивала.

– А родители, они…

– Не должны знать. Сомневаюсь, что они в курсе. Иначе бы обрадовали своих дочерей новостью о магической части нашего мира раньше.

– Магического… – эхом отозвалась Дарька.

Сколько уйдёт времени, чтобы она приняла эту сторону своей жизни? А сколько, чтобы научиться и обуздать… Вот только…

– Ты же говорила, что мы с ней сёстры только по матери. Так откуда у Даши магия?!

Я зло смотрела в глаза Белославы, запоздало осознав, что сестра оцепенела от моих слов.

– Только по маме? – сдавленный писк раздался под боком, я сглотнула вязкую слюну.

– Вида же сказала тебе, что вы – как мы с ней. Она не лгала, – спокойно ответила вила. – Но обсудим всё позже. Нам нужно, как-то объяснить твоим родителям случившееся.

Я укусила изнутри щёку, чтобы не высказать пару нелестных эпитетов. Спрятала крылья, оказавшись вновь в том же платье и пиджаке, в которых отправлялась на ужин с друзьями. Хлопковое исчезло же вместе с крыльями.

– Я всё объясню. Главное – не бойся и доверяй мне.

Я заглянула в испуганное лицо сестры. Только дождавшись кивка и вновь крепких объятий, я достала мобильный из кармана.