Грани разбитых сердец

Анна захихикала в ухо сестре, дочитав письмо быстрей неё. Рокси недовольно сморщила лицо и грозно покачала ей пальцем в воздухе.

Его признание, что он думает о ней каждый день разливалось песней по душе. Она порывисто прижала к груди вожделенную бумажку. С этого дня Рокси вела с Дереком тайную переписку.

Насмотревшись на сестру и набравшись храбрости, Анна всё-таки написала графу Омену, но тот не отвечал. Хоть его поместье находилось всего в двух днях пути.

Рокси приходили письма постоянно. Сестра расцветала. Даже вновь взялась за пианино. Поместье наполнилось чарующим голосом, что был наполнен магией, распуская цветы и утопляя его в зелени растений. Это был древний, практически вымерший дар Сирены, но Рокси всегда его скрывала.

Анна очень любила когда пела сестра. Голос был таким же волшебным, как и сад во дворе. Но непрошенные слёзы сами катились по ночам, исчезая в подушке.

Спустя пару недель Анна вновь написала графу Денбри в последней надежде на счастье.

Не в силах отказать своему порыву, Рокси назначила встречу Дереку в намерении слинять из поместья под покровом ночи на пару часов.

Ей этого хотелось. Рокси впервые хотелось жить, снова петь. Она даже не понимала, как ей не хватало всего-то внимания. Дерек был вежлив, много шутил. Всегда интересовался ей и самочувствием, хотя она вампир и никогда не болеет.

Рокси было интересно узнавать о нём, о его жизни. Прогуляться с ним вдвоём под луной. Это вызывало в ней трепет, что запускал адреналин по венам. Нужно только пройти охрану по краю виноградника и ей удастся пробраться наружу.

Ночь опустилась на поместье, зажигая звёзды на небе. Она кралась по пустым коридорам, хотя знала что слуги уже давно спят. Выйдя из сада и пройдя виноградники, замерла. Охраны видно не было. Значит, она точно попала на пересменок и у неё есть два часа до следующего.

Он ждал её на поляне у начала ручья прильнув плечом к дереву.

У Рокси, казалось, вылетит сердце из глотки. Он вышел из тени дерева, протягивая ей чайную красную розу.

Она приняла её осторожно, вдохнув упоительный аромат цветка. Так пахнет юность и бунтарство. Они улыбались, тепло глядя друг на друга.

Она положила ладонь в его протянутую руку и повела его вдоль ручья, рассказывая истории, что любила в детстве слушать от отца. Про древние кланы вампиров, как они жили в лесах, о противоборстве с людьми и возрождениях этих земель королем вампиров Эриваном с помощью природной магии.

Гуляя здесь наедине с мужчиной, тем более с человеком, она рисковала опорочить свою честь до конца её долгой жизни, но не хотела останавливаться. Впервые почувствовав что живет, а не существует.

– Здесь очень красиво. Удивительно, что может пережить земля, дав ей только время. – сказал Дерек.

– Такова жизнь, – пожала плечами Рокси.

– А почему ваша семья не управляет ей? – поинтересовался Дерек.

– Наша родовая линия склонна к природной магии. Хоть мы и можем развить дар управления жизни, он будет слабым. Поэтому мы к нему не прибегаем. Не говоря уже про то, что это очень энергозатратно.

– А энергию вы черпаете из крови?

– Кровь людей питает нашу магию, а магия поддерживает в нас жизнь. Замкнутый круг.

Они подходили к начальному месту их путешествия. Время пролетело незаметно и Рокси нужно было скорей возвращаться.

– Точно сможешь вернуться без проблем? – побеспокоился Дерек. – Может, мне всё-таки проводить тебя?

Рокси улыбнулась, останавливаясь и отпуская его ладонь.

– Я же вампир, Дерек. Это мне нужно проводить тебя домой.

Дерек рассмеялся. Рокси улыбалась, рассматривая его. Он был такой лучезарный, светился от эмоций, заряжая её своей теплотой.

– До скорых встреч, Рокси. – он подошел к ней вплотную, заключая девушку в теплые объятия.

Он был такой тёплый. Её руки скользнули по широкой спине, прижимаясь к нему щекой. Рокси чувствовала как громко и гулко бьётся его сердце.

Казалось, время замерло. От нежных объятий по телу разливалась нега. Аромат его кожи проникал в легкие, оставляя послевкусие цитруса и ментола на языке. Её губы скользнули к уголку его губ. Рокси оставила легкий поцелуй, поспешив от него в сторону поместья.

Казалось у неё вылетит сердце вместе с мозгом. Нужно остановить это всё пока не поздно. Но как остановиться, если только этого жаждешь?

Побег увенчался успехом. Рокси удалось пробраться незамеченной. Она лежала в своей постели, вертя в руке обычную красную розу, что озарял наступивший рассвет.

В комнату ворвалась Анна. Увидев повядший цветок на соседней подушке сестры, не смогла сдержать визга, окончательно разбудив Рокси.

– Только не говори мне, что занималась сексом, падшая женщина! – смеялась Анна, завалившись на кровать к сестре.

– Нет, только поцелуй под луной, с долей адреналина и головокружением после.

Анна достала письмо из-за спины, показывая печать графа Денбри. Глаза Рокси расширились. Она искренне удивилась, улыбаясь спросив:

– Неужели он ответил?

– Оказывается моё письмо затерялось на почте и он ничего не получал. Хорошо, что в этот раз я отправила нашего гонца.

– И что же высокопочтенный граф пишет?

– Он пригласил нас на обед в его поместье.

У Рокси изменилось лицо.

– Даже не проси.

– Рокс! Это же такой шанс! Ты сможешь затеряться ненадолго и упустить меня из виду, чтобы мы смогли с ним остаться наедине. Ну, пожалуйста!

Рокси скрестила руки, ложась на лопатки и недовольно сопя.

– Пока Омен ездит во дворец короля к отцу, у меня есть пять дней для того, чтобы тебя уговорить. Пять долгих дней я буду рассыпаться перед тобой о том какой прекрасный граф Денбри и то, что ты просто обязана дать ему шанс на исправление и какие будут красивые наши дети…

– Прошу! Только молчи! – взмолилась Рокси. – Я согласна на всё!

Анна сильно обняла сестру, тараторя слова благодарности.

Глава 7.

За ужином семейство Лори собралось за столом под открытым розовевшим небом заднего двора. Работы на плантации закончились, погружая всё вокруг в приятную расслабленность.

Анна мычала под нос мелодию, наконец с аппетитом уплетая сочную курицу в соусе крови и ягод. Мать, промокнув рот салфеткой, попросила стакан бренди у мужа.

– Девочки, мы с отцом отбываем завтра во дворец по случаю бала Благотворительности. Все сборы к графу Денбри ложатся тебе на плечи, Анна. Только попробуй опозорить нашу семью!

– Что вы, матушка. Я уже записала нас в салон на маникюр. Завтра мы едем к Моли выбирать наряды.

– Хорошо.

Легкий ветерок доносил упоительные ароматы цветущего сада. Птицы пели песни грядущей ночи.

– На долго вы уезжаете? – спросила Рокси, стараясь не поднимать загоревшихся глаз от тарелки.

– С учетом дороги и торжества – неделя, – ответил отец, наполняя бокалы себе и жене янтарным напитком. – Вы отбываете через три, так что долго скучать по нам не придётся.

Граф Лори тепло улыбнулся Рокси.

– Анна, отпишешься как всё пройдёт, – матушка отпила из бокала, сурово глядя на дочь. – Возможно, мне придётся задержаться в резиденции короля ненадолго, пришлешь письмо от графа во дворец.

Анна буравила взглядом Рокси, коварно улыбаясь и подмигнув ей. Она поняла что задумала её сестра.

Проводив родителей на следующий день, Анна на перебой задавала нескончаемые вопросы Рокси, которая шикала на нее всю дорогу до комнаты.

– Просто посиди вечер в своей комнате. – Рокси подмигнула сестре, мечтающе напевая мелодию новой песни что вспыхивала в её голове.

Предстоящая разлука по Дереку навивала на неё тоску. Она так привыкла получать от него каждый день письма и теперь ей было мало только слов.

Она помнила грубость его щетины и мягкость уголка губ, аромат его кожи и тело трепетно желало большего.

Словно сама судьба дала ей шанс вновь встретиться с молодым человеком и провести с ним время. Она немедля же написала ему записку, намереваясь показать ему свой сад.

Если местная природа их земель вызывала восторг Дерека, то что же он скажет увидев её творенье?

Её ладошки потели от предвкушения, ритм сердца ускорялся, а сладкие фантазии, врывающиеся в её голову, взрывались бабочками в животе.

Наступивший алый закат предвещал Рокси нечто большее.

Дождавшись пересменка караульных, она вышла через тайный ход забора её поместья, тихо зовя Дерека. Она переживала, что он мог неправильно понять написанное ей место встречи. Но золотоволосый парень пришел верно.

Рокси почувствовала тепло его тела за спиной, дав ему возможность подкрасться. Он заключил её в объятия, осторожно прижимая к своей груди.

– Испугалась? – прошептал Дерек ей в открытое ухо.

Собранные волосы наверх пробежались кончиками по его щеке. Рокси казалось что из её глубокого декольте бархатного алого платья, подходившей по тону выкрашенных ей губ, вылетит сердце.

– Я почувствовала тебя раньше.

Рокси обернулась, ища зеленые глаза. Дерек тепло улыбался. От него вновь пахло цитрусом и мятой.

– Пошли скорей, пока не начался обход. – Рокси потянула его в открытый ход кирпичной стены.

Зайдя в помещение, они шли по узкому лазу. Дерек споткнулся, тихо выругавшись. Рокси обернулась. Глаза мерцали серебром, но он снова не испугался и спокойно в них глядел. Это снова удивило её, но она поторопилась отвернуться.

– Прости, я забыла, что вы не видите в темноте. Пойду медленней.

Рокси сбавила темп. До конца они дошли без происшествий. Караульных видно не было и она побежала, веля ему не отставать, по ветвистому винограднику к саду поместья Лори.

Ночь зажгла неоновые краски и звезды на небе. Они медленно прогуливались по её саду. Рокси была уверена, что никто их не побеспокоит сегодня. Не зря она распустила практически всю прислугу в обед.

Дерек был изумлен её работой. Его глаза блестели восхищением. Он с замиранием сердца смотрел на красоту сада. Они присели на лавку у фонтанчика. Золотистые бутоны роз акцентировали мерцание янтарных глаз Рокси. Она не отрываясь считывала его эмоции.

– Я просто не могу поверить, что это не сон. Твоя магия так красива, как и её обладательница.

Щеки Рокси зарделись. Она выдавила из себя:

– Здесь не всё создано магией, но и простым трудом.

– Это делает тебя ещё прекрасней.

Их руки соприкасались пальчиками. Рокси казалось что она видит искорки, возникающие между ней и Дереком. Она проехалась по лакированному дереву, придвигаясь к нему ближе.

Нежные ладони легли на мускулистую вздымающуюся грудь. Рокси ненамеренно вспомнила их первую встречу и своё желание превратиться в капельку воды. И вот она нежно трогала его бронзовую кожу пальцами, забираясь в пространство между пуговицами на его черной рубашки.

Он шумно дышал, но не мешал ей неотрывно смотря ей в янтарные глаза.

Рокси дрожащими пальцами расстёгивала черные пуговки, от чего её кожу будто пронзало током. Дойдя до середины его груди, она полностью приложила свою ладонь на открывшееся пространство. Нежные кучерявые волоски были приятными на ощупь. Сердце Дерека мощно билось о грудину, вылетая к ней на встречу.

Она закрыла глаза, прислушиваясь к нему, к чувствам, что кружили ей голову. Открыв глаза, она всмотрелась в его зелень глаз, что блестела изумрудами на фоне сада. Рокси облизнула пересохшие губы. Дерек чувствовал её пылающее желание и поцеловал. Нежно прижимая к себе и зарываясь пальцами в каштановые шелковистые волосы.

Мягкость его губ и грубость щетины, казалось подожжёт Рокси, как спичку, пробежавшуюся по рифленому боку короба.

Она с трепетом изучала его язык своим, не заметив как оказалась на нём сверху.

Дерек откинулся на спинку лавочки, ложа Рокси к себе на торс. Его руки гладили точеную спину, опускаясь всё ниже к выступавшей там округлой части.

Из горла девушки вырвался гортанный стон, обдав её щёки огнём смущения, когда он накрыл ладонями ягодицы и сжал. Это было словно безумие. Что она творит?

Рокси с трудом оторвалась от его рта. Они оба шумно дышали, жадно смотря друг на друга.

Она отвернула лицо в сторону, каря себя за трусость. Дерек пальцами повернул её к себе за подбородок.

– Ты очень притягательная, Рокси. Но ты права. Не здесь и не сейчас, – он улыбнулся, заправляя ей за ухо выбившуюся прядь.

Она прильнула к нему с благодарностью. Так они и просидели, проболтав о жизни, пока не вышло их время.

Проводив Дерека, она возвращалась к себе в покой с поющим цветущим сердцем. Открыв двери, увидела лежавшую на её кровати сестру.

Анна обнимала подушку, чмокая в воздухе губами и хихикая.

– Ах ты! Подглядывать не хорошо, – улыбалась Рокси, подходя к туалетному столику и снимая свои сережки.

– Прости, но я не смогла отказать себе в такой маленькой шалости. Я тоже непременно должна украсть поцелуй графа.

Она мечтательно посмотрела на вытянутую над собой в воздухе подушку, прижав её к себе, звонко хихикая.

Рокси развязала шнуровку платья, скидывая его на пол, переодеваясь в легкую сорочку. Залезла под одеяло, опускаясь щекой на подушку.

Она делилась своими нежными чувствами с сестрой, с которой так и уснула в обнимку.

Карета подъезжала к поместью графа Денбри. Хоть девушки успели отдохнуть ночь в придорожном отеле, дорога их утомила.

Анна заметно волновалась от предстоявшей встречи. Рокси тоже, но не от тех чувств, что сжигали нутро её сестры. Она не могла перебороть страх и неприязнь, что вызывал в ней Омен. Рокси никогда бы не подумала, что столь прекрасное лицо этого молодого мужчины, могло вызвать такие эмоции. Это не уживалось в её голове, как и в сердце.

Но она твердо решила для себя принять будущего зятя, ведь всё же не ей предстояло разделить с ним жизнь. И если это делало Анну счастливой, то так тому и быть.

Карета подъезжала к владениям Денбри. Анна обмахивалась веером, попискивая и подпрыгивала на сидении от нетерпенья.

Рокси рассматривала открывшийся пейзаж из окна, скучая по дому. Сердце не трепетало от красочных полей, бежавших извилистых рек и гор, видневшихся на горизонте.

Проехав высокую бетонную стену, ограждающую поместье, тяжелые железные ворота закрылись за ними со скрипом. Они ехали по дороге, вдоль посаженных высоких пушистых елей. Местная прислуга шныряла по многочисленным дорожкам, торопясь скрыться из их вида.

Подъехав к центральному крыльцу с высокой белой лестницей, дверца кареты распахнулась. Огромные мраморные колонны держали кремово-золотую крышу. Дом был большим и величественным. В нем чувствовалась мощь и стать, как и на многочисленных алых флагах с фамильным гербом ветвистого черного дуба.

Граф Омен Дебри лично встречал гостей, помогая девушкам выйти из кареты, подавая им свою руку. Рокси не смотрела на него, но чувствовала как его ледяной взгляд проникает в саму душу, хотя ладонь на ощупь казалась огненной.

Младший граф спустился к ним со ступеней, лучезарно улыбаясь и приветствуя девушек.

– Надеюсь, дорога была легкой, – сказал Лирен, подходя к дочерям Лори целуя тыльные стороны кистей.

Обменявшись приветствиями, Рокси попросила прислугу подать ящик, что привезла с собой. В прошлый раз из её головы совсем вылетела просьба Лирена.

Младший брат охнул, поняв, что Рокси привезла подарок в их сад.

– Неужели это те светящиеся грибы?

Анна улыбалась. Щечки Рокси покрылись румянцем. Анна пролепетала Лирену:

– И некоторые гибридные растения, созданные сестрой лично.

– Перестань, Анна. – Рокси всегда смущалась вниманию к её персоне, но отказать в просьбе младшего графа почему-то не могла.

Она заставляла себя не смотреть на Омена. Он по своей манере, так же, как в прошлый раз, оставался немногословен, но вежлив. Ей это совсем не понравилось.

Слуги проводили сестер до гостевых комнат. Поместье в разы превышало размер их дома. Белоснежное, с натертыми до блеска полами и огромными окнами в пол. Как и комнаты, предоставленные в их распоряжение.

Оно было очень светлым, хотя Рокси представляла готику в царившем полумраке.

Рокси заметила чемоданы, что внесли за Анной.

– Не много ли вещей ты с собой завернула для обеда? – насторожилась Рокси.

– Прости, но ты бы никогда не согласилась, зная, что мы приехали на несколько дней.

Глава 8.

– Ты с ума сошла! – возмущалась Рокси.

– Ну не будь эгоисткой! Как я ближе узнаю графа, всего лишь отобедав с ним? Он пригласил нас на уикенд.

Рокси хмурилась, разглядывая сестру. Скрестив руки на груди.

– Успокойся, – сказала Анна, расшторив окно и рассматривая открывающийся вид. – По моему плану это я должна проводить время с графом, а не ты. Можешь притвориться, что тебе не здоровится и просидеть здесь все три дня, – Анна обвела рукой всю гостевую комнату, заставляя Рокси открыть в изумлении рот.

Она закачала головой, отрицательно мыча.

– Мы так не договаривались, Анна! Максимум на что я соглашусь, это покинуть особняк завтра вечером.

– Идёт! – воскликнула сестра, победно пища и подпрыгивая на месте.

Рокси только сейчас поняла, что Анна специально сказала неправду, не надеявшись что она согласится остаться здесь на ночь.

Горько выдохнув, она отвернулась от неё рассмотрев помещение. Прихожая в светло-персиковых тонах, камин и огромная люстра, каплями свисавшая с потолка, отбрасывала солнечных зайчиков по стенам. Несколько дверей вели в гостевые спальни, кабинет и ванную комнату, в которую поспешила Анна.

– Вот так всегда! – возмутилась Рокси, слегка ударив кулаком в закрытую дверь за которой послышались хихиканья.

Обед подали на террасе заднего двора. Выйдя из поместья, глаза по началу не могли найти конца владений. Нет. Этот парк нельзя было назвать садом.

Он был огромен и по размерам превосходил Роксин кусок рая в десяток раз. Посаженные ровными рядами кусты и деревья отличались своей строгостью и совершенством. Рокси даже хотелось взъерошить квадратные зелёные кубы, на которые, казалось, поставишь фужер, и тот не свалиться к ногам.

Рокси сразу поняла, что эти линии образовывали замысловатый лабиринт. Ведущий к огромному фонтану, высоко бьющего вверх несколькими мощными струями воды.

Территория семейства Лори была в большей степени усажена плантациями виноградника, оставляя Рокси лишь маленький участок для творчества. В отличии от парка Денбри.

Графы по своей традиции пили её чистую, и Рокси почувствовала сразу отличие её аромата, но отложив своё любопытство, поспешила закончить с легким обедом.

– Хоть он огромный, но, несомненно, уступает красоте вашего сада, – сказал Лирен, салютуя зардевшейся Рокси и допивая красный бокал до дна.

– Вечером прибудут гости, – перебил их граф Омен, наконец-то прервав своё молчание после приветствия. – Буду рад познакомить вас со своими близкими друзьями, дамы.

Рокси впервые посмотрела в его голубые глаза с момента приезда. И снова этот взгляд пробирал ознобом до костей. Он был такой же, как в коридоре возле её комнаты, не предвещающий ничего хорошего. Почему же сестра не видит в нём этого? Или не хочет себе признаваться?

– Ой, это так мило, Граф Омен! Нам тоже будет приятно познакомиться с вашим обществом, – с придыханием оживилась Анна, кокетливо улыбаясь старшему брату.

После обеда Лирен показывал Рокси здешние красоты, а позади них шли Омен и Анна, которая вновь лепетала на перебой. Вечер обещал быть незабываемым.

Рокси сидела на диванчике у камина, хмуро разглядывая языки пламени. Она не хотела здесь находиться. Душа рвалась назад, в теплые объятья Дерека. Вот в кого она такая трусиха? Нужно было в тот вечер сорвать с него рубашку и оседлать прямиком на лавке. Всё равно в её жизни не будет ничего подобного.

– Сидишь хмурее тучи! – понурила её сестра, – Так ты не расположишь круг его общения к себе!

Анна выглянула в окно, рассматривая припаркованные кареты у главного входа.

– Всевышний, сколько же народу! Рокси, помнишь, что я тебе говорила?

– Да, да. Мы ужинаем, болтаем, улыбаемся как дурочки, а потом я ухожу в свою комнату, дав тебе возможность покувыркаться с графом в кустах. Ай! – вскрикнула Рокси от щипка сестры в её руку.

– Не совсем так, но суть ты уловила! – Анна вновь заулыбалась, глядя далеко вдаль и мечтая. – Ну так что, как я выгляжу?

Сестра, как всегда, была прекрасна. Её светло-голубое шелковое платье облегало точеную фигурку. Волнистые волосы с зачесанным левым боком блестели, как полные озорства глаза, подведенные черными стрелками.

– Ничего. – Рокси хохотнула от исказившейся гримасы сестры.

– Тебе нужно было надеть платье с глубоким декольте! Вдруг у графа на примете есть свободный друг? Ты бы покорила его и мы вместе дружили бы семьями.

Возможность видеть графа чаще, чем на семейные праздники, вызывала в Рокси только мороз по коже.

– Не-е-е, – протянула она. – Моё сердце уже занято. Когда Дерек сделает мне предложение, я сбегу с ним в закат. Может, отец и прольёт по мне слёзы. Зато я подарю матушке лишний повод открыть шампанское.

Рокси засмеялась, ловя в себя подушку, кинутую сестрой.

Они спускались по лестнице второго этажа в главный зал. Серебристый подол платья тащился за Рокси по ступенькам. Она снова отдала предпочтение закрытому наряду с длинными рукавами, что скрывало грудь, а высокое горло обрамляло шею тончайшими рюшами.

Войдя в зал, Рокси замерла, обводя незнакомую толпу взглядом. Эти изучающие глаза с легким ехидством всегда вызывали в ней ступор вперемешку с отвращением. Анну же это никогда не смущало. Вечно ругая сестру за такую восприимчивость к чужому невежеству. Она грациозно шла с прямой спиной, высоко подняв подбородок.