Грань любви

– Решила искупаться? – усмехнулся он.

– Зачем подкрался со спины? Из-за тебя я чуть в воду не упала.

– Вообще-то, я тебя спас только что, могла и отблагодарить, – пафосно произнёс парень и направился в сторону сада.

– Отблагодарить… – прошептала девушка, стараясь повторить интонацию Алана.

– Я всё слышал, долго там стоять будешь?

– Иду я.

Парень показал девушке сад. Оказалось, что мама Алана, Эмили Уайт, обожает цветы, и этот сад уже много лет находится под её присмотром. Дженнифер искренне улыбалась, когда смотрела на растения. Она их очень любит.

– Как красиво, твоя мама чудесный человек.

– Ты сделала такие выводы посмотрев сад?

– Да. Если бы она была плохим человеком, то и таких цветов тут бы не было. Они всё и всех чувствуют. Как думаешь, плохой человек уделял бы время растениям? Они бы просто не взошли, – Дженнифер вновь вспомнила слова мамы:

«Если ты не любишь что-то, лучше не берись. Ты будешь мучать и себя, и то, чем занимаешься. Ты не сможешь выучить иностранный язык, он не будет поддаваться тебе. Не вырастишь цветок, он не пропитается твоим теплом и не взойдет. Хорошо подумай, прежде чем за что-то браться. И помни, плохой человек не способен на что-то большее, чем любовь к самому себе».

– Ну, думаю, мама будет рада познакомиться с таким душевным человеком, как ты. Тем более, она ценит, когда хвалят её труд.

– Это всё, конечно, мило, но я пришла ради картины, – Дженнифер больше не намерена была продолжать эти разговоры о знакомстве с родителями. – Покажешь?

– Что-то случилось? Ты резко сменила тон. Где та дружелюбная Дженнифер? – он специально выводил её на эмоции. Парень прекрасно понимал, что девушка просто играет.

– Так, слушай, что ты знаешь о моём дружелюбие? Уже записал себя ко мне в друзья? Могу поспорить, напридумывал себе, Бог знает, что, да? Так вот, Алан Уайт, найдите себе другую цель. Знаю я вас, богатеньких мальчиков, – внезапно на Дженнифер нахлынула волна гнева. Она высказала всё в глаза парню и направилась к дому. Ей больше не хотелось оставаться с ним наедине.

Алан смотрел в спину девушке и улыбался. Его удивил нрав той, кого он считал ребенком.

«Этот ребёнок с характером оказался».

Домработница пригласила всех за стол. Джон и Брайан даже за ужином говорили о бизнесе. Алан же, не вникал в суть, хоть и является наследником семейного бизнеса. Эмили не было дома, что порадовало Дженнифер. Она не хотела заводить знакомство с матерью Алана, ведь, понимая, какой она прекрасный человек, боялась привязаться. Девушка ковырялась в еде, так ничего и не попробовав. Аппетит пропал сразу же после взгляда на парня, сидящего напротив. Дженнифер понимала, что такая злость на людей противоположного пола возникла не случайно. Так же, она понимала, что нельзя ненавидеть всех парней из-за одного, но ничего не могла поделать.

– Дженнифер, звонит директор, – сказал Джон и ответил на звонок. По разговору, девушка поняла, что речь идёт о чём-то серьёзном.

– Что случилось? – спросила она, когда отец отложил телефон на край стола.

– Извините нас, мы отойдем, – Джон взял дочь за руку и направился в другую комнату.

– Что случилось-то, отец? – Дженнифер испуганно посмотрела на Джона.

– Тебя не допустили до выпускного, – тихо сказал он.

– Что? Что значит, не допустили? Почему? Я же прекрасно сдала экзамен. У меня нет никаких долгов по учёбе! – она металась из угла в угол перебирая все мысли. – Знаю.

– Что знаешь?

Дженнифер рассказала отцу о случае с Бетти. О том, что влепила ей пощечину.

– Господи, Дженнифер, можно было обойтись без рукоприкладства?

– Она сама виновата. А, знаешь, плевать. Сдался мне этот выпускной. Заберу аттестат в любой другой день, делов-то! – она натянула улыбку, стараясь скрыть настоящие эмоции. Ей было обидно, она злилась на Бетти и директора, который пляшет под дудку дочери.

Они вернулись за стол, где их уже заждались. Брайан принялся расспрашивать Джона о том, что ввело его в такое состояние, а Алана и вовсе не было за столом. Чуть позже он вернулся и принёс с собой картину. Это был пейзаж, который его мама купила у Оливии. Море, закат, влюблённая пара. Пейзаж этот не обычный, ведь помимо красоты природы, Оливия показала красоту любви двух людей. По щеке девушки медленно покатилась слеза. Она искренне и непринужденно улыбнулась, Алан был первым человеком, который впервые за долгое время увидел эту улыбку.

– Мам, это такая красивая картина! – девочка захлопала в ладоши.

– Спасибо, Дже, – Оливия погладила дочь по голове и снова посмотрела на завершенную работу.

Алан смотрел на юную девушку, и сердце его замирало, когда из её глаз текли слёзы. Джон подошёл к дочери, погладил её по голове, как это делала Оливия и произнёс слова, которые ей не раз приходилось слышать:

– Она бы не хотела видеть твои слёзы, мы должны быть сильными.

«Быть сильными? Как гениально, отец. Хорошо, тогда, я готова признать, что я слабая. Слабачка! Но никому и никогда этого не покажу», – думала Дженнифер каждый раз, когда понимала, что её холодное, как она считала, сердце, начинает таять.

– Папа, мы можем поехать домой? Я устала, – она ещё раз взглянула на картину и направилась к выходу.

– Был рад принять вас в своём доме. Думаю, в следующий раз Эмили будет дома, и я вас познакомлю, – Брайан пожал руку Джону и посмотрел на Дженнифер. – Дженнифер, доброй ночи.

– Доброй, мистер Уайт, – сухо ответила девушка.

– Доброй ночи, – Алан хотел открыть для девушки дверь, но она опередила его. Не приняв добрый жест нового знакомого, она открыла дверь и вышла наружу. Всё, что оставалось Алану, это смотреть в спину уходящей «принцессе».

Глава 2.

Дженнифер отключила будильник на утро, он был бесполезен. Вход на выпускной для неё, в любом случае, закрыт. Злость и обида переполняла девушку, она не могла избавиться от мыслей о дикой несправедливости. Так же, она понимала, одно слово её отцу, и он сделает всё в один миг. Тогда ей не то, что откроют вход, но ещё и красную дорожку постелют. Но Дженнифер никогда не любила пользоваться властью отца, у которого были связи в любом уголке штатов.

«Я ведь не Бетти, чтоб бежать к папочке и просить решить мои проблемы. Сама со всем могу разобраться».

Дженнифер спала младенческим сном, но внезапно проснулась, услышав шум за окном. Рядом с их домом припарковался новенький мерседес.

– Кого ещё нечистая принесла… – шипя от злости произнесла девушка и выглянула в окно. Из машины вышел Алан. – Точно, нечистая принесла.

Дженнифер рухнула на кровать и закрыла глаза в надежде, что он приехал к отцу, и её беспокоить не будут. Но, увы, через считанные минуты в комнату девушки постучали. Это была Милли, самая молодая домработница в их доме. Когда-то Дженнифер нашла её на улице и, в прямом смысле, спасла от смерти. Девушка стала сиротой, и её выгнали на улицу. В детский дом никто о ней не сообщил, Милли осталась замерзать на улице. Дженнифер спасла её, привела в дом, но не в качестве слуги, она искренне хотела заботиться о ней, но Милли сама приняла решение, что будет у них работать. Одна из домработниц взяла Милли под опеку. Сейчас ей девятнадцать, она всего на год старше Дженнифер. С их первой встречи они достаточно хорошо сблизились. Мало общались, но их разговоры всегда были душевными.

– Дженнифер, мистер Смит зовёт тебя в гостиную. Приехал сын Брайана Уайта, – говорила Милли, не решаясь открыть дверь. Кто, как не работники дома, могли прекрасно знать характер Дженнифер и её настроение, когда кто-то не даёт ей выспаться.

– Пусть садится на свою метлу и летит обратно в избушку на курьих ножках, – прошептала она, затем закатила глаза и вышла из комнаты. Не приводя себя в порядок, шатенка спустилась вниз и вошла в гостиную. Алан и Джон сидели в креслах, но, когда увидели Дженнифер, поднялись.

– Дочка… – Джон всем своим видом дал понять, что Дженнифер поступила неверно, когда вышла к гостю в пижаме.

– Что, папа? Я в своём доме, поэтому не считаю чем-то постыдным выход в пижаме, – девушка бросила взгляд на Алана. – Если господина что-то не устраивает, вопросы к нему.

– Я оставлю вас наедине, – Джон покинул комнату.

– Вопросы, вообще-то, только к тебе. Почему ты до сих пор не одета?

– Что за бред ты несёшь? Я, разве, не одета? – она ухмыльнулась и покружилась на месте. – Чудная пижама, правда?

Чёрная кофточка с разбитыми сердцами была на несколько размеров больше, что можно было сказать и о штанах с тем же принтом.

– Довольно милая. Сердечки, как бы сказать…

– Ой, всё, хватит. Что ты хотел? – она села на кресло, положила ногу на ногу и бросила холодный взгляд на парня, стоящего перед ней.

– Сейчас двенадцать часов дня, через три часа у тебя торжественное вручение аттестатов, затем дискотека в школе, а потом ночной клуб, я всё правильно понимаю? – он смотрел в телефон и перечислял план празднования выпускного, который Дженнифер придумала с классом.

– Неа, ошибочка вышла. Я не иду на выпускной. Меня не допустили.

– Вот сейчас ошибочка вышла. Ты идёшь на выпускной. И, если не поторопишься, ничего не успеешь, – с довольным лицом произнес парень и взглянул на часы.

– Что за приколы? Алан, мне не до шуток, проваливай.

– Как не стыдно говорить так с человеком, который спас твой выпускной. Разве ты, как все другие ученики, не ждала его все годы своего обучения? Такое событие бывает лишь раз в год.

– Не поняла, кого ты спас? – Дженнифер поднялась с кресла и сделала пару шагов на встречу Алану.

– Я всё уладил, иди собирайся. Директор понял, что совершил глупость. Когда будешь готова, выходи на улицу, я увезу тебя, – договорив последнюю фразу, парень поспешил к выходу.

Какое-то время Дженнифер не могла сойти с места. Слова Алана эхом проносились в её голове. Она не могла поверить, что он уладил ситуацию и, благодаря ему, её допустили до бала. Но, зачем ему это? Захотелось побыть героем?

«Мне и не сильно то хотелось попасть туда. Хотела бы – попросила бы отца всё утрясти. Но, раз уже всё наладилось, почему бы и не поехать?».

Спустя некоторое время Дженни вышла из дома и подошла к машине Алана. Парень потерял дар речи от удивления. Наряд его спутницы ни мог не вызвать подобных эмоций. Он ещё раз осмотрел её и не стал сдерживать смех.

– Принцесса, вы уверены, что подобрали подходящий наряд?

– Тебя что-то не устраивает? – девушка напротив него была уже совсем не той, кого он видел в их первую встречу. Та прилежная, скромная, нарядная девушка с хорошими манерами явно решила покинуть его, и подослала вместо себя дерзкую, прямолинейную, одетую в джинсы и топ хулиганку.

– Это ведь выпускной! Я надеялся увидеть тебя в платье, с чудесной причёской, – выражение лица парня говорили всё за него. Нет, он не разочаровался, такая Дженни нравилась ему ещё больше.

– Надейся. Ой, ладно, я пошутила. Платье привезут позже, я переоденусь в школе, – девушка хихикнула и села в машину.

Всю дорогу до школы они молчали. Алан изредка оборачивался на Дженнифер, но та лишь отводила взгляд. Парень видел что-то загадочно-манящее в этой юной даме. Он не мог перестать смотреть на неё, а её невзаимность лишь сильнее зажигала в нём желание. Он не Алан Уайт, если не возьмёт то, что хочет.

Когда они прибыли к месту, Дженнифер без лишних слов вышла из машины и направилась в школу. Алан лишь усмехнулся и пошёл вслед за ней.

«Глупышка. Думала, что я лишь подвезти её хочу».

Идя по коридору, девушка почувствовала, что кто-то идёт за ней и обернулась. Её взгляд пал на губы парня, который всем своим видом показывал, что уходить не собирается. Дженнифер отвела взгляд.

– Снова ты отводишь взгляд. Я так сильно не нравлюсь тебе? – Алан сделал пару шагов ей навстречу.

– Чего ты хочешь? Зачем пошёл за мной?

– Дженнифер, разве ты не хочешь отблагодарить меня? Если бы не я, ты бы сидела сейчас дома.

– А я просила тебя об этом? Нет. Поэтому и благодарить не обязана.

– Как мне известно, у тебя нет пары на бал, верно?

– В яблочко, – девушка жестами изобразила выстрел из пистолета.

– Поздравляю, я тебе её нашёл, – Алан расправил руки для объятий, но так и не получил их. – Обидно, даже сейчас отблагодарить не хочешь.

– Чёрт с тобой, хочешь быть моим спутником в этот вечер, валяй.

– Ничего себе, я первый парень, который получил от тебя согласие, верно?

– Ты его не получал, но ты же не отстанешь? – она закатила глаза и сняла с плеч рюкзак.

– Ни за что, – на лице парня засеяла самодовольная улыбка.

– Ну вот, а я не в настроение спорить. Только запомни одно, мы не пара, это лишь образ на этот бал, понял меня?

– Ну, это как пойдёт, мисс.

– Придурок, – фыркнула Дженни и пошла в уборную.

Толпа девушек вышла до того, как шатенка открыла дверь. Одной из них была Бетти. Она остановилась и окинула взглядом «мисс одиночку».

– Какие люди! А, кто пропустил тебя сюда? Отец ясно дал понять, что тебе здесь делать нечего.

– Твоим отцом способны управлять два фронта, моя дорогая. Это ты и мои люди. В этой битве мой фронт одержал победу, Бетти. Так что, уйди с моего пути, пока ещё можешь ходить.

– Не слишком ли ты остра на язык, Дженнифер Смит? – Бетти подошла ближе и подставила к шее Дженни пилочку для ногтей. Две девушки из их толпы схватили шатенку так, что она не могла пошевелиться.

– Ты совсем спятила?

– Хочешь, чтобы твоя жалкая жизнь закончилась прямо сейчас?

– У тебя очень милое оружие, дамочка, но его нужно изъять, – на пороге женской комнаты появился Алан. Он вырвал Дженнифер из цепких лап девушек и положил свою руку ей на талию.

– Всё в порядке, дорогая? – он смотрел в глаза Дженнифер, которые были всё такими же пустыми. Он не видел в них страх от глупого поступка Бетти. Не видел удивление от его поступка. Не видел совсем ничего.

– Спасибо.

Бетти с отвращением смотрела на эту картину и с грузом стыда ушла прочь. Остальные последовали за ней. Увидев, что группа девушек ушла, Дженнифер резко убрала руку Алана со своей талии и грозно посмотрела на него.

– Что это было?

– Тебя чуть не убили, а я оказался рядом.

– Ты издеваешься? Она бы и пальцем меня не тронула. Такие, как Бетти, только на словах смелые. Зачем ты сделал вид, что мы пара?

– Ты видела её глаза, она явно зависть поймала.

– Что ты о себе возомнил?

– Так, принцесса, хватит уже! Скажи спасибо, и я пойду в зал, буду ждать тебя там, – он отошёл к двери.

– А если не скажу? – она закатила глаза и принялась умывать лицо холодной водой.

– Тогда я никуда не пойду, останусь здесь.

– Что? Чепуха. Иди, мне нужно переодеваться.

– Ну, так вперёд. Я никуда не пойду.

– Алан, ты совсем с ума сошёл? Вошёл в женскую уборную, так ещё и уходить не намерен?

– Я сказал условие – ты не согласилась, моей вины нет.

– Я должна привести себя в порядок, уходи.

– Начинай, – Алан начал подходить ближе, но Дженни была непокорна. Выражение лица оставалось спокойным. Это начинало раздражать. Алан подошёл вплотную и дотронулся до её щеки.

– Руки убери! – Дженнифер оттолкнула парня с максимальной силой, но Алан был намного сильнее. Он вновь подошёл к ней и положил руки на талию.

– Ты сама не хочешь заканчивать это.

– Что за чушь? Убери свои руки и уходи! Ты пожалеешь, что прикоснулся ко мне.

– Ваше, Холодное Величество, с каждым разом удивляет меня всё сильнее и сильнее, – в этот раз Алан снова проиграл, он вышел из комнаты так и не получив своего.

«Он переходит все границы, я этого так не оставлю».

Локоны волос аккуратно легли на открытые плечи молодой девушки. Чёрное облегающее платье раскрывало все прелести её фигуры. Тонкая талия, широкие бедра, пышная грудь. Казалось, в этой прекрасной девушке нет никакого изъяна, но все, кто хорошо знал Дженнифер, говорили:

«Она как невкусная конфета: красивая обертка, но внутри горечь».

Характер, который она выработала в себе, был тем, что так отталкивало людей от юной Дженни. Это нисколько не огорчало её. Она считала, что таким образом сможет себя защитить от людей, которые могут сделать больно.

Девушка вошла в актовый зал и взгляды сразу были прикованы к ней. Взгляд Бетти и её подружек. Взгляды парней, даже тех, рядом с которыми стояли их дамы. Но лишь он не смотрел на неё. Алан стоял у столика с закусками и мило беседовал с Шайни. То, что он впервые не обратил на неё внимание, очень разозлило Дженнифер. Она не могла найти причину для этого, но чувствовала, что это её обижает.

– О, Божечки, Дженнифер, ты такая красивая! – Шайни, увидев подругу, подбежала к ней и крепко обняла.

– Спасибо, ты тоже прекрасно выглядишь. В общем, как и всегда.

– Спасибо, дорогая. Знакомься, это Алан, он пришёл сюда с подружкой, но она пока не подошла.

– Уже подошла, – он одарил Дженнифер улыбкой.

– Что? Где она?

– Я пришёл с Дженнифер.

– Не может быть! Почему ты мне ничего не сказала? – Шайни сделала вид, что обиделась.

– Шайни, это долгая история, не задавай мне никаких вопросов.

– И так всегда, вечные секреты. Я пойду к Дэвиду, он уже заждался меня. А с тобой мы ещё поговорим, подруга.

– Пока, Шайни, – Алан улыбнулся и тоже начал уходить.

– Куда собрался?

– А тебе то что? Ты же не хотела быть с партнером, вот я и ухожу.

– Серьёзно? То есть, сначала ты вывернул мне мозг наизнанку, а теперь решил уйти? Ты просто гений, Алан Уайт, я умываю руку.

– Ты хочешь, чтобы я остался? – Алан взял её руку в свою и посмотрел ей прямо в глаза.

– Что за вопросы? – шатенка выдернула свою ладонь из рук парня, но было видно, что она смутилась.

– Дженнифер, ты хочешь, чтобы я остался?

– Хватит! – она отвела взгляд.

– Не отводи взгляд, – Алан обхватил лицо девушки своими ладонями и приблизился к ней. Расстояние между их губами уменьшалось всё быстрее.

– Не хочу, – проронила она и Алан отстранился.

– Теперь я должен уйти, верно?

– Абсолютно.

– А вот и нет. Никуда я не уйду. Думала, так просто избавишься от меня?

– Ты реально чокнутый.

Пришло время торжества. Все выпускники, родители и гости сели на свои места, которые были расписаны за несколько дней до выпускного. Даже о месте рядом с Дженнифер, Алан позаботился заранее. Учителя произносили прощальные слова своим детям, которые успели стать для них родными. Они отпускали их в новую жизнь. После педагогов на сцену вышел директор. Он положил аттестаты на столик и взял микрофон.

– Дорогие ребята, я рад, что всё ещё имею права на вручение аттестатов вам, нашим выпускникам. Я работаю директором не первый год, но каждая церемония для меня, как будто первая. Колени дрожат, горло пересыхает. Грустно прощаться с вами, вы все так выросли. Оставайтесь всегда собой, следуйте за мечтой, и не забывайте свою школу. Её двери всегда открыты для вас. И, наконец, я рад вручить аттестат девушке, которая стала гордостью нашей школы. На протяжении всех лет учёбы, она радовала нас своими успехами. Я приглашаю на сцену Дженнифер Смит.

В глазах девушки блеснула слеза, но годы тренировок и, вуаля, снова пустой взгляд. Она поднялась на сцену и почувствовала легкое головокружение.

«Кого я пытаюсь обмануть? Я ведь так счастлива!».

Дженнифер расплылась в улыбке, что привело сидящих в зале в неловкий шок.

– Она умеет радоваться? – слышались слова с задних рядов.

Директор вручил девушке аттестат. Она смотрела на него с обидой, он и сам это прекрасно видел.

– Поздравляю, Дженнифер. Я от лица всей школы желаю тебе успешного будущего. И все мы уверены, что таким оно и будет. Давайте ещё раз поаплодируем той, кто забрал самый высокий балл на SAT!

– Спасибо.

– Скажешь пару слов? – он передал ей микрофон.

– Я не успела написать речь, ведь совсем недавно вход на выпускной был закрыт для меня. Удивительно, верно?

– Дженнифер, – прошептал директор. Он не ожидал, что речь выпускницы начнётся с подобных слов.

– Ну, что же, это не так важно. У меня есть, что сказать. Я благодарна вам, директор. Когда вы пришли к нам работать, наша школа стала развиваться. Вы открыли в ней второе дыхание. Продолжайте в том же духе. Только, пожалуйста, следуйте своей дорогой, а не той, на которую вас ведёт ваша дочь.

– Дженнифер, достаточно, – директор раздраженно посмотрел на девушку, но та не собиралась останавливаться.

– Нет, дайте мне сказать, я не закончила. Папа, большое спасибо тебе. Ты был рядом, поддерживал меня в тяжелые времена. Спасибо, мама, – она подняла взгляд в потолок, – ты подарила мне прекрасное детство. Я чувствую, что ты не покидаешь меня по сей день. Шайни, Стефан, спасибо вам, друзья. Удачи всем, – она начала спускаться со сцены, но резко вспомнила, что не отблагодарила ещё одного человека.

– Что такое, ты ещё что-то сказать хочешь?

– Да, позвольте, – она взяла микрофон из рук директора и начала искать глазами человека, для которого вернулась. – Я бы хотела сказать спасибо ещё одному человеку. Алан Уайт, спасибо тебе. Если бы не ты, я бы не стояла сейчас здесь. Я знаю, что не благодарила тебя за многое, поэтому делаю это сейчас. Спасибо.

Дженнифер спустилась со сцены с трясущимися руками. Она чувствовала себя спокойно, когда стояла там, но, чем ближе она была к своему месту, тем сильнее её лихорадило.

– Дженнифер, ты умничка! Никто бы не осмелился сказать такое директору. Я тебя обожаю. А когда ты назвала моё имя, я вообще прослезилась.

– Шайни, я за все годы нашего общения ничего такого тебе не говорила, прости. Просто знай, я дорожу тобой.

– Дорогая, я знаю. Я знаю твой характер, хоть ты и не показываешь, что дорожишь человеком, это всё равно чувствуется.

– Я люблю тебя, Шайни, – впервые из уст Дженнифер были слышны слова о любви. Она и сама не ожидала такого, но ни капли не пожалела о сказанном.

– Я тоже люблю тебя, Дженни, – подруги обнялись, а затем сели на свои места.

– Как мило! Я этого точно не ожидал, – произнёс Алан, выражая эмоции от услышанного.

– Что, думал, что я вообще бесчувственная?

– Я о словах на сцене.

– А, это. Ну, ты же вечно требуешь от меня благодарность, вот, вернула долг. Не заставляй меня пожалеть об этом, умолкни.

Аттестаты вручены, слёзы высохли, родители ушли по домам. Пришло время начать выпускной бал. Дженнифер подошла к окну и посмотрела на звёзды, они всегда манили её своей красотой и загадочностью.

– Луна красива, как никогда, – произнес знакомый голос.

– Если ты пытаешься таким образом пофлиртовать со мной, то зря, Алан. Меня этим не возьмёшь, – Дженнифер закатила глаза и повернулась к собеседнику.

– Тогда, чем же можно привлечь твоё внимание?

– Ничем. Не утруждайся, – девушка увидела Шайни в компании с Дэвидом. – Ты только посмотри, у них есть все шансы стать королём и королевой бала. Я, конечно, терпеть не могу этого Дэвида, но я буду рада, если Шайни повеселится.

– А, что он тебе сделал? – поинтересовался Алан.

– Он ничтожество. Пользуется девушками для личных потех, а потом бросает. Если бы не уговоры Шайни, я бы не позволила ей пойти с ним.

– Дженнифер, но это её выбор. Ты, в любом случае, не можешь решать за неё, – совершенно спокойно произнес парень.

– Знаю.

– А ты не хотела бы стать королевой бала? – с загадочной улыбкой спросил Алан и протянул ей руку.

– Ты предлагаешь стать моим партнёром?

– Я с самого начала им был, – парень взял Дженнифер за руку и повёл в середину зала.

Громкая музыка, запах алкоголя, который смог пронести кто-то из выпускников. Вечер стал набирать новые обороты, когда Алан положил свои руки на талию Дженнифер и закружил её в вальсе. Поначалу, девушка не понимала, от куда у него столько дерзости и неуважения к ней, но вскоре отпустила мысли и погрузилась в танец. Ещё совсем недавно любой мог бы получить хорошую пощечину за такое поведения, но сегодня Дженнифер хотела отдохнуть. Отдохнуть по-настоящему, без поддельных эмоций. Ей нравилось, как он кружил её, нравилось, как сжимал её руку в своей. Даже эта противная ухмылка на его лице стала чем-то манящим и до боли привлекательным.

– Ты прекрасна танцуешь, Дженнифер, – Алан чуть наклонился и произнёс эти слова на ухо своей спутнице.

– Могу тоже самое сказать и о тебе, – с улыбкой произнесла девушка.

– Но не скажешь?

– Ни в коем случае, – и вновь хитрая улыбка.

Шло время. Одна песня сменяла другую, но никто даже виду не подавал, что чувствует усталость. Дженнифер уже без всякого стеснения и отстраненности беседовала с Аланом. Он был счастлив такому исходу, ведь, честно говоря, был уверен, что она так и будет держаться с ним холодно и отчужденно. Шайни частенько посматривала в сторону подруги и её партнёра, она и сама того не скрывая, очень хотела, чтобы из них получилась пара. Дэвид, чьё предложение Шайни приняла сразу же, как только услышала, не на секунду от неё не отходил. Всей школе было известно о популярности Дэвида среди девушек, поэтому, в этот вечер все думали, что Шайни – просто новая жертва в руках этого человека. Но сам парень чувствовал неподдельное влечение и симпатию к юной девушке.