Лживые легенды

– Кашевский, ну, ты чего, – обиженно простонал Макар.

Пристроить платье между стопкой с блузками и другой, с тёплыми свитерами, удалось Егору с трудом. Вещица из плотной ткани с шершавым орнаментом не желала соседствовать ни с летним, ни с зимним бельём. Она всё норовила выпростать в стороны рукава и подол. Но, спустя пару минут, он всё же справился с этой хламидой, прижав её сверху потёртыми туфлями на квадратном каблуке. Когда же он собрался покинуть душное нутро сундука, под стопкой заношенных мужских брюк и трико с растянутыми коленками, заметил две толстые тетради и кучу небольших зеленоватых подушечек, утыканных иголками разных размеров.

– Они что, и взаправду существуют? – спросил сам себе Егор, и, не находя, что ответить, потянулся к находке.

Если бы не самодельные игольницы, он без помех добрался бы до цели. Однако, случайно задев ржавые иголки и расцарапав в кровь пальцы, он дёрнулся прочь, но выбраться не успел. В этот момент голову его от правого виска до затылка пронзила такая нестерпимая боль, что он вскрикнул и сжал лоб обеими руками, словно боялся, что он сейчас разлетится на части. Чувствуя, как пол уходит из-под ног, он попытался ухватиться за край сундука, но так и не понял, успел или нет: сознание внезапно покинуло его.

***

– Егор, лучше тебе? – донёсся до него тихий голос Яны. – Ты как?

Веки разлепились с трудом, и он, только сильно сощурившись, увидел сидящую рядом с собой Яну. Она осторожно растирала его руки, которые лежали поверх одеяла. Он встрепенулся и рывком забросил их за голову. Пальцы вмиг свело судорогой, и он, застонав, подался вверх, но подняться так и не смог. Голова неуклюже вывернулась влево, и на стене рядом с часами с кукушкой, он увидел крохотную зелёную подушечку, всю утыканную серебристыми иголками – точную копию той, что он держал в руках в день приезда сюда впервые и тех, что видел в сундуке.

– Ты холодный такой, – забеспокоилась Яна, приложив ладонь ко лбу Егора. – Как будто под ледяной дождь попал. Мы испугались. У тебя кровь из носа пошла, и ты потерял сознание.

Он, не говоря ни слова, приподнялся на локтях и осмотрелся. И действительно, белоснежная подушка Яны, на которой он лежал, и край её одеяла, оказались в бурых пятнах. В голове было пусто, словно все мысли, тревоги и страхи вытекли через нос вместе с кровью, взамен оставив бесчувствие. Или…

– Что произошло, Егор? – напомнила о себе Яна.

Или он заплатил? Ну, конечно! Похоже, его нечистая ипостась – если она на самом деле имеется, и он окончательно не спятил – рассчитывается кровью. Вот только за что? Те самые потрёпанные тетради на дне сундука? Хотелось бы теперь познакомиться поближе с приобретением.

– Душно там было, – обессиленно пробормотал Егор, растирая дерущую изнутри переносицу подрагивающими пальцами. – Просто душно.

– Живой? – неуверенно поинтересовался Макар, выглянув из кухни, и подтянулся на цыпочках, хотя, будучи выше Егора на голову, совсем в этом не нуждался.

– Да, – кивнул Егор и сел в постели.

Вытянув шею, смешно выдвинув подбородок вперёд и выразительно округлив глаза, Макар намекал, что его интересует другое: видел ли он кого, лишившись чувств. Егор не видел, но сказать об этом при Яне не мог, потому слегка повёл головой в сторону.

Недобрый прищур Яны, молчавшей последние несколько минут, сразу насторожил Егора, а возмущенный взгляд тут же дал понять, что она терпеть не может недомолвки и таких же людей. Её дружелюбие могло вот-вот завершиться. Ведь то, что она не расшифровала их намёки, ещё не значило, что не заметила их заговорщический вид. Предпринять бы что-то, и тут на выручку Егору пришёл именно Макар.

– Ты какие-то старые бумаги в сундуке нашёл, – ретировался он, кивнув в сторону стола, на краю которого лежали две тетради в чёрных полинялых обложках. – А потом обо что-то сильно исцарапался.

– Иголки какие-то, – с трудом выдавил из себя Егор. – Ржавые.

– Ржавые? – обеспокоенно посмотрев ему в глаза, переспросила Яна. – Давай скорее обработаем. Мало ли, столбняк там какой. Или ещё чего.

– От столбняка я привит, – криво улыбнувшись, отмахнулся Егор. – А вот от «ещё чего», не уверен. Пожалуй, обработай, да. Только уж постарайся нежнее, пожалуйста. И не говори, что я чрезмерно многого хочу. На втором дне знакомства, думаю, уже можно. Особенно, если вспомнить, что мы с тобой вчера вытворяли в танцах на поляне после компота, пусть и на пионерском расстоянии.

Попытка перевести неловкую ситуацию с переглядыванием с Макаром в шутку успехом не увенчалась. Одарив собеседника разочарованным взглядом, Яна тяжело вздохнула, поднялась с кровати и вышла в кухню. Уже почти скрывшись из виду, она, не оглядываясь, гордо бросила через плечо:

– Не смешно.

Ссориться с Яной Егор уж никак не планировал, но и откровенничать о своих паранормальных способностях не спешил. Вмиг помрачнев, он осуждающе глянул на Макара, но тот пожал плечами и развёл руками.

– Ну, вот кто тебя просил? – прошипел Егор так тихо, как только мог, но, чтобы друг услышал. – Потерпеть не мог?

Ответить тот не успел, в комнату вернулась Яна с увесистой коробкой из-под обуви, внутри которой оказались всевозможные лекарства. Пристроив странную аптечку на прикроватный табурет – да, Егор по-хозяйски каждому из друзей выделил личный, за неимением столиков или тумбочек, – и пошвырявшись в содержимом, она нашла вату, перекись водорода и йод.

Заведомо представив, какие мучения сейчас перепадут Кашевскому, Макар жалостливо скривился и поспешил удалиться, на прощание сопереживающе кивнув. Сострадание в его рассеянном взгляде Егор не оценил, а в Янином безразличном и вовсе не встретил.

– Дай руку, – сухо, без капли сочувствия процедила она, совсем непохожая на себя вчерашнюю приветливую.

Зябко поведя плечами, Егор вспомнил разговор с Анной Гавриловной и тот момент, когда, вложив в её ладонь свою, увидел собственные фаланги настолько безобразными, что отделаться от приступов дурноты после не получалось ещё долго. Тем не менее противиться Яне и её лечению он и не думал. И без того уже допустил оплошность, которую не знал, как исправить, не навредив себе.

Горячие пальцы девушки обожгли его похлеще ледяных бабы Нюры, и он так резко вздрогнул, что Яна от неожиданности чуть не опрокинула аптечку. Егор быстро справился с собой и сел так прямо, словно добивался идеальной выправки. Яна тут же последовала его примеру.

– Извини, – после долгих минут раздумий и болезненной обработки пораненных пальцев перекисью, а потом ещё и йодом, сказал он. И дождавшись её кивка, заявил: – Какая же ты тёплая, Яна.

Удивлённо округлив глаза, она с минуту смотрела на Егора, не отрываясь, и молчала, а потом рассмеялась:

– Ну надо же. Такого мне ещё никто не говорил.

– Я тот ещё словоплёт, – поддакнул он. – Как выразился недавно Серж: это мы могём.

– Это я заметила, – хмыкнула Яна.

– Так я прощён? – деликатно поинтересовался он и так забавно изогнул левую бровь, что она не смогла удержаться и ещё от одного смешка.

– Так и быть, прощён, – снисходительно согласилась она, так неожиданно разрумянившись, что и самой стало неловко. – Только больше не шушукайтесь с Макаром за моей спиной, не надо. Если у вас есть секреты, посвящать в которые вы меня не собираетесь, обсуждайте их там, где меня нет. Я понимаю, что мы знакомы два дня, и доверять мне, как и не доверять, у тебя нет никаких оснований, но откровенные переглядывания в моём присутствии – это невежливо и очень обидно.

– Я не говорил, что не доверяю тебе, – мгновенно зацепился за её слова Егор. – Просто есть кое-что личное, чем мне сложно делиться даже с родителями, а это другое. Может, когда мы чуть ближе познакомимся, мне будет проще тебе открыться, а пока я не готов. Да и ты, уверен, тоже. И всё же ты права, секретничать в твоём присутствии действительно некрасиво. Такого впредь не повторится.

– Очень надеюсь, – согласилась Яна, но испытующий взгляд её говорил об обратном. – И ещё имей в виду, Егор, если я и даю людям шанс, то не больше одного. Потому что, если человек не учёл своей ошибки после первого промаха, значит, с его стороны это был вовсе не промах.

– Больше не промахнусь, – пообещал ей Егор, дружелюбно улыбнувшись.

– Увидим, – кивнула Яна.

Глава 9. Долговязая яма

Выяснить у Сержа подробности истории про Демонов оказалось не так просто, как предположила Яна после новоселья. И причиной тому оказалось не его нежелание делиться чужими тайнами или незнание подробностей той давней истории, вовсе нет. А, как ни странно, бродившая за ним по пятам и находившая для него дела по дому и огороду, сестра. Всё же ближе к десяти часам утра Серж умудрился улизнуть от неё, пусть и ненадолго, чтобы в очередной раз поправить здоровье компотом, им же и подпорченное, а новоявленных соседей взбодрить.

Егор от подобного предложения тактично отказался. Он и без того третий день пропускал пробежку. Макар с Яной наметившуюся попойку тоже не одобрили, и повернули разговор в сторону баек про Демонов. Но так как Сержу пришлось лечиться от хмельной заразы в одиночку, да ещё то и дело пригибаться столу, чтобы «Ела» не обнаружила место его дислокации и не лишила единственной радости за это утро, к Демонам и трактористу рассказ вышел после того, как бутылка, принесённая Сержем, почти опустела.

Разузнать успели не так много. Пока Серж повторил историю про Демонов сначала, усилив её для эффекта описаниями неких ворот на краю сада, на которых почившего Толяна, как оказалось, и повесили, объяснил, как к ним дойти и какие могут возникнуть трудности в пути, для него лично ничего не предвещало неприятностей. Только он успел обмолвиться о том, как некий тракторист, в ту злополучную ночь пахавший поле за садом, остановился то ли покурить, то ли по нужде, и обнаружил тело односельчанина Толяна по кличке Зноб под колёсами своего стального коня, и до того анекдотично изобразил возможное лицо и вопль ужаса хлебороба, как Юрчук вмиг вычислила его местоположение. После чего Серж был без лишних слов депортирован из владений Егора в собственные, где с приездом в отпуск – на минуточку – на месяц Елены Дмитриевны, ею был незамедлительно введён сухой закон на всё время её тут прибывания.

Серж сразу сник – тридцать дней без капли забродившего вина во рту ещё продержаться бы как. Но, проходя мимо крыльца, он так выразительно глянул сперва на Егора, а после на пустующую без собаки будку у сарая, что парень всё понял и, еле сдерживая смех, понимающе кивнул, как бы клятвенно обещая хранить тайну компотного тайника.

После ухода Комаровых-Юрчук, Макар предложил наведаться в Гиблый сад сегодня же, но Егору эта идея показалась не слишком удачной. Хотелось бы найти хоть какие-нибудь подсказки о подобном в «Поздних записях». Пока он успел их лишь полистать, даже не вчитываясь. Однако вспомнив про беседу с бабой Нюрой, про себя нечистого и возможность однажды не выдержать переизбытка душ вокруг, он изменил мнение и согласился с другом. Правда, спустя всего полчаса, когда сборы в путь до сада завершили, свет в коридоре погасили, а дом надёжно заперли, Егором овладело необъяснимое чувство тревоги. Ещё и Яна куда-то запропастилась. И хотя она обещала догнать их с Макаром после некой Долговязой ямы, на душе спокойнее не становилось.

С оврагом, именовавшимся среди Княжевчан Долговязой ямой, у Егора отношения не сложились сразу, как только он шагнул на верхнюю ступеньку железной лестницы, ведущий к самому его дну. Ведь, услышав за спиной осторожный шорох, он так резко обернулся, что оступился на первом же уступе. И тут же больно подвернув лодыжку, он едва удержался на другой ноге и не свалился с отвесного обрыва.

Нелепая, на первый взгляд, кличка этого странного места, описывала его как нельзя лучше – очень глубокий ров с крутыми берегами и невидимым из-за высоченных деревьев дном, добраться до которого без лестницы было бы невозможно. И хотя она тут имелась, но настолько дряхлая, что, прежде чем устоять на следующем приступке, приходилось сперва долго шарить по нему ногой, проверяя на прочность. Радовало одно – кто-то дальновидный или невероятно хозяйственный предусмотрел при воздвижении этой конструкции перила, что значительно облегчало путь.

Перемещаться пришлось не торопясь, зато раздражение накатило молниеносно и возрастало с каждым новым укусом злющих комаров в открытые участки тела, но Егор держал себя в руках. Пока он не предъявлял Макару никаких претензий ни по поводу неудобного маршрута к некоему саду, ни за то, что не был предупреждён о полчищах кровожадных насекомых, но всё к тому неумолимо шло.

Непростой спуск на удивление завершился довольно быстро, и перед парнями предстала пусть и не широкая, но шустрая речушка и перекинутые через неё в подобии мостика гнилые доски. Когда же Егор, наступив на них, промочил ноги, терпение окончательно покинуло его. И на его место пришло откровенное недовольство.

– Ты куда меня притащил, Макар? Мне не по себе здесь. Мне не нравится это место. И всё время кажется, что, кто-то следит за нами.

– Ты кого-то видишь? – насторожился Макар и стал вертеть головой с озабоченным видом.

– Пока нет, но…

– Тогда не паникуй, Кашевский, – с облегчением выдохнул Макар. – Это всего лишь Долговязая яма. Овраг. Нет здесь никого. Тут редко ходят.

– Что, вот это – яма, – выговорил он, крутанувшись на месте. – Я уже понял. И если здесь редко ходят, зачем нас сюда понесло? Мы здесь для чего, я спрашиваю? И где Яна?

– Она, неверное, через Малый мост пошла, – предположил Макар. – Ну, помнишь, когда в Княжево въезжали, ты ещё спрашивал, что это за насыпь с перилами в овраге.

– Помню, – недовольно прошипел Егор. – Очень даже приличный там мост. Вот только вопрос: почему мы там не пошли?

– Там дальше, – пожал плечами Макар.

– Дальше, чем что? – вскипел Егор.

– Там идти дальше, – пояснил Макар. – Здесь нам подняться осталось, и окажемся практически напротив сада. А так большой крюк пришлось бы сделать. Полчаса времени ещё потеряли бы, не меньше.

– Всего лишь подняться, – зло повторил за другом Егор. – По отвесной стене. В мокрой обуви. В край искусанными гигантскими комарами. Зато ближе. Отлично! И полчаса в кармане на мелки расходы.

– Ну, не злись, – примирительно протянул Макар. – Я же не знал, что ты вот так сразу вывозишься в этом ручье. Хочешь, вернёмся и…

– Не хочу! – отрезал Егор, жалко хлюпнув кроссовом, когда наступил на первую ступеньку ещё одной невероятно крутой лестницы, теперь ведущей вверх по обрыву.

Над головой раздался надрывный скрип. Егор вздрогнул и вскинулся, пытаясь разглядеть, что же так мерзко скорежится, и похолодел от увиденного. Почти над ним, только на высоте и левее, болтался висельник. Им оказался худощавый мужчина. Лица его было не разглядеть, а вот руки, безвольно повисшие вдоль тела, различались хорошо. Ступор отпустил так же быстро, как и парализовал, и Егор шарахнулся назад так резко, что чуть не сбил с ног Макара.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.